Паутина Света - 2

7. Всегда считал себя деятельным человеком. Ха! Да по сравнению с дорогумо я первостатейный лентяй! Мой новый вассал, едва мы разобрались с её проблемой и обговорили основные положения нашего совместного бизнеса, развила потрясающе бурную деятельность! Котегава успевала везде - и везде успешно решала возникающие по ходу реализации задачи. Всего неделю она пробыла в Такамии - и за это время Водно-Ресурсный Трест, существующий в основном на бумаге и в наших головах, обрёл "плоть и кров". Именно "кров" - был снят офис, набран местный персонал, подготовлены финансовые и бизнес-планы, включая план выбора "источников ресурсов" - затонувших в нейтральных водах судов. Пару раз я появился там лично - изображая "тень" Цутигуме, и ни во что не вмешиваясь. Сей манёвр назывался "покажи наследника" - паучиха приступила к плану по моей "легализации" в среде "причастных" к Большому Бизнесу. На ближайшие три года моей задачей стало банально "примелькаться" - причём делать это следовало не привлекая излишнего внимания, постепенно увеличивая частоту и серьёзность "выходов". А ещё госпожа финансист назначила меня своим наследником. Всё происходило в том же невозможно-стремительном ключе. Два дня на подготовку текста завещания (делала это юридическая компания в Токио, нам только скинули результат), один день (точнее - час вечером) - на объяснение мне "как это работает" и ещё час вечером следующего дня - заверение нотариусом в моём присутствии. Всё! Удовлетворившись формализацией вопроса, Котегава выполнила своё обещание и начала меня "воспитывать". Это было феерично! Не знаю, как Цутигуме, а я за оставшиеся четыре дня пребывания девушки в моём городе, получил просто массу впечатлений от “воспитания”. Причём это была скорее даже не “воспитание”, а “дрессировка” - натаскивание из разряда "как себя вести" под чётко определённый формат ситуации. А именно - мы отрабатывали шаблон "встреча с коллегами по работе старшей родственницы". Это и был первый запланированный "засвет" наследника - аккуратный и "только для своих". Я уже как-то упоминал, какая пропасть отделяет меня от той же Куэс в плане воспитания и поведения - и теперь убедился в этом на собственной шкуре. Восьминогая аякаси на наглядных примерах показала мне, что все социальные группы, включённые современным обществом в состав "не быдло", очень чётко идентифицируют себя характеристичным поведением, без всяких слов говорящем об их положении и роли в оном обществе. Аристократия. Армия и флот (не путать!). Промышленники. Банкиры и владельцы земель. Финансисты и руководители. Обслуга старых родов и семейств. Чёткая стратификация и градация почитания и поведения. И всё это нужно было понять, запомнить и отработать. Особый смак этой и так не простой для понимания системы - то, что социальный статус и род занятий могли и не совпадать. Сын банкиров мог пойти во флот офицером. Управленец - работать политиком. Банкир - породниться с аристократией. И так далее, во всех возможных сочетаниях! Обычно дети учатся поведению с детства - у родителей, у родственников, потом в школах "для своих", на тусовках и раутах, бессознательно копируя и вбирая закреплённый за своей социальной группой стиль поведения и набор стратификационных маркеров. Вдалбливают в подкорку и пользуются неосознанно... и меня, с моими "прекрасными" маркерами "простолюдина" ждало как минимум полугодие адаптации, когда ты пытаешься быть "как все", а на тебя смотрят как на г... городского простолюдина. Могли попытаться и ногами побить - если верить фильмам про закрытые школы для аристократии... К счастью, "по техническим причинам" перевестись в такую школу мне нельзя, и Котегава принялась учить меня "по взрослому". Хмм, с чем бы таким сравнить? Физика? Не то, логики гораздо больше. География? Наоборот, логики почти никакой. О! Фармакология! Три дня. Три дня от прихода из школы до самого сна, и ещё "порция" на завтрак. Потом школа. И опять. Полное погружение в материал - Цутигуме сначала рассказывала и объясняла логику производимых действия и происходящих событий, а потом мы отыгрывали её. Сильно помогало то, что эти дни я провёл в Шинтакамии - в Президентском люксе оказалось четыре спальни и две ванные, так что мы с паучихой друг другу не мешали. Еду нам доставляли из ресторана отеля, бельё меняли - короче, я мог не думать ни о чём, кроме этикета и поведения... слава ками, оставалась школа! А то я бы свихнулся!.. ...А на четвёртый день, в воскресенье, у меня случился "прорыв". Это бывало у меня и раньше - куча сложных названий и куча действий в голове внезапно утрясается в настоящее знание, все кусочки информации встают на свои места - а недостающее достраивает "настроенная" логика! Я понял! Чёрт возьми, я всё понял! Все эти дурацкие правила "поклон на 30 градусов, 33 градуса, 35 градусов", кто кому передаёт соль, кто где стоит при знакомстве - вся эта мишура сложилась у меня в голове в систему. То немногое, что я наблюдал в этом мире и то, что рассказала и показала мне Котегава, наложилось на опыт общения в мире "там", и критический объём наблюдений перешёл в понимание сущности наблюдаемых процессов. Причём, что самое смешное, оказалось, что поведенческая привязка разных стран (да что там - разных миров!), несмотря на различия в "мишуре" внешних символов, внутри несёт одну и ту же логику. Вот в своих воспоминаниях я разговариваю с отставным генералом - мы налаживаем систему электронного контроля перемещений в его немаленькой "дачке". Вот первое знакомство - разговор, и сразу идут маркерные слова и действия: выпрямленная спина - и чёткое, выверенное движение рукой. Армия. Сухой и краткий слог - запрос на старшинство. Если я отвечаю так же сухо и кратко - заявка на равную позицию. Например, ранг "землевладелец" или "управляющий". Если говорю подчёркнуто-уважительно, минус-ранг, слуга. Если не выдерживаю линию и говорю "по простому" - быдло. А быдло надо сразу ставить на место - следует "наезд" с восходящими апелляциями, заставить извиняться и пригрозить - потому что шпак, и вообще. А вот если я отвечаю более развёрнуто, но "чистым" слогом без слов-паразитов, чётко проговаривая слова, но без военной твёрдости и "рубки" - и клиент (не смотря на то что он - сторона получающая!) начинает уже передо мной заискивать и предлагать помощь. С тем заказчиком я выбрал вариант "служащий род", и со мной сыграли в игру "подчинённый, но не мой". То есть прессовали, но корректно и умеренно. А вот в другом случае, там, был майор-ЧОПовец. Настроение у меня было отвратное, и я, чисто рефлекторно набрал "код аристократа". И вот, этот резкий и сильный мужчина общался со мной очень вежливо и несколько раз подходил с предложением помочь. Были и банкиры (два), и начальники сторожей гаражных кооперативов, был и "у меня папа был парторгом", что в целом можно было засчитать за "аристо", и ещё отставники и просто состоятельные люди... А "здесь" - Суговара Коуджи, например, который, если на наши деньги, был на майорской должности. Вот оно - наша первая встреча и его подчёркнуто-вежливое поведение военного к аристократу. Сыграла моя фамилия. И на нашей последней встрече - мой проход "мы соседи по городу" я выставляю себя в роли "аристократ, работающий управляющим". Учитывая, что Суговара сам в роли "Военный, работающий управляющим", я уровнял наши позиции (условно, потому что первые части позиций остались "пришпиленными" как были - по "праву родства", а для военного - по праву старта). Главное же отличие Японии "тут" от России “там” - это то, что на моей первой родине революция хорошо так взболтала общество, разрушив традиционные слои и разорвав типы поведения. Не стало "элитных школ" и сходок, где слои могли пообщаться в привычной среде, а их дети - потренировать навыки общения. В итоге, в РФ высота ранга задаётся только поведением, а значит и его "цена" значительно ниже японского, где работает "фамилия + поведение". Ками-сама! Мне даже стало наконец ясно, почему изначально в манге так ведёт себя Химари: её, "служащий род", приглашают встать на одну планку с простолюдинами! И кто - милорд! Милорд, работающий простолюдином! Вот и мечется несчастная аякаси, первое время пытаясь подобрать стиль общения, потому что по праву рода Юто выше её на несколько уровней, а ведёт себя - ниже. А вот с Мизучи ничего такого не происходит - змея, хоть и "Богиня Рек", но род свой ведёт из простой семьи. И с Юто они на равных с самого начала. Какая жесть! И ведь вся эта хренотень, являющаяся между прочим причиной конфликтных ситуаций и различных "общественных осложнений", что у "высоких классов", что у самых что ни на есть голоногих, проходит преимущественно мимо сознания. Дуэль Куэс и Химари при первой встрече в каноне - Джингуджи обращается к Юто, а тот "не держит уровень", и за господина отвечает кошка. Что, в свою очередь, не устраивает молодую колдунью. И всё - на пустом месте конфликт, лишь чудом никого не зацепивший! Достаточно было Амакава сказать "добрый день, леди", и Химари ушла бы на второй план, так и оставшись "мечом в ножнах". Никакого конфликта - поговорили и разошлись. Чёрт! Ну откуда в нашем замечательном обществе такая жопа на ровном месте?! И я ведь так и не понял бы, во что вляпался, причём скорее всего не понимал бы очень долго! Помотав головой, чтобы прогнать лёгкий транс, который после обучения медитации постоянно сопровождает меня во время глубокой задумчивости, я оделся и вышел к завтраку, решив продемонстрировать свои достижения дорогумо. Несколько раз во время принятия пищи я сбивался -- или думал слишком долго, выбирая (или синтезируя из известных) то или иное действие. И дождался одобрительной улыбки и поощрения голосом: - Пока ошибок много, но чувствуется, что вы уловили суть, мой сын... и мой лорд. - Теперь осталось только потренироваться с годик-другой... - с сарказмом продолжил я и увидел отрицательное движение головой. - Ты не прав, Юто, твоё понимание уже работает. Проведём натурный тест через... часа через три, в ресторане. Приглашай своих подружек и Канаме-сан! 8. "Паром" - это не лекарство. "Паром" - это инструмент. Инструмент универсальный, что не добавляет ему, скажем так, удобства в работе. Особенно при работе не со статичной структурой неживого материала, а биологической тканью или биотканью тела демона. Всё, что я могу сделать осмысленно - это дополнить "родные" опорно-мышечные структуры ускорителями на основе амулетизации носителя. Что касается нервной ткани, то я не могу похвастаться даже этим. "Паром" на ощущениях от центральной нервной системы - это всё равно что делать операцию на головном мозге, следя за ней только по энцефалограмме. Понятно, что есть закономерности. Понятно, что они как-то работают. Даже можно вывести некие усреднённые правила. И всё! Раздражает, если честно... но и не делать ничего, пока я не проведу исследования на хомячках, собаках и морских свинках я просто не могу себе позволить. Во-первых, имею хороший шанс не дожить до конца исследований - они могут затянутся на многие годы. Во-вторых, имею хороший шанс не дожить ещё больше, потому что я не просто учёный, заполучивший "суперспособность". Я - экзорцист! А значит, если отбросить политесы, мой жизненный путь - это убийства аякаси. И чтобы по-настоящему заняться не отвлекаясь тем, что мне интересно или, как минимум, будет полезно, мне сначала нужно сделать что-то с этим вопросом. Становиться живой машиной для убийств мне ну вот нисколько не хотелось! Можно сказать себе, что убийства - самозащита. В основном, экзорцисты убивают аякаси именно в целях самозащиты. Защиты самих себя и своих семей, поскольку одарённых детей тоже с удовольствием съедят. В конце концов - для защиты того самого общества, в котором живёшь. Некоторые убивают всех подряд - реализуя то самое "право сильного", но их и свои же коллеги часто считают отморозками. Обычно реализуется устоявшееся за столетия вялотекущей войны правило "кто не спрятался - я не виноват". Разумные духи - не отсвечивают, неразумные или чересчур самоуверенные - элиминируются. Стратегия не без недостатков - хитрые и опытные