***
Разобравшись с остальными покупателями, растащившие почти все товары, женщина наконец смогла вздохнуть спокойно. Она облокатилась рукой на стол и взглянула на Коллин, помогавших ей всё это время: — Как тебя зовут? — Коллин. А вас? — Лилит Клоторн. Спасибо за помощь, — Лилит мягко похлопала Коллин по голове. — Видимо, ты мне будешь намного полезнее, чем я предполагала. — Лилит, а почему вы вне закона? — Потому что я дикая ведьма. — Дикая ведьма? — вопрос прозвучал с небольшим скептицизмом. — Потом объясню, хорошо? Сейчас нам пора домой. Причём срочно… — лицо Лилит изменилось, когда она подняла взгляд и посмотрела куда-то вдаль. Там она увидела приближавшегося к ним стражника. — Сейчас немного полетаем, — женщина наклонила посох, который залевитировал, деревянный ворон распустил крылья. После она достала из волос ключ с большим глазом, нажала на него и портал, выглядевший как обычная дверь с интересным глазным узором, сложился в чемодан. Лилит села на посох, жестом пригласив Коллин с собой. Альбинос неуверенно сел на тонкий посох. В следующее же мгновение они оказались высоко над землёй. Коллин прижались к Лилит, боясь свалиться, но позже быстро освоились. — Круть, — только и смогли сказать они. — Ну да, Кипящие острова красивы с высоты, — согласилась Лилит. — А я тоже смогу летать так же? — Даже не знаю… Можно попробовать, когда прилетим. — А куда мы вообще летим? — Ко мне домой. — А вы не в городе живёте? — удивились Коллин, наблюдая как внизу проплывают синие крыши домов. — Иначе меня бы быстро поймали, — таким образом Лилит не только ответила на вопрос, но и объяснила причину. — Кстати, пока не забыла. У меня есть соседи, — прежде чем Коллин задали этот вопрос, Лилит продолжила. — Домашний демон Кроуи и Кики. Уверена, ты с ними поладишь. — А они тоже не похожи на людей, как и все тут? Вообще, ты тут единственная похожая на человека ведьма? — Не единственная. Нас много. И да, Кики и Кроуи не похожи на людей. — Прикольно. Тут все такие чудные. Например этот грифон! — Коллин указали на гигантского зверя с телом льва и головой орла, пролетающего мимо их, размахивая своими гигантским крыльями. Завидев ведьму и человека на посохе, зверь издал рёв, а из его пасти поползли большие чёрные пауки. — Вау! — только и смогли выдавить Коллин с большим восхищением уставившись на это не самое приятное зрелище. — А какие ещё монстры у вас тут есть? — Вообще, раньше их было больше: демоны, ведьмы, древние существа, сила которых достигает уровня бога, жирафы… — Жирафы?! — переспросили Коллин, тут же позабыв про грифона. — Да, давным-давно их изгнали в ваш мир, — объяснила Лилит. — Они были такими заносчивыми. Вобщем, конкретно надоели всем жителям островов. Теперь они надоедают вам. Во время полёта Коллин не переставали оглядываться по сторонам. Помимо странных существ, их взгляд цеплял сам остров. Лишь сейчас они обратили внимание на гигантские белые скалы, торчащие повсюду. Обернувшись, до Коллин дошло, что остров — тело гигантского монстра, потому что сзади вдалеке они увидели огромный череп. По цвету он был таким, же как скалы, а значит, это скелет. Приглядевшись к черепу, Коллин заметили, что рядом с ним был какой-то остров, похожий на собранную в кулак руку. Так же от скелета вела вереница островов, которые, по мере удаления от тела, становились меньше. — Лилит, а прикольно, когда остров находится на останках гигантского чудовища? — спросили Коллин. Это первый вопрос, что пришёл им в голову. Возможно, они просто хотели ещё поговорить с ведьмой, и искали лишний повод для этого. — Наверное. Вообще, к этому быстро привыкаешь и перестаёшь замечать, — ответила Лилит. Её взгляд был устремились вниз, где наконец показался знакомый берег. — А вот и он! — ведьма резко наклонила посох, и он стремительно полетел вниз. Коллин схватились за женщину, стараясь хоть как-то удержаться на непривычно летающем транспорте. Подлетев к земле, посох плавно замедлился и горизонтально завис в воздухе. Лилит слезла с посоха, оставив после себя кисть руки. — А! — вкрикнули Коллин, увидев это. Лилит резко обернулась на крик: — Ой, извини. Забыла предупредить, у меня такое бывает. — Это нормально? — Для меня — да, — Лилит взяла свою руку другой и вернула на надлежащее ей место, лишний раз пошевелив пальцами для проверки правильного присоединения конечности. — Слезай. Коллин слезли с посоха. Он превратился в обычного ворона, который подлетел к хозяйке и сел на неё. Женщина привела альбиноса к большому двухэтажному дому с пепельными стенами и тёмно-синей крышей. Ко входу вела плиточная дорожка, по обе стороны от которой были высажены кусты с интересными плодами