Начиналось с безобидных столовых приборов, а закончилось пистолетом..

Где-то в районе девяти часов утра. Стивен, нехотя отлепив глаза, проснулся, а затем посмотрел на рядом спящего Нейтана. Губы непроизвольно изогнулись в улыбке. Наконец заставив себя отлипнуть от сладко спящего парня, Стивен поцеловал его в лоб и негромко прошептал: - Прости, но я должен это сделать. Ради твоей безопасности. После этих слов Стив аккуратно поднимается с кровати и подходит ко все ещё непроверенному комоду, и, убедившись, что Нейтан ещё спит, заглядывает внутрь. Комод проверен, объект не найден. Поиск продолжается. Стивен обходит кровать, снова смотря на спящего, и опускается на колени, чтобы проверить тумбочки у кровати, но и там ничего не находит.. Немного поразмыслив, Стивен опускается ещё ниже и заглядывает под кровать.. - Стив? - вдруг слышится сонный и немного хриплый спросонья голос. - Ты чего там? - О, проснулся! - поднявшись на коленях, улыбнулся Стив, затем подхватил часть одежды с пола рядом. - Я тут штаны свои искал. - потом поднимается на ноги и садится на край кровати. - Как самочувствие? - Ох, сам как думаешь? - шутливо заворчал Нейт, нахмурив брови. - Ты меня совсем не щадил! - Прости. - усмехнулся Стив, положив руку на чужое бедро и слегка погладив. - Прощу только если сделаешь мне завтрак. - довольно показал все свои зубы Нейт. На пороге кабинета Нейтана встретили хитро улыбающиеся Дрейк и Фридрих. - А кого это до школы подвозят! - воскликнул Фридрих, подбегая к другу. - Кажется, кое-кто наконец нашёл себе папочку. - поиграл бровями Дрейк. - Ой, заткнись. - смущённо буркнул Нейт, проходя к своей парте. - Ну уж нет, я не заткнусь, пока ты не расскажешь, чем вы маялись все выходные! - преследуя друга, проговорил Дрейк. - А разве не понятно? - подразнил Фридрих. - Чем ещё два симпатичных человека могут заниматься у одного в доме? - Тебя можно поздравить? - кажется, парни радовались гораздо громче, чем сам Нейтан. - Да угомонитесь вы! - пытался утихомирить их Нейт. - Это же не первый раз в жизни, чтоб так реагировать. Может ещё вечеринку в честь этого мне закатите? - А вот это неплохая идея. - оценил Дрейк. - Только не в честь твоей постельной жизни, а просто, в честь вечеринки.

***

В толстую тяжёлую дверь постучали, затем, немного приоткрыв её, подали негромкий голос: - Можно? - О, мистер Мейзон! Надеюсь, вы с хорошими новостями. Стивен вошёл, закрыл за собой дверь и присел напротив мистера Джеймса. Лицо у него было тусклое, ему совсем не хотелось делать то, что он сейчас делал.. И все же... - У меня не было возможности получше исследовать квартиру, но.. - Отговорки с самого начала? - перебил недовольно строгим голосом мужчина напротив. - Нет.. - Ну тогда сразу к делу. - снова не дал закончить мистер Джеймс. - В общем, я мельком заглянул под кровать, и, мне кажется, что я увидел там щель. Скорее всего, там есть потайной ящик или что-то в этом роде.. - Ой, сколько сомнений! - снова снедовольничал босс. - И ты считаешь, что это можно назвать выполненной работой? - Но все ящики я просмотрел, там портфеля точно нет. А если я прав насчёт потайного ящика, то он должен быть там. - А если не прав? - строго и нетерпеливо отрезал Джеймс. - Если там его не будет, ты, - показал на него пальцем. - Ты полетишь вон отсюда, понял? Все, иди. - Вы прямо сейчас пошлете людей? - поинтересовался Стив. - А тебе какое дело? - недоверчиво посмотрел на него мужчина. - Просто, я хотел попросить, чтобы вы Нейтану ничего не сделали. - Ха, нашёл, о чем переживать! Если не будет нарываться - его не тронут. Мне нужен только рюкзак.

