Прятки с судьбой, наперегонки со смертью.

      Драг появился только через сутки. Виновато склонил голову и ждал, пока его впустят в защитный контур.       Я принялась задумчиво разглядывать дракончика. В принципе, что мы знаем об этих древних могучих созданиях? Мало, очень мало. Легенды да пара строк в справочнике по расам. Возможно, этот дракончик — еще одна загадка этого проклятого места. Как и та башня... Тенши день ото дня становился мрачнее. Мы несколько раз меняли направление, пока не убедились: дорога, да и вся округа каждый раз изменялась. Мы поворачивали назад, но попадали в совершенно незнакомые места. Нежити теперь было всегда вдоволь — но в основном мелкой, неразумной и легко срезаемой на дальнем расстоянии магией. Магические резервы стали работать на износ — мы не успевали пополнять их полностью, поэтому частенько прибегали к тому заклятию на крови. Впрочем, наше самочувствие ухудшалось раз от раза. Надежда выбраться таяла... Лето по нашим прикидкам уже подходило к концу. Нам оставалось только выживать и надеяться на Акеллу. Не обнаружив нас среди вернувшихся студентов, он отправит поисковый отряд по месту дислокации портала... вот только, я не уверена, что поисковая группа отправится сюда, а не по тому адресу, по которому нас должны были отправить официально.       Потрясающая подстава, которую нам подбросила судьба усугубилась еще одним фактом. Я стала чувствовать Тень...       Сны теперь снились каждую ночь. Варить свое снотворное я теперь не могла, так что приходилось спать урывками. Во снах теперь мелькали образы — города, люди... гибнущие от магии Тени. Я поняла, что именно вижу только после третьего сновидения. Стало жутковато. И я осознала: она идет за нами. По нашим следам. Вскоре сны прекратились. Но я стала ловить чей-то взгляд...       Тенши стал замечать перемены в моем поведении. - Карасу. Нам надо поговорить. Я отвлеклась от разглядывания подозрительного куста и повернулась к напарнику. - Что с тобой? Я хочу знать. Я вздрогнула. «Я хочу знать». Какие странные слова... Эльф смотрел на меня устало и чуточку... с болью? Я вздохнула: - Расскажу на привале. Больше мы не разговаривали до самого вечера. Ну а там мне пришлось все выложить. И о снах, и о видениях. Тенши слушал, не перебивая. - Ясно, - подвел итог и поднялся. Я спрятала глаза. Уйдет? - Вставай. Вызывай косу. - Что?.. - Что уставилась? Вставай, говорю и давай читай свой новый вызов. Пора научить тебя пользоваться косой.       Он учил меня три вечера, пока некоторые движения не отработались до автоматизма. Драг стал куда-то исчезать, а вот туман — наоборот. Стал гуще. Теперь мы шли почти вслепую. Это произошло на четвертый день с начала моих тренировок. Вечером у костра появилась Тень... Она возникла прямо передо мной. Тенши сидел рядом и что-то штопал снова, а я подняла глаза и увидела ее. Чувство страха...нет — ужаса — пронзило насквозь. Может хватит прятаться от судьбы? Точно... Я сглотнула. От смерти не сбежать, верно? Смотря, как быстро бегать... И вот тут я поняла, что это не мои мысли. Это... - Карасу? Ты меня слышишь?- Тенши потряс меня за плечо. Я моргнула и перевела на него взгляд. Он не видит... Что? Но почему? Ты хочешь знать? Я... хочу ли я знать? Я медленно поднялась на ноги. Что я теряю? Разве что — жизнь. Но в ней нет ничего... ну почти ничего, что бы можно было назвать достижением. Акелла мне дорог. Но, он переживет. Циня будет плакать, наверное. Тенши огорчится... Ал будет печален. Я вздохнула. Это нужно прекратить... Да. Я решительно направилась к Тени. Тенши вскочил на ноги, наконец разглядев нашего гостя. А я встала напротив и заглянула в алые глазницы. Яркий свет... он больше не жег. Он мерцал, втягивая меня в себя.

