Из пепла

РАЭЛЬ Казалось ночь тянулась сотню лет, а может больше. Я листала собственную книгу, подарок Ханне от Ричи. Странно, но ни за механиком, ни за Ханной не наблюдала любви к чтению и детективам. Книга выглядела нелепо рядом с моими представлениями об этих людях. Может чего-то не знаю? Страницы потёрты, где-то надорваны, как будто перечитывали много раз. Красным выделены размышления героя. Тот, кто читал, явно проникся симпатией к персонажу. Возможно даже отождествлял себя с антагонистом. Если в похищении Ханны за основу действительно взят сюжет моего творения, то не столько действия, сколько внутренний мир повествующего. Злодей-рассказчик мстил продажному детективу за замятое расследование убийства его жены, заставляя испытывать невыносимое чувство вины. Использовал свидетельницу преступления и близкую подругу в качестве актрисы на роль призрака погибшей. В итоге довёл детектива до такого состояния, что тот поджёг себя вместе с «призраком». В книге чаще всего отмечались монологи героя о несправедливости, ненависти и мести. Ричи не мог испытывать таких чувств, это скорее эмоции потерявшего драгоценного человека. В любом случае я всё больше склонялась к варианту, что книга никогда не принадлежала Ричи. Тогда как попала к Ханне? Быть может в истории всё же присутствует ещё один персонаж. Но по словам Алана Майкл мёртв. Или нет? Кем бы не являлся преступник, это эмоциональный и импульсивный человек. Я уверена, что именно он попытался убить меня накануне вечером, но испугался свидетеля в лице Дэна. Нетерпеливый, он не дождался пока я зайду в тёмный переулок или когда Дэн будет слишком далеко. Или может случилось нечто из-за чего его терпению пришёл конец? Выходит, этим чем-то была я, даже не Ханна. Если она знала преступника в лицо, то передала бы сведения полиции. Этот некто так тщательно скрывался, но в один момент совершил столько ошибок. А смерть доктора Баррета…явно же не совпадение. Для чего кому-то убивать психотерапевта? Если только…он знал чьи-то страшные секреты.              

АЛАН

Здравствуйте, вы всё ещё должны мне информацию

Наверняка списки клиентов доктора Баррета уже у вас

Здравствуйте, Раэль. А ещё у меня имеются вырезки из вашей книги Которые очевидно связаны с преступлениями       

Но вы не знаете как именно

Именно поэтому я вам и нужна

Откуда такая уверенность?       

Уже почти рассвет, а вы всё ещё на работе, офицер

Вы в тупике

Вы понимаете, что подставляете меня?       

Цена за спасённые жизни

Слишком громкое заявление       

Слушайте, меня пытались убить вчера вечером

Сбить на мотоцикле

Доктора Баррета уже убили

То же самое может ждать и Ханну

      Почему вы сразу не обратились в полицию?       

У меня нет на это времени

Это ничего бы не прояснило

Могу сказать, что опасения, по поводу повторного покушения на мисс Донфорт, у нас с вами общие       

Отлично. Так я могу взглянуть на список?

Мне нужно время       

Серьёзно?

Этот полицейский испытывал моё терпение на прочность. Бездействие душило. Как только небо окрасилось в пепельный с оттенком холодного света, я покинула дом. Джесси будет сердиться, может даже обидеться. Но я больше не могу обнадёживать себя призрачным чудом. Пусть даже буду считаться эгоисткой. Предрассветные часы выдались холодными, вынуждая укутаться в одежду, прихваченную для Джейка. ДЖЕЙК И снова бегство. Мне всегда приходится убегать. В ночном лесу трудно ориентироваться, но я неплохо знаю местность и основные ориентиры. Включать фонарик небезопасно, а потому приходится двигаться на ощупь, прибегая к помощи света лишь в крайних ситуациях. Так медленнее, но безопаснее. Спустя час ощущаю чужое дыхание на затылке. Не понимаю, откуда вдруг появилась и так быстро развилась интуиция, может виной четырёхдневный квест на выживание. Кто-то идёт за мной. Это не звуки леса, ночные птицы наоборот больше не издают ни звука. Кто-то кроме меня напугал их. Тревога разъедает лёгкие. Как же я устал, устал прятаться, бежать, сражаться. Хочется просто опуститься на одеяло из мха, зарыться в листву и проспать до весны. До новой жизни. Близится рассвет, невидимый преследователь остаётся вне поля видимости. Начинаю убеждаться, что мозг подбросил очередную ловушку. Ускоряю шаг, впереди мерцает огонёк. Что это? По моим расчётам до города ещё далеко. ФБР вычислили и нашли меня? Куда бежать? Куда прятаться? Лишний шум только привлечёт внимание. Я застрял в звериной пасти, меж двух рядов острых зубов, грозящихся раздавить. Но прежде, чем умру, прочувствую боль пронзённого насквозь тела. Огонёк становится ближе, почти ослепляет. — Джейк? — я вздрагиваю от этого голоса. Она стоит в нескольких метрах от меня. Широко распахнутые глаза блестят от слёз, точно тёмная гладь воды от лунного света. Волосы растрёпаны, руки дрожат, штанина на правой коленке порвана, на светлой коже краснеет ссадина. — Джейк, — она будто отвечает на свой же вопрос и нежно улыбается. Делает шаги на встречу прихрамывая. — Раэль, — произношу на выдохе. Быстро сокращаю расстояние между нами. — Это же ты, правда? Так открыта перед тем, кого впервые видит. — Правда. Раэль улыбается и обнимает меня. На миг я сомневаюсь в реальности собственного существования. Отвечаю взаимностью. Её плечи дрожат, плачет. Глажу рукой по волосам, в нелепой попытке утешить. Она сильнее прижимается к груди. Я совершенно точно уверен, что тепла её объятий хватит мне на всю жизнь, на самые холодные ночи и морозные рассветы.

