Лесная песнь: Невеста янтаря

В путь Наталья собралась быстро, аж пыль за нею поднималась. Прислугу хотела с собою взять или хотя б извозчика какого, но никто не захотел с нею ехать, даже не помогли обещания про то, что тот час же их выпорят да так что те стоять не смогут, не помогло, все боялись леса дремучего, да нечисти там обитающей. Пришлось девице седлать коня, собирать свои нехитрые пожитки, да отправляться в путь самой, смелой была девица, не побоялась в лес темный отправится в одиночку, родителей нужно было спасать. Лес днем был красив, солнечные лучи пробивались сквозь древесную листву падая на дорогу теплы светом, все вокруг было зелено, конечно же, лето ведь, пахло хвоей, землей, немного ягодами, девушке уж начало думаться, будто бы она просто вышла на прогулку, да и конь был спокоен, но пришлось спешиться…вечерело… Кое как разведя костер, девушка постелила себе нехитрую постель из одеяла, что прихватила с собой в дорогу, да развернула пирожки с мясом, все чем ей могла помочь прислуга, так это собрать еды в дорогу так, чтобы надолго всего хватило, по сути сумка её была забита в основном едой, да одеялом, на котором сейчас она сидела. Вечер был тихим, костер девушка разводить не умела толком, но когда-то ей показывал, как это делать их управляющий, только благодаря ему она сейчас не мерзла в темном лесу. После сытной трапезы девушка уже собиралась ложиться, вот только сон все никак не шел, ей даже начало казаться что в лесу уж слишком тихо, не слышно было даже сверчков…Она уже было начала привыкать к этой тишине и глаза потихоньку слипаться уже начали, как вдруг вдалеке показался свет какой то голубой, сон как рукою сняло. Ведя за собой лошадь девица уже двигалась вперед за огоньками, сначала она приблизилась к одному, а после она разглядела целую тропинку из голубых огоньков, паривших в воздухе, что то, какая то невиданная сила тянула её за собой, будто эти огоньки указывали ей дорогу, почему то она была уверена, что они ведут её именно туда, куда нужно, вот и шла за ними нераздумывая. Довели её огоньки к избушке небольшой, избушка была уже вся старая, с темными окнами, будто бы смоляными стенами да крышей, но пугало совсем не это, а забор…забор был бревенчатый, с пиками деревянными, а на пиках…на пиках были черепа, разные черепа, и животных и даже человеческие, у всех глаза горели синим пламенем, они будто бы вместо фонарей освещали двор и саму избушку. Конь далее идти не захотел, пришлось за забором его привязывать, да и сама Наталья уже хотела повернуть назад, да только огоньки, указывающие ей путь пропали, пропала и тропинка по которой она шла, а лес своей чернотой будто бы загородил ей путь назад, оставалось лишь идти и стучаться в двери… Двери ей открыла старуха, вся в старом местами рваном тряпье, на голове был платок из-под которого торчали седые волосы во все стороны, на поясе у неё что то болталось, но в темноте трудно было разглядеть что именно. Сама старуха была вся морщинистая, будто иссохшаяся, а глаза были красные будто бы кровью налитые. Завидев девушку, та лишь ухмыльнулась, оценивая её своим взглядом, а после пригласила к себе, а та как завороженная вошла в избу, старушкину, следом: -знаю я, красна девица, зачем ко мне пришла, привели тебя сюда духи хранители…они знаешь ли ведут путников к тому, что те ищут, иль заводят тех в ловушки болотные иль еще какие…хм, уж не знаю повезло ли тебе красна девица… Наталью всю передернуло от этих слов, слышала она людские разговоры, сказки о том, что в дремучем лесу есть избушка, просто так ту избушку не найти, лишь заблудившиеся путники могут найти дорогу, говорят, что лес сам ведет их в ловушку. А живет там ведьма старая, ведьма сильная, с нечистой силой дело имеет, все все знает, проблемы любые магией и травничеством решает, вот только людоедка и душегубица, те кто её встречал уж более света белого не видывали, лишь немногим чудом иль хитростью от ума большого удавалось спастись…Но девушка была не из пугливых, хотя тело и подрагивало, но уперла она свои руки в бока да сдерживая дрожание голоса своего сказала: -а я знаю кто вы! вы Баба Яга! но я вас не боюсь совсем, а коли вы меня пустили, так накормите, напоите, да кров мне дайте, а я в долгу не останусь….