Сторож брату моему

Статус лучшего друга – дело серьезное. Несмотря на большую учебную нагрузку, ребята всегда находили время, чтобы увидеться – в кафе «Эдэм», где на входе на них смотрели грозно, в парке под кленами, в магазине пластинок, где, к счастью Азирафаэля был замечательный аппарат по продаже кофе, ну и, конечно, же, в школьной столовой. - Взял? – заговорщически спросил Кроули, присаживаясь за столик к Азирафаэлю и ставя перед ним стакан с кофе. Покупать ему кофе перед школой вошло в его привычку, и Фэлл не нашел в себе сил сопротивляться соблазну. - Взял. – Серьезно ответил тот, и достал сэндвич из портфеля. Он явно предназначен для Кроули. - Это еще зачем? - Это тебе. Спасибо за кофе. – Азирафаэль решительно придвинул к нему упаковку, уже слыша, как Кроули начинает шипеть. – Не выдумывай. Ты не Кит Ричардс, чтобы всю жизнь жить на сигаретах и энергетиках. Кроули рассмеялся, и все же взял еду. – Спасибо. Но Кит все равно переживет нас всех. - О, в этом я не сомневаюсь. – Азирафаэль сделал большой глоток любимого латте. – Честно говоря, я немного волнуюсь. А вдруг об этом узнают? - Не кипишуй, Ангел. Мы быстро заскочим к Вельз, она потыкает в клавиши, и все, через полчаса защита с твоего ноута исчезнет. Что погуглишь в первую очередь? - Книгу «Венера в мехах». – Молниеносно ответил тот. – Я должен знать, почему The Velvet Underground назвали песню именно так. Кроули поморщился. Ангел всегда смещал фокус внимания с самого, как ему самому казалось, важного. Но они оба были взволнованы – Азирафаэлю не терпелось узнать ответ на давно мучившие его тайны, а Кроули мечтал увидеть реакцию его святоши на реальный интернет. Но они оба побаивались, что их заметят. Вельзевул жила в центре Тадфилда, как назло в том же доме, где у Гавриила была школа для подготовки к экзаменам. Мальчики пытались подогнать встречу так, чтобы точно его не увидеть, но Гавриил был там почти каждый день, а у Вельз не было много времени, чтобы возиться с ними. На свой страх и риск, ребята решили провернуть дело сегодня – в пятницу, после уроков. На самом деле, они отложили это дело почти на месяц – погода была хорошей, и Азирафаэль все время находил повод, чтобы заняться чем-то другим. Кроули уже начал думать, что другу это не интересно, и все стоит оставить как есть, но видимо, Ангелу было нужно чуть больше времени, чтобы решиться на такой «отчаянный» шаг. - Давай еще раз прогоним план. – попросил Азирафаэль. – После школы встречаемся в кафе у автобусной остановки. Садимся на автобус и едем в центр. Там сразу идем к Вельз, пока она занимается ноутом, сидим в кафе. Нужно купить газету, чтобы в случае чего закрыться. - Боже, никто в нашем возрасте не читает газеты! – скривился Кроули. Он откусил кусочек сэндвича и вздохнул. – Вкусная штука. Я бы просто взял перекусить что-нибудь в баре ее родителей. Никто не любит смотреть на едящих людей. Азирафаэль с небольшой долей скептицизма посмотрел на своего друга. – А как же мукбанг? - Гэнбэнг? – передразнил его Кроули. - Что? - Что? - Кроули, я прошу быть серьезным! – проворчал Ангел, явно не понимавший суть шутки. – Если Гавриил увидит нас, то будет плохо. - Но ты же сказал мне, что не он принимает решения, а ты. - Ох, - Азирафаэль прекрасно знал, что это так, но не хотел объяснять Кроули все тонкости его отношения к агрессивно настроенному миру. По крайней мере, не сейчас. – Боже, дай нам сил. Несмотря на томительное ожидание, время в школе пролетело быстро. В половину четвертого мальчики вышли из школы, и на выходе разошлись в разные стороны, чтобы потом, не вызывая подозрений, встретиться на остановке. К счастью, на месте сбора они не встретили Гавриила. Автобус пришел ровно по расписанию, и друзья сели в конец салона, чтобы точно знать, что сзади за ними никто не наблюдает. Ангел был как на иголках, но медленный ход кряхтящего при остановках автобуса вкупе с красивым видом оранжево-красного Тадфилда за окном немного его упокоили. - А ведь совсем скоро зима. – мечтательно сказал он. – Где мы будем гулять в холода? - Думаю, что можно гулять по центру, там не такой сильный ветер. Было, бы, конечно, прекрасно, если бы придумали такое куртки, в которых ты был бы как в скафандре… Азирафаэль расслабленно слушал болтовню друга, смотря в окно. «Надо чаще ездить этим маршрутом» - подумал он. Мысли неслись далеко-далеко, и было так приятно позволить им течь самим по себе, захватывая прошлое, настоящее