продолжают убивать обычных людей и ловить зазевавшихся магов - но аккуратно, не оставляя следов. Согласно эволюционным принципам, такой отбор рано или поздно породит толпу демонических бандюков и прочих моральных уродов... собственно, уже породил. Где вы, прекрасные белолицые злато-шёрстные лисы, которые советовали императорам и были жёнами прославленных полководцев? Где весёлые тануки, которые, делая непристойности, тем не менее, часто оказывали помощь простому народу и духовенству? А Храм-на-Озере, где Мизучи лечили раненых и больных? Понятно, что когда пошла глобальная разборка, кто прав, а кто виноват не делили. Демон? В топку! Вот и получили результат... Правда, кое-кто уцелел и только укрепил позиции. Или те, кто свалил от людей в недоступные (или хотя бы труднодоступные) области, или кто идеально замаскировался, как дорогумо, например. Демоны-пауки, по крайней мере те, кто принадлежит к указанном виду - существа скрытные и территориальные. Котегава затруднилась ответить на мой вопрос, сколько именно демонов её вида живёт "с полной интеграцией" в человеческом социуме, но по её прикидками - не меньше десятка. После падения изоляционного барьера, а в той же Америке перестали тыкать пальцем в "узкоглазых", пауки, чтобы не "толкаться локтями", расползлись по миру. Я с удивлением узнал, что мать самой Котегавы живёт уже век в США, и возвращаться не планирует. Зачем? И со скрытностью проблем меньше, и народу больше - проще мимикрировать. И что у неё очередной человеческий муж и дети, правда все без магических способностей, и что она всё-таки смогла пересилить и оставить в прошлом страшную гибель внуков в составе Японского Императорского флота в 44-м... Но вернусь к нашему национально-любимому вопросу "что делать"? Правда, жизнь в ответ на такой вопрос обычно в непередаваемо-атмосферной одесской манере отвечает "а кто спрашивает?" Кстати, и правильно делает. Потому что спрашивает в данном случае Амакава! Укротители демонов, ну-ну. К сожалению, не могу спросить своих родителей и деда, как они относились к понятию "мой жизненный путь". Уверен, я бы услышал что-то отличное от общественно-стандартного "убивать демонов". Может быть, это было бы "использовать аякаси" или "подмять под себя". Может быть даже "стать семьёй, для того, кто это заслуживает". Не знаю, и, боюсь, что не узнаю. Тени предков, приходящие и объясняющие "что, собственно, такое было" существуют только в развлекательной литературе да у Лукаса. У нас же, скорее, действует обратное правило - "Нет силы - есть только смерть". Даже танатогенные аякаси, появляющиеся из/на останках погибших людей, когда они заполучают разум и часть памяти погибшего - это всё равно уже новое существо. Проверять не буду, ибо в "определителе" были описания, причём достаточно подробные, чтобы отбить охоту изучать эту весьма интересную область "самопроизвольной магии". Впрочем, думаю, что за века она оказалась изучена достаточно подробно - все хотят жить вечно... Опять отвлёкся. Так вот, думается мне, что я в ответ на вопрос "каков твой путь экзорциста" смогу чётко ответить "взаимодействие с аякаси". Да, это узкая область применения "парома", причём как раз из той зоны, где вместо знания - только традиции использования, то есть фактически никак не систематизированный опыт поколений предков. Но даже он позволят мне не только убивать, но и проделывать совершенно обратную работу. Даже лечить! Правда, это не отменяет того, что "паром" - инструмент, а не лекарство... Мне надоело бездумно смотреть в окно, и я откинулся на спинку "самолётного" кресла - из Токио я возвращался первым классом, расстояние до Такамии поезд покрывал за 4,5 часа. В поезде был вайфай, но читать или работать с документами мне не хотелось. Пока я решал вопросы с Котегавой - сначала в Такамии, потом в Токио, моя команда прекрасно сработала без меня. Благодаря живительным пинкам дорогумо и въедливому вниманию Канаме-старшей я вместо звонков с вопросами вроде "Юто, тут такое! Что делать?" стал получать отчёты по е-мейлу на основе журналирования происшествий в городе. По хорошему, не стоило мне уезжать на пять дней в такой момент, вдруг потребовалось бы лично разгуливать ситуацию... но, как и много раз до этого, пришлось пойти на риск. Судя по отчётам, вслед за неразумными одиночками в город попыталось проникнуть несколько вполне разумных демонов... и закономерно получили по рогам. В одном случае вторженец решил не связываться с боевой группой, прослушав правила поведения, вполне вменяемо сказал "ребята, это не для меня" и был отконвоирован до границы города. Ещё в трёх случаях патрульным попытались оказать сопротивление ещё до того, как те успели и слово сказать - впрочем с закономерным итогом. Нет мозгов остановиться и выслушать (или свалить) когда тебе говорят "Стой! Ты на нашей территории!"? Окей, пуля в голову доносит это "сокровенное" знание даже до самых твердолобых. Одни аякаси-отморозки числом пять штук решили попробовать "на зуб" боевую группу регионального офиса Комитета - даже не соизволив свернуть ауры. Типа - испугают. Испугали, ага. Штурмовые укороченные для города Тип 89 решают - особенно учитывая спецпатроны и профессиональную скорость реакции и восприятия магов из комитета. Как написал мне Горбоносый - вопросы типа "зачем мы защищаем и этих слабаков" от обитателей додзе, теперь составляющих в патруле большинство, немедленно стихли. По счастью, мои отряды и отряд Коуджи после случая с Алланом больше не пересекались - мне и так придётся буквально на днях "обрадовать" Суговару-сана, что я "внезапно научился" делать защитные амулеты самостоятельно - и предлагаю "оклеить" ими город по периметру и вдоль улиц - для защиты людей от "паразитов" D-класса. На самом деле главной целью будет создание сети контроля перемещения источников маны - но делиться этой функцией я с Комитетчиками совершенно не хотел. Как только это технически... или магически... реализовать? Я ещё некоторое время думал над этой проблемой, потом поезд вышел из очередного тоннеля, а проблема была отложена на возвращение. Возможно, совсем своими силами я её решить и не смогу... За окном "скорого междугороднего" ослепительно играла солнечными бликами сине-зелёно-серая спина далёкого моря! Жаль, воздух в вагоне кондиционированный и совершенно без запаха - тут же захотелось почувствовать слегка горьковатую свежесть морского бриза... Никогда не устаю любоваться красотами природы - из-за рельефа по дороге тут всегда можно встретить просто головокружительные пейзажи - многометровые обрывы, склоны гор, заросшие лесом, сумасшедших размеров дикие камни и скалы без травинки, или вот такую вот панораму, когда со стометровой высоты над уровнем моря горизонт отдаляет настолько, что кажется, что в далёкой дымке можно разглядеть другие острова архипелага... Поезд опять нырнул под землю, но я уже был мыслями далеко - в тот день, когда мы, устроив мне "экзаменационный" обед, отправились в Токио. На вертолёте! - Потрясающий результат, Котегава-сан. Юто, глядя на тебя, теперь я бы не сомневалась, что ты из тех самых Амакава. Я заметил. Самое забавное было наблюдать за тройкой девушек, за исключением Канаме. Сначала они ничего не заметили, радостно (я бы тоже порадовался на их месте, получив приглашение "на халяву" в такой ресторан) и подозрительно (пытаясь на глаз оценить эффект тех занятий, для которых мне пришлось временно переехать в гостиницу) поздоровались. А потом... первой "что-то не так" ощутила Ю. Это было видно по её лицу - продолжая перебрасываться репликами по ходу застольной беседы она всё чаще и чаще морщила лоб, а потом честно сказала: - Юто, от тебя почему-то исходит такое же впечатление, как от босса моего папы. Он полковник авиации в отставке. Когда он на тебя смотрит - всегда хочется вытянуться по стойке “смирно"! А от тебя это как-то по другому, но похоже. - На сенсея нашей команды по кендо похоже. - Передёрнула плечами Ринко. - Он иногда так смотрит, что прямо озноб по коже, брр! - Я не вижу никаких изменений, знаешь ли. - Меланхолично сообщила в пространство змея. - Как думаете, повар, который готовил вот этот мясной рулет, не откажется поделиться рецептом. Совершенно особый вкус, я так не умею. - Как-то сомневаюсь, что повар возьмёт и раскроет тебе свой секрет. Это же его профессиональная тайна. - Значит, операцию нужно будет продумать более тщательно... - Сидзука! Немедленно скажи что ты пошутила. Сидзука... Сидзука?! С высоты "птичьего полёта" сопки Японии выглядят мягкими зелёными волнами (многие деревья не сбрасывают листья в условиях мягкой приморской зимы на Островах). Кажется, что под тобой тоже море, только кто-то нажал стоп-кадр, и гигантские валы и пики застыли в вечном движении. Я знал, что существенная часть территории Острова почти не заселена, но вот то, что эта территория такая большая... За два часа полёта почти час под нами показывались и исчезали за кормой геликоптера только редкие крохотные деревеньки, да отдельно стоящие строения... а потом я узнал, что значит "плотная застройка"! Мы подлетали к Токио на закате, и солнце светило слева-сзади, раскрашивая небоскрёбы города во все оттенки жёлтого и оранжевого. Их было реально много - целый лес из стекла и бетона в окружении всё менее и менее малоэтажных домов, разбегающихся в пригородах совсем уже невысокими, двух-трёхэтажными постройками. Огромная Токийская конгломерация, раскинувшаяся по берегам Токийского же залива, была столь велика, что мы только над ней летели двадцать минут, пока наш пилот не повела винтокрылую машину к одной из "крайних" высоток. - Знаешь, Котегава, я думал, что такое только в голливудских боевиках бывает! - Сознался я, оглядывая панораму города с высоты уже вертолётной площадки на крыше. - Ты тут вертолёт и хранишь? - Нет, завтра приедет пилот с аэродрома и перегонит "пташку" к ангарам. А аренда посадочного места входит в стоимость квартиры. - Тебя, наверно, считают изрядно эксцентричной особой? Я имею в виду, в "твоём" круге. - Не считают, уверяю тебя. Я не гоняю ночью по развязкам, я не покупаю себе сразу три спорткара "чтобы было", более того, даже вожу свой "мерседес" сама. Когда твой достаток переваливает за определённую сумму в месяц, внезапно оказывается, что и тратиться на поддержание всего этого - квартиры, машины, личного транспорта - приходиться в обязательном порядке. А то слишком много неудобств. Я только хмыкнул. Удобства, неудобства, а Цутигуме призналась, что потащила меня с собой в город не только из политических соображений, а чтобы я банально помог ей убраться в квартире, впрочем, учитывая, какими украшениями была заполнена одна из спален, повозиться нам вдвоём пришлось изрядно. Вообще, пауки, если надо, просто съедают собственную паутину, но дорогумо, получившую "исцеление" моим паромом, от одной мысли о выполнении подобной операции немедленно выворачивало. Что, правда, не помешало паучихе на пять минут обернуться и нацедить литров восемь специальной слюны с ферментами, разрушающими её паутинную нить. Срезая и отрывая то, что не срезается (слава Ками, это была структурная, а не ловчая нить!) я размышлял о том, что девушке было банально страшно и больно возвращаться домой одной. Несмотря на то, что я пообещал, что прошлое больше её не побеспокоит, Котегава безотчётно боялась остаться с ним один на один, и с этим желательно было что-то сделать. Впрочем, что значит, "что-то"? Всё прозрачно, как слеза! А потом были сумасшедшие пять дней в столице, где я наконец оценил воистину неторопливый темп жизни в "нашем захолустье". Токио - это куда круче, чем Москва! Одни маятниковые миграции, когда центр города заполняет непрерывная толпа людей, целое море голов растекается по широким тротуарам - это неописуемо! В российской столице "там" такое можно было увидеть разве что на платформе "Выхино" или в подобных местах - "шлюзах пересадок" общественного транспорта, а тут - просто улица! Вечер или утро - время, когда на машине в городе лучше не появляться - просто из подземного гаража можно выезжать час! Да что там говорить... ...