Terminal values

Графиня пьет вино без всякого удовольствия, не пытаясь поддерживать беседу. Допивает, ставит пустой бокал на стол и подходит к окну. Пока Росио наполняет его снова, распахивает окно и вдыхает полной грудью. - За городом хорошо… - Да, в Тарнике чудесный парк и сад, не зря королевский двор выезжает сюда каждое лето. - Ваше вино, графиня, - Рокэ протягивает наполненный до краев бокал Лоре, та берет его и садится на подоконник, обнимая колени. Герцог удивлен, это явное нарушение этикета. А ведь Ойген говорил что-то о том, как снимал Лору с подоконника… Впрочем, первый этаж не третий, ей ничего не грозит. Вспоминается Вальдес - этот южанин вообще не любит стульев, вечно он то на столе, то на подоконнике, то на заборе. В чем-то они действительно похожи. - К этому вину подойдут яблоки и сыр, - графиня пробует вино с удивлением, хотя это тот же сорт, что и раньше. - Прикажете подать сыр? Яблоки еще не созрели. - Здесь обязательно должны быть яблоки. Я слышала про местные сады. - Сады есть, но до урожая еще два месяца, не меньше. Может быть, ягод или орехов? Или печенья? - Есть ранние сорта. Наверняка что-то уже созрело, нужно просто поискать, - Лора кивает своей идее, и внезапно спрыгивает во двор. - Вы идете? - Сударыня, мы же собирались пить, - Рокэ недоволен тем, что добыча ускользает. - Ну так берите вино с собой, - женщина смеется и убегает. - Вот видите, мы нашли фруктовый сад и яблони, но никаких яблок нет. Еще вина? - Алва считает, что ей мало. - Давайте бутылку, я вижу удобное место. - Взяв ее, Лора ослабляет корсаж, кладет вино внутрь, берется за ветку и взбегает по стволу, а потом ловко поднимается к месту, где от ствола отходят три крупные ветви. - Поднимайтесь, это отличное место! - Сударыня, что это за игры. Спускайтесь. - Графиня, осторожнее, вы же можете упасть! - Да не будьте вы такими занудами, залезайте. - Графиня открывает вино и поднимает бутылку в тосте, - За смелых! Трус не играет в хоккей! Алва смеется и забирается наверх первым. - А что за хоккей? - Оказывается, это цитата из песни. Песен пришелица из другого мира знает удивительно много, хотя редко какую она помнит полностью, и она поет, пьет и рассказывает, из какого времени и страны та или иная музыка. Голоса у нее правда нет, но мелодии можно разобрать, и их разнообразие и чуждость являются лучшим доказательством того, что она действительно пришла из другой бусины ожерелья миров. Часть о знакомом - Три капли сверкнут, сверкнут на дне, эфес о ладонь согреешь - часть о чужом. “Бронепоезд на запасном пути” наводит разговор на оружие - и женщина мгновенно теряет добродушный настрой и почти шипит. - Оружие? Да хрен вам. Хоть на куски режьте. - Сударыня, вы не могли бы объяснить? - Все, что оружие может, это убивать. Вы с этим и так прекрасно справляетесь. У вас же дуэли заменяют мозги. Какой процент молодежи у вас гибнет до срока на ваших идиотских войнах и восстаниях? Сколько матерей хоронят сыновей и мужей, сколько детей теряет отцов? Сколько семей падают за черту бедности только потому, что два феодала хотят проверить, кто круче? - Графиня, долг солдата - защищать свою страну! - И что, вы ни разу не убивали просто так? От скуки, от злости, от зависти, от раздражения, да просто потому, что можете? - Не вам судить, - злится Алва. Лионель убивал реже и как правило за дело, но и среди его смертей были ненужные. - Я мать. Это мои сыновья будут убивать или быть убитыми в этом долбанном мире, это мои дочери будут