Письма

      Кейл проснулся с рассветом. Следуя своей ежедневной рутине, мальчик оделся в более теплую одежду. Зима была уже совсем близко. К счастью, Рон ещё не вернулся, а другие слуги слишком его боялись, что бы что-то делать. Сегодня Кейл решил провести целый день в городе, с утра погулять, а вечером на тренировку. Он не знал что нашло на Учителя, но с тех пор как Кейл вернулся к тренировкам после лихорадки, мужчина решил внезапно увеличить темп занятий. На улице было солнечно — погода идеальная для прогулки. «День обещает быть хорошим», — подумал Кейл, слегка щурясь при взгляде на солнце. Выбраться из поместья не составило никакого труда. У Хиллсмана был выходной, и большая часть стражников расслабились и занимались ерундой. При входе в город Дождя у Кейла появилось странное предчувствие. Будто что-то нехорошее должно было произойти. И чем ближе мальчик приближался к центральной площади, тем сильнее была тревога. Но даже осматривая свое окружение, Кейл не смог найти что его беспокоило. «Наверное, просто паранойя.» На главной площади, несмотря на довольно ранее время суток, была толпа людей идущих по своим делам. Кейл решил зайти в чайную неподалёку, сладкий чай с пирожными должен был помочь с из ниоткуда взявшейся паранойей, так ведь? Эта чайная открылась не так давно, всего пару месяцев назад, но уже набрала популярность из-за своих пирожных. Кейл тоже не мог устоять перед сладостью и часто сюда заглядывал, так что почти весь персонал знал мальчика в лицо. Обстановка в чайной была уютной и приятной глазу, Кейл в облике Силвера даже расслабился сидя в таком окружении. Чай и пирожные с клубникой частично помогли избавиться от странных ощущений, но небольшой отголосок все-таки остался. Выходя из тёплого здания, Кейл заметил, что фонтан окружила толпа зевак, которых патрулирующая стража не могла разогнать. Заинтересовавшись, мальчик подобрался поближе к центру, слыша голоса людей. — Кто это? — старая торговка овощами спросила соседку, но ответ той затерялся в фоновом шуме. — …старик… — ещё одно слово всплыло без контекста. — …мертвый… — Силвер остановился как вкопанный, голос девушки был ему знаком, но само слово ошеломило его. «Может послышалось.» Голоса прохожих становились все громче. Кейл заметил Миранду стоящую в толпе и направился к ней. Миранда была помощницей в Белом одуванчике, куда она недавно устроилась. — Миранда? Что случилось? — лицо девушки выражало страх и какую-то эмоцию, которую Кейл не мог разобрать. — Ох, малыш Силвер. Ужасное случилось, ужасное-ужасное, — помотала головой девушка. — Не стоит детям такое видеть, пойдем лучше к Кайто, он на смене сейчас. «В такой час? А не слишком рано для открытия бара?» — Я видел темного эльфа! — раздался крик со стороны толпы. Поднялся дикий шум, все кричали, но Кейл не мог разобрать ни слова. К счастью, все довольно быстро прекратилось. Патрулирующие быстро разогнали большую часть зевак, но пара людей ещё оставалась. Осматриваясь, Кейл заметил мужчину лежащего на земле возле фонтана. Тот выглядел… мертвым. Быстро отведя свой взгляд, мальчик заметил человека в знакомой форме с вышитой звездой уходящего в переулок. Кейл вздрогнул, перед глазами встали тела жителей деревни Харрис. Он больше не стоял на площади, а вокруг него теперь лежали бесчисленные трупы. Казалось, их стало гораздо больше, чем раньше. — …вер! Силвер! — Кейл расфокусировано посмотрел на человека который звал его. Это была Миранда. — Малыш! — Я в порядке, — мальчик фальшиво улыбнулся. — Просто немного отвлекся. Мне пора идти. Передай Кайто, что я загляну к вечеру! — Силвер! — Миранда протянула руку в сторону убегающего мальчика. Но тот ловко скрылся в переулках. — Ну что за неугомонный мальчишка.

