Дар Солнца

      Пока сестра ехала ко мне, девчонка успела довести меня до почти безумия – я уже на полном серьезе подумывал напоить её виски, чтобы уснула и дала мне хоть немного тишины. Звонил телефон, кажется, даже стучали по батарее – я игнорировал все эти посторонние шумы, сгорбившись на стуле у выхода из кухни и сосредоточившись лишь на лампочке видеофона, дожидаясь её сигнала, что кто-то приехал. Быстрее, Настя, быстрее… Боже, Ариадна, ну не могу я тебе ничем пока помочь!       Прошло три вечности ада, наполненные плачем голодной девочки, прежде чем заветный огонёк вспыхнул, и по коридору раздался звонок.       - Слава Богу! – выдохнул я, срываясь с места. Отвечать я не стал, а сразу впустил гостя внутрь и рванул к двери.       Стоило мне это сделать, как в ноги бросилось что-то маленькое и шустрое, издавая негромкие визги.       - Саша, ну как ты себя ведешь, - вздохнула Настя, а племянник вцепился мне в брюки, улыбаясь всеми десятью зубами.       Я присел на корточки, разглядывая сына сестры. Мы виделись уже довольно давно, и за это время он здорово подрос, уже крепко стоял на ногах, обутых в стильные кроссовки известной фирмы, и всё больше становился похож на свою маму.       - Ну привет, мелкий, - помимо воли улыбнулся я в ответ, подхватывая его на руки и вновь поднимаясь. – Здравствуй, Насть, заходи.       Разница между мной и сестрой составляла четыре года, но я бы не сказал, что этой красивой девушке двадцать шесть лет. Ростом она уступала мне всего сантиметров пять-шесть, фигуре, несмотря на то, что она чуть больше года назад родила, могла позавидовать фотомодель с обложки «Vogue», лицо с большими серо-голубыми глазами и высокими скулами заставляло мужчин забывать, куда они идут, а летящая походка являлась предметом зависти всех её подруг. Всё это Настя знала, однако придавала этому столько же значения, сколько проблеме температуры на поверхности Венеры, и я уже задолбался объяснять знакомым мужчинам, что она, во-первых, замужем, а во-вторых, я не буду выступать в роли сводника, ибо я потом первым и огребу.       - Матвей, - вместо приветствия начала сестра, - если честно, я не совсем поверила тебе, когда ты сказал, что у тебя тут ребенок, но он так орет…       - Это она, – вздохнул я, передавая ей Сашку, чтобы она смогла снять с него верхнюю одежду. – И я просто не знаю, как её успокоить.       - Сначала мы это сделаем, а потом ты мне ВСЁ расскажешь, ладно? – Она как бы спрашивала, но вопроса я совсем не услышал. Меня просто ввели в курс планов, и иного выхода, как согласиться, не было.       Теперь понимаете, в какой обстановке я вырос?..       - Как ты и просил, я привезла с собой кастрюлю, - взмахнула пакетом Настя и пошла на кухню, ведя за руку сына, а я поплелся за ними. – Что со своей-то сделал… О, этот запах, ты спалил молоко?       - Я всего лишь хотел, чтобы плита побыстрее нагрелась, - объяснил я, взглянув на замоченную в раковине посудину. – А оно…       - Понятно. – Настя усадила мальчика на стул. – Сашка, три минуты ты ведешь себя спокойно, договорились? Вон, можешь подергать дядю за что хочешь, пусть он тебя развлекает.       Пока я удерживал выворачивающегося племянника на табурете, она четкими движениями сполоснула свою кастрюлю, поставила её на конфорку, налила туда новую порцию молока и только потом повернулась к нам.       - Ну что, будешь знакомить с… ней?       - Подожди здесь, - горестно кивнул я, сдал неугомонного сына его матери и направился за своим отпрыском.       Чтобы её одежда и она сама не пропахлись гарью, Ариадну я унес в гостиную, и сейчас, как смог, вынул из переноски и аккуратно понес к сестре.       