Принцесса осени

05.09.93 Потребовался не один толчок, чтобы разбудить Колю. Наверное, тот слишком крепко задремал. – Коля-я-ян, вставай давай, – звал спокойный мужской голос. Коля уже отчетливо слышал его, но пробуждался все равно медленно, да и неохотно. – Коля, блин, сейчас перед начальством так спалишься! Первую секунду перед его глазами расплывалось лицо какого-то слегка пухлого парня с растрепанными волосами, и признаться, Коля его уже видел. – К-Кёске? – Чего? – вновь подал голос с полными непонимания нотками и в ту же секунду его лицо окончательно преобразовалось. Нет, это был и близко не Кёске, хотя очки у этого парня были точно такими же. Вместо старого друга наш герой видел перед собой нового, с темными волосами и слегка грубыми чертами лица. В отличие от Кёске, он не был пухлым, а скорее наоборот, слегка тощим. Но, сонное состояние любило играть свои шутки с людьми. – Черт, Артем, нельзя же так резко людей будить, – недовольно пробурчал Коля, поднимая свою голову со стола. Оглядевшись по сторонам, он понял, что до сих пор находится на работе и, должно быть, просто уснул в сидячем положении. – Ты чего мне странные клички даешь? – Да какие еще клички?! Просто на секунду причудилось лицо знакомого… – Знакомого? Какое-то странное имя у твоего знакомого. Коля недовольно скривил улыбку, но отвечать ничего не стал. Должно быть, Артем не понял, что речь тут идет не про русского знакомого. Уже во второй раз Анохин осмотрелся по сторонам. Ну, все правильно, он до сих пор был у себя на работе – в офисе, полном компьютеров. Все сотрудники мельтешили туда-сюда, выполняя ту или иную задачу, а Коля просто копался в своем электронном ящике, пытаясь настроить его на нужный лад. Выходила какая-то ирония, Коля перенастроил и перечинил в этом здании целую гору компьютеров, но когда речь зашла о его собственном, то он впал в ступор. Наверное, стоит немного объяснить, кем работал Коля. Последние пару лет парень трудился на одну правительственную организацию, в сфере Ай-Ти специалистов. Платили здесь конечно не золотые горы, но на жизнь вполне себе хватало, так что причин для недовольства у парня не было. – Долго я спал? – Да минут двадцать. Понимаю, конечно, что для тебя это норма, но тут начальство неподалеку ходит, так что если зайдут и увидят тебя в таком состоянии – нам всем конец. На это Коля ничего не ответил, да и все равно ему было. Он был не из тех, кто подставляет коллектив, но в то же время и не из тех, кого волнует чужое мнение. Это было странным чувством, будто за эти двадцать минут сна его буквально вырвали из этой реальности и вернули в ту жизнь, которую он оставил целых шесть лет назад. Сейчас он смотрел на обстановку, и та казалась ему привычной, но в то же время и необычной. Он вновь вспомнил красные листья и рыжие пряди, что развевались на ветру. В одно мгновение его лицо стало каким-то задумчивым, но в то же время угрюмым, словно он вспомнил то, что всеми силами старался забыть. «С чего это мне приснилось такое? И почему…» – но закончить свою мысль парень так и не смог, потому что не знал как. И, похоже, что его состояние уж слишком выдавалось лицом. – Слушай, Коль, с тобой точно все в порядке? Понятное дело, что Артем беспокоился. Он был жутким приставалой, даже слегка назойливым, но Коля старался не срываться на него по этому поводу. Тем более что в данном случае он и сам не был уверен до конца, что он «в порядке». Молчание говорило само за себя, так что Артем решил сменить тему. – А, тут это… Я хотел тебя спросить, что ты решил? – Решил? А что я должен был решить? Какую-то математическую формулу? – Какие-то тупые у тебя шуточки, Колян, – недовольно буркнул Артем, но все же продолжил. – Я говорю про предложение Гусева! Помнишь? Про групповое свидание. – А-а-а, ты об этом… Взгляд Коли стал максимально незаинтересованным. Он в принципе плохо относился к теме групповых свиданий, а раз ее еще и предлагал Саша (так звали Гусева), то она вызывала у него вдвойне меньше доверия. – Если честно, не особо охота. – Да ладно тебе! Разве мы так часто выбираемся куда-то вместе? Посидим, выпьем, тем более в компании трех очаровательных красоток. Кстати говоря… – лицо Артема изобразило хитрую ухмылку, и он поднес свою голову ближе, чтобы все дальше сказанное слышал только сам Коля. – Я тут слышал, что там будет новенькая девушка, которая точно положила на тебя глаз. Сам не зная почему, но Николай слегка смутился. Перспектива общаться с женским полом у него в принципе не вызывала ничего хорошего, но Артем просто не знал, когда пора остановиться. Тем более что он знал его слабость – периодическая любовь к выпивке. – Ладно-ладно! Уговорил! Теперь доволен?! – Хе-хе, предположим, что да… – Если так, то отвяжись от меня и дай доделать свою работу! Артем отстранился, но своей хитрой ухмылки не снимал. Это был одновременно как плюс, так и минус: этого парня невозможно было обидеть, он любые высказывания в свою сторону оборачивал в сарказм или шутку, предпочитая не замечать грубого к себе отношения. Порой Коля завидовал его выдержке.