а по вечерам я готовил нам ужин, вёл с Цутигуме беседы на отвлечённые темы (которые по большей части скатывались в уже стандартные для меня "поучения", которым я внимал, затаив дыхание - а иногда и просто записывал) и всячески старался "откомфортить" остающуюся в городе дорогумо. После нескольких дней, мне удалось пересилить себя, и ответить на одну из её реплик, в которых наедине между нами всё чаще мелькало слово “сын” - “конечно, мама”. Для каждого человека в душе есть что-то святое, светлое, то, во что он верит, что никогда не позволит запятнать. Для кого-то это Бог, кто-то втайне умиляется по детской книжке или встречает рассвет на крыше дома, а для кого-то это отношение к родителям. Мне... тому "мне", который жил до "попадания" в Москве и работал завлабом... не то чтобы не повезло с родителями - я просто не мог наладить с ними контакт. Такое бывает, чем дальше живёшь - тем сильнее отдаляются твои интересы и твоё видение мира от этих родных, но почему-то ставших такими далёкими людей. Возможно, дело было в религии, в которую мои самые близкие родственники внезапно ударились на старости лет, а возможно - просто потому, что я был беспокойным ребёнком, и "сплавив" меня наконец на "вольные хлеба", они смогли отдохнуть и расслабится, не ожидая очередной каверзы от сыночка, умудрившегося потерять посреди зимы шапку или задающего очередной неудобный вопрос. Общались мы регулярно, но из серии "я про вас не забыл", "окей, у нас тоже всё по-старому"... а попав сюда, я волевым усилием решил, что время "там" для меня остановилось... или, может быть, прошло уже тысячу, скажем, лет, и ничего не изменить. В любом случае, попадать назад я не рвался - скажем так, обнаружить, что возвращаться не во что, или что я тут копия себя там... или ещё какая гадость, придумайте на выбор - шанс был слишком высокий. Это при той небольшой вероятности, что я смогу подобрать условия, чтобы "присниться себе назад". Не факт, что установка, схемы которой я на досуге перечертил ещё в первый год, будет тут работать аналогично другому миру... в общем, мне было банально страшно испытывать судьбу. И тут мне уже было что терять. И кого подводить. В общем, сказать "мама" было для меня, как порвать последнюю нить, связывающую меня здесь и ту далёкую "Землю" неизвестно где. Я знал, что это чисто выверт моей психики, я знал... но всё равно это было чертовски тяжело! Гораздо тяжелее, чем говорить "отец" и "мать" про родителей Юто - которым себя искренне считал. Просто, они были моими биологическими родителями для "здесь"... а ещё они почти полностью умудрились затереть себя из моей памяти... ... так что я внезапно обнаружил, говоря "мама" этой, если по-честному, не очень знакомой (что такое две недели?) мне женщине-аякаси, я действительно фактически вижу перед собой единственного чело... разумного, кто решился стать для меня роднёй. Не приятелем, не подчинённым и вассалом, не учителем и не любовницей - настоящим, пусть и не кровным родственником... На какой-то краткий миг мне захотелось всё послать и довериться Котегаве, так, как в раннем детстве доверяешь маме, зная, что ей можно сказать все свои проблемы и она, конечно же, их решит. Через секунду я задавил этот жалостливый порыв... но слёзы уже текли из моих глаз. Можно списать на то, что мне тут 11 био-лет, и я реально "круглый сирота"... но я уверен, каждый взрослый человек хотя бы однажды ощутил такое же чувство. А Котегава уже стояла на коленях передо мной и, сильно прижав к себе, сама плакала навзрыд, и долго не могла успокоиться... а после на душе стало как-то легче, совсем как тогда, когда я и четыре моих подруги стояли на ладони Дара, воздетой среди сопок. Поезд отошёл от побережья и сейчас летел по широкой долине между далёкими склонами невысоких, покрытых зимней тёмной зеленью гор. Я увидел на дисплее над дверями в конце вагона предупреждение "станция Такамия, 29 минут". Четыре часа назад я попрощался с Котегавой на одной из токийских станций железной дороги - и был на прощание хорошо так оттискан и пару раз целован в щёки. Учитывая стати женщины, мысли у меня возникли отнюдь не сыновьи... но это прошло как-то фоном. Иногда так бывает - какой-то человек становится тебе другом почти мгновенно, и наплевать на здравый смысл и внешние данные. В конце концов Цутигуме мне по возрасту действительно в матери годится - хотя это и не аргумент, если вспомнить, например, Сидзуку. Я вынырнул из воспоминаний и со вздохом открыл сумку. Хватит бездельничать, тем более, что есть и действительно важная работа. Я достал свою медицинскую карту и отыскал распечатки томограмм - инструментальное исследование делали мне на всё тело в частной клинике, и результат они были обязаны никому не разглашать. Мысль Цутигуме была очень верная - узнать, что какая-то кость в моём организме слишком тонкая, или что с одной из почек существует проблема с кровообращением посреди вынужденного боя - это ОЧЕНЬ плохой сюрприз. Но нет, с костями было всё в полном порядке, да и с почками тоже, но кое-что томограф нашёл. Регулярные, симметричные включения в дерме - стопы, голени, бёдра, ягодицы, спина, шея, между скальпом и черепом - и симметрично по передней стороне тела. Руки аналогично ногам. Тонкие, меньше миллиметра, чуть отличные по плотности от био-ткани импланты: рентгенолог настаивал взрезать кожу и посмотреть - на каком-нибудь безопасном месте вроде задницы, но я отказался наотрез. Я понял ЧТО это такое, было сложно не понять. Биоткани Амакава не "держат" "паром" - он спадает, чем сложнее, тем быстрее. А вот чужеродное включение паром держит - и не портится. Вот как мой амулет поддерживает "прилегающую" защиту вдоль тела. Зря я гадал про сверхсложный алгоритм и чуть ли не кибернетическую систему внутри плоской "ладанки" защитной системы "криэйт бай любящий дедушка". Защитные структуры... и запалы детонаторов системы самоликвидации, надо полагать. Причём рисунок "парома" внутри них я разглядеть так и не смог, даже зная, что они там есть - золотой шар источника "нитей" закрывал их своим светом. А ещё - я, наконец, понял, что меня смущало ещё со времён поездки на источники перед новым годом. База Амакава. Система открыла мне доступ, но считать параметры принудительно свёрнутой ауры она не могла. Да и не было в "пароме" терминала ни капли магии, значит, пластинки-импланты и здесь скорее всего сработали, как идентификаторы. Надо как можно скорее разбираться с защитой Такамии и ехать исследовать остальные клановые владения: моя семья хранила слишком много тайн, и, что мне не нравилось больше всего, хранила в том числе и внутри меня, и я ОЧЕНЬ хотел знать, что мне теперь с этим делать. И, главное, КАК! 9. Дом, милый дом! Почти две недели меня тут не было - успел соскучится по своей, довольно уютной, комнате, по прекрасной домашней стряпне Мизучи и по... - Руки мой и садись уже жрать, пожалуйста! Знаешь ли! ...изысканному обществу за ужином. М-да. Ринко, Хироэ, Ю - одна сторона стола, Гинко и До - вторая. И Сидзука с бо-ольшим половником и кастрюлей! И такой ехидной рожицей, что только рожек и не хватает! -Юто-о-о! Шмяк! Волчица - кто бы сомневался. Правда прыгнула очень чётко - стол и едоков не задела... и умываться мне больше не надо... Обычно оборотень держит себя в руках и ограничивается обнимашками, но раз пошёл в ход язык - значит, сильно соскучилась. А вообще, это довольно странное ощущение, когда тебя облизывают, как мороженое. Проще перетерпеть, чем вырываться... - Не знаю, почему, но меня это раздражает! - Голос Ринко. - А по-моему наоборот, весело! - А это Шимомуро. - Эти кадры должны быть сохранены для потомков! - Кормить домашних животных - такая морока... - деланно вздохнула змея, - придётся переводить на сухой корм... Богиня Рек! Верую в тебя, ибо ты явила чудо из чудес! Меня аккуратно поставили на пол, а хвостатая любительница мяса из-за моей спины скорчила преумильную мордаху, отчаянно махая выпущенным хвостом. Мне тут же захотелось изобразить любимый жест Каши - фэйспалм. - Я начинаю сомневаться, кто у нас тут "укротитель демонов", знаешь ли! - копируя Сидзуку, обратился я к Хироэ . - По-моему, вопрос даже не стоит. - Улыбнулась та. - Спроси любого своего вассала, и он тебе скажет... -...что это Цутигуме-доно и Канаме-доно. - Закончила фразу До, не отрываясь от тарелки. - Даже тенгугуми без пинков нормально готовят отчёты о патрулировании. - Я вижу, вы тут многое без меня довели до ума, - одобрительно покивал я и пошёл всё-таки мыть руки. Я вообще прислушиваюсь к своим вассалам, так-то! Последние новости радовали - пока временная схема патрулирования работала близко к идеалу. Кроме того, побоище, устроенное комитетчиками и залётными аякаси-гастролёрами распугало всю активную мелочь на километры вокруг и уровень "необъяснимых явлений" в городе опять упал - а то уже начали появляться всякие записи на интернет-форумах, вроде "я видел призрака" и "полтергейст утащил мой кошелёк". По идее, такие вот знаковые события - тоже головная боль комитета, но "военное положение" позволило Коуджи оставить своих "магов" на местах - под прикрытием амулетов, которые, в противном случае, надо снимать. Под полем подавления не получится работать со сверхъестественными проявлениями - пользователь просто ничего не увидит и не почувствует. Правда, стычек на уровне "группа борзых B-шек пришла пощипать Комитет" теперь, видимо, некоторое время не будет - заявка на силу была сделана качественно. Хотя осталась нерешённой ещё одна важная проблема... что делать, если очередной "интервент" согласится "жить по правилам"?! И как его контролировать, если сеть наблюдения за последние семь месяцев не выросла ни на один метр? Мы закончили трапезу и, не сговариваясь, отправились ко мне в комнату. Неделя, за время которой я не видел ни одну из своих "директоров", и, видимо, этот перерыв сыграли свою роль. Как же они все изменились! Я не Хироэ, чтобы читать пластику движений, но речь, выражение лиц, даже просто то, как они спокойно расселись у меня на кровати - я видел перед собой не несколько детей, нет! Коллектив! Рабочая группа. Именно этот образ я держал в уме и пытался вдолбить в эти прелестные головки. Видно, что-то получилось. За всё ещё подростково-угловатыми формами и довольно-таки детскими лицами я внезапно разглядел, какими красавицами они станут уже меньше, чем через год, а уж что будет годам к четырнадцати! И ведь не просто красавицы - наше интенсивное общение и довольно приличные разносторонние нагрузки на сознание сильно расширили кругозор моих подруг. - Нравится рассматривать девушек в очках? - перехватила и правильно расшифровала мой восхищённый взгляд Хироэ. - Мне кажется, что я вас как заново увидел, - честно сообщил я, наблюдая медленно появляющийся румянец на девичьих щеках... и даже у Мизучи?! - Мы как будто взяли и махом стали... взрослее, да? И... Сидзука, мне кажется, или ты стала выше ростом? Канаме беззвучно пару раз хлопнула в ладоши, а змея покраснела ещё сильнее. - Всё-таки заметил, знаешь ли! - Всего на три сантиметра, - фыркнула Ринко, они с Ю под моим слегка ошеломлённым взором достали из карманов по сотенной купюре и передали довольно скалящейся стриженной. - А я, между прочим, стала выше на пять... а ты мне ничего не сказал! - Пока тебя не было, в школе было медицинское обследование, - пояснила Шимомуро. - Мы сказали, что ты как раз его и проходишь в частной клинике. Кстати, не расскажешь, что в Токио было? Ну конечно, странно было бы полагать, что вся компания собралась у меня просто так, чтобы сказать мне "привет". Фирменное женское любопытство as is! - Я со следующей недели начинаю обучение у Тенгу, - напомнил я "директорату" результат переговоров между дорогумо и Разящим в конце рассказа. - Так что свободного времени у меня сильно не прибавится. Придётся посещать додзе каждый второй день. Как я понимаю, у всех примерно то же самое, да? - У меня скоро выступления в составе городской команды, так что я сейчас усиленно тренируюсь, - подтвердила Ринко. - Мама сказала, что даст мне личный курс управления персоналом, раз уж я во всё это влезла, - развела руками Хироэ. - А я немного не у дел. - Улыбка Ю была... озорной?! - Все образцы исследованы, о Амакава-доно! Найдёшь своей верной приспешнице ещё дела? - Боюсь, дел будет даже с перебором, - успокоил я Шимомуро. - Дел столько, что я даже не знаю, кому что распихать. Хорошо хоть удалось скинуть финансово-организационную текучку на старших. Но если вы думаете, что процесс формирования "нового общества" можно доверить кому-то кроме нас - я скажу, что это не так. Так что завтра жду всех в "Круассане". Народ! Нас ждут великие дела! Я слегка поменял наклон головы, и мои очки "пустили блик" по стёклам. С задержкой в полсекунды с кровати я получил восемь синхронных бликов в ответ. Правда, пафосный момент был необратимо разрушен нашим дружным смехом, но мне сразу стало гораздо легче. Я собирался предпринять следующий шаг по укреплению позиций моего клана в городе - и тут уже никто не мог взять ответственность за меня. Груз ответственности за возможное неправильное решение давил на плечи... но сейчас мне внезапно стало гораздо легче его нести. За своей спиной я в первый раз за все эти два с половиной года чувствовал не зияющую пропасть, а поддержку. Поддержку по-настоящему своих, без дураков, людей. И не-людей. Что бы там ни ждало меня в будущем, ближайшем или отдалённом - это дорого стоило. Стоило даже того, чтобы в очередной раз сунуться в пасть к дракону. Головой вперёд! 