Принцесса-лягушка

Темнота. Звук неисправности телевизора, смешанный с сиреной в ушах. При попытке открыть глаза чернота вокруг только сильнее покрывает неизмеримое пространство и появляются неоновые зелёные круги. Тело становится тяжёлым, на плечах ощущается давление со стороны. Чувство страха окутывает с головы до ног. Пробуя позвать по имени близкого человека и подняться с кровати, ничего не получается. Собственный голос режет уши — немой крик — зов помощи — всё напрасно. «Меня никто не слышит? Но я ведь зову на помощь, срываясь на крик…» Поток слёз обжигает нежную кожу, стекает с подбородка и растворяется в воздухе, превращаясь в мелкую пыль, искрящуюся в глазах. Горечь и накопленная обида продолжают подавлять остальные чувства, делая человека опустошенным и не знающим, как ему дальше существовать. Девушка просыпается в холодном поту и пытается согласовать всё, что только что увидела. Сон или явь? Трудно сказать. Приподнимаясь на локтях, Джиу замечает ослепляющий свет от монитора, но сразу взгляд не переводит в его сторону, адаптируется к естественному освещению в комнате. Фокусируется на настенных часах — три часа ночи — парень всё ещё занят работой. Он сосредоточен как никогда раньше: мышка щёлкает каждую секунду, напряженные костяшки на руках, что быстро бегают по клавиатуре, часто моргающие красные глаза, поджатые губы, растрепанная прическа и размеренное дыхание. Из наушников доносится музыка — видимо так продуктивнее идет дело. Решив не беспокоить трудягу, Пак двинулась в ванную, чтобы освежиться, а после выпить тёплой живительной водички. Спросонья мотает, на углу заносит, что за стенку приходится придерживаться, чтобы безопасно добраться до места назначения. Посмотрев на своё отражение в зеркале, студентке хочется только пуще прежнего заплакать — не высохшие волосы неприятно прилипали к опухшему лицу, на котором выделялись глубокие синие мешочки и потрескавшиеся губы, на щеке одиноко устроилась выпавшая ресничка. Покрутив кран, выпуская наружу прозрачную жидкость и набрав её в ладошки, она оказывается прижата к разгоряченному участку тела и впоследствии смыта в раковину вместе со всеми окутавшими ранее девушку чувствами. Мгновенное облегчение лучше любого действенного лекарства временно спасает разбитое сердце, словно изолентой заклеивают появившуюся трещину на проводе. Капли стекали одна за другой с расслабленного лица, а пальцы нервно постукивали по краю рукомойника. Наконец собравшись духом, Джиу плетется на кухню, по пути улавливая еле различимые звуки клацанья по кнопкам. Поставив электрический чайник кипятиться, возвращается в спальню, пару минут наблюдает за фигурой за столом. Осторожно подойдя сзади и всматриваясь в экран, она поняла, что Хван давно закончил работу, а сейчас рубится в игрушку, полностью концентрируя внимание на её прохождении. — Вот же… — прикрикнув от злости из-за проигрыша, парень замирает, когда чувствует на левой ладони чужую и прикосновение в районе солнечного сплетения, — Ой, прости, я разбудил тебя, наверное? — снимая наушники свободной рукой, переводит взор с монитора на Пак и совсем ход мыслей теряет при виде такой домашней и не выспавшейся девушки. — Хёнджин, пойдем чай пить, — игнорируя его вопрос, зовёт принять дозу успокоительного в виде напитка с мятой, — и выключай компьютер, спать потом сразу после чая, у тебя глаза красные. Мы теперь на светофор похожи. Ухмыльнувшись дурацкой шутке, Хван следует указаниям и отмечает, что поздние игры плохо сказываются на его здоровье — задумался в кое-то веке. — Так почему ты проснулась? — настаивает на своём и ответа ждёт. — У тебя ведь есть печенье? — в шкафу взгляд притупляет, анализирует, где может находиться то, что она ищет. Причину упорно скрывает. — Что-то случилось? — подходит к полкам рядом с холодильником, — Вот здесь, — на стол кладет и на стул присаживается, — Джиу, что такое? — Всё в порядке, не переживай попусту, — слегка улыбается и глоток горячего чая делает, — Замечательно, — прикрывая глаза от наслаждения, берет кружочек с малиновой начинкой и откусывает, — Супер, — после первого укуса как будто всё на свои места встаёт. Надолго ли… Спрашивать ещё раз Хёнджин не решается — разберется с этим потом, а пока, за беспокоящим человеком просто понаблюдает. Или попытается раскрыть загадку?

