Меланиновый синдром

      — …а вы знали, что трехцветными бывают только кошки, а коты — нет? — Никита взял под передние лапы несчастное животное, которое недовольно водило ушами, всем своим видом показывая, как сильно его раздражает шумная компания из пяти молодых людей. — Так что можешь быть уверена, что у тебя Барби, а не Барбос.       Ева, с которой время от времени перебрасывались словами одногруппники, еще несколько секунд водила пальцем по дисплею мобильника, параллельно с разговорами зависая в соцсетях, лайкая посты. Затем подключила смартфон к зарядке и, наконец, обратила внимание на Никиту, весь вечер донимавшего ее кошку.       — Нет, коты тоже бывают. По-моему, — усевшись на пол по-турецки и расслабленно облокотившись спиной на край дивана, она попыталась дотянуться до початой бутылки пива, стоящей на тумбочке. — Насть, подай, а.       Та протянула сокурснице бутылку, а сама отпила из своего стакана с вином. Красивые фужеры доставать не стали, алкоголь наливали в обычную посуду.       — Ну когда там Дима с Андрюхой приедут? Их одних ждем, — отложив стакан на письменный стол и заправив сиреневые пряди за уши, Настя начала демонстративно обмахиваться обеими ладонями. Полные, покрытые жирным слоем блеска губы досадливо поджались. — Эй, откройте кто-нибудь форточку. Капец тут жарко.       Ошивающаяся возле батареи Ангелина выполнила просьбу, а сама отошла от образовавшегося сквозняка подальше и, взяв табурет, присела возле складной сушилки для белья. Она никак не могла взять в толк, почему все, кроме нее, постоянно жалуются на духоту. Вроде и никогда не была мерзлячкой, но сейчас даже в теплой толстовке не получалось согреться. Что-то часто стало знобить…       Закинув ногу на ногу, Ангелина тоже уткнулась в телефон. Большую часть времени она либо делала вид, что ей очень интересно листать ленты соцсетей, либо неосознанно накручивала на указательный палец испорченные черной краской волосы, периодически включаясь во всеобщую бессмысленную болтовню.       Ее аж подбросило над стулом, когда смартфон завибрировал. Благо, никто не заметил такой реакции.       «Все нормально?» — писала Роза. Ангелина второпях напечатала ответ, мысленно обругав себя за забывчивость. Обещала же старшей сестре каждый час слать «окей».       Тем временем остальные вполне хорошо проводили досуг — почаще бы у Евы родители уезжали! На столе, на комоде и на полу довольно просторной комнаты стояли бутылки из-под пива и вина. Ноутбук негромко проигрывал песни популярных рэп- и поп-исполнителей, на стене мелькала гирлянда.       — Народ, а давайте как интеллигентные люди сыграем в «Дурака». Вспомним молодость… детство! — предложил Никита. — А то этих двоих пока дождешься.       — Давайте! — мигом подхватило большинство. — А карты есть?       Все, кроме Ангелины и Евы, устроились на разложенном диване: первая отлучилась в уборную, а вторая опять глазела в экран смартфона.       — Да оторвись ты уже от него.       — Вот! — проигнорировав слова Насти, воскликнула Ева, встряхивая пушистой светло-русой косичкой. — Я же говорила! Коты тоже бывают трехцветными! Только очень редко, и… еще они стерильны. В смысле, не могут иметь потомство. Вот.       Повидавшую виды колоду доверили тасовать Кате, круглое лицо которой раскраснелось от алкоголя.       — А Геля-то где? Ее… того?       — Что «того»?       — Тошнит?       — Да она вроде не пила, — Ева красноречиво кивнула на бутылку «Кока-Колы».       — Так где она? Просто как ушла, так с концам…       — Я здесь, — упомянутая уже стояла в межкомнатных дверях. Она действительно была единственной, кто не притронулся к алкоголю. С тех самых пор Ангелина вообще спиртное не переносит. — Может, лучше на пол? Места мало.       — Да, давайте.       