***

«Существа, именуемые дроу Рейвами никогда не существовали. Официально. Эти создания пришли в мир Секка, когда не было еще ничего и никого. Откуда они, кто они — на эти вопросы прекрасные существа не давали ответа. Они просто... выбирали. Выбирали хозяев. Так случилось, что эти чудесные юноши и девушки обладали своеобразной внешностью, особенными талантами, но... были всего лишь слугами. Даже хуже — рабами. Так их создали. Они могли служить тем, кто силен волей. Исполняли любой приказ. Были отменными воинами и магами. Чем сильнее хозяин — тем сильнее и рейв. Но они продолжали оставаться всего лишь красивыми бездушными куклами — поделками чьего-то изощренного разума...» - это явно цитата из какой-то книги. Я чувствовала голос...нет, не голос — мысли Тени. Они могли испытывать эмоции. Но это умение было утеряно — потому что кроме исконных создателей, никто больше не смог настолько сильно полюбить рейва, чтобы заставить его чувствовать. Создателями этих существ были аввары — воины-паладины. Мужчины и женщины — красивые и умные. Раса отличалась высоким ростом (по меркам ныне существуюших рас) около трех метров в среднем. Сверкающие чистым золотом волосы и глаза. Их красота поражала, но, приедалась. Все одинаковые, как под копирку. Раса была одарена магами в лице женщин — они-то и решили создать рейвов. Как им пришло это в голову — никто не знает. С какой целью они были созданы — на самом деле тоже загадка. Но, в книге «Reiv» есть такая легенда: однажды магесса из рода аввар увидела в своем видении другой мир — его кусочек точнее. Она видела парк, гуляющих местных жителей и скульптуру изящного красивого существа с крыльями. Именно тогда ей захотелось создать нечто подобное — прекрасное, изящное и пустое. Глаза статуй были пусты. Возможно, магесса была очарована именно этим — как столь красивое создание может быть столь бездушным? Но, итог ее творения получился намного лучше. Он превзошел все ожидания ее и ее сподвижников. Существа были послушными прекрасными куклами. Выносливыми, ловкими и красивыми. Аввары создали рейвов как рабов, но хотели ли они именно этого? Спустя какое-то время, рейвы стали настолько любимы, что аввары стали заботиться о них и стараться научить проявлять эмоции. То, что у этих созданий есть душа, обнаружилось почти сразу. Они могли понимать музыку, осознавали что- красиво, а что- уродливо. Вскоре рейвы смогли проявлять эмоции и стали совсем похожи на обычных живых существ. Вот только, они получали лишь самые лучшие эмоции- любовь, веселье, радость. В их душах не приживались корысть и злость. Столь прекрасные и совершенные. Идеальные. Они не испытывали ненависти, злости и ярости. Слишком правильные. Такими не могут быть живые существа. В любом самом прекрасном, добром и чистом существе есть хоть капелька — гордости, желания или грусти. Поэтому, когда раса аввар стала вымирать, рейвы стали терять способность проявлять эмоции. Будучи практически бессмертными, они слонялись по миру до самого его разрушения. Когда коллапс неизбежен, временные и пространственные потоки разрываются и соединяются в причудливые воронки — временные и пространственные — порталы и, так называемые «петли времени». Именно благодаря этим воронкам, рейвы и попали в мир Секка. Они выбирали хозяев произвольным путем. Конечно, маги заинтересовались этими существами и стали составлять заклинания подчинения. Ведь было бы очень здорово иметь такую боевую единицу. Их исследования увенчались успехом... но эти заклинания оказались слишком объемными — произнести их в одиночку не представлялось возможным. А кто захочет делиться?.. В общем, заклинание было отложено в долгий ящик и забыто. До войны с орками... Странная и нелепая была ситуация. Причины Великой Войны хранятся в строго засекреченных документах. Именно тогда на поле боя произошла активация этого забытого всеми заклинания. Причем — призыв заработал как-то странно. В два конца. Вызванные рейвы сражались за разные стороны. Потому что, не только у людей были записи о исследованиях старины, но и у орксих шаманов было тоже подобное колдовство. Прознав о том, что враг применил вызов идеальных солдат, оркский шаман отдал жизнь ради вызова нескольких рейвов, сражающихся на стороне его народа. И рейвы пополнили ряды обеих армий. Но вскоре выяснилась интересная подробность — они просто бились, не стараясь защищать своих «призывателей». Они убивали... но опять же — не сражались друг против друга. Если один рейв оказывался в пылу схватки напротив другого из «вражьего стана» - они просто расходились и продолжали убивать врагов чужой армии. И в итоге, стало ясно, что никто не выиграет от этой войны, кроме самих рейвов, которым этого, вообще не нужно. И тогда было активировано жуткое по своей мощности заклинание, унесшее жизни всех, находящихся на поле брани бойцов. Закат... Никто не выжил. И, да — оно подействовало на рейвов. Вот только не убило их в полном смысле. Развеяло плоть и расщепило душу. Часть души ушла в небо, часть - в землю, остальные — в воду и пламя. А то, что осталось — набор инстинктов и способностей — стало Тенью. Тень обладает памятью рейва. Но не хранит записей о личности. Когда все частички души соберутся воедино — Тень отомрет и отправится на поиски своей блудной души. Чтобы слиться с ней. Я сглотнула — это были не слова и мысли — это уже образы. Я просто понимала то, что мне пыталась сказать Тень. Нет... не «Тень» - я... Нужно принять решение. Ты станешь собой? Или продолжишь прятаться от судьбы? Если откажешься — тебя ждет смерть. Потому что, гонку ей ты проиграла... - не ее мысли...наши.