Встреча в Плесси

      Филипп находился во Фландрии, когда до него дошли слухи о тулузской свадьбе графа де Пейрака и дочери барона де Сансе.        Через несколько месяцев, осенью, направляясь в расположение французской армии в компании двух друзей с юга: шевалье Доржерака и барона Сербало, он пришпорил коня и вырвался вперёд, оставив позади оживлённо болтающих приятелей. Юный барон вернулся из поездки в Беарн и Тулузу и рассказывал о своих приключениях. Но когда он, смеясь, произнёс имя графа де Пейрака, Филипп придержал коня. Два всадника догнали его.       — И что же, крепость так и не сдалась? — недоверчиво переспросил Доржерак.       — Да, шевалье! — уверенно ответил Сербало. Глаза южанина, похожие на спелую ежевику, насмешливо сверкнули. — Первую брачную ночь юная графиня провела в одиночестве. Красавица так и не позволила насладиться своим прекрасным телом супругу. А новобрачному, прославляющему куртуазную любовь на «Судах любви» в своем отеле Веселой науки, взять силой собственную жену не позволила гордость южанина и известного сердцееда.       Юный барон громогласно рассмеялся.       — Посвященные заключают пари, потешаясь за спиной графа, — перестав смеяться, добавил он.— Ставки растут с каждым днём. Разумеется, никто не решается шутить в присутствии незадачливого мужа. Великий лангедокский хромой — весьма серьезный противник. Несмотря на свою хромоту, он великолепно владеет шпагой.       — Но помилуйте, барон, каким образом все узнали интимные подробности из жизни супругов? — громко спросил шевалье. По его тону нетрудно было догадаться, что его позабавили неприятности мужа.       — Всё просто, мой друг! Брошенная разгневанная любовница способна на любую месть. Карменсита де Мерикур, бывшая любовница графа, подослала шпионку, которая поступила в услужение к очаровательной и неприступной графине. И, разумеется, отвергнутая возлюбленная не посчитала необходимым держать язык за зубами.       Дю Плесси придержал своего коня, позволив приятелям вырваться вперед.       После того что он услышал, совершенно неожиданно его охватило чувство огромного облегчения, словно тяжелая ноша свалилась с плеч. После возвращения из Плесси, он старался не думать о своей кузине, убеждая себя, что Анжелика ничем не отличается от других женщин — вероломных, лживых. Но вскоре уже не сомневался, что день, проведённый с ней, не изгнать из памяти. Как только он закрывал глаза, вспоминалось лицо с золотистой кожей, прозрачная глубина зелёных глаз; пальцы, казалось, вновь ощущали упругий шелк тяжёлых прядей, нежные изгибы тела. И каждый раз он задавался вопросом, что побудило Анжелику отдаться ему перед свадьбой с графом де Пейраком? Однако, когда он вспоминал о её замужестве и о том, что она не рассказала ему о предложении графа де Пейрака в тот единственный день, который они провели вместе, как его охватывали досада и желание всё позабыть.       Он избегал общения с маркитантками, с доступными женщинами, которые сопровождали войска и продавали телесные утехи офицерам и солдатам, и не желал признаться даже себе, что не может забыть непривычное для него ощущение наслаждения от близости с юной девушкой. Со смешанным чувством он слушал о злоключениях графа де Пейрака и пикантных подробностях его семейной жизни.       Филипп отчётливо вспомнил отчаянное и грустное лицо кузины. Его осенило — у неё не хватило духу рассказать ему о будущем замужестве. Анжелика не любит мужа. Очевидно, решение о браке принимал её отец, старый барон де Сансе. А она не посмела противиться родительской воле.              Он не знал, что его ожидает в будущем. После продолжительной болезни уйдёт из жизни его отец, маркиз дю Плесси-Бельер. Филипп равнодушно отнесётся к решению матери оставить мирскую жизнь и стать настоятельницей монастыря Валь-де-Грас. А у него впереди были сражения: Сен-Готард, Франш-Конте… и звание маршала Франции.       Но он уже не сомневался, что любит. Они обязательно встретятся! Анжелика… — маленькая Маркиза ангелов, зеленоглазая фея Ньельского леса!