How do I know he loves me?

В связи с новообразовавшейся серой зоной их отношений к тому моменту, когда наступил час ужина с Кавехом, Тигнари и Сайно выбрали два кардинально отличающихся способа взаимодействия. И Коллеи страдала и от того, и от другого. Тигнари решил, что ему следует вести себя благородно. Он успел обсохнуть после инцидента в городе, хотя его волосы все еще были слегка влажными. Вместо того, чтобы тепло поприветствовать Сайно, как он это обычно делал, он был с ним почти груб. — Поторопитесь, - бросил он им через плечо, когда они пересекали реку. – Мы и так опаздываем. — А я думал, тебе не нравится Кавех, - Сайно навалился на него сзади, наклоняясь ближе к его уху. План Сайно же заключался в следующем: отбросить в сторону его прошлую стратегию, согласно которой ему полагалось вести себя холодно и отстраненно, и вместо этого вести себя как обычно – только преувеличить это обычное поведение в миллион раз. Тигнари закатил глаза, несмотря на очевидный румянец на его щеках, приобретающий все более яркий оттенок. Происходящее между ними казалось удивительно интимным, настолько, что Коллеи невольно отводила взгляд в сторону. Нахождение рядом с ними начинало напоминать ад. — Просто я, в отличие от тебя, не груб. — Ты единственный, кто так считает. Тигнари, помогающий Коллеи взобраться вверх по холму, в ответ на это хмыкнул. Сайно, сузив глаза и покусывая нижнюю губу, остался ждать внизу. Тигнари приблизился к нему с довольно кислым выражением на лице. — Единственный из кого? Кого ты включаешь в эту группу? Меня? Коллеи? …Нилу? — Нилу? – Сайно наклонил голову вбок, а затем внезапно рассмеялся так громко, что с окружающих их деревьев взмыли в небо перепуганные птицы. – Неужели ты ревнуешь, Тигнари? При этих словах его хвост напрягся. — Что вообще происходит у тебя в голове? — Я не ревную. Разве я говорил, что ревную? — То есть ты не ревнуешь? Нос Тигнари слегка дернулся. — Перестань обвинять меня во всякой чепухе, - громким шепотом прорычал Тигнари, наклонившись к нему ближе и, очевидно, пытаясь быть тише. Эта попытка провалилась с треском. Коллеи прекрасно слышала весь их разговор. — Стоит признаться… ревность тебе к лицу, - Сайно ухмыльнулся. – Не хочешь пропустить ужин и продолжить ссориться в деревне? Тигнари выпрямился. — Пойдем, Коллеи. — Ну и кто из нас груб! – прокричал Сайно ему вслед. Именно в этот момент Коллеи приняла важное решение и план действий. Пусть осуществлять его ей очень, очень не хотелось. Кавех действительно был очень своеобразным. У него были короткие светлые волосы и ярко-голубые глаза. Его излюбленными цветами были белый и зеленый, в которые он был облачен и сегодня. — А! Генерал махаматра, господин Тигнари, мисс Коллеи. Очень рад, что вы пришли. — Мы просто не могли отказаться, - ответил Сайно, обвивая рукой плечи Тигнари. – Как вы поживаете, Кавех? Кавех открыл было рот, но Тигнари сделал шаг вперед, прочь от Сайно и его руки. — Я умираю с голоду. Пахнет замечательно. Вы позволите? Первым шагом в плане Коллеи было во что бы то ни стало занять место рядом с Кавехом. Сайно молча сел напротив них, позволяя Коллеи и Тигнари спорить насчет того, кто будет сидеть с ним рядом. — Коллеи, перестань упрямиться и просто сядь рядом с Сайно… — Но я не могу, - генерал лениво бросил на нее взгляд, хотя она прочитала в нем некоторую долю обеспокоенности. – Я… съела плохой гриб. Мне, скорее всего, в любую секунду может понадобиться уборная. Чем ближе я к ней буду, тем лучше. При этих словах Тигнари нахмурился. — Ты в порядке? – он положил руку ей на плечо. — Тебе плохо? Тебе нужно домой? – Сайно начал подниматься с места. — Со мной все хорошо! Я настаиваю. — Но… — Итак, - Коллеи таки заняла место рядом с Кавехом, который как раз вернулся в