С чистого листа

Лиам спал до обеда, и ничего не могло потревожить его сон, потому что у него был сегодня выходной. Проснувшись-таки, он обнаружил, что рядом с ним не было Эйри. Протерев глаза кулаками и потянувшись, он поднялся и открыл дверь. На улице было тепло, как и вчера, и казалось, что все ожило и заиграло новыми красками. Снова слышался стрекот кузнечиков и пение птиц, Лиам полной грудью вдохнул свежий воздух и тут же учуял запах дыма. Эйри сидел у костра, напевая мелодию с кассеты себе под нос, которую Лиам легко различал среди других мелодий, которые любил напевать Эйри. — Доброе утро, — поздоровался Лиам, присаживаясь рядом. — Как... эээ... спалось? — Хорошо. — Я очень рад, — Эйри улыбнулся. — Что ж... чему посвятим этот день? — Не знаю, а что ты обычно делаешь, когда у тебя выходной? — Мне нравилось гулять в парке и кататься на моём велосипеде. Вечера я всегда проводил с Оувеном и парочкой наших приятелей, а в дождливые дни я сидел дома, весь день смотрел фильмы или читал. Сейчас у меня нет ни книг, ни велосипеда, ни Оувена, так что я не знаю, чем можно заняться тут. — Пожалуй единственное, что мы тут можем делать из всего, перечисленного тобой, это гулять, — сказал Эйри, вставая с бревна. — А тут есть ещё какие-нибудь интересные места кроме тех, где мы были? — Дай подумаю, — Эйри призадумался, а затем ответил — Яблоневый сад. — Ого, ты не говорил что тут есть сад. — Он маленький, я вырастил его сам. — Пойдем, я готов отправится куда угодно лишь бы не было скучно, — с воодушевлением сказал Лиам, а затем добавил, — Хотя мне ли говорить о скуке, когда я семь месяцев сидел на крохотной планетке без какой-либо связи с реальными миром и даже без голоса, который давал бы мне и другим участникам задания. Лиам помрачнел, вспоминая тот неприятный эпизод из своей жизни и мысленно благодаря всех богов на свете, что этот ад закончился. Хотя теперь ему предстояло испытание, возможно, и посложнее — найти дорогу домой. Слова Лиама смутили и расстроили Эйри. Он все ещё в полной мере не мог понять масштаба своей вины. И узнавая страшные последствия своего "испытания", он ужасался и не знал, куда деться от стыда. Они молча шагали по тропинке, залитой золотистыми лучами теплого солнца. Вскоре из-за деревьев показалась небольшая поляна. Выйдя на нее, Эйри сказал, что это и был его сад. Яблонь там было по пальцам пересчитать, но яблоки на них были крупные и стоило Лиаму тоже ступить в сад, он почуял их сладкий манящий аромат. — Кажется они готовы к сбору, — заметил Лиам, прохаживаясь между деревьев. — Это так. Завтра займусь сбором, а пока что можно просто насладится ими, угощайся, Лими. Лиам улыбнулся в знак благодарности, срывая с ветки плод. Мелкие капельки утренней росы со звоном упали с ветки, приземляясь на такие же росистые травинки. Лиам откусил сначала маленький кусочек, чтобы попробовать. Вкус был просто невероятным: медовая сладость сочеталась со свежестью и сочностью, и откусывая большой кусок, Лиам смог распробовать этот удивительный вкус. Возможно, ему так показалось только потому, что он давно не ел яблок, и все же он признал в этом плоде самое невероятное что он когда-либо пробовал, и это порадовало Эйри, ведь он посадил эти яблони и заботился о них все это время. Съев пару штук и наевшись, Лиам уселся под одним из деревьев на траву. Эйри сел рядом. — Тут кругом такой большой лес. Будь у меня десять лет, я бы построил себе огромный дворец и посадил большой сад, — задумчиво сказал Лиам, щуря глаза от солнца, — Почему не построил что-то побольше, чем просто маленький домик? — поинтересовался Лиам, подпирая голову рукой, а локоть ставя на колено. — Для жизни достаточно и этого. Я был слишком занят One, и даже не мог думать ни о чем другом. Сейчас мне кажется это таким... эээ... странным. До сих пор по привычке я задумываюсь о своем шоу, которого больше нет. За десять лет это стало частью меня... Ох, что-то я отошёл от темы, так зачем ты спросил? — Просто, прикидываю чем могу заняться если не смогу найти выход. Эйри удивили эти слова, он знал Лиама, как уверенного человека, и не за что не хотел бы слышать от него таких слов. — Лими, ты нашел путь сюда и заставил меня поменять свое мнение, разве это уже не подвиг? Ты обязательно найдешь путь домой, чего бы этого ни стоило, — Эйри постарался подбодрить своего товарища, как мог, и кажется это сработало. Лиам