Паутина Света - 2

Интерлюдия 3. Такамия, отель Шинтакамия. [часть 1]. Айя Канаме и дорогумо Котегава Цутигуме. Айя Канаме всегда соблюдала несколько правил, относительно предполагаемых встреч: в общем виде их вполне можно было обобщить русской пословицей "по одёжке встречают". Например, на деловую встречу она никогда не приезжала на такси - её красная "Тойота - полуспорт" прекрасно показывала как её уровень независимости и достатка, так и была железным предлогом отказаться от спиртного. Единственная проблема машины как социального маркера была в необходимости регулярно обновлять модель. Правда, можно было бы купить "нестареющую классику", но Канаме пока не чувствовала в себе желания начать собирать деньги на "Роллс Ройс". Так что, затормозив у входа в отель Шинтаками, Канаме покинула автомобиль и, не закрывая дверь, на ходу вручила ключи швейцару перед входом. И незаметно поморщилась: Ками-сама, что за деревня! Она не требовала от провинциального VIP отеля полного сервиса - но тридцать секунд пялиться на ключи в руке и на машину попеременно - это перебор! - Котегава Цутигуме. Встреча назначена, - небрежно сообщила она менеджеру за стойкой ресепшена. И опять - ну как можно целую минуту копаться, вбивая данные? - Вам в номер 2801, 28 этаж. Айя поблагодарила и вздохнула. Даже несмотря на то, что Котегава ожидаемо сняла "президентский люкс", выделить швейцара для сопровождения гостьи к VIP-клиенту оказалось выше разумения местной обслуги. В итоге к номеру финансиста Канаме подходила в задумчивости: стоит ли написать разгромную рецензию и отослать в гламурный глянец, или лучше выловить владельца этого богоугодного заведения и поболтать лично? Собственника отеля, как и других немногочисленных представителей местного бомонда, Айя знала весьма неплохо - как-никак раз пять в год на мероприятиях обязательно пересекаются. Котегава отреагировала на звонок интеркома очень быстро - дверь открылась, и Канаме получила возможность оценить "шапочную" знакомую - их представили друг другу три года назад. Ну что ж? Внешне Цутигуме почти не изменилась - всё та же очень близкая к идеалу фигура, волосы, способные вызвать сердечный припадок от зависти, и сбалансированное количество драгоценностей: часы, серьги и кулон на простой цепочке. А вот с пластикой произошли кардинальные трансформации: вместо беспомощно-округлых жестов - резкая хищная выверенная жестикуляция, вместо нарочито-растерянного взгляда (на который все, кто видел её в первый раз, покупались) - прищур хищника. Сытого хищника. Опять чёртова загадка! Для того, чтобы человек так поменялся, он реально должен был попасть в джунгли на эти самые три года, да ещё желательно в состав егерей - там движения ставят. Это если оставить за скобками вопрос, как Амакава вообще удалось выйти на Котегаву и уговорить поработать на себя. Впрочем, на последний вопрос она ответ, видимо, скоро получит. Канаме-сан, - Цутигуме с поклоном предложила сесть в кресло рядом с журнальным столиком - и сама заняла соседнее, перед которым стоял открытый ноутбук. - Вы прекрасно выглядите, ничуть не изменились с нашей прошлой встречи. - Провинция, свежий воздух, любящая семья, хорошие питание. - Айя тонко улыбнулась. - И много маленьких женских хитростей. Вам, я вижу, они знакомы не хуже, чем мне? - Просто удачная физиология, - отмахнулась финансистка и серьёзно посмотрела на Канаме. - Я думаю, обмен любезностями можно пока свернуть и поговорить по теме, ради которой мы собрались. - Я только за. - Хищная улыбка у Айи получилась ничуть не хуже. - Отлично. - Кивнула дорогумо. - Тогда сначала ответ на вопрос, почему я вообще влезла в это дело. Одно неуловимое движение, и вместо привычной человеческой руки