2500€

      Едва показавшееся солнце вовсю слепило в прикрытые глаза Эи через щель в небрежно задернутых шторах. Она лежала в надежде уснуть снова, но дикая боль по всему телу, гудевшая голова, звон в ушах и повышенное давление не позволяли ей продлить мгновения безмятежного состояния, в котором ни за что не нужно было нести ответственность. Ее переполняло необычное ощущение – голова словно была совершенно пуста от мыслей, что Эи так давно хотела испытать. Впрочем, даже это теперь было не в сладость.       Смирившись с участью страдать от похмелья, она нехотя приоткрыла веки, скорчившись от особенно противных в это утро солнечных лучей; все вокруг расплывалось настолько, что Эи не могла понять, где находилась, а от скачкообразных движений муть перед глазами лишь усиливалась. Эи села, прикрыв ладонями глаза. Резкая боль сразу же отдалась в виски и затылок, будто девушке от всей души зарядили битой по голове, еще и сразу с трех сторон, из-за чего она отчаянно взвыла.       — Су-у-ука-а-а-а-а-а...       Очередная попытка открыть глаза, увенчалась бóльшим успехом: белое одеяло постепенно начинало фокусироваться под напряженным взглядом. Осознание, что она находилась в собственной кровати, немного облегчило состояние Эи, однако стоило девушке попробовать осмотреться, как ее накрыл приступ тошноты. Она бросилась в ванную комнату; тело совершенно не слушалось и казалось чужим, а каждый шаг отдавал в голову все более сильными ударами, словно от биты.       Еле сдерживая рвотные позывы, она все же слилась в объятиях с белым фаянсовым другом, после чего с чистой совестью, что ничего не придется отмывать после себя, позволила желудку вывернуться наизнанку. Выливавшаяся изо рта и, попадая выше, из носа желчь не только была отвратительна на вкус, но и не позволяла сделать ни одного чистого вдоха, застревая на стенках и отдавая в голову невероятно дурным запахом кислой горечи и словно обдирая носоглотку изнутри. Несмотря на всю мерзость процесса, через несколько минут Эи почувствовала облегчение. На автомате попытавшись убрать всегда заплетенную косу, девушка обнаружила, что теперь не было не только косы, но и почти всей прежней длины волос. В панике бросившись к зеркалу и увидев собственное отражение, она застыла. Опухшее, отекшее лицо, разбитая губа, фингал под глазом и кривая стрижка почти под каре, собранная в хвост, были далеко не тем, чего ожидала увидеть Эи. Шок не позволял ей двинуться с места, а глаза категорически отказывались принимать новую реальность – более всего девушке сейчас хотелось переключить ее, словно канал в телевизоре.       — Бля-я-я-я-я-я-я-я-я… — все, что успела произнести Эи до того, как новый приступ тошноты заставил вернуться к объятиям со своим единственным другом в ванной комнате. Мысли разбегались в разные стороны, а паника волнами накрывала ее.       «Да что вообще вчера было?! Бар, казино...»       Память была решетом из многочисленных провалов, что нагнетало общее тревожное состояние. Похмелье было слишком тяжелым, но мысли и отсутствие воспоминаний давили все с большей силой.       Быстро приведя себя в порядок и отмокнув в горячем душе, Эи всеми силами пыталась осознать реальность, но голова раскалывалась от мыслей. Вдобавок Сара не брала трубку, не отвечала на сообщения и, казалось, вовсе забыла о существовании телефона.       «Как я оказалась дома?.. Что вчера было, почему я ничего не помню?.. Кто меня избил, и где в конце концов мои волосы?!» — казалось, нескончаемые вопросы уже и сами устали сменять друг друга в голове.       Проверив счет карты и обнаружив его почти пустым, Эи как следует напряглась. Новых фото в телефоне не было, история вызовов ничем новым не удивила, будто той ночи вовсе не существовало. Оставался еще один вариант – написать бывшей, но девушка отмела его как можно дальше, ведь сейчас с этой особой контактировать хотелось меньше всего.       «Стоп. Разве сегодня не рабочий день… гребаным водителем?..»       Входящее сообщение от Сары с на вид холодным «перезвоню позже» (впрочем, Эи знала, что мертвые буквы не могли передать истинных чувств девушки) отвлекло от внезапного озарения, что сегодня звезде прошлого вечера не было суждено отлежаться.       Оценив общее состояние вкладки с сообщениями, Эи обнаружила под последним входящим раздражающее «Мико». Пройдя все степени принятия, она все же решилась его прочитать.       «Надеюсь, ты не наделаешь глупостей и в данный момент, включив мозги, интересуешься на будущее. Если ты еще не забыла, как пользоваться этой прекрасной вещицей под названием "разум". Я, конечно, за тебя словечко замолвила, но есть нюанс... Сегодня работают новые парни, и я, к твоему сведению, с ними не знакома. Так что, пожалуйста, предупреди меня, когда поедешь, и лучше не делай этого сегодня. Контакт во вложении, потом отработаешь~ 🤍»       Воспоминания о казино начали частично всплывать в памяти, но до полной картины было еще далеко. Неизвестность пугала, заставляя Эи сжаться в комок, обнимая собственные согнутые колени и пряча лицо.       «Твою ма-а-а-а-а-ать, ну почему я такая идиотка?!..»       Ее снова охватило глупое инфантильное желание спрятаться от всего мира или сбежать, но бежать было некуда, и осознание, что с правдой рано или поздно придется столкнуться, тяготило. Эи все же решилась набрать бывшей девушке.       — Сегодня я должна работать на тебя? — она была не в силах сдерживать рвущиеся эмоции, но предпочла заглушить их надеждой на работу. Из трубки послышался смешок.       — Милая, а с твоим состоянием мы не будем брать автограф для моего бампера у каждого столба?       Стук сердца застрял где-то в горле, мешая дыхательному процессу. Именно этого так боялась Эи.       — Я... нормально, — ложь во спасение своего положения явно была не обдумана.       — Чудно, но я больше беспокоюсь за автомобиль. Раз так, через два часа у заднего входа. И не забудь рубашку – она на тебе слишком сексуальна... будет отвлекать от лица.       — Ладно, — Эи едва сдерживала гнев, но это было отличным поводом отвлечься. Не успев договорить единственное слово, она услышала гудки на другом конце провода.       Эи открыла аптечку, которая стала намного внушительнее за последние несколько месяцев, в поисках препарата от отеков. Проглотив последние три капсулы и закинув сверху еще несколько таблеток с содержанием кальция, чтобы не убивать организм до конца, Эи принялась пытаться привести себя в порядок. Чистая, выглаженная Сарой рубашка висела на стуле. От одного взгляда на нее сердце защемило болью и стыдом.       Заткнув ненужные эмоции, Эи стала скрывать следы вчерашних нетрезвых похождений. Выходило плохо, ведь обычно этим занималась Сара или Мико, но спустя час упорного труда результат все же был заметен. Взглянув еще раз на себя в зеркало и отметив, что все не так уж плохо, она направилась к выходу.

