TWISTED WONDERLAND: HARDCORE MODE

– Хаа... Насколько ты нетерпелива? – вопрос, будто заданный в пустоту, сорвался под сопровождением тяжёлого вздоха. Щекотливые вибрации содрогнули воздух, посылая импульсивные трепыхания неподдельного страха.       Но даже так, я будто не слышала его дальнейших слов. Лишь пара жёлтых огней приковали моё внимание.       Янтарные очи без намёка на радужку и белки, выглядывали из-под обрамлённых щелей маски-ворона, что в темноте холодного холла контрастно светили яркими золотыми огнями, одаривая неуютными мыслями что безмолвной поступью закрадывались под кожу. Его глубокие глаза, казались гипнотизировали меня своим бесконечным и неиссякаемым огнём, которому не было конца.       Рассматривая мои покрасневшие глаза от протяжённого плача, его властная ладонь прочно сжимала влажный уголок лица, невольно заставляя скривиться от неприятной боли царапающих когтей, что тонкой паутиной распространялась по моему побледневшему лицу.       В попытке восстановить дыхание, сиплые хрипы в виде размашистых клочков пара с непосильным трудом выходили из моих полуоткрытых губ, тем самым опаляя пальцы незнакомца горячим дыханием.       Его оценивающий взгляд проходился по моему вспотевшему лицу, от чего на душе становилось неловко, а от чрезмерных касаний сводило скулы. Задержавшись в нескольких мгновениях от моих губ, металлические когти сорвались с подбородка оставляя пару неглубоких царапин по бокам. – Пошли, церемония посвящения новичков только началась. – не придав значения и капельки заинтересованности ко мне, он резко развернулся, от чего края плаща встрепенулись в порыве ветра и тяжёлой поступью каблуков поволок меня в обратную сторону, крепко сжимая мою руку в своей железной кисти.       Не успев задаться вопросом и принять попытки обороны, как механические движения управляемые по чьей-то воле, вновь поработили моё сознание и тело. Но что-то изменилось в этой силе. Хватка неизвестного влияния стала более властной и жёсткой. Прочным клином железных браслетов она закрепилась на уставших конечностях, обвязываемые непроницаемыми кандалами, чья тонкая цепь уходила в самые лапы всемогущего естества. Привычная безысходность захлестнула меня и единственное что мне оставалось делать: не сопротивляться силе безропотного подчинения и идти на поводу методических указаний, направляющие меня натягиванием звонких цепей и сжимающих до проявляющихся на теле синяков, железных браслетов. – Давай, пошли. – обращение, высказанное словно к упрямой собаке неприятно кольнуло. Но даже так, я не смела ему дерзить и как-либо противостоять из-за свинцовой усталости накатившей на тело, эмоциональных переживаний приобретённым за определённый путь и... – Для начала, кто вы такой? – ...и автоматического ответа слетевшего с моих уст. – Что? Ты всё ещё не осознала? Ох, сколько мороки с тобой... – слова язвили неподдельным раздражением моментами соскакиваемые к утробному ворчанию, которые даже агатовая воронья маска не могла этого скрыть. – Подобные случаи становятся всё чаще и чаще. Нужно усовершенствовать заклинание перемещения... – из-под клюва доносилось еле слышное бормотание, которое постепенно стихало и превращалось в линейный бубнёж. – М? Заклинание? О чём вы? – слова жили своей жизнью и текли они из моих уст по веленью сверхъестественной силы задающей моему голосу индивидуальный ритм и частицу предательского восхищения, которого я и вовсе не разделяла.       Мои потрескавшиеся губы машинально задавали вопросы и рефлекторно закрывались перед очередным рассказом мужчины, который я в свою очередь не внимала. Я шла с опущенной головой, в нежелании кого-либо слушать и запоминать льющуюся из уст незнакомца информацию, в которую тот меня обильно посвящал. Было множество факторов которые повлияли на моё решение, во главе которых стояла неизмеримая усталость и учащающаяся боль в висках. Звуки мира и шум наших голосов силились в однообразное месиво трескучих волн, от чего в голове становилось пусто а взгляд самозабвенно бледнел перед нарастающим отчаянием и безысходностью моего положения.       Я не решалась воспротивиться непреклонной воле этого места как в прошлый раз. Крепкая хватка холодной кисти и тяжёлые кандалы, невидимой сеткой наложенные на моё безвольное туловище, удерживали меня от потаённого желания к побегу. Моему долгожданному спасению препятствовала гнетущая безысходность, тревога, сжимающая меня в объятиях меж двух раскалённых огней и липкий страх, скользкими движениями облепившим рассудок при мимолётном воспоминании об электрическом токе прошедшем сквозь тело. 《 Может, не стоит сопротивляться..? 》 《 Возможно, если я буду послушной, то всё будет хорошо....? 》       Мнимая надежда гуляла в закоулках моего разума, который с непоколебимым упованием стремился успокоиться и найти утешение среди полутёмных стен. Не поднимая голову высоко, я осторожным взглядом окинула окружающую представляющую мне обстановку. Погружённый в сумраке коридор встречал нас приглушённым свечением жёлто-зелёного пламени, непрерывно горящий на парафиновых столбцах прикреплённые к металлическому абажуру, по которому массивными штабелями стекали ворохи горячего воска, чьи обжигающие капли глухо падали на тёмную плитку пола образуя полупрозрачные комки накалённого марево, на которые ни в коем случае не хотелось случайно вступить. Стены из гранитного кирпича покрывали замысловатыми картинами и витиеватыми гобеленами, чьи расплывчатые мазками образы и связующие нитями сюжеты были окаймлены в позолоченных рамах из зелёного злата в виде спиралевидных узоров, украшенные выгравированной колонной лоз и рассыпанных по раме драгоценных цветов, отражающие в себе блики изумрудных огней сумрачного коридора. Мелькающие двери из тёмного дерева и каменистых проходов плавно перетекали к внушительным размерам маршевой лестницы из неисчисляемых ядовито-болотных ступеней и связующих монохромных ковров, ограждённые рядам мраморных цвета цветущей глицинии перил обведённые расплывчато чёрными линиями.       