комнату, - как вы поживаете, господин Кавех? Тигнари поджал губы, но все же сел по левую сторону от своего старого друга. Оба они выглядели как никогда напряженными. — Я поживаю замечательно, учитывая, что Альхайтам снова в отъезде, - проворчал Кавех, опуская на стол тарелку с панипури. – Вы ни за что не поверите, что он на днях выкинул… Его слова влетали в одно ухо Коллеи и вылетали из другого, так как все ее внимание было обращено к сидящим напротив. Сайно растерянно чесал затылок, глядя куда угодно, но не на Тигнари, чьи руки покоились на его коленях, а взгляд был опущен вниз. Теперь она имела возможность оценить, в каком состоянии пребывал каждый из них. Тигнари нервничал. Грустил. Был в растерянности и, возможно, в стрессе. Сайно… Сайно пытался делать вид, что ему все равно, но ей была очевидна боль, отражавшаяся на его лице. Она никогда не видела, чтобы он выглядел настолько неуверенным в себе. Им нужно было поговорить, но они оба слишком упрямы. Кажется, Коллеи была их последней надеждой. Первым она примется за Сайно. — Сайно, можно мы с Тигнари как-нибудь навестим тебя в пустыне? — Хм? – он поднял на нее взгляд. – Я не знал, что тебе интересна пустыня. Но… если тебе нужен проводник, я с радостью им побуду. Только если Тигнари разрешит. — Делайте, что хотите, - пробурчал Тигнари. – Мои обязанности все же здесь. — О, разумеется. Нескончаемый круг работы. Скажи, ты хоть когда-нибудь развлекаешься? — Да, развлекаюсь, - отрезал Тигнари. — Я в этом не уверен… — Не думаю, что ты знаешь толк в развлечениях. Ты вообще слышал свои шутки? — Что не так с моими шутками? Ладно, этот метод не работал. Коллеи прочистила горло. — К-Кавех? Могу я задать вопрос? — Ах, конечно! Я слушаю. — У моей подруги есть… дом. И недавно… по неизвестной причине, в его… фундаменте образовались трещины, - Коллеи бросила взгляд на Тигнари и Сайно. Оба они увлеченно с силой протыкали свою еду вилками и были слишком заняты, чтобы вслушиваться в разговор. – Это довольно старый дом, и она считает, что он вот-вот обвалится. Но я верю, что он простоит еще очень долго, если только провести в нем реновацию. Как вы думаете, стоит ли это того? — Сложный вопрос, - вздохнул Кавех, поднося бокал с вином к губам. – А твоя подруга готова трудиться и терпеть месяцы ремонта только ради этого дома? Или ей будет комфортнее оставить его в прошлом и двигаться дальше? Коллеи не отвечала довольно долго – настолько долго, что даже Тигнари и Сайно приостановили свою холодную войну, чтобы посмотреть на нее. Когда она поглядела на них в ответ, в ее сердце уже созрел ответ. Они просто подходили друг другу. Никто не подходил друг другу так замечательно, как Сайно и Тигнари. — Она точно готова трудиться. — Что ж, отлично. Вот, дай ей мои контакты и скажи, чтобы она ко мне обратилась. Я уверен, мы что-нибудь придумаем. — Стойте, это не то, что я… — Нет-нет, я настаиваю! Я даже проконсультирую ее за полцены! Так что сообщи ей мое имя, и мы можем выбрать время для встречи… Тигнари задержал взгляд на Кавехе, который безостановочно говорил что-то Коллеи, чье лицо было каменным. При этом его битва с Сайно все еще продолжалась. Тот придумал новый способ действовать ему на нервы: нанизывая кусочки овощей на вилку, он подносил ее ко рту Тигнари, получая в ответ шлепок по руке. Такое сопротивление лишь поощряло Сайно проделывать это снова и снова, как раз в те моменты, когда Тигнари, казалось, забывал о нем. Они напоминали детей. — Ах, достаточно о домах! – со смехом воскликнул Кавех. – Генерал, как обстоят дела в пустыне? Сайно улыбнулся. — Недавно я добавил в свой арсенал новый способ допроса. Показать? Не давая Кавеху возможности согласиться или отказаться, он ткнул руку Тигнари вилкой – не сильно, но достаточно, чтобы