Элемент Водоворота

Макото Кайен медленно спустилась по ступеням резиденции Хокагэ и, неуверенно оглянувшись по сторонам, присела на небольшую скамейку в тени раскидистого дерева. Ей приказано было подождать снаружи, пока ее сенсей уладит все мелкие подробности следующих полутора месяцев их пребывания в деревне Скрытого Листа. Хокагэ ясно дала понять, что в случае положительного решения правителя Суны она будет сдавать экзамен в одной команде с вездесущим блондином по имени Удзумаки Наруто под руководством загадочного ниндзя в маске Хатаке Какаши. Перспектива не слишком радовала ее, несмотря на то, что золотоволосому юноше за несколько минут удалось произвести довольно положительное впечатление даже на такого замкнутого человека, как Харука-сенсей. Макото по природе была довольно скромной девушкой, да и за семнадцать лет своей жизни ей не доводилось часто контактировать с незнакомыми людьми, поэтому активность будущего напарника и его необузданная жажда общения несколько смущали и пугали ее. - Ну, где же Гай-сенсей!?! Мы опоздаем, придется продвигаться с удвоенным темпом! – услышала она над своим ухом громкий голос. Оглянувшись, она зажмурилась от удивления и, протерев глаза, непонимающе уставилась на уменьшенную копию странного джонина Конохи с густыми черными бровями, которого она видела полчаса назад в зале советов. - О, Ками-сама! – миловидная девушка с двумя забавными пучками на голове подняла глаза к небу. – Ли! Ты можешь успокоиться? Это всего лишь миссия ранга С, нам нужно в мастерскую забрать заказ оружия и свитков. - Бесполезно, - равнодушно протянул высокий длинноволосый юноша со странными бледно-сиреневыми глазами, положив руки в карманы. Тем временем из главного входа резиденции стали расходиться после совета джонины Конохи. Макото рассеянно разглядывала людей, выловив взглядом знакомый силуэт Шизунэ, которая увлеченно рассказывала о чем-то красивой брюнетке с глубокими бордовыми глазами, пока последняя не поспешила присоединиться к высокому мужчине, курившему в сторонке, и они вместе отправились в сторону небольшого кафе. Последними из здания вышли Хатаке Какаши в сопровождении Майто Гая, который беспрерывно что-то ему рассказывал, отчаянно жестикулируя. Макото показалось, что даже под маской она может заметить полное безразличие и апатию на лице пепельноволосого мужчины, который не то что не вникал, а даже не слушал то, о чем говорил ему густобровый товарищ в зеленом костюме. Удзумаки Наруто и Харуно Сакура вышли позади них, о чем-то болтая и весело смеясь. - Мы уже здесь, Гай-сенсей! – прокричала мини-копия своему учителю, на что тот ответил белоснежной улыбкой и поднятым вверх большим пальцем. - Как и ожидалось от моих учеников! В вас горит огонь юности!? - Эй! Да это же Толстобровик! – заорал во все горло Наруто, распихивая в разные стороны Гая и Какаши. – Ты уже совсем поправился!? - Наруто-кун? – обрадованно прокричал в ответ «Толстобровик». – Я давно уже полностью восстановился! Здорово, что ты вернулся домой! - Неджи! Тен-Тен! – вслед за странным черноволосым парнем, Наруто крепко пожал руки длинноволосого и девушки. – Вот вы, значит, какие стали! Крутые, даттебайо! - Мы все стали сильнее, Наруто-кун! – улыбнулся Ли. – И нам всем не терпится узнать, насколько сильным стал ты! После тренировок с легендарным Джирайей! - Да уж, мои тренировки с Извращенцем были не из легких! – хохотнул в ответ Наруто. – Теперь-то я уж точно сдам этот дурацкий экзамен на чуунина! - Даа… - протянул Ли. – Ты вроде, единственный, кто не стал чуунином из нашей возрастной группы. А Неджи, кстати, уже джонин! - Вот блин! – расстроился было Наруто. – Ну, ничего! Я еще докажу, на что я способен, только подождите! – весело добавил он. – Ой, а это, вроде бы моя напарница будущая, так, Какаши-сенсей!? – он обернулся к Макото, заставив ее покраснеть. – Макото, кажется? – взбалмошный блондин подбежал к ней и стал яростно трясти ее руку. – Круто! Интересно, сколько ты знаешь техник? Мне