Моей звезде

7 ноября 1987 года Замок - по другому этот огромный каменный дом с готическими оконными проемами и витражами не назвать - нависал над Литой как МакГонагалл в, кажущимся уже слишком далёким, прошлом, когда она в очередной раз провинилась. Свинцовые тучи дополняли унылую, тревожную и величественную картину. Беспокойство разливалось где-то в груди женщины, пока она шла на высоких каблуках по гравийной дорожке, норовя споткнуться и упасть. Сжимая письмо в руке, Лита позвонила в дверь большого особняка. Вчера она написала Дамоклу Белби и старик сразу же ей ответил. Он любезно согласился встретиться и обсудить её изобретение. Лита не была наивной, она понимала все риски, поэтому уже сегодня утром она пришла к Авроре, которая составила для неё вариант контракта, исходя из которого Лита имела все права на изобретение, но, в случае помощи и корректировки, Дамокл Белби мог претендовать на упоминание в статьях, как сторонний эксперт. На большее Лита была не согласна. - Мисс Грин, прошу, входите. Хозяин сейчас спустится. Дворецкий открыл большие дубовые двери и впустил её внутрь. Особняк изнутри напоминал замок, как, впрочем, и снаружи. Холл был огромным, на каменных стенах висели картины и портреты, а по обе стороны от лестницы на верхние этажи блестели рыцарские доспехи. Старик явно любил помпезную роскошь. Гостиная, в которую проводили Литу, была мрачной. Гобелены и картины на стенах изображали сцены охоты или туманные пейзажи. Над камином висел огромный портрет самого Дамокла Белби во весь рост, который внимательно наблюдал за гостьей. На полках стояли различные артефакты, ножи и мечи на подставках. Кем мнил себя старик Лите было понятно. Он точно хотел казаться важнее, чем есть на самом деле. С другой стороны, она уважала его, ведь читала о том, что мужчина был выдающимся зельеваром своего поколения. Лита рассматривала гобелен, на котором оборотень отрывал голову слишком самонадеянному волшебнику, когда услышала скрип тяжёлой двери. Она обернулась. В комнату вошёл седой мужчина, однако его осанка и походка говорили о том, что он ещё вполне здоров и не слишком стар. Он был одет в дорогой костюм: белая рубашка, черный жилет, на котором от петли для пуговицы на его выпирающем животе, до кармана тянулась золотая цепочка часов. Классический пиджак, брюки и блестящие лаковые туфли завершали его образ аристократа голубых кровей. Маленькие светлые глазки под густыми белыми бровями мужчины впились в лицо Литы и ей стало не по себе от этого взгляда. - Мистер Белби. - Лита сделала шаг к нему и протянула правую руку. Мужчина усмехнулся, но руку ей пожал. - Мисс Грин! Вы ведь та самая Грин? - Эмм.. Ну, наверное да? - Лита нахмурила брови. Она не очень поняла, что значит "та самая Грин", но сделала предположение. - Вы знали моих родителей? - О, Оскар и Виктория Грин! Прекрасные волшебники! - Будто погружаясь в воспоминания, протянул мужчина. - Я часто заказывал у них редкие экземпляры книг, связанных с моей деятельностью. Лита кивнула. - Я рада с вами познакомиться лично. - Сказала Лита, чтобы заполнить паузу и перевести тему. О родителях говорить она сейчас точно не хотела. - Я-то как рад! - Встрепенулся Белби. - Судя по Вашему письму, вы изобрели нечто невероятное! - Воскликнул мужчина с улыбкой, которая показалась Лите слегка наигранной, но она списала всё на свою неврозность. - Присаживайтесь, прошу. Чаю? Он провел рукой в воздухе, указывая на одно из кресел напротив камина. Лита присела на край сидения. - Нет, благодарю. Я хотела бы обсудить дела. Она достала свой блокнот, пергаменты с записями и папку с контрактом. После бумаг из сумочки появилась заветная бутылочка с зельем, в которую Мистер Белби тут же впился взглядом. Его маленькие