хоронить мужей и братьев. - Замолчите! - Алва в ярости. Лора встает и переходит на другую ветку, выше и дальше, отворачивается и допивает бутылку. Чёрный ворон, чёрный ворон, Что ты вьёшься надо мной? Ты добычи не дoждешься Чёрный ворон, я не твой! Что ты когти распускаешь Над моею головой? Иль добычу себе чаешь? Чёрный ворон, я не твой! Завяжу смертельну рану Подарённым мне платком, А потом с тобой я стану Говорить всё об одном. Полети в мою сторонку, Скажи маменьке моей, Ей скажи, моей любезной, Что за родину я пал. Отнеси платок кровавый К милой любушке моей. Ей скажи — она свободна, Я женился на другой. Взял невесту тиху, стройну, В чистом поле под кустом. Обвенчальна была сваха Сабля вострая моя. Калёна стрела венчала Среди битвы роковой. Вижу, смерть моя приходит, — Чёрный ворон, весь я твой, Следующие песни на другом языке, но они тоже полны тоски и горечи. Постепенно песни становятся легче, а потом язык опять меняется, и незнакомые строки полны надежды. - О чем эта песня, сударыня? А элберет? - Лионель садится на соседнюю ветку. - А, эта песня об эльфах. Дивный народ, и даже живут на деревьях. - Лора оборачивается, оценивающе его осматривает, и продолжает, - Вы красивы. Из вас получился бы эльф, только уши не острые. Хотя если заострить… - А из герцога? - Савиньяк пытается нащупать что-то общее, что позволит вернуть беседу в нужное русло. - А герцог - самодовольный индюк, а не эльф! - Лора несомненно пьяна и настроена решительно. Снизу слышен смешок Алвы, нечасто дамы дают ему столь нелестную оценку. - Чем он вам так не угодил? - Да он даже спасибо ни разу не сказал по-человечески. Ну и кто он, если не индюк? - Так зачем же вы меня вытаскивали? - Рокэ искренне интересно. - Да я в тех серых коридорах собаку бы не оставила! - То есть, вы бы вытащили на себе любого, с кем угодили бы в лабиринт, хоть простого солдата? - А что, у солдата кровь не красная? Или ему не больно? - А дальше? Тоже бы так рисковали собой? - А солдату и не пришлось бы прятаться от возможных врагов, это вы Кэналлийский Индюк и головная боль всего континента. Только я больше спасать вас не буду. - Почему же? - А смысл? Из лабиринта вытащишь, вы в Багерлее. Из Багерлее - вы в Нохе. Из Нохи - вам в надорской дыре медом намазано. Задолбаешься бегать и вытаскивать. - Простонародное происхождение стало заметнее. - Скажите, сударыня, - Алва собран и сосредоточен, - а если бы вы шли мимо и увидели, как идет бой двадцать на одного, вы бы вмешались? - Нечестный бой одного против многих? Вмешалась бы, наверное. - Просто потому что можете? - Ну да, и потому что так правильно. - И неважно, кто он? - Как вы меня задрали этими сословными предрассудками. - Лора вздыхает и отворачивается. - А почему вы выбрали для поединка с Альдо меч Раканов? - Лионелю и самому интересно, без связи с теориями Алвы. - Я не умею фехтовать на ваших зубочистках. Да и Альдо согласился только из-за меча, я же помню, как он по нему убивался. - А как вам вообще пришла в голову идея драться на последнем сроке беременности?