появилась сухая и длинная членистая конечность насекомого. Желание выругаться Канаме подавила, а вот не вздрогнуть не смогла - не так просто привыкнуть к тому, что вокруг тебя могут жить не только люди, но и... вот эти. - Вассальная клятва, - констатировала "домохозяйка", задавив первый шок и прикидывая, к каком виду аякаси могла относится её визави. Тогда, проведя без сна целую ночь, она, используя вызванный эмоциями стресс, перерыла и обработала значительный объём информации, находящейся в открытом доступе - по-новому переосмысляя известные занятия японских кланов и сопоставляя информацию по демонам-ёкаям. Какое счастье, что предки тоже пришли к выводу о том, что "мистического" врага надо знать в лицо - и оставили благодарным потомкам довольно подробные, правда, иногда противоречивые описания и характеристики. - Паук? - предположила Канаме. - Да, я - дорогумо. Вижу, вам, Канаме-сан, это о многом говорит? - Да, - не стала отнекиваться женщина. - Думаю, достаточно много говорит, чтобы мы перешли "на ты". - Согласна! - Отлично. А теперь скажи, Котегава, что тебе надо от Амакава? Я имею в виду - что надо именно тебе. Цутигуме вздрогнула - так резко поменялся темп и интонационный набор речи. - Защитить будущее потомков, - автоматически ответила паучиха и осеклась. Вот уж чего-чего, а ставить на первое место самую важную причину она не собиралась. - А ещё увеличить свои доходы и показать, на что я способна. Довольна, Канаме? Как насчёт тебя? Дорогумо злилась - простейший же приём, без всякой магии... но проведённый с такой внутренней силой и так профессионально, что сработал без всяких проблем. Чёрт, а она тогда не поверила некоторым слухам про эту женщину! А Айя внутренне торжествовала - аякаси оказались восприимчивы к психосоматическим приёмам. Но внешне была совершенно спокойна. - От Амакава? Возможность вложить средства и толику участия в начинания такой структуры, как Старый Клан... - И дочь. - Что?! - И дочь вложить, да? - криво ухмыльнулась паучиха. - Хорошая идея, не спорю. Многие знают Айю Канаме, но кто знает Канаме? А вот Амакава знают все. Удачное вложение. - Я хочу, чтобы моя дочь была счастлива, - ровным тоном произнесла женщина. - Ну и возможность повлиять на решения Старого Клана - дорогого стоит, не так ли Котегава Цутигуме? - О, не могу не согласиться, кто из аякаси отказался бы повлиять на магов? Или из простых смертных, правильно? Только, хочу заметить, твоя дочь в качестве жены Юто будет не самым разумным политическим ходом. Надеюсь, это мне объяснять не надо? - Не надо. - Против воли в голосе бывшей гейши прорезались отзвуки эмоций. - Но она согласна на это. И твёрдо уверена в своей позиции не становиться официальной женой главы. - Эо! Что, прямо так и сказала? - непритворно удивилась дорогумо, выпадая из "общения многозначительными фразами". - Ага. - Канаме тоже оставила "высокий слог", теперь просто слегка обиженно пересказывая "серьёзный разговор" с дочерью. - Заявила, что Амакава без неё будет тяжело, а роль родоначальницы младшей семьи для неё подходит лучше. И вообще, "короля играет свита", а королева - такая же фигура на троне, как король. - Чёрт, уважаю твою дочку, - вырвалось у Котегавы. - Паршивка, даже не стала меня слушать. - Убито понурилась Канаме. - Всё заранее продумала и пересказала с контраргументами. А потом просто улыбнулась и говорит "это моё решение". - Дети быстро растут. - Аккуратно подсказала Цутигуме, кладя руку на плечо матери, внезапно обнаружившей, что 12-летняя дочурка уже живёт своим умом. Юто - хорошая партия. Поверь, я - оценила. Парень умеет идти на любой риск, если просчитал последствия... вчера он мне сильно помог. Рискнул ради меня собой. Я только могла бы мечтать