***

После школы Нейтан с друзьями неспешно шагали по улице, разговаривали, шутили, смеялись, - в общем, как всегда. В какой-то момент у Нейта зазвонил телефон. - Да, алло? - Нейтан, привет. - послышался какой-то тревожный голос. - Стив? Привет. Ты чего? Что с голосом? - С тобой все хорошо? Ты где? - Да я тут с друзьями хожу, а что случилось-то? - не понял Нейт. - Ничего, все в порядке. - по голосу было слышно, что Стив стал более расслабленным. - Я рад, что с тобой все хорошо. - А почему бы быть плохому? У тебя точно все нормально? - теперь немного тревожно звучал голос Нейтана. - Может мне к тебе на работу приехать? - О нет, только не на работу! - тут же отрезал Стив, резче, чем хотелось бы. - Извини, начальство строгое. Лучше я после работы к тебе заскочу, хорошо? - Хорошо. - и трубку бросили. - Ну что там? - поинтересовались друзья Нейта. - Стив звонил. - все ещё немного в непонятках ответил Нейт, убирая телефон обратно в карман. - И чего хотел? - Да я сам не понял. Спросил как я.. сказал, что после работы заедет ко мне. - О, ну все понятно. Значит, сегодня нам у тебя задержаться не получится. - довольно и игриво ухмыльнулся Дрейк. Утро. Нейтан выключил будильник, поднялся с кровати и, подтягиваясь руками к потолку, прошёл в ванную. Утренние процедуры закончились, и начался подбор одежды. Перекусив парой бутербродов, Нейтан, как и всегда перед выходом, заглядывает под кровать за очередным "тайным подарком судьбы". - Что? - удивлённо и настороженно выпалил Нейт, когда не смог нащупать ни намёка на рюкзак. Когда пальцы прошлись по каждому уголку потайного ящика и так ничего не нашли, Нейтан нервно поднялся и навалился всем весом на кровать, пытаясь её сдвинуть. - Нет-нет-нет! Как такое могло произойти! - растерянно и даже с намёком на панику произнёс Нейтан, убедившись в отсутствии сокровища в ящике... Он схватился за голову и принялся накручивать круги по комнате, пытаясь предположить, мог бы и куда он его убрал.. Раньше Нейтан обходился спокойно и без волшебного рюкзака. Он, вообще-то, даже и не знал о его существовании.. Но с тех пор, как родители Нейтана умерли, оставив после себя лишь одну памятную вещь, - рюкзак - Нейтан не представляет себе ни дня без него.. Если честно, ему даже страшно это представлять... Казалось бы, теперь можно просто вернуться к обычной прежней жизни, жить как нормальный человек без всякого волшебства под кроватью, но теперь для Нейтана нормальным было именно его присутствие.. А без вспомогательной вещицы по утрам Нейтан просто не представлял, как выживет.. В это время он обычно уже идёт по улице в сторону школы, гадая предназначение очередного волшебного подарка, - теперь же Нейтан нервно наматывает круги по комнате, грызя свои ногти и боясь выйти из дома, совершенно не понимая, что его может там ожидать. Неожиданный звонок телефона спровоцировал в Нейтане короткий приступ паники и заставил его подпрыгнуть на месте. Найдя глазами предмет, издающий непростительно громкий звук, Нейтан выдохнул и, подойдя, взглянул на экран. "Дрейк" - Алло. - Нейтан подносит телефон к уху. - Алло? - возмущенный голос. - И это все, что ты можешь сказать? - М, ну, привет? - не понял Нейт, что успел сделать, только проснувшись. - Ты идиот? - Дрейк был явно слишком перевозбужденным и эмоциональным. - Уже первый урок идёт. Где тебя носит? Нейтан поднял глаза на часы на стене и убедился в этом. Как он так, даже не заметил? - Я наверное сегодня не приду.. - немного неуверенно начал Нейт. - Передай, пожалуйста, учителю, что мне нездоровится.. - Ты серьёзно? - снова закричал в трубку друг. - Нашёл время болеть! Ты что, забыл, что сегодня контрольная по химии? А мы с тобой, вообще-то, договорились, что ты мне поможешь с ней! Нейтан приоткрыл рот, виновато изогнув брови. Он действительно забыл.. Как тут помнить о какой-то контроше, когда утром узнаешь, что тебя обокрали? И украли, прошу заметить, самое дорогое и нужное! - Прости, Дрейк, давай как-нибудь сам. - виновато произнёс Нейт. - Ну бомба просто! - буркнул недовольный Дрейк. В следующие несколько секунд в трубке что-то зашуршало, а затем послышался голос Фридриха: - Нейт, салют! Не волнуйся, мы тебя прикроем! - Спасиб... - Да с какой это? - все ещё обиженный Дрейк выдернул из чужих рук телефон. - Даже не мечтай. Я сдам тебя с потрохами! - уже в трубку пробубнил он. - А ну отдай! - Обойдешься! Судя по звукам, ребята начали драться за телефон.. Нейтан улыбнулся, впервые за утро почувствовав себя расслабленным. - Ладно, ребята, - наконец Нейт разрешает себе прервать какофонию по ту сторону трубки. - Вы идите на урок, а-то что-то мне подсказывает, что скоро к вам отправят отряд. - Слушай, а мы можем к тебе сбежать! Одному болеть как-то не ахти! - крикнул Фридрих, чтобы его услышали на том проводе. - Да с фига ли? - снова взбучил Дрейк. - Кинул меня без предупреждения и извинений, а я теперь должен помогать ему болеть? - Я извинился! - поправил его Нейт. - А перспектива пропустить контрошу тебя не мотивирует? - хитро улыбнулся Фридрих. - Ну если только это. Но никак не ради тебя, предатель, понял? - снова надулся Дрейк. - Понял, понял. - посмеялся Нейт. - Ладно, тогда жди нас в скором времени. - подытожил Фридрих. - После этого урока сразу рванем к тебе. - Давайте, ребята, жду вас. - благодарно произнёс Нейтан. Обычно, в большинстве случаев, когда Нейтан действительно болеет, то всегда отказывается от гостей, ибо совсем не хочется шума и лишних звуков, а просто хочется весь день лежать в тишине и покое. Но сейчас все совсем по-другому. Ну, во-первых, начнём с того, что Нейтан не болеет. Во-вторых, именно сейчас ему очень необходим кто-то рядом. Так ему будет спокойнее.. По расчётам Нейтана, до конца урока осталось где-то полчаса. К этому прибавить путь от школы досюда, и ещё плюс от пяти до десяти минут - на отговорки перед учителем. Тем временем, прошло два часа...