тот, кого я когда-то знал

Ванильный король с теплотой вспоминает дни своей юности, когда он, совсем ещё мальчишка, учился в волшебной академии. Когда Лили была с ним. Когда Какао ещё не умел пользоваться своим легендарным мечом. На самом деле, из тех дней Ванилла помнит не так уж и много, но и не совсем мало: в общем-то, ровно столько, чтобы вечером было приятно предаться воспоминаниям. Ванильный король точно помнит, что он с Лили учился на факультете магических искусств, Дарк Какао с Холлиберри — на факультете боевых искусств, а Чиз.. Чиз не определилась, что ей было больше всего интересно, поэтому свой факультет меняла каждый пол года. Хоть вся их «компания» была раздроблена по разным факультетам, им это совершенно не мешало спокойной общаться и каждый вечер собираться в гостиной общежития, чтобы поиграть в настольные игры и обсудить все свежие сплетни. Насколько Ванилла помнил, любимыми их играми были.. монополия, «спящие королевы», кажется.. а ещё мафия. В последнюю, они кстати, играли почти всем этажом: и Ванилле, с завидной регулярностью, выпадала роль доктора. А вот Какао, почти всегда был любовницей, за что над ним насмехалась мафия-Холли. Правда, буквально в следующую ночь она получала пулю в лоб,не совсем ожидаемо, от Чиз. Хотя, сама Холлиберри в стороне не оставалась: тоже шмаляла по подруге при первой возможности. А вот Лили, чаще всего, совсем не везло: она была лунатиком. И Ванилла, всегда заботливо лечил ее. правда, однажды ему не повезло: та самая Лили оказалась мафией и ее той ночью должен был убить шериф. После долгой, и чаще всего сумбурной игры в мафию, где под конец Голден Чиз праведно клялась в том, что: — Я больше в жизни не буду с вами играть! А Белая Лилия, в свою очередь, не удерживалась от комментария: —Ты всегда так говоришь, но в итоге первая бежишь всех звать! Обычно, Ванилла конец этого спора не слушал. На его плече уже дремал уставший Какао, и юноша легким поглаживание по голове будил его, намекая что лучше удалиться в их комнату. Мечник тогда сонно потирал глаза, и казалось, не полностью осознавал происходящее: —М…? —Спать, говорю, пойдём. У тебя завтра утром тренировка, а уже далеко за полночь — блондин аккуратно поднимает друга под руки, чуть напрягаясь, ибо Какао был явно в несколько раз тяжелее его самого. И тем не менее, Ванильный медленно ступает, направляясь в сторону их совместной комнаты — давай, сейчас сразу спать ляжешь. — Мм… — слышится утвердительное мычание со стороны сонного мечника, который почти не разлепляя глаз следует за соседом. Они делили по полам одну комнату. И после таких «мафиозных» вечеров, всегда возвращались вместе. В частности, по причине того, что по стечению обстоятельств либо один, либо второй засыпал под конец игры, и оба юноши взяли за правило: всегда досиживать до конца, чтобы случае чего разбудить товарища и довести до комнаты. Дарк Какао сжимает ладошку Ванильного, когда второй укладывает его на кровать и заботливо подтыкает одеяло. Глаза темноволосого совсем сонные: вот вот провалиться в царство морфея. Ванилла мягко улыбается и невесомо проводит рукой по тёмным волосам, что хаотично разметались по белой ткани наволочки. На минуту замирает, будто раздумывая над дальнейшими действиями, но убирает руку и отходит от спящего друга. Их взаимоотношения, наверное, можно было назвать едва ли не любовными: и блондин прекрасно это понимал, поэтому, покидая стены академии, юноша почти плакал: настолько не хотел расставаться с.. возлюбленным. Прощались они тогда долго. Сначала говорили долгие прощальные речи, потом неприлично долго для «просто друзей» обнимались, не желая все же покидать друг друга. — Слушай, Какао, я.. наверное, ещё не все сказал. — Ванильный робко отстраняется от товарища и отводит взгляд. Момент истины, так сказать, полная концентрация его уверенности. Щеки невольно краснеют. — Знаешь, я, наверное, тоже. — юноша напротив тоже чуть смущается, но все же продолжает смотреть на блондина, собираясь с мыслями. — Ребят, вы там скоро? — из светлой повозки выглянул желейный медведь, прерывая неловкую речь двоих королей. — Да, сейчас! — кричит Ванилла, на минуту забывая о чем хотел сказать. А как только вновь вспоминает, уверенности уже как не бывало. Блондин чуть поднимает взгляд, смотря в аметистовые глаза Дарк Какао. Ком в горле. Щеки нещадно горят. — Я.. ты.. мне не