на ней остались следы и чтобы Тигнари замер. — А ну, сознавайся в своих преступлениях! Тигнари не пошевелился. — Эм, Тигнари… Это та часть, где ты начинаешь умолять о пощаде. — Я никогда не умоляю. Сайно рассмеялся. Коллеи с болью наблюдала за тем, как по щекам Тигнари разливается румянец. — Что смешного? -Тигнари наконец перевел взгляд на Сайно. — Я могу припомнить множество случаев, когда ты был очень близок к тому, чтобы умолять. — Я же сказал: я никогда не умоляю. — Никогда? – Сайно наклонился к нему. – Ты хочешь, чтобы я тебе напомнил? У того дернулся глаз. — Ты не посмеешь. — Не посмею? – лицо Сайно посерьезнело. – Ты уверен? — Что происходит? – осторожно спросил Кавех. – Вы так много препираетесь сегодня. Это совсем на вас не похоже… — Я извиняюсь за наше поведение, - Тигнари склонил голову в извинении. – Похоже, не все из нас умеют себя вести в обществе. — Не надо за меня извиняться. И перестань говорить, что я не умею себя вести. — Я ничего про тебя не сказал. Если ты решил, что я имел в виду тебя, это больше говорит о тебе, чем обо мне… — Эй, - в голосе Сайно послышались стальные нотки. Он помрачнел и с силой опустил вилку на стол, после чего над столом повисла гробовая тишина. – Перестань обращаться со мной так, будто я глупый, Тигнари. — Ты не глупый, Сайно, - глаза Тигнари вдруг подозрительно заблестели. У Коллеи при виде этого сжалось сердце. Тигнари сглотнул. – Я… Я не хочу делать это тут. — Делать что? Ругаться? – Сайно поднял бровь. – Скажи, ты просто опять наказываешь меня за непойми что? Ты… ты не хочешь сейчас меня видеть? Тигнари покачал головой. Его взгляд был прикован к вилке, все еще зажатой между белой скатертью и смуглой ладонью. — У меня никогда не будет желания тебя не видеть, - при этих слов Сайно медленно вдохнул. – Но, если ты сейчас не можешь со мной разговаривать… я не буду настаивать. Критический выстрел. В выражении лица Сайно отчетливо отражалась боль. Он медленно поднялся. — Что ж, отлично. Битва окончена. Но победителя в ней нет. — Ах, ну хватит! – Коллеи вскочила с места. Ее лицо было сурово и решительно. – Вы двое просто выводите меня из себя! Святые архонты! Вы сами посмеиваетесь над странной подростковой влюбленностью Кавеха и Альхайтама… — Что? – открыл рот Кавех. — … а ведете себя точно так же, как они! Почему? Из-за одного поцелуя? Глаза Сайно расширились. — Как ты… — Вы совсем не такие ловкие, как вам кажется. Вы думаете, я не замечу засосы на шее? А то объяснение почему Сайно упал в воду? И как вы внезапно перестали вести себя апатично по отношению к Тигнари после падения? Как вы спешили закончить разговор с Нилу, только чтобы вернуться к Тигнари? Я люблю и ценю вас обоих, но сегодня вы просто невыносимы. Если я что и поняла за свою жизнь, так это то, что не нужно бороться с людьми, которых любишь – нужно бороться за них. Господин Тигнари, вам же нравится Сайно? Тигнари выглядел так, будто его только что отравили. С каждой секундой кровь все больше отливала от его лица, а взгляд метался между Коллеи и Кавехом, избегая при этом Сайно. Из груди Коллеи вырвался вздох. Возможно, они все-таки не любили друг друга так сильно, как она думала… — Ты… очень нравишься мне, Сайно. Тигнари наконец повернулся к нему. Он слегка дрожал. Сайно тут же протянул к нему руку и положил ладонь ему на щеку, пытаясь успокоить. — Я не хотел, чтобы тебе казалось, будто это не так. Я не хотел игнорировать твои чувства. Просто… это все так ново для меня. Я никогда не испытывал подобного. И мои чувства к тебе… они меня пугают. — Тигнари, а как ты думаешь чувствую себя я? – никто никогда не видел, чтобы Сайно был настолько серьезным и сосредоточенным в кругу друзей. – Ты мой первый друг из Академии. Первый человек, который был добр ко мне с