***

      Утро. Наконец-то мы добрались до ворот. Они как раз только-только открылись. Смотрю, а глэйдеры уже уходят с понурыми головами.       - Я чё-то не поняла юмора! – крикнула я, предварительно громко свистнув. - Нас что, уже похоронили?! Это вот так вы в нас верите, да?!       Парни сразу обернулись, видимо, не веря своим ушам.       - Да! – воскликнул Чак.       Наше великолепное трио окончательно вышло из лабиринта. Я устало опустилась на колени, остальные помогли парням положить Алби на землю.       - Что там произошло? – спросил Ньют.       - Дай отдышаться, будь человеком, - выдохнула я.       - Ты видел гривера? – не отставал Чак.       - Да, видел, - ответил Томас.       - Не просто видел, - с ухмылкой добавил Минхо. - Он убил его.       Все впали в ещё больший шок. Но оставили это на потом и потащили Алби к медбратьям. Я немного задержалась, прогоняя звёздочки перед глазами. От всего произошедшего голова шла кругом. Ещё и рука, кое-как перевязанная обрывком от майки, ныла.       - Лекс? – Ньют. На моей памяти только он так меня называет.       - Всё нормально, - я, слегка шатаясь, поднялась на ноги. – Просто немного устала.       Не успела я договорить, как меня заключили в крепкие объятия.       - Никогда больше так не делай, поняла? – каким-то надтреснутым голосом прошептал парень. – Ты хоть представляешь, что у меня в голове происходило, когда ворота закрылись? А если бы ты не вернулась? Если бы вы не выжили? Что тогда? Ты хоть изредка думаешь о последствиях или как?       - Ньют, - я улыбнулась и обняла его крепче. – Ну, успокойся уже. Всё в порядке. Мы вернулись целые и невредимые. Ну, почти невредимые. Но мы ведь живы.       - А что с твоей рукой?       - Да, поцарапалась.       - Знаю я твоё «поцарапалась», - проворчал он и повёл меня в медпункт. – Не ужалили хоть?       - Сплюнь, - хмыкнула я. – Или тебе мало Алби? Меня всего лишь поцарапали. Через несколько дней можно будет не давать мне поблажек на плантациях.       - Надеюсь на это.

***

      В той же половине дня состоялся внеочередной совет, который больше напомнил мне судебный процесс. «Подсудимыми», как ни странно, были я и Томас. Мы сидели отдельно ото всех.       - Всё меняется, - заговорил прокурор в лице Галли. - Это неоспоримо. Сначала Бена жалят посреди белого дня, а потом Алби. А теперь наш новичок и наша обожаемая подруга решили взять на себя смелость и отправиться в лабиринт, что является явным нарушением наших правил.       - Галли, да, но они же спасли жизнь Алби, – заметил Фрайпан (да неужели у нас есть адвокат?).       - Да ну?       - Ну да, - хмыкнула я, проводя по бинтам, стягивающим предплечье.       - Умолкни, - бросил «прокурор» в мою сторону. – Целых три года мы сосуществовали с этими тварями, а теперь ты убил одну из них. Кто знает, чем это обернётся?       - То есть то, что одно время они убивали нас чуть ли не пачками, и мы из кожи вон лезем, чтобы не оставаться в лабиринте ночью именно из-за них, это ты называешь сосуществованием?       - И что же ты предлагаешь? – обратил на себя внимание Ньют (в данном случае, судья), обращаясь к Галли.       - Наказать их, - ответил тот.       Среди глэйдеров пошли переговоры, которые быстро прекратились, и все уставились на меня, так как я откровенно смеялась.       - И как же? – спросила я, немного успокоившись. - Несколько дней в яме? Лишите меня звания бегуна и отправите на каторжные работы? Может розгами высечете? Или не будете мелочиться и сразу выдворите за пределы Глэйда, чтобы глаза не мозолили?       - Тебе вообще никто слова не давал, - сквозь зубы проговорил «прокурор».       - Ой-ой-ой, как страшно! Может ещё рот мне гвоздями забьёшь? Тогда-то я быстрее заткнусь.       - Не провоцируй меня, потому что желание выполнить твоё предложение всё сильнее.       На «трибунах» опять зашумели, но как только заговорил наш «строгий, но справедливый», все замолкли.       - Минхо, ты был с ними. Что ты думаешь?       - Я думаю, за то время, что мы здесь, ещё никто ни разу не убивал гривера. Когда я струсил и убежал, этот чёртов герой вместе с Алекс остался защищать Алби. Не знаю, храбрость это была или глупость… но этого нам точно не хватало. Он должен стать бегуном.       - Минхо, давай не будем торопиться с решениями, хорошо? – благоразумно тормознул Фрай.       Снова поднялся галдёж. Кто-то был за назначение Томаса бегуном, кто-то против, кто-то, как и Фрайпан, предлагал не лететь поперёк батьки в пекло. Чак начал скандировать имя нашего героя, но быстро затих, когда не нашёл поддержки среди остальных.       - Хотите закатить им вечеринку? – опять наша злобная бровастая собачка подала голос. - Пожалуйста! Валяйте! Но если я что и понимаю насчёт лабиринта, это то, что нельзя…       Тут его пламенную речь прервал гул. Лифт поднимался.       - Что-то рановато, - пробормотала я и вместе с Галли и Ньютом побежала туда.       Как только лифт поднялся, мы открыли створки и светловолосый спустился. Глэйдеры уже были на месте.       - Ньют, что там? – спросил кто-то из них.       - Это девчонка, - ответил Ньют.       - Вот тебе и раз, - я спрыгнула за ним.       - Кажется, она мертва.       - Окстись, - я осторожно проверила её пульс. – Живая. Просто в отключке.       - Что у неё в руке? – спросил Галли.       Я только сейчас заметила в её кулаке клочок бумаги. Достав его, я пробежалась глазами по тексту и нахмурилась.       - Что там? – я просто молча передала записку Ньюту, и он прочитал её вслух. – «Она последняя из всех.» Что это значит?       Новенькая резко подала признаки жизни, сделав глубокий вдох, и открыла свои голубые глаза. Я от неожиданности аж отшатнулась, приземлившись на руки, что отозвалось болью в повреждённом предплечье.       - Томас, - произнесла она и снова вырубилась.       Напряжение, повисшее в воздухе, можно было резать ножом. Все смотрели на брюнета.       - Ещё считаете, я перегибаю? – осведомился самый «правильный» из нас.       - Завались, Галли, - рыкнула я. – Не до твоих нотаций сейчас. Нужно перенести её в медпункт. Или пусть зарабатывает себе проблемы со здоровьем?

***

      Спустя несколько часов я сидела в медпункте рядом с новенькой. Через перегородку лежал Алби, которого пришлось привязать к койке, чтобы он не навредил ни кому-нибудь из нас, ни себе. Ему становилось всё хуже. К нам заглянули Ньют, Томас и Минхо.       - Джеф, - позвал светловолосый, подходя к кровати с девчонкой. - Что происходит? Что с ней? Почему она не просыпается?       - Слушайте, я разбираюсь в этом не больше вас, - ответил тот.       - Алекс?       - Ни малейшего понятия, - пожала плечами я. – Я могу назвать тебе целый список теоретических причин её сна, но практическую, уж прости, не выявлю.       - Ты узнаёшь её? – спросил Ньют Томаса, что смотрел на спящую.       - Нет, - ответил тот.       - Серьёзно? Зато тебя она явно знает.       - А что с запиской?       - С ней мы разберёмся позже.       - Лучше разобраться с ней сейчас.       - У нас и так полно забот.       - Он прав, Ньют, – согласился с брюнетом Джеф. – Если лифт больше не вернётся, как долго, думаешь, мы тут протянем?       - Это ещё не факт. Не будем делать поспешных выводов. Когда она очнётся, узнаем, что ей известно. Кто-то здесь должен знать все ответы.       - Что-то я сомневаюсь, что она знает хоть немного больше нас, Ньют, - мрачно произнесла я. – Не забывай, что каждый, кто прибывает сюда, не помнит ничего, кроме своего имени, и то вспоминает не сразу.       - Ну, а вдруг? В любом случае надо дождаться её пробуждения.       - Ладно, - выдохнул Томас и пошёл к выходу.       - Стой. Куда ты?       - Обратно в лабиринт.       Я переглянулась с парнями. Минхо пошёл за ним, а после и Ньют ушёл по своим делам. Вскоре смотритель бегунов вернулся. Я в это время была возле Алби, пыталась хоть как-то сбить подскочившую температуру.       - Алекс, есть минутка? – азиат встал с другой стороны кровати.       - Ага, - я положила на лоб мечущегося мокрую ткань. – Что случилось?       - Мы отправляемся в лабиринт, - шёпотом начал он, подходя ближе ко мне.       - Опять? – я тоже убавила громкость. – Вам ночи не хватило?       - Слушай, я тоже не горю желанием возвращаться к той твари, но Томас умеет убеждать. Он думает, что расплющенный гривер может помочь нам выяснить хоть что-нибудь дельное.       - Ну, вообще-то это не лишено смысла, - я задумалась. – Ладно. Если что, я прикрою. Но с вами не побегу, уж извини. Пусть рука хоть денёк отдохнёт.       - Ты лучшая, - Минхо крепко обнял меня, чуть приподнимая над землёй. – Я знал, что на тебя можно положиться.       - Иди уже, препарируйте этого гада. Главное вернитесь до закрытия ворот. Если мы выжили в этот раз, не факт, что получится снова.       - Обязательно, - и смотритель бегунов выбежал из хижинки.       Дело было уже ближе к вечеру, когда группа добровольцев вернулась со своей вылазки. Мы снова собрались в зале совета, правда уже более тесным кругом.       - Мы нашли это, - Томас вручил Ньюту какую-то запчасть, представляющую собой небольшой цилиндр с обрывками проводов на одном конце и семёркой на маленьком прямоугольном экране, под которой была знакомая аббревиатура. - Это было внутри гривера.       - Те же буквы стоят на наших припасах, - заметил светловолосый.       - Да. Тот, кто отправил нас сюда, создал и гриверов. И это первая реальная зацепка. Хоть что-то, что вы нашли за три года, да, Минхо?       - Да, - подтвердил тот.       - Ньют, мы должны вернутся туда. Кто знает, что мы ещё найдём?       - Видишь, чего он добивается? – включился Галли. - Он нарушает правила, затем призывает нас полностью от них отказаться. Правила – единственное, что сплачивало нас всё это время. Так что изменилось теперь? Ты знаешь, что Алби согласился бы со мной. Салагу нужно наказать.       - Алби здесь нет, - резко сказала я. – Сомневаюсь, что при подобных обстоятельствах он бы согласился с тобой. И кстати, до сих пор нас сплачивали не только правила, умник.       Ньют вернул находку Минхо и посмотрел на нас.       - Вот только тебя спросить забыли, придурошная! – скривился строитель. – Молчала бы лучше! Ты, между прочим, тоже отличилась. Тебе повезло, что наши лидеры всё спускают тебе с рук за просто так.       - Лучше заткнись, Галли, или я за себя не ручаюсь, - процедила я, сверля его взглядом.       - Что? Хочешь сказать, я не прав? Алби ведь позволил тебе заниматься тем, чем тебе захочется в зависимости от твоего настроения. Да и требования к тебе гораздо мягче, чем к другим глэйдерам. Так нет! Тебе этого мало. Решила, что правила на тебя не распространяются?       - Ну всё! - я не выдержала и набросилась на строителя. От мгновенной расправы его спасли Томас и Минхо, которые перехватили меня. – Хочешь выяснить отношения? Давай! Я на время забуду второе правило! Только это будет не тот развлекательный спарринг у костра!       - Алекс, успокойся! - прикрикнул на меня Ньют. – Нам не нужны сейчас ссоры. Есть проблемы поважнее. Ты прав, - он обратился к Галли, а парни отпустили меня. - Томас нарушил правила. Одна ночь в яме без еды.       - Ой! Да брось, Ньют! – негодовал тот. - Одна ночь в яме? Думаешь это помешает ему вернуться в лабиринт?       - Нет. И мы не допустим, чтобы не бегуны бегали в лабиринт, когда им вздумается. Пусть это будет официально. С завтрашнего дня ты бегун.       - А Алекс?       - В лабиринт могут заходить только бегуны, так? А Алекс бегун. Значит, формально она не нарушала правил.       - Ну знаешь! – строитель пошёл прочь.       - Галли, - попытался остановить его наш шеф-повар.       - Отстань, Фрай!       Дверь с грохотом закрылась. Остальные тоже начали уходить.       - Спасибо, Ньют, - поблагодарил Томас.       - Поздравляю, - улыбнулась я, похлопав брюнета по плечу. - Теперь ты один из тех, кто имеет право рисковать своей жизнью легально хоть каждый день.       - Рисковать жизнью, возможно, но ещё я собираюсь искать выход.       