***

Остаток рабочего дня Анохин потратил в попытках починить свой компьютер, но все было тщетно. Синий экран никак не желал сползать с монитора, так что Коля решил, что тут надо обратиться к ребятам куда опытнее его, чем он и обещал себе заняться в понедельник. Но как говорят, до туда еще надо дожить, а сегодня его еще ждет тяжкое (а может и приятное) испытание, под названием групповое свидание. До бара они доехали довольно быстро, тем более что у Артема была машина, так что теперь оставалось появиться перед девушками. Сначала Коле казалось, что в перспективе это не такая уж и плохая идея. В конце концов, он повеселится, расслабится, и проведет время в хорошей компании, а это случалось с ним не часто. Однако уже перед входом в бар Коля понял, что все происходящее как минимум глупо: им всем было по двадцать четыре и больше лет, а они занимались тем, чем в Японии маялись какие-то восьмиклассники. Теперь Коля вообще задумался, а не будет ли он выглядеть как ребенок на этом сборище? И вообще, почему именно так они решили провести вечер? Почему не посидеть у кого-то дома и не посмотреть футбол к примеру? Не выпить в крепкой мужской компании и не обсудить жизнь? В итоге, Коля пришел к выводу, что на работе он собрал компанию, которая не сильно отличалась от него самого: такие же молодые парни, что пытались казаться взрослыми мужиками, но на деле вели себя как малые дети. «Как я вообще мог на это согласиться?!» – в мыслях сказал Коля, удивляясь, до чего же банально звучат его слова. Девушек они ждали не меньше получаса. За это время ребята успели заказать по одному коктейлю и осушить стакан, а затем заказать еще по одному, однако со второй порцией решили попридержаться, дабы сохранить нормальный рассудок к приезду девушек. – Парни-и-и! – деловито и будто припеваючи раздался женский голос со стороны выхода, на что вся наша троица сразу же обернулась. На пороге стояли три девушки, причем выглядели весьма нарядно. Коля только не понимал, когда они успели переодеться, ведь сами парни поехали сюда сразу после работы. Всех этих особ Коля знал если не лично, то хотя бы отдаленно – все они работали в том же месте, что и сам Коля с друзьями. По центру стояла какая-то блондинка с длинными и волнистыми волосами. Странно, но она напоминала Коле какую-то из его давних подруг, но он не мог вспомнить какую именно. Коля сразу понял, что все это свидание было организовано только ради этой девушки – именно с ней Гусев хотел завести роман, а друзей подключил только для уверенности. Подруги этой блондинки, в общем-то, тоже были ничего. Одна темноволосая, с кудряшками, ее звали Таня, и ее Коля хотя бы знал лично, потому что помогал установить систему на ее компьютер. Завидев Николая, она приветливо помахала ему, на что Коля соответствующе ответил. Не то что бы они были друзьями, но у Коли не было причин агрессивно вести себя по отношению к ней, тем более, когда Таня всегда пыталась показать себя хорошим другом. Последней девушкой оставалась самая незаметная, а точнее, она пыталась такой казаться. Ей было примерно столько же, сколько и Коле, а может быть, даже младше. Была она невысокого роста, да и с первого взгляда на нее можно было убедиться, что она слегка волнуется. Ее отличительной чертой были длинные светло-русые волосы, что локонами падали по обеим сторонам ее лица ниже плеч. Голубые глаза старались избегать Николая, но стоило им на секунду встретиться, как девушка слегка покраснела. «Я тут слышал, что там будет новенькая девушка, которая точно положила на тебя глаз» – прозвучали в голове слова друга, и тогда Коля окончательно понял, о ком была речь. Когда все шестеро уселись за столиком, началось то, что Коля бы назвал «Этапом переговоров перед заключением союза». Девушки и парни обменивались любезностями, обсуждали трудности на работе, ругали неугодных начальников. И лишь один Николай чувствовал себя так, словно находится не в своей тарелке. Нет, все находящиеся тут вызывали у него симпатию, но по какой-то причине ему было тут неуютно, а особенно неуютно было в те моменты, когда он ловил на себе взгляд этой новенькой. – Кстати познакомьтесь, это наша новенькая – Анна! – весело сказала блондинка, указывая на стеснительную девушку. Коля поймал себя на мысли, что как-то уж слишком любопытно разглядывает эту Аню, когда смотрит на нее. Странно, ведь если подумать, это был первый раз за последние шесть лет, когда Коля так близко общался с противоположным полом. Нет, не подумайте, у него не было никаких проблем со здоровьем, просто все эти годы Коля только и делал, что работал над собой и своей жизнью, чтобы отремонтировать то, что он почти разрушил шесть лет назад. Да и еще… Это будет сложно объяснить, но