После первой же партии Никита заявил, что на интерес играть скучно, и предложил, начиная со следующего раза, играть на желания.       — Сам напросился! Потом, если что, не ной, — переглянувшись, Настя и Ева дружно рассмеялись. — Давай, Гель. Кто проиграл, тот и раздает.       — В любви зато повезет! — выпалил Никита.       Ангелина подобрала волосы и, держа резинку в зубах, собрала их в неаккуратный пучок. Затем принялась молча перетасовывать колоду.       — Кстати! — Никита подсел к ней. От его громкого резкого голоса ее чуть ли не подкинуло. — Вот скажи, тебя как обычно большинство знакомых называет: Геля или Лина? Просто у меня сестра тоже Ангелина, ее все Линой зовут.       — Хоть как. Но родители и… родственники и… вообще все обычно Гелей называют. Но мне непринципиально, раз уж на то пошло. Черви, кстати, козырь.       Партия оказалась не очень долгой, но напряженной: не прошло и пяти минут, как всеобщее внимание было приковано к Никите, которого женский коллектив и оставил в дураках.       — Блин, ну вот как всегда, — он театрально вздохнул, сдул упавшую на смуглое узкое лицо длинную косую челку, а потом выжидающе воззрился на Настю. Ни для кого не было секретом, что первая красавица факультета ему очень нравится. Не было секретом и то, что Настя недавно рассталась со своим кавалером. — Ну че, давайте, загадывайте.       Но, к большому разочарованию Никиты, его дальнейшую позорную судьбу определила Катя. Отставив стакан с вином и хлопнув в ладоши, она, уже подшофе, тыкнула сокурсника в колено.       — Ты! — еще раз ткнула указательным пальцем, только уже в ламинат рядом с ногой Никиты. — Ты сейчас возьмешь презерватив и наденешь его на банан ртом! — звякнув многочисленными браслетами, Катя вскинула сжатые в кулаки пухлые руки и победоносно припечатала: — Да! Давно хотела это кому-нибудь загадать!       Остальные девушки оживленно затараторили что-то одобрительное.       — Э, нет! Идите в жопу! Я не буду этого делать!       — Будешь-будешь. Сам же предложил на желания. Вот теперь за базар отвечай.       — Катя дело говорит. Карточный долг — это святое, — поддержала Настя, серо-голубые глаза которой заискрились лукавством.       Возмутиться Никита не успел, поскольку в домофон позвонили. Ева энергично вскочила на ноги, но Катя опередила ее и сама открыла входную дверь.       Вскоре на пороге появились двое их одногруппников, которые передали достаточно тяжелые пакеты встречающим их девушкам.       — Вы че так долго? — причитал Никита, принимая дежурные рукопожатия от приятелей. — Знаете, что эти ненормальные хотели со мной сделать?       Дима и Андрей сбросили ботинки и мокрые от снега куртки в крошечной прихожей.       — Да мы, короче, с общаги на автобусе поехали. Капец долго прождали на остановке, хотя еще восьми не было. Нам тут Колян такое показал! — Дима, белобрысый парень среднего роста и достаточно крепкого телосложения, достал из кармана джинсов телефон. — Щас покажу.       Из любительской съемки было мало что понятно — приближение убивало качество. Наверняка можно сказать одно: тот, кто держит смартфон и снимает, едет на переднем пассажирском сиденье автомобиля. Лишь свет фар выцепляет из темноты кусочек трассы, а вокруг виднеются только зловещие очертания леса, выступающие из густого предзимнего мрака. Но потом в кадр попали и далекие оранжевые фонари — видимо, все происходит где-то за городом. Из-за тряски видео сильно скачет, поэтому разобрать, что к чему, вдвойне сложнее.       Спустя несколько секунд на фоне послышался голос Коли, парня с параллельной группы:       «— Ни черта не видно.       — Да ты вон туда смотри! Вон… видишь? — логично, что второй голос принадлежит тому, кто сидит за рулем.       Мобильник резко повернули на градусов сорок вправо. Судя по непродолжительному копошению на втором плане и характерному щелчку, Коля расстегнул ремень безопасности.       — А-а, все, вижу, — на ночном небе вдруг возникло несколько отчетливых огней, которые образовывали правильный треугольник и медленно двигались организованной группой примерно в том же направлении, что и авто. Несложно понять, что таинственные источники света находятся очень и очень высоко над землей.       — Что это за штуки?!       — Да фиг знает. Инопланетяне?       — Может, спутники? — уже послышалось откуда-то с заднего сиденья. — Или метеозонды какие-нибудь?       — Не-е, Жека, ты че, спутники не такие… Эй, смотрите, смотрите!       Объекты вдруг так же организованно изменили свою траекторию на девяносто градусов, и образованный огнями треугольник с немыслимой скоростью помчался куда-то на запад, наперерез линии горизонта. Вскоре огни синхронно потухли, и в черном провале неба больше не осталось ничего, что бы напоминало о них.       — Че это было?!       — НЛО?       — Вы когда-нибудь раньше такое видали?..»       Изображение стало совсем неразборчивым, периодически в кадре мелькали то водитель, то дорога в свете фар, то ноги снимавшего. На минуте и четырех секундах видео закончилось.       Когда ролик прервался, студенты, столпившиеся вокруг одногруппника, еще какое-то время молчали, так и пялясь в экран телефона, пока Дима не убрал его назад в карман.       — Ну че мы, как дебилы, стоим на пороге. Пошлите уже, — Андрей прошел в комнату, остальные — за ним.       Все возбужденно переговаривались друг с другом, наперебой отпуская комментарии по поводу увиденного. Заинтригованная, Ева начала искать подобные ролики и фотографии в интернете, а сокурсники говорили о том, что как минимум девяносто девять процентов из них не имеют ничего общего с подлинностью или чем-то необычным. Чистой воды вымысел, провокация и фотошоп!       По примеру остальных Ангелина попыталась отшутиться насчет «инопланетного вторжения не в какой-то там Нью-Йорк, а в Томск, именно в Томск!», однако в действительности ситуация ее почему-то не позабавила. Конечно, она не станет делиться вслух, что в подростковом возрасте увлекалась всей этой уфологической темой, зачитывалась разными книгами и статьями, в которых очевидцы рассказывали, как якобы сталкивались с НЛО и даже контактировали с теми, кто пилотирует эти «тарелки». Сейчас все те истории казались самым натуральным бредом, почти как гороскопы.       — Мы, короче, когда с одноклассниками в поход ходили, еще когда я в… по-моему, в девятом классе училась, мы вечером тоже на небе какую-то хрень типа этой видели. Только одну. Кто-то вроде даже заснял. Блин, жалко, что у меня видео нет! — Ева обернулась на Диму, который в это время откручивал пробку от полуторалитровой бутылки пива. — Э, Дим, ты это, скинь мне потом ролик. А лучше в общую беседу. Только не забудь.       Дима пробубнил что-то утвердительное, отвинчивая пробку очень медленно и осторожно. По дороге пакеты сильно встряслись, так что газ со свойственным шипящим звуком уже рвался наружу, грозясь перейти в пенистый фонтан.       — Ты и впрямь думаешь, что это пришельцы? — Никита плюхнулся на диван.       — А ты не веришь в инопланетян?       — Не, я ж не говорю, что не верю, просто… Ну че им делать на Земле? Если они могут летать в космосе между планетами, то они наверняка более развиты, и все такое. Так что вряд ли им захочется тусоваться на Земле. Особенно в Сибири.       Тему инопланетных визитов на Землю и в Сибирь в частности мусолили весь оставшийся вечер, даже теорию палеоконтакта затронули.       — Это еще что? — вздернув густые темные брови, спросил Андрей, когда услышал от Евы незнакомое ему слово.       — Это когда… ну когда это! — встрял Никита и энергично защелкал пальцами, лихорадочно вспоминая.       — Да уж, Никитос, ты прям лектор от бога. А еще хочешь на кафедре после диплома оставаться, — поддела Катя.       — Иди в жопу.       — Ну все, все, — Катя примирительно выставила ладони перед собой. Ангелина незаметно для всех вздрогнула от этого жеста. Что-то ей это напомнило… — Молчу.       — Мы тоже с сестрой, когда вечером домой возвращались, похожую штуку видели. Мне лет восемь тогда было, — робко вставила свои пять копеек Ангелина. Если бы речь не зашла об этом, она, скорее всего, даже бы не вспомнила. А ведь в самом деле что-то такое имело место быть. Или, может быть, слишком бурная детская фантазия сделала желаемое действительным? Все дети хотят быть свидетелями чего-то необычного. Нужно будет спросить у Розы, что она помнит о том случае и помнит ли вообще. — Летала по небу зигзагами, а потом — бац, и исчезла.       — У тебя есть сестра?       — Да. Мы живем вместе. Она из Питера не так давно… больше года назад вернулась. Была там заместителем завкафедрой.       — Ух ты, а какой?       — Ну-у-у… что-то связано с биологией. Молекулярной биологией. А почему ты так интересуешься?       Никита пожал плечами.       — Просто. А, да, кстати! Мне как-то наш староста сказал, что тебе двадцать два года. Тебе че, реально двадцать два? А почему ты тогда только на первом курсе? Ты уже раньше училась где-то?       Ей будто бы насыпали льда за шиворот — настолько неожиданно прозвучал вопрос. Ангелина не сразу нашлась с ответом и инстинктивно съежилась под любопытствующими взглядами, готовая прямо сейчас провалиться сквозь пол, раствориться в воздухе, распасться на атомы… да что угодно, лишь бы не находиться здесь!       — Ну да, мне двадцать два, — беспомощно промямлила она, чувствуя, что сильно вспотела.       — Ого, а так и не скажешь, — от Насти, как и от остальных, не укрылась нарастающая нервозность в поведении одногруппницы.       — Ага. Выглядишь максимум на лет пятнадцать. Я вообще думал, что ты самая младшая в группе, — Андрей, который знал Ангелину только по внешности, подумал о том, как это забавно: та же Настя выглядит гораздо старше своего возраста, хотя ей только в начале семестра исполнилось восемнадцать.       — Так ты все-таки уже где-то училась? А сейчас на «вышку» пошла? — снова спросил Никита.       — Нет, не училась. Яа-а… ну, по состоянию здоровья не могла учиться… Вот.       — Ого, что-то серьезное?       — Да харэ доставать человека! Чего прикопались-то, — решительно пресекла разговор Ева, и в этот момент Ангелина была ей благодарна, как никому другому.       — Да, давайте уже пить! — Дима давно закончил разливать пиво по кружкам.       Ангелине же только оставалось выдохнуть с облегчением. В ее словах была часть правды: на протяжении последнего года мама обошла с ней, наверное, всех возможных врачей в Сибири. Ее даже пару раз пробовали подвергать гипнозу — ничего. И хотя эта история с исчезновением на три года произошла, что называется, в глубинке, это не помешало журналистам не только узнать о ней, но и попытаться докопаться до истины. Однако с прессой семья Колесниковых общаться отказывалась наотрез, чего нельзя сказать о полицейских. И, конечно же, заинтересованные лица много писали об этом в интернете. Ангелину с родителями даже приглашали дать интервью для какого-то документального фильма, но Колесниковы не соглашались ехать ни под каким предлогом. И так вся жизнь перевернулась с ног на голову, не хватало еще на публике это мусолить.       Ангелина бы слукавила, если б сказала, что не испытывает почти смертельного страха перед тем, что кто-нибудь когда-нибудь спросит ее о вещах, которые хотелось забыть, как ночной кошмар.       Впрочем, как можно забыть то, чего даже не помнишь?       Три года в буквальном смысле выпали из жизни, еще год ушел на реабилитацию и подготовку к экзаменам. В итоге — четыре года и несколько месяцев с тех пор, как она закончила школу.       