Элемент Водоворота

- Хотите сказать, так всегда бывает? - задумчиво протянул Харука, обращаясь к Наруто и Сакуре. Они уже больше сорока минут ждали появления Какаши на главном мосту Конохи, где была назначена встреча для пробной совместной тренировки Наруто и Макото. - Быть может, все-таки что-то случилось? - Не обращайте внимания, это ж Какаши-сенсей, - отмахнулся Наруто. - Если встречу назначил на девять утра, значит, явится не раньше одиннадцати, даю слово. Буркнув что-то вроде "Какая безответственность!", Харука отошел к перилам моста и уставился в глубокие синие волны. Время текло до невозможности медленно, а солнце тем временем неумолимо приближалось к своему зениту. Не обращая внимания на хмурое настроение сенсея, Макото решилась завести с Сакурой и Наруто разговор, начавшийся с вопросов о том, как долго они оба знают Какаши-сенсея и насколько он строг. - Ой, ну вот первое испытание у него было просто улёт, - припомнил Наруто. - Меня тогда привязали к столбу и заставили смотреть, как Сакура и Саске обедают. При этом Какаши-сенсей запретил им дать мне даже кусочек! - Ну, не преувеличивай, это была просто проверка, Какаши-сенсей не собирался морить нас голодом, - поспешно заверила Сакура Макото, глаза которой уже округлились от испуга. - Какаши-сенсей очень хороший, правда-правда. Он признанный гений командной работы и очень сильный шиноби. - В Кири много говорят о нем, - подтвердила Макото. - Это правда, что у него есть Шаринган? - Правда! - яростно закивал Наруто, которому льстила популярность его сенсея, через нее он как будто сам становился известнее и круче. - И с помощью Шарингана он может скопировать любую-любую технику! - продолжал он петь вдохновенные оды Какаши-сенсею. - Так уж любую? - скептически произнес Харука, слушавший разговор вполуха. - Абсолютно! Он очень крутой! - возмущенно воскликнул блондин. - Вы что, сомневаетесь? - рука так и зачесалась начистить эту бледную, недоверчивую и скептически настроенную мордашку. - Сбавь обороты, Наруто, - проговорил Какаши, появившийся на высокой опоре моста в облачке серого дыма. - Ты же не хочешь сразу испортить отношения с нашими новыми товарищами по команде, - он приветственно кивнул Харуке и Макото. - Тем более что я действительно могу скопировать не все техники. - Вы снова опоздали, Какаши-сенсей, - как ни в чем не бывало заорал в ответ Наруто. - И вам придется придумать очень хорошее оправдание! - Ну, дело в том, что по дороге я встретил пожилую даму с тяжелыми сумками и вынужден был... - пригладив непослушные пряди пепельно-серых волос на затылке, начал Какаши. - Вранье!!! - синхронно закричали Наруто и Сакура. - Ладно, я плохой, каюсь, - единственный видимый глаз сенсея сощурился в виноватой улыбке. – Но у нас еще достаточно времени на тренировки, так что... - Достаточно времени? - возмутился Наруто. - А вы знаете, кто новый Кадзекагэ?! Гаара! Он уже Кадзекагэ, а я все еще чертов генин! Так что нет у меня времени, Какаши-сенсей! Третья тренировочная площадка была все такой же, какой помнил ее Наруто, разве что столбы, к одному из которых он оказался привязанным три года назад, приобрели несколько дополнительных трещин. Это место навевало щемящие воспоминания о времени, когда они были все вместе, когда тренировались вчетвером, когда рядом был Саске. Сакура тихонько посапывала носом, поминутно поднимая слезящиеся глаза к небу, Наруто угрюмо смотрел то на нее, то на сенсея и тоже меланхолично вздыхал. Заметив выражение лиц бывших членов Команды Семь, Хатаке Какаши трижды проклял свое решение тренироваться на любимой площадке и счел за благо начать как можно скорее. - Поскольку вы из Тумана, рискну предположить, что основной элемент, которым управляет молодая особа, - это вода? - осведомился он. Харука в ответ лишь коротко кивнул. - Есть еще какие-нибудь