Атмосфера накалялась, но мой отвлечённый взор словно и вовсе этого не замечал. Трепещущиеся мысли, будто закованные в темнице, в промеж заострённых прутьев пытались ухватиться за спокойные пейзажи и представляющие глазу интерьеры коридора, чья поверхностная картинка освещённая простирающим изумрудным свечением вызывала долю успокоения и умиротворяющего нахождения...       Заинтересованный взгляд струился по витым колонам и усеянным в ряд потолка бронзовых люстр, пока ненамеренно перешёл на торопливо шагающего незнакомца впереди меня, что тот в свою очередь всё ещё крепко держал меня за руку, от чего та окончательно онемела и покрылась неприятным ознобом колющихся мурашек. Под такт его качающейся походке вздымали ворохи агатового плаща, расклешённого на манере вороньих крыльев, чей подол и ворот были вышиты из громоздких смолистых перьев. Из собранных в причёску угольных волос торчали волнистые пряди, заметно выбившихся при ускоренной ходьбе и резких поворотов головой, которые он не унимался повторять при очередном развороте или спуску по лестнице. Необычный образ завершала маска с вытянутым вороньим клювом и усеянный драгоценными камнями и единственным пером цилиндр, гордо возвышавшийся у него на голове – что словно была олицетворением сверкающей короны: самого яркого и блистательного убора, в переливе искрящихся драгоценностей, озаряющий тёмную глубь беспросветной мглы. Казалось, одинокий отблеск драгоценных камней освещал мне путь, помимо горящих свечей, а зачарованное контролирование неизвестной силы прокладывало мне дорогу, кропотливо указывая и внимательно соблюдая мой медленный ритм. 《 Может ли быть, это место изначально не хотело мне вредить? 》 《 Возможно, ему пришлось это сделать чтобы обезопасить меня от чего-то ужасного ..? 》       Моё осунувшееся лицо приобрело более мягкие черты, которые так явно поблёскивали в бездонном омуте уставших, но таявших в себе зарождающую веру кротких глазах. Собственное мировоззрение за короткое время изменилось и со временем, устрашающая картинка неизвестного и пугающего замка начала приобретать более домашний и в кои-то степени уютный облик, который подогревала рука загадочного незнакомца. Пусть и холодная и больно цепляющая острыми кончиками металла по ушибленной ладони, но до сих пор не отпускающая пока её владелец подробно, хоть в некоторых моментах раздражённо, но всё же в деталях рассказывал мне об этом месте... За последний момент стало неконтролируемо совестно, из-за чего щёки горько запылали. Стоило прислушаться, хотя бы из малой толики интереса. – ...Проще говоря, это особенная карета, которая доставляет "Двери" в школу. – уже более спокойно объясняя термины, ворон совсем не заметил моего недавнего поникшего состояния, от чего на душе стало немного легче. 《 Хоть сейчас не буду доставлять проблем..— 》 – С древних времён поступление новичков было особенным днём, естественно что тогда была выбрана для этой цели карета. – бесстрастный голос пропитывал атмосферу, из-за чего я не сразу заметила как мы прошли к знакомому этажу, где откуда всё и началось. – И сколько такая перевозка стоит?       Стоило ожидать, что я не смогу уловить сути обсуждения из неожиданного включения под конец разговора. Оставалось лишь мысленно вздохнуть своему раннее необдуманному поведению и впредь разбрасываться скоротечными теориями по поводу необычных карет и особенных дверей у себя в голове. – Гмм––!... Гмгм––!!... 《 А– ?.. 》       Слабое мычание отвлекло меня от тупиковых рассуждений и перенаправил моё внимание на источник звука, исходящего от правого предплечья мужчины-ворона. Под его боком из крепких тисков, в тяжких придыханиях обессиленно изворачивался смутно знакомый серый комок. Его измученные трепыхания слабо оказывали сопротивление и лишь болезненный скулёж и полуоткрытые синие глаза выдавали что он, из последних сил старался оставаться в сознании. Чуть лучше приглядевшись, я с пробирающих до мурашек паникой узнала в нём того самого монстра из зала с парящими гробами. Воспоминания о длинном побеге и палящем жаре сапфировых огней калейдоскопом бурной мозаики развернулись перед глазами, разворачивая нынче позабытые содрогающиеся кульбиты тревоги по всему телу.       Но испуг постепенно отступал при повторном рассматривании всей ситуации, а позже и её осознания. Кот измождённо дышал, пока его маленькое тельце мелко подрагивало и покрывалось небольшой испариной, солёные капли которых соединялись с подступающей на его брюшке... кровью?.. – Все затраты ведутся от лица нашего учреждения, но подобная транспортировка не взымает лишних средств и... Оу. Вижу, ты беспокоишься о своём фамильяре. Я приструнил его. В конце концов, церемония была бы окончательно сорвана и тебе пришлось бы отвечать за его проступок вместо него... – в минутной паузе мужчина окинул меня тяжёлым взглядом и пока его обтянутая в тёмную перчатку ладонь отодвигала левую часть плаща, он, как-будто бы невзначай пророкотал золотистыми когтями по увесистому кнуту, не прерывая со мной зрительного контакта.       Недобрая тишина повисла между нами. Взгляд янтарных очей горел, не выражая тепла или неустанного жара, который присутствовал во время наших разговоров, в виде его раздражённых подстёгиваний и заученных предложений. Его глаза и вся сущность в нём в это мгновение напоминала синее пламя. Такой же пылающий и возрастающий с каждой минутой нашего безмолвного пребывания в пустом коридоре, но пробивающий арктическим холодом, от которого невозможно увернуться. 