Начиналось с безобидных столовых приборов, а закончилось пистолетом..

- Так-так, это как понимать? - громкий голос Дрейка заставляет Нейтана разлучить голову с партой и, щурясь от яркого света, посмотреть на друга. Дрейк же широкими шагами подлетел к парте впереди и уселся на стул. - Чем вы там занимались всю ночь, а? - голос звучал очень возмущённо. - Ты вроде, помнится мне, говорил, что у Стива ребра болят, ну так объясни мне, чем вы могли заниматься всю ночь, что ты даже не удосужился трубку взять? - Дрейк, прости, что так получилось, но.. не мог бы ты потише? - попросил Нейт, наклонившись ближе к другу. - Нет! - ещё громче выкрикнул Дрейк. - Я не намерен молчать после того, как мне пришлось ждать тебя несколько часов и все это время так и не съесть ни одной вкусняхи, что я купил специально для этой ночи! - Так уж ни одной. - скромно уточнил Нейтан. - Н-ну ладно, пару всё-таки я взял, а как тут иначе, когда настраиваешься посидеть с друзьями, покушать всякого, а в итоге тебя кидают и игнорят на протяжении всей ночи! Я оскорблен! - театрально восклицал Дрейк. - Ну все-все, я каюсь. - сдерживая смешок, Нейт похлопал парня по плечу, успокаивая. - А в знак раскаяния, сегодня я пойду с вами и ни ногой влево. - подняв три пальца вверх, пообещал Нейт. - Хм. - сузив глаза, сканировал друга Дрейк. - Ну что ж, это подойдёт, годится! Ты прощен, но если тебе снова приспичит навестить "больного", то я пойду с тобой и помогу ему там задержаться. По секрету скажу, Нейтан заснул на первых же семи минутах фильма.. Утро. Фридрих, как самый ответственный в их компании, уже умылся и оделся, затем разбудил Дрейка. - Эй, подъем, храпун! - вернувшись в комнату уже умытым, Дрейк поднимает свою подушку и бросает её прямо в лицо ещё спящего Нейтана. С надлежащими стонами и недовольным ворчанием Нейтан все же поднимается с кровати и идёт в ванную. - Доброе утро, соня. - приветствует друга Фридрих, набирая им в тарелки завтрак. - Спасибо, что разбудили. - ероша свои волосы, все ещё сонно произнёс Нейт, проходя за стол. - Ты хоть помнишь, что мы вчера за фильм смотрели? - спрашивает его Дрейк. - Ну.. - Да отстань ты от него. - Фридрих поставил перед ними тарелки с яичницей и затем сел сам. - Ешьте, а-то в школу опоздаем. - Уй, какие мы пунктуальные! - скорчив милую рожицу, подразнил своего парня Дрейк, но все же принялся за еду. Где бы эти трое ни оставались с ночёвкой, Фридрих всегда выглядел как их заботливая мамочка, ну, в данном случае, папочка. Он и разбудит, и накормит, и причешет, и до школы доведёт (опустим тот момент, что ему тоже в школу надо).. Пора прекращать ночные посиделки у Стива в больнице, а-то уже который день Нейтан вместо того, чтобы слушать предмет, видит приятные сны. Но не ходить к нему совсем Нейтан тоже не мог, так что, когда объявили, что последний урок отменяется, парень несказанно обрадовался и побежал к Стивену пораньше. Весело шагая по коридору больницы, Нейтан вдруг тормозит и возвращается обратно за угол, глазком выглядывая и наблюдая, как медсестра, ухаживающая за Стивеном, разговаривает с Джеймсом. "Что ему здесь надо?" "Почему он говорит с медсестрой Стивена?" "О чем они говорят?" Нейтан слышал их голоса, что они ведут диалог, но из-за достаточно большого расстояния не мог разобрать слова. В какой-то момент Джеймс достаёт и протягивает медсестре какую-то таблетку. Она, видно, не особо в восторге от того, что ей предлагают, её глаза бегают по стенам, по полу, а руки слегка дрожат. Было очень плохо слышно, но Нейтан все же смог расслышать несколько слов, из которых сделал