10. - Коуджи-сан. - Я церемонно поклонился, когда мой гость зашёл в "кабинет" ресторана, имеющего понты соревноваться с рестораном Шинтакамии. Ну, по крайней мере персонал у них своё дело знает неплохо - официант, проводивший Контролёра Комитета, вежливо вручил Суговаре меню и беззвучно испарился. - Я надеюсь, Вы не откажетесь разделить со мной эту трапезу? Региональный директор оглядел мой костюм-тройку, галстук, уделив внимание заколке, заметил запонки... и, нет, не хмыкнул. Как я и говорил, должность у моего собеседника была вполне себе майорская, а значит, расшифровать приглашение "я угощаю", приправленное внешним видом "я могу себе это позволить" для него было легче, чем для меня - сделать амулет. - Буду рад разделить с вами эту трапезу, Амакава-сан. - Вот человеку не приходится напрягаться, чтобы "ставить себя". Для меня самым сложным было выдерживать темп речи, жестикуляция и поза "спокойная уверенность аристократа" у меня получались довольно неплохо. Если позу не менять, да. Люди напридумывали себе кучу способов, чтобы показать, что будущий разговор будет серьёзным и долгим, но в основном обобщить можно фразой "сначала сделать сопутствующие дела". Так что Суговаре, которому, как я думаю, тоже было куда торопиться, пришлось как и мне сначала оформить заказ, потом дождаться первого блюда (мы ели ложками и вилками! Ура! А то я уже забывать начал, когда ел не палочками!), и только после съедения оного я начал разговор, ради которого, собственно, и организовал встречу. - Коуджи-сан, с момента нашей последней встречи мне удалось немного разобраться с... активами моего клана... - я слегка поддёрнул рукав рубашки, выглядывающий, как и положено, из-за рукава пиджака. - И мне удалось вернуть численность подконтрольных мне вассалов из числа не-людей до той, что была в подчинении у моих родителей до их официального выхода из состава Главной семьи Амакава. Мне пришлось долго проговаривать про себя некоторые фразы, чтобы убрать интонационные ударения, которые могли сказать собеседнику, что именно я пытаюсь оставить "за кулисами" своей речи. И я совершенно не горел желанием отчитываться, что вассалы у меня почти все ново-принятые - вот этого точно знать никому не стоило. Да и не думаю, что все боевые единицы клана были известны - скорее уж не сомневаюсь в обратном! Суговара молчал - он, я думаю, уже догадался, что я хочу ему сказать, но мне нужно было прежде всего продемонстрировать уровень, причём не общий клана - а именно свой. Пусть не без ошибок, но региональный директор Комитета должен был увидеть перед собой потомка Амакава, вынужденно принявшего бразды правления в столь раннем возрасте, а не ребёнка, играющего в оную должность. И обвинить в этом Коуджи должен был сам себя - по его мнению это он инициировал процесс моего обращения к демонам из дома в Ноихаре, и это тоже играло мне на руку. - Мне пришлось вникнуть в клановые дела, - говорить приходилось не быстро и не медленно, да ещё и держать "застольную" интонацию - не жаловаться и не в коем случае не показывать гордость за совершённый "подвиг". Последнее было самое сложное - гордость-то была! - ...и разбираться в оставшихся без управления процессах. Узнал много нового и интересного! Сарказм всё-таки прорвался в интонации, надеюсь, он тут был к месту. Не всегда могу однозначно сказать, какие эмоциональные порывы стоит давить, а какие - демонстрировать. - Однако, как мне кажется, я смог понять, что такое "быть экзорцистом". - А Коуджи-сан как напрягся-то! - И, для нас, японцев, это в общем-то просто. "Защищай мирных жителей от проявлений потустороннего там, где ты находишься". Я прав, как вы думаете, Коуджи-сан? Суговара кивнул, и вид у него был совсем не радостный. Я его понимаю, именно от "проявлений потустороннего" он должен был защищать в том числе и меня - я же считаюсь как "цивил" - со своим амулетом и запечатанной силой. Наверно, самое забавное во всей этой совсем не смешной ситуации то, что я на самом деле так и не нашёл никаких документов, описывающих взятые на себя обязанности со стороны кланов по отношению к правительству Японии. То есть всё, о чём я сейчас распинаюсь, не что иное, как результат экстраполяции известных мне сведений, причём большая часть из манги, у которой, как я теперь понимаю, перевод был весьма условно-аутентичный. Просто супер, попаданец-сан! Но у Регионального Директора ситуация ещё хуже - фактически принудив ребёнка с блокированной магической силой, ещё и не обученного, пойти на контакт с одним из подразделений Комитета, мужик кроме внутренних правил Круга умудрился ещё и нарушить персональное распоряжение действующей главы клана Джингуджи. Но и это ещё не всё! Видимо, слухи о том, что боевая сила Амакава "куда-то делась", дошли и до представителей Комитета, скорее всего то, что в Ноихаре остался лишь "малый состав", также было более или менее точно известно: ну не верю я, что владения клана не попытались исподтишка прощупать на предмет "вкусностей" - особенно фактически незащищённый клановый особняк. Думаю, Суговара считал, что я, как ребёнок, не сунусь дальше знакомых мне мест: просто не соображу, да и не до того будет. Могу его понять - цейтнот был жуткий, а пока последний из Амакава разберётся что к чему и пойдёт раскапывать клановое наследство - "или ишак помрёт, или султан, или я" (с). Прямо-таки как про эту ситуацию говорит Ходжа Насреддин у Соловьёва, и что самое "приятное", осёл из цитаты тут - я! И вот теперь, наследник Амакава заявляет, что разобрался с клановым наследством и, мало того - умудрился не только знакомым лично демонам, а всем вассалам доказать, что его надо слушать и выполнять приказы. И рад бы комитетчик решить, что я "гоню", да вот только мой серьёзный тон, резко "повзрослевшая" модель поведения с признаками "аристо" заставляет его думать, что мне реально пришлось столкнуться нос к носу с проблемами клана и принять на себя ответственность за то, что от клана осталось. Фактически, я только что заявил перед представителем Социального Комитета, что я - полноценный глава. В 11 лет, ага. И ладно бы, просто стал главой - за моей спиной сейчас оказался полноценный отряд из боевых юнитов, и управление им - в моих пока ещё тоненьких детских пальчиках. Был бы рядом со мной демон или кто из взрослых - и пазл бы складывался по-другому: "наследника используют". Но вот - нет никого, а из-за прессинга ситуации в последние несколько месяцев социальный контроль фактически не работает, то есть степень моих контактов с кем-то в городе тоже не прояснить. Ну, в общем, вы поняли! Коуджи тоже проникся. Даже по его лицу стало заметно, и я не стал тянуть паузу - всё так же ровно продолжал: - Мой долг, как экзорциста, и как главы клана, да и простой здравый смысл говорит, что я должен обеспечить безопасность в городе, где я живу. С другой стороны, я теперь совершенно точно уверен, что Круг не обрадуется, получив восстановленный статус клана Амакава под началом у маленького мальчика. - Я опять позволил себе небольшой сарказм и кривоватую улыбку. - Кроме того, моя сила всё так же запечатана... пока мне не исполнится шестнадцать. И вот ситуация - когда станет известно, с какого возраста мне пришлось работать экзорцистом (а что совсем не узнают - я не верю, ведь есть же Якоин, нужно будет - раскопают.), то возникнут вопросы о защите места проживания. А если я заявлю о вступлении в права официально - то возникнут вопросы о моей возможности быть главой в силу возраста... Ага, вот до Суговара-сана и дошло, что я пришёл не жаловаться или ставить в неудобное положение. И, не дай ками, не шантажировать ситуацией - в конце концов то, что я говорю - правда, по крайней мере это часть правды. А я не забыл и не "решил пересмотреть" в одностороннем порядке нашу договорённость о "добрососедских отношениях" - было бы подло с моей стороны... и, главное, глупо! Лучший договор тот, что учитывает интересы всех сторон. И такое решение есть у меня. Оно сложное, оно стрёмное, оно "вилами на воде писано"... но оно достаточно бюрократично, чтобы в случае чего "прокатило". А сейчас я Коуджи-то и удивлю! - ...потому я думаю, что сообщать о своём статусе в Круг мне преждевременно... ещё как минимум года четыре. Но и "работать" по защите без статуса экзорциста я не могу... а потому, Коуджи-сан, возьмёте меня к себе на работу? Ха-ха! Всего на секунду, но мужчина не удержал лицо! Такая рожа! Глаза выпучены, челюсть слегка отвисла! И сфотографировать нельзя - слишком детская получится выходка, весь образ поломает! - Н-но... Амакава-сан... я не имею права брать на работу магов, состоящих в кланах кроме... - Джингуджи, верно, - продолжил я за него, - но я (постучать по амулету под рубашкой пальцем) - не маг. Пока не маг. - А возраст? Образование? - И тот, и другой вопрос решится, если Социальный Комитет примет на... прохождение практики, например... несколько студентов политехнического университета. Это не труд (за деньги), а работы на общественной основе (ага, универ фактически "сдаёт в аренду" свою "бесплатную" рабочую силу, получая за это те или иные преференции. А студентам - практика). Студентам может и не быть восемнадцати, но для общественных работ это не имеет значение. Хочу сказать, что статус "вольнослушателя со свободным посещением"* у меня уже в Политехническом есть. [*фрагмент 154, том 1] - Это... интересное решение. - Пару раз моргнув, Суговара прикинул теоретическую возможность сказанного мной, и решив вопрос положительно, заинтересованно посмотрел на меня. В первый раз - с уважением. Не к моему статусу или потенциальной силе вассалов - именно ко мне как к человеку. - А практика будет реализована под один из технических проектов, связанных с социальными вопросами, так? - Верно. Например, - я достал из кармана простой карандаш и передал Суговаре, жестом попросив, чтобы он его осмотрел, - система датчиков, мониторящих состояние, ну, скажем, экологических параметров в зависимости от плотности заселения. Я забрал у Контролёра карандаш, немного сосредоточился, и аккуратно поднёс кончик к металлической вилке. Разряд! Маленькая, я бы даже сказал, крошечная, молния-искра пробила сантиметр воздуха, и я улыбнулся. В первый раз - почти искренне, хищно! - Как выяснилось, блокировка магии как таковой не мешает мне делать амулеты самостоятельно. Благодаря переданному мне определителю я провёл кое-какие эксперименты и берусь защитить город от паразитов класса D. В рамках социальной программы мониторинга окружающей среды, конечно же. А наличие добровольных помощников среди вассалов моего клана поможет убрать угрозы от скрытого проникновения одиночек и групп. И в городе, наконец, можно будет говорить об установлении "статус кво"... Я не сказал "и вас тогда скорее всего не убьют, если припрётся что-то толстое класса А", это было и так понятно. Понятно было и то, что отчёты от Комитета по состоянию дел в городе будут абсолютно правдивы - никакой деятельности клана Амакава, что вы! Только силами сотрудников Социального Комитета. О проверках Регионального директора от других кланов обязательно предупредят, здесь он сам себе "царь", пока на помощь не позовёт. Таким образом, опасный для меня и моих начинаний период я просижу "под крылом" у Комитета, и все будут при этом "не при чём". Суговара ощутимо расслабился - видимо, "вступлением" я здорово помотал ему нервы. Зато, он, похоже не сомневался, что мне удастся провернуть недостающие части моей "авантюры" - получить практику и придумать не существующую пока программу, позволяющую завесить амулетами хоть весь город. Отлично! - И за это я хочу полный доступ к вашей базе знаний по магическим и сопутствующим дисциплинам, вроде тренировки штурм-групп экзорцистов и актуальную информацию о политической ситуации вокруг Круга. - Честно, прямо и чётко сказал я. Вообще-то это, я подозреваю, серьёзное нарушение устава - давать доступ к такого уровня информации не сокланеру. Но... - Я думаю, что когда Куэс-сан приедет сюда после окончания обучения, для меня эта информация будет очень актуальна. ...