Иллюзия выбора

Когда друзья вышли в общую гостиную следующим утром, Леви уже была там, полностью собранная. Она сидела в своем любимом кресле у стены, откуда виднелось Черное озеро, и что-то делала. Подобравшись ближе, Драко заметил, что Леви сосредоточенно листает учебник по Трансфигурации для первого курса, а вокруг лежат свитки пергамента, исписанные его собственным почерком. Один из свитков заполнялся буквами и формулами, по мере того как зачарованное перо Леви выводило их. — Доброе утро, — поздоровался Тео, осматривая свитки. — Что это ты делаешь? — Доброе, — Леви даже не повернула голову в их сторону, не отрываясь от учебника. Она взяла другое перо, обмакнула в чернила и своей рукой что-то записала. — Ты не пойдешь завтракать? — поинтересовался Драко, пытаясь во второй раз привлечь внимание слизеринки. — Нет, я… Я бы рада, только мне вчера за ужином пришла одна идея, и я… — Леви, — Теодор мягким движением взял ее за подбородок и слегка запрокинул голову, встречая удивленный взгляд друга. — Ты спала сегодня ночью? — Спала, — уверенно ответила она. — А потом проснулась и не смогла больше уснуть. Пришла сюда, чтобы не мешать девочкам спать, и принялась за работу. А это, — она кивнула на свитки, — подумала, что мои беседы о Трансфигурации имеют определенный успех, и решила их законспектировать. — Смотри, как бы это не кончилось завтраками за преподавательским столом, — предупредил Драко. — И все-таки, ты намерена поесть? Леви явно металась между порцией свежего мяса и занятиями с бумажками. Если она останется, Драко решил тоже побыть здесь, а заодно и обмолвиться о своем состоянии. Когда они вообще в последний раз говорили о серьезных вещах? С какого-то момента Леви слишком отдалилась, чтобы так просто заговорить с ней. Почему так получилось? Почему Драко теперь нужно сперва собраться, прежде чем поделиться своими волнениями? Неизвестно. — Эй вы там! — звучно окликнул Эдриан и направился к ним. Заметив Леви и ее свитки, он смягчился в лице и деловито спросил: — Не успела сделать домашку на каникулах? — Отвали, Пьюси, — Леви захлопнула учебник для первого курса и ухмыльнулась, глядя на значок старосты. — Значит, теперь ты у нас главная мамочка после Снейпа? — А что, скучаешь по Смиту? — парировал Эдриан. — Извини, не смогу подкинуть его адресок. Мой возьмешь? Левенте звонко рассмеялась, но Драко ощутил в этом смехе холод. — Что тебе надо? — прямо спросила она. — Всем нужно подняться на завтрак, — серьезно ответил Пьюси. — Приедут шишки из Министерства, расскажут про Турнир… — Надеюсь, Адамс тоже будет, — с мечтательным вздохом Леви отложила работу и поднялась с кресла. — Пойдем, ребята. Само Министерство магии заботится о том, чтобы мы не пропускали приемы пищи… За завтраком Драко стало спокойнее. Вероятно, Тео оказался прав, и нужно лишь привыкнуть к новому расположению вещей. Леви снова посыпала свое блюдо синим порошком, и Теодор, не удержавшись, поинтересовался. — Приправа, — невозмутимо ответила Леви, заметив, что Пэнси и Дафна тоже навострили уши: вдруг слизеринка употребляет какую-то неизвестную добавку, что делает волосы такими гладкими и блестящими? — Пэнси, я бы и рада поделиться, только тебе придется не по вкусу, — добавила Леви, перехватив заинтригованный девичий взгляд. — Очень остро, — шепотом добавила она. Пэнси, судя по всему, не поверила, тем более что Леви уплетала синеватое мясо с таким удовольствием, что и Драко бы не поверил. Слизеринка окунула кончик мизинца во флакон с синей приправой и предложила Драко попробовать. Тот, повиновавшись, лизнул, и кончик языка тут же обожгло, словно Адским огнем. Спешно запивая острое обильным количеством жидкости, Драко попутно вытирал повлажневшие от остроты глаза. — Ты себе желудок не посадишь с таким питанием? — осведомился Тео, хлопая друга по спине. — Там, где я была, — ответила Левенте вполголоса, — такое едят каждый день. Помогает от паразитов, — уточнила она, еще больше понизив голос. — Вот я и привыкла. Теперь обычное мясо кажется пресным… Она затихла, потому что в дверях Большого зала появилось несколько незнакомых людей. Во главе процессии, к ее радости, шел министр Адамс. За ним следовали два молодых парня, одетых, подобно министру, в костюмы-тройки. Следом, едва поспевая, шла дородная женщина, увешанная украшениями. Пока последняя достигала стола, Адамс адресовал короткий учтивый кивок директору и всему профессорскому составу Хогвартса. Когда последняя из процессии добралась до места назначения, Адамс вышел вперед. Министра магии поприветствовали овациями еще большими, чем нового директора накануне вечером. Леви в обыкновении присвистнула, и тогда Адамс сделал то, что удивило Драко: он улыбнулся. Эта улыбка была совершенно иной, не такой искусно сконструированной, а едва уловимой. Адамс спрятал усмешку в отчетливом смущении, которое проступило на его красивом лице лишь на мгновение. Но именно это мгновение уловил Драко и понял, что министр не только искренне польщен таким теплым приемом, но и смущен. И это было удивительно, потому что, казалось, Адамс — человек публичный, умелый оратор и харизматичный лидер. Однако эта усмешка