техники, помимо водной стихии? - Огонь и земля в пределах техник ранга Б, - отозвался джонин Тумана. - Стандартные для генина ее пола тайджуцу и генджуцу. - Что же, есть с чем работать, - одобрительно кивнул Какаши. - Итак, в следующие два часа я предлагаю вам попробовать отобрать у меня эти два колокольчика, - он вытащил из кармана два позвякивающих бубенца на красных ленточках и показал Наруто и Макото. - Какаши-сенсей! - что было мочи заорал Наруто. - Вы нас совсем за идиотов считаете, да? Это же детское задание, как три года назад!!! Я тренировался столько времени, чтобы снова попытаться отнять у вас эти чертовы колокольчики? - Помолчи и слушай внимательно, Наруто, - снисходительно проговорил Какаши. - Мне необходимо понимать, насколько ваши с Макото техники подходят друг другу, насколько вы сможете работать над атаками вместе. - Ну, ладно-ладно... - вздохнул в ответ блондин, - только обещайте, что не будете читать книжку во время боя! - Боюсь, мне и не удастся, - засмеялся в ответ Какаши, - хотя не терпится узнать концовку, осталось всего пара глав. Но об этом после. А сейчас, я думаю, пришло время мне сражаться с тобой всерьез, - он поднял протектор с эмблемой деревни Листа, открывая Шаринган. – Запомните, вы должны нападать на меня так… - Как будто хотим убить, - закончил за него Наруто. – Знаю-знаю! Иначе мы не получим колокольчики. - Верно, - кивнул Какаши. – Что ж… Один… Два… Старт! – он молниеносно сложил печати и исчез в облачке дыма, оставив Макото и Наруто недоуменно оглядываться по сторонам. - Думаю, нам лучше понаблюдать за происходящим оттуда, - Сакура указала Харуке высокое дерево, стоящее на берегу небольшой речки. – Видно практически всю тренировочную площадку. Юноша коротко кивнул и послушно направился в сторону указанного дерева, Сакура последовала за ним. Ей было поручено наблюдать за тренировкой и оказать медицинскую помощь при необходимости, а также доложить Хокагэ о результатах и поведении ниндзя скрытого Тумана. Поскольку собеседник ей достался не слишком разговорчивый, она предпочла внимательно следить за боем. - Мы должны действовать сообща, - с умным видом произнес Наруто. – Но для начала мы должны его найти. Что-что, а прятаться Какаши-сенсей умеет. - Он не мог просто так исчезнуть, должен быть где-то поблизости, - Макото огляделась еще раз: справа, слева, сзади, сверху… Джонина нигде не было. - Наруто, снизу, - только и успела проговорить она, однако туловище блондина уже полностью погрузилось под землю под действием Техники Земляного Обезглавливания, на поверхности осталась только золотоволосая голова, поминутно исторгавшая из себя проклятия и ругательства. - Черт, черт, черт! – завопил Наруто. – Как мне высвободиться? - Что будешь делать? – вопросительно посмотрел на девушку Какаши. - Элемент Земли: разлом почвы, - Макото ударила кулаком по земле, в которой появилась лишь небольшая трещина, свидетельствовавшая о неполноценности техники ранга А. Однако трещины было достаточно для того, чтобы ее напарник смог выбраться из ловушки. - Спасибо, Мако-чан! - Что же, правильный ответ, - улыбнулся Хатаке. – А теперь я преподам вам три урока. Основа действий шиноби номер один: тайджуцу, - на едва заметной глазу скорости, джонин подскочил к Макото и приготовился атаковать ее, однако был остановлен блоком Наруто. - Отдохни, Мако-чан! Я сам разберусь. Все три года мечтал применить на Какаши-сенсее тайную технику тайджуцу мастеров Скрытого Листа. - Черта-с два я тебе поддамся! – хмыкнул Хатаке. - Ну, тогда Множественное Теневое Клонирование! - Наруто сложил пальцы в привычную печать. Харука полез в карман в поисках чего-нибудь, чем смог бы подвязать отвисшую челюсть. Столько клонов его глаза не видели ни разу – вся поляна словно превратилась в оранжевое озерцо, волны которого захлестнули и