глазки сверлили фиолетовую жидкость в руках женщины, пока она со звоном не поставила бутылочку на стол. Он будто вышел из транса от громкого звука. Дамокл всё же хлопнул пару раз в ладоши и служанка занесла в гостиную поднос с дымящимся чайником, парой чашек с позолоченными растительными узорами и тарелкой с печеньем. - Прошу, попробуйте, моя прекрасная Эмили готовит восхитительное имбирное печенье! - Пропел мужчина, садясь в соседнее с Литой кресло. Эмили заулыбалась и круглые щеки её зарумянились от комплимента и взгляда хозяина. Он взмахнул палочкой и чайник разлил ароматный чай по чашкам. Однако, Лита уловила в черном терпком напитке запах чабреца, который терпеть не могла, и так и не притронулась к чашке. - Благодарю. - Она улыбнулась хозяину дома. - Это... - Она заметила взгляд Белби на бутылку с зельем и решила начать говорить о том, для чего пришла. - Волчье противоядие. Зелье, способное помочь оборотню сохранить человеческое сознание в дни трансформаций, то есть в полнолуния. Я его проверила несколько дней назад, оно прекрасно работает. Оборотень заявил, что оставался в сознании всю ночь и был абсолютно спокоен и... - Кхм.. - Дамокл прокашлялся, как бы невзначай, но когда Лита замолчала, приторно улыбнулся и отпил из своей чашки. - Вы сами его изобрели? Как Вы пришли к составу рецепта? - Я... У меня есть дневник одной зельеварки, в нем я видела наработки, но мой рецепт в итоге совершенно отличается от изначальных вариантов, так что я могу с уверенностью заявить, что это мое изобретение. - Могу я узнать, чей дневник сподвиг Вас на это открытие? - Белби снова отпил свой чай, не переставая гаденько улыбаться. Лита чувствовала себя отвратительно. Она уже жалела, что пришла сюда. - Нет. - коротко ответила она. - И, полагаю, я не узнаю имя оборотня, на котором Вы, Мисс Грин, ставили опыты? - Не узнаете. - получилось слишком резко. - Простите, но я пришла сюда поговорить с Вами о безопасности зелья. Я готова показать Вам рецепт и, если Вам будет чем со мной поделиться, я готова упоминать Вас, как консультанта. Лита достала папку с контрактом, составленным подругой, и протянула один экземпляр мужчине. Ей было гадко в его обществе, но она держала маску невозмутимости и старалась подбирать слова. Он долго изучал документ, пока Лита нервничала в соседнем кресле. Ни один мускул на её лице не дрогнул, но внутренние противоречия интуиции, которая твердила уходить отсюда, и рационального мышления, говорившего ей о том, что она ответственна за здоровье и жизнь тех, кто будет это зелье принимать, не давали женщине покоя, заставляя сердце биться где-то в районе горла. Зелье должно быть идеально. А чтобы оно было идеально, нужно было мнение эксперта, коим Дамокл Белби и являлся. То, что благодаря её усердной работе, его уже не нужно было исправлять, Лите даже в голову не приходило. Конечно, она могла бы обратиться к Снейпу, ведь он, даже несмотря на старую вражду с Сириусом, был согласен помочь им на том суде. Но всё таки достижения Мистера Белби привлекли её больше. А, может, Лита просто боялась снова просить у Снейпа одолжения, не будучи теперь ему даже близкой знакомой. Она внимательно изучала лицо Мистера Белби, пока тот внимательно изучал контракт, пытаясь уловить малейшие изменения его настроения. Ей нужно было понимать, о чем мужчина думает на самом деле. Она привыкла знать наверняка, а не догадываться. - Отлично! - Воскликнул мужчина и хлопнул себя по коленям. - Мне подходит. Он положил бумагу на стол рядом с собой. Лита чуть кивнула, про себя улыбаясь о том, что всё получается так легко и ей не пришлось долго и нужно обсуждать с ним условия. - Тогда, вот, ознакомьтесь с рецептом. - Лита протянула ему пергамент, на который каллиграфическим