Чтобы быть героем

Наконец, добравшись до финиша, гонка для парней была окончена. Как завершающих соревнования, их встретили с большими овациями. Но дело было не только в том, чтобы подбодрить проигравших. Такое жуткое падение не могло остаться незамеченным. Как и благородный поступок мастера молнии. Ворона окружила небольшая толпа, в её числе были и ниндзя. Конь снова пригнулся. Джей ловко выбрался из седла, а затем помог слезть Лео, придерживая его, чтобы тот не наступал на больную ногу. - Мы всё знаем. Ты поступил правильно! Молодец! - начал разговор Ллойд. - Ничего особенного, но хорошо, что всё обошлось, - отвечал ему Джей, всё ещё не отпуская пострадавшего. Лео совсем растерялся в компании друзей Джея. Он не знал куда можно деться, так как нуждался в помощи. Чувствуя себя напуганным зверьком, который впервые увидел людей, он нервно оглядывал всех. Хотя Коул не забыл о прошлых его проделках, тем не менее решил вступить в диалог и с ним: - Сильно болит? - не создавая ни единого намёка на издёвку, поинтересовался Коул. - Не очень... - едва слышно произнёс Лео. - Нужна помощь? - парень подошёл ближе и также как друг, обхватил его с другой стороны. Лео недоверчиво покосился на него, затем на Джея. Джей же быстро кивнул в ответ, давая понять, что он тоже не враг. С большой опаской, но он всё же позволил Коулу помочь придержать себя, уже даже не пытаясь замаскировать полное замешательство. Вскоре подоспели остальные учащиеся кружка. Они отметили добрый поступок Джея, а затем стали расспрашивать Лео о его самочувствии. - Мы поможем тебе дойти до медпункта, - предложил кто-то из ребят. Парень не стал спорить или как-то противиться, так как окончательно растерялся и молча следовал чужим указаниям. Он ещё раз обернулся на Джея, тот же в ответ одобрительно улыбнулся. - Бедолага! Представляю, как ему больно, - вновь продолжила диалог с друзьями Ния, - Наверное, прозвучит странно, но мне его очень жаль. - Ничего, с ним всё будет хорошо, - поспешил ободрить мастера воды Джей. - Он выглядел очень напуганным, - подметил Зейн. - Ну, а что вы хотели?! У парня только что разрушились прошлые шаблоны. Конечно же ему страшно. - Что ещё за шаблоны? - удивлённо спросил Ллойд. - Скажем так, не одному мне нужно было поучиться доверию, - Джей загадочно улыбнулся. - Как же обидно, что так получилось. Ведь ты был так близок к победе! - произнёс Коул. - Всё в порядке, ребята. Для первого раза, я выступил достойно и горжусь этим. - А как мы тобой гордимся! - Кай закинул свою руку ему за плечо. - Спасибо, но у меня есть ещё кое-что, что может вас обрадовать. Я... - он не успел договорить. - Привет! Ничего, если я прерву тебя на пару слов? - к мастеру молнии обратился парень из другой школы, который и стал победителем в этом году. На его шее висела медаль за первое место. - Эм.. да, конечно, - слегка растерянно ответил Джей. - Мы с моей командой посовещались и решили отдать её тебе, - он снял свою награду и протянул Джею. - Я не могу её взять! Это вы победили в этих соревнованиях. - Нет, это ты должен был занять первое место, но вместо победы выбрал помочь другу. Так что ты и твой конь по праву являетесь победителями, - участник сам одел медаль на шею мастера молнии, находясь под его удивлённым взглядом. - Даже не знаю, что сказать... Большое спасибо! - Прими мои поздравления! Вы честно заслужили эту награду! - парень пожал ему руку и улыбнулся, затем вернулся к своей команде, оставляя Джея наедине с друзьями. - Вот тебе раз! Первая гонка и сразу первое место! Ну ты даёшь! - задорно произнёс Кай. - Но это не главное! У меня получилось! - Джей решил вернуться к тому, что хотел сообщить ниндзя. - Да, мы заметили. Постой, ты хочешь сказать, что... - Коул замолчал, так как, кажется догадался, что им хотел сказать Джей. - Моя молния, она вернулась! Я сумел пройти своё испытание! - И вправду, замечательные новости! - улыбнулся Зейн. - Значит, теперь мы сможем вернуться домой! Поверить не могу! - искренне радовался Ллойд. Но ликование парней прервала Ния, что задумчиво смотрела на своих друзей: - Ребята, а вы не думали, что уже не так сильно будете рады возвращению? Ниндзя задумались над словами девушки и притихли. Похоже победа, к которой они так стремились, уже не доставляла столько счастья. Ведь впереди ждало тяжёлое расставание...

