Игры в любовь или странное чувство

Драко сидел в своем собственном кабинете, лениво просматривал различные деловые бумаги, так любезно подсунутые ему отцом (Люциус упорно желал приобщить сына к семейным делам), и пил кофе. За окном занимался нежнейший розовый рассвет, чуть подернутый сизой дымкой. Зимнее утро в неспешном и утонченном Малфой-мэноре. Однако думы молодого аристократа занимали не сказочно-красивые пейзажи и не нюансы деловых соглашений и контрактов. Три месяца. Целых три месяца прошло с памятного приема и незабываемой ночи с Гермионой, а Драко все еще рыскал по всей Британии в поисках ненаглядной волшебницы. Безрезультатно. В особняке Студенческого Городка ее вещей не обнаружилось, более того, в комнатах была какая-то звеняще-стерильная чистота, как будто Гермиона никогда и не жила там. В Магическом Университете Малфою ответили, что Гермиона прислала с совой письменное уведомление и забрала документы, а друзья, знакомые…. Членов Студенческого Совета и однокурсников Драко не просто расспрашивал, а практически допрашивал, но кроме слухов и сплетен, автором которых в девяти из десяти случаев была Лаура Флинт, никто не мог сказать ничего толкового. Да и не дружила близко его возлюбленная с кем-либо. Со всеми общалась хорошо и ровно, часто помогала в учебе и факультативах, но вот задушевная подруга и пара друзей осталось в ее окружении со школьных времен. Но и здесь Малфоя ожидали неудачи. С семьей Уизли Гермиона перестала общаться после своего расставания с Рональдом, точнее Молли просто отказала ей от дома. Неприятная была история, но время затуманило обиды, оставило в памяти Гермионы лишь хорошие моменты, хотя и окончательно развело волшебницу с героическим кланом в разные стороны. Близкая подруга Полумна Лавгуд уже около года находилась где-то в Африке, изучала местные обычаи и редкие растения и животных, а о событиях, происходящих в жизни Гермионы, знала лишь из личной переписки. Герой Магического Мира Гарри Поттер еще в начале лета отбыл со стажерами Аврората в Альпы на учения, да и вряд ли он стал бы помогать Драко в поисках подруги и делиться информацией. Отношения между двумя волшебниками так и не сложились и были, мягко говоря, не очень приятными. Ну а Теодор Нотт? Будущая звезда дипломатического корпуса Лорд Малфой криво усмехнулся, вспоминая, как в довольно хмельном и взбудораженном состоянии ворвался в замок Нотта и обвинил Тео в похищении Гермионы и попутно во всех смертных грехах, какие мог придумать в тот момент. Ох и напились они вдвоем в этот вечер в кабачке «Веселый гоблин». Пили и разговаривали. Наверное, первый раз в жизни беседовали так долго и так откровенно. Да, они могли бы стать друзьями, но…. Тупиковая ситуация. Молодой волшебник пошарил среди бумаг и выудил небольшой листок – отчет частного детектива, которого нанял Драко. Быстро пробежал глазами всего один абзац напечатанного текста и в ярости стукнул кулаком по столу. Детектив сообщал, что Теодор Нотт в сопровождении своей невесты Гермионы Грейнджер покинул пределы Магической Британии семь дней назад и отбыл в Италию, конечный пункт назначения – город Пезаро. Малфой скомкал бумагу и отбросил в сторону. Италия! Невеста! Лицемеры! Обманщики! Драко помотал головой и чуть прикрыл глаза. Черт. Первый раз в жизни он оказался не игроком, а пешкой. Первый раз так бездарно проиграл. Но как же он так попался? Поверил. Влюбился. Первый раз в жизни. Как несмышленый щенок. Гермиона! Он же дышать на нее боялся, относился как к принцессе…. Робел. Не смел открыться. Дьявол, как же больно! Сердце сжимает тугой обруч. Невозможно сделать вдох. Ярость. Черная бессильная злость начинает заполнять разум и потихоньку отравлять душу. Впервые в жизни Малфой чувствовал себя так скверно. Опустошенно. Минута. Вторая. Как там учил крестный? Глубокий вдох и долгий выдох. И все встало на свои места, прояснилось, оказалось гораздо