оживился и даже улыбнулся: — Я рад, что ты веришь в меня. Через какое-то время они покинули сад и решили немного прогуляться, ведь до вечера было ещё далеко. Гуляя по лесу, они болтали о том о сем, как вдруг незаметно оказались у подножия горы. — Всегда мечтал увидеть ее поближе, — признался Лиам, поднимая взгляд в попытках разглядеть вершину этого гиганта. — Да, тут довольно красиво, — согласился Эйри. Обойдя подножье горы кругом, они остановились у указателя, который был направлен куда-то вверх. — Это ты тут поставил? — спросил Лиам. — Нет, не помню, чтобы оно тут вообще стояло... — Любопытно, куда оно указывает. — Сам не знаю, — Эйри только пожал плечами. Они продолжили дорогу и вернулись домой. На утро Лиам первым делом принялся за работу, и какого же было его удивление, когда снова проверяя те файлы, названия которые составляли фразу "Путь домой", он обнаружил одно и то же фото повторяющееся каждый раз, но с разных ракурсов — фото указателя. Он не замечал его раньше и смело мог сказать, что выходной пошёл ему на пользу: теперь среди всех фото он мог различить именно это. Лиам мог смело предположить, что оно было тут не просто так, хотя бы потому, что именно оно отличалось содержанием от остальных и единственное повторялось везде. Обсудив все с Эйри, он решил отправится к горе вместе с ним в это же утро. Указатель стоял все так же неподвижно, упорно глядя вверх. Лиам обыскал взглядом то место, на которое он предположительно показывал, но кроме густых кустов и деревьев ничего различить не смог. Поднявшись туда, Лиам с Эйри все так же не могли заметить ничего, как вдруг листва под ногами светильника провалилась и он, в попытках спастись, схватил друга за руку, и они оба покатились куда-то вниз. Было трудно понять, что произошло, в момент солнце сменилось темнотой и пыль и мелкие камешки попали в лицо ослепляя. Очнулся Лиам уже на полу холодной, но просторной пещеры. Эйри сидел рядом, он зажёг в себе огонь, который хоть немного освещал потолок и стены пещеры. — Не ожидал такого, — только и протянул Лиам с трудом поднимаясь с пола, — Что это за место? — Впервые вижу, — ответил Эйри растерянно глядя на дырку в потолке, из которой они и прилетели сюда, — Нужно выбраться отсюда и найти место на которое указывала эта глупая табличка, — твердо сказал Лиам. Они пытались забраться обратно туда, откуда упали, но все их попытки были неудачными. Лиам вставал на плечи Эйри и старался дотянуться до края "входа" в пещеру, но раз за разом это оканчивалось падениями, что не в лучшую сторону сказывалось на трещине Эйри, которая снова дала о себе знать. Поняв, что так им не выйти, они начали бродить по комнате, ища другой выход. Вскоре они обнаружили небольшой коридор, и на свой собственный страх и риск побрели вглубь, не зная, что могло таить это мрачное, сырое место. Коридор казался бесконечным, и когда они уходили все дальше от пещеры, где находились изначально, мысли Лиама становились тревожнее, в то время как Эйри непоколебимо двигался вперед. Коридор вывел их в просторную пещеру с высоким, но довольно шатким на взгляд потолком, сквозь дыры в котором проникали мягкие лучи солнца. На песочного цвета стенах были отчетливо видны царапины и сколы, а так же странные фразы написанные каллиграфическим подчерком, тёмно-коричневыми, почти черными, красками. Оглядевшись, Лиам заметил, что к этой пещере шло ровно пять коридоров, и некоторые из них были закрыты старинными решетками из веток. На полу тут и там валялись кости и от этого Лиаму становилось не по себе. — Тут водятся такие крупные животные? — спросил Лиам, перешагивая олений череп. — Ни разу не видел, — ответил Эйри, — но на тех фото в компьютере они были. Возможно их истребил предыдущий владелец компьютера. — Судя по всему, ты прав. Он обошел пещеру кругом и на одной из стен заметил нечто любопытное. Это было похоже на алфавит. Рядом со странными значками были написаны обычные читаемые буквы. Щурясь, Лиам вглядывался в эти закорючки и внезапно в голове всплыли имена файлов. Те же закорючки, но теперь рядом была расшифровка. — Эри! Гляди скорее, что я нашел! — Лиам почти закричал от радости, и с потолка упало пара крупных камешков. — Тише-тише, что у тебя там? — Это расшифровка! — Значит теперь мы сможем разгадать то имя файла, — Эйри улыбнулся. — Может это и было то, на что указывал указатель? — предположил Лиам, делая пару шагов