только не в том случае, когда принц Амакава станет принцем-консортом Джингуджи. И железная отмазка по вопросу "откуда я знаю", и не менее железная причина всячески замалчивать моё участие в жизни города Такамия на последующие четыре с половиной года. Надо сказать, что Суговара почти не думал. Он встал и поклонился мне. Поклонился как равному. Пришлось зеркально повторить его жест. Слова были не нужны. Кажется, квест "засунь голову в пасть дракона и вытащи язык на метр из пасти" я выполнил успешно. ... в такси я позволил себе откинуться на спинку заднего сидения и мысленно прошёл по всему разговору. Не без ошибок, но для моего уровня - это предел. Спасибо "мама" Котегава - за науку, и Айя Канаме - за анализ личности моего сегодняшнего визави. И спасибо Тенгу, я запомнил твой урок про "первого ученика". Это была моя первая самостоятельная проба сил на ниве местной политики, и, слава Ками, что Суговара - скорее боевой офицер, чем управленец. Но Цутигуме права - это мои "игрушки" - и я должен обеспечивать их себе сам. Осталось грамотно распределить роли, чтобы текучку за меня разгребали ответственные за это лю... личности, и можно будет сказать, что я наконец-то сделал... предварительные приготовления перед работой по нейтрализации надвигающегося "песца". Это если оставить за скобками то, что мы нашли на клановой базе Амакава - а там явно было что-то не слишком хорошее для меня. "Прорвёмся!" - прошептал я сам себе тихо. - "А кто будет против - пусть идут нах! Стройными рядами". 11. Вообще, лаборатория в собственном подвале, особенно если ты занимаешься там работой, связанной с магией - не совсем то, что требует техника безопасности. С другой стороны - если перенести лабораторию, тогда я во время исследований и ночевать дома не буду успевать. Впрочем, пока ладно. Зато тут всё такое родное: стеллажи, стены в щербинах и подпалинах, сервер сигнальной системы. Толка от сигналки пока никакого нет - но, это "пока", похоже, должно скоро закончиться. И хомяки! Десятки глаз - бусинок ловят каждое твоё движение... хотя, кого я обманываю? Хомякам ПОХРЕН! Не только я - вообще. Только на Дофу реагируют, и то, полагаю, больше на то, что она полностью белая в своём любимом наряде - а так бы и не запомнили, кто их кормит. Теперь, правда, кроме хомяков, в подвале "обитал" и ещё один "постоялец" - на тонкой длинной леске к потолку был подвешен "осколок" в виде номерного армейского медальона. Способ крепления был связан с характером "питания" - в качестве амулета-источника маны я использовал самую большую деревянную чашу, которую мы смогли купить в Такамии. Её более-менее параболические обводы позволили мне разместить то, что осталось от кланового демона-бойца Амакава, в условном фокусе излучения амулета. Так потери маны "в никуда" меньше, а мой резерв слишком маленький, чтобы бездумно его тратить. Чашу я "заправляю" ежедневно четвертью своего резерва - чтобы в случае чего осколок не остался без питания. Мой отъезд амулет выдержал с честью. Постепенно скорость поглощения маны увеличивается - то есть косвенно процесс "распаковки" "оболочки" демона рано или поздно должен подойти к своему логическому концу... чем бы он ни кончился. Вариантов лично я придумал десятка два, куда входили: "вылупится безмозглый и начнёт всё крушить", "разумный, но со сброшенной клановой Клятвой", "родится новый демон, к старому никак не относящийся" и т.п. Как "работают" осколки, демоны-вассалы рассказать затруднились. Наиболее близким к истине, если скомпилировать всё, что я узнал, был бы, пожалуй, ответ "по-всякому". Даже Тенгу не смог сказать ничего конкретного, хотя сам за все годы своего существования сталкивался с этим милым проявлением "бекапа" аякаси неоднократно. Какого-то там своего врага Ворон убивал три раза с перерывами лет в двести, пока тот в четвёртый раз не нарвался на Шутена, который его благополучно съел. Милая добрая древняя история! Как я тебя люблю! Вот, ты ходишь в школу, общаешься с соседями и приятелями, а стоит заглянуть в историю каждого из этих людей... У "Учителя Воинов" оказалась цепкая и хорошая память на события и имена - ничего удивительного, аякаси вообще отличаются хорошей памятью... и не слишком добрым характером. А Япония - страна маленькая. Поэтому Ринко, напросившаяся со мной в додзе Разящего, куда я шёл после школы на первое занятие, с удивлением узнала о без малого трёхсотлетней истории своей фамилии. Ворон свободно оперировал именами и описанием событий - вплоть до того, что описывал давно умерших людей так подробно, будто встречался с ними вчера. Разговор о семейных корнях зашёл после того, как Кузаки сцепилась с группой младших учеников Тенгу, вместо того, чтобы смотреть на их тренировку, ради чего, собственно, и пошла. Сказалось напряжение перед соревнованиями - Ринко усиленно гоняли в спортивной окружной секции, натаскивая на прохождение городского уровня состязаний по кендо, вот и поправила девушка без задней мысли паре учеников стойки, другому посоветовала сменить хват... а попытавшемуся наехать старшему ученику, который занятие и проводил, в тренировочном поединке чуть не пробила деревянным тренировочным мечом брюшину. Зря он начал аргументацию с "женщинам не место среди воинов". Использовать амулетизированные мышцы и ускоренное восприятие в бою против демона моя соседка не постеснялась. Вот на этом месте мы с Тенгу и присоединились к "веселью", где старшему ученику в очередной раз промыли мозги на тему "не смотри, как выглядит противник, всегда сражайся в полную силу". А потом, видимо, в целях закрепления урока Разящий и рассказал известную ему часть истории рода Кузаки - воинов из воинов на службе у наместника одной из территорий. Причём узнал Ворон сначала "ударную связку" - являющуюся "фишкой" вот конкретно этой фамилии: ту самую, которой Ринко едва не прибила аякаси класса B фактически дубиной. Человеку без защиты такой удар точно стоил бы внутренностей. Вот тут меня и "накрыло" - оказалось, что "приёмчику" научил Кузаки её отец. Отец! Мягкий, добрый (только не с клиентами, правда), совершенно не спортивный семьянин. Научил, естественно, не совсем правильно - ему удар показывал дед Ринко, просто в качестве иллюстрации семейного наследия, сама девочка доработала связку "почти как надо". "Кровь воинов" обозвал эту способность Тенгу. Немного расспросив, я для себя перевёл это как "связка генетически-сцеплено наследуемых мышечных и костно-размерных характеристик, под которую была подобрана особая манера боя". То есть никакой мистики - правильно подобранные движения сами ложатся и подстраиваются под "заточенный" под них опорно-двигательный аппарат. Однако, зуб даю, такие "потомственные стили" рулили не только на Островах - пока длинномерное холодное оружие "решало", скорее всего устойчивые ген-линии так и лидировали среди не-рядовых воинов. Просто в Японии холодное оружие "решало" почти до двадцатого века - и традиции ещё не успели забыться. В общем, Тенгу пригласил и Кузаки потренироваться в додзе - "не сражаться, но вести бой". В свете того, что с Ринко я обязанности контроля работы патруля не снимал, это будет полезно: вот чего-чего не дают спортивные состязания, так это представления о тактике реального боя малых групп. Современное мировоззрение и классический подход иногда дают потрясающие результаты - испробовано на себе... ...а кроме того, хитрый Ворон явно нацелился немного потренировать своё общение с "простыми людьми" - не магами. Котегава с поддержкой в виде Айи Канаме, как он мне рассказал, убедили Разящего "открыть двери" додзе для обучения некоторого количества желающих, если таковые найдутся из населения Такамии. Всё просто - с одной стороны, патрульные как раз этих простых людей и защищают, и должны понимать, ради кого и зачем это делают. А с другой - нефиг проедать бюджет клана, который и сам не слишком уверенно наполняется пока что! Ну и в целях маскировки - Учитель Воинов мне подтвердил, что местные жители подходили и интересовались у попавших в наряд "подмети перед воротами" младших, откуда нарисовались такие красивые соседи, и не якудза ли они случаем. Пока дальше аккуратной корректировки памяти дежурному экипажу полиции не зашло, но... установил правила - действуй по правилам. В общем, мы положили начать работу с населением через два-три месяца и перешли, собственно, к моему обучению... ...я посмотрел на выложенную из ящика груду "запаромленных" очков - ту самую опытную партию, на которой я начал свою отработку сенсоров магии. Такое впечатление, что лет десять прошло! Их я в очередной раз достал не просто так - передо мной лежала толстая книженция в дрянном бумажном переплёте: "Характеристики и ключевые параметры аур магически-активных объектов". Справочник из библиотеки Комитета был для разнообразия отпечатан и сброшюрован вполне себе типографским методом, да что там, он даже ИБСН имел! Книга была типичным справочником - огромный объём мега-нудных описаний (зато подробных!), и минимум информации, поясняющей суть явления. "Аура уникальна, как отпечаток пальца" - начиналось предисловие этого монументального труда, и я был вынужден взяться за разбор характеристик ауры именно поэтому. Моей задачей было однозначно идентифицировать попавшего в зону контрольно-скрывающего амулета демона, и решить её, кроме меня, не мог никто. Естественно, Коуджи я не сказал, зачем именно мне нужна эта справочная информация - тот согласился мне её предоставить и без дополнительных пояснений, авансом к нашему новому договору. Работа - долгая, нудная, кропотливая, такая знакомая по физической лаборатории "там" - вот что меня ждало в ближайшем будущем. Но без следящей системы, контроль Такамии на "потусторонние проявления" будет далеко не полноценным, а для моего плана это совершенно недопустимо. Если бы я мог заниматься только прикладными изысканиями! Я вздохнул и перевёл взгляд на лежащую распечатку. В электронное письмо от матери Хироэ был вставлен лист Экселя. Шапка таблицы гласила - "Возрастная характеристика вассалов клана Амакава". Ранжирование по пси-возрастным группам: Всего аякаси: 57 Группа "Старше 26 лет": 2 Группа "21-25": 8 Группа "18-20": 20 Группа "15-17": 16 Группа "12-14": 9 Группа "9-11": 2 И ниже: "Мизучи Сидзука" 12.07.07 - пси-возраст: 11 02.02.08 - пси-возраст: 13 Выводы мне предлагалось сделать самому. О Ками, "демоны служат клану Амакава"! Маленький Принц, как же я хорошо тебя понимаю! 