смущения заставила Драко в один миг еще больше проникнуться к статному человеку в дорогущем костюме, который улыбался, потому что студенты Хогвартса тепло приветствовали его. Драко понял, что Леви не зря так относится к Адамсу, в то время как сам министр поднял ладонь в успокаивающем жесте. — Благодарю, — снова искусно улыбнулся он. Адамс перешел сразу к делу и в первую очередь представил главного мракоборца, который в течение этого года будет обеспечивать охрану замка. — Тайрон Монтгомери и его первый заместитель Салливан Коул будут присматривать за вами и следить, чтобы никто из вас не попал в беду. Они оба работают вместе со мной, поэтому я смело вверяю Хогвартс в их руки. Два Хаосита вышли вперед и приветственно помахали студентам, которые снова принялись неистово аплодировать. Впрочем, Драко разделял общее настроение. Хоть он и не видел, что произошло на Чемпионате мира в августе, и не застал всего мастерства элитных мракоборцев, Адамсу хотелось верить. Его профессионализм, уверенность и спокойствие дарили успокоение и веру в то, что Коул и Монтгомери справятся, несмотря на довольно молодой возраст. Складывалось ощущение, что в замок наконец прибыли знающее свое дело люди, и это не могло не успокаивать. Когда Хаоситам отхлопали, Адамс представил главного учредителя Турнира Трех Волшебников — мадам Деспат. Мадам Деспат хлопали с меньшим энтузиазмом. Пухлая низкорослая женщина тоже вышла вперед, встав перед министром магии. Когда аплодисменты умолкли, она заговорила. — Приветствую вас, ученики Хогвартса. В этом году замок станет местом проведения знаменательного события. Прежде чем Турнир начнется, сюда прибудут гости из двух других учебных заведений Европы — Академии магии Шармбатон и института Дурмстранг. После того, как все желающие участвовать соберутся, пройдет процедура выбора трех Чемпионов. И здесь я заострю внимание, — мадам Деспат обвела зал жестким взглядом, поправила шаль и продолжила: — В этом году вводится возрастное ограничение, и принять участие в Турнире может лишь ученик, достигший совершеннолетия на момент проведения отбора. В зале неодобрительно зашумели, но мадам Деспат звучно заговорила: — Отбор, как и последующее проведение Турнира, будет проходить под контролем Комиссии учредителей Турнира во главе со мной и самого министра магии, — она сделала легкий кивок, обернувшись к Адамсу. — Как и прежде, Турнир будет проходить в три этапа, и победитель получит приз в тысячу галлеонов. Тот, кто захочет участвовать, — говорила Деспат, — должен понимать, что Турнир — мероприятие не только развлекательное, но и опасное. Участники несут полную ответственность за свои действия и за свои жизни, поэтому подумайте трижды, прежде чем опускать пергамент со своей фамилией в Кубок огня. Под редкие хлопки озадаченных студентов мадам Деспат вернулась в строй. — Ну что же вы, — вкрадчиво произнесла директор Кайшимер со своего места. — Запугаете учеников — и вовсе никто не захочет участвовать. — Я лишь предупреждаю о том, что… — Прошу меня извинить, — решительно перебил Адамс. — Если у вас больше нет объявлений, прошу. Министр коротким кивком попрощался с профессорами, обменялся многозначительными взглядами с обоими Хаоситами и двинулся к дверям. Мадам Деспат последовала его примеру, кутаясь в шелковую шаль. Начальник охраны Монтгомери сообщил, что теперь, чтобы покинуть Хогвартс любым способом, в том числе через каминную сеть, требуется сообщить об этом любому из мракоборцев. — Конец вылазкам? — вкрадчиво произнес Драко, пока Хаосит рассказывал, что каждого прибывающего также будут проверять. — Посмотрим, — бросила Леви, прищурено смотря на Хаоситов. — Если не смогу выбраться так, попробую договориться… Тео рассмеялся, а объявления наконец кончились, и деканы принялись раздавать расписания. — Класс! — воодушевленно воскликнула Леви, глядя в свой пергамент. — Защита уже сегодня, после обеда. — А на обед ты снова не будешь ходить? — догадался Теодор. — Угу, — Леви набивала рот приправленным говяжьим стейком. — Займусь Трансфигурацией. — Надеюсь, спать ты будешь нормально, — тихо произнес Тео со вздохом, но услышал его только Драко. На обед она и в самом деле не пошла, оставшись в гостиной. Драко тоже решил не идти, и Теодор, безразлично пожав плечами, ушел в одиночестве. Устроившись в кресле напротив, Драко вспомнил, что этот стол был тем самым, за которым на втором курсе Платиновое трио устроило весьма неординарный прием двум гриффиндорцам, которые под Оборотным зельем проникли в общую гостиную Слизерина. — Приятные воспоминания? — Леви уловила его усмешку. — И мне тоже нравится это место. Вот это были времена, — протянула она мечтательным голосом. — Василиск покушался на грязнокровок, в замке правил наследник Слизерина… — Дамблдор был жив, — вклинился Драко. — Да я же шучу, — улыбнулась слизеринка. — Тебе сейчас здесь лучше? — спросил Малфой. — М-м, — она задумчиво почесала кончиком пера здоровую щеку. — Не совсем, если задуматься. Замок кишит мракоборцами, наверняка теперь выйти из Хогвартса будет не менее сложно, чем войти, а тут еще и Турнир, из-за которого никакого квиддича. — Никакого