после произошедшего шесть лет назад Коля почему-то словно боялся вступать в близость с девушками. Он попросту не мог сделать этот шаг, и сам не знал почему. Тем временем девушки так и продолжали общаться с парнями, только Аня изредка что-то говорила про себя. Но не бывает в мире настоящего нейтралитета, и вот, эти «переговоры» коснулись и Николая. – Слушайте, Николай, а это правда, что вы провели все свое детство в Японии? – все так же весело спросила блондинка, и хоть убейте, но Коля не мог вспомнить, как ее зовут. Знал только, что она работает секретаршей на одном из верхних этажей. – Ну, было дело… – без особого интереса сказал Коля и осушил свой бокал со спиртным, а заодно глянул на Таню, которая хитро ему улыбнулась. Теперь ему стало ясно, кто его выдал, правда не мог понять, откуда об этом узнала сама Таня. Впрочем, так ли это важно? В коллективе о тебе всегда все узнают, даже если ты ничего никому не рассказывал. – Ого! И как там? – Где именно? – Ну, в Японии конечно же… – Нет-нет, в какой именно ее части? Потому что кроме одного бара в Токио, да тупой школы, я вам мало о чем поведаю. – Аха-ха-ха, – засмеялась блондинка, а ее смех подхватили и остальные, кроме Ани. Та единственная заметила, что Коля говорит это без всякого юмора. – Вы смешной. – А почему вы обращаетесь ко мне на «вы»? Я ведь младше вас, насколько я помню… И это было правдой. Это было единственным, что Коля знал об этой девушке, что она на несколько лет старше его. Хотя особой роли возраст уже не играл в их этапе, даже в Японии на это бы обратили мало внимания, нежели в восемнадцать лет. – Всего лишь привычка. Я так ко всем обращаюсь. Меня кстати тоже Сашей звать, как и вашего друга, – говоря это, она как-то игриво подмигнула Гусеву, и так Коля понял, что отлично выполняет свою работу в качестве поддерживающего балласта на этом свидании. Но Александра быстро вернула к нему свой взгляд, демонстрируя хитрую улыбку. – Итак… – Что? – До меня доходили слухи, что вы мало общаетесь с девушками? Я надеюсь у вас не… Наверное, Коля от возмущения покраснел с феноменальной скоростью. Он уже хотел встать со стула, но Саша быстро это поняла и примирительно засмеялась. – Хи-хи-хи, да я просто пошутила! Успокойтесь… Просто мне интересно, как парень, в свои двадцать четыре, считайте в самом расцвете сил, может обходиться без женского внимания? Любите ходить по… – Да нигде я не хожу и ничем не занимаюсь, просто вечно занят разгребанием своих дел! – не выдержал, наконец, Коля, но за него продолжил Артем. – Ага, и секса у тебя не было как минимум несколько лет, да? У Коли задергался глаз, но ничего поделать он не мог, так как вся компания дружно засмеялась, кроме, опять-таки, Анны. Та с сочувствием посмотрела на Николая, но тот не знал, что скрывается за этим сочувствием. – Ахах, ну вы прямо как Аня, – продолжила Александра, подмигивая в сторону своей подруги, которая почти спряталась за нее. – Она тоже не может никак устроить себе отношения, потому что «вечно занята делами»… – Неправда! – вдруг оборвала ее сама Аня, от чего покраснела, когда поняла, что сказала это слишком громко. – П-просто… Я за то, чтобы отношения строились исключительно по любви, а не ради забавы и интереса. – Ой-ой, какая же ты иногда зануда. Но, признаться честно, тебя нельзя не любить… – уже во второй раз Александра посмотрела на Колю с хитростью и подмигнула ему в сторону Ани. Коле оставалось только восхититься подобным манипуляциям от обычной секретарши: Саша не только пришла сюда для собственных отношений, но еще и мастерски пропихивала свою подругу. Впрочем, не сказать, что Коля не был с ней согласен – Аня и вправду была милой, более того, также напоминала ему кого-то… Время шло, Саша так и продолжала толкать разговоры, то и дело пытаясь свести Колю с Аней. В конце концов, Коля сдался и начал проявлять инициативу. Он принимал участие в беседах и шутках, то и дело разговаривая с Аней. Дошло до того, что на пару из его шуточек она искренне рассмеялась, что показалось Анохину довольно милым. Дело уже шло к позднему вечеру, когда ребята выходили из бара. Саша что-то прошептала Ане, от чего та покраснела пуще прежнего, но Коля толком не мог понять, что именно. Знал только, что Саша при этом смотрела в его сторону. Коля понимал, что дальше был его ход, его очередь действовать и проявлять инициативу, хотя он и напрочь забыл как это стоит делать (да что там, он этого даже никогда не умел). Но что-то внутри все равно мешало ему сделать хоть какой-то шаг. Так и продолжалось до тех пор, пока к нему снова не подошел Артем, протягивая ключи от машины. – Держи, можешь считать, что это небольшая услуга от меня. – А это еще для чего? – непонимающе спросил Коля, но