Что самое интересное – стоило ей оказаться у меня на руках, как она утихла, уставившись на меня. Папаша, блин…       - Вот. Прозвучит просто фантастически, но это Ариадна, моя… дочь.       Настя широко распахнула от удивления глаза и даже выпустила на миг Сашку, чем тот тут же воспользовался и едва не рухнул с высокого барного табурета, благо, мать все же среагировала вовремя.       - Боже, ну беги, - раздраженно выдохнула она, поставила его на ноги, и мальчик сорвался на бег, а моя сестра подошла к нам и заглянула в личико ребёнка.       Новый объект, разумеется, привлек Ариадну, и рассматривание было взаимным. Пару раз она морщила носик, и я пугался, что сейчас она начнет истерику, но пока что обошлось и она просто кряхтела.       - Скажу честно, братишка, – на тебя она не особо похожа, - вынесла Настя свой вердикт.       - Ну хоть кто-то это признал! – возликовал я, положив девочку на стол. – Марго и мама, а так же половина сотрудниц моей фирмы в один голос утверждают, что она просто моя копия.       - Не знаю, куда они смотрели, - покачала она головой. – Постой – сотрудницы? Ты брал её на работу?       - Ага, сейчас. Наша любимая мамочка заехала туда вместе с ней, кинула на меня и благополучно укатила.       - Да, мама может, - улыбнулась Настя, нежно погладив Ариадну по личику. – Так, молоко!       Она быстро сделала меньше огонь, помешала что-то в кастрюльке и полезла в пакет, оставленный нашей родительницей на подоконнике.       - Братик, если не затруднит, забери у Саши мою сумку, а то он всю её выпотрошит в поисках шоколада, - попросила она, оглянувшись через плечо.       Я развернулся, ища глазами племянника, и увидел его, вовсю возящего на полу, и так и этак пытающегося открыть замок на мамином портмоне. Как только я поднял его, мальчик недовольно заголосил.       - Ох, не хочу детей, - вздохнул я, усаживая его обратно за стол, причем к стене, чтобы не мог пробраться мимо меня. – А Денис знает, где вы?       - Узнает, если позвонит, - пожала плечами Настя. – Давай лучше рассказывай, как ты обзавелся ребёнком.       Собрав храбрость в кулак, я сел рядом с Сашкой, тем самым заблокировав его насовсем, глянул на вроде спокойную дочку и завел историю, начавшуюся со звонка в дверь вчерашним утром – а чувство, что это случилось минимум неделю назад!       Пока я рассказывал, Настя развела детскую смесь, причем явно по памяти, ни разу не заглянув в инструкцию, поставила её немного остудиться и ещё минут пять смотрела на меня, словно прожигая детектором лжи.       - Ну, вот и всё, - подвел я итог. – Я позвонил тебе, и вот ты тут.       - Угу. – Сестра переводила взгляд с меня на Ариадну и обратно. – А найти её маму ты не думал?       - Как? Мне этот псевдоним «Солнечная» ничего не говорит!       - Можно поискать по больницам и роддомам.       - Настя, не говори ерунды. Только в нашем городе их не меньше двадцати, а никто не утверждает, что она родилась здесь. Могла в любой области страны, а ко мне её просто привезли.       - Много мороки, - покачала она головой.       - Если очень захочешь, ищи, я не буду мешать, - развел я руками. – Но у меня и без этих поисков хватает дел.       - Папе сказал?       - Да. Он обещал помочь, но не раньше среды-четверга.       - Ох, это целая вечность, - вздохнула Настя. Пощупав бутылочку, она взяла Ариадну в одну руку, а детскую смесь – в другую, и через секунду я услышал мягкие чавкающие звуки. – Не доживешь либо ты, либо малышка.       - Я ему это тоже сказал. Бросать её в первую попавшуюся больницу я не хочу, да и не прокатит – вы все меня убьете после этого. А как справляться до этого времени, не представляю.       - Лучше бы ты представил это, прежде чем переспать с её мамой, - хмыкнула моя сестра.