ветки деревьев соседнего лесочка. «Кранты этому Хатаке Какаши», - промелькнуло в золотоволосой голове, тонкие губы скривились в легкой усмешке. Однако предположениям джонина Скрытого Тумана не суждено было сбыться: Какаши ловко уклонялся от всех атак, демонстрируя приемы, которым позавидовал бы сам разрекламированный ему вчера зеленый бог тайджуцу Майто Гай. Харука даже прищурил глаза, чтобы убедиться, что у Какаши не отрастают густые черные брови. Через полчаса с клонами было покончено, и знаменитый Копирующий ниндзя, дважды побывавший на волоске от удара «Тысячелетия Боли», усталый и потрепанный, нанес настоящему Наруто прицельный удар кулаком в нос и позорно бежал с поля боя переводить дух. Даже с Шаринганом справиться с таким количеством клонов потребовало от него много чакры. - Черт, так и не получилось… Ну погодите, Какаши-сенсей, я еще доберусь до вашей задницы! – заорал блондин, прислонившись к стволу дерева, чтобы тоже немного отдохнуть. – Блин, бесполезно… Как бы его обдурить, а, Мако-чан? Может, применить на нем Технику Соблазнения? – он задумчиво почесал подбородок. – Если подумать, она действует на всех… - Техника Соблазнения? А это какой Элемент? – уточнила Макото. - Дурак ты, Наруто! – из-за дерева, возле которого они сидели, неожиданно послышался мужской голос, холодный, с явными нотками превосходства и неприкрытого презрения. – Идиотом был, идиотом остался! - С-саске? – голубые глаза парня округлились, а рот медленно открылся. - Какаши так не победить, ты, неуклюжий придурок! – перед глазами недоуменных ребят предстал красивый юноша лет восемнадцати, цвета вороньего крыла волосы его торчали в разные стороны, на губах играла презрительная улыбка, а в глазах красным огнем светился Шаринган. - Саске, как ты… - Наруто вскочил на ноги и потянулся рукой к юноше, но тут же был остановлен уверенным движением руки Макото. - Снять, - проговорила она, сложив печать. Очертания Саске начали медленно расплываться, и перед Наруто стоял Какаши, приставив к горлу блондина кунай. - Ты ослабил защиту, Наруто, - ухмыльнулся сенсей, убирая оружие. – Основа действий шиноби номер два: генджуцу. - Техника ниндзя: Разноцветный Туман, - проговорила Макото, сложив несколько печатей. Воздух вокруг Какаши начал сгущаться и наполняться непонятного свойства веществом, похожим на туман, сотканный из разноцветных микроскопических капель воды, кружившихся в завораживающем танце. Иллюзия не создавала конкретных образов, однако оторвать взгляда от окружающего переливающегося всеми цветами радуги пространства было невозможно. Техника сработала бы, чтобы отвлечь внимание абсолютно любого противника, но не против Шарингана. Какаши в мгновение ока развеял навязчивую иллюзию, однако Наруто и Макото уже успели отскочить на безопасное расстояние и занять боевую стойку. - Неплохо, очень неплохо. Ты освободила Наруто от моего генджуцу и использовала в ответ свое. Не будь у меня Шарингана, колокольчики давно были бы у вас. Что ж, остался последний урок. Основа действий шиноби номер три: нинджуцу. После количества клонов, созданных Наруто, Харука предполагал, что ничто в этом сражении больше не сможет его удивить, пока он не увидел скорость, с которой Хатаке Какаши складывает ручные печати. И он вынужден был признать, что этот Копирующий ниндзя не зря известен далеко за пределами страны Огня. - Элемент Огня: Огромный Огненный Шар, - огромная струя огня, преобразованная в форму шара, неумолимо приближалась к Наруто и Макото. - Элемент Воды: Высокая Волна, - девушка еле успела пустить в ход технику воды, пока огонь не обжег их обоих. - Вижу, ты имеешь представление о стихиях чакры, - Какаши отскочил к реке, на лету складывая печати. – Элемент Воды: Восхождение Водяного Дракона! - Элемент Земли: Земляная Стена. - И в уровнях техник, - добавил он