в ответ получил лишь осуждающий взгляд от Артема, будто Коля спросил полнейшую глупость. – Ты, конечно, и правда дурак… – кивком он указал на Аню, а после продолжил, но уже в более тихом тоне. – Скажи, что подвезешь ее. Если понадобится, то машина до утра вся ваша, только кресло постарайтесь не сломать, да и с ментами осторожнее… Конечно, Коле хотелось какую-то секунду покрутить пальцем у виска перед Артемом, но если задуматься, а что он терял? Аня в своем голубом платье была изрядно красивой и, похоже, совсем не против, а у Коли как раз не было физической близости с девушкой уже несколько лет. Так что в итоге, когда все начали расходиться, у ее подруг и друзей Коли как бы «случайно» появились дела, и подбросить Аню до дома мог только Николай на машине. Казалось, что она и сама понимала всю абсурдность такого дешевого театра, о чем говорил ее вымученный взгляд. В свою очередь, Коля уже подкатил машину: что бы ни случилось сегодня, он как минимум должен довезти ее до дома. – Поехали? – как бы невзначай спросил Анохин, пытаясь удержать на лице абсолютное спокойствие. И невооруженным глазом было видно, как Аня сейчас волнуется. Неизвестно, что ей там насоветовала Саша, но явно не уроки тактичности. В этот момент, когда она красная отводила взгляд в сторону, она вновь напомнила Коле кого-то, но он не мог понять кого. – Угу… – пусть и не сразу, но сказала она. Ехали они нарочито медленно. Во-первых, потому что Коля так и не получил прав: водить он научился, но на права так сдать и не успел, надо было заняться учебой. А во-вторых, Николай хотел как-то отсрочить этот момент (причем сам не знал почему), или хотя бы лучше разговорить Аню. Именно последним он и занялся, пока они ехали до ее дома. Как и в баре, девушка поначалу не сильно шла на разговор, но уже очень скоро сама принимала в нем участие и даже смеялась. Теперь парень хотя бы смог узнать про нее хоть что-то, хотя и не самое важное. Но хоть они и ехали медленным ходом, время за разговором пролетело быстро, так что они и сами не заметили, как заехали во двор Ани. Когда и она это поняла, то вся ее открытость тут же улетучилась, и она затихла. Подъехав к дому, Коля заглушил мотор, но не питание, так что теперь они сидели в тишине и свете лампочки машины. – Ну что же… – как-то вяло начал Коля. Алкоголь делал свое дело, но спать по-пьяне с раскрытой девушкой это одно, а вот начать что-то такое со скромной и беззащитной, словно котенок, молодой леди – совсем другое. – Мы приехали. – Д-да… Коля посмотрел в ее сторону, ожидая хоть какой-то поддержки, но там он увидел лишь неуверенность. То ли это опьянение делало свое дело, то ли Аня и правда казалась ему сейчас сексуальной: стройные ноги, которые платье скрывало даже не до колена, неплохая грудь, что от волнения и частых вздохов возбуждающе поднималась, гладкая кожа, а самое главное – красивое лицо, что от смущения и краски становилось еще красивее. Все это очень возбуждало и заставило бы действовать любого нормального мужика… Или нет? Может быть, не всегда интересно брать то, что взять так легко? Ну не мог Николай вот так сходу, и от понимания этого ему оставалось только устало вздохнуть. – Слушай, я не знаю, что тебе там насоветовала эта Саша, но ты знай, что никто тебя ни к чему не принуждает, и я в том числе. Не каждый вечер должен заканчиваться… Ну вот так… – Коля изо всех сил пытался подобрать нужные слова, но выходило трудно. Однако, Аня внезапно взяла его за руку, хоть и не повернулась лицом. – Коля… – и она впервые обратилась к нему по такому имени, не так официально. – Ты знаешь, что я давно тебя заметила? Еще до того, как устроилась в ваш офис. – Это как? – Я несколько раз к вам заходила и раньше, а еще подрабатывала и… Ты всегда мне казался каким-то интересным и загадочным. Не таким грубым, каким мог показаться на первый взгляд. – Хех, боюсь, что большинство людей с тобой не согласятся… – отшутился Коля, но тут же столкнулся со взглядом голубых глаз. Аня, наконец-то, обернулась к нему, и теперь ее взгляд был переполнен решимости. Эти голубые глаза, что в полумраке казались еще красивее, теперь заставляли Колю покраснеть. – Меня никто ни к чему и не принуждает. Если бы я ничего не хотела то, как минимум, сразу бы вышла из машины, а как максимум – не поехала бы с тобой. Повисла тишина. Коля понимал, что теперь-то уж точно было его время. Аня смотрела на него взглядом, полным решимости, но в то же время с краской на лице. Она была красивой, спору нет, но Коля никак не мог понять – и ее это устраивает? Устраивает вот так сходу, и с человеком, которого она почти не знает (а он ее не знает вообще)? Или, может быть, она и хочет его узнать таким способом? Проверить, получится ли у них