***

«Что происходит? Почему они здесь? Кто тот человек? Это слишком странно, что бы быть простым совпадением. Мне нужно узнать зачем они здесь. А для этого…» Хенитьюз посмотрел в сторону огражденной территории. «Мне надо знать, как и почему этот человек умер.» Кейл направился в сторону ограждения, но его остановили стражники. «Тц, без плана ничего не удастся.» «Сперва надо бы найти тихое и надежное место», — решил наследник Хенитьюз. «Я как раз знаю парочку.» Кейл направился в «Аромат чая со стихами». Это была чайная, где подавали чай и стихи, что можно было понять из названия. Здание было трехэтажным и выглядело дорогим. Кейла это не удивило, следуя информации которой он получил от сплетен в баре, владельцем был незаконнорожденный сын главы крупной торговой гильдии. Хотя Кейл не очень понял с чего бастарду припало столько богатства. В чайной было не очень много народу, чего и следовало ожидать от раннего времени. Хенитьюз отметил присутствие трех человек помимо хозяина чайной Биллоса и его самого. — Тебе что-то нужно мальчик? — с натянутой улыбкой спросил человек, больше похожий на поросенка. — Вот, — Кейл в обличье Силвера, положил золотую монету на стойку, мальчик заметил как переменился в лице Биллос, став более приветливым. — Я хочу сладкий чай, интересную новеллу, бумагу и ручку. Я буду на третьем этаже. Также я не хочу, что бы кто-либо меня беспокоил. — Конечно. Я сейчас же всё принесу вам, дорогой клиент, — лесть полилась рекой из уст Биллоса. Торговец быстро рассчитал сдачу и вернул её Кейлу. Хенитьюз подождал пока его заказ принесут и, перепроверив пуст ли весь этаж, принялся планировать. «Так, сперва мне надо… Осмотреть тело, наверное? Запишем. Дальше…» Кейл пробыл в чайной около трех часов, закончив план, мальчик вспомнил, что практически ничего не ел с утра. «Поем позже, скорее всего меня вырвет, когда я буду осматривать тело.» Живот мальчика заурчал в протест.

***

Поменяв настройки артефакта Кейл стал выглядеть совершенно по другому, в отличие от облика Силвера. В новом виде он совершенно не выделялся из толпы, и мог, если понадобиться, слиться с ней. Каштановые волосы и карие глаза навели мальчика на мысль, что выглядя таким образом он даже больше походил на свою семью, чем в своем настоящем обличье. Помотав головой, Кейл прогнал глупые и непрошенные мысли, и сосредоточился на своей цели. Замаскировавшийся мальчик уже знал, где находятся все трупы до того как их опознают родственники или захоронят тело. И сейчас Кейл стоял прямо перед этим зданием, напоминавшем храм. Путь сюда лежал через трущобы, а само здание находилось за стенами города. Был полдень и охранники вот-вот должны были сменить посты. Он пробрался внутрь, пока охрана сменялась. Внутри было удивительно чисто, хоть и воняло смертью. Трупы лежали рядами, некоторые были маркированные, другие нет. Мужчины и женщины, старики и дети. Все лежали здесь, ждя своей участи — быть погребенными под землей. Кейл даже заметил старика, которого не раз видел просящего денег перед баром Кайто. У того были порезы от разбитой бутылки. И Кейл вспомнил, что старика забили насмерть пьяные бандиты. Через несколько тел, он увидел маленькую девочку. Та не спаслась от ходячей вокруг болезни. А рядом с ней лежал юноша не старше пятнадцати лет, он упал с крыши, которую помогал чинить для матери. Кейл знал больше половины этих мертвых людей. И в любой день их могло стать ещё больше. Голова у мальчика закружилась и его затошнило. Кейл остановился перевести дух и уже через пару минут пошел дальше. Почти в самом конце он нашел нужное ему тело мужчины. Тот выглядел совсем не примечательно. «Кто же ты такой?» Кейл начал рыться во всех карманах мужчины. В результате его тщательного обыска, Хенитьюз нашел кошелек с мелочью, два платка карманный и носовой, записку с символом Диопсида, и золотые часы. Положив все, кроме записки, на места, Кейл попытался прочитать её. Но записка была на древнем языке, и в итоге Кейл не смог её прочитать. «В поместье в библиотеке должны быть книги по древнему языку, если я не ошибаюсь.»