《 ...–Он сделал это... и вполне мог повторить со мной, если бы не нашёл зачинщика.. 》 《 Как я могла подумать, что он хороший??? 》       Заливистый смех эхом ворвался в беззвучное пространство, заставляя меня внутренне содрогнуться и сконфуженно взглянуть на скорчившегося мужчину в порыве безудержного и довольного хохота, от чего безвольное тело в его руке податливо сотрясалось в такт его движениям. Когда его смех начал постепенно отступать, а так важный кислород вновь заполнил собою лёгкие вернув ему ориентацию мыслей, его мутный взор янтарных очей остановился на мне и я увидела в них долю подступающей осознанности и... игривости? Что за?.. – Ха-ха... Но к твоему счастью я очень добрый директор! И ни в коем случае не допустил бы несправедливого наказания к невиновному студенту. Ах~ какой я замечательный и добродушный педагог~♪. – мелодично воркуя и по сладкому смакуя последние слова, на серой линией губ заиграла улыбка, сравнимая с той которой улыбаются дети, когда из всего класса похвалили только тебя.       От негромких шуршаний янтарный взор переместился на подрагивающую фигуру, устроившуюся в уголке его сложенного локтя, крошечным носиком утыкаясь в широкую грудь. Монстр по прежнему дрожал, истекая тёплой кровью, которая успела испачкать рукав некогда белоснежной рубашки. От последующего действа лишь небывалая сила над о мной смогла остановить меня, чтобы я не открыла рот от увиденной и неоднозначной сцены. – Кху-кху, какое любопытное зрелище...       Необъяснимая ласка заполнила глаза обладателя вороней маски при виде вздымающийся шёрстки беспомощного тельца в его руке. Вся всепоглощающая и неестественно выстроенная за короткий миг "любовь" в его естестве перенеслась в виде лёгких поглаживаний по макушке существа, которое тем временем отчаянно хваталось за жизнь рванными вздохами. Злостные порыкивания вперемешку с тяжёлым придыханием сопровождались звуками раздираемой от когтей ткани, что так ненавистно цеплялись в неё, разведя полосы крови на жилетке и изничтожали столь дорогой материал превращая в рванную, бесформенную тряпку. На это мужчина только добродушно усмехался, не переставая гладить непослушного кота. Лишь изредка позволяя себе случайно провести кончиками заострённых колец по ноющей ране, чем вызывал скулёжный вой и временное прекращение истязаний его одёжки. – Не люблю заниматься дрессировкой. Как ты видишь, это слишком муторное занятие, да и с ролью усмирителя намного лучше справляется Дивус... Но знаешь, сам результат меня всегда невероятно удовлетворяет. – "объяснил" свой поступок мужчина, чьи и без того пугающие глаза сверкнули в тени широкого цилиндра. 《 Д-да что с ним вообще не так?!? 》       От картины происходящего хотелось пустить судорожный смешок. Вновь неопределённая сила сие естества не давала мне разрешения на какие-либо действия над своим телом, которое отчаянно желало вырваться из железной хватки и вновь пуститься в бесконечный круг бегства. Приходилось разрываться на внутренние переживания, скрытые под маской невозмутимого лица, облачившей меня против собственной воли. 《 Успокойся, всё это закончиться. Рано или поздно, этот кошмар прекратиться. 》 《 Я буду в безопасности и буду далеко от этого места, монстра и этого сумасшедшего. И тогда всё будет хорошо... 》       В надежде успокаивала себя, пока наши шаги постепенно замедлялись и глухой стук каблуков в сопровождении еле слышных хлопков о кафель не затерялся в пространстве глухого коридора, а потом и вовсе затих и на его место воцарилось суровое безмолвие. 《 ...всё же будет, хорошо?.. 》       Мы остановились напротив массивной двухстворчатой двери, за которой доносились неразборчивые голоса и ропот приглушённых шагов, простирающихся внутри громоздкого помещения. Непривычная оживлённость удивила меня и если бы не методичные указания этого мира, я бы не стояла на месте и в одночасье сбежала от томительной неизвестности ожидающей меня за закрытой дверью. – Но с профессором Круэлом ты познакомишься немного позже, а сейчас, прошу пройти на церемонию поступления! – оживлённое приглашение повисло в воздухе на позитивной ноте, пока мужчина неспешно отпирал заветные створки, что в скором времени перенесут меня бушующий кошмар неизвестности.       Громкий глоток из пучков нервов вырывался из гортани, но нечеловеческая сила протестующее заглушала мои попытки к проявлению крайней нервозности. – Все ждали только тебя~. – галантно пропуская вперёд и добродушно, но с неким умыслом улыбался директор. Пока я, на автоматических движениях задержалась у порога, в оцепенении вглядываясь в самое сердце церемониального зала.       Первое что меня застало врасплох, это резкая тишина. Ожидаемые взволнованные разговоры и выжидающий топот ног развернулся перед о мной томительным молчанием и бесчисленными фигурами людей, заволоченные в лоскутках тёмных балахонов. Не сводящие пустые взоры из самого мрака немого зала настигли мою хрупкую фигуру в проёме дверей, облепляя её многочисленными, скользящими взглядами, от которых кожа ноюще горела и наливалась жгучим свинцом. Стеклянные оболочки зрачков плотоядно вгрызались в мои очертания, пока ворохи капюшонов оттеняли их равнодушные лица, делая их контуры тёмными и неживыми.       Пробирающая тонким холодом пятерня металлических когтей невесомо осела на моё правое плечо, вызывая табун колких мурашек. Горячее дыхание обжигало кожу и водящие сложные узоры ладонь постепенно становилось более властной и сгребала во внутрь клочки тонкой ткани и участки тёплой кожи.

