2500€

      — Ты что делаешь?!       — Разве не для этого меня сюда привели?       — С ума сошла?! Нет!       — К-как..? — глаза Сары блеснули так, словно в них моментально рухнул мир.       Эи рывком села, отчего гул в голове усилился. Отодвинувшись подальше и удерживая голову руками, она пыталась осознать услышанное.       «Как вообще можно было сделать такое умозаключение?!»       Подняв глаза и рассматривая сидящую перед ней на коленях Сару, девушка продолжала молчать. Взгляд скользил по обнаженному телу с округлыми формами и узкой талией, но как ни странно, сейчас от этого вида мысли о сексе не появлялись. На руках и ногах было множество заживших и свежих шрамов одинаковой формы.       — Это… Ты сделала?       — Я, — невинно ответила Сара, не понимая, чему здесь можно было удивиться.       — Зачем?..       — Так легче.       — Что легче?! — Эи моментально сорвалась.       — Переносить боль.       — Делая себе еще больнее? Сара, ты в курсе, надеюсь, что это ненормально?!       — Почему? — искренность вопросов девушки начинала пугать Эи.       — Одевайся и иди в свою комнату! Поговорим об этом в другой раз.       — В свою… комнату? — янтарные глаза заслезились.       — Ну если хочешь, можешь остаться спать тут, только больше не вздумай ничего вытворять!       — Я… я не… — всхлипы мешали выговорить хоть что-то связное.       — Да что случилось? Я тебя вообще не понимаю. Умойся и приди в себя.       Проводив взглядом удаляющуюся фигуру, Эи откинулась на кровать, закрыв лицо руками. Тяжело вздохнув несколько раз, она с трудом встала, потирая ноющие виски. Быстро переодевшись в чистую майку и домашние штаны, пройдя на кухню к аптечке, она остановилась около ванной комнаты. Был слышен только шум воды. Подождав еще несколько секунд, Эи распахнула дверь и как раз вовремя – ее гостья стояла напротив зеркала с пустыми глазами, занеся ржавый складной нож над предплечьем.       — Да ты в своем уме?! — выхватив нож и бросив его в раковину, Эи развернула девушку к себе. От одного ее взгляда становилось не по себе. Она ничего не отвечала, сверля глазами пустую точку, даже попытки потрясти ее ни к чему не приводили. Голова от всего этого начинала болеть еще сильнее. Не сдержавшись, Эи влепила ей пощечину, от которой мутный взгляд сразу сфокусировался. — Сейчас-то у тебя что болит, что ты снова собралась резаться?!       Такое поведение и отсутствие какой-либо логики выводило Райден из себя. В ответ по-прежнему не слышалось ничего, кроме молчания. В глазах читалось, что ответа и не было вовсе. Вытолкнув Сару из ванной и попутно убрав нож в свой карман, Эи проводила ее в комнату и усадила на кровать.       — Так, чтобы не двигалась. Я сейчас вернусь.       Дойдя до аптечки и закинув в себя таблетку обезболивающего, она прошла на балкон, вытягивая последнюю сигарету из пачки. Эи медлила, прислушиваясь, не устроит ли ей официантка очередные ночные приключения. Нащупав в кармане увесистый предмет, она в порыве злости запустила его куда-то в деревья, наивно полагая, что это остановит девушку от новых порезов. Потушив сигарету и вдохнув поглубже ночной воздух, она вернулась в комнату. Сара сидела, послушно оставаясь все в том же положении, упершись взглядом в стену.       — Значит, ты будешь спать здесь?       — Спать...       — Да, Сара, просто закрыть глаза и видеть сны! — Эи схватилась за голову.       — Я могу остаться спать тут?..       — Я что, на другом языке говорю?       — Так Вы…       — Хватит! Во-первых, на ты! Во-вторых, просто накинь на себя что-нибудь и ложись! Никакого секса не будет, обычный нормальный человеческий сон!       — А… Вот как.       — Хватит уже этих глупостей, скоро утро.       Сара вновь замолчала, накинув на себя выданную ей ранее рубашку на обнаженное тело, и встала с кровати, все еще сомневаясь, что правильно поняла сказанное. Эи откинула одеяло, жестом приглашая лечь и закончить эту тяжелую ночь. Долго ворочаясь в попытках уснуть рядом с незнакомым человеком, который совсем недавно хотел оставить на себе свежий порез, Эи уснула лишь под утро.       Открыв глаза и взглянув на часы, которые показывали полдень, Райден резко вскочила, вспомнив о срочном заказе. На автомате собравшись и уже обуваясь, она заметила, что Сары нигде не было.