прямо не терпится потренироваться! Знаешь, когда-то мы с Какаши-сенсеем сражались против одного ну очень крутого ниндзя из Скрытого Тумана, ну, точнее он был не совсем из Скрытого Тумана, то есть он раньше был из Скрытого Тумана, но когда мы с ним сражались, он уже… - Наруто!!! – закричала Сакура, с размаху ударив блондина по голове. – Перестань вести себя как идиот! - Сакура-чан… - виновато промямлил Наруто, потирая появившуюся шишку. - Сакура-сан! – как всегда восхищенно произнес Рок Ли. - Мне кажется, нужно познакомиться с нашей гостьей, - напомнила Сакура. – Ну, меня зовут Сакура, это ты, наверное, знаешь, - улыбнулась она Макото. – Этот, болван, как ты поняла, Удзумаки Наруто. А это Рок Ли, гений тайджуцу, Такахаши Тен-Тен, она очень искусно владеет различными видами оружия, и Хьюга Неджи, владеющий одним из сильнейших доджуцу Конохи, бьякуганом. - Очень приятно, - смущенно проговорила Мако, по очереди пожимая протянутые ей руки. – Я Макото Кайен. - А это Какаши-сенсей и Гай-сенсей, - Сакура обернулась к стоявшим невдалеке учителям. Макото почтительно склонила голову. - Приятно, безумно приятно познакомиться! Благородный зеленый зверь Конохи, Майто Гай! – завопил толстобровый учитель. – Однако, команда Гая, нас ждет миссия! Пусть это всего лишь миссия С-ранга, но мы должны выполнить ее на высшем уровне, а для этого нам нужно хорошенько настроиться и призвать в помощь силу юности! Мужчина застыл в странном полуприседе и вытянул вперед правую руку. Пресловутый облегающий зеленый костюм, на который Макото еще на совете обратила внимание, настолько сильно подчеркивал все изгибы его фигуры, что она невольно покраснела и отошла поближе к Наруто и Сакуре. «Зеленый зверь» - младший тут же подскочил к своему лидеру и наставнику, приняв такую же странную позу и положив руку поверх его руки, «звери» застыли в ожидании. Тен-Тен беспомощно взглянула в невозмутимое лицо Неджи и спряталась за его плечо. Гай бросил суровый густобровый взор на двух оставшихся членов команды и принялся издавать странные звуки, обычно, видимо, сопровождавшие брачные игры этого вида млекопитающих. Макото непонимающе переводила глаза с удрученного лица Сакуры на улыбающуюся и заинтересованную физиономию Наруто, и только единственный видимый глаз Какаши-сенсея, устремленный на страницы пресловутой книжицы, выдавал полное безразличие его обладателя. Призывные звуки тем временем не прекращались, и еще одна пара черных глаз с пылающим в них огнем юности сурово взглянула на товарищей из-под густых бровей, и тогда Тен-Тен сдалась: слегка присев, она тоже положила свою руку на лапы «зеленых зверей». Неджи продолжал невозмутимо стоять в стороне, бьякуган встретился с горящим юностью взглядом Гая, и началось противостояние. Неизвестно, смог бы Неджи победить своего учителя в прямом бою, но битву взглядов он проиграл: бледная рука легла на руку Тен-Тен, и начался ритуал начала миссии команды Гая. Синхронно приседая, они выкрикивали оды силе юности, после чего молниеносно удалились в направлении ворот. - Круто, даттебайо!!! – воскликнул Наруто. – Какаши-сенсей, давайте нам тоже что-то подобное придумаем!? – после этих слов Макото вжалась в ствол стоящего рядом дерева, обнаружив рядом с собой Сакуру в примерно таком же состоянии. - Я лучше умру! – воскликнула розововолосая куноичи, вцепившись ногтями в твердую кору. - В тебе загорелся огонь юности? Или ты захотел стать «зеленым зверем»? – безразлично отозвался Какаши. – Мне кажется, ты будешь обворожителен в этом костюмчике. А вот мне, боюсь, не подойдет. - Какаши-сенсей! – добродушно произнес Наруто. – Соскучился по Вашим подколам! По крутизне с Вами никто не сравнится! Я, кстати, принес вам подарочек! – блондин начал рыться в сумочке для сюрикенов. - Ками-сама! – пронеслось в голове Харуки, наблюдавшего за происходящим начиная с светопредставления команды Гая. – И этот тоже полный идиот! – взгляд серых глаз остановился на истерически-восторженном выражении глаза