о таком сыне... а тут - заполучила его! Я буду не я, если не выведу Амакава на третью позицию в этом их "Круге". С таким главой это имеет смысл, понимаешь меня? - Вполне, - улыбнулась Айя, - предлагаю временно перейти от демонстрации себя к конструктивным действиям. - Согласна. Начинания у нашего Юто отличаются разнообразием и вложенным потенциалом. Эта общественная организация - то, чего я от Амакава вообще не ожидала. - Не "Трест"? - на всякий случай переспросила Канаме. - Трест - это простая и классическая схема. А вот Отряд Взаимопомощи - очень "вкусная" штука. Твоя дочка и подружки моего сы... главы здорово постарались. И его первые вассалы. Конечно, для клана всего двух ветвей бизнеса недостаточно, нужно и остальные открывать, но это моя забота. Есть другая проблема. В Такамии просто нет нужной базы для обеспечения стартовой позиции для 11-летнего "принца". Его бы в частную академию... - Без вариантов. Парню нужна свобода - он многого добился сам. Не сможет "порулить" начинающимся бизнесом - может наделать ошибок потом. А общество... можно обеспечить и по-другому, верно коллега? Достаточно показать динамику и участие... и фигуру за спиной. Ты же хочешь стать этой фигурой, Котегава? - Даже больше, чем ты думаешь. Я бы мечтала стать ему матерью! Я бы гордилась таким сыном! К сожалению, он уже стал таким, и никакой моей заслуги в этом нет... "Ками, как её всё время задевает эта тема "сын", "ребёнок", - теперь Канаме, пользуясь жестовой символикой, унаследованной людьми от их четвероруких предков, буквально в два касания успокоила дорогумо: положить ладонь на плечо, посмотреть в глаза. Обозначить улыбку. - Он всё равно будет твой воспитанник, дорогая, - обозначила Айя свою позицию "могу обучать, но не стану воспитывать" и Котегава благодарно кивнула. Впрочем, сказала она другое: - В воспитании мужчины должен поучаствовать мужчина, а то девчонка получится. И я даже знаю, кто захотел взяться за эту обязанность. Я специально назначила тебе встречу на час раньше, чтобы мы успели поговорить о своём. - Тенгу и Каши? - Получив утвердительный кивок, Канаме хищно оскалилась - куда там льву! - Очень хорошо! Я тоже хочу задать пару вопросов этим деятелям, дорогая. - Отлично, коллега. Рассчитываю на тебя. - Зеркально отразила улыбку аякаси А-класса, предвкушая новую часть деловых переговоров. Пора, наконец, расставить точки на "i"! Интерлюдия 3. Такамия, отель Шинтакамия. [часть 2]. "Учитель Воинов" Тенгу Разящий и Пожиратель Трупов Каши. Каши с поклоном открыл перед Тенгу заднюю дверь такси: к этому могучему старику он испытывал огромное уважение. И дело было не в силе Тенгу - сама его история казалась завораживающей древней легендой, мрачной и торжественной, как и положено таким историям. Существо, самостоятельно прошедшее "путь Будды" - от слепого от ярости мечника-берсерка до умудрённого учителя, для которого на все вопросы заранее известен ответ. Отошедший от дел и ставший наставником, вот уже пять сотен лет он лично не принимал участия в событиях страны... и вышел на поле боя вновь, узрев достойный повод. Пусть теперь его сражение - это не мечи и сокрушительная магия, но сам по себе аякаси с таким прошлым одним своим присутствием внушал трепет всем, кто моложе... и слабее. Причём сам он не прикладывал к этому никаких усилий - старый Ворон вёл себя вполне по-современному и... нормально. Вот и сейчас, одетый в кимоно беловолосый двухметровый "старик" по-простому шлёпнулся на заднее сидение и с кивком протянул аккуратно распечатанную на лазерном принтере и сброшюрованную стопку листов севшему рядом Каши. Такси тронулось, а Пожиратель Трупов сосредоточился на чтении. Это была уже восьмая редакция тех самых "правил