И снова входящее сообщение от Розы. Ангелина могла представить, насколько сильно волнуется за нее сестра. Может, идея в кои-то веки выбраться из дома и развеяться в компании была не такой уж хорошей? Или это не что иное, как акт отчаяния, паническая попытка вернуться к нормальной жизни?       Вскоре про видео, как и про неожиданное открытие относительно возраста Ангелины, благополучно забыли. А ближе к двум ночи все, кроме Насти, собирались разъезжаться. Ангелина тоже вызвала такси. Она так отвыкла засиживаться допоздна, что уже с трудом боролась с сонливостью.       — Может, тоже останешься с ночевкой? Родителей все равно до четверга не будет.       Задержавшись на пороге, Ангелина обернулась на голос Евы. Из такси еще не перезванивали, но она планировала подождать на улице, на воздухе. А то резко поплохело.       — Да я лучше, наверное, поеду. Домой надо.       — Ну, как хочешь.       На самом деле перспектива поехать на легковушке казалась Ангелине почти что ужасающей. В последнее время ее стало сильно укачивать, даже таблетки толком не помогают. Но вариант остаться на ночь вне своей квартиры, не рядом с кем-то из близких, ужасал еще больше.       — Не забудь запереться. Пока! — Ангелина несколько натянуто улыбнулась и закрыла за собой дверь.

***

      Только бы успеть, только бы успеть…       Ангелина бегом спустилась по лестнице, третий этаж показался ей девятым. Пару раз она чуть не споткнулась на ступеньках, кое-как умудрившись удержать равновесие. И опять это состояние… Пошатывало, как будто она действительно выпила, причем приличное количество. Такое ощущение, что ей одного взгляда на алкоголь хватает, чтобы опьянеть!       Действуя исключительно на автомате, Ангелина наклонилась над мусоркой и принялась стравливать содержимое желудка прямо туда. Пищевод спазмировал настолько мучительно и болезненно, что в какой-то момент показалось: еще немного, и вместе с «Кока-Колой» начнут выходить внутренности.       Как повезло, что все это происходит под покровом ночи и никто ничего не видит! Чувство стыда наступило с опозданием, Ангелина еще несколько минут отплевывалась и пыталась практически вслепую нашарить в рюкзаке пачку влажных салфеток. Когда ей это удалось, она трясущимися руками достала из упаковки несколько штук и принялась второпях вытирать онемевшее лицо. Из такси уже звонили; наверное, недавно подъехавший и припарковавшийся рядом с первым подъездом зеленый автомобиль — и есть та самая машина.       Собравшись с силами, Ангелина попыталась наспех привести себя в относительный порядок и нетвердой походкой направилась к авто. Голова трещала по швам и кружилась, рот жадно хватал воздух, от этого головокружение только усиливалось — какой-то замкнутый круг.       Усевшись на заднее сиденье, Ангелина невнятно поздоровалась с водителем. А как только автомобиль резковато тронулся с места, она вновь ощутила на себе все симптомы непонятно чем вызванного недомогания, только в еще более острой форме. Ей стоило огромных усилий, чтобы сдержаться и не попросить таксиста остановиться.       — Девушка, вам плохо? — спросил мужчина через плечо. — Может, вы хотите выйти?       — Да нет, н-нормально, — навалившись на дверцу, Ангелина уткнулась лицом в руку, сглотнула слюну.       Эта дорога казалась длиной в вечность, хотя на деле заняла не больше десяти минут. Сунув водителю две мятые купюры и пробормотав невразумительное «спасибо», Ангелина пулей вылетела из машины. Какое-то время она снова надрывалась над мусоркой, понимая, что до дома точно не дотерпит, пусть и живет всего-то на четвертом этаже. И откуда в желудке еще что-то осталось?       