***

ДЖЕЙК Джессика походила на фурию, вылетевшую в коридор с претензиями и криками. Видимо Раэль, ушла не предупредив. Гнев быстро остыл, девушка зажала рот рукой и вопросительно поглядела на мою спутницу. — Знакомься, это Джейк. — Как…- шокированная Джессика начала забывать слова. — Встретились в лесу, — немного замявшись, ответила Раэль. — Вы хоть в порядке? — Раэль повредила ногу. — Обычная царапина. — Ты хромала всю дорогу. — Что важнее, у тебя похоже температура поднимается. Она была права, я чувствовал ужасную слабость, запястья будто выкручивала невидимая сила. — Вы ребята стоите друг друга. У меня есть жаропонижающее и, кажется, был антисептик и бинты, — Джессика собралась уходить, — Я рада, что вы оба целы. Но не расслабляйтесь, станет легче и я обязательно проучу вас за выходки с исчезновением.

***

Мы устроились на кухне, девушки выслушали историю о том, как мне удалось выбраться. Затем Раэль рассказала о книге и покушении. — Погоди, после того как ушёл неизвестный, я заметил в доме мотоциклетный шлем. — Выходит это один и тот же человек, — озвучила общую догадку Раэль, — Если он использует дом для укрытия, то есть смысл туда вернуться. — Я много думал об этом и догадываюсь, что в доме есть выход в шахту. Других выходов, кроме дверей, нет. Неизвестный просто растворился. — Что ещё ты помнишь? — Пустые ампулы из-под какого-то лекарства. Ещё, кроме тех странных обращений к «милой» и «дорогой», была песня, такая тихая и монотонная. — Как колыбельная? — уточнила Раэль. — Да. Раэль напряглась. Я знал, что она о чём-то догадывается, но молчит. — У тебя есть догадки? — Джесси опередила мой вопрос. — Думаю да, но мне нужна помощь. Джесси, ты случайно не помнишь есть ли у кого-то в Дасквуде мотоцикл? Девушка задумалась. — Дасквуд небольшой городок, здесь особо негде разогнаться. Но кажется, в документах из автомастерской был клиент с мотоциклом. Сейчас посмотрю, — Джессика умчалась в комнату и вернулась со стопкой бумаг, — Да вот оно… — вдруг замолчала. — Джесси? Что там? — У Майкла был мотоцикл, раньше. Под потолком повисла тишина, мы переглянулись между собой. Напряжение прервал звук телефонного звонка. Раэль поставила на полную громкость. — Здравствуйте, Алан. — Да, здравствуйте. — Вы приняли решение? — я и понятия не имел о чём идёт речь, по вопросительному взгляду Джесси стало понятно, что и она тоже. — Надеюсь я не пожалею. — Можете быть уверены. Алан начал диктовать какие-то имена. — Стоп, — Раэль остановила его посреди списка, — Спасибо, Алан. — Что вы хотите сказать? Вы догадались, кто это? — Вы знали, что у Майкла был мотоцикл? — Да, но к чему вы клоните? — Алан, насколько вы уверены в смерти Майкла Хэнсона? — Я…я видел его тело. — Вот как, — не без удивления произнесла Раэль. — Тот, кто проходил психотерапию у доктора Баррета и, вероятно, выдал свои намерения. Тот, кто убил Баррета, так как этический кодекс психолога обязывает оповещать полицию о случаях правонарушений. Тот, у кого в распоряжении был мотоцикл. Тот, кто смог достать психоактивные вещества и с их помощью, заставить другого человека воплощать собственные фантазии. Тот, кто до сих пор поёт колыбельную своему ребёнку и не может смириться с его гибелью. Тот, кто знает имена убийц, — последнюю фразу Раэль практически прошептала. — Айрис Хэнсон, — вырвалось из моей глотки. — Что? — раздалось с той стороны звонка. — В доме для игры в слабо, есть выход в шахту. Поторопитесь и спасите Ричи, Алан. Он должен быть ещё жив, — Раэль сбросила звонок. Она опустила лицо и зарылась пальцами в волосы, — Теперь точно всё будет хорошо.