тех пор, как я занял генеральский пост. Первый человек, на которого я мог положиться… А сейчас ты первый человек, о котором я думаю, когда испытываю страх. Когда я просыпаюсь по утрам. Когда мне грустно – потому что всего одно твое слово, и я снова чувствую себя живым… Тигнари крепко зажмурился. — Пожалуйста, не издевайся надо мной. — Эй, - Сайно приблизился к его лицу, - что мне еще сказать, чтобы ты понял? — Сайно… — Я люблю тебя, - прошептал он. – Мне стоит повторить, чтобы ты точно прочувствовал? Я люблю тебя. Губы Тигнари растянулись в теплую улыбку. — Еще раз? Я люблю тебя. — Хватит, - засмеялся тот. — Как ты вообще мог подумать, что мне нравится Нилу? Нилу, Тигнари? Ты серьезно? Они оба рассмеялись. Удивительно, как они перешли от злости друг на друга к смеху. — Так что? – Тигнари оттер с глаз слезы. – Мы теперь… встречаемся? — Встречаемся? – Сайно склонил голову вбок. – А что для этого нужно делать? — Держать за руки? Ужинать только вдвоем? Может… Сайно усмехнулся при виде покрасневших щек Тигнари. — Хм? Может что? – он сделал паузу, но ответа не последовало. – Скажи это словами. Тигнари закатил глаза, но его губы слегка дернулись. Сайно бросил на них взгляд. — Поцелуй? Ты хочешь, чтобы я тебя поцеловал, Тигнари? Его щеки были достаточно близко к лицу Сайно, чтобы он мог почувствовать исходящий от них жар. — Разве это не то, чем занимаются люди, которые встречаются? — У нас же так и не было нормального поцелуя, да? — Все бывает в первый раз. Казалось, происходящее было повторением той самой ночи, когда они впервые отдались друг другу. С единственным различием: в этот раз они оба поступали правильно. — Так что, ты… хочешь пойти со мной на свидание? — С удовольствием, Тигнари, - палец Сайно проскользнул по нижней губе Тигнари. – Можно я просто… поцелую тебя? Я терпел так долго. — Мы целовались три часа назад. — Вот именно. Я сейчас умру от нетерпения. — Хм… Ты можешь сказать, что ты любишь меня, еще раз? – Тигнари наклонился вперед. — Я люблю тебя. Их губы встретились. Сначала их поцелуй был нежным. Настоящий поцелуй, наполненный искрами. Руки, зарытые в волосы, прикрытые глаза… Я глубоко в тебя влюблен и наконец-то готов показать тебе, что я достоин тебя, через поцелуй. Руки Сайно притянули Тигнари к себе. Тигнари улыбнулся, не прерывая поцелуя, прислоняясь спиной к столу. Кавех кашлянул. — Я чувствую себя ужасно некомфортно. — Вам комфортно ругаться с Альхайтомом в центре города, но это для вас – слишком? – Коллеи выставила руку, чтобы заставить его замолчать. Хотя, честно говоря, видеть, как целуются ее наставники, было очень странно. Она тоже была уже на грани. — И что ты имела в виду, что у нас с Альхайтомом подростковая влюбленность? – Кавех прищурился. – Это наглая ложь. — Извините, вырвалось. Я просто… забылась на эмоциях, - несмотря на ее попытки перевести все в шутку, Кавех продолжал пристально смотреть на нее. – Наверное, нам лучше уйти… — Да, так будет лучше. — Да… - Коллеи прочистила горло, но Тигнари и Сайно не разорвали поцелуя и не сдвинулись с места. Их губы становились все краснее. – Г-Господин Тигнари? Уши того дернулись, а затем он выпрямился, мягко отталкивая Сайно и прокашливаясь. — Приношу и-извинения, Кавех. Нам стоит… Перестань, Сайно. Ужин был чудесным, но мы правда должны… Нос Кавеха сморщился при виде того, как Сайно пытается урвать еще один поцелуй. — Ах, просто идите! Тигнари, Сайно и Коллеи спешно покинули дом и вышли на улицу. Они все вместе побежали прочь от большого города, в сторону деревьев и деревни. Их дома. Коллеи смеялась вместе с ними, чувствуя себя невероятно счастливой несмотря на весь пережитый в тот день стресс. Сайно и Тигнари… они наконец-то вели себя как обычно. Все изменится, но только в лучшую сторону.