что-то… Если подумать, то когда-то давно один человек уже предлагал Коле что-то подобное, и тогда он решительно отказался, а что сейчас? Чем бы все тогда закончилось, если бы он согласился переспать со своей подругой детства? В любом случае, теперь это все не имело значения. Та жизнь уже осталась позади, Коля постоянно говорил себе об этом, а значит, он может делать что хочет. И прямо сейчас он хотел поцеловать Аню… Парень медленно потянулся вперед, одновременно с девушкой, хотя та делала это гораздо неувереннее. Когда между ними оставался какой-то жалкий сантиметр, то Аня и вовсе остановилась, прикрывая глаза. Так Коля понял, что ему придется ей помочь, и нежно положил ладонь на ее щеку. Их губы на секунду сомкнулись как-то легонько, но затем оба они ощутили, как этот поцелуй начинает углубляться. Наверное, делу помогал еще повышенный уровень алкоголя в крови каждого, но это будет волновать их только завтра, а сейчас… Рот девушки слегка приоткрылся, давая парню полный доступ над ней, чем он и воспользовался. Их языки жадно переплелись, начиная от легкого касания и заканчивая плотным воссоединением. Коля даже не заметил, как начинает теребить ее локоны, когда как вторая рука уже нажала на спусковой рычаг, от чего кресло машины, на котором и сидела Аня, откинулась назад. – К-Коля… – в перерыве произнесла она, то ли жалобно, то ли умоляюще, но скорее в противоречие самой себе, потому как ее тело не сопротивлялось совсем. Николай потянулся вперед, оказываясь уже над девушкой. Он переключился на ее шею, и в то время как одна его рука так и продолжала переминать эти локоны, то вторая ладонь уже медленно заползала под ткань платья, подбираясь к бедру девушки. Почувствовав чужое прикосновение вблизи своей сокровенной зоны, Аня уже не выдержала, хотя ее голос до сих пор звучал слабо. – Коля… п-помедленнее… – но он если и слышал ее, то уж очень тихо. Анохин во всю продолжал изучать тело этой девицы, как губами, так и ладонями, одна из которой уже мяла ее грудь. Вторая же рука в это время начала задирать подол платья все выше, оголяя бедра девушки. Возбуждение переполнило парня до самого максимума, а когда он вновь вернулся к ее сладенькому рту, то ему на глаза снова попались волосы девушки, которые при таком свете казались ему каштановыми или даже… рыжими… «Как же эти ее локоны похожи на косички…» – с приятным возбуждением подумал парень, пока одна из его рук уже подбиралась к трусикам Ани, однако… Собственная мысль буквально прострелила ту пелену, которая была на глазах Коли. Пусть и на какое-то мгновение, но своим сознанием он оказался в другом месте – в своих воспоминаниях. Воспоминаниях того, как он лежит в кучке осенних листьев с другой девушкой: прекрасной девушкой с рыжими красивыми волосами и косичками. Он целовал ее, а она взамен дарила ему взгляд своих прекрасных зеленых глаз и улыбку*. «Нико-кун…» – словно в памяти всплыл этот легкий и красивый голосок, который одновременно и опьянял Колю, и в то же время возвращал к реальности. «Химицу…» – подумал он про себя, и в тот же момент ему стало отвратительно от своего существования. Коля не отпрыгнул резко, как это бывало в фильмах, но он прекратил целовать Аню, да и вообще убрал свою руку. Девушка еще пару секунд приходила в себя, чтобы понять, что Коля почему-то остановился, а потом смотрела на него недоуменным взглядом. Очень медленно Анохин нарастил расстояние с ней, и лишь затем осознал, что очень тяжело дышит, но явно не от возбуждения как прежде. – Прости… – чуть ли не дрожащим голосом сказал он, а сам плюхнулся обратно в свое сиденье, упав лбом на руль. – Прости меня… Не могу я… Во всяком случае не так… «И не сейчас… Не сейчас, когда я вспомнил её…» – закончил уже про себя Николай, но решил не озвучивать это. Если и существовал вид самого жалкого человека на земле, то сейчас Коля явно претендовал на него. Ему было тошно от самого себя. Обидно как за Аню, так и за то, какой же он идиот и подлец. Но, на удивление, Аня не смотрела на него с каким-то презрением или возмущением. Присмотревшись к нему внимательнее, и оценив это его состояние, ей почему-то стало жалко Анохина. Она словно чувствовала тот груз, который так внезапно на нем повис. – Николай… – она вернулась к формальному имени, и так Коля понял, что теперь-то уж точно ни на какое продолжение рассчитывать не стоит. – Скажите, вы ведь в кого-то влюблены? – С чего такие выводы? – с каким-то полусмешком спросил он, но головы с руля не поднял. – У вас вид как у человека, который когда-то упустил свою любовь, но до сих пор не может ее отпустить, и из-за этого не может ее предать… Уже во второй раз за вечер в этой машине наступила тишина. Что мог сказать Николай в этой