На окраине галактики тоже есть жизнь

Первое о чём подумал Сэм, попав в космос - почему так темно? На астероиде и на шаттле были источники света, но они терялись в огромной темноте. Сэм вспомнил, как в детстве считал, что темнота как вода - может попасть в помещение через щели в окнах. Тут не было окон. Звёзды очень далеко и света не дают. Чтобы не было проблем от солнца, работы ведутся с ночной стороны Марса. Второе о чём подумал Сэм - в темноте кто-то есть. Но эту мысль Сэм отбросил как нелепый детский страх. Две девицы остались под шаттлом, там было развёрнуто какое-то оборудование, и уже было несколько людей. Сэм решил, что они из числа высадившихся самыми первыми. Исследователи говорили по внутренней связи, Сэм их не слышал. Сэм, рядовой Томас, потёртый дяденька Аластер, и члены второй комманды пошли вдоль светильников к кратеру. Сэм не знал, далеко ли это на самом деле, но идти было трудно - ничего не весящее тело не слушалось - поэтому оценить расстояние было сложно. Сам Сэм не ощущал своего веса, притяжение было действительно маленьким. Ноги, ступившие на камень, ощущались висящими в воздухе. Искусственная гравитация в шаттле была намного ниже земной, но тело не повисало в воздухе. Тут же Сэм плыл. К великой радости Сэма, шланги воздухоподачи не только не тёрлись друг о друга и не запутывались, но и поднимались выше их голов, и не попадали под ноги. Не приходилось беспокоиться о том, что случайно наступишь на шланг и травмируешь товарища по команде. Спустя целую вечность Сэм услышал в наушнике голос Нэнси - "Три минуты, проблем с дыханием и давлением нет. Чувствуете себя комфортно?" -"Я в порядке, спасибо, Нэнси." -"Шум в ушах, рябь в глазах, странный привкус во рту - ощущаете что-нибудь?" -"Тут очень темно и ничего не видно, других проблем пока не чувствую" - "Вот и славно, молодец" - голос Нэнси стал таким добрым, что Сэм почувствовал себя собакой, которую уговаривают лечь на стол к ветеринару. Чтобы время не тянулось так медленно, Сэм решил считать светильники от шаттла к кратеру. Задача эта оказалась не из лёгких, из-за ограниченного угла обзора и шага "вприпрыжку" сосредоточится на нескольких источниках света не получалось. Для себя Сэм решил, что их было 9, но с таким же успехом их могло быть и 12. Нэнси спрашивала о самочувствии каждые 3 минуты. За это время Сэм успевал пройти полтора светильника. После четвёртого светильника они встретили двух человек из предыдущей команды. Они шли в обнимку, и, кажется, не заметили идущую на смену команду. На этом месте остановились члены второй группы. Они просто сели на землю, не говоря ни слова. После шестого светильника из наушника послышался белый шум. Сигнал пропал. Рядовой Томас и Аластер тут же остановились, Сэм не сразу это заметил, но когда заметил - обернулся. Они стояли спиной к нему и не двигались. Сэм подошёл к ним и увидел, что они пишут маркером по пустому бейджу. Наверное, кто-то из них пронёс их под мышкой. Писать в таких условиях было трудно, и надпись получилась малочитаемой. "Ничего не трогай" - прочитал Сэм. Томас стёр надпись и написал "Не рискуй нашими жизнями". Сэм сделал пальцами жест "ок" и повернулся к ним спиной. В следующую секунду что-то ударило его в спину, и он упал. Сэм упал плашмя, и увидел над землёй тонкую ленту. Лента была очень странная, желтоватая, как-будто сделанная из желтой фольги, но эластичная. Сэм потянулся к ней, и всё пропало. На него лавиной обрушилась тьма, и в этой тьме он услышал голос из своего прошлого. Сэи слышал плач. Плакал совсем маленький ребёнок. Когда Сэму было 9 лет, он лежал в больнице с ветрянкой. С ним в палату положили малыша, который плакал всю ночь. И всю ночь Сэм лежал под одеялом без сна, зажмурив глаза, и слушал его жалобный плач. В итоге с малышом всё было в порядке, но в ту ночь Сэм лежал и боялся, что малыш умрёт прямо в его палате. И сейчас Сэм слышал этот плач в полной темноте на заброшенном астероиде в открытом космосе.