назад, чтобы разглядеть надписи получше. — Наверное, так оно и есть. Они сошлись на мнении о том, что сначала стоит найти выход, а затем вновь вернуться сюда и записать расшифровку. Проверив все четыре коридора, в одном из них они нашли, что искали — выход, который вывел их прямо у подножия той же горы, но уже с другой стороны. На утро Лиам и Эйри, как и было запланировано, вновь спустились в пещеру, чтобы на сей раз записать расшифровку на бумагу, чтобы она всегда была под рукой. Хоть они и старались сделать все быстро, но по дороге к главной пещере заплутали в коридорах и потратили приличное количество времени, ища выход. Наконец, записав на лист все, что хотели, они пошли домой, попутно заглянув в сад и сорвав пару сочных яблок, сбор которых Эйри отложил на другой день, в связи с тем, что у них появились дела поважнее, а именно разгадывание таинственного имени файла. — Этот крючок обозначает... ы? — спросил Лиам вглядываясь сначала в листок, затем в монитор. — Верно, — подтвердил Эйри. — Пропуск... о еще один пропуск... оы, это даже не похоже на слово, — удивился рюкзак, пытаясь разобрать одно из расшифрованных слов. И в правду, даже разгаданный шифр выглядел непонятно, словно просто набор букв. — Мы потратили час чтобы получить... это! — возмущался Лиам, вертя в руках бумажку и глядя на нее с разного ракурса, как будто это помогло бы разобраться в написанном, — Может... нужно прочитать задом наперед или... или... — Или это еще один шифр, — предположил Эйри, и Лиам охотно согласился с этим. — Ты прав. Думаю, если это все же шифр, то тут должна быть какая-то последовательность, — рассуждал Лиам, — Одна буква заменена другой или что-то вроде того... Ох как же все запутано! Человек, оставивший тут эти шифры, мог бы просто сообщить код для возвращения без всех этих загадок. — Действительно... эээ... это очень странно, что он придумал все эти шифры, — согласился Эйри, выводя что-то на бересте. — Что ты делаешь? — спросил Лиам, с любопытством, глядя на надписи. — Существует много разных шифров, — начал Эйри, — например, самый простой – заменить букву следующей, но здесь он не подходит, я только что проверил, — Быстро же ты! — Думаю, предыдущий владелец компьютера использовал тут что-то более хитрое и... эээ... сложное. Они долго гадали. Оказалось, что Лиам знал больше шифров, чем Эйри. В подростковые годы Лиам с Оуэном часто устраивали друг другу квесты, выдумывая разные шифры. Лиам и предположить не мог, что это развлечение сможет помочь ему в будущем. Перепробовав, казалось, все Эйри и Лиам ужасно утомились, но так и не нашли подходящую разгадку. Выйдя из пещеры оба, уже по-привычке, уселись у костра. Туманный вечер спустился на долину, и тихий ветер думал в густой листве деревьев. — Я вот всегда думаю, — начал Лиам, — Кто этот предыдущий владелец? Почему он убивал животных и... спрятал путь на землю? А может все это злая шутка над нами? Очень хочется верить, что нет. Просто я иногда думаю, что если мы разгадываем все эти шифры, но по итогу нас это ни к чему не приведет? Мы не знаем, кто придумал эту игру с разгадыванием тайн, может этот человек не желает нам возвращения или вдруг это ловушка? Нельзя просто доверять незнакомому человеку и все же, это единственная зацепка, и возможно, единственный шанс попасть домой, — Лиам сделал глубокий вдох и посмотрел на Эйри, в ожидании ответа. Уловив этот взгляд, светильник поспешил ответить, и из его уст вырвалось только короткое "да". Он был полностью согласен с Лиамом. Через какое-то время они снова вернулись к шифрам, но Лиам больше не высказывал идей. Он изо всех сил старался держаться ровно и казаться бодрым, но уже через полчаса рассуждений Эйри о шифрах, он положил голову на стол, забываясь крепким сном. Аккуратно подняв Лиама и прихватив с собой его костыль, Эйри отправился в домик. Уложив спящего на свою кровать, он тихо поцеловал его в лоб, удаляясь из домика и бесшумно закрывая дверь. Прохладная ночь раскрасила небо белыми брызгами звёзд, затаившись в самых темных уголках леса, напевая свою монотонную, усыпляющую колыбельную. Черные крошки отлетали от угля, когда Эйри проводил им по бумаге. Отблески огня в его голове плясали по столу, перемешиваясь с голубым светом от монитора. Тихий шорох угля по бумаге заполнял сумрачную тишину. Гудящий шум компьютера убаюкивал, но Эйри сделал пару глотков кофе, чтобы не уснуть.