почерком были выписаны ингредиенты, способ приготовления и схема приема зелья, а так же саму бутылочку с фиолетовой жидкостью. Он сначала откупорил пробку и вдохнул запах, поморщившись. Затем капнул себе на язык. - Фу, как мерзко. - Скривился Белби. - Вам ли не знать, что некоторые зелья невозможно сделать вкусными. В конце концов, это ведь не сироп от кашля. - Вскинула брови Лита. Он только отмахнулся, смотря теперь в пергамент. - Сколько у меня времени на изучение данного состава? - Сколько бы не заняло, я подожду. - Мягко ответила Лита. Он хмыкнул, кашлянул, но ничего не ответил. Через пол-часа Мистер Белби оторвался от собственных записей и расчетов на основе рецепта и посмотрел на женщину: - Думаю, у Вас здесь всё в порядке. Яд аконита нейтрализуется соком дремоносных бобов, а - как изящно! - корень маргаритки усиливает его положительные в данном составе свойства. Вы прекрасно постарались, Мисс Грин! Лита улыбнулась. - Отлично, тогда подпишите здесь. - Она ткнула пальцем в конец пергамента с контрактом. - И здесь. - На втором экземпляре. - И я пойду. - Как Вы планируете распространять зелье? - Белби потёр глаза и снова уставился на Литу, которая собирала свои вещи. - Думаю, через больницу Святого Мунго. У меня есть идеи, которые нужно обсудить с главным целителем. Ну и заявить о себе, конечно. Чтобы как можно больше волшебников узнали о том, что теперь существует Волчье противоядие! - Прекрасное название. - мужчина хлопнул в ладоши. - Могу я забрать и это тоже? - Лита потянулась к листку пергамента, на котором делал свои записи Дамокл Белби, и он небрежно кивнул. - Я жду Вашу подпись. - Мисс Грин, я сегодня уже так устал. Старые кости требуют больше отдыха. Ох. - Проскрипел он. - Оставьте мне эти бумаги, я пришлю Вам экземпляр с совой. Лита не очень доверчиво кивнула. Это было странно, он только что совершенно без каких-либо признаков боли склонялся над низким журнальным столиком и делал пометки на пергаменте, а сейчас вдруг устал? Но всё же, она снова поблагодарила мужчину, попрощалась и вышла из дома Мистера Белби. Она странно себя чувствовала. Вроде, всё прошло даже хорошо. Бумаги он не подписал, ну и что? Это, в конце концов, в его интересах. Но какое-то странное ощущение не давало вдохнуть глубоко. Будто змея в самом центре груди извивалась и блокировала воздуху проход к лёгким. Лита обернулась на дом, потрясла головой, прогоняя наваждение, и зашагала к воротам. Четыре пары глаз больших ротвейлеров следили за женщиной по обе стороны от дорожки из своих будок. Порыв ветра растрепал волосы и проник под мантию, заставляя поёжиться и укутаться сильнее. Она накинула капюшон тонкой рукой в перчатке из оленьей кожи и придерживала его, пока второй рукой открывала скрипучие железные ворота. Однако, даже когда она вышла за пределы поместья, странное чувство в груди не угасло. Она всё сделала правильно. Показала уже готовый результат, принесла совсем мало зелья, не сказала ничего лишнего. Она забрала все бумаги, дважды проверила, чтобы ничего случайно не оставить. Даже забрала его записи, чтобы быть уверенной, что у Белби ни в каком виде не осталось рецепта. Но гаденькая приторная улыбка мужчины будто впечаталась на внутренней стороне века и мерзкое чувство становилось всё сильнее. Лита не учла того, что у Белби, как и у практически всех зельеваров, отличная память. Она трансгрессировала к Дырявому котлу и зашла внутрь теплого помещения. В нос ударил острый запах алкоголя - в субботу здесь с самого утра собирались разномастные посетители. Лита сморщила нос и, услышав свист откуда-то из темного дальнего угла, пошла быстрее к проходу в Косой переулок. Если бы на магическую улочку был другой путь, она не раздумывая забыла бы дорогу