Хатаке Какаши и его трясущейся руке, протянутой к свежевыпущенному томику извращенских рассказов странника Джирайи, который держал в руках улыбающийся блондин. – Похоже, лучше было бы сразу обратиться в Суну. После первых восторгов лицо Какаши посерьезнело, и он, заметив подошедшего Харуку, направился прямо к нему, предварительно тщательно спрятав заветный томик в кармане. Джонин Скрытого Тумана невозмутимо смотрел на приближающегося ниндзя. - Что ж, - начал Хатаке, протягивая руку, - раз уж нам придется некоторое время сотрудничать, думаю, следует познакомиться поближе. Хатаке Какаши. - Юки Харука, - рука, пожимавшая протянутую ладонь, оказалась, к удивлению джонина Конохи, холодна как лед. – Насколько я понимаю, необходимо соблюсти еще несколько условий, чтобы сотрудничество продолжилось… Завтра примет свое решение Кадзекагэ, после чего выяснится еще один член будущей команды, так? - Предполагаю, что третий генин будет ставленником Старейшин, поскольку они слишком консервативно, если не враждебно отнеслись к идее. Возможно, не самая приятная личность, нужно быть к этому готовыми. - Понимаю, - ответил Харука, слегка поежившись под испытующим взглядом черного глаза. – Он не так прост, как кажется, и относится к нам с подозрением, нужно быть начеку, - подумал он про себя. - Ну, тогда предлагаю обговорить подробности завтра, когда все решится… - протянул Какаши. – Странный парень, - в свою очередь подумал про себя копирующий ниндзя. – Что-то в нем не так, он недоговаривает чего-то. И уж точно он не прост. Нужно быть начеку, - он еще раз внимательно глянул в прозрачные серые глаза, встретив непробиваемый взгляд в ответ. – А теперь прошу меня простить, - наконец произнес он. – Еще куча дел. Завтра посмотрим, Наруто, чему ты научился, - он махнул на прощание рукой и исчез. - Ага, дел у него много! – хохотнул Наруто. – Мы-то знаем, что он книженцию эту пошел читать! Ох, Сакура-чан… - задумчиво протянул он, почесывая затылок. – Я, честно говоря, жутко соскучился по Конохе и по всем вам. - И я по тебе, - машинально ответила Сакура, с улыбкой глядя в такие знакомые и долгожданные небесно-голубые глаза, в которых она все-таки заметила что-то новое для этого безбашенного оболтуса: серьезность и какую-то странную грусть. – То есть, мы все, - поспешила она поправиться, заметив искорку в глазах цвета неба. - Может, пойдем погуляем? Мало ли кого встретим еще? – подскочил к ней Наруто, как всегда вникнув только в первую часть сказанной Сакурой фразы. – Ну, или в Ичираку заглянем, на свидание… - он смущенно постучал друг о друга подушечки указательных пальцев. - Наруто! – девушка злобно тряхнула розовой челкой. – Сколько раз мне уже тебе повторять! Пойдем лучше покажем деревню Макото, - она ласково улыбнулась смущенной гостье и предложила прогуляться с ними. Они неспешно шли по улочкам Конохи, сворачивая то там, то здесь в узкие переулки. Макото удивлялась, насколько уютно было в этой деревне, в отличие от вечно холодной Киригакурэ, где большинство жителей просто прятались за закрытыми окнами. Здесь люди казались более дружелюбными и приветливыми, на лицах большинства были добрые улыбки, которые располагали к общению. Макото даже немного расслабилась и стала прислушиваться к бесконечному разговору Наруто и Сакуры, которые обсуждали прошедшие три года разлуки. Наруто рассказывал о том, в каких странах он побывал, что видел и чему учился. Сакура внимательно слушала, все больше поражаясь тому, как изменился ее друг, и тем более тому, что ей эти перемены по душе. - Извращенец даже купил мне новый комбинезон после этого! – увлеченно вещал Наруто, показывая новенькую оранжевую куртку. – И бандану новую подарил, смотри, какая прикольная! - Не думал я, что быстро так товарищей позабудешь ты, Наруто-кун, - послышался голос из глубины тенистой аллеи, по которой они неторопливо шли. - Эээ… - воскликнул Наруто, указывая пальцем на незнакомца, стоявшего под сенью раскидистого дуба. – Это че за