квиддича? — в удивлении переспросил Драко. — Директор вчера сказала, — ответила Леви, возвращаясь к учебнику. — Что из-за Турнира матчей в этом году не будет. Смотрю, ты не слишком внимательно слушаешь школьные объявления. — Ну, — изрек Драко, — да так. А что Люциан? Наверное, он убит горем. — Не сказала бы, — ответила Леви. — Думаю, он вполне доволен победой в прошлом году. Он же теперь семикурсник и наверняка будет участвовать в Турнире. Эх, жаль ни Маркус, ни Эрвин не застали сие прекрасное событие, — грустно вздохнула слизеринка. — Я бы многое отдала, чтобы посмотреть на них в качестве участников. — А вместо этого среди Чемпионов мы увидим Поттера, — внезапно повеселев, сказал Драко. — Это невозможно, — исчерпывающе сказала Левенте. — Если за отбором будет следить сам Адамс, невозможно. Поражаюсь, как он все успевает. На посту всего ничего, а уже столько сделал, не говоря уже о том, что он и там, и здесь, еще и за Турниром следить будет… Хотя не удивлена, что он взял все в свои руки. Все-таки если хочешь сделать хорошо — делай сам. Драко согласно закивал. — И какие планы у тебя на этот год? — осведомился он, завороженно наблюдая за плавными движениями пера. — Как и у всех, — просто ответила Леви. — Учиться, продолжать зарабатывать баллы, готовиться к экзаменам… Ты, кстати, на репетиции больше не ходишь? — Надо бы заглянуть, — согласился Драко, вспомнив о хоре. — А вместо квиддича ты свой досуг заработком будешь занимать? Твоя учебная деятельность отнимает слишком мало времени, чтобы посвящать себя только ей. — Посмотрим, — Леви снова словно ушла от ответа. — Понаблюдаю за тем, как идут дела у нового министра. — И что от этого будет зависеть? — Ну, — слизеринка замялась. — В первую очередь передо мной по-прежнему стоит задача обеспечения вашей с Тео безопасности. Я пока ничего не говорю, — поспешно добавила она. — Возможно, стоит даже немного отдохнуть и не брать на себя слишком много в этом году. Если мне удастся вылезать, на выходных буду там, а по вечерам просто посижу с вами и наслажусь обществом двух потрясающих четверокурсников-слизеринцев. Драко почувствовал, что щекам стало жарковато, благо Леви посмеялась и вернулась к свиткам, не заметив этого. — Все-таки я не хочу исчезать слишком часто и надолго, — продолжила она, сделав пометку в учебнике. — Не только из соображений конспирации, но и потому что не хочу терять время, которое могу провести рядом. Не хочу отдаляться. — Так не отдаляйся, — попросил Драко. Она вдруг как-то серьезно посмотрела на него. И Драко осознал, что Леви все-таки другая. Вроде бы та же, но с изменениями. Наверное, такой же для нее он сам. Леви поднялась и, минуя свитки на столе, обняла его. — Я здесь, Драко, — тихо произнесла она, а по спине от ее прикосновений пробежали мурашки. — И никуда не ухожу. Я буду здесь завтра и послезавтра, и потом тоже… Драко закрыл глаза и подумал, что в какой-то степени не хочет, чтобы Леви находила способ обойти защитные заклинания Хаоситов, чтобы выбираться из замка. Хоть это было и эгоистично, да и Леви наверняка найдет способ, если захочет, было бы хорошо, если бы она оставалась здесь, словно островок стабильности в этом безумном мире. В гостиную вернулись с обеда Трейси и Блейз. Последний многозначительно хмыкнул. — Да ладно тебе, — Леви вернулась в свое кресло и занесла перо над пергаментом. — Тебя что-то беспокоит? — М-м, — неопределенно изрек Драко, но она уже внимательно вглядывалась в его лицо. — Наверное, нет. Или да. Я не знаю. Все теперь по-другому, и это сбивает. — Нужно привыкнуть, — дала Леви тот же совет, что и Тео. — Соглашусь, здесь и правда сейчас творится настоящий беспорядок, но вспомни, что происходило в конце прошлого года. Дай руководству немного времени, и, я почти уверена, они наведут здесь порядки. Драко улыбнулся и кивнул. Как всегда, короткого разговора хватило, чтобы все внутри стало на свои места. Плевать на нового директора, плевать на Дамблдора, на Турнир. Его друзья здесь, и волноваться не о чем, пока они рядом. Отправляясь на урок Защиты, Леви прямо-таки подпрыгивала от нетерпения. — Что ввергает тебя в такое предвкушение? — удивленно поинтересовался Драко. — Очевидно же, — ответил за нее Тео. — Новый человек в школе — хоть какое-то развлечение для нее. В Хогвартсе большую часть времени слишком тухло для Леви. — Что-то я не заметил подобного предвкушения в прошлом году по поводу Люпина, — парировал Драко. — Тем более профессора Защиты меняются каждый год. — В общем-то Тео прав, — ответила Леви. — Только пожалуйста, — практически взмолился Драко, — постарайся не нажить себе проблем в первый же учебный день. Они вышли в коридор, где находился нужный кабинет. У двери стоял очередной Хаосит, облаченный в темно-синий костюм-тройку. Под боком он держал черный кожаный портфельчик-папку и с кем-то общался по сквозному зеркалу, опустив голову. Леви задержала взгляд на молодом мракоборце на три секунды, затем вошла в кабинет следом за друзьями. Там уже были гриффиндорцы. Заняв лучшие места в начале класса, они громко переговаривались и смеялись, пока учителя не было. — Разумеется, Адамс неоднократно подвергался