к этому бару. Женщина постучала по нужным кирпичам и быстрым шагом направилась к зданию, в котором уже была сегодня утром. Мостовая блестела от недавнего дождя. Её мантия развевалась от встречного ветра, капюшон слетел с головы и волосы растрепались. - Аврора, ты уже обедала? - Лита влетела в офис подруги. - Я? А, да, но я могу пойти с тобой и выпить чаю, у меня сейчас нет срочных дел, а Римус ушел в Министерство за документами. - Аврора сначала подскочила, но быстро пришла в себя. Подруга выглядела... Странно. - Тогда пошли. - Лита вылетела из кабинета. Аврора схватила мантию и закрыла офис на ключ. - Что-то случилось у старикашки? Он отказался помочь? - Задала вопрос Аврора, когда они уже сидели в теплом уютном ресторане дальше по улице. - Нет, сказал, что всё идеально. - Нервно бросила Лита. Она волновалась, это было ясно, но Аврора не могла понять, от чего. - Ты забыла у него что-то важное? - Нет. - Тогда что с тобой? - Воскликнула француженка. - Я не могу тебе помочь, пока ты сама не позволишь мне! А ты явно пришла за помощью! Лита подняла на неё изумрудный взгляд. Она не скрывала эмоций, не скрывала тревоги, взвинченности и страха. Её друзья были единственными, с кем она могла себе это позволить. - В том то и дело, что я всё два раза перепроверила, всё забрала, кроме контрактов. Он пришлет мне подписанный экземпляр. - Добавила она, когда подруга нахмурила брови. - Но ощущение, что я что-то забыла, меня не покидает с тех пор, как ушла. - Контракт зачарован. - Медленно проговорила Аврора. - Его нельзя изменить, не переживай об этом. К тому же, это в его интересах. Не подпишет, и черт с ним. - Лита кивнула. - Меня больше беспокоит твоя интуиция. Уверена, у такой как ты, - Она выделила последние слова голосом. - Интуиция работает на отлично, а значит мы что-то упускаем. Лита измученно кивнула. Она никак не могла понять, что же она, по словам Авроры, упускает. - Но это можешь знать только ты, дорогая. Я понятия не имею, что там произошло. Аврора приободряюще взяла Литу за руку. - Чувствую, сегодня я глаз не сомкну. - Чуть улыбнувшись, ответила рыжая волшебница. - Мне ли тебе говорить про зелье для сна без сновидений? - подняла брови Аврора. Лита засмеялась. Хороший знак. - Я думаю, тебе стоит подождать пару дней, а после в письме напомнить ему про контракт. Вдруг ты просто перенервничала? - Да, наверное ты права. Я просто пойду и куплю себе новое платье. А ещё полетаю с Сириусом и Гарри сегодня вечером. - Отличная идея! - Аврора хлопнула в ладоши. 15 ноября 1987 года. Лита взяла в руки только что принесённый совой "Ежедневный пророк" и чуть не выронила кружку кофе, которую подносила к губам. < Выдающийся зельевар Дамокл Белби изобрел зелье для оборотней! > Гласило заглавие большой статьи, начинающейся на первой странице. На фото старик с его мерзкой улыбочкой смотрел то на читателя, то на изящную хрустальную бутыль с темной на чёрно-белом фото жидкостью внутри, которую держал в руках. Бутыль блестела в свете вспышек, как и лицо Белби. Литу пронзило жгучим желанием разорвать в клочья сначала газету, а затем и самого старикашку. Она почти зарычала, глаза недобро сверкнули. Лита сжала кулаки, в которых с жалобным шуршанием смялись края газеты. Сириус наклонился, заглядывая ей через левое плечо. Его привлек стук керамики о деревянную столешницу и её ворчание. Он осторожно перекинул копну рыжих волос через другое плечо Литы и, коснувшись обжигающим дыханием её уха, тихо сказал. - Подожди рвать и метать, думаю, мы должны сначала прочитать, что там написано. Лита так резко обернулась, что чуть не ударилась лбом в его подбородок, когда он отпрянул от неожиданно быстрого движения. - Что тут читать? - прошипела женщина. - Этот ублюдок украл