Империум: Война за выживание

Механизм открытия недовольно скрипнул, заставив две половины двери медленно раскрыться, впуская хозяина помещения в его скромную обитель. Непроглядный мрак жадно поглотил человека, стоило ему только зайти в помещение и переключить механизм на закрытие. Блаженство темноты и тишины. Именно это почувствовал Касгас, вернувшись с собрания эстархов Ордена. Подобные случайные сходки выматывали его ещё больше, нежели долгосрочные задания по шпионажу или подрывной деятельности. Даже решение стать эстархом принадлежало не самому Касгасу, а скорее старейшине, который настоятельно потребовал от него стать ещё одним человеком, которому он сможет доверить тайны их отделения. Секундная расслабленность была прервана резким импульсом. Натренированные до своего предела инстинкты и многовековой опыт, словно бы закричали Касгасу — опасность! Несмотря на это, мужчина лишь еле слышно выпустил лёгкую струю воздуха. В ответ на невесомое шипение, где-то в трёх- -четырёх метрах от места, где стоял Касгас раздался недовольный клёкот и раздражительное урчание. Касгасу не нужно было видеть, чтобы понять, кто притаился в его покоях. Среди всех, кто служил в Ордене, был лишь один инсектойд, который мог позволить себе так дерзко вломиться в покои одного из эстархов. — Всё прошло гладко, — невозмутимо обратился Касгас к существу из тени, — споры были не долгими, и мне удалось убедить их в том, что его кандидатура идеально подходит для этого задания. — Их можно понять. — стрекоча жвалами, ответило ему существо, — После его провала на экзамене многие задумались о том, почему ты настаивал на том, чтобы ему дали второй шанс. Мне и самому интересно, почему ты так сильно привязался к этой «случайной» ошибке. Касгас промолчал. Он знал, что его лишь глупо провоцируют. От него хотят дождаться реакции, причём собеседника не волновало, был бы это гнев, обида, раскаяние или гордость. Но именно молчание стало бы идеальной контратакой на столь глупый выпад. И оттого, жвала существа застрекотали с большей агрессией. Он понял, что его переиграли, заманив в его же собственную ловушку. Именно от осознания психологического доминирования своего оппонента, существо застрекотало и приблизилось почти вплотную к Касгасу. — Невозмутим и спокоен, будто смертник, принявший свою неизбежную судьбу. — словно забыв про агрессию, с долей восхищения или же, напротив, презрения прошипело существо. — Ксар`Тех. — будто бы устав от бессмысленных блужданий вокруг да около, Касгас обратился к существу напрямую, — Я уверен в его силах. Пусть в прошлый раз он проявил мягкосердечность, но в этот раз всё будет иначе. Уверяю тебя, он готов к этой миссии. Инсектойд интенсивно заклокотал, будто бы пытаясь издать звук неприятной насмешки или ироничного согласия, которым он был готов согласиться со словами своего товарища. — Уж пусть твой спиногрыз постарается. Каин не простит ошибок в исполнении плана. — недовольно шипя, предупредил его Ксар`Тех. Механизм вновь недовольно скрипнул, словно старый сторож, бросающий в след пару угроз неизвестной шпане, пытающийся проскользнуть куда не стоит. Искусственный свет ламп нагло ворвался в охваченные мраком покои Касгаса, чтобы осветить бледно-жемчужную морду Ксар`Теха, осуждающе смотревшего сверху вниз на своего собеседника. — У него нет права на ошибку. Иначе мне самому придётся вмешаться в это. — чуть слышно, прижав жвала к зубастой челюсти, предупредил его Ксар`Тех, — Каин не станет закрывать глаза на подобные ошибки. К тому же у нас осталось не так много времени, чтобы всё подготовить. С каждым днём барьер будет становиться всё тоньше, и мы должны успеть всё подготовить раньше, чем случится возврат. Не дожидаясь ответа, Ксар`Тех покинул обитель своего товарища и широким шагом, слегка царапая пол своими массивными когтями, затерялся в лабиринте коридоров цитадели. Механизм двери снова заурчал, приводя в движение плотные металлические пластины, медленно закрывшие вход в помещение. На этот раз Касгас остался наедине с непроглядным мраком. Слова товарища на мгновение заставили сердце война забиться чуть чаще, словно что-то действительно могло пойти не по плану. Набрав полную грудь воздуха, мужчина осторожно снял плащ-маску, которую привык носить даже в цитадели. Только с головой отдавшись мраку, он вновь почувствовал абсолютное спокойствие. — Скоро… — чуть слышно он прошептал окружающей его тьме, — да, скоро всё начнётся.