хмырь, даттебайо!? Незнакомец действительно выглядел довольно странно: вся нижняя часть лица его была закрыта высоким воротом куртки, а верхняя – низко опущенным капюшоном. Единственной потенциально видимой частью лица могли стать глаза, но и они были закрыты круглыми черными очками. Макото инстинктивно отошла ближе к Сакуре, но та слегка снисходительно улыбнулась, склонив голову. - Прости его, Шино-кун, он ведь всегда был невнимательным идиотом! – дружелюбно произнесла она, подмигнув загадочному парню. - Постой, это че, Шино? – заорал Наруто во весь голос. – Хрена се! - Я это. Если даже много времени прошло, помнить должен ты лица товарищей своих. Почему? Потому что иначе ранишь чувства их ты, когда приветствуют тебя они. - Ой, блин, опять эта твоя дурацкая манера разговора. Ты б еще все лицо туалетной бумагой замотал! Оделся так, что тебя мама родная не узнает! – блондин громко заржал, почесывая затылок. Неожиданно для всех на Шино откуда-то сверху приземлился огромный белый лохматый пес, на котором восседал верхом всклокоченный брюнет и длинноволосая блондинка с высоким конским хвостом, одетая в весьма короткую юбочку и не менее короткую фиолетовую кофточку. Макото подумала, что ей, вероятно, холодновато в таком костюме, но подивилась миловидности ее лица и безупречности фигуры. - Ааа!!! Киба!!! – еще громче заорал Наруто, когда всадник ловко спрыгнул со своего верного Буцефала и помог спешиться своей очаровательной попутчице. – Только не говори мне, что это… - он указал пальцем на пса, который весело вилял хвостом и облизывал лицо пытавшегося подняться Шино. – Акамару??? - Конечно, кто ж еще! Наруто! – Киба подошел к блондину вплотную и громко втянул носом воздух. – Ну точно, Наруто! Вернулся наконец! Глянь-ка, как подрос! - Да ладно я, ты на Акамару посмотри! – Наруто удивленно пялился на огромного пса, который, наконец, выпустил сопротивлявшегося Шино и сидел, повиливая хвостом, у ног обворожительной блондинки. - Правда? Да мы и на день-то с ним не расставались, все время вместе, я и не заметил… - Киба почесал затылок. - Ну ты, блин, даешь! Как такое можно не заметить? Акамару ездил у тебя на голове. Правда, Ино? Ино!! – Наруто неожиданно для себя узнал в девушке вечную соперницу Сакуры – Яманака Ино. Сложно было определить, чему парень удивился больше всего: тому, какой красоткой стала эта девчонка, всегда меркнувшая в его глазах перед драгоценной Сакурой-чан; тому, что она явно не просто по большой дружбе каталась с Кибой на спине Акамару, или тому, что Сакура вместо того, чтобы врезать этой вертихвостке по первое число, весело ей улыбнулась, и они чмокнулись в щеки, как старые подруги. – Ничего себе! - Наруто! Так изменился, - пропела Ино донельзя приятным голосом. – Мы слышали о твоем возвращении, но не рассчитывали встретить тебя так скоро! Ой, а кто это с вами? – обратила она внимание на Макото, стоявшую в сторонке и наблюдавшую за происходящим. От наметанного глаза Ино не укрылось ни миловидное личико гостьи, ни роскошные каштановые пряди, ни ее стройная фигурка, выгодно подчеркнутая темно-синими штанишками чуть ниже колена и кобальтово-синей кофтой с капюшоном и на молнии, необыкновенно походившей к цвету ее огромных глаз. - Это наша новая напарница по команде! – Наруто схватил Макото и подтащил ее ближе к друзьям, стиснув руками за плечи. – Макото-чан! Она из деревни Скрытого Тумана и будет жить и тренироваться с нами до экзамена чуунина. - Привет, я Ино! А это мой оболтус Киба! – она притянула Кибу за ухо. – Как тебе нравится Коноха? - Очень интересно! – ответила Макото, улыбнувшись блондинке. – У вас значительно теплее, чем в Кири, там сейчас еще зима и очень холодно. - Да и у нас не жарко, - поежилась Ино, которой, вероятно, не слишком уютно было в ее чрезмерно открытой одежде. – В любом случае, добро пожаловать! Надеюсь, мы подружимся! Кстати, Сакура, может, закатим сегодня маленький девичник по случаю пополнения коллектива? Зайдем в шашлычную… - Ино! – разъяренно