нравишься как друг! — выпаливает он первое, что приходит в голову и тут же стыдливо замолкает. После чего, будто бы испугавшись начинает тараторить — Всмысле, ты мне нравишься, не как друг!! Нет, как друг ты мне конечно тоже нравишься, но.. — Ты мне тоже. — тихий, почти неслышный голос Какао прерывает смущенную тираду блондина. — Ты мне нравишься. Не как друг. Дальнейшее ванильный король помнит смутно. Он помнит его голос, который, кажется, что-то спрашивает. И помнит жуткий жар в щеках. А еще, помнит как его губы накрывает что-то тяжёлое и нежное. И помнит, как часто бьется его сердце. *** Пьюр Ванилла оглядывает друга с удивлением, смешанным с еле заметным разочарованием. "Так сильно изменился.." И это было правдой, Дарк Какао действительно стал другим. Совершенно другим, далёким, от того образа что лелеял в сердце ванильный король. — Здравствуй. Юноша выдавливает из себя улыбку, протягивает руку для приветствия, чуть ёжась под холодным взглядом товарища. Непривычно до жути. А ведь раньше, при встрече, Какао смотрел на него куда теплее. "Даже обидно как-то становится.." Думает Ванильный, вновь обхватывая огрубевшую ладонь короля северных земель и энергично тряся. Казалось, с течением времени она стала даже больше, а мозоли на кончиках пальцев стали почти деревянными. А раньше, судя по воспоминаниям Пьюр Ваниллы, они были куда мягче. Какао, кажется, тоже замечает изменения: блондин больше.. не выглядит таким легкомысленным, каким казался ранее. В уголках глаз залегли небольшие морщины, а тонкие ладошки стали чуть более сухими. Да и улыбка уже не такая искренняя. Мужчина беспокойно вздыхает и идёт вслед за Ванильным королем, продолжая отмечать изменения: Походка, казалось, стала чуть более тяжёлой, но осталась все такой же тихой и плавной. Светлые волосы, что мягкими волнами спадали по хрупким плечам, будто немного утратили объём и выглядеть стали как-то болезненно. Всматриваясь, мужчина отметил пару седых волосков и поспешно отвёл взгляд, отгоняя фантомные видение прежнего Ваниллы, которого он помнил. На приеме, ванильному королю пришлось ненадолго оставить давнего товарища, дабы отойти поздороваться с остальными гостями. И Какао остался молча дожидаться его, с удивлением наблюдая за удаляющейся в другую часть зала фигуркой блондина. В старые времена, он бы ни за что не оставил его. А теперь.. а что теперь? Дарк Какао издалека наблюдает за Пьюр Ваниллой, что увлечённо беседует с некой девушкой в белом костюме и светловолосым парнем рядом, активно жестикулируя. Даже глаза пару раз открыл, оглядывая своих собеседников мягким взглядом. А раньше, эта «привилегия» была доступна лишь ему.. и Холлиберри, с Голден и Лили. *** Ванилла активно жестикулирует при разговоре и не скупится на улыбки со смешками, чего раньше ни за что не позволил бы себе. Ванильный король даже одежду сменил, вопреки своим юношеским обещаниям «вечно носить этот костюм». Необычно. Блондин изящно поигрывает бокалом с шампанским и эмоционально рассказывает Какао очередную историю про приключения его самого и его новых друзей, имена которых Дарк Какао не запомнил, пристально наблюдая за поведением товарища и изредка вставляя свои комментарии к тем или иным действиям. Ванилла, тоже наблюдает за товарищем из под веера светлых ресниц. На самом деле, алкоголь он пил редко, но сейчас он был как нельзя нужен («для смелости», как выразилась бы Рейзин), ведь блондин совершенно не мог понять, как стоит действовать перед Какао. Он почти не знал, с чего начать диалог: все, о чем они говорили в юности, сейчас казалось глупым детским лепетом и вновь поднимать эти темы было бы максимально, он даже не побоялся этого слова, тупо. А о новых.. «увлечениях» товарища, Ванильный попросту не знал. Слишком долго не общались. Блондин отмечает, что Какао стал куда более спокойным, чем в далекой юности. Вывести его из себя было делом сложным, и даже глупые расспросы местных детей, вкупе с бесконечными заинтересованными взглядами слуг теперь совершенно никак на него действовали, а вот в молодости он бы уже давно вышел из себя. Пьюр Ванилла резко замолкает, поднимая взгляд на короля северных земель. Разноцветные глаза изучающе смотрят в аметистовые глаза напротив, и Дарк Какао невольно начинает волноваться. Оба мужчины приходят к одному молчаливому выводу: теперь он, всего лишь тот, кого я когда-то знал.