***

Следующим пунктом из плана был опрос свидетелей. Коих было не малое количество. Хенитьюз тяжело вздохнул. «Это будет долго.» Первым делом мальчик подошел к Нари, которую видел мельком в толпе. Она была заядлой сплетницей и часто располагала почти всеми подробностями. Если кто и знал что-то, так это она. Поспрашивав прохожих, Кейл узнал, что Нари находится в Золотом бокале. В одном из самых отвратительных по мнению Кейла баров. Но делать было нечего, если Хенитьюз хотел узнать правду, надо было потерпеть. В баре было темновато, и лампы мигали в разном ритме. Вокруг разило алкоголем и табаком. Сморщив нос, Кейл уловил взглядом цель своего пребывания в этом отвратительном месте. Быстро пробравшись к ней, парень нацепил самую фальшивую улыбку. — Мисс Нари? — Хааа? Ик… — пьяно икнула женщина, — Ты кто? — расфокусированым взглядом окинула мальчика Нари. — Это не важно, я просто хотел узнать, что случилось на площади этим утром, — все с той же улыбкой сказал Кейл. — Оооо, это ты по адресу мальчонка, — протянула она игриво. — Только бесплатно я тебе эту информацию никак не отдам. Так что вали отсюда, — помахала рукой в сторону выхода женщина. — Я знаю, что случилось с Крисом, — кратко ответил Кейл. — Хм. Как я узнаю, что ты не врешь? — У меня такой же вопрос к вам, мисс Нари. — Сделка, мальчонка. Ты сейчас заключил особую сделку, — её глаза блеснули легким фиолетовым свечением.

***

Исходя из информации и слухов, которые ему дала Нари, жертва убийства — мужчина сорока двух лет, приезжий из Восточного континента. Никто не знает как его зовут, так как он никогда не представлялся. В один момент он просто упал и был уже мертв. В толпе чужак крикнул про тёмного эльфа, что не было не потверджено, но и не опровергнуто. Для раскрытия этой информации, Нари предложила сходить к 'знающуму мастеру'. Про чужака же она вообще отказалась говорить что либо. Нари была уверена, что жертва связалась с мутными типами, и те его убили, по каким-то причинам. Кейл подумал, что она не так уж далека от правды. Но только если заменить мутных типов на злую террористическую организацию. Остальную информацию Кейл отбросил как простые слухи, не имеющие значения к делу. Всё ещё голодный, Кейл побрел на поиски человека, про которого говорила Нари. Но даже после двух часов поиска, и сотни бесполезных слухов, Хенитьюз не смог на него выйти. К счастью, удача снова повернулась к нему лицом и Кейл находит старушку-гадалку. «И эта женщина должна мне помочь с тёмным эльфом?!»

— Проходи, дорогой, — скрипучим голосом поприветствовала гадалка мальчика. — Садись, — показала рукой на подушку старуха. — Спасибо, но я пожалуй постою. — Твоё дело, милый. Итак, зачем ты ко мне пожаловал? — Вы слышали о убийстве этим утром, — решив быть вежлим, спросил Кейл. Разговор длился долго, но ни к чему не привёл. Гадалка меняла тему не раз, предлагала странный чай, даже умудрилась развести его на серебряную монету. Кейл пришёл к мнению, что старуха была мошенницей. «Потратил в пустую почти пять часов!» Живот Кейла снова заурчал, требуя еды. Злой и голодный, Кейл ушёл прочь от старушки с её глупыми гаданиями.