- Рокэ не поверил бы, если бы не множество очевидцев. - Эту мразь надо было убить, а больше никто не проходил по параметрам. Не отдавать же Придда на растерзание, у бедняги и так почти вся семья погибла. - Лора вздохнула. - И вы были так уверены в победе? Вы же говорили, что никогда не сражались раньше. - Так, чтобы всерьез - никогда. Был в моей молодости период, мы с друзьями начитались книжек, и про эльфов, и про мушкетеров, сделали себе доспехи и сражались. И с Ойгеном мы фехтовали. Но в вашем мире есть магия, я не могу ее отрицать. Зачем-то меня сюда притащило. Не знаю. Это было правильно. Вот и эпидемия безумия потом закончилась сразу. - Скажите, а почему вы не захотели мстить? - Этот вопрос уже важен Лионелю. - Кому? - Нам с бароном и герцогом. - Ради чего? Герцога вообще не спрашивали, он жертва насилия, если на то пошло. - Рокэ передергивает. - Барон был единственный, кто обо мне потом заботился. А вы… - Почему вы не стали мне мстить? - Предпочла выжить. - Лионель помрачнел. - Мне очень жаль, сударыня. Я действительно так вас напугал, что вы согласились? - Напугали, да. Если вы “по-хорошему” просили, привязав к кровати, как-то не хотелось выяснять, что у вас “по-плохому”. В сказках с волшебных существ и шкуру снимают, и в котел кипящий забрасывают. Ну и потом я не ожидала, что мне будет так больно. Думала, что будет скучно и противно, и все. - Алва, кажется, подавился. - Идем обратно? А то вино кончилось, и холодно уже. - Позвольте помочь вам спуститься? - Пфф! - графиня спускается на нижнюю ветку, садится и откидывается назад, повисая на руках и приземляясь на ноги, как кошка. - О, смотрите, пруд! - Да, сударыня. - Пойдемте купаться? Такая ночь звездная, и никого кругом. - Сударыня, это неприлично. - А женщины у вас плавать вообще не могут? Идиотские правила и приличия. - Вы же утонете в платье! - Поэтому я его сниму. - Лора извернулась, заводя руку за голову, чтобы достать до шнуровки, и довольно быстро избавилась от верхнего платья, а потом и нижнего. - Сударыня! - Возмутился Савиньяк, а Алва вежливо отвернулся. - Не нравится - не смотрите. - Разбежавшись, женщина с плеском ушла под воду, и вынырнула бье в тридцати от берега, где легла на спину, подставляя звездам лицо и грудь. Алва обернулся на шум, присвистнул, хлопнул Лионеля по плечу и ушел, пообещав убрать караулы подальше. - Госпожа графиня, держитесь за меня, я помогу вам добраться до берега. - Да с чего вы взяли, что мне нужна помощь? - Лора приняла вертикальное положение, легко держась на плаву. - Вода довольно прохладная, уже поздно, вы много выпили, - Савиньяк был рад, что света не хватало, чтобы видеть сквозь воду. - Я плавала в проруби, граф. Что же вы меня вечно недооцениваете. Я умею и плавать, и нырять, - в подтверждение своих слов Лора глубоко вдохнула и ушла под воду, одарив графа напоследок видом ягодиц. Поверхность воды выровнялась, и нигде не было видно головы. Через полминуты Лионель забеспокоился всерьез. - Сударыня! Лора! - он нырнул и поплыл под водой по спирали, пока не наткнулся руками на женщину, схватил ее и потянул к поверхности. - Осторожнее, господин граф, я могу принять это за приглашение, - Лора не сопротивлялась, только откинула волосы с лица, - так что если я вам не нравлюсь, вам лучше меня отпустить. - Лионель чувствовал ее грудь, прижатую к его груди, ее руки, лежащие на его плечах, ноги, помогающие им обоим держаться на плаву, и продолжал прижимать женщину - жену - к себе. Возможно потому, что в ее глазах плескался не страх, а интерес. - Из вас действительно получился бы отличный эльф, если заострить совсем немного, - графиня потянула его за уши, и это ощущение перевесило сомнения в том, что его искренне хотят, а не боятся или отдаются из долга. - Вы позволите проводить вас в спальню, графиня, - начал он. - Да мы все настроение растеряем по дороге, - засмеялась Лора, - просто избавьтесь от ваших дурацких подштанников и держите нас на плаву.