Некромантия, хвост и прочие неприятности

В Храм Сплетения Дорог Лейнар попал лишь спустя месяц, пришел в компании скучающего Алистера. Алетта была рада гостям, хотя и растерялась при виде красавца-мага, а потому, на вопросы отвечала робко и запинаясь. Впрочем, ничего особо нового девчушка не поведала – просто не знала. С ее слов, предшественница Алетты, ее мать – Алиша ушла из храма незадолго до смерти ее мужа – Джулиана, погибшего на Эллинвейских полях. В то время Алетта уже стала достаточно взрослой и приняла силу Видящей. Храм остался на нее, а сама леди Эверетт-старшая растворилась на просторах Империи. Возможно, она и не планировала вмешиваться в жизнь Лейнара и Дэннаира, а, возможно, наоборот, именно за тем и уехала… В любом случае, Лейн не был на нее за это в обиде. Всю дорогу до герцогского замка Алистер пребывал в задумчивости, вяло реагируя на мысли вслух, которыми щедро делился элв… Моррис провел в замке два месяца. И любой посторонний мог бы с уверенностью предположить, что Алвар и Моррис не просто друг друга не любят – ненавидят. И тем не менее, настолько мрачным, как после отплытия Морриса в очередное путешествие, Лейнар Алвара не видел… И настолько же счастливым, когда из-за скал показались знакомые паруса – тоже. Истгрейв и Алэйна покинули замок вскоре после праздников. А через девять месяцев Алэйна родила двойняшек: Одри и Кейна. Дэниел с Лейнаром в замке надолго так же не задержались, благо выделенное им поместье было в каком-то часе езды от резиденции герцога. Эверетт долго не мог привыкнуть к тому, что он теперь, по выражению Дэниела, «домашний элв». К тому же, владелец поместья и вообще… Но время потихоньку расставляло все по своим местам. Теордан, которому Лейнар, как и обещал, написал подробное и правдивое письмо, переслал вьюнок, отметив, что, хоть он и не в восторге от того, что его брат умудрился связать свою жизнь с представителем своего пола, все-таки рад, что элв счастлив. И пригласил возвращаться в Империю в любой момент. Дела в Империи шли хорошо, даже не смотря на отсутствие Железного Демона, которого многие и вовсе считали погибшим во время битвы с Корнуэллом… Лейнару понадобился год, чтобы избавиться от прошлых обид и осознать, что сумбурный клубок всех его чувств к Дэниелу можно все-таки назвать любовью, несмотря на все многочисленные недостатки и малочисленные – но весьма весомые – достоинства своего любовника. Еще полгода ему понадобилось, чтобы набраться смелости и признаться себе, что это весьма себе зрелое чувство. И полгода ушло на то, чтобы огорошить этим самого Железного Демона… Дэниел как раз сажал анемоны в построенной им же оранжерее. Он вообще теперь часто возился в теплице-оранжерее или готовил еду на кухне, стараясь не допускать приходящих слуг в поместье надолго. Лейнар сидел на удобном диванчике-качели, увитом белым вьюнком, и лениво наблюдал за своим Железным Демоном. Дэни выглядел сейчас донельзя спокойным, умиротворенным и… отстраненным. Механически закапывая кустики цветков, поливая и переходя к следующему клочку земли, вырывая сорняки… Лейнар давно начал замечать, что с Каррейном что-то не так, но тот каждый раз отмалчивался, пока, наконец, Эверетт на него не рявкнул. И тогда Дэниел признался, что совсем не представляет, что ему делать. Потерянный, исполнивший свою миссию, для которой и был когда-то выращен, теперь он остался не у дел и… не понимал, как стоит поступать. Лейнар тогда предложил заняться садом, и Дэни принялся за цветоводство, потом за готовку, а потом… - Джеймс приходил недавно, - как бы невзначай бросил Лейнар, откладывая книгу. Каррейн поднял голову и посмотрел на него совершенно пустым взглядом, Эверетта это ничуть не смутило – он уже знал, что Дэниел устает все время изображать эмоции и, порою, позволяет себе проявлять недовольство именно таким способом – переставая облегчать