после того, как водяной дракон разбился о преграду земли. – Однако… Однако Макото почти выдохлась, потратив много чакры на генджуцу и техники высокой сложности. - К черту стихии! И к черту все эти дурацкие печати! – Наруто улыбнулся, пряча напарницу за своей спиной. – Огромный Расенган!!! Какаши, ловко увернувшись от атаки ученика, снова исчез, чтобы немного восстановить силы. Тренировка начинала ему все больше и больше нравиться. Девочка из Тумана была не очень выносливой, и ее запасы чакры не могли сравниться с Наруто, однако она была очень хорошо подкована теоретически, к чему, он готов был держать пари, приложил руку ее загадочный сенсей, потому она знала, на какие техники потратить свое небольшое количество чакры. Кроме того, у нее был талант к генджуцу, что в условиях полного отсутствия оного у Наруто играло на пользу командной работе. Он также был впечатлен прогрессом Наруто. От наметанного глаза не укрылось ни усовершенствованное тайджуцу, ни сила улучшенного Расенгана, ни новые навыки работы с теневыми клонами. «Однако его непоседливый характер, его нетерпеливость и его маниакальная одержимость Саске никуда не делись», - с некоторой ностальгической привязанностью подумал Какаши. – «И Макото неплохо справилась с охлаждением его выпадов. Из них и правда может получиться неплохая команда». - Черт, да как же его одолеть? Он умнее Шикамару, нюх у него лучше, чем у Кибы, тайджуцу круче, чем у Толстобровика, а Шаринган лучше, чем у Саске, - напряженно думал вслух Наруто. - Кроме того, его скорость сложения ручных печатей… поражает, - подтвердила Макото, восстанавливая дыхание. - И он куда опытнее нас с тобой, - добавил юноша. - Но нет человека без слабых мест. Ты давно его знаешь, вспомни его привычки, у него наверняка есть какие-то слабости. - Да нет у него… Хотя постой! Он обожает читать. И ненавидит, когда кто-то ему рассказывает заранее сюжет книги, - Наруто расплылся в блаженной улыбке. – Если повезет… Если повезет, то мы сможем заставить его заблокировать обе руки. А если совсем повезет, то отключим и Шаринган. Мако-чан! Это же и правда идея. Прикроешь меня? Макото утвердительно кивнула. Собравшись с силами, они отправились на поиски Какаши-сенсея. А Какаши отдыхал, прислонившись к стволу дерева, на ветках которого примостились Харука и Сакура. До окончания отведенных двух часов оставалось меньше десяти минут. - Эй, Какаши-сенсей, не ослабляйте защиту! – прокричал Наруто, приближаясь к Копирующему ниндзя. – Я нападаю! - Ты совсем с ума сошел, нападать в лоб? – хмыкнул Какаши, открывая отдохнувший Шаринган. - В конце «Приди, приди, тактика»… - в глазах цвета неба заискрилось удовольствие, когда он увидел испуганное лицо сенсея. – Главный герой, на самом деле он… - Нет, не говори! – Какаши закрыл руками уши. - У него есть одна тайна, которая раскроется… - Черт, я же по губам Шаринганом читаю, - зажмурившись, мужчина отвернулся, сохранив для себя интригу, а Наруто и Макото получили колокольчики. Харука презрительно хмыкнул, а Сакура радостно захлопала в ладоши. - Ну, как и ожидалось от первого по неожиданности ниндзя Конохи, - улыбнулся Какаши, осознав свою ошибку. – Это была неплохая комбинация. И представить не мог, что ты поймаешь меня на моей ненависти к спойлерам. - Ой, да я и понятия не имею, чем она заканчивается, эта ваша дурацкая книженция. Изврат давал мне почитать, но я заснул на десятой странице, - Наруто тоже засмеялся и почесал затылок. - Что? Так ты?.. - Я просто помнил, что вы голову теряете, Какаши-сенсей, как только слышите «Приди, приди, тактика». Вот и подумал… - Это была прекрасная схватка, Наруто-кун! – невесть откуда перед ними появился благородный зеленый зверь Конохи. – Что же, мой вечный соперник Какаши, каково это потерпеть поражение от своего ученика? - Он отлично поработал над