мое зелье! - Это я вижу. - Спокойно ответил мужчина, присаживаясь на стул рядом с ней. - Но что именно произошло? Нам ведь нужно понять, как действовать, чтобы вывести его на чистую воду? Лита, прищурившись, посмотрела на Сириуса. Но её злость действительно начала затухать. Сириус одним касанием и бархатным спокойным голосом мог успокоить её возбужденное сознание, усмирить ярость и гнев. Через секунду она поняла, что он, вообще-то, прав, и статью прочитать всё-таки стоит. Она пробежала глазами по строчкам, наклонившись на плечо Сириуса. - Опять эта Скитер! Я уже ненавижу эту репортёршу! - Воскликнула Лита. Сириус не обратил внимание на реплику Литы и ровно мягко заговорил: - Белби вчера устроил прием, на котором объявил о том, что изобрел Волчье противоядие. Судя по фоткам, людей было мало - все свои. - Он ткнул своим длинным аристократическим пальцем в фотографию на развороте газеты. - Ну и, конечно, толпа репортёров. Хорошо, теперь те, кто получают газету, бездоказательно условно знают, что Белби изобрел зелье. - Он говорил тихо и успокаивающе. Лита внимательно слушала - тембр его голоса дарил ей самообладание и уверенность. Он не обвинял её в наивности, не паниковал, не... Он не делал ничего, от чего Лита почувствовала бы себя хуже. Лита снова посмотрела на сосредоточенного Сириуса и поцеловала его в колючую щёку. - Спасибо. - Прошептала она. Сириусу не нужно было спрашивать, за что. Он обнял её одной рукой, прижимая к груди, улыбнулся, чмокнул в затылок и продолжил размышлять в слух. - А раз здесь всё бездоказательно и ты, как ни крути, права... Он не договрил. Они услышали стук, грохот, ругательства и в столовую ураганом влетела растрёпанная Аврора, держа в руке такой же выпуск "Пророка", а за ней Римус, туша палочкой огонь внизу домашних клетчатых штанов. Они были в домашней одежде и явно появились в доме Литы и Сириуса через камин. Обычно друзья предупреждали друг друга о прилете с помощью летучего пороха и заблаговременно тушили камины, но иногда, как сегодня, дело не терпело задержки в виде письма. А Авроре и Римусу невероятно повезло, что пламя уже догорало. - Мы сегодня же отнесем в Министерство иск, и пусть только попробуют его не принять! Подруга Литы, растрёпанная, вся в саже и пижамной футболке и шортах с принтом фиолетовых кошечек, с гневным выражением лица сама выглядела как разъяренная кошка. Её глаза метали молнии. Если включить воображение, можно было представить, что шерсть светло-коричневого цвета на загривке стоит дыбом, а распушенный хвост торчит трубой вверх. Лита тут же вскочила из-под руки Сириуса от неожиданности. - Попки подпалили? - хохотнул Сириус, смотря на Римуса, который уже справился с огнем и теперь чинил заклинанием "Репаро" низ своих клетчатых штанов. - А, да. Торопились к вам. - Отозвался Римус. Он отодвинул стул для своей взбешеной девушки и сел рядом. - Объявляю собрание в пижамах открытым. - Сириус, сам одетый в одни черные домашние штаны из тонкого хлопка, стукнул ладонями по столу и все четверо громко рассмеялись. Напряжение волшебным образом растворилось в воздухе. Это всегда была суперспособность Сириуса - в его компании хотелось улыбаться, и даже любой накал страстей и пожар эмоций затухал, когда он начинал говорить. Кого ни спроси - всем было комфортно с Сириусом. Но сам он чувствовал себя хорошо лишь с немногими людьми. - Лита, мне нужны все твои бумаги и наработки по поводу зелья. Вообще все. И ещё, ты сама. Мы идём в Визенгамот. Ублюдок Белби поплатится за свою нахальную выходку. - Аврора, что за слова! - Воскликнул Сириус. - Я знаю, что Лита может материться не хуже уличного бродяги, но ты! - Он шутливо схватился за сердце, изображая приступ. - А эта кровожадность! С вами, женщины, нужно