не самый приятный вывод. Дождавшись, пока Джеймс уйдёт, Нейтан срывается с места и несётся в палату Стива. Без стука влетая в палату, чуть не вышибая дверь, Нейтан круглыми глазами смотрит на ничего не понимающего Стивена: - Ты можешь бежать? - с ходу спрашивает Нейт. - Что? Зачем? - стоя у окна, не понял Стив. - Т-там, я видел, медсестра, она.. таблетку.. надо бежать! - запинаясь и не зная, с чего начать, тараторил Нейтан. - Так, стоп-стоп! - Стив подошёл к парню и двумя руками взял его лицо, чтобы тот посмотрел на него. - Успокойся и расскажи все по порядку. - Медсестра. Разговаривала с мистером Джеймсом. - на этом моменте Стив уже начал понимать, что не зря Нейт так распаниковался. - Он дал ей какую-то таблетку. Стив, мне кажется, они хотят тебя отравить! - уже со слезами на глазах закончил Нейтан. - Да уж, Джеймс вполне может такое устроить. - отведя взгляд в сторону, рассуждал Стив. - Надо бежать! - накрыв чужие руки на своём лице своими, предложил Нейт. - Если мистер Джеймс может подговорить персонал навредить тебе, значит здесь небезопасно. - Ты прав. Помнишь мой второй дом? Может, туда? - предложил Стив и принялся собирать свои вещи. - А о нем кто-нибудь знает? - сопровождая мужчину взглядом, спрашивает Нейт. - Я никому не говорил, только ты знаешь. - на мгновение задумавшись, отвечает Стивен. - Ну все, идём. Собрав все свои вещи и захватив рюкзак Нейтана, Стив выглядывает из палаты и, убедившись, что его медсестры рядом нет, берет Нейтана за руку и ведёт к лестнице. Оказавшись на улице, Стивен укрепил хватку на руке Нейтана и, подтянув его ближе к себе, направился к дорожной части, чтобы остановить такси. В квартире глухая тишина, что и радует, и тревожит одновременно. Стивен заходит первым, осматриваясь, и только убедившись, что внутри только они, пропускает Нейтана. - И что мы теперь должны делать? - проходя в комнату Стивена, куда тот незамедлительно направился, интересуется Нейт. Стивен ничего не ответил, он, кажется, был чем-то очень занят - копошился, что-то искал, перебегая от ящика к ящику. - Стив? Стив, ты меня слышишь? - не скрывая страх в голосе и в выражении лица, Нейтан подходит ближе и пытается обратить внимание юноши на себя. - Д-да, прости. - наконец задвинув ящик и посмотрев на парня рядом, произнёс Стивен, а затем сделал шаг и прижал его к себе. - Что ты ищешь? - немного успокоившись в чужих объятиях, интересуется Нейтан. - Все необходимое для переезда. - Переезда? - повторил Нейт, заглядывая в глаза напротив. - Да, Нейтан, нам лучше сейчас уехать куда-нибудь, считай это каникулами, хорошо? - натянув улыбку в конце, Стивен отпускает парня и продолжает заполнять свой рюкзак. - А как же я? - спрашивает Нейтан, влажными глазами следя за передвижениями Стива. - У меня же нет ни визы, ни паспорта. - Не волнуйся об этом, есть страны, куда они не нужны. - застегнув свой рюкзак, Стивен подходит к Нейтану и опускает свои руки не его плечи. - Все будет хорошо, согласен? - Мгм. - смотря в чужие глаза, промычал Нейтан. - Ну что ж, тогда пошли, лучше не тянуть. - улыбнувшись парню напоследок, Стив берет его за руку и тянет к выходу из квартиры. Но на полпути Стив резко тормозит, прислушиваясь и хмурясь. - Что такое? - шепчет Нейт. - Они здесь. - говорит Стив и сжимает чужую руку крепче, заводя парня за себя. - Что? Но как..? После небольшого затишья дверь вылетает из петель, и внутрь заходит Джеймс в сопровождении трех мужчин, раза в четыре больше Нейтана. - Ох, вы поглядите, вот это встреча! - победно восклицает Джеймс, останавливаясь напротив Стивена с Нейтоном. - Дайте