тем, чтобы отобрать у меня колокольчики. Однако до победы еще далеко, - хмыкнул в ответ Какаши, закрывая Шаринган банданой и потирая уставшие от тренировки мышцы. - Все потому, что тебе недостает огня Юности! - Чего-чего недостает? – переспросил Харука, спрыгнув с ветки вместе с Сакурой. - Силы юности! Это прекраснейшая из всех сил, которая наполняет все тело энергией! Неужели вам, уважаемый из Скрытого Тумана, незнакомо это прекрасное чувство, когда готов перевернуть горы? - Мне показалось, или он ко всему применяет эпитет «прекрасный»? – вполголоса спросил Харука у Какаши. - Совершенно верно, - убедительно кивнул джонин, не отрываясь от своей разминки. – Реже «зеленый». - Но для пробуждения силы юности обязательно нужен стимул, которым для меня является достойный соперник! – продолжал Гай. – Такой, как мой прекрасный друг Какаши! Мы с ним уже несколько лет соревнуемся в мастерстве! Пока счет равный! Не так ли, Какаши? - Что, прости? – Копирующий как ни в чем не бывало уставился на друга единственным теперь видимым глазом. - Черт, Какаши! По крутизне с ним никто не сравнится! – верещал Гай, схватившись за голову. - Сумасшедший дом, - констатировал Харука. – Зеленые звери, сила юности! Как по мне, так Какаши-сан упустил колокольчики из-за чрезмерной интеллигентности: кто бы мог подумать, что в книгах подобного жанра кто-то будет искать сюжет, – хмыкнул юноша. Верещание Гая резко прекратилось, и он медленно развернулся в сторону человека, который только что проехался по его вечному сопернику. Гай всю жизнь искренне полагал, что подобное невозможно, и теперь открывал и закрывал рот, пытаясь осознать, что он больше чувствует по отношению к этому парню: задетую гордость за обиду лучшему другу, или тотальное и безмерное восхищение поступком, который для себя он считал недостижимым. В то время как Какаши не заметил (ну, или сделал вид, что не заметил) колкости в свой адрес и продолжил с отстраненным видом растирать переднюю мышцу бедра. Солнце неумолимо клонилось к западу, а в Зале советов Скрытого Листа по прежнему кипели жаркие споры. Хокагэ допивала третий стакан ледяной воды в тщетных попытках успокоиться. Она никогда не думала, что подобная встреча может настолько вывести ее из себя. Цунадэ была готова к спорам старейшин между собой касательно условий договора, однако ситуаций, когда старейшины обеих деревень высказывались против мнения собственных Кагэ, она и представить себе не могла. Отсутствие полноценного обеда еще сильнее раздражало. - Я еще раз повторяю, Кохару-сан, я не отступлюсь от своего мнения в этом вопросе, - сказала Хокагэ, изо всех сил стараясь звучать спокойной, но получалось плохо. – Мы не будем повышать цены на свитки, печати и любую другую бумажную продукцию. Торговые отношения с Суной – это взаимовыгодное сотрудничество. И я не стану повышать Вашу зарплату, если вдруг за шелковые ткани для Ваших кимоно и золотые кандзаси для Ваших причесок станут просить повышенную цену. Это понятно? Кохару обиженно поджала губы. Нара Шикамару впервые в жизни чувствовал, что нить переговоров выплывает из его гениальных рук, а способность конструктивно мыслить и контролировать ситуацию покидает его не менее гениальную голову. Нужен был перерыв. Желательно на неделю, не меньше. Но такой роскоши они позволить себе не могли, так как Кадзекагэ должен был отправиться в Суну уже завтра вечером, по настоянию старейшин. - Итак, это был последний спорный пункт касательно торгового договора, - с облегчением подытожила Темари, собирая подписи сторон на свитке. Обсуждение торгового баланса длилось уже около трех с половиной часов, и последняя закорючка, поставленная Чиё-сама, ознаменовала падение тяжелого камня с души девушки, так как именно она была ответственной за подготовку документа, который им полностью удалось отстоять