***

      Утомительный, хоть и короткий рабочий день подошел к концу. Отчитавшись перед заказчиком, Эи направилась в злосчастный бар у дома с надеждой увидеть там искомую личность.       — Сара здесь? — не поздоровавшись, ледяным тоном спросила Эи бармена.       — Да, в подсобке. Чего тебе?       — Виски. Только нормальный налей, иначе останешься без чаевых на ближайший год.       — Нормальный дороже.       — Ты же знаешь, что это не проблема.       Посетителей практически не было, лишь пара человек, потому присутствие официанта пока не требовалось. Залпом осушив бокал, Эи получила еще один заказ и направилась к выходу.       Закончив поздней ночью и проходя мимо закрытого бара, она лишь проводила его взглядом. Поднявшись на этаж, Эи разглядела темную фигуру, сидевшую возле ее двери, уткнувшись лицом в колени. Повисшее напряжение быстро сошло на нет, когда янтарные глаза стали блестеть в тусклом свете.       — Сара, что ты тут дела-…       Девушка вскочила и врезалась в чужое плечо, пытаясь обнять, но это было так неуклюже, что больше походило на попытку задушить. Тонкие пальцы впечатались в спину, даже сквозь одежду это было больно. Застыв на несколько секунд, Эи пыталась понять, как ей поступить сейчас и что все это значит. Слегка пригладив темные волосы, она приобняла второй рукой хрупкие плечи. Простояв так несколько минут почти не двигаясь, обе все же сделали шаг назад. Неловкая пауза заставила Эи тут же достать ключи и зайти в квартиру.       — Так что ты здесь делаешь?       — Я… я не знаю.       — Что-то случилось?       — Нет, я просто хотела тебя увидеть.       — А если бы я не пришла?       — Вернулась бы на работу.       — Так, слушай, — Эи достала бутылку рома и налила в стаканы, смешав с колой, — чтобы такого не было, просто запиши мой номер и звони перед тем, как захочешь прийти, хорошо?       — У меня нет телефона... И не было никогда.       — Ты удивляешь меня все больше и больше, — она пододвинула стакан к гостье и залпом осушила свой, тут же обновив порцию.       — Я не пью. После алкоголя происходят жуткие вещи...       — Ого, это какие же? Начинаешь буянить?       Сара молча опустила голову. Нахмурив брови и окинув девушку взглядом, хозяйка квартиры вышла из кухни. Вернувшись через несколько минут, она протянула Саре чистую одежду, на которой лежал телефон.       — Вот, возьми. Сходи в душ, и я научу тебя им пользоваться, идет?       — Но это же твой, я не могу...       — Можешь, это подарок. Да, у меня их несколько.       Закончив со всеми водными процедурами, девушки расположились в комнате. После обучения работе с данной моделью телефона и нескольких бокалов алкоголя завязался непринужденный разговор.       «Она ведь даже кажется нормальной, пока не начинает молчать без повода и так странно смотреть...»       Бутылка рома подходила к концу, а беседа становилась все теплее и доверительнее, будто встретились старые друзья, которые не виделись несколько лет.       — А знаешь что? — увидев, как Сара ожидающе подняла глаза, Эи продолжила. — Ты можешь остаться у меня, пока не встанешь на ноги. Займешь свободную комнату, на время станет твоей, — смелое великодушие, навеянное градусом в крови, не знало границ.       — У меня никогда не было своей комнаты, — глаза снова заблестели от слез.       — Только давай без рыданий, ладно? Терпеть их не могу. Главное, соблюдай чистоту и…       Договорить не позволили. Сара взобралась на чужие колени и начала целовать, переходя от губ к шее, руками стягивая майку вверх. Эи удивилась такому резкому повороту событий, но почти сразу изголодавшееся по ласкам тело стало откликаться. Алкоголь в крови подчинил себе мозг, заставив закрыть глаза и отдаться ощущениям. Поцелуи и прикосновения были именно такими, как нравилось Эи, но мимолетная мысль об этом даже не показалась странной. Как только майка и джинсы улетели на пол с кровати, в голове всплыла картина вчерашнего инцидента и мозг моментально вернулся в рабочее состояние.       — Сара, стой! — вылетевшая фраза оказалась несколько грубее и жестче, чем задумывалась, но главное, что она сработала. — Ответь мне на один вопрос… Почему ты это делаешь?       — Из благодарности. Я больше ничего не могу дать тебе, но ведь я должна оплачивать…       — ТАКАЯ благодарность мне не нужна.       — А... А что тебе нужно?       — Ничего. Просто прекрати говорить «спасибо» таким образом.       — Но как тогда..?       — Где ты росла? Кто научил тебя этой херне?       — В приюте.       Эи закрыла лицо руками, осознав, как прошли детство и юность этой бедной девочки.       — Черт, Сара... Прошу, скажи, что это неправда!       — Что именно?       — Ох… Ладно. Тогда расскажи мне о жизни в приюте.       — Обычно после этого люди пропадают из моей жизни. А я не хочу потерять тебя. Ты так добра ко мне... — Сара опустила глаза, надеясь, что дальше вопросов не последует.       — Я пережила вещи и похуже, так что это меня не отвернет.       — Обещаешь? — увидев одобрительный кивок, девушка решилась. — Я большей частью не помню свое детство, но все воспоминания из детдома слились в один нескончаемый кошмар, будто это был один день, повторявшийся из раза в раз. Я удовлетворяла желания мужчин и женщин, которые там находились. И директора, и тех, кто был со мной в комнате... Они платили мне. Я долго складывала деньги в копилку, пряча ее в стене за плакатом любимой группы, которую могла слушать лишь раз в месяц в «свободный» день. Собрав, как мне показалось, большую сумму, я поняла, что нужно бежать. Бежать, чтобы никто из них меня не нашел, иначе моя жизнь так и продолжилась бы, повторяясь по кругу каждый день. И, так как я сбежала. У меня нет паспорта, поэтому я не могу найти работу и даже снять себе комнату.       — Сара…       — Что? Тоже хочешь выйти подышать воздухом и никогда не вернуться? — голос дрожал от подступавших слез.       Эи не ответила. Она лишь прижала к себе девушку, долго не отпуская из крепких объятий.       — Мне… нравится… Ты можешь делать так чаще?       — Конечно.