ситуации? Да, собственно, он и сам не знал. Наверное, ему только оставалось молча согласиться со всем, что сказала Аня, хотя он и не хотел… Не хотел, потому что боялся это признавать. – Аня… Ты замечательная девушка. Прости, если я сейчас тебя обидел, но на этом нам лучше остановиться. Может, когда-нибудь в будущем… Но Коля так и не продолжил. Аня как-то печально улыбнулась ему, а после положила руку на ручку двери. – Не давайте девушке напрасных надежд, это губительно для нее, – и, больше ничего не сказав, она вышла. Только когда она открыла дверь, Коля понял, что на улице идет дождь. Ему хотелось уже выйти, чтобы предложить хотя бы куртку, но что-то подсказывало ему, что сейчас Аня откажется от всего, что бы он ей не предложил. Девушка попала в самую точку своими последними словами, и от этого становилось еще больнее. Казалось, что она вот так вот и уйдет, но прежде чем захлопнуть дверь машины, она еще раз наклонилась, чтобы улыбнуться парню и сказать что-то еще, сквозь шум дождя. – Знаете, ей очень повезло с вами, кем бы она ни была. Надеюсь, вы дадите ей понять это… Это было последним, что сказала девушка, перед тем как окончательно закрыть дверь машины. Она быстро зашагала к подъезду своего дома, чтобы как можно меньше промокнуть. Николай проводил ее взглядом до двери, просто на всякий случай, а после посмотрел вперед, чтобы обратиться уже в пустоту. – Это тебе сейчас повезло, что ты не связала себя с таким как я…

***

Потребовался час, чтобы доставить машину в назначенное место, а затем добраться до дома. Время уже шло к полуночи, когда Николай заметил, что стоит в съемной маленькой квартирке, которую он называл своим домом уже больше года. С пятого этажа мало что было видно, кроме небольшого парка под окном, но и такому простому виду парень был рад. Здесь, стоя в полной темноте перед своим окном, он мог размышлять о своей жизни и пытаться забыть о том прошлом, которое он оставил шесть лет назад. Эта его нынешняя жизнь – была тем самым чистым листом, на котором он начал писать свою новую историю. «Хех, и чего это со мной? Почему я так резко вспомнил о…» – но одно лишь имя подруги детства навевало тоску, с которой Николай пока что не мог справиться. Он убеждал себя, что ему просто нужно еще немного времени, чтобы окончательно забыть все события шестилетней давности, но в глубине души осознавал – до конца он не сможет забыть никогда. Чтобы хоть как-то отвлечься от подобных мыслей, Коля решил, что должен позвонить людям, которым был обязан всем в этой его новой жизни. Время, конечно, уже было позднее, но почему-то Коле казалось, что они все равно возьмут трубку. Достаточно медленно он подошел к телефону и точно так же набрал заученный наизусть номер. Успело пройти несколько гудков, а Коля и впрямь подумал, что звонит слишком поздно, но на том конце провода ему все же ответили. – Алло? – раздался старый женский голос, на который Коля как-то тепло улыбнулся. – Привет… Это Коля… – Коля?! Ты почему так поздно звонишь? Что-то случилось? – Нет-нет, все отлично, я просто… Я понял, что давно тебе не звонил, Бабушка, – Николай лишь надеялся, что в его голосе нет пьяных ноток, но, кажется, все было хорошо. Пожилая женщина ответила не сразу, но ее голос стал очень теплым, каким Коля и привык его слышать. – Коля, мы же говорили тебе, что это твоя жизнь. Ты можешь звонить, когда захочешь. – Да, я помню, но все же… А как там дедушка? – А что с ним может быть? Все такой же ворчливый, но ты же знаешь – на самом деле волнуется за тебя. Кстати, а как у тебя вообще дела? – Да все хорошо, даже отлично… Дальше они просто разговаривали, и Коля радовался самому процессу. Прошло уже несколько лет, но он до сих пор был рад вот таким вот разговорам. Диалог с этой женщиной вновь заставил Колю окунуться в старые воспоминания, но теперь, уже более приятные. После того, как Коля нашел игрушку Химицу с ее прощальной запиской, то заявился ее отец – Рюноске Ито. Он мог бы просто пристрелить Николая, но «не захотел мараться». Так что Коле представился шанс начать свою жизнь с чистого листа. Худо-бедно, но Николай устроился на подработку, чтобы иметь деньги хотя бы на пропитание, а параллельно с этим – он связался со своими родственниками в СССР: бабушкой и дедушкой по материнской линии. Странно, тогда Коле казалось, что они просто пошлют его куда подальше, ведь он свалился на них как снежный ком на голову. Но, ему бы почаще стоило верить в людей, так он тогда подумал, потому что бабушка с дедушкой тут же отозвались на его зов помощи и сделали все, чтобы вывезти Колю из Японии обратно в СССР. А поскольку документов родителей так никто и не нашел, то Колей больше не интересовались никакие спецслужбы, он был свободен… Так