совместного проживания", с которой началось сотрудничество Амакава и додзе Разящего. Тенгу уверенно пользовался компьютером и вообще прекрасно ориентировался в современном обществе - что в человеческом, что в разрозненном и враждебном "обществе" аякаси. При его "затворничестве" это явно наводило на мысли о том, что сам "учитель воинов" не переходил грань между разумными ограничениями общения с внешним миром и полной изоляцией. Каши вчитывался очень внимательно - ведь ему скоро предстояло работать со смешанным коллективом. Набрать только одних аякаси на должности даже экипажа спецсудна не получилось бы в любом случае - даже если найти нужное количество желающих. А ведь ещё есть офис, клерки, менеджеры, бухгалтерия, юристы... голова кружится от всей этой сложности! Однако Каши испытывал азарт. Это было именно то, к чему он стремился - постигать новые знания и делать это на практике. А почему бы и не на палубе корабля или в директорском кресле? Когда вышедшие из машины Пожиратель Трупов и Тенгу оказались у входа в отель, на служащих гостиницы будто столбняк напал! Эта пара "генерал-адъютант" заставляла персонал застывать буквально по стойке смирно - от "генерала" в кимоно разило такой властностью и силой, что некоторые на целую минуту забывали, что нужно дышать. Достаточно сказать, что старший администратор выбежал из своей комнатки за стойкой, чтобы сыграть роль лифтёра и лично позвонил в дверь номера на 28 этаже, предупреждая о гостях. Впрочем, величавая безмятежность старого аякаси начала сдавать, как только за ними закрылась входная дверь: две пары женских глаз смотрели на них с непонятным, но явно недобрым выражением... и многомудрый Тенгу не рискнул сходу спрашивать, почему две женщины не предложили мужчинам с дороги хотя бы чаю. - Разящий Тенгу, "Учитель Воинов", приветствую тебя, - дорогумо тем не менее поклонилась безукоризненно вежливо, и Ворон внезапно понял, что уже видел её: маленькой девочкой-аякаси в компании матери-паучихи и обычного человека. Чёрный шёлк волнистых волос было невозможно не узнать - и этот взгляд. Взгляд женщины, решившей, что кто-то покушается на её ребёнка. Женщины... Вот где он ей успел "насолить"? В принципе, вздорные паучихи могли считать своим "ребёнком" и какое-то своё начинание, и даже объявить группу взрослых людей (или аякаси) вплоть до банды. Только вот последняя банда в окрестностях их горы была выбита его учениками чуть ли не полвека назад... но в этом случае восьминогая не поленилась бы сразу разыскать додзе и выразить действием, что она думает по этому поводу. А раз нет - значит, опять что-то вроде "мы с подругой поговорили, и я поняла, что ты козёл". О Ками! Дайте терпения! Вежливо завершив представление всех всем, четверо участников импровизированного совещания расселись вокруг низкого журнального стола. - Итак, предлагаю обсудить главную тему нашей встречи, - Котегава по-прежнему не отпускала инициативу из своих рук, - потому что все остальные вопросы можно решить в рабочем порядке, а время сейчас дорого. - Согласен. Я принёс документы, - кивнул Тенгу. - Вообще-то, я хотела поговорить о Юто, - холодно улыбнулась Цитогуме. - И о том, что один самонадеянный... пернатый взял его в первые ученики. "М-мать!.." - только и подумал Разящий, ожидавший какой угодно темы разговора, только не этой. - "А тут-то что не так?!" - Есть какие-то проблемы, дорогумо? - Давить выражением лица и позой он хорошо умел. Впрочем, как Разящий сразу же понял, это бесполезно. - "Какие-то"! - передразнила паучиха. - Сколько лет главе, Ворон? - Меньше пятнадцати, а что? - "А что?!" - Со стороны женщин послышалось синхронное шипение. - Ему одиннадцать! "И что?" - хотел переспросить "Учитель Воинов", но