критике, — авторитетно вещала со своего места за первой партой Грейнджер. — У него ведь даже сертификата нет… — Есть у него сертификат, тупая ты башка, — сквозь зубы зло произнесла Леви. — Его бойцы также не проходят обучение в Министерстве магии, — продолжала гриффиндорка. — Да потому что у него свои собственные мракоборческие курсы, — шипела Леви, ненавидящим взглядом буравя копну пышных грязнокровых волос. — Что уж говорить про возраст, он слишком молод для министра… — Ш-ш, — Тео спешно успокоил слизеринку, усаживая ее на место. Грейнджер обернулась, завидев, как Левенте на нее смотрит, но ничего не сказала. Все нетерпение Леви сменилось злостью, и Драко практически ощущал, как сильно она хочет невербально заколдовать грязнокровку. — Да ладно тебе, — продолжал успокаивать Тео. — Это же Грейнджер. — Когда-нибудь, — Леви сжала кулак, — я отрежу ей язык и засуну в ее собственную… Остаток фразы оборвался со звуком закрывающейся двери. К профессорскому столу шел тот самый Хаосит, стоявший у двери. Он поставил на стол свой портфельчик, расстегнул пуговицы пиджака и обернулся к классу. Сперва показалось, что сам министр магии будет обучать их Защите от Темных искусств. И только спустя пару секунд до мозга дошло, что это не Адамс. Хаосит был гораздо моложе, хоть и носил похожую стрижку, но все же был практически точной более молодой копией Кристиана Адамса. — Кайлан Кейли, — представился Хаосит. — Я не профессор, так что подобным образом меня звать не обязательно. Однако в этом году именно я буду обучать вас Защите от Темных искусств. С гриффиндорских парт раздался отчетливый смешок. Хаосит отреагировал мгновенно. — Вас что-то беспокоит, мисс Браун? Класс моментально погрузился в тишину. Кейли хоть и держался непринужденно, но этим жестом в один миг дал понять, что не так прост. Он выучил список класса еще до того, как увидел учеников своими глазами, и это впечатляло. Браун, побледнев, поднялась на ноги. — Не совсем, сэр, — произнесла она тихим голосом. — Просто вы, как бы так сказать… — Очень молоды! — выпалил Дин Томас. — Сочту за комплимент, мистер Томас, — усмехнулся Кейли, запустив руку в темные волосы. — Просто некоторые, — сказала Грейнджер, — могут сомневаться в ваших м-м-м… преподавательских способностях. — Например, вы, мисс Грейнджер? Драко обернулся к Леви, ожидая увидеть на ее лице как минимум злорадное превосходство. Новый преподаватель не только оказался одним из ее обожаемых Хаоситов, но еще и сыном самого министра. Но Леви, наоборот, выглядела собранной и не спешила радоваться и злорадствовать. — Например, я, — Грейнджер гордо вскинула голову. — Видите ли, при нынешнем режиме меня немного настораживает обилие молодых непрофессионалов, именующих себя Хаоситами, на руководящих должностях… — Грейнджер, — громко перебил Теодор, пока Леви не начала говорить. — Ты была на Чемпионате мира? — Разумеется, была, — кивнула грязнокровка. — Да, я видела, что там случилось, и не преуменьшаю способностей так называемых Хаоситов как мракоборцев, но… — Скажем так, — прохладным тоном продолжил Тео, — если бы не Хаоситы, ты бы здесь сейчас не сидела. — А что, твой папочка бы постарался? — мгновенно встрял Поттер, вскакивая на ноги. Гриффиндорцы глянули на слизеринцев, ожидая ответных реплик, но Тео лишь коротко рассмеялся. — Смейся-смейся, — раздалось отчетливое шипение. — Посмотрим, как вы будете смеяться, когда вас всех закроют вместе с вашими… — Мистер Уизли, — до невозможного вкрадчиво произнес Хаосит, — пожалуйста, воздержитесь от комментариев. Уизли заткнулся, зло зыркнув на ботинки профессора. Очевидно, Кейли оказался не менее хорош, чем Адамс. — Что ж, давайте… — он осекся, заметив поднятую руку Леви. — Сэр, а чем мы будем заниматься на ваших уроках? — непринужденно спросила слизеринка со своего места. — Почему у вас возник подобный вопрос? — вопросом на вопрос ответил Кейли, заинтересованно глядя на нее. — Вы когда-нибудь учились в Хогвартсе? — снова вопросом ответила Левенте. Хаосит усмехнулся. — Нет, я обучался в другом заведении. Со стола гриффиндорцев кто-то фыркнул. Кейли это проигнорировал. Столкнувшись с проявлением подростковой нетерпимости, он держался достаточно профессионально. Драко бы не сказал, что Хаосит плох в роли профессора, по крайней мере, первое впечатление складывалось достойное. — Понимаете, — говорила Левенте, — у нас в Хогвартсе проблема с профессорами Защиты. Некоторые даже говорят, что на эту должность наложено проклятье. Во всяком случае еще никому не удалось продержаться больше одного года. Не интересовалась, как обстали дела до нашего поступления в школу, возможно, мисс Грейнджер обладает соответствующей информацией, но с нашего года дела идут совсем плохо. Первый профессор был убит, второй лишился рассудка, третий выжил, но ушел без объяснения причин. Из всех троих только профессор Люпин обладал достаточным педагогическим мастерством. — К чему вы клоните? — нахмурился Хаосит. — Лично я ничего не имею против молодых профессоров, — сказала Леви. — Как бы ни был молод человек, его определяет не возраст, а способности. Но чего я бы не хотела — так это пустой траты