прикрикнул на нее Киба. – Только я на миссию, как ты уже веселиться собралась? - Ну что ты, Киба! – промурлыкала Ино. – Вы ведь к тому моменту уже вернетесь с миссии. Мы бы ни за что не пошли никуда с девчонками без Хинаты! При упоминании этого имени из-за соседнего забора послышался сдавленный вздох, больше похожий на всхлип, а глаза присутствующих уловили край светло-сиреневой куртки и пряди иссиня-черных волос, исчезнувшие за углом. - Эй, Хината! Хината! – позвал Киба. – Смысла нет прятаться, мы тебя все равно уже видели. Посмотри лучше, кто вернулся! Из-за угла показалась невысокая брюнетка с огромными сиреневыми глазами, обрамленными пушистыми черными ресницами, одетая в мешковатые штаны и куртку с капюшоном. Весь ее облик, казалось, был полной противоположностью Ино, служившей эталоном женственности и красоты: одежда скрывала все выгодные особенности ее фигуры, простая стрижка и никакой косметики. Тем не менее, ее милое личико сразу располагало к себе, а покрасневшие щечки, выдававшие волнение, делали его еще более привлекательным. Сакура и Ино многозначительно переглянулись и переводили глаза с уставившейся в землю Хинаты, смущенно постукивавшей друг о друга подушечки указательных пальцев, и как всегда ничего не понимавшего Наруто, улыбавшегося во все двадцать восемь зубов. - Привет! – помахал он рукой подошедшей девушке. – Ну, ты и красотка стала, Хината! Как дела? - Х-хорошо, Н-Наруто-кун, - еле слышно произнесла в ответ девушка, еще больше покраснев, и держась рукой за деревянный забор. – Д-добро пожаловать домой! – бледно-фиалковые глаза на мгновение встретились с небесно-голубыми, но, видимо, посчитали, что спокойнее созерцать песочек на дороге и тут же уткнулись обратно под ноги. - Хорошо хоть в обморок не грохнулась, - ухмыльнулся Киба, похлопав вконец оробевшую Хинату по плечу. – Это все моя школа! - А почему Хината должна упасть в обморок? – удивился Наруто. – Она себя плохо чувствует? Простудилась? Ну, тогда нельзя на задание! - Ну, блин, он совсем не повзрослел, до сих пор ничего не понимает, - шепнула Ино Макото и Сакуре. – Бедняжка Хината! Он просто непробиваемый. Сакура улыбнулась, наблюдая, как Наруто достает из походного рюкзака, что до сих пор был у него за спиной, теплый шарф и, обернув им дважды нежную шейку Хинаты, затягивает узел. Макото сочувственно смотрела на готовую разрыдаться Хинату, а Киба гордился, что его ученица в противостоянии чарам безбашенного блондина до сих пор стоит на ногах. Цунадэ наслаждалась заслуженным саке у себя в кабинете, отослав надоедливую Шизунэ с поручениями в госпиталь Конохи. Поставив перед собой принесенное блюдо с данго, она стала методично выбирать покрытые клубничным сиропом. Как назло, ни одного клубничного не оказалось. И кто только сегодня старший повар? Неужели никто за три с лишним года не запомнил, что их Хокагэ любит КЛУБНИЧНЫЕ данго. Не карамельные, не фисташковые и не со вкусом зеленого чая, а КЛУБНИЧНЫЕ. - Ни одного клубничного, да? – услышала она над ухом знакомый голос. – Думаю, кого-то сегодня уволят… - крепкая мужская рука в зеленом рукаве одеяния отшельника протянула ей тарелку с тремя шпажками клубничных данго. Джирайя сидел на подоконнике за спиной Хокагэ и улыбался во все тридцать два зуба. - А дверь для кого придумали? – ехидно отозвалась Цунадэ, тем не менее радостно отправив в рот сразу два розоватых шарика. – Надолго вернулся? Я думала, ты Наруто приведешь и снова куда-нибудь… - Поскорее сплавить меня хочешь, старушка? – ухмыльнулся Джирайя, сев напротив нее в кресло и бесцеремонно закинув ноги на соседнюю кипу бумаг. – Хотя ты права, мне нужно продолжить сбор информации. - Ты же только выпустил эту свою новую книженцию, не пора ли передохнуть от сбора информации? – съязвила Цунадэ. - Ты прекрасно знаешь, что я собираю информацию не только для книг. Акацки… - напомнил он вполголоса. – Они снова зашевелились. - Откуда такие сведения? – мгновенно посерьезнела Цунадэ. - Есть несколько достоверных