***

Паркуя мотоцикл, девушка в чёрном одеянии ещё пару минут проверяет сообщения на телефоне и только после этого направляется ко входу в университет. Краем глаза провожает проехавшую рядом знакомую машину, не останавливается, открывает дверь и заходит. Как-нибудь потом поговорят. Желательно не сегодня. Хван опаздывает, поэтому пока ищет свободное место, в упор не видит проходящую совсем близко студентку. Наспех забрав свои вещи из салона и ставя автомобиль на сигналку, влетает в холл и только сейчас зелёную макушку в толпе различает, но она уже скрывается за поворотом. Что случилось после того мероприятия? Почему оно так повлияло на них? — А вот и главный герой наших обсуждений, — с объятиями Чан встречает друга на потоковой паре, — Не ожидал от тебя, Хёнджин, — хлопает его по плечу и усаживает рядом. — Я же говорил не верить слухам, — закатывая глаза, парень разочаровано достает из портфеля тетрадь и ручку, — Ведь я ещё хуже, чем говорят. — Да знаю я, но Минхо, покажи ему, что наснимал, — подзывая давно ожидавшего своей части в разговоре Ли, Бан принимает позу самого довольного человека из присутствующих в аудитории, — Наш принц влюбился? Или ты снова за старое? — после этих слов взгляд Хвана изменился, а его руки застыли в воздухе вместе с телефоном. Прошлое должно оставаться в прошлом. — Не знаю, — щёлкнув челюстью и погрустнев за секунду, русоволосый решил оставить вопросы без ответа, — давайте закроем эту тему. — Смотри, от нас не скроешь, — поправив голубые волосы и подмигнув товарищу, он удалился с третьекурсником в коридор. Есть у них одна идея. Но насколько она эффективна? В это время Дахён на втором этаже на кафедре поджидала Чанбина, назначившего ей встречу вечером вчерашнего дня. Сколько бы она не спрашивала, какую цель преследует брюнет, кроме фразы «приходи и узнаешь» ничего от него не выведала. — Мы хотим проверить одну вещь…

***

Мрак потихоньку окутывал город. Пак задерживается в университете с другими ребятами, докрашивая фон для сцены. Ким не упускает возможности поговорить с каждым и ближе к концу доходит до подруги. — Кстати, Джиу, нам ждать танцевальный дуэт? — аккуратно выводя кисточкой камни пещеры, невзначай интересуется, — Долго пришлось уговаривать? — Он быстро согласился, — заканчивая свою часть, телефон в заднем кармане брюк вибрирует, — Да, Джихё? — попрощавшись с однокурсниками, девушка покидает учебное заведение, — Скоро буду. Длинные каштановые волосы развеваются на ветру. Выбежав из дома без шапки, невысокая девочка ждала свою сестру у подъезда. Ладонь сжимала лист, который ей вручила мама перед выходом. — Снова? — снимая шлем, Пак обращает внимание на бумажку, — Ладно, пойдём в магазин. Перебирая худенькими ножками, младшая шла за старшей, держа её крепко за руку. Она единственная, с кем точно будет в безопасности. Такое происходит не впервые, но и не часто. Сейчас особенно, из-за угрозы сокращения сотрудников на работе отца. Почти каждый вечер он напивается. Если раньше его алкоголические повадки проявлялись изредка, но сильно, то теперь видеть такую картину по приходу домой стало обыденностью. «Взять себя в руки? Нет. Начать искать новую работу? Тоже нет. Утопать и стать зависимым от спирта? Да, определенно. Как мама всю мою жизнь, как минимум, терпит его? Он поступает эгоистично. Вместо того, чтобы зарабатывать на обеспечение хорошей жизни для своих детей, он просто жалуется на свою и устраивает скандалы. Как такому человеку доверять? Вообще никак. Хочется просто вышвырнуть все его вещи на улицу и всё, что с ним связано, из памяти. Но он ведь отец — как можно говорить плохое и остерегаться родителя? Всё в этой чёртовой жизни возможно, учитывая как некоторые люди себя ведут… Внешне может и выгляжу спокойно, но внутри я разбита. Причём очень давно…» — Джиу, стой, — резко отдергивая рукав куртки назад, Джихё не на шутку пугается, — Ты на дорогу не смотришь совсем? Красный же горит. Пытаясь найти конец путаницы мыслей в голове, студентка совсем отключилась от реальности. Перед носом на скорости пролетела машина на оранжевый свет. А что произошло бы, если младшая сестра не остановила её? Страшный сон только может показать то, что могло быть. — Прости, дорогая, — потрепав за щёчки девочку, с любовью в её глаза смотрит, — и спасибо. После магазина сразу в пекарню на соседней улице — за любимыми твороженными булочками семейства Пак. И за тортом, ведь у их отца сегодня день рождение.

***

Хёнджин сегодня думал. Слишком много думал, что отложил все дела на завтрашний вечер. Вышел за балкон, закурил и продолжал мыслительный процесс. Он был трусом. Но если это было раньше, не значит, что Хван до сих пор слаб и глуп. Время идёт и вместе с ним он менялся. Сейчас тяжело воспринимать те прошлые поступки, которые и сделали его сильнее. На ошибках учатся, но всегда ли?