промолчал. Чутьё подсказало ему, что лишние вопросы сейчас только дополнительно накалят и так непонятно почему горячую обстановку. - Наш глава, несмотря на юный для человека возраст, уже вполне взрослая и сложившаяся личность. - Взял слово Каши, решив прояснить обстановку. - Он ответственный, рассудительный и учитывает интересы всех сторон при планировании действий. По результатам полугодовой работы могу сказать, что никто из моих подчинённых не разочарован. Честно сказать, мы и не надеялись на такой явный успех. - Это не отменяет возраст, тем не менее, - спокойно возразила Канаме. - Юто пришлось многое перенести, взять на себя ответственность раньше положенного природой срока, но это не означает, что он прекратил быть ребёнком. И ему ещё многое предстоит, как главе клана экзорцистов, например, возможное личное участие в боях... Айя потянула паузу, чтобы до мужиков дошло, что она пытается донести... но Каши понял это по-своему: - Амакава-доно уже участвовал как минимум в двух боевых столкновениях, если не считать эпизод с заложником и хиноенмой... Что? Пожиратель Трупов с удивлением оглядел три вытянувшихся лица: до "старейшего" вассала как-то не дошло, что Амакава не станет вообще говорить о таких вот "мелочах" присоединившимся позднее вассалам. Надо сказать, это было обосновано - в устах ребёнка рассказы о собственных "подвигах" всегда звучат как бахвальство: они просто не наблюдали этот процесс воочию. - Два столкновения?! - подобралась Котегава. - Заложник? - хмыкнула Канаме. - Понятно, почему он был такой спокойный. - Удовлетворённо хмыкнул Тенгу и пояснил. - На принятии Клятвы один из моих учеников не захотел быть достаточно искренним, и вассальная присяга сожгла ему мозги. Я ещё удивился, как спокойно отреагировал малой... эээ, Амакава-доно! Поправиться - и быстро! - пришлось под прожигающим взглядом паучихи. Амулеты не давали оценить силу, но Разящий даже не сомневался - молодая дорогумо сильнее его. Неопытная, да - но слишком уж уверенная в его присутствии, хотя прекрасно осведомлена о том, "кто такой Тенгу". - Может, я просто расскажу? - Пожиратель Трупов решительно не мог понять, откуда столько эмоций, и решил поступить испытанным способом. - В обоих столкновениях я участвовал, а историю с заложником мне пересказали непосредственные участники... - ...н-да. Мальчик одиннадцати лет. - Айя Канаме откинулась на спинку кресла. - У которого на счету два убитых демона, три полноценные операции в боевой обстановке, из которых две он спланировал "на коленке". - Ха! Ну что, понял свою ошибку, Разящий? - Очень довольная Котегава буквально сияла от гордости. - Я понял тебя, дорогумо. - Тенгу потёр лоб. - Признаю свою ошибку. Я думал учить парня немного сражаться... а придётся - учить как наследника. - Я понимаю тебя, Тенгу, заманчиво было стать главой всех аякаси под клятвой Амакава. Как же, такой инструмент влияния - наверно ты и мечтать не мог раньше заставить хотеть учеников совершенствоваться. Да под тёплым крылом одного из глав кланов экзорцистов, когда другие охотники тебя и тронуть не смеют. И эта красивая сцена - принятие первого ученика, которого и не нужно учить, ах-ах. Ну, а если глава внезапно стал слишком самостоятельным, так подождать надо лет сорок-пятьдесят - и он сменится. Особенно, если учесть, что к советам старого как бы учителя он будет прислушиваться с завидной регулярностью. Так, многомудрый Тенгу?! - Конец фразы Цутигуме фактически прорычала. - Я не собирался подминать Юто Амакава под себя, достаточно было просто наставлять! Кто же знал, что этот ребёнок настолько уже не ребёнок?! - Думаю, с продолжительностью жизни Юто-доно тоже может преподнести сюрприз. - Тихо, но отчётливо прокомментировал