Ехать на лифте сейчас было равносильно одному из кругов ада, поэтому пришлось подниматься своими силами. У входной двери Ангелина выждала, когда дурнота немного отпустит. Надавила на звонок. И после короткого щелчка замка буквально ворвалась в прихожую, едва ли не сбила Розу, а затем, в спешке раздевшись и разувшись, бросилась в уборную.       — Геля! Что с тобой? Ты что, выпила? — послышалось обеспокоенное за спиной у склонившейся над унитазом Ангелины. Через минуту сестра уже совала ей стакан воды.       Она приняла его, опрокинула в себя содержимое практически одним глотком, и ее сразу вырвало той же водой. Полегчало мгновенно, но, увы, ненадолго.       — Геля?       — Что?.. Тьфу! Нет, я не пила. П-прост… тьфу-тьфу! Просто что-то н-нехорошо стало…       — Если выпила, так и скажи. Я же не собираюсь ругать тебя за это.       — Да не пила я!       Роза скрестила руки на груди. На ней уже давно была пижама, но сон никак не шел. Пока она ждала Ангелину, то успела переделать кучу дел по дому, и это несмотря на то, что за окном давно стоит глубокая ночь.       — Тебя стало слишком часто тошнить, ты толком ничего не ешь. Похудела сильно. И постоянно отнекиваешься от похода к врачу. Слушай, давай я на неделе запишу тебя хотя бы к…       — Нет, хватит с меня больниц. Я уже на лет сто вперед находилась по всяким врачам, — прибрав за собой, Ангелина перешла в ванную, чтобы тщательно умыть лицо и руки холодной водой. Ей не терпелось наконец переодеться в домашнее, но перво-наперво нужно почистить зубы и принять душ.       Зубная щетка сильно тряслась в руке.       — Ты давно вставала на весы? Сколько ты сейчас весишь?       Ангелина ответила что-то нечленораздельное, отчаянно желая, чтобы Роза хотя бы сейчас, в разгар ночи, не поднимала эту тему. В отличие от старшей сестры, она никогда не была худенькой — телосложением пошла в маму. При своем маленьком росте в одиннадцатом классе Ангелина весила больше пятидесяти двух килограмм. А когда вдруг объявилась после нескольких лет своего необъяснимого отсутствия, была похудевшей почти на десять кило. За последние месяцы еще больше потеряла в весе и стала похожей на анорексичку. Но аппетит не то чтобы отсутствовал… Появилось самое натуральное отвращение к еде, лишь иногда сменявшееся непродолжительными периодами пищевого разгула.       — Поспишь сегодня со мной? А то мне как-то… не знаю… неспокойно, что ли, — это был далеко не первый раз, когда Ангелина просила Розу лечь с ней. — Я сейчас помоюсь и приду.       На дисплее телефона высвечивалось «03:11», когда сестры легли. И если Роза уснула почти сразу же, то Ангелину сон очень долго не брал, хотя она чувствовала себя совершенно вымотанной, отвыкнув от такого режима.       На ноутбуке, стоящем на табурете возле изголовья, тихо проигрывался мультфильм, но Ангелина не смотрела и не слушала его. Она вставила в уши наушники и проверяла «ВКонтакте» — одну из двух соцсетей, где обычно убивала время. В общей беседе группы висели непрочитанные сообщения, в том числе то самое видео, которое им сегодня показал Дима.       Ангелина решила пересмотреть его.       «— … Инопланетяне?       — Может, спутники? Или метеозонды какие-нибудь?       — Не-е, Жека, ты че, спутники не такие… Эй, смотрите, смотрите!       — Че это было?!       — НЛО?       — Вы когда-нибудь раньше такое видали?..»       Отложив телефон и поворочавшись с одного бока на другой, Ангелина закрыла глаза и просто ждала, когда усталость возьмет над ней верх. Но необоснованный страх стал серьезным препятствием на пути к этому, даже задремать толком не получалось. Ангелина искренне не понимала, откуда взялась эта спонтанная подсознательная паника, которая начала медленно, но верно завладевать ей.       Неужто видео ее так напугало?       В эту ночь она почти не поспала, а в моменты, когда беспокойное бодрствование сменялось недолгим состоянием дремотного оцепенения, видела только кошмары. Которых, к счастью, не запомнила.