12. Хорошо быть всенародно избранным президентом! Собрать клуб почти полным составом удалось после уроков - и даже почти не бегал по классам - только оповестил своих замов. Ага, у меня есть замы. Честно, сам удивился! Вчера. И спросил народ (кого поймал в лабе), а нет ли у меня замов, а то вот как-то не комфортно мне - корона жмёт и всё такое. Клубовцы поржали, и сегодня у меня три зама. И готовое собрание после уроков. В классе, играющем роль лаборатории, все вместе поместились, но с некоторым трудом. Младшеклассникам от дверей вообще не видно, что у столов делается. Пришлось лезть на стул и вещать оттуда. Смысл моей речи сводился к тому, что настала пора расширить, а потом углубить. В смысле, наше сотрудничество с Политехническим университетом. Народ из клуба выразил своё "ура" по этому поводу, и я, прямо со стула, начал объяснять свой план. Всё совершенно честно - квадрокоптерами и их применением удалось заинтересовать многих, но реально пройдёт лет пять, пока опыт будет оформляться. Кроме того, у коптеров есть одно больное место, с которым почти ничего не сделать - это ограниченное время полёта на одной зарядке батарей. Вдобавок, мы эту тему отработали и, фактически, вылизали до мелкосерийного производства - с помощью технологии 3D печати. Ну и мы как бы клуб физики - а, значит, должны в работе исследовать физические явления, правильно? Динамику в газовых средах "потрогали", смену агрегатных состояний и сопромат - тоже. Даёшь на изучение излучение в оптическом диапазоне и электромагнитные эффекты! Ну а дальше просто рассказал про типы датчиков, что помнил, а помнил я почти всё. Я этим деньги до "попадания" зарабатывал. На самом деле мне сведения статистики "сколько прошло человек по улице" не нужны были нафиг, но ведь сведения о структуре аур аякаси и магов, которые я мог считать (если разберусь, как) можно оцифровать и отправить в том же потоке данных. Опыт с "оцифровкой" сигналов контрольной системы у меня уже есть. Теперь разбить клуб на рабочие группы и выдать каждому "на разобраться" свой тип датчика. Замам намекнул, что под задачу постараюсь найти спонсора, чтобы Политех тоже был доволен. Всё! Час болтовни, ещё час разбора задач, и голова по совершенно ненужным мне датчикам болит у одноклубников, а не у меня. Впрочем, датчики - фигня, подскажу, если что. Не фигня средство их сопряжения и энергопитание. Но с этим уже в универ. В Политехе я конкретно застрял. Выбрав себе для "свободного посещения" занятия кафедры Точного машиностроения (читай - бесплатный лаборант), я себе в дополнительную нагрузку взял кибернетику. И вот со знакомыми лаборантами с кафедры Кибернетики (те, которые делали "движок" для сайта Отряда) я и залип. Заспорили о том, можно ли собрать из датчиков одноранговую распределённую сеть... и "нарисовали" её. Сеть. Четыре часа "собирали" из доступных контроллеров, спецификации на нелицензируемый радиотракт (блютус или вайфай), шину данных для датчиков... Охрана чуть не убила на выходе - всё-таки одиннадцать вечера, немного не учебное время. К счастью, автобусы ещё ходят... Дома убедился, что Сидзука расширяет свой вокабулярный запас - так изыскано безмозглым идиотом меня ещё никто не обзывал. Ну, видимо Мизучи права - заснул лицом на куче небольших нумерованных деревянных дощечек. Не думал, что способен на такой подвиг. Поступок определённо героический, учитывая, что эта куча - экспериментальные амулеты, на которых испытывал варианты селективных сенсоров для ауры. Судя по тому, что на приближение Богини Рек сработали другие индикаторы, чем на пробирку с моей кровью, что-то у меня получилось! Надо прове... эээ... ну ладно, завтра... вечером! Какая удобная штука мой "кекен гекай" - змея утащила меня к лестнице за шиворот, а рубашка даже не порвалась. Уговорить Сидзуку, что меня можно отпустить, мне удалось, но что я пойду спать, она мне не поверила. Дождалась, пока я выйду из душа (спать в школьной форме - это плохая идея!), проследила, как я ложусь... и легла рядом, обхватив руками со спины. Пока думал, сказать ли Мизучи, что её ночнушка слишком короткая, чтобы вот так спокойно, спать в постели с парнем - уснул сам. Предварительно убедившись, что во сне змея не храпит, а тихонько шипит... ... завтракали бутербродами и на бегу! Я понимаю, зима, в доме как минимум не Сахара (котацу в январе-феврале как никогда приходится как раз в тему!), вдвоём под одеялом - тепло и уютно... хорошо, что нас никто не "спалил", а то завтра я обнаружил бы на своём спальном месте как минимум Гинко. И тогда я точно не усну - организм решительно против просто спать, когда к тебе прижимается не одногодка, а некая более фигуристая особа. Хотя мой организм скоро будет реагировать вообще на любое женское тело, исключая старушек и грудных детей! Не то чтобы я был против, но... эм, скажем так, пока возраст позволял на это "забить". А вот что будет через год, я уже не говорю про интервал 13-15 лет! Правда, это самая маленькая из моих проблем... Школа, универ, Тенгу, школа - наконец-то никто не отрывал меня от учёбы и работы. Не в счёт утрясания программы "экосоциального мониторинга", которую я преподнёс Коуджи-сану. Перезванивался с Каей, переговорил несколько раз по скайпу с Каши, которому пришлось всё бросить и ехать в Киото - устраивать собрание трастовым инвесторам. Не то чтобы я придерживался концепции, старательно рекламируемой разного рода мангой и аниме - той самой "я хочу просто жить, не мешайте мне", но как иногда приятно отдохнуть от политики и разруливания "сложных ситуаций"! Понятное дело, совсем отрешиться от управления клановыми делами я не мог, но час в день, и без ситуации "ты ошибся - настал мгновенный песец" - благодать! На третью неделю такой пасторали я уже начал было думать, что возможно, всё удастся сделать без привычного цейтнота - и систему слежения доработать, и датчики разместить... Ну вы всё поняли, да? 13. - Плохо. Плохо. Совсем плохо! Не совсем, но плохо! Просто плохо. Плохо... ээ?! УЖАС!!! Откуда ты это взял?! - И так далее. Это проверка письменных работ учеников додзе Разящего. Тенгу я после наших занятий разговорил на тему динамики обучения и подсунул распечатку от Айи. Так бы, наверно, Ворон глянул и забыл, но до этого я подло подсунул аудиограмму переговоров Пожирателя Трупов на одном из совещаний в офисе "Водно-Ресурсного Треста" Киото. Да, там тоже пришлось снять офис - как-никак порт приписки пока ещё не переоборудованного спецсудна. Тут надо уточнить, чем я обычно занимаюсь с Разящим: про себя я назвал это "уроки лидерства". Один-на-один, со старшими учениками, на тренировочном дворе - Тенгу учит меня командовать. Не составлять планы, не теории построения коллективов - обучение сконцентрировано на одном. Ты отдал команду, её должны исполнить. Не задумываясь, не переспрашивая, не анализируя "зачем тебе это?". По сути, это тренировка базиса поведения, который мне преподала Котегава, только "мужской взгляд". Нет, физподготовка в программу тоже входит - я выбрал в качестве "начальной дисциплины" короткий клинок. Просто потому, что оперативно "проапгрейдить" и насытить маной стальную полосу длиной в метр не выйдет из-за амулета на шее. Танцы с клинком - а пока это медленные танцы, чтобы тело "поняло и приняло" движения - у меня идут как разгрузка мозгов. Очень помогает! Тенгу пообещал, что через несколько лет у меня будет достаточно опыта и знаний, чтобы осуществлять непосредственное управление, в том числе и в бою. Бесценный опыт! Правда, выслушивая его пассажи о том, что значит "быть мужчиной", согласен был далеко не со всем, но благоразумно держал своё мнение при себе и мотал на ус - опыт Разящего был гарантией качества его знаний. Увы, к знаниям об окружающем мире это относилось лишь частично. Математика оканчивалась на уровне продвинутой арифметики и простой геометрии. Отличное знание географии - районом этого знания (материковая Азия + острова). Физика - механика на интуитивном уровне и газовая динамика. Биология - хорошо! Но! Биологии своих учеников Тенгу как-то не учил. И физике тоже. У Сидзуки в момент присоединения к моей свите в вопросе образования дела обстояли гораздо лучше. Главное, его ученики редко подолгу пребывали вне школы боевых искусств - а в додзе уже несколько столетий сложилась определённая среда. Не спорю, новички в ней быстро подтягивались до условно-среднего уровня, дальше прогресс тормозился. Разумных аякаси не просто так привлекают города - не только столовая или место, где можно без особых проблем достать то, что хочешь. Само пребывание в обществе заставляет личность аякаси развиваться стремительными темпами. Правда - с направлением развития могут быть проблемы: и убийцы появляются, и маньяки... но и в среде обычных людей идёт тот же процесс. Собственно, на аудиоматериалах переговоров Каши и акционеров было прекрасно заметно, насколько прогрессировал бывший бригадир, а до этого глава маленькой горной банды духов. Заметно было даже Тенгу. К сожалению, половина демонов-учеников, под влиянием "атмосферы" додзе выглядели этакими мускулистыми бугаями (и в таком виде в пятый-шестой класс младшей школы их было не запихнуть), и только часть второй половины тянула внешним видом на свой психологический возраст. Самое смешное, что во время тестирования именно эти духи показали лучшие результаты по знаниям и сообразительности. Надо сказать, эти наши тесты и собеседования довольно сильно попортили нервы ученикам Разящего: серьёзно, самомнение начинает сильно страдать, если тебя опрашивает одиннадцатилетняя девочка, даже не маг, а ты не можешь осмысленно ответить на большую часть вопросов. Дошло до того, что у двух пообщавшихся с Хироэ аякаси из "мускулистой" группы "поплыли" человеческие формы - вместо двух двадцатипятилетних дядек, после собеседования, из зала вышли два подростка, лет пятнадцати на вид. Полный финиш! Зато Ю и Ринко теперь ходили по додзе, задрав свои точёные аккуратные носики... и медленно, чтобы не пугать народ своим внезапным появлением вплоть до роняния тяжёлых предметов на ногу ближнего своего. И объясняли, помогали, рассказывали... как сказала Сидзука "материнский инстинкт, знаешь ли!". Хироэ, правда, была за то, что "в куклы не наигрались". Через неделю результаты нашего "воздействия" уже начали проявляться: четыре человека и мизучи - это тоже социальная среда. Суббота. Вечер после работы в додзе, причём Ринко и я ещё и основательно наупражнялись физически - благо, душ и горячая вода были в старую школу хозяевами недвижимости проведены. Мы идём домой, прикидывая, можно ли завалиться в какую-нибудь кафешку по дороге - расслабиться с горячим чаем и немного поболтать о чём-нибудь отвлечённом... - Хм, Юто. - Шимомуро аккуратно потянула меня за рукав. - Там, впереди - аякаси? И правда. Человеческие фигуры в кимоно метрах в тридцати впереди слабо-слабо светились по контуру. Мысленно прикинув траекторию патруля, в котором шла Гинко, я понял, что товарищи духи вполне могли преспокойно добраться от причалов или от северо-восточной границы города вдоль озера. Пожалуй, таких аккуратно прячущихся слабосильных "B" могли и не засечь. - Да, похоже, очередные гости города. Проходим мимо и я звоню До - пусть присылает патрульную группу. Придурок! Правильно говорят - сила в голову бьёт! И даже Хироэ меня не одёрнула: видимо, тоже переобщалась с тенгугуми. В общем, пройти нам не дали. Четвёрка фигур в кимоно - три женские и одна мужская - перекрыли нам дорогу. Момент был подобран превосходно - на широкой, прямой и длинной улице не оказалось ни одного прохожего, хотя вечер был относительно ранний, а район - наполовину спальный, наполовину торговый. Впрочем, замешательство у меня и Ринко длилось ровно секунду, потом мы шагнули вперёд, прикрывая Канаме. Перед Шимомуро вышла Сидзука. Так, и кто на нас с Васей? Услышал, как Хироэ открыла свой телефон. - Детишки! - Мужчина в плетёной конической шляпе, вроде бы положенной монаху, вышел вперёд. Головной убор "удачно" затенял лицо незнакомца, скрывая черты. Дамы за его спиной прикрывали лица веерами. - Вы не боитесь гулять без взрослых в темноте? Не так спокоен град ночной, как думаете! Собеседник наклонил голову, чтобы свет от ближайшего фонаря осветил его лицо, женщины за его спиной опустили веера... Видимо, тут планировалось, что мы с визгом бросимся прочь. - Ноперапон. - Хироэ щёлкнула камерой телефона. - Точно. - Я рассматривал овал лица, не украшенный никакими чертами, присущими людям. Неприятно, но скорее странно, чем страшно. - Хм, хулиганство на территории города? - Статья 134 кодекса Такамии, пункт 2. Без применения воздействия магией. - Канаме, составлявшая первый вариант кодекса, а потом азартно спорившая с Тенгу (и с матерью), пункты пока ещё не слишком большого документа помнила наизусть. - Детишки, вы что, не поня... - м-да, с соображалкой у этих аякаси туговато. Краем глаза я заметил, как женщина, стоящая перед Мизучи, стянула тканевую маску с лица (вот у неё нос и глаза были... и впечатляющий, непропорциональный рот!) и выхватила из рукава огромные портновские ножницы. Последнее она сделала определённо зря - Сидзука, не меняясь в лице, перерезала фигуру тончайшей нитью воды от плеча до бедра. С закономерным итогом: две половины быстро истаивающего дымком тела и обрывки верхней одежды. Ю тихо вскрикнула-всхлипнула, огромными глазами наблюдая за итогом скоротечной схватки. Чёрт, вот придурки! Наши оппоненты, наконец-то осознав, во что вляпались, тут же упали на колени. - Молодой господин, молодая госпожа, простите нас! Не ведали силы вашей! Видимо, оценив мелькнувшую ауру змеи, убежать они даже не пытались. И правильно. Я посмотрел на Ю: девочка тихо плакала, Сидзука обнимала её, гладя по голове, что-то шептала на ухо. Так, там я сейчас буду лишним, а вот кое-кто пожалеет, что встретил нас на пути. Легонько пнув духа ботинком в плечо, я прошипел, - Встать! - Дождавшись поспешного выполнения команды, махнул короткой палочкой станнера в сторону оставленного нами додзе: - Теперь вперёд... и сделайте себе нормальные лица. Там поговорим. 