Высокая мораль

Владислаус так и не нашёл шайку, называющую себя пошлым «Вампиры-бунтари» и вернулся домой, надеясь обнаружить Калеба на крыльце. Но его там не оказалось, и в течение ночи он так и не объявился. Ещё два дня Штрауд внимательно слушал, что происходит в доме по соседству, но, кроме Лилит, там никого не было. И всё же, она могла что-нибудь знать. Поэтому на третью ночь она обнаружила графа у себя на пороге. — И почему ты решил, что имеешь право появляться в поле моего зрения? — оскалилась она. — Я лишь хотел спросить, в порядке ли твой брат. — В порядке ли?! Это я должна у тебя спрашивать! — она хотела взять Штрауда за шарф и притянуть к себе, но поймала лишь воздух. Владислаус испарился в тумане. Прогулявшись по парку и прислушиваясь к звукам вокруг, он ни с чем возвращался в особняк. Почувствовав явный запах свежей крови, он мгновенно добежал до дома. На крыльце лежала голова с ярким красным ирокезом и кровоточащим остатком оторванной шеи — Мисс Хелл. А рядом на каменной ступени кровью выведено «К.» — Калеб! — тихо воскликнул Штрауд. Оглядевшись вокруг и сосредоточив силу, он не обнаружил его присутствия. Закопав голову в новую могилу и отмыв крыльцо, Владислаус стал ждать появления Калеба. Но тот не появился за ночь. И за следующую. Только через двадцать один день, закончив писать новую мелодию для органа, Владислаус почувствовал свежую кровь. На крыльце его встретила голова блондина — Маркуса Кроу — прихвостня Хелл. Рядом та же яркая «К.» Ещё через пять дней Владислаус стоял во дворе, когда на крыльцо со смачным звуком свалилась последняя голова — голова Кэт Кейв. Рядом не менее громко, сменив мышиный облик, шлёпнулся окровавленный, тяжело дышащий Калеб. — Я помог, — счастливо улыбнулся он, глядя на испуганного Владислауса, и потерял сознание. *** Он проснулся на мягком диване от ласковых поглаживаний по голове. — В твоём возрасте у меня были длинные чёрные волосы, — задумчиво прошептал Владислаус. Калеб потянулся к приятным прикосновениям, и его накрыла новая волна беспамятства. *** В следующий раз он проснулся в одиночестве. Поднявшись с дивана, Калеб обнаружил на себе пижаму с изображением множества маленьких летучих мышей. Кожа была чистой и без ранений. Владислаус зашёл с пакетиком крови в руках. — Как ты их нашёл? — задал он Калебу волнующий его уже много дней вопрос и передал еду. — Мы с Мисс были друзьями, она сама объявилась, когда я прогуливался по нашим местам, — Калеб присосался к крови, с удовольствием ощущая прилив сил. — А как победил? — он сел на диван. — Они гораздо старше тебя. Калеб невинно пожал плечами. — Мы с Мисс были друзьями, — повторил он уже озвученный важный факт. Владислаус восхищённо оглядел Калеба, будто в первый раз, и подозвал к себе. Калеб аккуратно присел к нему на колени и засюрпал остатками крови. Владислаус забрал пустой пакетик, отбросил его на пол и слизал бордовую каплю с нижней губы Калеба. — Ты любишь цветы? Калеб еле заметно кивнул, не отрывая взгляда от губ напротив. — Как насчёт переехать в Стрейнджервиль?