и возможное будущее. Интересно, будет ли он счастлив? Что ждет его, допустим, через пять лет? Его поток мыслей был прерван Кроули, и это было сделано достаточно грубым способом – его резко схватили за предплечье и буквально выволокли из салона автобуса. Что за фокусы?! Он дева успел взять свои вещи! В предупреждение вопросов Ангела, Кроули виновато выдал: - Контроллеры. - Ты не заплатил за поездку?! – негодовал Азирафаэль, наблюдая, как двери их автобуса закрываются, а сам он идет дальше, но уже без двоих пассажиров. - Прости, Ангел, но я на мели. – шмыгнул Кроули и взволнованно посмотрел на часы. – Нам придется поторопиться. Вельз не любит, когда опаздывают! Азирафаэль недовольно поджал губы. – Сколько остановок нам оставалось? - Где-то три. – Кроули неловко почесал затылок. – Предлагаю пробежаться. - Черт бы тебя побрал, Кроули! – с этими словами Ангел пустился бежать вслед за автобусом, и Энтони ничего не оставалось, кроме как поспешить за ним. Вначале это было даже весело – вместе мчаться за маячащим вдалеке автобусом, и Кроули почувствовал невероятную легкость и радость. Но эйфория от пробежки длилась недолго – в боку закололо, дыхание сбилось, а узкие штаны так и норовили сползти и оголить его зад. - Ангел, прошу, давай сделаем передышку! – крикнул он, и голос его предательски хрипел. Азирафаэль, до этого бежавший чуть впереди, остановился и подбежал к запыхавшемуся другу. Он, похоже, совсем не устал – разве что появился густой румянец на щеках, а по коже стекали капельки пота. – А я думал, что ты бегаешь лучше меня, Кроули. - Говори, что угодно, но дай мне отдохнуть. – услышав немного язвительный комментарий, Кроули закатил глаза, и присел на корточки. – Бег - явно не мое. Азирафаэль легко вздохнул и присел на корточки рядом с ним. – Здесь главное- держать один темп. И не забывать дышать. Давай вместе попробуем? В ответ Кроули проворчал что-то невразумительное, но все-таки встал. Он честно пытался бежать в одном темпе с Ангелом, правильно дышать и держать руки. Во время всей пробежки Азирафаэль постоянно что-то ему говорил, вываливая тонну информации о беге. Кроули это злило, потому что сам он не мог и слова сказать, а Ангел - только посмотрите на него: щебечет без остановки и даже не задыхается! Но, стоит признать, с постоянным фоновым шумом было легче отвлечься от боли в боку. Автобус постоянно маячил где-то на горизонте, и это давало чувство спокойствия – даже если они и опоздают, то ненадолго. Спустя несколько ужасных минут они наконец достигли нужного места, и за квартал до дома Вельз Кроули взмолился, чтобы они наконец остановились и он пришел в себя. Они уже опаздывали на десять минут, но сейчас Энтони было плевать, потому что если бы он и продолжил бежать, то через пару метров его бы радостно встретило Царство Божье. - Господи, я ненавижу бег. – ворчал он, пока они шли по узким улочкам центра Тадфилда. Сегодня пятница, а это значило, что через пару часов освободится рабочий люд - охотник до пинты пива и танцев, и на улицах будет совсем тесно. Несмотря на хриплое ворчание своего друга, Азирафаэль смог насладиться этим временем – в это время года рано темнеет, и сумерки уже успели спуститься на город. Яркое розоватое небо с фиолетовыми облаками давало какое-то сладкое ощущение нереальности происходящего, а уже зажженные уличные фонари помогали не потеряться в этом великолепном осеннем небе. Кроули шел чуть впереди него, шагая широким неровным шагом. Его волосы растрепались, и привычный высокий хвостик почти распался, благо друг успел подхватить чуть не упавшую резинку для волос. Энтони поблагодарил его за внимание, но не стал заплетать волосы, и копна густых, медных волос мягко струилась по его плечам. С каждым шагом волосы покачивались, трепетали от легкого ветра, и Ангелу казалось, что они двигались сами по себе. Он улыбнулся мысли о том, что волнистые пряди друга так его взволновали. Вот они и на месте – перед ними располагался длинный, очень длинный дом, на первом этаже которого располагались бары, кафе, и магазины. Верхние этажи большого дома в историческом центре Тадфилда принадлежали жильцам или сдавались в аренду. Часто владельцы помещений первого этажа жили на этаж выше. Так было и в случае с Вельз – ее родители, старожилы Тадфилда, владели баром «Гарцующий пони» и жили этажом выше. Кроули смело вошел в бар и осмотрелся – благо людей было не очень много. Здание было невероятно