времени, когда на уроках нас учат лишь переписывать учебники или дают дурацкие тесты, не относящиеся к учебной программе. И я спрошу еще раз: чем мы будем заниматься на ваших уроках, профессор? Она смотрела прямым взглядом в молодое лицо Хаосита. Неизвестно, чего Леви пыталась добиться такими вопросами, но тот ни на секунду не потерял лица, а ответил с невозмутимостью: — Мы будем практиковать защитные заклинания, мисс Фаррелл. Я здесь для того, чтобы научить вас противостоять любой магии, которая может навредить. И кстати, спасибо за вопрос. На вашем месте я бы спросил то же самое. Я согласен, что в вашей программе ничтожно мало от настоящей Защиты от Темных искусств. Я разделяю ваше негодование. То, чему вас учили в прошлые годы, нельзя назвать защитой. Разумеется, кроме работы профессора Люпина. Но не стоит забывать, что именно волшебники — самые опасные существа. Опаснее них нет противника. И моя задача — обучить защищаться. — А контратаковать? — с горящими глазами спросил Симус Финниган, за что получил тычок в спину от Уизли. — Не все сразу, мистер Финниган, — улыбнулся Хаосит. — Прежде чем защищаться, нужно знать, от чего. А после Рождества, если темп усвоения нам позволит, перейдем к Невербальной магии. По безмолвному восторгу, захватившему класс, Кейли понял, что у него получилось. Получилось не только заинтересовать учеников своими планами, но и заработать их расположение. А когда перешли к практической части, класс пришел в настоящее восхищение. Гриффиндорцы с тупыми полуулыбками наблюдали, как мракоборец делает то, что у него лучше всего получалось. Сперва их разбили на пары, и Кейли рассказал, каким образом пресечь заклинание, прежде чем противник его выкрикнет. Затем задачей было попытаться сразить противника быстрее чем он успеет выставить щит. Кто окажется более проворным, выходит в следующий раунд. И так до тех пор, пока не останется одна пара. Победитель сразится с самим Кейли и, разумеется, получит призовые баллы. Драко снова ошибся, ожидая, что Леви покажет на уроке класс. Она была апатична и безучастна и с легкостью дала себя победить Лаванде Браун. — Не хочет выбиваться, — шепнул Тео. Еще одна фигура отличилась на этом уроке, но уже с другой стороны. Невилл Долгопупс показывал на удивление хорошие результаты и побеждал всех, с кем становился в пару. Оказавшись проворнее самого Гарри Поттера, Долгопупс попал в пару к Теодору, где и потерпел поражение. Несмотря на это, профессор Кейли высоко оценил проигравшего гриффиндорца, который выглядел одновременно смущенным и радостным, довольный неожиданным даже для себя результатом. В конце урока Хаосит вывесил возле доски длинный список заклинаний боя и защиты, которые предстоит выучить до конца года. Раздав призовые баллы самым активным и успешным, среди которых, помимо Драко с Теодором, оказался Долгопупс, он не задал никакого домашнего задания. — Нет домашки? — удивился Финниган. — А вас не уволят за такое? — Мои занятия носят исключительно практический характер, — объяснил Кейли. — Никакая теория не поможет, если отсутствуют практические навыки. Учебники можно не носить. Вы привыкнете. На этом все. Четверокурсники принялись собираться, в то время как дверь кабинета открылась, и вошли начальник охраны Монтгомери и его заместитель Коул. Оба прошли к профессорскому столу. — Ну как? — поинтересовался Монтгомери. — Сам погляди, — Хаосит кивнул в сторону довольных розовощеких гриффиндорцев. — У-у, профессор, — Коул шутливо стукнул Кейли в плечо. Все трое были примерно одного возраста. Вероятно, все Хаоситы носили костюмы-тройки. — Это тебе, — Монтгомери протянул профессору свиток пергамента. — Вечером закрываем третье кольцо, не опоздай. — Ну мы еще зайдем за тобой, — Коул широко улыбнулся, и оба начальника покинули кабинет, сопровождаемые заинтересованными взглядами Лаванды Браун, Парвати Патил, Пэнси Паркинсон и Дафны Гринграсс. На выходе из кабинета собралось настоящее столпотворение: двоих Хаоситов зажали в коридоре старшекурсники-слизеринцы. — Я так и знал, что где-то вас видел! — воскликнул Люциан. — Как классно вы справились с той тварью на Чемпионате! — Простите, — Грейнджер смело пробивалась сквозь слизеринцев прямиком к начальнику охраны. — Мистер Монтгомери, позвольте поинтересоваться: все мракоборцы в Хогвартсе являются агентами мистера Адамса? — Как бы не так, — рассмеялся Коул. — Из Хаоситов лишь мы двое. Ну и Кай… кхм, профессор Кейли. Монтгомери тоже заржал. — Остальные являются штатными сотрудниками Мракоборческого отдела Министерства магии, — посерьезнев, объяснил он. — Значит, вы двое главенствуете над всеми мракоборцами Министерства, которые защищают Хогвартс? — Грейнджер недоверчиво сузила глаза. — Именно так, — кивнул Коул. — Кру-уто, — протянул Майлз Блетчли. — А вам нравится квиддич? Леви минула толпу и направилась на следующий урок, не дослушав. — Я думал, ты обрадуешься, — произнес Драко. — Твои любимые Хаоситы теперь правят в замке, а один из них даже будет учить тебя целый год. — Да, он знает свое дело, — согласно кивнула Леви, сворачивая на лестницу. — Но все же ты не рада, — догадался Тео. Вероятно, он тоже