быть аккуратнее! Лита пихнула его в бок логтем, но рассмеялась. Аврора фыркнула, но тоже улыбнулась. Ей всегда нравились шутки Сириуса и его способность разрядить обстановку. - Она ещё и не такое может. - Улыбнулся Римус. - Я сам её иногда побаиваюсь. Они съели прекрасный завтрак, приготовленный Энди с улыбками. Лита чувствовала невероятную благодарность Сириусу и друзьям за такую поддержку. Происшествие уже не казалось ей таким уж ужасным и безнадежным, теперь она горела желанием доказать свою правоту. - Через полтора часа жду тебя у входа в Министерство для посетителей, Лита. - Бросила Аврора, когда они уходили. - Энди, спасибо за вкусный завтрак. Ты бесподобен! На щеках эльфа проявился румянец. Лита пришла раньше. Она так нервничала, что собралась очень быстро и не могла сидеть дома. Сириус сказал, что всё будет хорошо, и это успокоило её на время. Она всегда верила Сириусу. Аврора утром тоже вселила в неё надежду. Но сейчас, у телефонной будки на улице Лондона под шквальным ветром она уже не была так уверена. Аврора пришла вовремя и с удивлением обнаружила уже порядком продрогшую подругу. - Почему ты не зашла? Ну или.. согревающие чары? - Такой ветер, что они не помогают. - Рыкнула Лита. - Давай, пошли. А то этот ураган нас точно снесёт. Они зашли в телефонную будку, получили свои значки посетителей и лифт с лязгом опустил две женские фигуры в атриум Министерства Магии. После регистрации палочек Аврора уверенным шагом направилась в штаб-квартиру мракоборцев, прямиком к Главе отдела. Лита, переняв настроение подруги, выглядела куда увереннее, чем десять минут назад. Грюм на удивление легко принял их заявление и все документы. Старому мракоборцу нравилась напористость молодой юристки и он даже начал испытывать у ней нежные отеческие чувства. Она была так похожа на него в молодости. Волшебный глаз Аластрора Грюма сверлил Литу, которая молча ждала, пока подруга объяснит суть вопроса Главе отдела. Она уже решила, что сейчас он спросит у неё про побег Сириуса, но он не спросил. Просто кивнул ей, когда они прощались. Вечером того же дня, как всегда, когда случалось что-то важное, друзья собрались вместе за ужином, чтобы обсудить. На этот раз ужин был в доме Сириуса и Литы. Вечер был ветреный, но дождя не было. Стаи туч гуляли по черному куполу неба. Изредка можно было заметить искры звёзд в прорехах между свинцовыми тяжёлыми и низкими клубами облаков. В вое ветра, казалось, можно расслышать топот копыт, ржание коней и лай адских гончих Дикой Охоты. Воздух был густым, влажным и холодным. Сад выглядел озябшим, худым и пустым. Сириус и Римус стояли на веранде, прилегающей к задней части дома и курили, закутавшись в теплые мантии. Два уголька загорались ярче на вдохе, но неизменно тонули в вязкой темноте ноябрьского вечера. - Ты должен постараться убедить её не пользоваться своей лисьей магией. - низкий голос Римуса разрезал молчание. Сириус взглянул на друга. - Я пытался. Но ты же её знаешь. - Бархатный голос тонул в вое ветра, но Римус прекрасно его слышал. - Это опасно для неё. Она... - Он запнулся, подбирая слова. Сириус молчал, затянулся, выдыхая едкий дым и ждал. - Она теряет контроль. Ты, возможно, понимаешь, о чем я. Не знаю, как это у анимагов. - Я понимаю. - Сириус снова поднес к губам белый фильтр своих Marlboro. - Возможно. Когда я в облике пса, человеческие эмоции становятся не такими яркими. Так я выжил в Азкабане. Римус посмотрел на друга. Он затронул болезненную для него самого тему, но, судя по всему, с Римусом он уже мог обсуждать это без острых эмоций. - Да, думаю это похоже на то. Ты.. говорил с ней? - Да. Я заметил её странное поведение в одно из последних полнолуний. Ты, возможно, не помнишь, но, когда у меня был