из своего кресла Каши. - И я сомневаюсь, что нашего главу кто-то сможет... подмять. У Амакава-доно особый подход к решению проблем... - А что касается тебя, паучиха, - выпрямился в кресле Разящий. - Ты же тоже затеяла этот разговор не из альтруизма. - Хех. - Котегава ухмыльнулась и достала из кармана диктофон. - Имею привычку записывать все переговоры, очень помогает в работе, знаешь ли. "- Цутигуме, я представляю, как твоему виду важно материальное благополучие и успех. Потому - думаю, тебе будет интересно, если мы будем наживаться на клановых возможностях Амакава совместно. Я не хочу, чтобы моему партнёру было невыгодно собирать деньги в мой карман..." - Все присутствующие узнали голос Юто. - Ха! - Лицо Ворона, хранящее сосредоточенное выражение, расслабилось, и он, откинувшись, расхохотался. При его комплекции это смотрелось очень внушительно. - Ха-ха-ха! Да уж, как он тебя приложил, дорогая! Ладно, я сделаю, что ты хочешь - в конце концов это лучше, чем через пару десятков лет обнаружить, что советы дают уже тебе. Ха-ха! Дашь ему прослушать нашу запись? - Я... подумаю, - тонко улыбнулась дорогумо. - Айя-сан, я так же надеюсь на тебя и на твою девочку. - Можешь даже не сомневаться. - Каши? - Моё мнение вы знаете, - пожал плечами Пожиратель Трупов, - Юто всё равно поступает по-своему. А я в любом случае за него. - Это мне ясно, я просто не хотела, чтобы ты вошёл в плеяду Ворона и смотрел тому в клюв. - Моя цель - это знания. И всё равно не получилось бы - слишком дел много. Думаю, в будущем их станет ещё больше. Отлично. - Хлопнула в ладоши Котегава. - Раз уж мы разобрались с политикой, давайте теперь обсудим наконец дела. Своим начинаниям я привыкла давать достойный старт, вы, думаю, хотите того же. Каши, начнём с твоего "треста"... Интерлюдия 4. Такамия, ночь (улица, фонарь, аптека). Ночь - время сверхъестественного. Ночь - время, когда люди стараются скрыться в домах, а демоны выбираются на охоту. Хотя, казалось бы, а что такого-то? А причина-то простая... Звук рейлгана - резкий, громкий свистящий щелчок - заряд силой Лоренца разгоняется до такой скорости, что обгоняет свой собственный звук ещё до того, как он покинет ствол. Пуля, снабжённая небольшим охвостьем сначала летит (плывёт?!) ламинарно - из-за плотности воздуха и чудовищной скорости этой помеси цилиндра, конуса и дротика молекулы воздуха на пути не в силах повлиять на траекторию снаряда, ионизируясь от ударов в металл до состояния холодной плазмы. Скорость такая высокая, что относительно разреженная газовая смесь у поверхности планеты "подставляет" под удар свои молекулы так же часто, как вода, в которую вы выстрелили, скажем, стрелой из лука. Где-то на втором километре трассы скорость падает достаточно, чтобы пулю начало вести, а её псевдоплавание наконец превратилось в полноценный баллистический полёт в газовой системе. Потом полёт превращается в беспорядочное кувыркание... Но никто не стреляет из ручных линейных ускорителей на расстояние более километра. Во-первых, сложновато прицелиться. Во-вторых - запрещено инструкцией патруля Отряда Взаимопомощи. А в-третьих... Пуля, попав в заметно более плотную среду, чем воздух, начинает стремительно терять кинетическую энергию, взамен приобретая нагрев. И нагревая всё вокруг. Ткани, составляющие тело демона класса С+ и выше достаточно похожи на обычную биологическую ткань (правда, иногда немного необычную для быстрой и подвижной цели - вроде гриба или дерева), чтобы реагировать схожим образом: а именно - испаряться. И разрывать давлением пара окружающие ткани. Итого, на входе - калиберная дыра (целый сантиметр!), а на выходе... Тело, рухнувшее с крыши одного из домов переулка, признаков жизни больше