перед «здоровым консерватизмом». - Быть может, остаток вопросов перенесем на завтра? – Цунадэ умоляюще посмотрела на Шикамару. – Кадзекагэ-доно и Старейшины Песка, вероятно, устали с дороги, мы должны предложить им ужин и уютные комнаты. - Еще один вопрос, Цунадэ-сама, - Нара знал, что за дверью уже ждут аудиенции Какаши, Наруто и гости из Скрытого Тумана. – Быть может, мы решим проблему со смешанной командой на экзамене чуунинов? - Ах да! Они здесь? Пригласи, пожалуйста. Шикамару выглянул за дверь и жестом пригласил ожидающих войти. - Кадзекагэ-доно, вчера утром я получила послание от Пятой Мидзукагэ, Тэруми Мэй, которая просит моего содействия в прохождении экзамена чуунинов вот этой девушкой, - Цунадэ указала на Макото. – Мы подобрали ей в команду Удзумаки Наруто, который находится с ней в одной возрастной категории, еще один член команды будет выбран позднее, в случае если Вы дадите свое согласие на участие смешанной команды в экзамене. Гаара молчал, пристально рассматривая Харуку и Макото. Бирюзовые глаза испытующе изучали представителей другой скрытой деревни, отчего Харуке, а тем более Макото, тут же припомнившей утренний рассказ Яманаки Ино, стало не по себе. - Почему же Мидзукагэ-доно не обратилась сразу в Суну за помощью в столь деликатном деле? – спросил он, не опуская взгляда. - Мэй-сама посчитала благоразумным сначала попросить совета у Хокагэ-сама, поскольку Коноха уже много лет проводила международный экзамен, - ответил Харука, в мыслях проклиная себя за то, что они не отправились сразу в Суну. – Кроме того, характер техник, которые использует Макото, более совместим с техниками, используемыми ниндзя Листа. Ей было бы трудно сработаться с шиноби из Суны. Гаара не ответил, продолжая молча изучать девушку. Макото силилась поднять глаза от пола, однако то ли внутренняя скромность от внимания к ней столь высокопоставленных персон, то ли страх от рассказов Ино не позволяли ей встречаться взглядом с Кадзекагэ более чем на несколько секунд, после чего она принималась снова разглядывать паркет зала, пересчитывая темные и светлые треугольники на замысловатых узорах. - Какаши-сан будет тренировать команду? – Гаара наконец прервал пытку взглядом и обратился к Хокагэ. - Я думаю да, сегодня была первая тренировка, как тебе показалось, Какаши? – Цунадэ перевела взгляд на Копирующего ниндзя. - Команда небезнадежна. Необходимо как можно скорее выбрать третьего участника и приступить к тренировкам. Вдвоем с коллегой из Скрытого Тумана, я полагаю, нам удастся в достаточной степени их сплотить. - Хорошо, - ответил Кадзекагэ, складывая руки на груди в привычном жесте. – Я надеюсь, что все формальности будут соблюдены? – обратился он к Харуке. – Ведь без официальной просьбы Мидзукагэ я вряд ли смогу что-либо сделать. - Письмо при мне, Кадзекагэ-сама! – Харука в первый раз за прошедшие два дня облегченно улыбнулся, передавая Гааре свиток с письмом. - Ура!! Спасибо тебе, Гаара! Ты настоящий друг, даттебайо! – не выдержал Наруто. – А то я уж было подумал, что ты испугался, что я стану чуунином и догоню тебя. Ну что, мы пойдем есть рамен в Ичираку? Я был там сегодня и предупредил, что приду вечером с товарищем. Старик даже пообещал нам приготовить особый супер-вкусный рамен по его фирменному рецепту. Бабуля Цунадэ, ну вы закончили уже тут свои обсуждения? - Наруто, Кадзекагэ и старейшины сегодня, вероятно, хотят отдохнуть и лечь пораньше спать, - сгорая от желания врезать этому белобрысому чудовищу за намек на ее возраст в присутствии официальной делегации союзной деревни, процедила Цунадэ. – Отправляйся домой и отдохни после тренировки. - Ну, так нечестно! Нечестно, даттебайо! Я же еще утром… - заорал блондин, после чего был оперативно схвачен за шкирку Какаши-сенсеем и в прямом смысле вынесен из Зала советов. - Простите за