Страшно...

– Хи-хи, только не бойся, они не кусаются... – жаркий шёпот его губ пронизывал чувствительную мочку, вынуждая тело внутренне трепетать и окатиться в холодном поту.       Задорно хмыкнув, мужчина ободряюще подтолкнул меня вперёд, что-то напевая себе под нос о долгожданной встрече с судьбой, которая не терпит отлагательств и настойчиво желает заглянуть в мои глаза, которые тем временем отчаянно избегали уставленных взоров, сверлящих меня со всех сторон.       Люди в парадных одеяниях молча расступались по разным частям зала прокладывая нам свободную дорожку, по которой энергично шёл мужчина-ворон и собственно в той же манере – я. Тело, под велением непонятной силы не замечало устремлённых глаз и стекающего от долгого напряжения испарины, а весело и невозмутимо шло навстречу... 《 Погодите, а к чему меня вообще ведут?.. 》       Резкое торможение. Созидательная сила грубо обхватила мой подбородок, тем самым поднимая мою голову в верх, презентуя мне образ того, что являлось ответом на мой вопрос. Зеркало. Необычайных размеров зеркальная гладь была огранена спиралевидными узорами, которые изображали в себе подобие двух золотых змей, чья близкая встреча была недостижима и неисполнима из-за препятствующей короны, возвеличенная на самом верхе высокого постамента.       Взгляд то и дело гулял по бесчисленным орнаментам, лишь бы спасительно отвлечься о той боли, распространившейся на мою шею. Снова. 《 Сколько раз мне предстоит ещё страдать, чтобы вернуться домой? 》 – Итак, раз ты единственная кто не была распределена в общежитие, быстро подойди к Тёмному Зеркалу, а я пока разберусь с нашим маленьким гостем. – отдав распоряжение, мужчина спешно отдалился в сторону пяти-семи фигур, то и дело поигрывая подушечками пальцев с ушками монстра.       Не хотелось даже думать о том, что он собрался делать с этим существом. Беспокойство нарастало, как и мои мысли о возможной вылазке. Здесь всё было неправильным, пугающим и отторжающим все допустимые нормы и моё собственное восприятие. Сердце забилось в глотке при еле слышном разговоре мужчины-ворона, что по видимому и разговаривал с теми семью фигурами за моей спиной. Что они обсуждали? Участь этого огненного монстра или моё появление? Может они и вовсе решали мою жизнь, в желании воспользоваться мной?       С каждой догадкой и предполагаемой теорией я делала себе хуже. Некогда окрылённые надеждой мысли о безопасном возращении домой становились всё более блёклыми и тающими – как парафиновые свечи, встречавшиеся мной в минуемом коридоре. Хоть они и стояли ровно и столбы их были несгибаемыми и могучи, но растапливаемая корка стремительно скатывалась вниз, предопределяя ей провидением о скором изничтожении.       Неожиданная вспышка огня вывела меня из глубин сознания. В этот раз я без промедления и самообмана посмотрела в зеркало, внутри которого разворачивалось целое залповое возгорание. В радужке глаз отражались блики вспыхиваемых искр, которые тут же угасали при соприкосновении толстых языков пламени. Не знаю, было ли это помешательство или просто глаза начали слезиться от долгого глядения, что вся картина происходящего размылась, но на фоне горящих трепыханий начал проявляться образ театральной маски, чьи губы слегка поджались при виде неожиданного гостья в моём лице. – Выйди вперёд. – громогласный баритон снизошёл до меня и я, на ватных ногах сделала уверенный шаг навстречу к овальному зеркалу.       Пустые глазницы изучали меня, а исполненные узорами губы кратковременно поджимались, издавая вдумчивые мычания. Сложные узоры вокруг глаз были окаймлены в зарослях смолистого чертополоха, которые с каждым сощуриванием или распахнутой парой глаз превращались в силуэт порхающего дракона. Мимика, взгляд и нахмуренные нарисованные брови говорили о том, что он ещё не скоро готов дать ответ. – Форма твоей души... – его взгляд сузился пристально исследуя меня, а острые скулы сосредоточенно выдвинулись вперёд. Собственное дыхание не послушно ускорилось, из-за чего голову немного вскружило.       Напряжение не утихало, а только больше нарастало. Тёмное зеркало долго не давало ответа, из-за чего ожидание становилось томительным и кошмарно нервирующим. Беспроглядные фигуры молчаливо стояли позади меня и если бы не шуршание балахонов на промёзлом ветру и трепещущие от зелёного огня тени, я бы давно подумала что меня оставили здесь одну. Зеркало тягостно молчало, всё ещё пребывая в своих сложных рассуждениях, которые казались бесконечны и им не было конца. – Понятия не имею. – тяжёлым баритоном он огласил свой ответ, пока я непонимающе смотрела на него, ещё не осознавая что прозвучавшие слова стали моим личным приговором. – Что это значит? – к мою недопониманию присоединился ворон, вопросительным взглядом оглядывая строгие черты говорящей маски.       