Коля вернулся на родную землю – Россию. Бабка с дедом жили в Москве, и именно туда он и уехал. Парень хотел тут же пойти на работу, но дед заявил, что это неправильно и он должен сначала закончить школу, которую так и не окончил в Японии. Честно говоря, Коля понятия не имел, как Дед смог все это устроить, но Колю приняли в русскую школу и он закончил последний класс, хотя и далеко не отличником. На этом казалось, что уже все, но и тогда Николая удивили: оказывается, у его бабушки были связи в одном из учебных заведений Москвы, так что Николая устроили на вечернее обучение сфере Ай-Ти. Не то что бы он всегда мечтал об этой профессии, да и не то что бы у него на учебе что-то получалось, но в дело вмешалось слегка строгое воспитание дедушки, так что в итоге Николай Анохин закончил учебу через четыре года после поступления. К тому времени Коля уже успел измениться. Он больше не был таким вспыльчивым как раньше, а Бабушка с Дедушкой смогли восполнить ему то, что у него когда-то отняли в Японии – любовь умерших родителей. Тогда-то Коля и решил, что дальше он должен строить жизнь сам. Это был тяжелый разговор, особенно с Дедом, но в итоге Николай уехал от них и снял маленькую квартиру, чтобы жить самостоятельно, а следом и устроился на работу в той сфере, на которую учился. Хотя, не сказать, что самостоятельная жизнь у него так уж хорошо удавалась, потому что готовил и убирался он по-прежнему так себе. Но вернемся к настоящему. Здесь и сейчас, Коля как раз положил трубку, заканчивая разговор с бабушкой. Это помогло ему взбодриться после сегодняшней эмоциональной встряски, так что он мог с уверенностью считать, что сегодня его никакие сны с девушками не потревожат. И вот, он вновь смотрит в темноту русского города. Позади шесть лет упорной работы над собой и своей жизнью, а еще дальше неприятное прошлое и люди, которых он там оставил: родители, немногие друзья по школе, Кетрин и… и Химицу… Ее больше не было в его жизни, она осталась в его памяти как заветная любовь, и именно там он и собирался ее оставить, потому что так будет лучше. А впереди его ждала новая жизнь и, может быть, новая любовь. Но вот вопрос, всегда ли судьба поворачивается к нам так, как мы того хотим? Может быть, иногда мы должны сначала закончить свою старую историю, а не начинать новую?

***

Два дня спустя Выходные прошли в привычной для Анохина атмосфере: он просто спал и отходил от похмелья, не особо утруждая себя бытовыми делами. Наверное, правду говорят, что некоторые вещи в людях не меняются никогда. В понедельник утром Коля уже хотел бы приступить к работе, да вот только помешал ему тот нюанс, что он так и не смог настроить свой собственный компьютер, причем перепробовал все, что только умел. В итоге, уже через полтора часа ругани, нервы Анохина просто не выдержали… – Бесполезное ведро с болтами! – и в довершении пнул системный блок, о чем сразу же пожалел, потому что экран погас. «Ай, черт бы его побрал!!! И что мне теперь делать?! Если начальство узнает, что я сломал офисный компьютер, то меня попросту уволят!» – Артем, который видел эти метания, догадывался о том, что происходит в голове Коли, но предпочитал не вмешиваться. Тогда Анохину пришла идея одолжить чужой компьютер, пока он свой сдает в ремонт, но и так решить проблему не получилось. Все сводилось к тому, что в понедельник этот электронный агрегат нужен был каждому сотруднику. Окончательно Колю решил добить визит Саши, но не его друга Гусева, а той Саши, которая в пятницу была с ними на групповом свидании (если честно, Коле даже было интересно, как то свидание закончилось конкретно для нее). – Анохин? Ты вообще здесь? – она не сразу заметила его, так как в этот момент Коля был под столом и подсоединял все провода. – Да тут я, не испарился… Когда он поднял голову, то увидел на лице Саши слегка холодное выражение лица. Так ему стало понятно, что Александра все же во всех подробностях расспросила свою подругу, как у них прошел вечер с Анохиным. – Тебя начальство вызывает. – Меня? – от такого внезапного заявления Коля на секунду засомневался в том, что он единственный Анохин в коллективе. – А я им зачем сдался?! – Узнавать причины это уже не моя обязанность, уж извини. Не советую задерживаться, кажется, босс сегодня злиться. И взмахнув своими длинными волосами, она гордо вышла, оставляя Колю наедине со своими мыслями. «Вот ведь! Наверняка нагнетает, потому что я Аню проигнорировал… Тоже мне, первая секретарша в компании» – думал он, пока окончательно выключал компьютер. Коля не стал игнорировать совет Александры и тут же отправился наверх. Он не любил поддаваться панике, но иногда ничего не мог с собой поделать. По пути ему уже представлялся выговор в свою