***

      — Эи, отменно выглядишь. Похоже, ты и правда «нормально», — съязвила Мико, усаживаясь в ожидавшую ее машину.       — А-ага, — наигранно равнодушно протянула собеседница, не желая в данный момент обсуждать что-либо, кроме работы. Тело все так же ломило, руки тряслись от напряжения и сдерживаемых эмоций, но Эи максимально старалась этого не показывать.       Дорога заняла не так много времени; остановившись на первом адресе, Эи предстояло длительное ожидание. Мико не проронила ни слова во время поездки, что сильно усугубляло состояние девушки, и мысли новой лавиной обрушивались на воспаленное сознание.       «Она... обиделась? Я что-то ляпнула ей по пьяни? Ее даже не было в истории вызовов... Да что все-таки случилось?! Но не могу же я спросить сейчас, нужно дождаться окончания дня»

***

      В полной тишине Эи везла бывшую к отелю, где та и жила, после всех пунктов сегодняшнего назначения, но напряжение к тому моменту возросло до предельной отметки.       — Мико… — она не знала, что собиралась сказать, но сдерживаться было уже невозможно.       — Да, милая? — невзначай промурлыкала девушка с заднего сиденья, самодовольно разглядывая собственное лицо в зеркале.       — Что… Чт-т-о… вчера было..? — сама не ожидая от себя, Эи стала заикаться.       — Оу... Так ты ничего не помнишь? Доса-адно... — тон отдавал едким равнодушием.       — Ни-че-го, — само подтверждение этого факта было унизительным.       — Ну-у... По моим данным…       — Прекрати. Ты всегда в курсе всего, явно видела записи с камер. Что я натворила? — голос начинал подрагивать от агрессии.       — Если кратко, ты нарушила правила заведения и тебя вышвырнули из казино, — Мико этот разговор был скучен и она не имела желания мусолить эту тему.       — И все?       — А ты хотела чего-то еще?       — Подробностей, — сухо отрезав, Эи напряглась в ожидании неприятной правды, но больше невозможно было усмирять смесь гнева со страхом, порождаемую неизвестностью.       — Ох, Эи, — Мико, в легком раздражении цокнув языком, возвела глаза к потолку, — ты меня не послушала, поехала в казино, проиграла все, что у тебя было, отчего начала буянить и тебя силой вывели. Ничего особенного.       — Проиграла..?       — Эи, не просто проиграла. Ты благополучно все прое-… — Мико оказалась головой между передних сидений, как только Эи резко затормозила, едва не столкнувшись с другим автомобилем, — ...-бала, — наконец договорила та, покосившись на Эи, но никак не прокомментировав произошедшее. — Ну кто по пьяни ходит к шулерам?!       — Я... Прости… — только и смогла вымолвить Эи. Осознание приходило медленно, но по нему очень сильно била реальность, которую она так и не хотела принимать.       — А я-то тут причем?       — Не знаю…       — Так, — деловито зажмурившись, Мико потерла переносицу. — Завтра в 16:00.       — Ч-то?       — Работа, Эи, работа. Я даже рада, что все еще не отплатила, и тебе будет на что есть через пару дней.       — Рада..?       — Забудь, — хмыкнув, Мико изящно покинула автомобиль.       — Проиграла… — в пустоту салона повторила Эи, опустив голову на руль. Нежеланная реальность накрыла огромным комом тревоги и мыслей.       «Я все проиграла. Сара… Она так долго и тяжело копила, а я… А я все проебала! Не только деньги, но и надежду на светлое будущее. Какое же я ничтожество…»       Вспомнив, каким образом зарабатывала ее девушка, Эи разозлилась на себя, на работу, на отчима, на всех, кто ее касался, да и на весь мир заодно. Домой ехать не хотелось. Единственным желанием было стереть себя из истории. Время будто застыло, окутывая холодной тревогой. Абсолютная безысходность ощущалась грязным облаком, с каждым вдохом забивавшим легкие, отчего становилось больно дышать. Нужно было взять себя в руки и все исправить. Но что исправлять? Она в одночасье потеряла все.       Сара до сих пор не перезвонила, но этот факт не особо беспокоил, ведь намного приятнее было жалеть себя в собственных мыслях и упиваться разочарованием. Не выдержав звенящей тишины, Эи включила радио. Сейчас она все равно ничего не сделала бы, оставалось лишь ехать домой.

