Чтобы быть героем

Важный день начался в суматохе. Из соседних школ приезжали остальные участники, вместе со своими лошадьми и наставниками. Так как соревнование будет проходить днём, то уроки были отменены. Многих учителей и учеников попросили позаботиться о гостях. Время пролетело слишком быстро. Перед тем, как оседлать Ворона и подготовиться самому, Джей успел получить порцию приятных слов поддержки от друзей. И пусть зрители могли увидеть только старт и финиш, ниндзя пообещали, что будут мысленно сопровождать друга на всём пути. Участники готовились занять места на старте. Лео и Джей шли вместе, так как не было смысла разделяться. - Удачи вам! - подъезжая к месту, произнёс Джей, на что Лео лишь закатил глаза и ускорил Каштанку. - Всё ещё надеешься расположить меня к себе? Зра тратишь время! - всё же решил ответить тот. - Я всего лишь поддержал тебя. Как никак, мы в одной команде. - Мы?! Ну, нет! Я сам по себе, и ты тоже. - А мне казалось, что... - Плевать я хотел на то, что тебе там казалось! Раз уж решил опозориться перед всей школой, то флаг тебе в руки! Только не нужно мешать мне. Потому что, в отличии от тебя, я точно знаю, чего хочу. - Что ж.. тогда так и поступлю. Надеюсь, у тебя всё получится. Лео не ответил, но пытался понять, для чего этот парень так старается подружиться. Пусть он и звучит вполне искренне, но этого было недостаточно, чтобы Лео переступил через себя и попробовал довериться кому-то вновь. Вскоре, они присоединились к остальным наездникам для построения на старте. Джей быстро нашёл глазами своих друзей, что стояли вместе и внимательно наблюдали за всем происходящим. Но когда поняли, что на них смотрит друг, тут же замахали руками и заулыбались в ответ. С выстрелом, что заменял команду марш, все участники пустились вперёд. С каждой секундой возрастала скорость. Огромное пыльное облако следовало за всеми лошадьми. Участники начали стараться обойти соперников. Затем пошли барьеры. На бегу, Джей воспринимал их как поваленные брёвна в лесу, что было не так трудно перепрыгнуть. Может сначала и было страшно, но он быстро освоился и вошёл в азарт гонки. Да так, что даже не заметил, что они с Лео идут вдвоём, оторвавшись от всех остальных. Итак, почти всю дистанцию, Джей прошёл вторым. Впереди начинала виднеться та самая стена. После неё - финиш и конец гонки. Джей по-прежнему шёл вторым за Каштанкой. По бокам препятствия было пространство, чтобы его можно было обойти, в случае отказа от прыжка. Парень подумывал сначала позволить Лео перепрыгнуть его, поэтому не отдавал команду Ворону прибавить ход. Они и так достаточно оторвались от остальных наездников. Но конь и без чужих приказов, сам ускорился, почти настигнув Каштанку. Судя по всему, он не был намерен сворачивать в сторону, так как упорно нёсся прямо на стену. - Потише, дружок! Мы ведь не будем.. прыгать... - Джей ещё раз взглянул на барьер, но уже не тем пугливым взглядом, - А знаешь что, мы ведь можем это сделать! Я верю в нас и верю тебе! Ты ни разу меня не подводил, значит и в этот раз не подведёшь! - конь дёрнул головой в знак одобрения. За это время, он уже ехал на одном уровне с Лео. Тот был в полном замешательстве, что даже не подумал попытаться исправить ситуацию. Он понял, что задумал Джей, от чего сильно растерялся и перестал контролировать ход своей лошади. - У нас всё получится! Сделаем это! - почти достигнув той точки, с которой следовало начать прыгать, уверенно произнёс Джей и сменил положение в седле. Время, словно пошло по кадрам. Каждое движение - как в замедленной съёмке. Особенно это ощущалось, когда до прыжка Ворону оставалось сделать два-три шага. Отрыв от земли. Джей наклонился вперёд. Свободный полёт - он зафиксировал такое положение тела. А вот перед "удачным приземлением" случилось что-то невероятное. Небывалый прилив энергии и сил, что появился за время полёта в прыжке, вызвал настоящее ощущение полёта внутри. Идеально подошла бы фраза: словно птица в небесах. Начиная от скелета, заканчивая внешней оболочкой, по всему телу прошёлся разряд тока. Такой резкий и мощный скачок напряжения захватил дух Джея, от чего стало труднее, но в то же время свободнее дышать. На какое-то мгновение, он даже забыл, что сейчас они с Вороном прыгают. Однако быстро вернулся в реальность, вместе с привычным течением времени, когда конь пустился в бег дальше. Да, у них получилось! - Моя молния! - восторженно произнёс Джей, когда рискнул проверить свою догадку. Он аккуратно выставил ладонь. На ней засверкала кучка маленьких синих искр. - Получилось... У нас получилось! - выкрикнул он, вновь хватаясь за узду двумя руками. Лео приближался к препятствию, но его мысли были спутаны, после такого неожиданно