был удивлен ее безучастностью на уроке. — М-м, — протянула Левенте в задумчивости. — Проучить Поттера и правда было весьма заманчиво. Я рада, что вас наконец будут учить сражаться, а не бездействовать. Ну, наверное. Не думаю, что из гриффиндорцев даже при таком учителе выйдет что-то дельное, а вас едва ли нужно учить сражаться. — Ты слишком высокого о нас мнения, — отозвался Тео. — Судишь по дуэльному клубу? Леви не ответила. Развернувшись на лестнице, она внимательно посмотрела на друзей и спросила: — Я странно себя веду? Теодор и Драко обменялись взглядами. — Изредка, — ответил Тео. — Большую часть времени я примерно понимаю мотив твоих слов и действий, во всяком случае мои предположения зачастую оказываются правдой. Разумеется, если то, что ты говоришь, отражает истинное положение вещей. — Спасибо, Тео, — с некой долей облегчения проговорила Леви. — Порой мне кажется, что мой мозг слишком запутан, и чем больше я пытаюсь понять, тем больше вопросов и несостыковок появляется, и в итоге я запутываюсь еще больше. — И что беспокоит тебя на данный момент? — поинтересовался Драко. На самом деле он не ожидал ответа, тем более что вскоре они прибудут к кабинету на следующий урок. Однако Леви ответила. — Я не совсем понимаю, нравится ли мне этот Кейли. — Проблемы с доверием, — в который раз вздохнул Теодор. — Здесь дело не в этом, — возразила Леви. — Объективно он хороший преподаватель, и я увидела в нем не только профессионала-мракоборца, но и чуткого человека, который умеет работать с людьми. Вы сами видели, как он разобрался с гриффиндорцами. Вместо банальных нотаций и попыток наладить дисциплину за счет авторитета он смог искренне заинтересовать их своей сутью. Даже Грейнджер старалась изо всех сил, чтобы побороться с ним самим. Это дорогого стоит. — Так что же тебя не устраивает? — Моя собственная реакция, — ответила Леви. — Не знаю почему, но мне не хочется обращать на себя внимание. В частности, его внимание. Он выучил каждого из нас по фамилиям! — воскликнула слизеринка. — Он явно непрост, и это напрягает. — Ты боишься его? — прямо спросил Теодор. — Как и Дамблдора? — Я не боялась Дамблдора, — поправила Леви. — Лишь считала его напрягающей помехой моим проделкам и образовательной самодеятельности. А здесь я просто не хочу, чтобы на меня обращали внимание. — Ты называешь то, что изучаешь, «образовательной самодеятельностью»? — рассмеялся Тео. — Я запомню это выражение. — Боюсь, это невозможно, — вдруг серьезно сказал Драко. — На тебя невозможно не обращать внимание. Как бы ты этого ни хотела, едва ли получится. Просто потому что скрытное поведение не в твоих правилах. Чтобы достичь такого эффекта тебе нужно в принципе не высовываться, а если будешь специально отставать на его уроках, Кейли назначит тебе дополнительные занятия. Леви тяжело вздохнула. — Ты параноишь, — констатировал Теодор. — Просто живи жизнью обычной четверокурсницы и поменьше думай о том, что прячешь в своей голове. Ничего, если он тебе не нравится. — Он мне нравится, — вздохнула Леви. — Кейли классный преподаватель, но что-то заставляет хотеть держаться от него подальше, вот и все. И это противоречие слегка выбивает из колеи. — Ты видишь в нем Адамса, — предположил Тео. — Человека, которого уважаешь. Может быть, дело в этом? — Да нет, — слизеринка отмахнулась. — Он только внешне похож на Адамса. За исключением пары черт и повадок, отличается довольно выраженной индивидуальностью. Ладно, я подумаю над этим на досуге. С этого дня Леви больше не беспокоилась. По крайней мере, выглядела безмятежно. Медленно но верно учебный механизм запускался, и процесс набирал обороты. Постепенно Драко привык к другому Хогвартсу, да и Тео тоже чувствовал себя вполне хорошо. Как и задумала, Леви теперь на уроках Защиты вела себя ни плохо, ни хорошо, строя из себя нейтральную посредственность. Ее труды увенчались успехом, и профессор Хаосит не хвалил, но и не ругал ее. Драко и Теодор, не имея цели быть незаметными, не стеснялись своих способностей и прекрасно успевали на каждом уроке. Что касалось Защиты, молодой мракоборец оказался и в самом деле хорош. Помимо того, что сам он прекрасно разбирался в боевой магии, ему удавалось строить уроки таким образом, что гриффиндорцы трепетали от нетерпения перед его кабинетом. Слизеринцы тоже охотно участвовали в поединках, которые он устраивал. Спустя некоторое время до Драко дошло, что в этом году присутствие двух конкурирующих факультетов оказалось благоприятным подспорьем для соперничества, а Кейли умело этим управлял. Суть уроков не сводилась к банальному мордобою, каким-то неведомым образом Хаоситу удавалось направить взаимную неприязнь в общее благотворное русло. Особо умело он обращался с Долгопупсом: гриффиндорец под его чутким руководством понял свои сильные стороны и стал преуспевать в Защите все больше и больше, затмевая самого Поттера. И только за эту способность раскрыть прежде робкого и застенчивого Долгопупса Драко проникся к Кейли уважением. Коул и Монтгомери стали ярчайшими звездами школы: где бы они ни находились, их непременно сопровождали любопытные ученики, задающие бесконечные вопросы