проще. Просто не любила. Просто ушла. Поиграла в любовь и оставила без сожалений. Драко сжал кулаки и снова ударил по столу – на костяшках выступили алые капли. Однако это помогло волшебнику – в голове немного просветлело. Ах, мои милые хитрецы, играть с ним вздумали! Что ж, я тоже поиграю! По своим правилам. Больше он не будет трепетным и нежным. Довольно! Пора положить все прекрасные романтические воспоминания в тайную шкатулку и убрать подальше от посторонних глаз. Хватит ждать, страдать и надеяться. Пора жить дальше. Без Гермионы, без всей этой романтической чуши. Только холодный и правильный расчет. Как писал Никколо Макиавелли: «Мир принадлежит холодным умам!» Что ж, Драко последует этой мудрости. Займется карьерой, женится на Астории. В конце концов, у него свадьба через две недели, а после долгожданная стажировка. Его ждет красавица-аристократка – Астория – одна из драгоценностей Магического мира и Женева. Ничего, уязвленная гордость излечится, раны затянутся. Он еще припомнит сладкой парочке эту обиду. Нотт еще пожалеет, ах, как пожалеет, а Гермиона… Гермиона сама придет к нему. Не будь он Малфоем! Месть это блюдо, которое подается холодным и выдержанным, как старинное вино. Драко достал из нагрудного кармана маленький золотой ключик и отпер им резную шкатулку из слоновой кости. Среди различных памятных вещей лежала длинная жемчужная капля, обрамленная россыпью крохотных бриллиантов. Сережка, которую Драко обнаружил в башне на ковре – единственное, что оставила Гермиона на память о себе и чудесной ночи. Молодой человек поднял сережку на уровень глаз, любуясь, как утреннее солнце нежно золотит матовую поверхность жемчужины. Повертев некоторое время украшение в пальцах, Малфой уже собирался бросить драгоценность в огонь, но дверь кабинета бесшумно приоткрылась. Драко резко повернулся. Астория. Нежная, воздушная красавица в прелестном утреннем платье. Само очарование. Малфой подумал, что жены дипломатов всегда соперничают друг с другом и Астория просто идеально подходит для этой роли. Молодой человек мягко улыбнулся. В последнее время Малфой был довольно холоден с невестой. Что ж, пора это исправлять. - Я не помешаю тебе? – Тихо спросила Астория и сделала несколько несмелых шагов. - Ты не можешь мне помешать, милая, - Драко быстро сжал кулак, скрывая жемчужную сережку. От Астории не укрылся этот поспешный жест и девушка огорчилась. Малфой так безразличен к ней, так холоден в последнее время. Он перестал разговаривать с Асторией, звать на прогулки. Не было больше свиданий, не было совместных страстных и нежных ночей. Драко все время занят, или погружен в какие-то неведомые ей размышления. И подготовка к свадьбе его совершенно не интересует. Как будто помолвка поставила точку в их романтических отношениях. Нет, он просто совсем не любит ее, возможно, никогда и не любил и это очевидно. Астория чувствовала себя несчастной. - Что это? – Стараясь не подать виду, как она расстроена, спросила девушка. - Это? – Драко разжал кулак и небрежно пожал плечами. – Сережка. Эльфы нашли ее, убирая мэнор после приема, и отдали мне. Не твоя? Нет? - Прием был несколько месяцев назад, Драко, - закусывая губу, пролепетала Астория, слезы готовы были политься из ее глаз, - ты насмехаешься надо мной,… над моими чувствами,… ты совсем не любишь меня. Малфой встал из-за стола, неспешно подошел к невесте и светски склонился к руке девушке. В расчеты волшебника вовсе не входило ссориться с Асторией, но оправдываться или убеждать ее он тоже не собирался. Впрочем, для его дальнейших планов полезно быть нежнее и внимательнее с этой трогательной малышкой. Драко мягко подвел красавицу к дивану и аккуратно усадил. - Как я могу не любить тебя, Астория, - вкрадчиво проговорил волшебник, опускаясь на диван рядом с девушкой, - ты чудесный человек. Умная. Нежная. Воспитанная. О такой женщине можно только мечтать. Но что дало тебе