всевозможных цветов. Около самого входа в горшках так же росли растения, но они давали не плоды, а сильно пахнущие цветы. Серо-синяя дверь была двойной и выглядела странно. Было такое ощущение, что они были автоматическими, но в это было трудно поверить. Над входом было небольшое круглое окошко, из него торчали лицо, похожее на птицу, на ворона, если быть точнее. Оно было того же цвета, что и дверь, клюв же был намного темнее, больше походил на цвет волос хозяйки дома. Заметив Лилит, лицо вытянутой и заговорило: — С возвращением! — Привет, Кроуи, — поздоровалась ведьма. — Смотри, кого подцепила на рынке, — она указала на Коллин, которым показалось, что их восприняли как трофей. — Они хотят пожить со мной какое-то время. — Ага, — Кроуи вытянул шею, плавно переходящую в его лицо, приблизился к Коллин и внимательно осмотрел их. — Надеюсь, ты не будешь слишком шуметь, — затем он снова обратился к Лилит. — Сейчас подготовлю комнату на втором. Кроуи вернулся в окно и пополз внутри стены на верх. Двери разъехались в разные стороны, впустив внутрь Лилит и Коллин. — Ну, Коллин, добро пожаловать в вороний коттедж. Коллин огляделись. Внутри это был самый обычный дом, самая обычная комната со светлыми обоями. Но как следует приглядевшись, альбинос заметил, как стены шевелятся, будто при дыхании. На потолке, сделанном из тёмного дерева, был верезан красивый узор, изображающий воронов, которые подсвечивались, напоминая Коллин неоновые вывески. Около одной из стен стоял диван с красной, фиолетовой и жёлтой подушками, на вид он казался очень мягким. Перед ним стоял низенький круглый столик с белой кружевной скатертью, на нём стояла ваза с цветами. Напротив входной двери располагался проход в коридор. Рядом с ним висела тёмная занавеска, сейчас она была отодвинута. Вдруг из этого прохода послышались чьи-то шаги. — Вот и наша Кики, — сказала Лилит, услышав их. Коллин уставились на проход, в котором появилась большая тень. Но в следующее же мгновение ожидания альбиноса разбились. К ним вышло маленькое красное существо с большими оттопыренными ушами. Оно стояло на двух ногах, облокатившись на косяк прохода и стуча по нему когтями. Правый глаз прикрывали волосы, собранные в хвост и похожие на руки. Они были тёмно-бирюзового цвета, только концы, напоминающие когти, были обычного бирюзового цвета. Рот так же был скрыт тёмно-синим, практически чёрным платком. Из одежды на существе была лёгкая бирюзовая кофта и фиолетовая юбка. — Привет, Лилит, — сухо поздоровалась Кики. Затем она перевела взгляд на Коллин. — А это что? — Это Коллин, они хотят пожить у нас, — объяснила Лилит, подойдя к ребёнку сзади и положив руки на его плечи. — Понятно, — безразлично сказала Кики и куда-то ушла. — Не обижайся на неё, ладно? — сказала Лилит, как будто извиняюсь перед гостем. — Она иногда бывает немного… — …задолбавшейся? — предположили Коллин. — Можно и так сказать, — Лилит отпустила альбиноса. — Тебе показать дом? — Да, пройдём этот квест, — сразу же согласился ребёнок. — Тогда следуй за мной, — Лилит жестом поманила Коллин за собой. Она решила начать экскурсию с кухни. — Тут у нас кухня и выход на задний двор, а напротив, — она указала на противоположную сторону коридора. — лестница наверх. Там все жилые комнаты. — А куда ведёт дверь у лестницы? — Это чулан. Кстати, будь осторожны, Кроуи иногда открывает в полу коридора вход в подвал. Если ночью захочется перекусить, носи с собой фонарик, — предупредила Лилит. — Пойдём на второй этаж? — Что за вопрос? — Коллин попытались пошутить, но фраза прозвучала так, будто ведьма сказала что-то глупое, слишком очевидное. Лилит провела Коллин наверх. Первой же дверью на их пути была комната Кики. К ней было прибито много табличек с такими надписями, как «Не входит!», «Стучись!» и тому подобное. — Кики это прям подросток из сериалов, — отметили Коллин. — Не знаю, не смотрю подобное. А это моя комната, — Лилит указала на большую белоснежную дверь и открыла её. За ней скрывалась не менее большая комната с большим окном-витражом, по форме напоминающее изображение ворона. — А вам, как посмотрю, очень нравятся вороны, — поделились Коллин своим наблюдением. — Да, возможно, это похоже на одержимость… — Лилит немного забеспокоилась, почесав рукой затылок и отводя от ребёнка взгляд. — Лилит, комната для Коллин готова! — должил взявшийся из ниоткуда Кроуи. — Спасибо, Кроуи, Коллин, идём. Наконец-то Коллин оказались в личной комнате. Она выглядела очень уютно: кроватка с небольшим столиком, на котором стояла лампа. Её абажур был украшен узором из глаз разных цветов. Напротив кровати у стены стоял деревянный голубой стол со стулом. Под