сторону за то, что он сломал свой рабочий компьютер, ведь ни для чего другого его просто вызвать не могли. – Может сказать, что я его оставлял в пятницу рабочим? Мало ли кто мог его сломать за эти выходные… Вариантов было много, но ни один Коля не мог проработать до конца, а между тем, ноги уже довели его до кабинета его начальства. Тяжело выдохнув, Коля постучал в дверь три раза, после чего мучительно ждал несколько секунд, пока с той стороны не послышалось громкое «Заходите!». Кабинет начальника, в общем-то, не отличался чем-то особенным для начальства. Те же белые стены, красивый потолок, качественный стол… В общем все то, что отличает высшее общество от обычных смертных – красота и элегантность. Коля не так уж и часто бывал здесь, и большинство его визитов были связаны с поступлением на работу. За этот год он не думал, что ему еще придется оказаться здесь в ближайшее время. Начальник его, которого кстати все звали Михаилом Антоновичем, был предан себе – как всегда смотрел новости по телевизору. Обычно он делал это спокойно или просто тихонько покачивал головой, но сегодня на его лице присутствовало самое настоящее беспокойство. Николай этого не понимал, потому что предпочитал не вникать в проблемы всего мира, но даже до него доходили слухи того, какой хаос сейчас в России. Было достаточно лишь секунду посмотреть в экран, чтобы понять, что речь там про то же что и в последнее время: разногласия в правительстве и партиях. – Боже… Что за безумие при власти твориться… – высказался начальник, будто начисто забыв, что Коля сейчас стоит здесь. Вообще-то Николаю не хотелось его трогать, ведь даже дурак не станет приближать момент собственной гибели осознанно, но шли минуты, а Михаил Антонович так и не отрывался от телевизора. – Эм… Простите, Михаил Антонович… – услышав посторонний голос, начальник словно проснулся ото сна и с неким шоком посмотрел в то место, где сейчас стоял Николай. Ему потребовалась ни одна секунда, чтобы вспомнить, что он сам и позвал Анохина к себе. – Ой… Николай, прости, я немного летаю в облаках. – Да бывает… – как-то неуверенно сказал Коля, пытаясь как можно радужнее начать беседу, но начальник словно не заметил его тона. Теперь Михаил Антонович будто бы искал какие-то бумаги. – Слушай, Николай, ты же у нас уже год работаешь? – Ну да… – И ты имеешь образование? – Ну… Не высшее конечно, но… – А расти не надумываешь? – впервые Михаил вернул свой взгляд на Колю, причем смотрел вполне серьезно, сложив руки в замок. Сам Коля не вполне понимал, к чему ведется этот разговор, но мог уже немного выдохнуть: это уж точно не из-за того, что он сломал свой компьютер. – Простите, но я не до конца понимаю. – Прости-прости, говорю загадками. В общем… – с этими словами Антонович открыл ящик в столе, а после достал оттуда личное дело Анохина, что последнего насторожило. – Я хочу предложить тебе дальнюю стажировку. – Стажировку? – Да. Нам предлагают обмен специалистами с другой страной, и так уж вышло, что надо туда кого-то направить. Съездишь, поработаешь там полгода, а потом приедешь более квалифицированным. – С другой страной? Подождите! Это же значит… Понимание было настолько невероятным, что Коля даже не решался произнести это вслух. Неужели его и правда хотят отправить для приобретения опыта за границу? Это его-то, человека с полуобразованием. – Ну не удивляйся ты так. Это ведь не постоянная работа, ты понимаешь? Нет, ты можешь остаться там, если захочешь, но я все-таки надеюсь на твое возвращение. – Но… Подождите, но я не понимаю… – Чего же? – Почему я?! Если это программа по обмену специалистами, то подошел бы кто-то более… – А ты чем не подходишь? Ты вроде парень надежный, толковый, неопытный правда, но вот как раз поучишься чему-то. Да и косяков за тобой не наблюдается… – Коля проглотил слюну при воспоминании об утренней поломке. – Так что, согласишься? – Я… В смысле да! Конечно! Не подумайте, что Анохин действительно так хотел подобную командировку, но это был шанс переждать всю эту бурю, которая сейчас накрыла Россию, в какой-нибудь другой стране. К тому же всегда было интересно поведать мир за пределами своей родины. Так во всяком случае думал сам Коля… – Ну, вот и отлично! Тогда сейчас можешь быть свободен. Езжай домой и собирай вещи, а то самолеты на восток летают рано… – На восток? – спросил Коля с полным непониманием. – Ну да. Я не сказал? Место назначения – в Японии, Токио. Улыбка, которая присутствовала на лице Коли секундой ранее, превратилась в обычный раскрытый от удивления рот. И это удивление еще долго не сходило с его лица. Казалось, что сзади Колю обхватили когтистые лапы чего-то ужасного, а потом он понял, что эти лапы – это его воспоминания из прошлого.