повод усомниться в моих чувствах? Волшебница отвернулась. Ей очень хотелось закричать или расплакаться, но правила хорошего тона предписывали держать себя в руках. Не поддаваться эмоциям. Какое испытание. Совсем недавно Астория встречалась с Лаурой Флинт, ныне уже Вандербильд. Новоиспеченная леди хотя и вышла замуж, но привычки флиртовать и обзаводиться поклонниками-любовниками не утратила, а кроме того приобрела вкус к сплетням и язвительным замечаниям. Лаура, немало не заботясь о чувствах подруги и совершенно игнорируя тот факт, что Астория невеста Малфоя, заявила девушке, что весь Лондон только и говорит о некой таинственной возлюбленной Драко, а сама мисс Флинт в недавнем прошлом была любовницей Драко. «Девушки столкнулись в парфюмерной лавке. Разговорились. Астория поздравила подругу с замужеством. - Я очень рада за тебя, Лаура, - вежливо проговорила волшебница, - Курт замечательный парень, и семья такая порядочная… традиционная. - Да, да, - торопливо соглашалась Лаура. Она будто отмахивалась от Астории, а потом, вдруг внезапно передумав, игриво подмигнула и весело защебетала, - Ах, милая, твой брак с Малфоем это… ммм… ты получишь просто невероятный секс, - волшебница выбрала флакон душно-сладких духов и облизнула пухлые губы, - впрочем, зачем я тебе это рассказываю, ты и сама все знаешь. Драко умопомрачителен в спальне. Астория почувствовала глухой и болезненный укол. Ее словно ударили. Конечно, репутация Драко не была безупречной, ходили разные слухи, но…. - А тебе, откуда известно, какой Малфой в постели, - краснея от гнева и обиды, спросила волшебница. - Земля слухами полнится, милая, - уклончиво ответила Лаура, - спроси лучше у сестры об этом…. Или у Гермионы…. Наша Героиня предпочитает чистокровных молодых львов, а Драко…. Конечно, свечу в спальне никто не держал, но…. Говорят, что они любовники еще со школьных времен. Астория закусила губу и промолчала. Поговорили о разных светских мелочах и через пять минут бывшие подруги распрощались». Больно. Обидно. Нет. Не верить слухам. Не обращать внимания на сплетни. Наверное, если в светских салонах перестанут сплетничать и распускать нелепые слухи, то барышням просто не о чем будет разговаривать. Но Драко?! Он как будто подтверждает все эти разговоры и пересуды. И чертова сережка. Возможно, это не просто связь, а нечто большее? Скоро Астория станет женой Драко и что тогда? Как они будут жить без любви? В обмане. Мерлин Всемогущий, что же ей делать? - Ты хранишь в шкатулке с дорогими тебе предметами эту… вещь, - Астория попыталась улыбнуться, - это память о другой женщине,… дорогой твоему сердцу,… о чувствах к ней. Малфой несколько долгих секунд внимательно смотрел на девушку, а затем осторожно коснулся губами виска волшебницы. - Твои сомнения и опасения совершенно напрасны, Астория, я люблю тебя. - Я волнуюсь, Драко, - тихо проговорила его невеста, - люди женятся без любви. Это ужасно! Я знаю. У моих родителей так. Это часто бывает в чистокровных семьях. - Но не в нашей семье, - Драко мягко притянул к себе красавицу, - посмотри на моих родителей, они до сих пор любят друг друга и,… я собираюсь последовать их примеру. - Скажи мне, - Астория повернулась к жениху и с тревогой посмотрела в его лицо, - а ты любил когда-нибудь? Драко приподнял двумя пальцами подбородок девушки и улыбнулся. - А ты, моя милая? - Нет, я серьезно, Драко, - взволновано прошептала Астория, - у тебя же была близкая любимая женщина? «Близкая любимая женщина. Черт возьми, Гермиона, что же ты наделала? Как ты могла?» - Дааа, - протянул Малфой и через силу улыбнулся, - не ожидал я подобного вопроса от молоденькой девушки. - У нас скоро свадьба, Драко, - две хрустальные слезинки скатились из глазок девушки, - и я не хочу никаких тайн. - Астория, - Драко аккуратно коснулся губами соленых ресниц, - зачем тебе знать, была ли у меня… любимая… любовница или сколько их было? Это