***

      — Да и пошло оно все, — пробормотала Эи сама себе, доставая свой излюбленный вариант решения проблем.        Отвратительные глотки рома неприятно обжигали пищевод и разливались теплом по всему телу из желудка, в котором за целый день не побывало ни крошки, отчего опьянение накрыло слишком быстро. Утомленные мышцы, наконец, расслабились, дав Эи насладиться небольшим облегчением. За короткий промежуток времени алкоголя в крови стало слишком много, и Эи, пошатываясь, направилось к балкону. Для полного счастья оставалось лишь выкурить сигарету, но лучше бы она этого не делала. Никотин добил истощенный организм, что снова привело к ненужным мыслям, которые так старательно изгонялись из головы на протяжении дня. Слезы покатились по щекам, шипящей болью задерживаясь в оставленных вчера ссадинах на лице. Удушающие всхлипы не позволили Эи докурить; окурок медленно тлел, обжигая пальцы, пока полностью не погас.        Эи все это время стояла неподвижно, иногда сглатывая слезы. Она не чувствовала своего тела; лишь эмоции медленно выливались наружу против ее воли. Будто в трансе, она вернулась к оставленной на кухне бутылке, залив в себя явно лишние дозы, но было уже не до проблесков разума. Уничтожающие мысли с новой силой обрушились на утомленную голову, разрушая последние оковы сдержанности.       Крики безнадежности эхом отдавались от стен, руки и ноги бесконтрольно обдирали кожу об окружающие предметы и поверхности, а слезы непрерывно заполняли глаза, в которых и без того все двоилось.       — Эи! Что случилось?! — застав рыдающую Эи посреди разгромленной кухни, которая даже не слышала, как открылась дверь, Сара бросилась к ней. Ответа или какой-либо реакции не последовало.

***

      Наутро, пытаясь разлепить опухшие веки, Эи простонала что-то несвязное от осознания очередного похмелья. Неожиданно для себя она резко вскочила с кровати, едва вспомнив вчерашние события. Отрывки фраз тяжелым бременем оседали в голове, вызывая под своей тяжестью физическую усталость.       Колени подогнулись, как только в памяти все фразы сложились в четкий диалог.       — С-... Са-а-ара-а, пр-...сти, я не д-... олж-.. а-а, проси-...ть тебя, это…       — Эи, прошу, не беспокойся…       — Н-не... Ты не мо-... ик... -жешь...       — Тебе нужно успокоиться…       Голова гудела, пытаясь восстановить начало разговора; было понятно, что Эи упускает что-то очень важное... Но что? Она должна была знать, но нутром чуяла, что эта правда окажется больнее всего. Звон будильника заставил ее вздрогнуть. Обессилено подползая к телефону, который намекал, что до работы оставалась всего пара часов, она окончательно сдалась. Что-то будто щелкнуло в голове и все – мысли, предположения, переживания – резко отключилось.       Новое состояние облегчило напряжение, но вернуло физическую боль, которая накопилась за последние дни и от количества выпитого алкоголя, конечно же. Словно робот без эмоций, Эи на автомате пыталась привести себя в порядок и подготовиться к работе, не забыв про медикаменты. Состояние не позволило заметить, что ее рубашка была не постирана и тем более не висела в привычном месте, валяясь там, где Эи ее и скинула, а Сара вовсе не осталась на ночь.

***

      День прошел незаметно. Когда от машины тебя отличает только физическая оболочка, ничто не привлекает внимание. Сознание просто отказывалось и дальше тонуть в бесконечном омуте мыслей. Благодаря бывшей девушке, Эи была нагружена работой и прилежно ее выполняла, что занимало основную часть будней.