***

      На протяжении нескольких месяцев Эи помогала Саре адаптироваться к жизни в городе, объясняя, как маленькому ребенку, что можно, а что нельзя, какое поведение допустимо, а как себя вести не стоит. Незаметно для себя она очень привязалась к Саре, оберегая ее от всех опасностей и обучая новой жизни, помогая переучиться от старых установок. Она заставила ее уволиться и начать поиск себя, параллельно обучая приемам самообороны. Купив ей новую одежду, заранее и на осень с зимой, Эи видела, как девчонка становится все более приспособленной к выживанию. Это грело душу. Но не могло ее обелить.

***

      — Эи. Что-то случилось? — с настойчивостью спросила Сара, слегка склонившись над сидевшей за столом Эи.       — Нет, все в порядке.       — Ты всегда делаешь такое лицо, когда случается что-то плохое.       — Обучила на свою голову читать по лицам…       — Давай я тебе помогу?       — Нет, сама справлюсь. Свари мне кофе, пожалуйста, я скоро закончу.       — Конечно! — Сара просияла; она делала так каждый раз, когда ее «спасительница» что-то просила.       Эи сидела, склонившись над кучей счетов, заказы не поступали уже давно, а сбережения заканчивались.       «Да твою ж мать!»       Бессильно ударив руками стол, она опустила на запястья голову, пытаясь придумать, как быстро поднять денег. Звонок в дверь отвлек обеих от их занятий.       — Кто? — холодно спросила Эи, бросив бумаги и подойдя ко входу.       — У тебя осталось мало времени. Напоминаю, что возвращать деньги нужно вовремя, иначе… Ты и без меня знаешь, что случится.       — Блять, знаю! Еще есть время! — Эи запустила в металлическую дверь свой кулак.       — Расслабься, босс просто хочет поговорить с тобой. Жду на улице.       — Сука… — вырвалось против воли.       — Что случилось? Кто это? — Сара обняла сзади, рискуя отхватить удар по собственным рукам на чужой талии.       — НЕ ТВОЕ ДЕЛО! — рявкнув от злости и накидывая куртку, хозяйка квартиры выскочила за дверь. — Никому не открывай и сиди тихо!       Сара кивнула в закрывшуюся дверь, но не смогла выполнить обещание. Быстро накинув верхнюю одежду, она вылетела следом, пытаясь не привлекать внимания. Осторожно проследив за несколькими темными фигурами вдоль домов, она потеряла их из виду, но услышав оглушающий крик, предположительно от боли, кинулась к источнику звука. Как только Сара остановилась в темном переулке рядом с железным ограждением, ее глаза расширились от ужаса.       — Не трогайте ее! — вскрикнула она так, словно единственная ее фраза могла спасти мир, однако никто даже не повернулся в сторону голоса.       Подходя все ближе, Сара рассматривала стоящих людей. Хотя на людей они были не особо похожи: по два метра ростом, с огромной мышечной массой, различными увечьями и шрамами, у каждого из них было по несколько видов оружия и это только те, что были на виду. Компания стояла, слегка склонив голову в знак уважения к тому, кто сейчас тихо, но явно угрожающе беседовал с Эи. Его лица не было видно за открытыми дверями огромного гаража в несколько этажей, в глубине которого виднелись дорогие машины, накрытые тканью.       — Отец, я все верну… — излишки крови были сплюнуты на землю, — ты же знаешь, я держу слово.       — Знаю. Один раз ты уже «вернула», иначе зачем это предупреждение для тебя?       Сара подбежала к стоящей на коленях девушке, протиснувшись сквозь охрану. Она не вызывала опасения, потому никто даже не пытался препятствовать.       — Я сказала тебе сидеть дома! Зачем ты..?!              Сара, не ответив, судорожно ощупывала чужое тело в поисках повреждений.       — Что, нашла себе очередную бабу? А ведь отец возлагал на тебя такие надежды… Какая же ты жалкая тень меня. С самого детства ничего не изменилось.       — Заткнись! — вскочив на ноги, Эи бросилась к говорившей в ее адрес девушке, замахнулась, но так и не успела выполнить задуманное: мощные удары от ног и кулаков охранников заставили Эи снова опуститься на асфальт, прикрыв лицо и живот.