***

Лео лежал на кровати в медпункте. После перевязки, медсестра велела ему побыть какое-то время в покое. Оставаясь наедине с собой, парень никак не мог не думать о случившемся, а если точнее, о поступке Джея. - Привет! - из размышлений его вывел весёлый и ободряющий голос мастера молнии. - Привет... - слегка растерянно поздоровался Лео; он не ожидал, что к нему нагрянут гости. - Как себя чувствуешь? - Джей присел рядом с ним. - Лучше... - Я проверил Каштанку, когда отводил Ворона на место. Как я и думал, она в порядке. Картер перехватил её у конюшни очень напуганную. Но сейчас она уже успокоилась. - Фух, спасибо, что посмотрел её! - неуверенный голос сменился на более эмоциональный; он даже улыбнулся от такой новости. - Пожалуйста! Картер тоже передаёт тебе привет и велел поскорее поправляться. - Хорошо, я постараюсь, но со мной уже всё нормально. Медсестра сказала, что я слишком легко отделался, как для человека, который упал с лошади. - Ты не представляешь, как я испугался, когда увидел тебя лежащим на земле! - У меня крепкие кости, так что скоро буду снова в норме. Хоть и не хочется это признавать, но если бы не ты, на этом моё везение могло закончится.... - Лучше не будем думать об этом. Всё обошлось, и ладно. - Да, наверное, ты прав... - парень снова притих, погружаясь в раздумья, - Подожди, а что это? - Лео увидел, что из кармана Джея торчит кончик ленточки от медали. - Один из участников посчитал, что я её заслужил. Но я не сделал ничего выдающегося. Любой неравнодушный человек поступил бы также на моём месте. - Тем не менее, вернулся назад именно ты. Но мне было бы куда легче, если бы ты этого не делал. - Я должен был бросить тебя?.. - Джей поразился сказанным словам. - Да, потому что я недостоин твоей помощи! - Как кто-то может быть недостоин помощи?! - Тебе напомнить все мои выходки?! - Но это ничего не значит! Прежде всего, ты живой человек и мог пострадать. К тому же, я вёл себя ничуть ни лучше. Нужно было с самого начала нормально поговорить с тобой. - Ты не обязан в чём-то разбираться. Какая вообще разница, из-за чего я так себя веду?! - Уж больно большая разница получается. - Я правда благодарен за спасение, но теперь совершенно запутался! - простонав из-за каши в голове, Лео закрыл лицо руками. - Это нормальная реакция на помощь, особенно после того, через что тебе пришлось пройти, - Джей тихо коснулся его плеча, - Поверь, я знаю как тяжело пережить предательство. И что ещё тяжелее после него начать доверять вновь. - Это было ужасно... Я так сильно ненавидел себя за свою тупость. И долго не мог простить за наивность, - он убрал руки с лица. - Тебе было больно, я понимаю. Мы так сильно верили нашим фальшивым друзьям, что даже не пытались задуматься о том, что они могут нас предать. - Точно... - Но знаешь, их поступки научили нас быть осторожнее. Если доверять абсолютно всем подряд, не дав проявить себя, то это вряд-ли может довести до добра. - Доверяй, но проверяй, как говориться... - Верно! - А тебе не было страшно.. подружиться с кем-то вновь?.. - Если честно, то очень. Ты бы видел, с каким подозрением я относился к своим друзьям. Буквально вздрагивал от каждого их слова. И всё же, решил дать себе ещё один шанс, но при этом, учитывая ошибки из прошлого. - Довольно смело. Жаль, что я так не могу. - Ещё как можешь! Как-то Картер сказал мне, что если мы падаем, то рано или поздно всё равно встаём и продолжаем свой путь. Не бойся дать себе шанс! Может, тебе и кажется, что одному спокойнее, но с настоящими друзьями намного лучше. - Думаешь, у меня получится? - Конечно! Ты ведь на самом деле хороший человек. Очень заботливый и преданный тем, кого любишь. Только дурак откажется быть с таким другом! - Судя по всему, ты не считаешь себя дураком? - Лео тихо усмехнулся, Джей поддержал его в этом деле, одарив улыбкой, - А.. твоё предложение дружить... Оно... - Оно всё ещё в силе! - радостно ответил мастер молнии. - Ты конечно извини, но даже то, что ты спас мне жизнь, не сможет заставить меня довериться полностью. И всё же.. я хочу попробовать. Если ты не против?.. - Спрашиваешь! Ну, конечно, я только за! - Получается, у меня никогда не было настоящего друга. - Теперь есть! Правда, немного странный... - Мне кажется, что это не так уж и плохо. С тобой точно не будет скучно! И не так страшно... - Тогда, друзья? - Джей протянул руку. - Друзья! - Лео ответил на рукопожатие. Хоть он и чувствовал себя странно, но был рад такому исходу.