Песнь тысячи ночей

Они были женаты уже несколько месяцев, и это время стало самым счастливым в их жизни. Клод не мог поверить, что Дженнет Маргарита теперь принадлежит ему не только телом, но и душой. Он мечтал быть рядом с ней каждую минуту, чувствовать её прикосновения и слышать её нежный голос, который, словно волшебный эликсир, наполнял его сердце безграничным счастьем. — Скажи еще раз, — прошептал он нежно, — скажи, что любишь меня. — Я люблю тебя, Клод де Эльджео Обелия, — отозвалась Дженнет, осыпая его лицо нежными поцелуями. — Мой замечательный муж! — И как сильно? — Моя любовь к тебе не имеет границ, — засмеялась она, снова поцеловав его губы. И вот, наконец, она познала то неземное блаженство, что граничило с трепетной страстью. Дженнет ощутила, как её окутывает мягкое, лучистое сияние. Оно проникало в самую суть, в каждую клеточку тела, омывая душу волнами радости и безмятежности. Внутри разливалось тепло, нежное, как прикосновение солнца к сердцу. Поднимая взгляд, она увидела преображение Клода. Лицо его лучилось невыразимым счастьем, а в глазах отражалась тихая нежность и умиротворение, словно в весеннем небе после дождя. — Поцелуй меня ещё раз, — улыбнулся Клод, ласково притянув к себе любимую. — И не останавливайся, пока мы не будем на седьмом небе от счастья. — Да, мой дорогой… — прошептала она в ответ, с радостью утопая в его объятиях. — Но не забывай, сегодня наше семейное чаепитие в саду!

***

Наступил жаркий полдень. Небо сияло безоблачной голубизной, лишь лёгкий ветерок едва колыхал листву деревьев. Хрустальный ручей змеился среди вишнёвого сада, где ветви, усыпанные алыми цветами, тянулись к солнцу, словно молили о ласке. В круглых клумбах буйствовали розы, распустившиеся во всей своей красе, их лепестки переливались всеми оттенками алого и розового. Нежные трели маленьких певчих птиц, укрывшихся в кронах деревьев, наполняли сад чарующей мелодией. — Смотрите, отец спит под деревом, — прошептала принцесса, указывая на спящего императора. — Какое прекрасное место! — воскликнула императрица Дженнет Маргарита, вдыхая сладкий аромат цветов. Лукас, с помощью магии, плавно перемещал в воздухе три плетёные корзины, доверху наполненные фруктами, сладостями и напитки. Атанасия держала за руку младшего брата Аскеладда, опасаясь, что тот убежит. — Папа, просыпайся, — нежно проговорила Атанасия и легонько потрясла отца за плечо. — Что… что происходит? — Клод сонно открыл глаза, пытаясь сфокусировать взгляд. — Дорогой, ты же проспишь весь наш праздник, — мягко упрекнула Дженнет, расстилая на траве клетчатый плед. Аскеладд, с неподдельным любопытством, внимательно наблюдал за отцом, а затем, неуклюже перебирая ножками, попытался забраться к нему на колени. Клод, не скрывая своего недовольства излишней фамильярностью, подхватил сына и посадил к себе на колени. — Вот, угощайтесь сочными мандаринами, — предложила императрица, доставая из третьей корзины спелые фрукты. — Ваше величество, благодарю вас! — с радостью произнёс Лукас, принимая из её рук сладкий подарок. — Спасибо, матушка! — звонко произнесла Атанасия. Вскоре на клетчатом пледе появилось изобилие разнообразных десертов. Глаза принцессы округлились от восторга при виде такого великолепия. — Приятного аппетита! — пожелала Дженнет, с нежностью наблюдая за любимой дочерью. Атанасия, не теряя ни секунды, схватила вилку и с наслаждением отправила в рот кусочек воздушного торта. Лукас недовольно скривился, но принцесса настойчиво предложила ему попробовать. — Лукас, открой ротик, — ласково проговорила она, поднося к его губам кусочек своего любимого лакомства. — Не люблю сладкое, — проворчал Лукас, отворачиваясь. Придворный маг сердито нахмурился. Атанасия, не обращая внимания на его протесты, продолжала держать вилку с кусочком клубничного торта перед ним. — Хорошо, тогда я угощу папу, — сказала Атанасия, протягивая отцу кусочек торта. — Я люблю папу больше всего на свете! — И я тебя люблю, моя маленькая принцесса! — отозвался Клод, не отказавшись от клубничного угощения. Затем дети, не в силах усидеть на месте, убежали играть в сад, оставив императора и императрицу наслаждаться неспешной беседой и наблюдать за их весёлыми играми среди цветущих деревьев. — Я так счастлива видеть, как ты изменился к лучшему, стал тем любящим отцом и мужем, о котором я всегда мечтала, — произнесла Дженнет с нежной улыбкой, её голос дрожал от переполняющих её эмоций. Через час Атанасия и Лукас вернулись к ним с подарком, который больше не могли скрыть. Их лица сияли от гордости, а глаза блестели от волнения. — Подарок! — радостно воскликнул Аскеладд, захлопав в ладоши. — Ах, какой чудесный венок! — восхищенно воскликнула Дженнет Маргарита, всплеснув руками. Её взгляд был прикован к искусно сплетённому венку из нежных белых цветов. — Это для тебя, отец, — с гордостью произнесла Атанасия, протягивая ему венок. Ее голос дрожал от волнения, но она старалась держаться уверенно. — Выглядит не очень аккуратно и явно маловат для меня, — задумчиво произнёс Клод, рассматривая белоснежные цветы. — Действительно, размер не совсем подходящий, — согласилась Дженнет, примеривая венок к голове императора. Затем она забрала венок из рук детей и аккуратно надела на мужа. — Но если примерить, возможно, он будет хорошо смотреться. Клод сидел в самом сердце цветущего сада, окружённый любовью и теплом родных, чьи счастливые улыбки согревали ему душу. Он осторожно прикоснулся к нежным лепесткам белого цветка, и в этот момент воспоминания нахлынули на него мощной волной, словно плотина рухнула под напором времени. — Я всё вспомнил, — тихо произнёс император, и по его щекам потекли слёзы радости и потрясения. — С тобой всё в порядке? Что-то случилось? — с тревогой спросила Дженнет, нежно обнимая своего любимого мужа. — Дорогая, — начал он, его голос дрожал от волнения, — я не могу выразить, как благодарен тебе за всё. За то, что мы стали семьёй. За каждый миг, проведённый вместе. За всё, что ты для меня сделала. — Я очень счастлива услышать эти слова, дорогой!