14. - Тридцать восемь?! Этих уродов ещё тридцать четыре штуки?! - Не конкретно этих. - Тенгу одёрнул чёрное хаори и аккуратным чётким движением заправил за широкий пояс ножны меча. - В составе "малого парада", как они себя обозвали, два ао-адона [демон с рогами и синей кожей], ещё четыре ноперапона [человек без лица, нападения на людей не летальные, цель - испуг], расемон-но-ори [демон-охранник ворот (типа европейского тролля под мостом), выглядит как рогатый антропоид, кожа зеленоватая, цель нападений - слабые маги], несколько рокурокуби [умеют вытягивать шею и конечности, нападения на людей не летальные, цель - испуг] - они не помнят сколько, но больше пяти, керакера-онна [демон-пересмешник, выглядит как очень толстый человек с БОЛЬШИМ ртом], хари-онаго [демон-хищник, выглядит как женщина с длинными волосами. Использует пряди волос как оружие. Цель - маги], остальные - обычные Юрей [аякаси-танатогены, не вполне материальны, обычно - невидимы, вытягивают энергию, обычно класс С] разной силы, но не выше В. Сейчас уже стемнело, и вся эта шушера вышла на охоту. Если мы сейчас не вмешаемся - завтра в храмы ломанутся сотни людей, а всем "магам" из Социального Комитета придётся снять амулеты и выйти на работу. Ну а благодарные онаго и расемон-но-ори, которые, видимо, всю эту толпу... ах, простите, "парад"... и пригнали - будут ловить вкусных одарённых с минимумом энергии. Кого поймают - кушать. Хороший, действенный план. Интересно, они сами его придумали, или подсказал кто? Если второе, то в ответ на попытку защиты слабых комитетовских магов более сильными, ловить следующих отправится вторая волна, состоящая целиком из В и В+ - ведь боевикам придётся разделиться. Не просто хороший план - очень надёжный и простой план. Правда, он не учитывает, что тут уже забазировались мы. Два варианта действия. Или - рассредоточиться по городу, снять амулеты и развернуть ауры - большая часть "парада" (так и просится добавить слово впереди "парада"!) разбежится, теряя гэта. Или отыскать и попытаться захватить, и допросить. Третьего ученика Тенгу пришлось оставить на защите додзе: десять учеников плюс Ю и Хироэ. Я и Ринко прочёсываем улицы (потому что прыжки по крышам - для нас слишком чревато переломами), нас прикрывают тройки. Тенгу идёт искать Хари-онаго, второй ученик - Расемона, и с ними ещё по тройке. Через дежурного в центре связи отдал приказ патрульным четвёркам снять скрывающие амулеты и искать слабые проявления магии, кроме тех, у кого есть очки. Тенгу и ученики идут просто в режиме маскировки - перепаромить нужное количество одежды и очков можно, но без тренировки - бесполезно. Так, теперь ещё одно важное дело. Телефон. Записная книжка. - Коуджи-сан. Да, это Юто, извините за поздний звонок. У нас ЧП - три с половиной десятка от С до В, намерения к цивилам от условно-враждебных до враждебных. Я приказал вассалам не подходить к вашей гостинице ближе, чем на двести метров, все, кто будут рядом или войдут в здание - враги. Боюсь, сегодня в городе отметок аякаси будет много. Прошу, по возможности не выходите за пределы здания. Нет, помощь не нужна. Да. Я боюсь, будет friendly fire. Я позвоню, Коуджи-сан. Спасибо, удача нам понадобится. А дальше - мы разошлись на прочёсывание городской территории. В моей группе была самая последняя, изготовленная только неделю назад рельсовая винтовка, а в группе Ринко - Сидзука. Честно говоря, толку от моей было немного: мы блокировали деловой центр Такамии - опустевшие офисные здания и развлекательные заведения, где "оттягивались" в свой законный выходной усталые манагеры и управленцы. Самым большим приключением оказалось нарваться на трёх гопников лет пятнадцати в одном из переулков: правда, ребята не успели даже договорить своё коронное "есть чо?!" - метнувшийся вперёд ученик, сопровождавший меня "по низу" оглушил их тремя чёткими ударами. Сноровка, с которой "воронёнок" вывернул карманы мелкой уголовщины, просто восхитила, и у меня тут же закралось подозрение, где и каким образом достойные последователи Учителя Воинов привыкли получать средства на карманные расходы. Прямо умилился даже. Каждые пятнадцать минут До проводила перекличку по транковой сети, и я, в свою очередь, отвечал в гарнитуру "на позиции, происшествий нет". А вот у других, судя по обмену сообщениями, было очень даже. Расенмона-но-ори нашла и выбила группа Гинко уже через час - гуманоид-переросток общаться отказался. Хари-онаго была обнаружена Тенгу (кто бы сомневался), и устроила весёлые пятнашки в зоне складов, недалеко от офиса Отряда Взаимопомощи, два часа мотала группу между контейнеров и ангаров, и только когда рассвирепевший Разящий, наплевав на маскировку, раскрыл свою ауру, немедленно сдалась. Как они её не убили - ума не приложу. Призраки-Юрей расползлись по жилым кварталам, и за ними пришлось побегать. Впрочем, они нормально маскироваться не умели. Причём один из этих аякаси попёрся прямо в Шинтакамию, где и был обезврежен Сидзукой. Постепенно вызванный вечерним происшествием и последующей информацией заряд бодрости угас, и я держался исключительно на горячем кофе в банках из уличных автоматов. Выпил, наверно, банок шесть. Наконец, к пяти часам утра Дофу объявила группам "отбой". Из ожидаемых тридцати четырёх было обнаружено двадцать девять аякаси, из них девять сдались или были пленены. Пойманных уводили в в школу Тенгу, чтобы запереть под охраной. Мы все тоже вернулись туда. Кажется, на последних метрах перед додзе Разящего я вообще уснул на ходу, правда, перед этим, дал отмашку Коуджи. Пусть ещё раз проверяют после нас... дневной дозор, блин. Интересно, это у Ворона такое чувство юмора, или кто-то из наших постарался? Нет, я понимаю, зима, в здании школы прохладно, а детей нужно было на ночь уложить так, чтобы не простыли... что ж, задача решена на пять с плюсом. Несколько сдвинутых вместе футонов, две электробатареи у нас в ногах... и пятеро спящих тушек, аккуратно, в рядок. Судя по тому, что справа от меня спит, обняв за руку, Хироэ, а слева - уткнувшись носом в плечо, змея, постарался кто-то из них. Ринко и Ю, после некоторого кручения головой, обнаружились по краям импровизированного лежбища. С другой стороны - в палатке мы так спали, и ничего. Правда, нас там было трое, а не пятеро, рекорд, блин! А теперь, внимание, вопрос: как выбраться так, чтобы никого не разбудить? - ...они заставили нас, я просто хотела жить и никого не трогать, но... но... - женщина размазывала слёзы по лицу, истерика наигранной мне совершенно не казалась. Хари-онаго и нескольких аякаси из "парада" выдернули из заброшенного хутора в горах. Другие аякаси выдернули. Просто пришли и под страхом смерти погнали формировать "парад". Не сказать чтобы дамочка с хищной причёской показалась мне особо умной, но и злой аякаси-хищница совсем не выглядела. Собственно, рассказывая, как её и рогатых ао-адонов выставили из "собственного" дома, она уже говорила почти спокойно. Похоже, женщина решила, что мы всё равно её убьём - Тенгу наглядно продемонстрировал ей разницу в весовой категории между ними. И только после того, как я озвучил правила проживания в Такамии для лояльных духов, девушку "прорвало". - Разящий-сан, как ты думаешь, кто прислал нам сюда этих красавцев? По рассказу не слишком понятно, кого ждать. Учитель Воинов пожал плечами - ему было всё равно кого валить. Ну, раз так... -... Я вспомнила... я слышала... как один из них сказал имя... Сюкаку. С удивлением обнаружил, что мой вассал способен выдать настолько кривую ухмылку. - Что? - Сюкакку, вот как. Один из выживших прайдов тануки... Не смотри на меня так, Амакава-доно, просто ирония судьбы. У нас... глубокая личная неприязнь, что-то вроде. - Это что-то меняет в нашем плане? - Нет, лидер, ничего. Найдём лагерь в горах и попробуем ударить на опережение. 15. - Ринко, ты идёшь домой. И не спорь - к Ю домой. - Со мной всё в порядке. - Наша будущая староста сделала рукой какое-то невнятное движение. "Не в порядке" было видно невооружённым глазом. Хироэ, к слову, уже стояла подле девочки - будет заодно и Ринко утешать и... здравомыслить? В общем, за эту тройку можно будет не волноваться. - Ты тоже не умеешь стрелять, но почему-то идёшь. - Тихо и в сторону проговорила моя соседка. - Я надеюсь, что мне в бой вступать не придётся. - Сквозь зубы пришлось повторить мне. - Я - "флаг", без меня мои вассалы не смогут сражаться. Тенгу всё в том же чёрном хаори одобрительно кивнул. Над додзе за нашей спиной собиралась вороновья стая. Птицы кружили в воздухе, сидели на высокой ограде, на голых по зимнему времени деревьях. Скоро операторы живых воздушных разведчиков погонят их в горы - как Ю плохо ни было, она нарисовала план скользящей воздушной разведки местности. Обсуждали мы грядущий поиск прайда Сюкакку все вместе, и Ю, когда речь зашла о вороновьей разведке, немного просветила коллектив аякаси-заклинателей. Хироэ - гений: естественно, как я мог забыть - Канаме ничего не делает просто так. Совместная ночёвка что-то повернула в голове у Шимомуро, с утра девочка была грустной, но уже вменяемой. Но всё равно лучше подстраховаться... и сплавить некомбатантов. В офис Комитета мы должны были подъехать к пяти часам вечера: прайд наших противников, по логике, должен будет атаковать город в понедельник, в сумерках. Тенгу (и меня после его объяснения) смущало одно - за процессом запугивания населения должны были наблюдать. Тануки хитрые и умные бестии - всех глупых или недостаточно хитрых уже давно выбили экзорцисты. Значит, наблюдателя или не нашли, или он смотался раньше, как только отметил факт прибытия "парада" на место действия. Разящий предполагал, что за всей этой ночной беготнёй стоят три-четыре молодых енота. Не полезет лидер прайда пачкать лапы о слабосилок. А вот в засадной-загонной городской охоте на магов Комитета поучаствовать вполне может. А раз так, то и наблюдатель был, скорее всего, один. Поставил галочку, что "дошли" и побежал оповещать "прошу к столу" - до Такамии ещё добраться надо. Выслушав объяснения с утра, я было решил, что главным вопросом стал "а засёк ли разведчик Тенгу и других аякаси в городе?", но Учитель Воинов меня обломал. Тануки или нападут, или не нападут всё равно - Сидзука себя проявляла аккуратно, и развитой аурой А-класса светил только Ворон. Будет желание побить старого врага у Сюкакку - пойдут в атаку всё равно, и магов Комитета за препятствие не посчитают. Решит не лезть - так и так еноты сначала отодвинут лагерь или вообще отступят надолго. План