приступ головной боли, Лита магией пыталась не подпускать тебя ко мне. - Смутно. - тихо ответил Римус. - И что ты думаешь? Что она сказала тебе? Сириус задумался. Он смотрел на голые деревья, которые нещадно трепал ветер, и медлил с ответом. - Сказала то же, что и ты. Что теряет контроль. Что инстинкты завладевают ей. - Об этом я и хочу сказать. Она рассказала тебе о том, что несколько месяцев пропадала в лесах с другими кицуне? Пока ты был... - В Азкабане? - безэмоционально отозвался Сириус. - Да. - Тихо ответил Римус. Сириус задумчиво кивнул, выпуская клуб белого дыма изо рта. Римус не мог определить эмоции на его лице. Грёбаный аристократ, привыкший даже от друзей прятаться за маской. А может, его это вовсе не волновало. Он осторожно продолжил: - Я жил здесь с Гарри в то время. Она появилась неожиданно, грязная, с диким нечеловеческим взглядом. - Он вздохнул. Рассказать было нужно, он не мог скрывать это от друга. Эта ситуация была слишком важна. Римус понимал, что не может сам повлиять на подругу, она была слишком упертой в своем отрицании очевидных вещей. А Сириус мог. Сириус, возможно сам того не замечая, всегда положительно на неё влиял, и Римус, который переживал за Литу, ставшую ему почти сестрой, не мог спустить всё на тормозах. Тем более сейчас, когда необходимость быть с ним в полнолуния, за которую он испытывал всепоглощающее чувство вины, отпала. - Она поцеловала меня, Сириус. - Выдохнул Римус слова, что жгли язык уже столько времени. Сириус свёл брови и посмотрел на Римуса. - Ты хочешь сказать, что она была не в себе? - Да. - выдох облегчения. - Она точно не понимала, что делает. Я много думал, и, возможно, это был какой-то инстинкт. Это было перед полнолунием. Наступила давящая пауза. Римус не решался сказать что-то ещё, а Сириус медлил с ответом, не смотря на друга. Он достал ещё одну сигарету и свою палочку из кармана. Попытался поджечь сигарету. Ничего не вышло, кончик палочки не загорелся. - Всё ещё не работает. - Констатировал факт Сириус. Он уже несколько недель таскал с собой бесполезную палочку. Жизнь без магии становилась невыносимой. Римус поджёг его сигарету кончиком своей палочки. Черноволосый мужчина кивнул ему в знак благодарности и вдруг повернулся к Римусу. Пронзительно посмотрел на него, даже с вызовом. Потом вдруг улыбнулся своей коронной ухмылкой и поднял одну бровь. - И тебе понравилось? Римус опешил. Он округлил глаза и не нашелся, что ответить. Лишь открывал рот, как рыба. - Я... Она... Сириус, она же мне как сестра! - Горячо запротестовал Римус. Сириус ещё раз внимательно на него посмотрел. И расхохотался. Хлопнул Римуса по плечу. - Расслабься, брат. Римус стоял в шоке. Когда он уже привыкнет к выходкам Сириуса? - Расслабиться с тобой. - фыркнул он. - Так что, как это было? - Сириус! - Что? Это просто вопрос! - Это было странно. - Тихо ответил Римус. Сопротивляться Сириусу было бесполезно, это он точно знал. - Ты говоришь мне об этом, потому что она не знает? - Больше похоже на утверждение. Римус заметил, что Сириус с особым усердием уже не первый раз потирает подушечки пальцев друг о друга, и сейчас, в темноте ночи, Лунатик увидел, как с кончика указательного пальца Сириуса сорвалась крохотная белая искорка и тут же растворилась в воздухе. - Да. Она не помнит, ты прав. - Римус говорил тихо. Он всё ещё боялся, как отреагирует Сириус. Об искорке он подумает позже. - Я понимаю. - Вдруг тихо сказал Сириус. - Не переживай о моей реакции. Римус равно вздохнул. Он будто не дышал все это время, ожидая реакции друга. - Я попробую убедить её в том, что ты просишь. Это действительно может быть опасно. - Всё точно в порядке? Я... Но Сириус не дал ему договорить. Он потушил окурок в пепельницу и улыбнулся. - Не