В зал ворвался шум из многочисленных напряжённых шептаний и маневрирующих голосов, которые стремились друг друга заглушить и слиться в утомляющую смесь из душераздирающих какофоний возгласов и громогласных чередующих шорохов. От внезапного гомона заложило уши, которые могли лишь мигом услышать ускорившиеся кульбиты сердца, бойкими ударами таранящие грудную клетку. Пустые глаза зеркала, не выражающие ничего кроме отголосков зелёного пламени, без промедления вглядывались в меня с неким укором, смиряя меня неопределённым взглядом отрешённых пустот. – Я не могу ощутить какова волна её магии... Не вижу ни цвет, ни форму. – в интонации улавливалась определённая усталость, от чего губы его едва раскрывались в объяснении, в которое маска изначально не хотела вдаваться. – Это значит, что она не подходит ни для одного общежития.       Мужчина опешил. Он перевёл на меня нечитаемым взор, взглядом исследуя мои очертания. Но только что он пытался найти? Ту самую толику крупицы магии, которая являлась бы доказательством моего нахождения здесь или же возможную лазейку, с помощью которой я могла здесь оказаться? Взгляд гулял в поисках правды, которую я и сама к сожалению не могла преподнести из-за стиснутого зубами губ и своего собственного незнания. – Невозможно, чтобы Чёрная Карета привезла человека, не обладающего магией... – в представляющих размышлениях произнёс ворон, приложив к бледному подбородку скрещённую пятерню золотых когтей.       Зал не умолкал а всё больше пестрил разрастающими разговорами, голоса которых я не могла распознать. Белый шум застелял слитный рёв, тонкой плёнкой заволакивая в непроницаемый пакет, из которого доносились лишь глухие, отрывистые звучания, ни в коем случае не похожие на разборчивые предложения. Сколько бы я не напрягала слух, успокаивала бешенное сердцебиение, с каждым предательским моментом увеличивающий свой беспорядочный бит или в попытке сознания старалась уловить срывающие обрывки слов, у меня совершенно ничего не получалось.       Неясный гул затмевал сознание, широкими лопастями загребая в себя прочие шумы, от чего дальнейшие и единственные различимые в этом гвалте разговор между мужчиной-вороном и зеркалом, со жгучим треском и ядовитыми хлопками размывались в приливе наступающей единовластной тишины.       Голова раскалывалась, мысли путались, а я саму уже не осознавала где реальность и лихорадочный бред, граничивший с кошмарным сном. Явление из разноцветных холодных огней гнались за мной в злосчастном мороке, окрамлённые в тёмных балахонах безликих людей, под капюшоном которых скрывалась воронья маска, чьи янтарные глаза-огни превращали меня в пепел, отдавая меня в распоряжении бесконечного круга адского пламени.       В сумасшедшем сумбуре беззвучных тональностей и устрашающих видений, расфокусированным взглядом я смотрела на два представленных мне силуэта, которые с большим усилением допрашивали меня, постепенно теряя какое-либо терпение. Из их раскрывающихся уст выпархивали слова, которые мне не довелось услышать и как-либо распознать из-за непроницаемой стенки, отделяющей меня от прочего гама. Выведенные в орнамент губы Тёмного Зеркала беззвучно оглашали громогласный вердикт, колким ударом отдающим мне в грудь. Не имея слуха и даже малейшего представления о чём они говорили и почему сейчас, они стоят в синхронном безмолвии, странными взглядами рассматривая мой образ, я ощущала откровенный, удушливый страх. – Хмм~... Может просто избавимся от неё?⭑ – юношеский голос звонкой трелью искрящихся ребяческих ноток разбил глухую пустоту принося в неё идею, не имеющая ничего столь яркого и приятного как её обладатель. Слова раздались из центра зала и как бы я не выискивала глазами их владельца, всё было без столку. Из-за ночного сумрака и скрытых глубокой тенью лиц, было невозможно различить кто сказал подобную фразу. 《 Это же простая шутка, да? Они же не подумают сделать этого! 》       Картинка из недавних воспоминаний бегло промелькнула перед о мной, заставляя вспомнить скрюченного от боли монстра, из раны которого сочилась алая кровь, тёмными пятнами окрапляющая одежду ворона, что тем временем мягко и с небывалым озорством поглаживал свой тяжёлый кнут. 《 Нет... не может быть! 》 《 Я-я же... простой человек, а не какое-то опасное чудище изрыгающее из себя пламя и готовое на каждого напасть! 》 《 Только от таких монстров нужно избавляться, но не от людей! Не от меня.. 》