старым, поэтому владельцы даже не пытались как-то выровнять старые кирпичные стены – тем более сейчас лофты стали чем-то модным и прогрессивным. Справа у входа стоял островок бармена и кассы. В правой же стене находилась дверь на кухню, откуда доносился приятный запах жареной картошки. Все остальное пространство занимали массивные деревянные столы, у стен стояли диваны, обтянутые искусственной кожей. На стенах висели фотографии, сделанные в этом же месте, но много лет назад – и по ним можно было понять, что за все пятьдесят(!) лет существования бара в нем мало что менялось. Похоже, это и было основной фишкой заведения. Кроули потащил немного оробевшего Ангела куда-то вглубь бара, к столу, от которого раздавалось странное жужжание и неестественное освещение. - Вы опоззздали, черт вас дери! – прожужжала девушка, занимавшая это место. Кроули начал ей что-то экспрессивно объяснять, и между ними завязалась словесная перепалка, больше похожая на заставку Animal Planet – девушка странно жужжала, а Кроули шипел. Девушка не стеснялась грубых слов, и Кроули не отставал. Удивительно, но после пятиминутного покрывания друг друга хуями, они успокоились и начали нормальный разговор. - Ну и где ноут? – спросила девушка у Азирафаэля. Она была совсем невысокой и бледной. Ее сложно было назвать привлекательной в общепринятом смысле, но она точно была тем человеком, который надолго Вам запомнится – было в ней что-то едкое, циничное и пугающее до такой степени, что люди не горели желанием рассматривать этого человека дальше. Яркие красные грибы вероятней всего ядовиты. Азирафаэль на секунду задумался, разглядывая ее – она была явно старше, возможно, даже старше Гавриила. У нее были светло-коричневые, чуть волнистые волосы, которые были собраны с помощью крабика. Она была одета в черный безразмерный свитер и черную юбку, которая была ей почти до пят. Она была невысокого роста, и такая одежда делала ее еще меньше. - Азирафаэль Фэлл. – Ангел подал руку, забыв, что она сказала ему пару минут назад. Ощутив на себе колкий взгляд светло-голубых глаз, густо подведённых чёрным карандашом, он уже хотел убрать ладонь, для себя объясняя тем, что дамам не принято жать руку, но, она опередила его, и они обменялись вполне любезным рукопожатием. - Милгред Голдинг. Для всех я Вельзевул. – сказала она, слегка улыбнувшись. – Так это значит, Кроули рассказывал мне про тебя. - Надеюсь, ничего плохого. – рассмеялся парень. – Кроули сказал мне, что вы друзья, и Вы можете помочь мне с моей проблемой. - Только не на Вы, прошу. Мне всего лишь двадцать два года. – Она закатила глаза и вытянула руку. Вероятно, она ждала, что ей дадут ноутбук, что Азирафаэль и сделал. – Будет готово где-то через полчаса. Пока позависайте здесь, только, Кроули, не смей просить пива. Она взяла в охапку свои вещи, ноутбук Азирафаэля, и скрылась за барной стойкой, где, вероятней всего, располагалась лестница наверх. Услышав, что ее шаги стихли, Кроули лукаво подмигнул Ангелу и направился к барной стойке. Ангел в легкой панике поспешил за ним. Кроули грозно отказали в пиве, грозясь его выгнать, но видно, что бармен давно знал мальчика, и поэтому его слова были простой формальностью. Вместо пива им налили две пинты яблочного сока. Азирафаэль понимал, что ему все равно придется платить, поэтому решил потратиться на картошку фри. Уставший Кроули положил Азирафаэлю голову на плечо, и тот был не против. Ему нравилось ощущение теплой тяжелой головы на его плече. Они ели картошку из одной тарелки, и, сидя у барной стойки, расспрашивали бармена о гостях, росте цен на пиво за последние годы и прочей лабуде. Посетителей пока не было, и ребята весело проводили время, по- подростковому радуясь тому, что они проводят время, как взрослые. И пусть вместо пива у них сок, а вместо тяжелых жизненных проблем тройки по математике. Не важно. Главное – насладиться моментом. На улице совсем потемнело – из-за комнатного освещения невозможно было увидеть улицу, но, судя по шуму, и постоянному звону колокольчика на двери, рабочий день закончился. Бар начал наполняться людьми, и бармен был занят принятием заказов. Ничуть не смущенные ребята никуда не уходили, терпеливо ожидая Вельзевул. Она явно задерживалась. - В эти выходные мы вряд ли сможем встретиться. – Сказал Кроули. – Мама уезжает по делам, а мне нужно будет сидеть с мелкими. Так что напиши мне, как получишь доступ к интернету. - Хорошо, - рассмеялся