смелого поступка своего соперника, от чего он не сумел сосредоточиться на другой стороне препятствия. - Стой! - опомнился только, когда Каштанка уже оторвалась от земли. Ещё не приземлившись, лошадь сбросила с себя Лео, прямо во время прыжка. Парень упал, тяжело ударившись о землю. Джей уже подъезжал к финишу, всё ещё не нарадовавшись тому, что у него получилось преодолеть своё испытание. И даже больше. Всего пара минут, и он пройдёт через финишную черту: получит первое место в своих первых соревнованиях верхом. Такая перспектива его тоже очень воодушевляла. Джей уже представлял, как будет радоваться победе вместе с друзьями. Как они обрадуются ещё больше, что теперь все смогут вернуться домой. Но когда он услышал, как позади раздался крик Лео, то остановил Ворона и обернулся. Первое, что бросилось в глаза, это напуганная убегающая Каштанка, а рядом со стеной неподвижно лежал её всадник. Его охватил страх. - Возвращаемся! - громко скомандовал Джей, разворачивая и разгоняя Ворона. Конь послушно выполнил команду. Лео продолжал находится в лежачем положении, стараясь медленно приподняться на руках. Тело не отошло от удара, поэтому было трудно контролировать движения. Он понимал, что ему нужно либо закричать, либо попытаться отползти ещё дальше, иначе остальные наездники просто растопчут его, когда будут преодолевать стену. Но от попыток двинуться хоть куда-то, сознание начало мутнеть. Даже голову было тяжело держать. Ещё чуть-чуть и он попросту отключится. Как назло, голос сильно ослаб, так что никто его не услышит. Только он подумал, что на этом его песенка спета, как кто-то взял его под руки и начал оттаскивать в сторону. - Джей?.. - ещё не до конца восстановив чёткую картинку восприятия в своей голове, произнёс Лео очень слабым голосом. - Тише, лучше не трать силы, пока не придёшь в себя, - отозвался парень. Мастер молнии оттащил Лео к забору и помог слегка присесть. Затем снял с него шлем, чтобы голове стало легче. К счастью, Джей успел к нему на помощь вовремя. Остальные наездники поочерёдно начали совершать прыжок через последний барьер. Парни молча провожали их взглядом, оставаясь на безопасном расстоянии. - Ты как? - Джей присел рядом на колени. - Нога болит. И голова немного кружится, - уже куда бодрее ответил Лео. - Ещё бы! Упасть с такой высоты! Повезло ещё, что на тебе была защита. - Где Каштанка? С ней всё хорошо? - будто игнорируя собственную травму, взволнованно спросил Лео. - Она в порядке. Побежала в сторону конюшни. Я уверен, её уже поймали. Но тебе бы сейчас о себе немного подумать. - Мне не впервой падать с лошади. Но с Вороном вышло не так болезненно... - Нам нужно срочно доставить тебя к медикам. Попробуешь встать? - Джей положил руку на его плечо. - Хорошо... - Подожди, сейчас помогу, - он перекинул одну его руку себе через плечо, второй Лео взялся за забор, так у него и получилось подняться. - Идти сможешь? - Будто если я скажу нет, то ты понесёшь меня на себе. Справлюсь как-нибудь. - Я, может быть, и не понесу, но есть тот, кто сможет, - придерживая парня, Джей посмотрел на Ворона. - Он не позволит мне сесть на себя. Если помнишь, я не в самых лучших отношениях с этим конём, - печально вздохнул Лео. - Позволит. Иначе бы он отказался поворачивать назад. - Что-то я сильно сомневаюсь. - Не волнуйся, Ворон не желает тебя зла, а как и я - хочет помочь. Тебе сейчас лучше не напрягать ногу. Да и финиш далеко, если идти пешком. - Это да, но как я смогу на него забраться? - спросил Лео, когда Джей подвёл его ближе к коню. Ещё одно чудо, но Ворон сам пригнулся, чтобы Лео смог забраться на него с больной ногой. Джей тоже уместился на коне, усаживаясь спереди. Они медленно тронулись к финишу. Чтобы не свалиться, Лео пришлось держаться за Джея. Спокойная езда сопровождалась молчанием, что начинало становиться неловко. - Знаешь, вы ведь могли победить в гонке... Почему ты вернулся за мной? - решился заговорить первым Лео. - Я не мог тебя бросить. Пусть ты не считаешь меня другом, но как я уже сказал - мы всё равно одна команда. А в ней главным является взаимовыручка. К тому же, я уже победил! - гордо произнёс Джей, мельком взглянув на свою руку. - Вообще-то, нет. Ты не пересёк финишную черту. - Я говорю про другое. Про свою личную победу. - Всё-таки, ты очень странный... - Может быть, но разве это так плохо? Для меня было куда важнее помочь тебе, чем одержать победу. - Даже после всего того, что между нами было? - Не буду скрывать, порой, ты бесил меня настолько, что было охота врезать тебе как следует! Но да, даже так, я бы не изменил решение. - Понятно... Полагаю, мне следует сказать спасибо, что спас... - Пожалуйста! - Джей был рад, даже такой робкой благодарности.