не подавало. Это оно хорошо делало, потому что иначе Аллан Заккери рисковал бы пополнить ряды употреблённых в пищу магов - нападавшего он не заметил до самого последнего момента. По идее, тренированный боевой маг должен уходить из-под удара, лишь только почувствует ауру врага. Проблема в том, что некоторые уроды так научились свою ауру прятать, что ощущается она буквально на последних метрах. Конкретно эта аякаси-сколопендра об этой особенности восприятия жертв явно знала и устроила засаду на высоте пятого этажа. Расчёт был в общем-то простой: почувствовав опасность цель смещается - и в относительно узком переулке она может сделать это только или вперёд, или назад. Если целиться не туда, где добыча стоит, а по возможному вектору - то есть неплохой шанс решить всё с одного удара: примерно пятьдесят на пятьдесят. Ну и дальше есть хороший шанс успеть откусить от наглого человечка, вздумавшего баловаться сверхъестественными силами, что-нибудь жизненно важное, после чего всю силу вместе с частью плоти можно спокойно скушать. Так что Зак был очень признателен телу демона, что оно больше признаков жизни не подавало. Рефлексы, благодаря проводимым каждый день жёстким тренировкам, у него вышли на уровень, но с ножом и пистолетом против трёхсоткилограммовой туши с распределённой нервной системой и самой настоящей бронёй из хитина много не навоюешь. Заклятые пули - это, конечно, хорошо, но вот нормальная проникающая способность при выстреле - это совсем другое дело. Увы, штурмовые винтовки оставались в арсенале Комитета, вместе с армейскими штурмовыми бронежилетами и шлемами-сферами. Вот ботинки Зак сменил сразу после того, как наскоро сбитая боевая группа из семи самых сильных магов регионального офиса Социального Комитета Такамии переехала всем составом жить в небольшой отель на краю спального района и городского парка. Теперь на его ногах красовались настоящие армейские берцы, разве что чёрные, под цвет тёплого "цивильного" костюма-тройки. Костюм порядком надоел - всё-таки это их "форменная одежда", но и кобуру не так просто спрятать под чем-нибудь, кроме пиджака. Это не говоря уже о том, чтобы быстро выхватить "ствол"... - Эй, Зак, ты там живой или не совсем? Комитетчик беззвучно выругался, направляя пистолет на голос - вместе со звуками пришла ещё одна волна ощущения демонического присутствия. Впрочем, через полсекунды он опустил свой "глок" - аякаси он узнал. И уж сложить цепочку "мёртвый враждебный демон - живой союзный демон", несмотря на весь адреналин, он смог безо всякого труда. - Я в норме... Гинко? - Надо же, и ты меня запомнил! - Волчица перепрыгнула перила пожарной лестницы и приземлилась по другую сторону от поверженного врага: туша уже сейчас сочилась жирными струйками дыма, размываясь в воздухе. Наклонилась над сколопендрой, буквально её обнюхивая, удовлетворённо кивнула. - Никого не успела съесть. Не чувствую запаха силы другого мага, - пояснила девушка более развёрнуто. Зак между тем, подумав, всё-таки убрал пистолет, а потом и ритуальный нож в ножны: на высоких сапогах (почти без каблука!), короткой юбке и рубашке-жилетке ушастой не было ни одного пятна крови - и, значит, убивала не она. Ну и характер ранения указывал совсем не на когти - середина туловища многоногой твари была конкретно разворочена, как если бы она проглотила оборонительную гранату без чеки. А значит, с опасной красоткой был кто-то ещё, чьего присутствия не ощущалось. Впрочем, зная возможности амулетов Амакава - и неудивительно. - С-спасибо, это было вовремя. - Заккери кивнул на тварь. - У неё были хорошие шансы. - Ага! - Беззаботно улыбнулась Гинко, демонстрируя клыки. Уши и хвост она и не думала прятать, и сейчас меньше всего её