источников, но сейчас это не так важно. Я хотел поговорить о Наруто. Он много чему научился и стал значительно сильнее, но есть одна маленькая загвоздка: печать Четвертого слабеет. Чем сильнее становится он, тем сильнее его связь с Девятихвостым, и тем быстрее его эмоции ослабляют печать. - И к чему ты все это мне рассказываешь? – чайного оттенка глаза Хокагэ непонимающе уставились в лицо старого друга. – Что это значит? - Это значит, что Наруто становится небезопасен… К сожалению. Взгляни-ка вот на это, - он расстегнул пуговицы жилета и приподнял рубаху, открывая изумленному взгляду Цунадэ огромный шрам в районе солнечного сплетения. - Ками-сама, это Наруто сделал? Дай я взгляну, - опытной рукой она выпустила зеленую медицинскую чакру в рану. - Не о чем беспокоиться, шрамы украшают настоящего мужчину, - хмыкнул Джирайя, тем не менее не отстранив руки Хокагэ. – Проблема намного более значима, чем тебе кажется, Цунадэ. Его нельзя оставлять без присмотра. Я еще поговорю с Какаши. Но я считаю, что идея отправить его на экзамен чуунинов не самое правильное решение, он может навредить кому-нибудь. - Думаешь, следует сообщить Кадзекагэ? - Это не было бы лишним. В конце концов, Суна несет ответственность за жизни всех генинов, Кадзекагэ имеет право знать. Кстати, о Кадзекагэ! Что это за персона? – отшельник задумчиво поглядел на письмо из Суны, написанное мелким и неразборчивым почерком, остановив взгляд на печати Пятого Кадзекагэ. - Я думала, что ты мне расскажешь… Я крайне мало о нем знаю. Разве что то, что он очень молод. И вообще, это у тебя информаторы разбросаны по всему миру! Давай-ка поделись, что они тебе рассказали, - Цунадэ налила две рюмки саке и приготовилась слушать. - Старейшины Суны выбирали Кадзекагэ в течение двух лет... – задумчиво протянул Джирайя. – Не могли найти подходящей кандидатуры, и в итоге выбрали сильнейшего ниндзя деревни. Его способности, как я слышал, весьма впечатляющи, но что-то там не так… Старейшины как будто боятся его, они не доверяют своему Кагэ. - Зачем же они выбрали его, если не доверяют? - Потому и выбрали, что сильнее него нет никого в Суне. Но мне кажется, что не очень-то он им по душе… - Ничего не понимаю, что же это за человек такой! Ты должен завтра быть на торжественной встрече и на переговорах вместе со мной. Сбор информации подождет, - прозрачно намекнула Цунадэ. – Если Кадзекагэ заслуживает доверия, мы сможем посвятить его в возможные последствия участия в экзамене Наруто. Разумеется, нужно будет каким-то образом скрыть от него факт того, что Наруто – Джинчуурики Девятихвостого. - Заметано, - ухмыльнулся Джирайя. – А пока пойду побеседую с Какаши, хотя мне кажется, что он занят сейчас очень интересным делом, - загадочно протянул он. - Каким это делом занят наш лучший джонин в разгар рабочего дня, интересно мне знать? - Наруто выклянчил у меня новенький подписанный экземпляр «Приди, приди, Тактика» в подарок Какаши. Хочу поинтересоваться его мнением, так что до завтра, - хихикнул отшельник и исчез в облаке дыма, оставив ухмыльнувшуюся Цунадэ наедине с саке и клубничными данго. Темари, Канкуро и Шикамару неспешно шли по центральной улице Конохи, озаренной закатным солнцем. Сегодняшний день порядком утомил всех троих: обсуждения, выверка документов, проверка последних приготовлений к визиту – у них не было времени даже пообедать. - Мендоксееее… - протянул Шикамару, зевая во весь рот. – Как это все проблематично! Не могли вот они подписать этот гребаный договор, используя соколиную почту? Нафига было сюда тащиться? Да и с экзаменами на Чуунина мы бы сами как-нибудь разобрались… - Полностью согласен с Вами, коллега! – вздохнул Канкуро, погладив разбушевавшийся живот. – Даже поесть не успели. Шика, где бы нам вкусненько перекусить? - Ну, в шашлычную можно заглянуть… - промычал в ответ Нара, которому больше всего сейчас хотелось наплевать на ужин и растянуться на кровати и продрыхнуть до завтрашнего утра, обещавшего много событий. – Только