...And stay on the path.

* - название - прямая отсылка к рассказу Стивена Кинга "Корпорация "Бросайте курить"". Руби... Первый созданный персонаж оказался самым известным — именно эта сестра стала «лицом» «The Path». И, надо сказать, разработчики поступили грамотно: «ветвистые» буквы, темный фон, а на переднем плане девушка с абсолютно белым лицом и черно-красной одеждой. Какой игрок сможет перед этим устоять? Автор, к примеру, не смог. Но это — несколько другая история. Руби, девушка пятнадцати лет, выглядит слишком старой. Если Роуз (кстати, именно ее портрет висит в «Комнате Руби»: «Это, верно, моя младшая сестричка Роуз. Такая милая... Аж зубы сводит») кажется взрослой, запертой в теле девочки, то ее старшая сестра производит впечатление повидавшей виды женщины. Даже «её» предметы заставляют насторожиться: красная дымящаяся машина, тыквенная голова, инвалидная коляска... Если брать в расчет протез на ноге девушки, то создатся ощущение, что с ней произошло что-то, что парализовало ее. И не только тело; еще и душу («Колеса неподвижности. Душа-паралитик. И некуда бежать. Быстро»). И, как будто насмехаясь над собой, или же просто пытаясь показать иронию этого мира, Руби бегает быстро. Быстрее, чем кто-либо из ее сестер. Девушка кажется мрачной («Черепа и кости — отличные украшения», «Вскрыть вены, чтобы кровь разлилась рекой — нет, океаном. Желание? Или потребность?», «Теперь у меня черные волосы») и жаждущей собственной смерти («Сигареты. Поверить не могу, что я ни разу не курила. Надо попробовать, говорят, сигареты сокращают жизнь»), и автор склонен считать, что так оно и есть. Однако, иногда в ее словах можно заметить некую тень детства («Стрелять — скучно. Как было бы круто, если бы люди сражались на мечах!»). Если поразмыслить, то можно связать таки фразы с «Джинжер» - прошлым «Руби». Но прошлое — это прошлое, а вот настоящее и будущее девушки все больше погружается во мрак. А некоторые фразы («Когда-нибудь и я выберу путь, усеянный иглами», «Во смерти есть что-то невообразимо величественное. Даже последний идиот на фоне смерти выглядит внушительно», «Машины и друзья. И тех, и других, можно просто завести. А потом отправить на свалку. Жизнь, смерть. Между ними есть разница?») откровенно пугают. Порой в словах Руби не просто тень безысходности — каждая буква доверху наполнена ядом печали («Ах, очарование увядания...[...]Только я вряд ли доживу до благородных седин»). И от этого становится невыносимо грустно. Волк Руби — красивый парень на детской площадке, чьи руки почернели от машинного масла. Можно отметить интересную вещь: Девушка прекрасно видит, что молодой человек тащит что-то, завернутое в ковер, однако спокойно подсаживается к нему и берет сигарету. Словно уверенная, что с ней-то самой ничего не случится. Бедная, маленькая Руби. Ты ведь была такой мудрой, но, когда твоя мудрость понадобилась, не смогла ничего понять? Автор рассматривает волка с двух разных точек зрения. Первая заключается в том, что парень символизирует вредные привычки. Мы все знаем, какие последствия влечет наркотическая зависимость? И Руби знала; однако, уверенная, что сможет «слезть» в любой момент, все же решила попытать счастья. Она подходит к вероятному убийце и без малейших колебаний берет у него сигарету — разве это не может означать вызов и уверенность в том, что она сильнее других. Но это не так. Руби такая же, как и остальные, и ломка, которую познает наркоман, не обошла ее стороной. Другая версия более «традиционная»: парень изнасиловал Руби и бросил умирать. Об этом говорит странная поза, в которой она оказывается около Бабушкиного дома, а так же то, что девушка держится за живот и с трудом идет вперед. Домик бабушки, если говорить о нем, изменился очень сильно. Вместо мягких тонов — режущие глаза психоделический синий, красный, зеленый, фиолетовый... Одна комната полностью погружена в черный дым; Руби словно задыхается, пока ищет выход из этого Ада. Баскетбольная площадка и клетка в ней могут сказать многое. Хотя бы то, что, до «Волка», клетка спускалась как лифт; после же девушка кубарем летит вниз, не в силах понять, что произошло. Это может означать, что вся ее жизнь изменилась после некого инцидента. А на кадрах смерти видно, что лицо Руби покрыто трещинами и некоторые его кусочки отвалились. Что-то сломило девушку окончательно: она считала, что стала «парализованной», но это не так. И то, что с ней произошло, помогло Руби понять: она могла жить нормально, как все... Но не теперь. Скорее всего, потеря друзей и детства сильно изменили девочку, сделав из нее «Руби» - замкнутую, холодную, желающую («Чего бы ты не хотел, у меня этого нет. […] Просто оставь меня в покое.») побыть одной — и это лишило ее последних оставшихся друзей (фраза о машинах и друзьях). Потеря «родственной души» переживается подростком очень тяжело; и Руби, решив, что между смертью и жизнью «нет разницы» забывается в наркотиках или алкоголе. И, упиваясь своей болью, переходит некую черту, после которой остановиться уже нельзя. Возможно, она осознала, что ведет себя глупо, слишком поздно — после передозировки героином, к примеру. И, очнувшись в больничной палате, с горечью поняла, что, видя только черное, упустило все белое. И что жизнь придется строить заново, собирая ее по кусочкам, словно пазл. Ведь между жизнью и смертью есть разница; но пока не окажешься на границе одного из них, этого не поймешь.