【 ❗〔〔❌ 🔔 ❌〕〕❗️ 】

      Резкий напев из немыслимых кульбитов надрывно прозвенел, истерично звеня дребезжащими до беспредельности ударами набата. Собственное сердце дрогнуло, а я сама чуть не подпрыгнула на месте из-за неожиданного лязга. Громкий колокол пронзительно гремел, не желая униматься и прекращать свою истошную тираду из режущих звуков и певчих громыханий. Ужасная мелодия выворачивала, искажалась и будто в агонии кричала в унисон моим мыслям, что неистово молили прекратить это отвратительное звучание!

【 ❗〔〔❌ 🔔 ❌〕〕❗️ 】

      Руки, со стремительной скоростью инстинктивно закрыли уши, дабы перекрыть какой-либо доступ к нежелательному шуму, что как сирена безостановочно визжал на всю округу. Но звук не утихал, а пальцы с болью впивались в голову, пока я с непонимающим щуром смотрела на остальных и их безжизненные лица.

【 ❗〔〔❌ 🔔 ❌〕〕❗️ 】

《 Почему только я слышу это!? 》       Я крутила головой, глупо надеясь что этот душераздирающий вопль просто выпрыгнет из моей головы и наконец оставит меня в покое! Тело согнулось, ноги непроизвольно подкосились, а ногти неприятно вцепились в кожу, оттягивая пучки волос. Лишь с очередным болезненным дёрганьем своих прядей, я, под шумы тревожного гудка, в ещё неосознанном состоянии неспешно размяла окоченевшие пальцы, не веря собственным глазам происходящему. 《 Я могу д-двигаться..? 》       Оттопыренные пальцы, на которых ещё висели полосы растрёпанных волос, парили перед о мной. Не верящим взглядом я осматривала руку и с продрогнувшим, но клокочущим желанием внутри себя, я согнула среднюю фалангу мизинца и последующе повторила данную махинацию, тем самым подтверждая мою взолнованную теорию. 《 Я могу двигаться! Я могу покинуть это место! 》

【 ❗❌ ᴏɯибᴋᴀ ❌❗️ 】

【 ❗❌ ᴏɯибᴋᴀ ❌❗ 】

【 ❗❌ ᴏɯибᴋᴀ ❌❗ 】

      Механический голос обуревал пространство, выстраивая в небе печатные символы, линией прослеживающей неизменное слово, что яркими огнями горело ядерно-красным отливом аварийной тревоги. Незнакомый лязг предупреждающе пищал и надрывисто полыхал в попытке строгого предостережения.       В беспомощной растерянности я крутила головой, боязливо шагая назад. Но куда бы я не посмотрела, взгляд то и дело падал на пульсирующее алым жаром слово "ошибка", не предоставляя возможности разглядеть за ними тех, кто находился со мной в одном зале. Красные буквы сочились из ниоткуда, а бесстрастный голос только сильнее учащался, из-за чего ноги беспомощно подкашивались, но судорожно продолжали идти назад, пока я не почувствовала холодную поверхность за своей спиной.