***

Сменив облик обратно на Силвера, он направился к Белому одуванчику. За расследованием, Кейл даже не заметил, что уже стемнело. И на улицах города почти никого не осталось. В баре его тепло поприветствовали. — Малыш Силвер! Давненько ты не заглядывал к нам! — Кайто был энергичен, как и всегда, что порадовало Кейла. — Силвер здесь? — выглянула из-за перил второго этажа Миранда. — Молодой человек, у меня к вам серьезный разговор. Кейл под суровым взглядом Миранды съежился. — Уууууу, кто-то в беде, — заулюлюкали завсегдатели бара. — А? — непонимающе посмотрел на всех них бармен. — Что случилось? — Миранда, можно я сначала поем? — сделал щенячьи глазки Кейл. И желая надавить на жалость продолжил: — Я сегодня ещё ничего не ел. Две минуты спустя, Кейл решил, что это был плохой выбор с его стороны. Такого хаоса в своей жизни он никогда не видел. Миранда сразу же засуетилась над ним, Кайто побежал на кухню к Рэйцу, и они оба начали готовить. Несколько человек предложили ему свою еду, а он не мог даже слова сказать в ответ. — Я… — И не думай ускользнуть потом! — строго сказала Миранда. — Нам надо поговорить ещё. — Да, Миранда, — покорно вздохнул Кейл. «Лекции мне не избежать», - кисло подумал Кейл. «Но надо ли было готовить столько еды?!» Подносы с едой уже занимали два столика, а Рэйц ещё даже не закончил готовить. «Я столько не сьем!»

***

Поместье поприветствовало его тишиной. Лунный свет мягко освещал пустые коридоры. Все слуги уже разошлись, а жители дома лягли спать. Лишь несколько стражников остались бодрствовать. Кейл знакомым путем направился в библиотеку. Ещё пару лет назад мальчик проводил всё своё время в библиотеке, желая узнать и рассказать Рэю все-все об этом мире. Тепло улыбнувшись воспоминаниям, Кейл продолжил свой путь. Библиотека была огромной, и без помощи мальчик очень долго искал нужную ему книгу. Но выбора особо то и не было. К радости Кейла, не прошло и часа как он нашёл фолиант с древним языком и записной книжкой с переводом. Листая огромный фолиант, Кейл принялся за расшифровку письма. Спустя час корпения над книгой Хенитьюз смотрел на результат перевода записки.

«Когда свет солнца окрасит башни, тень пройдёт среди живых. Один вдох — и цепь разорвётся. Пусть сосуд исполнит волю Тех, Кто В Тени.

Слово ушло в тень, где мерцает долг.

То, что взято, вернётся и сгорит. Имя забыто, долг исполнен.»

— И что это значит?! — закричал от безысходности Кейл. — Я столько времени провел, столько всего сделал. И это всё было ради тупой загадки?! Тяжело дыша, Кейл в ярости смотрел на результат часовой работы. — Бесполезно, — прошипел мальчик. — Это попросту бесполезно. Через несколько минут Кейл успокоился. И начал думать над значением стихотворения. — Итак, когда свет солнца окрасит башни. Это может отсылать на время? Ну, это не ночь очевидно. Ладно. Это может подождать. Кейл перевёл взгляд на другую строчку. — Один вдох — и цепь разорвётся. Это отсылает на убийство? Пусть сосуд исполнит волю Тех, Кто В Тени. Те, кто в тени это Диопсид. Я не буду их называть как-то по другому. Но что за сосуд? Полчаса спустя расшифровки стиха Кейл придумал лишь немного. Во-первых, первая строка Когда свет солнца окрасит башни, отсылала на время. Точнее на ранее утро. Вторая и третья строки тень пройдёт среди живых. Один вдох — и цепь разорвётся были очевидно про смерть и убийство мужчины. Четвёртая Пусть сосуд исполнит волю Тех, Кто В Тени. Наверное рассказывала про способ убийства. Последние же три строчки Слово ушло в тень, где мерцает долг. То, что взято, вернётся и сгорит. Имя забыто, долг исполнен. Вероятно отсылали на какую-то сделку между жертвой и организацией. И про возможное предательство со стороны уже мёртвого мужчины. «Я подумаю над остальным потом. Спать хочется.» Кейл устало потер глаза. Время было уже далеко за полночь. Убрав за собой все в библиотеке, Хенитьюз направился в свою комнату. Дойдя до кровати, мальчик лёг не переодеваюсь и с легкостью заснул.