Тот улыбнулся мне и тоже скрылся за дверью. Я посмотрела на нашего лидера. Он стоял спиной ко мне, но я словно чувствовала его напряжение.       - Ньют? – я подошла ближе к нему. – Всё нормально? Ты какой-то мрачный сегодня.       - Да, - он даже не повернулся в мою сторону. – Просто навалилось много и сразу.       - Не волнуйся, - я подошла практически вплотную и мягко сжала его плечо. – Всё будет хорошо.       Тяжело вздохнув, он наконец-таки повернулся ко мне, как-то странно на меня посмотрел (уже не в первый раз замечаю этот взгляд) и, кинув скомканное «Извини», поспешно покинул зал совета. Его поведение меня несколько озадачило. Так и не найдя объяснения этому, я вновь отправилась в медпункт. Никаких изменений там не наблюдалось. Новенькая всё ещё спала, Алби по-прежнему был не в самом лучшем состоянии. Повозившись с последним, я пошла за водой. На обратном пути, не успела я подойти к входу в палаты, как оттуда вырвался черноволосый вихрь, сбил меня с ног и унёсся в неопределённом направлении.       - Нет, ну ты видел! – возмущённо обратилась я к выбежавшему следом Джефу, поднимаясь на ноги. – На полной скорости пронеслась мимо, как метеор. Ни тебе «здрасьте», ни «до свидания»!       - Ты видела, куда она побежала?       - Туда куда-то, - я указала направление.       Медбрат побежал в ту сторону, а я поставила посудину, в которой уже не было воды, и прогулочным шагом пошла туда же, сунув руки в карманы джинс. Вскоре я дошла до башни, и там стала свидетелем занимательной картины. Девчонка забралась на башню и швырялась камнями в парней, которые столпились внизу и прикрывали свои бедовые головы кто чем мог. Я осторожно пробралась к основанию сооружения и стала там, опершись плечом на одно из брёвен и посмеиваясь. А парни безуспешно пытались выйти с новенькой на контакт. Главный бука всея Глэйда даже прибег к угрозам.       - Бросишь ещё один камень, я!.. - но ему тут же прилетело прямо в лоб, на что я злорадно усмехнулась.       - Эй, Галли, в чём дело? – о, Томас прибежал.       - Похоже, мы ей не нравимся, – сделал вывод Ньют.       - Зато мне она очень даже нравится, - я со смехом слегка вылезла из своего укрытия и посмотрела вверх. – Эй, подруга! Можно тебя на пару слов?       - Что вам нужно от меня? – донеслось с башни.       - Эй! Мы просто хотим поговорить! – крикнул Том.       - Не подходите! – в толпу полетел очередной булыжник, а я юркнула обратно в своё убежище.       - Эй, стой! Стой-стой-стой! Эй стой! Это Томас! Это Томас!       Барышня прекратила бомбёжку и выглянула с «балкона».       - Я поднимусь, хорошо? – спросил брюнет. Девчонка вместо ответа, спряталась обратно. - Хорошо. Я один. Я поднимаюсь!       - Удачи, - шепнула я, когда он проходил мимо, и подошла к остальным.       - Тебе, я смотрю, весело, - скорее утвердил, чем спросил, Ньют.       - Правильно смотришь, - всё ещё посмеиваясь кивнула я. – Что-то мне подсказывает, что мы с ней подружимся. А после того, как она запустила булыжник прямо в лоб Галли, я вообще её фанат.       - Похоже, нам всем пора начинать молиться.       - Не всем. Только Галли. Тебя, смею заверить, мы с очень большой вероятностью не будем трогать. Пока что.       - Ты не представляешь, как обнадеживающе звучит твоё «пока что», - саркастично хмыкнул светловолосый.       - Что там происходит? - крикнул Фрайпан наверх, и Томас показал свою мордашку.       - Она спустится?       - Эм… - тот помедлил, посмотрев на новенькую. – Слушайте, дайте нам ещё минутку, хорошо?       - Ладно. Идём.       - А что, все девчонки такие? – усмехнулся Фрай.       - Я тебе дам, «все»! – я отвесила ему шуточный подзатыльник (для этого пришлось подпрыгнуть, поскольку наш шеф-повар довольно высокий товарищ, хотя и я не коротышка). – Ладно, если что, вы знаете, где я.       - И где же? – спросил Ньют.       - Где-то на территории Глэйда, - как ни в чём не бывало ответила я, подмигнув ему, и направилась в сторону медпункта.