о работе Хаоситов. Молодые мракоборцы не только терпеливо отвечали на каждый, но и получали от такого внимания настоящее удовольствие. Грейнджер перестала их доставать после того, как Монтгомери, посерьезнев, сказал ей одну фразу: — Нам платят за то, чтобы здесь все было хорошо. Ты видишь Пожирателей смерти? Нет? А они есть. Все, кто слышал это, остались в глубоком впечатлении и еще более благосклонно расположились к Хаоситам. Порой со стороны могло показаться, что два молодых мракоборца бывают несерьезны, но вместе с этим, когда было необходимо, они проявляли удивительную собранность и даже выглядели старше, когда занимались работой. На замок было наложено бесчисленное количество защитных заклинаний, которые контролировал сам Адамс. Дементоров из окрестностей убрали, чему Леви была несказанно рада. Впрочем, она не спешила совершать вылазки за пределы замка, чтобы отправиться на заработки. Прошло уже несколько недель, а она так и не выбиралась ни разу. — Я в нерешительности, — объясняла в общей гостиной Леви Теодору, когда тот как-то спросил о ее планах накануне выходных в конце сентября. — С одной стороны, я понимаю, что, скорее всего, смогу выбраться. С другой — не уверена, что это останется незамеченным. Адамс и его люди… — Не пальцем деланные, — подхватил Драко. — Ага. Так вот, даже если я выберусь, потом меня вызовут, станут расспрашивать, каким образом я обошла защиту, и в итоге я не только навлеку на себя нежелательное внимание руководства школы, но и окончательно лишу себя возможности выбираться. — Осторожничаешь, — отметил Тео. — Повзрослела. — И что будешь делать? — не отрываясь от домашней работы по Зельям, спросил Драко. — Не знаю, — совсем растерянно ответила Леви. — Все чаще думаю о том, чтобы насовсем уйти из школы, — вдруг сказала она. — Вы же помните, зачем я все это делаю. Нам по-прежнему нужно место, а здесь я впустую трачу ценное время. — Если уйдешь, уже не сможешь вернуться, — напомнил Тео. — Я знаю. Леви опустила взгляд в учебник. Она уже добралась до четвертого курса и через месяц закончит работу, которой занимала свой досуг. Драко догадался, что Леви занялась всем этим, чтобы хоть как-то коротать пустые вечера. Такова была плата за опережающую успеваемость. — Посижу пока здесь, — решила она. — По моим подсчетам хватит полгода, чтобы я добрала нужную сумму. Если к тому времени ничего не решится, вероятнее всего, придется уйти. Тео обменялся с Драко немыми взглядами, когда Леви снова принялась за работу. Стало понятно, что никто из них не хотел, чтобы слизеринка уходила. Но также ни один не мог как-то помочь. Ситуация складывалась не радужная. — При желании всегда можно обернуться Дамблдором, — изрекла слизеринка, заметив их помрачневшие лица. — Вот умора будет… Драко изобразил улыбку. Теодору было совсем не смешно. — Вы не думайте, — серьезно сказала Леви, — я была бы рада остаться и продолжить обучение. Я ведь еще многого не знаю. Не говоря уже о том, что знания о магии не заканчиваются на школьной программе и то, что мы учим, — лишь необходимый минимум. Просто обучение дается легко, вот и все. Но это не значит, что мне вовсе не нужно учиться. Я лишь затрачиваю меньше времени. Впрочем, как и вы двое. У Тео еще и память превосходная, — с восхищением добавила она. — Но я должна думать об убежище. Оно не свалится на нас с небес. Я буду несказанно рада, если Адамс и его Хаоситы окажутся достаточно умелыми и компетентными, чтобы справиться со всей творящейся чертовщиной, но нужно думать самостоятельно. Нельзя перекладывать с себя эту ответственность. Опрометчиво думать, что за тебя всегда заступятся. Глупо сидеть и ждать защиты. Нужно заботиться о себе и ближних самому. Именно поэтому я… Леви умолкла, заметив пристальный взгляд Эдриана Пьюси. — Как твои хоровые репетиции, Драко? — мгновенно перевела тему слизеринка. Репетиции Драко проходили каждую неделю, а с начала октября — трижды. К приезду гостей из Шармбатона и Дурмстранга готовилось выступление. Леви посвятила все свое свободное время написаниям пояснений к учебникам по Трансфигурации. Это занятие полностью захватило ее, и стопки пергамента пополнялись каждый день. Чем старше курс, тем больше было пояснений, но слизеринка упорно и кропотливо создавала записи к каждой главе, где могли возникнуть затруднения. Она ходила только на завтрак, накладывая себе неизменную тарелку мяса и приправляя острыми специями. Спала тоже мало, несмотря на уговоры и заботу Теодора, который иногда просто садился и сидел рядом, безмолвно наблюдая за ее работой, пока Леви наконец не согласится уйти в спальню. Оба слизеринца понимали, что с ней снова что-то не в порядке. Вроде бы причиной этому был не Хаосит: Кейли уделял Леви не больше внимания, чем остальным. Других причин для беспокойства, помимо низкой вероятности проникновения из Хогвартса незамеченной, у нее не было. — Мне просто нужно успокоиться, — говорила Леви сама себе поздней октябрьской ночью. Тео сидел напротив и, как обычно, молчаливо наблюдал, как она вглядывается в черную толщу воды Черного озера. — Понимаешь, Теодор, видимо, я снова слишком много на себя взяла, а теперь переживаю