придется позвать Чоджи: он меня потом с хреном съест, если узнает, что я без него ел барбекю. - Чоджи… Чоджи… Чоджи… Эмм, а кто это? – спросил кукольник, скептически относившийся к любому прибавлению к их скромной компании. - Акимичи Чоджи. Ты не помнишь его, что ли, Кан? – удивилась Темари. – Отличный парень, только ест слишком много. - Ах-хах! Это тот жирдяй, который всухую продул ниндзя из звука на нашем экзамене? Как же, помню-помню! – хихикнул Канкуро. – Хотя мне кажется, что я сейчас так хочу есть, что мы с ним найдем общий язык. - Это точно, - хмыкнула в ответ сестра. – Вот только не советую тебе называть его жирдяем, если не хочешь на себе испытать Технику Шипованного Танка. Тем более, что, если ты будешь столько жрать, ты сам скоро станешь как Чоджи, а то и потолще. - Вот! – не без гордости заметил Канкуро. – Вот за это я и люблю свою сестрицу! За то, что она за словом в карман не полезет и за то, что у нее всегда в запасе много фирменных проявлений сестринской любви. - Она и младшенького так же «любит», как тебя? – поинтересовался Шикамару. – Не помню что-то, чтобы он спокойно воспринимал рациональную критику в свой адрес, – Нару аж передернуло от воспоминаний. - Нара, еще одно слово про мои отношения с тем или другим братом… И у меня найдется пара проявлений любви и для тебя. Вот не знаю, понадобится мне Веер, или ты так поймешь? – задумчиво протянула девушка, накручивая на палец прядку соломенных волос. - Проблематичная женщина! – хмыкнул в ответ Шикамару. – Вы подождите здесь, я зайду за Чоджи и скоро вернусь, - ленивый гений нехотя поплелся в сторону жилых кварталов деревни. Песчаники послушно приземлились на ближайшую скамейку, Темари блаженно прикрыла глаза. Канкуро потянулся и стал разглядывать запылившиеся носки своих сандалий. - Теми, и что ты в нем нашла? – спросил вдруг Канкуро. – Как по мне, он вообще никакой. - С каких пор ты записался в мои личные психологи? – огрызнулась сестра. – У меня нет ничего с Нарой, понял? Кроме деловых отношений, конечно. И их приходится поддерживать, особенно сейчас, когда Кадзекагэ и нам всем нужны надежные связи с союзными странами. Вот сейчас, например, у меня нет никакого желания куда-либо тащиться, я бы с удовольствием легла спать. А приходится идти с вами, тремя придурками и обжорами, в шашлычную. Все ради блага родной деревни и по воле Кадзекагэ, - Темари скривила страдальческую моську и отвернулась. - Да-да, конечно! Воля Кадзекагэ, против нее не попрешь, угу, - хмыкнул в ответ кукольник, потирая затекшую шею. – А вообще-то я твой старший брат, если ты забыла, имею право знать, с кем общается моя обожаемая сестричка. - Я тебе уже сказала, у меня нет ничего с Нарой. А если бы было, я бы Гааре скорее сказала, чем тебе, уж не взыщи, потому что даже он адекватнее оценивает отношения между мужчиной и женщиной, чем ты, - с издевательскими нотками в голосе произнесла сестрица. - Чего, блин? Ну ты даешь, Теми! – заныл Канкуро. – Гаара просто так-то с людьми общаться не научился, не то, что с девушками. Чего ты меня с ним сравниваешь? - Он понимает о многих вещах больше, чем ты думаешь. Попробовал бы ты с ним больше разговаривать о чем-то отличном от военных дел и ниндзюцу, и ты бы это понял. Закроем тему? – Темари всем своим видом показала, что дальнейшая задушевная беседа с братом ее мало интересует. Канкуро, явно угнетенный недостатком общения, повертелся немного на скамейке, проверил крепления на своих свитках за спиной, порисовал найденной неподалеку веточкой причудливые фигурки на песке дороги, и, наконец, пошел рассматривать витрины магазинов. Шикамару и Чоджи все не было, что крайне раздражало безумно проголодавшегося кукольника. Он уже хотел было предложить Темари пойти и поесть где-нибудь вдвоем, как вдруг его сбило с ног огромное волосатое чудовище, принявшееся облизывать его руки и лицо, размазывая по нему ритуальную краску. - Ааааа! Теми! Спасай брата! – что было силы заорал кукольник. – Граждане! Чья