【 ❗❌ нᴇᴄᴀнᴋциᴏниᴩᴏʙᴀннᴏᴇ иɜʍᴇнᴇниᴇ ᴨᴩᴏᴦᴩᴀʍʍы ❌❗ 】

      Массивные символы из мерцающих огней вознеслись над моим дрожащим телом, тем временем как голос без устали оповещал мне о непонятных вещах, угрожающее давя на меня всей безвыходностью этой ситуацией. Бездушный голос душил, вколачивался гвоздями тяжёлым молотом по самую черепушку, тем самым заполняя все мои мысли мигающими знаками, выдавливающие из моих глаз солёные слёзы. – "Избавиться"... Не ожидал от тебя подобного рода предложения. Но смотря на нынешнюю ситуацию, думаю, все не более чем согласны на твою инициативу. – спокойные нотки елейно ублажали своим звучанием, но контекст самих слов слышалось как разорванные струны во время игры на скрипке. Растерзанные нити неприятно ополоснули лицо при ощутимом напряжении, оставляя на нём жгучую, уродливую рану, отрезвляющая меня от глупых и обманчивых иллюзий. – Оя~ это будет неплохой компенсацией за то утерянное время, что мы были вынужденно провести здесь. У кого какие идеи? – разведя руки в стороны, фигура неспешно подходила вперёд, отстукивая парой тяжёлых каблуков пока в зале звучало отрешённое молчание.

【 ❗❌ ᴨᴏᴄᴛᴏᴩᴏннᴇᴇ ʙʍᴇɯᴀᴛᴇᴧьᴄᴛʙᴏ ʙ ᴄиᴄᴛᴇʍу ❌❗ 】

      Толпа настигала, медленной поступью приближаясь ко мне. Напряжённой спиной я ощущала весь таящий в себе холод двери, которая немыслимыми силами передавала озноб через всю мою тушу, облачая её слабым морозом. Не отводя с них взгляда, я лихорадочно проводила руками по закрытой двери, в поисках злосчастной ручки, что вела меня к выходу наружу. – Поглядите, она пытается сбежать. Не это ли проявление низкого интеллекта даже для обычного человека? – разочарованный вздох, облачённый в механическом тембре прорезал мой слух. Юношеский голос воспроизводимый через левитируемый неподалёку планшет вызвал у меня смешанные эмоции, на которые я и вовсе старалась не отвлекаться, полностью отдавая себя побегу. – Предлагаю её казнить через обезглавливание. Хоть голова и не возместит наши убытки, но её раскаяние перед смертью сможет наглядно продемонстрировать величие закона, который не стоит нарушать в стенах колледжа. – в словах слышалась характерная улыбка с еле уловимым смешком, впитывающий в себе всю власть своего превосходства и силы. Играясь, они подходили медленно, вслушиваясь в череду моего сбитого дыхания и с проникновением отслеживая куда вновь упадёт мой бегающий взгляд, с внутренним злорадством зная, что я не смогу поднять свой испуганный взор на эти издевчивые лица.

【 ❗❌ ᴄбᴏй ɸᴀйᴧᴏʙ ❌❗ 】

      Окольцованная в круге настигших фигур, я не знала что делать. Впервые за проведённое здесь время мне стало страшно от того, что "некто" больше не управлял моим телом и не вёл по безопасной тропе, ограждённой от рук злобных людей, что в животном оскале тянулись ко мне в сей момент, сочетая всё озорство их предстоящей игры и некое подобие утомляемости, что протекала по их заученным движениям. Казалось, они делали это не впервые, но искру веселья в их глазах, сколько бы она не была мала в омуте бездушных чернил, было нелегко потушить в их надменных и безжизненных лицах.       Влажной ладонью я наконец ухватилась за ручку. Но сколько бы я её не дёргала и не пыталась вывернуть до звонкого щелчка защёлки, рука непрерывно соскальзывала, а дверь и тем более не подавалась мне под грузом сумбурного выворачивания. 《 Ну же! Открывайся, давай!! 》 – Так сильно хочешь потратить время на эту процедуру для травоядного? – усталое и в сочетании этого гневного рычания, басистый голос с пренебрежением задал риторический вопрос, после которого последовала иное предложение. – Легче её просто сбросить к гиенам. А для таких любителей извращённых шоу... – высокая фигура выразительно покосилась в сторону своего соратника и после недолгое молчания, с циничной усмешкой продолжил свою мысль. – я прикажу Рагги выделить первые места.