- Теперь терпи.       Сашка начал стучать ногами по табурету, что-то лопоча, и Настя, не предупредив, вручила мне моего ребёнка и бутылочку, и занялась поисками чего-то в холодильнике для своего. Ха, вряд ли она найдет там что-то, кроме молока и пива.       Ну, что теперь делать?.. Я взглянул на девчонку, будто она сможет мне подсказать дальнейшие действия. Ничего подобного – она жмурила глаза, причмокивая, требуя продолжения банкета, и я на свой страх и риск поднес бутылочку с соской к её губам, надеясь, что дальше она разберется сама.       И вуаля – она не подвела! Маленький ротик нашел еду, бутылочка в моих руках задергалась, а я ощутил странное шевеление внутри, завершившееся почти счастливой улыбкой на лице. Я КОРМИЛ СВОЕГО РЕБЁНКА!       - Вы неплохо смотритесь вместе, - усмехнулась Настя, выудив из ящика чайную ложку и садясь напротив сына. – Так, Сашуля, смотри, какая умница твоя сестренка. Давай не отставай.       Она развела на остатках подогретого молока кашу для него, зачерпнула неполную ложку и влила содержимое в приоткрывшейся рот Сашки.       - Теперь сам, - улыбнулась она, передавая ложку ему, и объяснила мне: – Это я приучиваю его кушать без моей помощи.       - И как?       - И пока не очень. Матвей, чуть опусти руку, ага, вот так.       Я проверил, что Ариадна вроде вполне нормально себя чувствует, опустошая бутылочку, и вновь перевел внимание на сестру.       - Что там не так с Денисом? - Денис – это её муж, и такое пренебрежение в разговоре о нем я услышал впервые.       - Ничего особенного, - отмахнулась она.       - Настя.       Моя сестра вытерла подбородок Саши и нехотя заговорила о муже:       - Сегодня нужно было отвести сына к врачу на прививку, а мне позвонили с работы, что-то там не так с бухгалтерией по поводу моего декретного, у них новая работница, в общем, дело на час-полтора. Ден в отпуске, мог вполне съездить в поликлинику, но он, видишь ли, занят, они с друзьями собирались в спорт-кафе, смотреть матч.       Я тихо вздохнул – увлеченность зятя футболом меня раздражала ещё когда они только встречались.       - А они как собираются – там все: шарфы, мячи, прочая атрибутика… Я прошу: «Денис, ну отвези ты Сашку в поликлинику, не убежит твой футбол». А он – не могу, не хочу и так далее. Ну, я плюнула на него, забрала Сашу и все сделала сама. А твой звонок стал просто благословением.       - В смысле?       - В смысле, я проведу выходные с тобой, с племянницей… Мне нравится, как это звучит!       - Не привыкай. – Я опустил глаза на Ариадну. Она уже наелась, вытолкала соску и приготовилась засыпать. – Когда папа подберет ей семью, я отдам её и забуду об этом.       - Забудешь? – нахмурилась Настя.       - Только не предлагай мне её удочерить!       Она скептически глянула на меня и покачала головой.       - Это была бы самая неудачная идея, которая пришла бы мне в голову, так что расслабься. Давай сюда, покажу, как укачивать.       - Для укачивания я купил кроватку, - против воли улыбнулся я, но отдал дочь сестре. В памяти тут же всплыло воспоминание годичной давности, когда я приехал в их с мужем квартиру, после того как её и новорожденного Александра Денисовича Плисевича выписали из больницы. Тогда она так же держала его в руках, нежно улыбаясь его маленькому личику.       Саша снова заерзал на стуле, и я пустил его побегать по дому, вспоминая, есть ли что-то, что он сбросит и разобьет. Ничего в голову не приходило, и я успокоился.       - И всё же, - тихо заговорила Настя, - почему она сама не отдала её на удочерение? Твоя Солнечная, я имею в виду.       - Не знаю. Я вообще не понимаю, что там произошло. Мама и Марго уверены, что она умерла, да я и сам так думаю, судя по письму.       - Маме я доверяю, она графологию знает назубок. Просто… Да, ты мой брат, но прими как объективное мнение – я бы тебе своего ребёнка не доверила. Она ведь её любила?       - Судя по всему – да. Да и я и сам понимаю и согласен, что очень глупо было отдавать дочь мне. Однако… Тим предположил, что она это сделала, потому что у меня есть связи, я могу устроить её лучшим образом.       - Значит, она сама или её родственники не могут. Либо небогата, либо на ножах с ними. Уже что-то.       - Не все родители обрадовались бы, окажись их дочь беременной, будучи не замужем, - заметил я.       - Кстати, это может быть вариантом – родители велели отдать ребёнка. Может, она несовершеннолетняя?       - Настя! – возмутился я. – За кого ты меня держишь, блин?!       - Прости. Значит, только заглянув в паспорт, ты задираешь им юбки? – вскинула брови сестра.       - Иногда и так. – Это было неправдой, но я на самом деле с малолетками не связываюсь. – Суть в том, что как бы там ни было, она отдала Ариадну мне.       - Ариадна… То, что она дала вашей дочери такое имя, тоже многое говорит о ней.       - Ты слишком много времени болтаешь с мамой, - фыркнул я. – Это ничего не говорит о ней, в школе все слышали о Нити Ариадны, она могла просто запомнить красивое имя.       - Хм… ладно. Знаешь, что я ещё думаю? Надо учитывать сроки и подпись.       - Уточни.       - Людмила сказала, что ей недели три - месяц? Следовательно, она родилась в марте, а была зачата… в июне?       - Ну?       - С кем ты спал в июне?       Я откинулся назад.       - Прикалываешься? Я что, по-твоему, список исходящих вел?       Настя рассмеялась, через пару секунд я присоединился к ней.       - Ты после рождения ребёнка стала такой классной? – спросил я, когда мы слегка утихли, в основном, из-за зашевелившееся Ариадны.       - Я всегда была такой, тебе просто больше нравилось думать, что я стерва. Ладно, давай показывай, где её кроватка, а то у меня руки затекли.       - Сашка был легче в своё время?       - Не помню… нет, наверное, нет. Мой лосёнок всегда был крупным, - Настя тепло улыбнулась сыну, который выбежал ей навстречу из гостиной. – Ну что, малыш, устал?       По взгляду сестры я понял, что кроватка девочки ей понравилась, она бережно уложила её в неё, укрыла одеялком и поцеловала в лобик, а потом тихо вывела нас с Сашкой из комнаты.       - Случайно или не совсем, но вы с той девушкой сделали чертовски красивого ребёнка, пусть и не особо похожего на тебя, - шепотом сказала она и увела мелкого в ванну мыться.       Второй день пребывания ребёнка в моем доме близился к концу, и мир ещё не рухнул. Может, это знак, что небеса не желают моей смерти?       Более-менее расслабиться я смог только ближе к десяти часам вечера, когда дети были выкупаны – как и в случае с Марго, Настя не дала мне отделаться от этого события, и я придерживал головку дочки. Потом был напряженный разговор с Денисом, когда, видимо, футбол закончился и он, придя домой, не нашел жену с ребёнком там. Настя не рассказала ему, что творилось в моей квартире, сделав упор на том, что раз сын для Дениса менее важен, чем этот глупый матч, пусть он его и греет в постели все выходные. Даже не поинтересовалась, выиграла ли та команда, за которую тот болел. Молодец.       Я смог вздохнуть свободней, поняв, что следующие два дня у меня на подхвате и не нужно дергаться по поводу помощи с девочкой.       Когда я уже укладывался в постель, пришла смс-ка от Маргоши, не повесился ли я ещё. Я ответил, что не могу доставить ей такое удовольствие, на что та пообещала усилить свои попытки.       И на душе стало теплее от мысли, что моя сестра, как бы я этому не противился, рядом.