вот! –она залезла себе за пазуху и достала от туда свои пирожки- зуб даю никогда таких не пробовали, вкусных! Старая ведьма опешила от такой наглости, но быстро в себя пришла да начала все же на стол накрывать: -ишь какая девка наглая, заявилась ко мне на ужин и давай права свои качать! Не боишься ко мне на ужин сама попасть? –говорила та пока ставила на стол нехитрые явства, картошечку варенную с укропчиком, вареники, дичь какую то, но все же за стол они садились вдвоем- не бойся красавица, не убью тебя лишь потому, что живая ты мне нужна Девушка пока наминала вареники с маслицем, но когда с ней заговорили она внимательно прислушивалась: -и для чего ж я вам понадобилась? Та все продолжала ухмыляться словно змея, Наталье аж не по себе стало от такой улыбки, а та, отодвинув от себя тарелку продолжила: -не зря тебя огоньки ко мне привели, именно ты сможешь мне помочь, видишь старая я стала да некрасивая, уж страшно в зеркальце смотреться, то аж трескается! Были у меня когда то молодильные яблочки, да только украли их у меня бесы проклятые, слуги Кощеевые! я их с таким трудом добыла, а он возьми у меня их да отбери! а ведь ему и не шибко надо то, ходит весь такой молодой и красивый, хотя постарше меня то будет! –от злости Яга опрокинула тарелку и хрупкая глина разбилась, а остатки еды разлетелись по полу. - так а чем я тут помогу вам бабушка? –хлопала длинными ресницами девица не совсем понимая к чему ведет старая ведьма. -так ты красна девица и не робкого десятка и собой хороша, подходишь ты мне! Кощей любит девиц-красавиц похищать, он души из них вытягивает, силу свою подпитывает, от такой красной ягоды как ты он точно не откажется, ты его обхитришь и достанешь мне мои яблоки, которые он у меня из вредности украл! - а мне что с того будет, а? - ну так я в живых тебя оставлю! Не съем, на части не покромсаю, в соленья не замариную! Разве ж мало тебе моей милости!? -мало бабушка, ума мне хватит и Кощея обдурить и от тебя спрятаться, да с яблоками вместе! А дело то опасное …услугу хочу от тебя ответную… -так какую же я могу тебе услугу ответную оказать, нахальная!? - дело у меня есть…камень один ищу, слушай… Рассказала девушка Бабе Яге о беде своей и как она вообще к ней попала (может и судьба, а может и случайность чистая), попросила помочь советом, ведь слухи ходят что она все знает, о волшебных артефактах и подавно. -ну что ж, раз так, то помогу уж, но не потому что добра к тебе, просто настроение у меня сегодня хорошее, твое счастье что сыта я…в общем ложись спать, а я подумаю как помочь тебе…и как ты сможешь мне помочь. Уложила старая ведьма молодую девицу в той же комнате где потчевала её, далее по избушке своей не повела, не стоило девице лишнего знать… Тем временем в крепости на вершине медной горы дела чудные творились. Пробрались в щели меж стенами маленькие бесы, они были словно тени, словно ужи скользили бесы к своей госпоже чтобы освободить её. Та лишь подняла на них глаза да улыбнулась, вялая была та улыбка, уж совсем ослабла девица, но духу и упорства своего не растеряла: -долго вы что-то совсем, сколько лет держит меня тут супостат окаянный, думала удавит, да лучше б удавил…принесли? Бесы влезли ей сначала по ногам, а после по плечам на запястья и ключом, который украли у князя сняли с неё цепи, а после поднесли ей флакон с живой водой, редкая вещь то была в тех краях. Выпив её девица в себя пришла, силы прибавились, вот только магия к ней еще не вернулась, слишком долго она пробыла в заточении в собственном доме. Но сейчас нужно было уходить, пока отомстить она не может, силы не хватает, да и в любой момент снова её схватить могут, вот только какие последствия её ожидают неясно. Дорога была длинной, без силы с горы не пару часов не спустишься, хотя она и знала короткую дорогу, пришлось бежать в тех обносках, в которых была все это время, некогда было прихорашиваться.