окружающим задачу в разгадывании чувств Железного Демона, пусть окружение это и состояло сейчас из одного лишь Лейнара. Джеймс не раз уже говорил на эту тему с элвом. А состоявшийся разговор с Императором в его единственный визит на Север только убедил Лейна в необходимости этого разговора… Тогда Император сидел в просторном кабинете апартаментов Дэниела и Лейнара. Сам Каррейн, без всяких угрызений оставив элва на растерзание Рэдмонду, удрал куда-то на другой конец замка, отговорившись какой-то не терпящей отлагательств беседой с Алваром. - Вижу, вы нашли решение всех проблем и без Нашей помощи, я рад, - после продолжительного молчания произнес Император. Лейнар мог лишь учтиво поклониться в ответ на брошенную фразу. - Не стоит кланяться, лорд Эверетт. Я благодарен Вам за то, что вы согласились составить счастье моего брата. И за его спасение тоже. Лейн кивнул: - Ваше Величество, благодарю Вас… Вы, должно быть, хотите увидеть Дэннаира? - Нет. Я хотел увидеть именно Вас. И поговорить. - О Дэни? - Да. Железному Демону больше не нужно изображать мою тень, но… я был бы рад видеть его в столице… если бы он знал, чего хочет… вы понимаете, о чем я? Лейнар понимал – более упрямого, чем Дэннаир, существа и представить себе сложно. А Железный Демон вбил себе в голову, что отныне Империи он не нужен вовсе. И своему брату тоже… - Поговорите с ним. У вас нет недостатка во времени. Вы его Душа, и, полагаю, сможете найти… верные слова. Меня он слушать не желает. - Я попробую, Ваше Величество. - Благодарю, лорд Эверетт… Передайте ему… что я был бы рад получать от него хоть какие-то известия. Лейнар кивнул, и Император покинул апартаменты… Теперь Каррейн буравил элва пустым взглядом, держа так и не посаженную в землю луковицу цветка в кулаке, и Эверетт не выдержал: подошел, присел на корточки рядом, провел по жестким белым волосам, притянул, заставляя наклониться, и поцеловал. Дэниел ответил. Разумеется. - Пойдем в дом? – тихо прошептал элв. Дэниел посмотрел на кустики анемон… они и так разрослись по оранжерее разноцветным ковром, и Железный Демон вздохнул, воткнул в вырытую ямку луковицу, закопал и встал, отряхивая руки: - Я в душ, - сообщил он. Лейнар кивнул, направившись в гостиную. Она походила на ту, что была в квартире, разве что, кроме маговизора, здесь был еще и камин с уютно потрескивающим пламенем. А за окном, совсем не предвещая начало весны, бушевала метель… Каррейн вернулся, посмотрел на огонь, и сел на ковер у ног Лейнара, положил голову элву на колени, и тот погладил Железного Демона по влажным после душа волосам. Вздохнул, задумчиво перебирая пряди, и все-таки произнес: - Я хотел с тобой поговорить о… наших планах. - У нас есть планы? – проворчал Дэни. - Например, я хочу устроиться на кафедру Изучения Трансофрмации Магических Формул. Буду преподавать тот же предмет, еще меня обещали зачислить в аспирантуру по Обрядовой Магии… Это довольно интересно… К тому же, жрецы здесь гораздо охотнее идут на контакт и делятся своими знаниями, нежели в Империи. Каррейн напрягся было, а потом вновь расслабленно опустил плечи: - Надо перебраться ближе к Университету… Я найду подходящий дом. - А что будешь делать ты? Лейнар почувствовал, как Дэни пожал плечами, и вновь вздохнул: - Там есть кафедра магов Смерти. Да, в составе факультета Некромантии, но Джеймс считает, что ты можешь ее освоить. - Зачем? – хмуро спросил Дэниел. - В университете учат не только магии, Дэни, там рассказывают Историю, а после двух курсов можно определиться с дальнейшей специализацией, чтобы изучать углубленно те предметы, которые необходимы для дальнейшего трудоустройства. Каррейн захохотал. Холодно и безжизненно, Лейнару это не понравилось, и он легонько стукнул столь наигранно веселящегося Железного Демона по лбу. Тот только фыркнул в ответ: - Кем я могу стать, Лейнар? Что я