Азирафаэль. – Неужели там есть что-то такое, о чем мне нужно будет сразу же тебе сообщить? Кроули ничего не ответил, только взял последний кусочек картошки. Он начал немного засыпать, а на плече Ангела было так уютно и тепло. Азирафаэль немного погладил его по голове, радуясь, что у него есть такой замечательный друг. Колокольчик на входе опять зазвенел, и ребята не обратили на него внимания, и зря – в зал зашел очень удивленный и злой Гавриил. - Азирафаэль! – крикнул он, широкими нервными шагами подходя к брату. Парни от удивления аж подскочили на стульях. Дремоту как рукой сняло, и теперь они оба, с глазами по пять копеек смотрели на приближающегося грозного брата. – Какого черта ты тут делаешь?! Это бар! И ты с этим?! Громкие недовольные крики ожидаемо привлекли внимание людей, явно настроенных на отдых. Разборки подростков в месте для взрослых не входили в их вечерние планы. Бармен достал телефон и сделал короткий звонок. В Это время Кроули и Азирафаэль повскакивали со стульев, и попятились вглубь зала – Гавриил выглядел очень, очень и очень злым. - Я же говорил тебе не общаться с ним! – ревел он. – И ты обещал мне! Азирафаэль уже хотел что-то возразить ему, но с перепугу слова застряли у него в горле. Он мог лишь удивлённо открывать рот, качая головой. Он бросил взгляд на Кроули – тот замер, немигающим взглядом уставившись на Гавриила. Любой другой сказал бы, что он очень зол, но Азирафаэль уже достаточно долго знал его, и понял, что тот тоже боится. Чтобы успокоить себя и друга, он взял его за руку. Увидев это, Гавриил был готов взорваться, но тут, не пойми откуда выскочила Вельзевул. Она сунула ноут в руки Кроули, и встала перед Гавриилом. - Что ты орешь? – спокойно спросила она. На фоне раздувшегося от ярости Гавриила она выглядела маленькой черной букашечкой. - Это мой брат! – возмущался тот, напирая на девушку. – Какого черта он делает в баре с этим мелким ублюдком?! Вельзевул повернулась к застывшим мальчикам: - Выходите через служебный вход. Дверь за лестницей. - Эй, он никуда не пойдет! – не унимался старший брат. Он попытался обойти Вельзевул, но та выросла у него на пути. Кроули потянул за руку абсолютно онемевшего Азирафаэля, и они оба скрылись в глубине бара. – Что вообще тут происходит?! Объясните сейчас же! Это мой несовершеннолетний брат! - Покажи паспорт. – спокойно сказала Вельзевул. – Мы не принимаем людей до восемнадцати лет без сопровождения взрослых. - Тогда какого черта они были тут?! И кто ты вообще такая? - Покажи паспорт или вали отсюда! – прошипела девушка, делая шаг вперед. Теперь она стояла вплотную к нему. – Ты распугиваешь посетителей таким ором. - Но тут был мой брат! – не унимался Гавриил. - Его тут больше нет. – Она сложила руки на груди. – Вали отсюда по-хорошему, малолетка. Гавриил захлебнулся в возмущении. Эта крохотная противная девчонка мало того, что дала брату уйти, так еще и хамила ему! Да кто она такая?! - Да кто ты такая?! – спросил он, уже чуть тише. - Вельзевул. – она улыбнулась. – А теперь давай вали отсюда, мальчик, а то я позову охрану. Тон ее был непреклонен, а Гавриил слишком удивлен таким явным напором там, где он не ожидал сопротивления. Если она менеджер тут, то почему пустила сюда брата, и почему говорит с ним так грубо, когда он, очевидно, прав? - Где служебный вход? – спросил он, смиряясь с ситуацией. С ней он разберется позже, а вот брата хотелось бы найти как можно скорее. Вельзевул вздохнула и закатила глаза. Этот парень просто нечто. – Ладно. Давай выйдем на улицу, и я тебе покажу. К радости всех отдыхающих и к несчастью любителей понаблюдать за чужой драмой, они вышли на улицу, и Вельз повела его за собой. Они перешли дорогу, и остановились на другой стороне улицы. - Разве вход не должен быть с той стороны? – удивленно спросил Гавриил, когда девушка перед ним остановилась. - Ты прав. – бросила она. – Я не могла орать на тебя на рабочем месте. - Что?! Не будем описывать здесь слова Вельзевул, это было бы слишком грубо по отношению к читателям. Если коротко, девушка объяснила Гавриилу, кто он, и куда ему стоит направиться, чтобы больше ее не нервировать. Парень редко слышал столь отборный мат, тем более от девушки, которая выглядела его ровесницей. Он понял, что ему не выиграть в этой словесной битве, и решил просто уйти, не дав ей закончить. Гавриил уже думал, как бы отомстить этой паршивой девчонке.Он не из тех, кто подставит левую щеку для удара.