***

К тому времени, когда они вернулись в деревню, начался дождь. Тигнари и Сайно вновь были насквозь мокрыми, а Коллеи совершенно расклеилась, начав чихать. Оба они тут же ее окружили заботой. Тигнари закутал ее в одеяла, а Сайно развел огонь. С ее места она отлично видела происходящее между ними. Вместе с дождем пришла ясность, но в то же время и тревожность. Их движения вновь были наполнены осторожностью и внимательностью. Они, со слегка дрожащими руками и покрасневшими щеками, обращались друг с другом ужасно вежливо. Это выглядело очень мило. Но это никуда не годилось. — Не беспокойтесь обо мне, - настаивала она. – Идите переоденьтесь. — Коллеи, все в порядке. Мы не хотели поставить тебя в неловкое положение… — В конце концов, это же я согласилась на ужин, - Коллеи мягко отвела пальцы Тигнари от своего лба. – Лучше идите приводить себя в порядок. Я правда в порядке. Оба они посмотрели на нее обеспокоенно, но все же последовали ее совету. — Позови, если тебе что-то понадобится. Она согласно промычала, но у нее было предчувствие, что даже если она их позовет, они будут слишком заняты, чтобы отозваться. Сайно открыл дверь в хижину Тигнари. Проходя внутрь за Тигнари, в попытках согреться он выдыхал теплый воздух на свои руки. Когда огонь был разожжен, они посмотрели друг на друга. Единственным звуком, нарушавшим образовавшуюся тишину, были раскаты грома и барабанящий по крыше дождь. И как же им теперь себя вести? У них должно получаться это лучше – подобрать нужные слова никогда не было проблемой ни для кого из них. Но сейчас оба они испытывали ровно эту проблему. — Я… напугал тебя сегодня, да? – прошептал Сайно. Он прикусил губу. Он не мог выкинуть из головы лицо Тигнари, готового вот-вот расплакаться, глядящего на прижатую к столу вилку. Умом он понимал, что Тигнари просто переутомился. Но в голове снова и снова всплывали лица бандитов, которых он ловил в пустыне. У них всех на лице было точно такое же выражение. — Нет, - твердо ответил Тигнари. – Ты никогда меня не пугаешь. — Ты слышал о всех тех вещах, что я делал, - он сделал шаг назад. – Я раньше никогда не задумывался о них – до сегодняшнего вечера. Что если однажды я раню… Тигнари обхватил его за талию, притягивая к себе и оставляя на его губах нежный поцелуй. Как только он ощутил тепло Тигнари, Сайно обернул руки вокруг его шеи. И внезапно вспомнил все предшествующие этому объятию моменты. Когда ему было восемнадцать и Тигнари, все еще мокрый после падения в реку и сидящий на полу его комнаты, посмотрел на него сверху вниз. Он улыбался, а солнечные лучи, падая на его бледную кожу, заставляли ее сиять в золотистом свете. Тогда его сердце билось так же бешено, как сейчас. То же он чувствовал и в двадцать лет. Взгляд Тигнари метался между ним и девочкой с зелеными волосами. Он присел перед ней и пожал ей руку. На его раскрытой ладони распустился цветок, заставляя ее улыбнуться. И его, Сайно тоже. В тот же день Тигнари взял его за руку и спросил, все ли в порядке. Он ответил утвердительно, пусть это была правда лишь на половину. А Тигнари тем временем опустился рядом с ним в траву и просто остался рядом, позволяя Сайно говорить о чем угодно – все с той же широкой улыбкой на лице. Должно быть, именно в тот момент Сайно впервые почувствовал, как в нем зародилась любовь к Тигнари. И вот он сейчас, целует его – любит его так, как он всегда любил, когда чувствовал себя слабым и напуганным. Тигнари поддержал его и разделил с ним страхи, как бы каждым поцелуем говоря: все в порядке. Сайно притянул его к себе как можно ближе. Они упали на мягкие простыни его кровати, не отрываясь друг от друга и переплетая ноги и руки. Сайно покрыл шею Тигнари дорожкой легких поцелуев. Он осыпал его уши вниманием и любовью. Тигнари впитывал все это в себя, наслаждаясь каждой секундой. Но его губы были жадны: они будто требовали Сайно поцеловать их. Сосредоточиться только на них. Лишить их обладателя воздуха и заставить его усмехаться. Снаружи дождь с силой стучал по окнам и крыше, но они оба были в тепле и безопасности и когда наступила глубокая ночь, и когда взошло солнце.