можно было принять за человека. - Это третий, кто повёлся на твой "запах", двоих убили на подходе, а Сколопендру прозевали. Хорошо пряталась. Поэтому больше не ходи сюда без амулета или один. Аллана перекосило от последнего предложения: он представил, как вся их боевая единица заваливается к Нане-тян домой, и, пока они, закрывшись в комнате занимаются... занимаются! - коллеги сидят на кухне и ГРОМКО комментируют происходящее. Даже головой пришлось помотать, чтобы развеять кошмарное наваждение! - Я хорошо скрываю ауру! - несколько более резко, чем надо ответил штатный ритуалист команды Коуджи. - Засечь с большого расстояния нельзя. - Ты её не всегда хорошо скрываешь. - Пожала плечами оборотень. - Примерно по минуте раза два или три можно засечь, километров с пяти-шести. С этими словами Гинко достала из-за спины папку-планшет и перекинула через труп нападавшего. В закреплённом сверху листе подчинённый Суговары Коуджи с некоторым офигением увидел знакомый бланк для вклейки в журнал полевого наблюдения - с указанием места и времени всех наблюдаемых событий. Хотя он немного отличался от такого же в Комитете, но в целом то же самое. - Даже у вас есть бюрократия?! - вырвалось у него. - Господи боже, я думал, хоть демоны свободны от этой адской выдумки. - Это чтобы не забыть. - Забавно наклонив голову и поводя ушами как маленькому "объяснила" девушка. - Я вот не забываю, а другие забывают. Иногда. А Мастер ругается! - Да, Коуджи-сан в таком случае тоже... ругается. - Маг решил, что этот синоним к словосочетанию "орёт благим матом, грозясь зажарить заживо, и лишает премии" ему тоже нравится. - Ага! - Аякаси ещё раз улыбнулась. - Я там всё заполнила, ты посмотри последнюю строчку и поставь подпись, пожалуйста. И время-дату. Спасибо! И без амулета не приходи сюда, всё-таки. Потому что мы не можем всю ночь сидеть на одном месте, вот. - Кто бы мне его ещё дал... - сквозь зубы пробормотал Заккери, прикидывая, что не такие уж частые свиданки ему действительно придётся свернуть совсем, и от этого хотелось взвыть - только в присутствии волчицы Аллан делать это постеснялся. Он уважал профессионализм во всём. - Если дело только в этом, то я поговорю с Мастером. - Заполучив планшет назад, аякаси проказливо крутанула хвостом и в два прыжка взлетела на крышу, оттолкнувшись от стены. - Пока! Аллан посмотрел на полуразложившуюся тушу у ног, лениво обдумывая, стоит ли применить "пламя рока" или просто подождать минут пятнадцать. В конце концов - это его работа, следить, чтобы случайные прохожие (в час ночи, ага!) не наткнулись на очередные "останки инопланетянина". И, самое паршивое, придётся же рассказать о милой и дружеской встрече Суговаре - по "толщине" сколопендра была явно почти В. Или не "почти". А значит, одиночки и группы, соображающие не хуже человека, уже на подходе. Коуджи-сан после отъезда боевой группы полиции ввёл для магов "военное положение", но через две недели его пришлось отменить. "До первого инцидента с личным составом" - работник из первого отдела Главного офиса выразился однозначно. Суговара особый статус отменил, но крайне настойчиво рекомендовал магам в своём суточном расписании без необходимости ничего не менять. Да и сам Заккери был бы рад, только вот его роман с Наночкой тогда только-только вступил в "решающую" фазу... Что ему скажет командир, Заку даже думать не хотелось. Но и умолчать об инциденте он не мог. Маг достал собственный блокнот и ручку, и начал переписывать характеристики аякаси: рост, вес, особенности, параметры ауры... по крайней мере, можно попробовать скорчить хорошую мину при плохой игре. Боже, теперь везде мотаться толпой придётся значительно дольше!.. Интересно, Нанао согласится переехать?