от мыслей, что может ничего не получиться. — Еще ничего не случилось, — успокаивающе проговорил Драко со своего кресла. — Знаю, но мне ведь нужно… Нужно… — Что будет, когда мы заполучим убежище? — напрямую спросил Теодор. — М-м? — Левенте удивленно отвела взгляд от стекла. — О чем ты? — Что ты планируешь делать, когда у тебя будет безопасное место? — повторил свой вопрос Тео. — Каковы твои дальнейшие действия? — Ну, бороться, — Леви пожала плечами. — Бороться против чего? — более настойчиво спросил Тео. — К чему ты клонишь? — поинтересовался Драко. — К тому, что я знаю, почему она параноит, — ответил Теодор. — Думаю, что в прошлом году ты оказался прав. Помнишь тот вечер, когда мы говорили о Берсеркере? Ты еще не хотел, чтобы я рассказывал, потому что боялся, что она пойдет против него, если узнает достаточно. — Да только мы ничего стоящего и не знаем. Что с того? — А то, что она просто посадит нас двоих в безопасном месте, а сама пойдет. — Куда пойдет? — уточнил Малфой. — Драко, — Тео посмотрел на друга крайне серьезно. — Подумай. Очевидно, что пока рано, потому что ни убежища, ни информации Левенте не имеет. Но когда этот момент настанет, она перестанет быть так невинна и бездейственна. — Кхм, — вклинилась Леви. — Вообще-то я еще здесь. — Леви, — Теодор с той же серьезностью обратился к ней. — Скажи, что я не прав. Леви не стала в непонимании хлопать глазками, и это качество Драко в ней нравилось. — И да, и нет, — ответила слизеринка. — Я не перестану утверждать, что ваша безопасность для меня приоритетна. И, как я уже когда-то говорила, я не гриффиндорка и не стану бездумно бросаться в пекло. Но при необходимости, как ты выразился, перестану быть невинна и бездейственна. — Видишь, — кивнул Теодор Драко. — А что ты предлагаешь? — в ответ спросила Леви. — Как я должна была строить свой путь, зная, в какой опасности два моих лучших друга? — А сможешь ли ты заставить меня отсиживаться в безопасности, пока сама будешь сражаться? — вкрадчиво произнес Теодор. — Разумеется, нет, Тео, — Левенте сладко улыбнулась, но ее улыбка сочилась ядом. — Сражайся, если сам того желаешь. Драко был сбит с толку. Недавно Левенте нервничала, но теперь перед ним словно сидела совсем другая девушка: опасная и непредсказуемая. Драко вдруг обдало ощутимым холодком от осознания, что он на самом деле понятия не имеет, что у Леви на уме, и тем более не знает обо всех ее способностях и возможностях. С такой позиции волнения Тео были вполне понятны и обоснованы. — Леви, — тихо сказал Драко, — ты пугаешь меня. — Все-таки это случилось, — вдруг на удивление грустно ответила слизеринка. — Ну и что конкретно тебя пугает? — То, что я больше не могу залезть к тебе в голову! — выпалил Теодор. — О! — оживилась Леви. — Правда? Так, значит… — Да, — подтвердил слизеринец. — Можешь считать, твои мысли теперь неприступны. Левенте ликующе вскинула кулак. — Мы не знаем, чего от тебя ожидать, — устало произнес Драко. — А зная тебя, ждать можно чего угодно. — Вдруг однажды субботним утром ты уйдешь на поиски Темного Лорда, — сказал Теодор. Леви тяжело вздохнула. — Мои друзья — потенциальные Пожиратели смерти. Они оба могут унаследовать Метки. Одного удалось спасти, но нет гарантии, что ему ничего не грозит. Второй… — слизеринка замялась. — Разумеется, я не исключала, что мне придется сражаться за вас. Если я хочу, чтобы вы не достались Волан-де… — Вот об этом я и говорил, — Тео развел руками. — Теперь ты знаешь, Драко. — Я бы сделал то же самое на ее месте, — внезапно сказал Малфой. — Помнишь, что говорил мне в тот день, когда Левенте проводила ритуал? Так чего же ты удивляешься? — Я не удивляюсь, — произнес Тео. — Я… Одно дело предполагать, а другое — убедиться. А на деле и вовсе все будет совсем иначе. Я, как и вы, не хочу терять своих друзей. Все логично. — Кто-то должен, — сказала Леви после задумчивого молчания. — И почему ты решила, что это должна быть ты? — спросил Теодор. — Посмотри на себя, ты чуть ли не… — Тео, — предупредительно оборвал Драко. — Не надо. То, что ты видишь, не видит больше никто. Если лишишь Леви возможности показывать свои слабости, будет еще хуже, но ты просто не будешь об этом знать. — Так можно сойти с ума, — выдохнул Тео. — Если постоянно думать о худшем. Мы не знаем, что случится в будущем, а беспокоишься ты уже сейчас. — Я просто хочу быть готовой, — твердо сказала Леви. — Ну так подойди завтра утром к Хаоситам и попросись к ним. Пусть Адамс тебя обучит и… — Нет, — твердо оборвала она Теодора. — Там не учат убивать. Тео нервно рассмеялся. — Ладно, я… Мне больше нечего сказать. Он откинулся в кресле и подложил руки под голову, выжидая. Драко почему-то не был удивлен. С того момента, когда Леви начала спасать его от проклятого кольца, где-то в глубине души он понимал, что такой расклад возможен. Но Тео оказался снова прав: одно дело догадываться, другое — убедиться. — Мы тоже будем сражаться, — твердо сказал Драко. — Я буду защищать своих друзей. — Поговорим об этом, когда придет время, — ответила Леви, и оба слизеринца поняли, что она слишком сильно не желает подвергать их опасности. Разговор зашел в тупик.