Разящего заключался в атаке на опережение: мы ведь не должны были узнать, кто стоит за “парадом”. А, значит, не будут готовы сражаться против примерно равной силы из двух А и десятка В и В+ аякаси. Особенную законченность придаёт этому плану семёрка экзорцистов с Коуджи во главе: кроме слаженности и нормального огнестрела с зачарованными боеприпасами, у них был пехотный миномёт. То есть, при некотором везении, мы могли устроить "песец лагерю енотов" даже без личного контакта. Пара удачных попаданий - и всё. Про миномёт меня вовремя просветил Суговара-сан, во время утреннего же согласования планов. Подошёл заказанный автобус. Группа мрачных мужиков и молодых парней, включая двух одиннадцатилеток - это не та компания, чтобы ехать общественным транспортом. Учитывая завёрнутые в полотно мечи и рейлганы. Пачи и два ученика додзе с электрокинетическими винтовками будут прикрывать основную группу в случае столкновения: конечно, лучше ТАКИМИ стволами не светить, но жизнь даже одного вассала мне как-то дороже объяснения с Коуджи. Это если он поймёт принцип работы винтовки, которую ему, вообще-то, показывать не будут. Второй, Четвёртый и Тенгу вооружены мечами: тот, который у Ворона - сделанный Одноглазыми - я трогать не стал, а вот катану и синто-гуй "номерных" учеников я укрепил и упрочнил "паромом". Кроме того, я раздал стеки станнеров Гинко и остальным, кроме стрелков: только Сидзука со своими водяными лезвиями вообще без дополнительного снаряжения (если не считать укреплённой и маскировочной одежды) - и так достаточно "страшная". Дара я даже не подумал привлекать - не мой вассал, и скорость явно недостаточная, чтобы выходить против группы вёртких противников. Кто-то (видимо, Пачи) успел "стукануть" Каши, что мы собрались "на войну", и в итоге наш бизнес-директор сорвался из Киото и успевал к началу совместной подготовки: Пожирателя Трупов мы подбирали у станции скоростных поездов. Итого - одиннадцать. Двенадцатый - "бесполезный" я, присутствующий в качестве "амулета мира" - примирять возможные ссоры в процессе совместной работы и не допустить порчи боеспособности моих подчинённых или подчинённых Коуджи. В бой я действительно не пойду - станнер и нож плюс фамильное уменье выжигать мозги касанием - не тот аргумент против хорошо сработанной банды аякаси-родственников, который гарантированно приведёт к победе - скорее, прибьют меня. Так что я из партера, с рацией... командир и засадный полк, блин. - Мне не нравится эта идея, знаешь ли. - Мизучи, сидевшая в "купе" из четырёх кресел - два по ходу, два - против - со мной, Вороном и Пачи, глядела на проплывающий городской пейзаж. - Если попробуем начать переговоры, Сюкакку сможет ударить сам, первым. Не уверен, что ты справишься в одиночку, Мизучи. А нашего сюзерена я, извини, не пущу в лагерь к противнику. Любого другого парламентёра тануки даже не подпустят к лагерю - убьют. У них, насколько я знаю, как раз соревнование среди молодняка - убить с особой выдумкой. - Ты отдашь приказ стрелять, если там будут молодняк и самки, знаешь ли? - Молодняк и самки, которых планировалось накормить людьми и магами из нашего города? Да, отдам. И скажи, что я не прав, Богиня Рек. Тем более, командую не я и не ты. - Мне от этого ничуть не веселее, Тенгу. - Сидзука забралась на сидение с ногами, обхватив колени. - Опять кровь и убийства. - Если выбирать, кого будут убивать, временных союзников или заведомых противников, я предпочту второе. Ты не видела, что такое прайд тануки в поселении людей, а я видел, Мизучи. Пока за ними сила, идти на переговоры они не захотят. Переговорить можно с выжившими, у них как-то лучше уши слышат. Знаешь ли! Сидзука отвернулась окончательно, облокачиваясь спиной на моё плечо. Конечно, никто не любит выбирать из плохого и плохого. По счастью у нас варианты "плохо" и "совсем плохо", так что выбрать довольно просто. Город-мечта против города трупов. Я был очень благодарен Разящему, потому что мне совершенно не хотелось повторять эти прописные истины Сидзуке. Да она и сама всё понимает... В конце концов, раз прайд подготовил нападение на город - ну не для того же, чтобы сказать "бу!" и свалить? Стеклянные двери первого этажа открылись для нас только после звонка Коуджи: офис Социального Комитета пребывал на осадном положении третью неделю. Правда, что может стекло против решившего войти даже человека? Но мы ломать прозрачную преграду, понятное дело, не стали. Группа наша смотрелась наверняка колоритно: аякаси за моей спиной непроизвольно построились по ранжиру: слева Мизучи, справа Разящий, чуть дальше Каши и Пачи, а потом - тенгугугми. За спиной осьминога отиралась Гинко - непривычно серьёзная и без остроконечных ушей на макушке. В холле нас встречала не менее представительная комиссия: сам директор, за спиной которого стояли Заккери и седой молодой парень по кличке Широ. Все в брониках, камуфляже и при кобурах. У свиты Соцконтроллёра с плеча свисали укороченные Тип-89 в модерновом пластиковом обвесе, сам Суговара был вооружён Стрейч-Аугом, кто хоть раз играл в CS не узнать это довольно грозное оружие не мог. Серьёзно подготовились. Мы с Коуджи поклонились друг другу с церемониальностью бонз якудзы - скорее, чтобы успокоить мандражирующих от вида моей "гвардии" подопечных, чем за-ради протокола. Менеджер на ресепшене делала вид, что её нет, через стену, прямо рядом с дверью с надписью "пост охраны" просвечивал слабый контур ещё одного мага - очки визуализировали свёрнутую до предела ауру. В просторном помещении было пусто, тепло после улицы и очень чисто. Даже показавшееся между тучами и горами солнце бросило тёплые и косые лучи сквозь двухъярусные окна - от пола до потолка... Этот миг буквально врезался мне в память - когда я в очередной раз вспоминаю те события, у меня каждый раз возникает перед глазами эта картина. - Смерть. Пахнет трупами, - внезапно чётко сказал Каши. - Что? - Контролёр с недоумением перевёл взгляд с меня на моего вассала и назад. - Смерть? - Я Кагетцуки. - С вокзала Пожиратель Трупов не успел переодеться в подготовленные для патрулирования вещи, и потому ему достаточно был стянуть с шеи амулет и откинуть его от себя. - Вон оттуда. И указал на караулку. Видимо, в холле были установлены не только камеры, но и хорошие, чувствительные микрофоны - аура за стеной внезапно стала разворачиваться, и я понял, что это не маг. Аякаси! Молодой мужчина резким рывком распахнул дверь, доворачивая автомат... и в этот момент Пачи разнёс ему голову из рейлгана, не разворачивая винтовку, просто надорвав ткань обёртки у спускового крючка. Я стоял ближе всего к панорамным окнам - рефлекторно отшатнулся, и потому увидел выбегающих из ворот подземной стоянки неизвестных в тот момент, когда они занимали позицию "стрельбы с колена". Честно. Это был рефлекс - обдумать я ничего не успел. Шаг, и ладони прилипают к стеклу. Движения указательных пальцев неизвестных, аур которых я до сих пор не видел - и неторопливое "выплывание" линий световой паутины в толще прозрачного кварцевого стекла. Десять метров. Не знаю, как, но мне удалось охватить радиус в десять метров - потом специально считал. Три оконных проёма вправо, два - влево. Наверно, аякаси не сразу сообразили, что пули, разбив первый слой преграды, с искрами отлетают от второго - ни капли магии в моей защите не было. Дождь осколков от внешнего стекла на несколько секунд закрыл нас и нападавших друг от друга: я только видел, как по охваченному паромом материалу ползут первые робкие трещины и появляются сколы, а потом... у стрелков кончились патроны в магазинах. Уверен, будь у противников хоть немного боевого опыта, такой промашки они бы не допустили. Через секунду директор и Заккери двумя скупыми трёхпатронными очередями из-за края рассыпающегося стеклянного щита доказали, что профессионал зря боеприпасы не жжёт. Двух других перерезала тонкая нить водяного бича. Полыхнули, прежде чем затухнуть совсем, не слишком яркие ауры демонов... и я понял, что прятались они под моими же амулетами. - Двенадцать отметок в здании, пять подвал, семь - два этажа вверх и выше. - Гинко вытянулась струной, считывая, направления, но я и сам видел, как вспыхивают ауры, просвечивая через перекрытия. К счастью, кроме демонов, я увидел и ауры магов. Правда, одна из аур аякаси сияла как маленькая звезда. А - класс! - Арсенал! - проорал Коуджи, указывая на спуск в подвал. Он и Зак бежали туда, а Широ сползал по стене, держась за живот. - Пачи, Четвёртый! - Я крутанул рукой в сторону бегущих союзников и вслед за скачущим широкими, нечеловеческими прыжками Тенгу, побежал в сторону лестницы наверх. А дальше... дальше была череда пробежек и перекатов - падений, я подобрал пистолет, скользкий от дымящейся крови, и с первого же выстрела едва не вывихнул себе обе кисти. Сидзука, прикрывающая меня то слева, то справа... пробитая прямо с ходу стена, ставшая от "парома" хрупкой, как стекло... На секунду Мизучи отшвыривает тяжёлый стол, и я, светящимся от "парома" ножом буквально протыкаю метателя, захлёбываясь в собственном крике. Мёртвые и раненые люди, мёртвые расчленённые демоны. Демоны с оторванными конечностями... Хлопки выстрелов, и обожжённое болью плечо... А потом аура Тенгу вспыхивает над нами, и стена здания взрывается стеклом и бетоном, вперемежку с ветряными лезвиями. Свистящие щелчки рейлганов и синие вспышки сквозь дым. "Мы сдаёмся" - кричит молодая женщина, закрывая спиной аякаси-паренька, руки у того в крови по самые локти. "Раньше надо было думать" - говорю я бьющейся в конвульсиях тушке енота у ног, а мальчик - мой ровесник по виду, падает, зажимая распоротый бок. Бесполезно - на лезвие "паром" и мана, как я и думал, на такой фокус меня хватает. Удар, один из тех, что я разучивал с Вороном в ритме медленного танца. Теперь уже безмозглый зверь пытается прокусить мне ногу сквозь штанину - и улетает на улицу через оконный проём от пинка. Оглядываюсь - и не вижу врагов. Устало приваливаюсь к стене - и вскидываю выхваченный станнер. А, нет - свои. Сидзука. Обнимает, что-то говорит - я не слышу. Читаю по губам: "победа". А почему она тогда плачет?.. Пока медленно иду, поддерживаемый девочкой, вижу со спины отца Хироэ. Бледный, как мел, но, кажется, невредимый. Идёт с группой таких же бледных мужчин, одного они буквально несут на плечах. Вижу, как внизу Тенгу проходит от партии к партии спускающихся людей, и лёгкими касаниями воздействует на головы: светло-синим вспыхивают волны заклятий - и сразу же гаснут. Рядом примерно то же проделывает Коуджи. В холле ещё пятеро магов - и один из них, невысокий японец, плачет над окровавленной женщиной. - ...барьер, достаточно мощный и ещё держится вокруг здания. Маскируем под пожар. - Ага, вот и слух очнулся. А это, оказывается, Каши объявился рядом со мной. - Потери? - Боже мой, как сухо в горле! - Пачи ранен, Ишимура-четвёртый и Юмэй погибли. Тануки успели снарядить пулемёт. - А? - У Коуджи один тяжёлый и один летально. И ещё до сорока трупов с первого по седьмой этажи. Люди и "маги". Из последних пятерых нашли мёртвыми - амулеты тануки обнаружили случайно. - Вот. - Тенгу наклонился ко мне протягивая стакан. Ха, а левую руку-то я и не чувствую! Выпустил стек станнера, которым так и не воспользовался, и в три глотка выпил всю воду. Сознание начало уплывать. Ещё услышал, как Разящий спрашивает "что с рукой", и Мизучи, ощупывая, отвечает "сильный ушиб". Давайте уже дальше как-нибудь без меня - а я пока посплю... Надеюсь, теперь мои вассалы и комитетчики точно не подерутся. Последней оформленной мыслью было "жирный тануки всех переиграл, но ему это не помогло. Мир его праху". ... проснулся я у себя дома, переодетый в пижаму и укрытый одеялом. Ничего не болело, левая рука слушалась. Спать после двухсуточного марафона больше не хотелось, хотелось есть. Ещё хотелось забыть всё произошедшее, как страшный сон, но я пересилил себя и улыбнулся, глядя в зеркало. В конце концов я вчера спас двести пятьдесят жизней, что плакать о тех сорока? Снимай пижаму и одевай свой школьный костюм. Такамия снова ждёт твоих подвигов, мать твою, г-герой!