псинка? Заберите собачку! - Ой, блин! – послышался над его ухом нежный женский голосок. – Акамару! Чертова псина! Фу! Фу! Отпусти немедленно незнакомого господина! Акамару! Кое-как от Канкуро отлепили огромного белого пса, который все еще призывно лаял и приветливо вилял хвостом, глядя на поднявшегося на ноги и вытирающего лицо от собачьей слюны кукольника. Наконец продрав глаза, юноша увидел свою спасительницу. Девушка была донельзя очаровательна: стройная фигурка, пышные светлые волосы, собранные в конский хвост, огромные небесного цвета глаза и широкая доброжелательная улыбка. - Простите! Просто не могу справиться в одиночку с этой псиной! – пропела Ино. – Она вообще-то не моя, но пока я несу за нее ответственность. Прошу прощения! Он не сильно вас испачкал? - Что Вы, мадмуазель! – встрепенулся Канкуро. – Милая, очень милая собачка! – он присел на корточки рядом с Акамару и потрепал его за ухом, чем вызвал несказанный восторг пса. – А Вас зовут?.. - Ино. Яманака Ино, - обворожительно улыбнулась блондинка, потянув за поводок. – Я прошу прощения, мне нужно идти, меня ждет мой молодой человек, по совместительству хозяин этого безобразника. - Эмм… Понятно. А я уж подумал… Ну все равно. Мое имя Канкуро, я из Скрытой Деревни Песка. - Канкуро? Из деревни Песка? – удивленно проговорила Ино. – Так Вы брат Темари-сан? - Брат, ага, - сообщила подоспевшая Темари. – Привет, Ино! Это мой непутевый брат Канкуро. Помнишь его, наверное. - Да, но, честно говоря, больше помню второго брата, - честно призналась Ино, похлопав пышными ресницами. - Ох, черт! Я вечно в тени младшенького! – начал картинно убиваться Канкуро. - Темари-сан, какими судьбами? Так вот значит, где весь день пропадал Шикамару. Я не могла его отыскать! - Завтра в Деревню Листа прибудет Кадзекагэ-сама с официальным визитом, кроме того, скоро экзамен на Чуунина, поэтому у нас много дел, пришлось даже Канкуро привлекать, - отмахнулась Темари. – Как дела у Кибы-куна? - Да вот убежал куда-то вместе с Шикамару, сказал, что скоро вернется, оставил на меня Акамару, и ни слуху, ни духу, - расстроено проговорила Ино. - Они пошли за Чоджи, а потом мы все вместе собирались в шашлычную, - ответила Темари. - Ой, отлично! Я, правда, собиралась сегодня пойти с девчонками отметить прибавление в коллективе. Вы не знаете, наверное, у нас появилась новая девушка, Макото, кажется. Она вообще-то из Скрытой Деревни Тумана, но будет сдавать экзамен с одной из наших команд. - Если позволит Кадзекагэ. Мы в курсе, - сообщила Темари, которой идея с совместной командой до сих пор не нравилась. – Ты ее видела, Ино? Как тебе показалось? - Мы общались очень недолго, но мне она показалась неплохой девушкой, только скромная очень. Может быть, ее общество такого безбашенного оболтуса, как Наруто, смутило. - Наруто? Удзумаки Наруто? – переспросил Канкуро, до этого слушавший разговор вполуха, уделяя больше внимания изучению стройных ножек Яманаки. - Да, он вернулся домой сегодня. И кстати, будет участвовать в экзамене на Чуунина. О! Вот и Киба! И Шикамару с Чоджи! Киба! Я здесь! – она слегка подпрыгнула и помахала рукой приближающимся парням, чем вызвала безмерный восторг Канкуро, все еще не сводившего глаз с ее не слишком обремененной одеждой фигурки. - Ничего себе, какие люди без охраны! – Киба, в отличие от своей девушки, немедленно узнал Канкуро. То, что он когда-то спас его с Акамару жизнь, не было забыто. – Какими судьбами? - Да вот, по государственным делам, так сказать, - отмахнулся Канкуро, в мыслях с горечью попрощавшись с мыслью о том, чтобы отбить Ино у ее парня. - Киба, Акамару как с цепи сорвался, испачкал Канкуро-сана своими слюнями! – пожаловалась Ино. - Ну, он так же, как и я, ничего не забыл, - хмыкнул Киба, как будто подобная реакция была совершенно очевидной. - В таком случае спасибо, что ты сам не стал меня облизывать, - хохотнул Канкуро. – Послушайте, мы пойдем уже есть, а? Сколько можно?! Весело смеясь, компания направилась в шашлычную.