столом располагался фиолетовые ящики. Справа стоял большой шкаф под цвет ящиков. Весь пол был устелян мягким полосатым ковром. — Тебе нравится? — спросил Кроуи, которому, по всей видимости, было очень важно узнать мнение гостя. — Ещё бы, почти как моя комната в мире людей! — Коллин вошли в комнату и посмотрели на верх, ожидая увидеть там сияющий узор. Но его там не оказалось. — Кроуи, а можешь ещё сделать такую же штуку на потолке, как в гостинной? Пожалуйста, — они вновь использовали «щенячий взгляд». — Конечно, — ответил Кроуи, будто и не заметив приёма ребёнка. Он вытянул шею и приблизился к потолку, где начал выцарапывать узор. Теперь на потолке красовались звёзды, планеты и кометы. — Теперь всё? — поинтересовался Кроуи, довольный своей работой. — Шикарно! — Коллин завороженно глядели на узор. — Рад, что тебе понравилось, — Кроуи удалился из комнаты. — Обживайся, — Лилит улыбнулась и прикрыла за собой дверь. Коллин кинули рюкзак рядом с кроватью, плюхнулись на кровать, достали из кармана телефон и запустили «Могучего воина Уильяма»: — Ачивка «Побег от лагеря» — есть! Теперь можно отдохнуть.***
Раздался стук в дверь. — Коллин, будешь с нами ужинать? — раздался голос Лилит. — Да, сейчас спущусь! — ответил ребёнок, всё-ещё пялясь в экран. Он играл за Уильяма — персонажа компьютерной игры, внешне выглядевшего как подросток, но любящий носить детские вещи, как кигуруми. Сюжетом такая одежда оправдывалась, как сильная броня от опасных для жизни заклинаний. Игра была выполнена в мультяшной стилистике с применением анимешных штампов в особо эмоциональных и смешных моментах. — Ждём тебя! — ответила Лилит. Её шаги становились тише по мере удаления от двери. Коллин уже хотели спускаться, но в игре открылся новый квест. Они решили побыстренькому пройти его. В какой-то момент телефон завибрировал, а вверху экрана высветелось сообщение от Филипа. «Привет, как ты там?» — написал он. Коллин перешли в час, какое-то время перечитывали сообщение, размышляя, что написать от ответ. Наконец они просто напечатали: «Лучше, чем я думали.» Через некоторое время уже сам организм ребёнка стал сигналить ему о голоде. Но в голове Коллин была лишь одна мысль: «Ещё одна битва, и всё.» Битв было много, а бурчание живота с каждым разом сильнее давало о себе знать. Вместо того, чтобы пойти поужинать, в дверь снова постучали. Никакого голоса не последовало. — Войдите! — ответили Коллин, продолжая играть. — А ты открой! — раздался хлипловатый голос Кики. Неожиданный гость тут же отвлёк Коллин от игры. Они отложили телефон и открыли дверь. За ней стояла Кики с подносом в руках, на котором стояла тарелка с едой и картонная упаковка сока. — Лилит попросила отнести тебе это, — объяснила Кики. — Спасибо, — Коллин взяли поднос и поставили на стол. — Почему ты не пришёл? — спросила Кики. — Похоже, немного заигрались. — По-твоему час это «немного»? — эти слова показались Коллин знакомыми. — Извините. Надеюсь, Лилит не злится на меня… — Нет. Во что играли? — В «Могучего воина Уильяма». — Никогда не слышала. Покажешь? — было ощущение, что Кики пыталась казаться безразлично, но у неё плохо получалось. Её интерес был заметен. — Держи, — Коллин протянули ей телефон. Кики тут же включила игру. Пока Коллин ели, они поглядывали на то, как играет Коллин, комментируя её игру и стараясь помочь той верно пройти квест. — Хилься скорее, у тебя здоровья мало! — кричали Коллин. — Чего?! — Используй силу гарпии, переключись на неё и нажми «x». — Да поняла я, — Кики постепенно стала понимать смысл и механику игры. — Теперь пусть демон его ударит, — подсказали Коллин. — У него есть ультра-удар. — Какой? — Глазной. Глазами стреляет. — Круть, — Кики последовала совету Коллин и приёмом демона одолела противника. — Есть! — Да, ты сделала это! — Я сделала это! — ликовала Кики. — Если бы у нас была консоль, мы бы могли играть вместе, в команде. Не знаешь, у вас такое есть? — Не думаю, я и эту штуку, — она показала Коллин телефон. — впервые вижу. — Это называется телефон. Может, у вас его аналоги есть? — Хм… — Кики задумалась, а потом её осенило. — Есть! Свитки. — Свитки? — разочарованно протянули Коллин, представив себе древний пергамент. — Сейчас покажу, — Кики положила телефон на пол и выбежала из комнаты. Вскоре она вернулась с фиолетовым свитком в руке. Она его развернула, и свиток воспарил в воздухе. — Вот. — Класс, лучше моего телефона, — Коллин потрогал свиток пальцем. — Можешь тоже в нём покопаться. Мне скрывать нечего, — Кики села на пол и вновь взяла в руки телефон. — Только в пенстаграм мой не заглядывай. — Не буду. Так они и просидели до глубокой ночи, каждый в своём «телефоне».