умею? - Многое. Ты был Главным Имперским Дознавателем… - Больше номинальная должность, я никогда особо не интересовался делами, если они не касались угрозы Императору… - А теперь будешь… если захочешь. А если нет, сможешь стать… я не знаю… наемником, сопровождающим торговцев… Военачальником… - Я не хочу войны, - тихо пробормотал Дэниел. - Тогда почему бы не освоить механику и артефакторику? Тебе ведь нравятся механизмы, думаешь, я не видел, как ты разбираешь наши часы и… - Собирать безделушки недостойно принца… - Кто сказал? - Наварриэль, отец, Рэд… Лейнар фыркнул, дернул Каррейна за прядку, а потом сказал: - Иди ко мне. И Дэниел вновь послушно поднялся, чуть нахмурился, но сел на колени элва, перекнув ноги через подлокотник… Лейнар обнял Железного Демона, коснулся губами обнаженного плеча, и пробормотал: - Их здесь нет. А Рэдмонд сказал, что примет любой твой выбор, если тебе интересно… Ты просто попробуешь, Дэни, может, все-таки найдешь что-то свое… Каррейн прикрыл глаза, наслаждаясь прикосновениями элва… Лейнар скользнул руками на его ягодицы, чуть сжал… Дэниел прикрыл глаза в явном возбуждении, потом повернулся и внезапно спросил: - Хочешь меня? Лейнар опешил, и кивнул скорее от неожиданности… Они переместились в спальню быстро, Лейнар достал лубрикант, подготовив его сразу, чтобы, случись что, быстро перестроиться. Дэниел ни разу не предлагал такое, а элв даже не помышлял предложить, хотя, периодически ходил вокруг да около… Впрочем, не питая иллюзий. Тем удивительнее было это предложение. Лейнар впервые ласкал своего любовника так… осторожно. Дэни не зажимался, отвечая на прикосновения, поцелуи, но все же держался… настороже. - Если не хочешь, ничего страшного, - выдохнул Лейнар ему в губы, уже готовый… - Все в порядке, - сосредоточенно произнес Железный Демон, глядя куда-то в пространство, а потом внезапно улыбнулся: - Интересно же, что ты чувствуешь, когда я вхожу... Элв хмыкнул и ввел один палец, другой… Дэниел морщился, но терпел, а потом глаза его удивленно расширились – Лейнар нашел нужное положение. Дело пошло на лад… Секс вышел довольно коротким, но Лейнар не стал настаивать на продолжении. Дэниел тоже молчал, задумчиво прижимая так и лежащего на нем элва, гладя по пояснице, хвосту… И Лейнар понял, что должен сказать. - Я люблю тебя, Дэни. Каррейн прикрыл глаза, но искорки торжества Лейнар заметить успел… куснул осторожно в плечо. Дэниел хмыкнул: - Я согласен. Согласен… учиться. Ты прав, мой ласковый. Надо уже начинать жить… самостоятельно. Лейнар счастливо выдохнул…

***

Спустя пять лет, на последнем году обучения, Дэниел впервые сказал, что любит. Как будто случайно, невпопад… ...Он сосредоточено возился с индивидуальным передатчиком – механизмом, способным передавать слова на расстоянии, а Лейнар сидя на столе и задумчиво наблюдая за Железным Демоном, под железными перчатками что-то заискрило, и Дэннаир вдруг пробормотал: - Я люблю тебя, Лейн. Элв оцепенел, услышав эти неуверенные, будто на пробу сказанные слова, но быстро взял себя в руки, улыбнулся: - Давно? Каррейн оторвался от миниатюрных шестеренок, сдвинул на лоб очки, нахмурился и потер переносицу пальцами: - Не знаю, я только что… только что нашел это чувство. Оно… очень странное, и я не знаю, сколько оно было внутри… Пряталось как будто. Лейнар засмеялся, как всегда поражаясь способности Дэниела описывать собственные чувства, буде таковые обнаруживаются… Протянул руку, поманив к себе Каррейна, и тот с готовностью подошел, встал между расставленных для его удобства коленей, поцеловал, скользнул пальцами к паху элва… - Руки грязные, ну Дэни! – фыркнул Лейнар, и, когда Железный Демон, усмехнувшись, направился к рукомойнику, крикнул: - И дверь закрой, а то еще какой-нибудь студент прилетит ненароком! А я пока еще твой преподаватель, между прочим! В ответ раздался злорадный хохот...