него, - смутилась Цунадэ, примиряюще помахав руками старейшинам обеих деревень. – Совершенно невоспитанный мальчишка… Прикажете накрыть ужин для вас здесь? Я распоряжусь! Шизунэ! – крикнула она. Однако на пороге зала вместо Шизунэ появилась очаровательная блондинка с копной белокурых волос, собранных в два хвостика, пронзительными голубыми глазами и шикарными формами, едва прикрытыми белым халатиком. - Добрый вечер! – пропела она сладким голоском. Джирайя прыснул в кулак: ему эта девушка была знакома не понаслышке, однако перед ним она обычно появлялась вообще без одежды, и только это могло его заставить пойти на внеочередную тренировку со своим неразумным учеником. - Что за… - возмутилась Цунадэ, тоже не раз лицезревшая Технику Соблазнения в действии. - Уважаемые господа старейшины, прошу меня извинить, простите, простите, - девушка, виляя бедрами, пробралась к креслу Кадзекагэ и опустила тонкие пальчики на плечи ничего не понимающего Гаары. – Вы не устали с дороги, Кадзекагэ-сама? Может быть, сделать Вам массаж? В четыре, нет, в шесть рук! Техника множественного теневого клонирования! – девушка сложила печать, и из облачка дыма появились две ее сестры-близняшки, которые не менее энергично принялись разминать плечи Кадзекагэ. – Так лучше, Кадзекагэ-сама? Какие у Вас напряженные плечи, нужно немедленно размять! А лучше сначала распарить на горячих источниках! Впервые за время переговоров лицо Гаары сменило свое выражение с предельно спокойного на не в меру удивленное. Три девицы неожиданно легко подняли его с кресла и, оставив старейшин мужского пола вытирать струйки крови под носом, а старейшин женского пола – возмущенно открывать рты в беззвучном крике, понесли свою ношу в Ичираку-рамен, как оказалось позже, где их уже ждали четыре пиалы рамена: три для Наруто и одна для Гаары – с любовью приготовленные Аяме и Теучи-саном для их постоянного гостя и его друга. - Ты и правда первый по неожиданности ниндзя Конохи, - проговорил Гаара, отойдя от шока и взяв в руки палочки, когда они сидели за неприметным угловым столиком в Ичираку. Уголки губ Кадзекагэ вновь изобразили некое подобие улыбки. - Ну, не мог же я оставить своего друга погибать от скуки на этом ужасном деловом ужине. Не мог, даттебайо! Тем более, когда есть возможность поесть офигенный фирменный рамен старика Теучи, - Наруто уплетал лапшу за обе щеки, разбрызгивая бульон по белоснежной скатерти. – Бабка Цунадэ мне всыпет по первое число за это, но ты же сможешь меня отстоять, ты ж теперь как-никак Кадзекагэ. - Постараюсь, - Гаара с недоверием отправил в рот несколько ленточек пшеничной лапши. - Ну, рассказывай, как ты! – первая пустая тарелка была отставлена в сторону, и Наруто принялся за вторую. - Что конкретно тебя интересует? К своему стыду, Кадзекагэ понятия не имел, о чем нужно разговаривать в подобных случаях, что нужно рассказывать. Его общение с людьми по-прежнему было весьма ограниченным, несмотря на высокую должность: на переговорах говорить приходилось в основном о делах, а неформальное общение ограничивалось Темари, Канкуро и Баки, которые либо и так знали, как у него дела, либо по бескомпромиссному взгляду бирюзовых глаз понимали, что не стоит задавать этот вопрос. Общаться с другими людьми он до сих пор не умел то ли потому, что необходимые навыки не были привиты ему с детства, когда его все боялись и не желали иметь с ним дела, то ли по причине мучительного страха снова быть отвергнутым. - Ой, Гаара, ну только не говори, что ничего у тебя не произошло за эти три года! Как маленький, даттебайо! Давай я тебе сначала все расскажу! – блондин запихнул в себя очередную порцию лапши и начал рассказывать. Гаара приготовился слушать и медленно, с достоинством, положенным человеку его ранга, пережевывать пресловутый фаст-фуд. Вечер обещал быть долгим.