переживай, брат. Это ведь была не она, а Лиса. К тому же, я доверяю вам. Римус ответил едва заметной улыбкой, но тревожное чувство в груди не покинуло его. Сириус, вернувшись из Азкабана, казался другим человеком и, хоть с каждым днём он всё больше становился собой, некоторые его действия Римус совершенно не мог предугадать. Он не мог понять, о чем друг думает, что у него на душе и как он отреагирует на те или иные слова. Для Римуса это было похоже на бомбу замедленного действия без отсчёта. Он не знал, взорвется ли она, но всё время ждал этого. - Ты хочешь сама спонсировать отделение для оборотней в Мунго? - Обратился Сириус к Лите, когда они зашли в дом и сели за стол к девушкам. - Да, наверное. Больница вряд-ли выделит на это средства, другого варианта я не вижу. Если они вообще на это согласятся. - Лита пожала плечами. - А что, если организовать благотворительный фонд для сбора средств на нужды больницы? - Римус озвучил мысль, которая с самого начала вечера крутилась у него в голове. - Это же потрясающая идея! - Воскликнула Аврора. Её глаза тут же загорелись тем самым азартным огнем, который все присутствующие видели каждый раз, когда она вдохновлялась какой-то идеей. Она положила руку на плечо Римуса и воодушевленно продолжила. - Ты можешь снять офис, нанять штат. И обязательно устроить благотворительный вечер, на котором и представить всем твоё Волчье противоядие! Сириус широко улыбнулся. Он обнял Литу за талию и произнес: - Это привлечёт благотворителей и внимание к твоей персоне и зелью. Правда, - Он слишком показательно вздохнул и напустил на лицо притворную маску страдания. - придется на всех этих приемах смотреть на кислые мины богатеньких волшебников. Он закатил глаза а Лита, которая сначала хмурила брови, слушая Сириуса и друзей, рассмеялась. - Благотворительные приемы, вообще-то отличная идея. - С улыбкой от спектакля Сириуса, сказала Аврора. - Моя мать очень любила такие сборища. Ходила на них, чтобы показать себя и свои наряды перед другими. Наверное до сих пор ходит. Последние слова она произнесла уже тише и поникла, опустив взгляд в тарелку. Римус, заметив это, взял её за руку. Аврора благодарно на него посмотрела и грустно улыбнулась. - Да, это действительно хорошая идея. - В голове Литы уже роилось миллион мыслей о том, как же ей всё устроить и сколько времени придется обивать пороги Министерства и Мунго. - Я тебе помогу! - Аврора выглядела радостнее, чем Лита. Будто это она изобрела зелье и будто это она будет открывать благотворительный фонд. - Ты хотела сказать, что ты снова сама всё сделаешь и заберёшь себе всё веселье? - Лита с коварной улыбкой на одну сторону посмотрела на Аврору. Она виновато улыбнулась. - Я просто люблю свою работу. - Так любишь, что ночуешь на работе иногда. - Хмыкнул Римус. - Это не правда! - С вызовом ответила Аврора. - А вот ты готов ночевать в офисе. Римус поднял брови, а Аврора хитро улыбнулась. - Думал, я не знаю? - Так, детки, хватит ссориться. - Воскликнул Сириус, хохоча. - Предлагаю отпраздновать! Он схватил палочку Литы, лежащую на столе, и отлевитировал к ним бутылку шампанского и четыре высоких бокала на тонкой ножке. Сириус, как дирижёр, водил палочкой в воздухе и запотевшая бутылка сама разлила по бокалам холодную жидкость. Пузырьки зашипели и поднимались тонкой струйкой со дна бокалов, когда от нового взмаха палочкой бокалы разлетелись в 4 руки. - За твоё Волчье противоядие! - Сириус встал и вытянул руку с бокалом к середине стола, смотря на Литу. Она поднялась и, взглянув на Сириуса, тоже вытянула руку с бокалом вперёд. Аврора и Римус тоже встали. Послышался звон хрусталя. - За наше Волчье противоядие! - В глазах Литы отражались огоньки и они сверкали, как изумруды.