в прошлом. - А в будущем? – Девушка уже давно пожалела, что начала этот разговор, но не могла остановиться. Не могла оставить так мучавшие ее вопросы без мало-мальски приемлемых ответов. – У тебя будут любовницы? Скажи мне честно, Драко, я не обижусь. Малфой вздохнул. Он предпочел бы не распространяться на эту тему, но Астория так настойчиво добивается от него ответа. Объяснений. Что ж, она получит желаемое. Даже если после этого разговора девушка отменит свадьбу. Тем лучше. - Астория, - Драко говорил медленно, тщательно выбирая слова, - послушай меня внимательно. Ты должна научиться доверять мне. Будут у меня возлюбленные или нет, семья останется превыше всего, и я не допущу, чтобы это ранило тебя, или ты страдала. Ты очень молода и удивительно прекрасна. Скоро мы уедем, появятся новые впечатления, новые знакомые, и вокруг тебя будут также виться бесчисленное количество поклонников. Обещаю, я не буду возражать против твоих невинных увлечений, и надеюсь, что и мои… маленькие шалости не будут тебя обижать. Астория плакала. Вот и все. Просто и ясно. Драко довольно равнодушно пожал плечами, а затем встал с дивана и снова уселся за письменный стол. - Я пойму и поддержу тебя перед твоими и моими родителями, если ты решишь отменить свадьбу, Астория, - спокойно и даже как-то безразлично проговорил волшебник. Пора взрослеть, девочка! Нет, она не отменит свадьбу. Астория выйдет замуж за Драко и заставит его забыть о той, другой, женщине. Кем бы она ни являлась. Чародейка решительно смахнула слезы, подошла к жениху и обняла его со спины. - Я не отменю свадьбу, Драко, - прошептала Астория и коснулась щеки молодого человека теплыми и мокрыми от слез губами, а затем чуть поклонилась и стремительно вышла из кабинета. - Вот и чудесно! – Прошептал Малфой, когда дверь за девушкой уже закрылась. Волшебник снова спрятал памятное сокровище в заветную шкатулку, а затем вызвал эльфа и приказал убрать ларец в дальние кладовые. Через две недели Малфой-мэнор сиял огнями, утопал в розах и лилиях и благоухал нежными чарующими ароматами. Тончайшая, кружевная, зимняя свадьба. Все по высшему разряду. Церемония в саду мэнора, присутствие Министра Магии, роскошный прием, меха, бриллианты, музыка и подарки. Белоснежная роза в петлице светло-голубого смокинга. Астория в умопомрачительном белом платье со шлейфом, прозрачная вышитая серебром вуаль с длиннющей фатой и флердоранж в волосах. Гости зашептались. «Восхитительна! Обворожительна!» Драко чуть вздернул подбородок – Малфои всегда получают самое лучшее. Зазвучал свадебный марш. Марш, который навсегда хоронил чувства Драко к Гермионе и молитвенно возвещал начало новой жизни волшебника. Малфой смотрел как его невеста медленно и плавно движется по проходу и вспоминал, как увидел ее первый раз в гостиной мэнора. «Сама нежность и целомудрие. Она похожа на подснежник. Такой же хрупкий и трогательный в своей красоте и очаровании цветок. Сочетание небесной синевы и чистого снега. Ах, если бы я мог все вернуть, то никогда не стал бы срывать этот нежный цветочек. Впрочем….» Гости замерли и благоговейно затихли. Драко отогнал прочь все ненужные сомнения. Все решено. Молодой красавец улыбнулся собственным мыслям и собственной невесте и протянул Астории руку. Девушка вложила дрожащие пальчики в теплую ладонь жениха, робко улыбнулась в ответ и затаила дыхание. Еще совсем немного и она скажет заветное «да». Драко наденет ей на пальчик фамильное кольцо и Астории Гринграсс не станет – на свет появится Астория Малфой. Впереди у них долгая и яркая жизнь. Вдвоем. А скоро, она так надеется на это, в их маленькой семье сотворится чудо. Сын, о котором так мечтает Астория, или дочь, о которой грезит Драко. Нет, она пока не беременна, но скоро... скоро. Астория еще раз улыбнулась жениху и гордо выпрямившись, встала перед алтарем. Маленький и сухонький священник начал церемонию бракосочетания.