【 ❗ ᴄиᴄᴛᴇʍᴀ иᴄᴨᴩᴀʙᴧяᴇᴛ ᴏɯибᴋу ❗️ 】

      Мерзкое хихиканье простиралось густым туманом, в ряду которого сияли кровожадные улыбки ожесточённых недоброжелателей. Из массы сумрачных образов вышла знакомая фигура с цилиндром во главе, ровной поступью шагая в мою сторону, сокращая между нами расстояние на метр. Его лукавые глаза-полумесяцы сияли под покровом маски, а растянутая в фальшивом негодовании улыбка, мерзотно трескалась во всём его обманчивом образе. – Кху-кху, ну что поделать? Я в меньшинстве, так что чтобы я не сказал, мой голос роли не играет. – заразившийся жестокостью игры, ворон непринуждённо развёл рукой в сторону, безгрешно пролепетав оправдательный вердикт.

【 ...ᴨᴏжᴀᴧуйᴄᴛᴀ ᴨᴏдᴏждиᴛᴇ... 】

      Слова его прозвучали спусковым рычагом, на который немедленно отреагировали остальные. Оставив позади себя лукавые улыбки и играючие движение, приводящие меня в контраст ужаса и удерживающего в состоянии нирваны, они плотоядно и со с нескрываемой жадностью двинулись вперёд, превозмогая и разрушая общий антураж хищника и жертвы, идя непосредственно к единой и долгожданной цели. – Стойте! Д-давайте договоримся, по-пожалуйста!.. – умоляющий крик, больше похожий на жалобный писк остановил их шаги и дразнящие с их стороны потуги. Даже механический скрежет в сопровождении машинного голоса замолк, оставляя пребывать в неуютном молчании заполненного зала.       Озабоченные лица, скрываемые под тёмной вуалью балахонов с нескрываемым цинизмом смотрели на меня, ожидая дальнейших действий. Но сколько бы я не стояла, бешено размышляя о том, что делать мне дальше, я, за всё время жуткой тишины не проронила и слова, из-за сдавливаемого в груди страха. Из-за чего атмосфера зала стала ещё тягостней и удушающей до резкого головокружения. Не выдержав столь долгого и бессмысленного безмолвия с моей стороны, одна из фигур подала бесстрастным голосом вопрос. – И что же ты такого можешь предложить нам за сохранение жизни? – прозвучавший как злой рок вопрос вывел меня из колеи, заставляя лихорадочно размышлять о том, что я могла им дать взамен за свою жизнь.       Грудь больно сдавило собственное дыхание, пока голова от раскаленных мыслей удручённо болела и полыхала в агонии сдающих нервов, в поисках ответа, который к сожалению для меня, являлся неутешительным.       Внезапная вспышка режущим огнём осветило моё лицо, заполняя общее пространство неоновым светом из трёх витающих перед о мной табличек, гласящие мне неясным смыслом слов из-за замыленных слезами глаз. Уже потом, когда горькая капель слёз снизошла с моих ресниц, преподнося шанс увидеть значение витающих в воздухе фраз, я с тревожным замешательством вчитывалась в расписанные образы представленных перед о мной цифровых рамок.

⇠ .°˖✧ Я ᴄдᴇᴧᴀю ʙᴄё, чᴛᴏ ʙы ᴄᴋᴀжᴇᴛᴇ! Пᴩᴏɯу ʙᴀᴄ, нᴇ ᴨᴩᴏᴦᴏняйᴛᴇ ʍᴇня! ✧˖°. ⇢

⇠ .°˖✧ Дᴀйᴛᴇ ʍнᴇ ᴩᴀбᴏᴛу! Я ᴏᴨᴧᴀчу ᴄʙᴏё ᴨᴩᴏжиʙᴀниᴇ ʙ ᴀᴋᴀдᴇʍии! ✧˖°. ⇢

⇠ .°˖✧ Вᴏɜьʍиᴛᴇ ʍᴇня ʙ учᴇниᴋи! Я иʍᴇю ᴨᴩᴀʙᴏ бᴀᴧᴧᴏᴛиᴩᴏʙᴀᴛьᴄя ʙ ʙᴀɯи ᴩяды! ✧˖°. ⇢

      Отчаянным взглядом я обводила надписи перед собой, пока сердце учащённо билось, а в ушах стучало громкое и безостановочное тиканье. Холодные дорожки испарины стекали по моему лицу, пока глаза тем временем не нашли то, что так монотонно тикало и приводило моё состояние в безысходную отрешённость. Часы. Образ будильных часов сверкал в углу первой рамки, засекая скоротечное время символизирующее в десяти секундах и быстро перетекающие к...с-семи?!? 《 Подождите! П-почему оно так быстро идёт?! 》       За полупрозрачными табличками фигуры в нетерпении поглядывали на меня. От былого снисходительного спокойствия не осталось ни следа, а по сжатым рукам и пробегающим по ним венам было отчётливо видно, что они находились в шаге от неконтролируемого гнева. Душа забилась в пятки, от мысли что счётчик приравняется к нулю и прикованные к месту звери вырваться наружу, захватывая моё тело в оцепинении жёстких лап. – Ну и каков твой ответ?