***

Пока внутри и снаружи «Гарцующего пони» развивалась небольшая драма, мальчики выскочили на улицу через служебный вход. Курящие на улице повара объяснили, как попасть на остановку. Ребята попали в самый час пик – те, кто не хотел сидеть в баре и пить пиво, спешили попасть домой. Кое-как они втиснулись в автобус, и в этот раз Азирафаэль не забыл оплатить поездку своего друга. Автобус двигался страшно медленно, людей было уйма, а мальчики устали. Они стояли у окна, вжатые в самый угол. - Ненавижу автобусы. – пробубнил Кроули, когда в очередной раз при остановке автобуса уткнулся Азирафаэлю куда-то в область груди. Давка в салоне позволила ему облокотиться на друга так, чтобы это выглядело естественно. - Тогда, может быть, пробежимся? – хихикнул Ангел и сразу же почувствовал легкий толчок в бок. – Ай. Как бы извиняясь, он немного приобнял друга. В глубине души он был рад, что в автобусе было так тесно. Ему нравилось, когда Кроули был рядом. - Твой брат просто пссссих. – сказал Энтони, расслабляясь от обилия прикосновений. – Теперь я не сомневаюсь, что это он поставил родительский контроль. - Я никогда не видел его таким злым. – согласился Азирафаэль и глубоко вздохнул. - Если хочешь, то переночуй сегодня у меня. – Кроули предложил это, как что-то само собой разумеющееся. - Это еще зачем? - Ну, - Кроули замялся. – Мало ли Гавриил будет очень злым. - Я тебя не понимаю. Кроули неловко замолк. – Это хорошо. Остаток поездки они ехали в тишине. С каждой остановкой людей становилось все меньше и меньше. В конце они даже смогли сесть, и случайно уснули, убаюканные гудением автобуса. Выйти пришлось на конечной, когда ребят разбудил водитель. До дома Кроули было рукой подать, и Фэлл решил его проводить. В темноте вечера улицу с ее домами было тяжело разглядеть, и, когда они подошли к дому Кроули, Азирафаэль даже не сумел составить впечатление от этого места. Они оба слишком сильно устали. - Точно не хочешь остаться у меня? – еще раз спросил Кроули, приоткрыв калитку. В его голосе сквозило беспокойство. - Все в порядке. – парень улыбнулся. – Конечно, я хотел бы не попадаться Гавриилу на глаза, но, думаю, не получится. Фэлл видел, что с его другом что-то не так, но никак не мог понять причину его беспокойства. Кроули стоял перед ним, такой уставший и немного заспанный, с распущенными всклоченными волосами, которые чем-то напоминали змей Медузы. Взгляд парня метался по фигуре друга, и лицо его выражало самую настоящую тревогу. В сердце Азирафаэля что-то кольнуло, и в порыве странных чувств он притянул парня к себе, крепко обняв за плечи. Он легко чмокнул его в щеку. - Не переживай за меня, дорогой Кроули. – он держал лицо друга в своих ладонях. – Со мной все будет в порядке. И ты отдыхай, ладно? - Да. – Кроули коротко кивнул. – Да, да. Азирафаэль убрал руки, и Кроули поспешил пройти в сад своего дома. - Пока, Кроули! До понедельника! – на прощание Азирафаэль помахал ему рукой. - Да! – Кроули не обернулся. – До понедельника…