угадаю, вы думаете, как же я узнал об этой тайной квартире, верно? - насмешливо. - А за это можно сказать спасибо Нейтану! - огласил Джеймс, переведя на него взгляд. - Что такое? Ты же сам нас проводил сюда. Мы тебя ещё в больнице заметили, вот и решили понаблюдать, что ты предпримешь.. Хах, это на самом деле так забавно - наблюдать со стороны, как вы горбатитесь и изводитесь, пытаясь что-то исправить, не зная, что в этот самый момент за вами наблюдают как за зверушками в зоопарке! Все время победного и высокомерного монолога Джеймса Стивен не сводил с него взгляд, все больше хмурясь. Нейтан же с каждым его словом все ниже опускал голову, коря и ненавидя себя за то, что доверился этому монстру. Ещё и сюда привёл.. - Стив, прости.. - еле слышно произнёс Нейтан, всеми силами пытаясь сдержать слезы. Стивен это услышал, и вместо слов утешения сжал чужую руку ещё крепче, переплетая их пальцы. - Что тебе нужно, Джеймс? - не сводя с него взгляд, спрашивает Стивен. - Ох! А где же твоё уважение? - воскликнул Джеймс весело. - Ты прекрасно знаешь, для чего я здесь. Мне нужно две вещи, что вы нагло украли у нашей компании. - Не забывай, что и я там работаю. - напомнил Стив. - Уже нет. - ухмыльнулся довольно Джеймс. - Ты уволен. - Вот и прекрасно, никогда не нравилось работать под твоим начальством, мистер Джеймс. - брезгливо произнёс Стивен. - Х! - усмехнулся Джеймс. - Ну так что, вы, я так понимаю, не собираетесь отдавать рюкзак по хорошему, верно? Что ж, сами напросились. - Джеймс даёт знак мужчинам, стоящим рядом, и они достают пистолеты и наводят на них. Стивен тут же завёл руку за свою спину, пряча Нейтана собой. - О Стивен, твоё благородство сейчас никому не поможет! - пропел Джеймс, пока двое мужчин начали подходить к парням. - Не двигайся, иначе пуля пройдёт сквозь твоего ненаглядного. - предупреждает Джеймс, когда Стив встает в позу, давая понять, чтоб к ним не подходили. В итоге мужчины отрывают Нейтана от Стивена и возвращаются обратно, вставая возле Джеймса. - Итак, - Джеймс достаёт свой пистолет и направляет в спину Нейтана перед ним, рукой держа его за плечо. - Стивен, диктую, ты сейчас медленно снимаешь свой портфель и опускаешь вон туда. - глазами показывает в сторону. - Затем так же не спеша достаёшь рюкзак с ключом и передаешь мне, все понял? Действуй. Стивен понимал, что ничего не может сделать - на их стороне число, сила, четыре пистолета и, самое главное, Нейтан, на которого направлен один. Таким беспомощным Стивен чувствовал себя последний раз тогда, два года назад, когда он так же стоял перед убийцами и ничего не мог сделать.. Это чувство.. чувство бесполезности и бессилия, неспособности сделать хоть что-то, что помогло бы Эдлантам остаться в живых... А теперь история повторяется, и перед ним стоит Нейтан.. Это сводит с ума, заставляет подчиняться... Но на этот раз Стивен не намерен терять дорогих ему людей, поэтому делает все, как сказал Джеймс, в ответ смотря ему в глаза. - Прости, Нейт. - негромко говорит Стивен, передавая рюкзак мужчине. - Не нужно извиняться! - воскликнул Джеймс, передавая эстафету стоять с направленным на Нейтана пистолетом одному из своих подчинённых. Опустив полученный рюкзак на стол рядом, Джеймс начал попытки форматировать его. Стив с Нейтаном переглядывались и не знали, чего ожидать дальше. Рюкзак у Джеймса, ключ уже в рюкзаке.. Считанные минуты - и Нейтана он уже не будет воспринимать как хозяина.. Это конец. Они проиграли... И теперь остаётся только надеяться на милость Джеймса, что он отпустит их живыми... Это раздражало ещё больше...