***

      — Мико, почему ты перестала ко мне приставать? — Эи словно очнулась от сна и начала замечать, что в ее жизни все было далеко не так, как она привыкла.       — Мне не нравится твоя новая прическа, — не отрываясь от телефона, в котором так усердно что-то печатала, отозвалась бывшая.       — Что?       — Что? — Мико даже не повернулась в сторону голоса.       Отодвигаемые воспоминания обрушились на едва отдохнувший мозг, снова нагрузив его уже непривычной ношей. Эи потянулась к своим волосам и поняла, о чем шла речь.       — Почему ты спросила? Настолько нравилось? — Мико закончила переписку, наконец обратив внимание на Эи, и, повернувшись к ней, соблазнительно улыбнулась.       — А? Н-нет… Я просто пытаюсь понять, что происходит…       — А что-то происходит? — ее беззаботность снова начинала раздражать.       — Вообще-то да. Все не так, как раньше.       — Если бы ты не вела себя как отмороженная кукла, может быть, я бы и приставала к тебе, но…       — Но..? — Эи повернулась в недоумении.       — Но у меня есть новая игрушка. Только не принимай близко к сердцу, ей еще далеко до тебя, милая.       — Что?.. — Эи приоткрыла рот от неожиданности.       — О, приехали. До завтра, — чмокнув в щеку, Мико быстро выскользнула из машины, избежав необходимости отвечать.

***

      В очередной раз добравшись до своей пустой квартиры, Эи не почувствовала себя дома.       — Сара… — тихо произнесла она в осознании того, что они не виделись уже несколько дней, но только теперь это стало ощущаться так болезненно.       «В один вечер вытаскиваю ее из плена, привожу сюда, чувствую себя спасателем... А в другой сама же разрываю в клочья все старания этой бедной девочки... Я просто бестолковая и вечно пьяная сволочь.»       Эи закрыла лицо руками, больше не в силах выносить происходящее. Для составления дальнейших действий требовалось знать, что произошло.

***

      — Я, э-э-э… К Яэ Мико… — Эи замешкалась на ресепшене; обычно ей не требовалось сообщать в этом офисе, кто она и зачем пришла.       — Она просила не беспокоить ее. Что-то передать ей? — услужливая девушка за стойкой лучезарно улыбнулась.       — Что это значит?! Передайте, что я здесь! — выйдя из себя за долю секунды, она не могла поверить в подобное отношение к себе.       — Прошу прощения, в ее распоряжении не было имен из списка исключений, — Эи переполняло желание разбить ей лицо, чтобы стереть эту натянутую гримасу.       — Вот как… — притворно протянула Эи, делая вид, что соглашается принять условия.       — Вы можете подождать в зале. Принести кофе?       — Нет, спасибо.       Отойдя от стойки, Эи вскипела еще сильнее, а план в голове созрел раньше, чем девушка успела обдумать его адекватность и рациональность. Пусть в этом офисе она бывала нечасто, но точно знала, где находились охранники и как их обойти – рабочая привычка. Уверенно пройдя к туалетам, она свернула на лестницу, почти бесшумно поднявшись на несколько этажей пешком, а после вошла в коридор, в котором уже был доступ к лифту без охраны, ведущий в нужный ей офис.       «Приспичило же ей сегодня в офис заехать, как же бесит. В отеле было бы гораздо легче.»       Раздражение усиливалось, пока лифт медленно поднимался. Судорожно восстанавливая в голове картину обстановки, она поняла, что дальше препятствий не будет, и немного расслабилась. Двери открылись и еще одна бесящая натянутая улыбка поприветствовала Эи.       — Добрый день, мисс Райден.       — Ага, — коротко отрезав, она прошла мимо под нервные возгласы «нельзя».       Едва не пробежав через длинный коридор, Эи сильным ударом с ноги распахнула двери нужного кабинета.       — Мико, я знаю, что у тебя есть доступ к камерам! Покажи мне все, что было в ту но-... фраза оборвалась, когда Эи увидела то, чего никак не могла предположить.       Спинка директорского кресла пустовала, так как сидевшая на нем розоволосая девушка съехала вниз; подол ее платья был задран до пояса, а руки цеплялись за верх этого самого кресла. Из-за стола не было видно, что происходило, но по выражению лица Мико было нетрудно догадаться.       — Эи, какого черта?! — глаза девушки в кресле моментально округлились.       — Эи? — раздался стук головы о низ стола. Узнав второй голос, Эи почувствовала, как ее сердце провалилось в желудок.       — САРА?!