Entropy Zero 3

[Гордон Фримен]       Мы начали неспешно спускаться к кораблю, который нам каким-то образом всё же удалось хотя бы ненадолго заморозить во времени. Борей становился с каждым преодолённым пролётом лестницы всё ближе и ближе, и с каждой отсчитанной ступенькой его влияние на наш мир ощущалось всё сильнее и сильнее. – Неизвестно, сколь долго удастся удержать корабль в поле энтропийного стазиса, но если мы успеем добраться до контрольной панели и загрузим резонансные ключи, корабль окончательно материализуется в нашем мире! — доктор Моссман надавила на один из цилиндров и он превратился в некое подобие реального ключа. В его сердцевине пульсировала маленькая голубая точка. – Я думаю, где-то здесь должен быть пирс... Пирсом оказалась широкая металлическая площадка, вытянутая вдоль всего корабля. На пирсе обнаружилась и контрольная панель — чем-то похожая на те, что часто встречались в Сити 17 на каждом посту Альянса. Но эта была значительно больше и содержала в себе пять слотов для ключей. У панели лежало отвратительного вида существо, чем-то напоминающее Джаббу Хатта из серии фильмов "Звёздные Войны".       Это было некое подобие Советника, или, как называют их вортигонты, шу'улатои. Но существо это не обладало никакими псионическими способностями. Посмотрев на нас своими маленькими глазами, существо жалобно заревело. И я почему-то узнал в нём перерождённого Брина. Он, кажется, испытывал адские муки от нахождения в таком убогом теле. "Я страдаю, доктор Фримен, мне очень плохо. Избавьте меня от этих мучений! Молю вас, положите конец этому кошмару!" — вот, что сказало мне это жалкое создание. Я направил дробовик на Советника и несколькими выстрелами в упор вышиб ему мозги. Издав предсмертный визг, Брин-личинка застыл в неподвижности и его стеклянные чёрные глаза уставились на озарённое огнями северного сияния небо. – Доктор Фримен, я поручаю эту честь вам! — пнув труп шу'улатои, доктор Моссман загрузила резонансные ключи в панель и стала дожидаться загрузки данных. – Как только ключи загрузятся, нажимайте на кнопку! Процесс загрузки занял немало времени – на каждый ключ ушло не меньше трёх минут. В течение пятнадцати минут мы стояли перед застывшим в пространстве кораблём и молча наблюдали. Наконец последний байт данных был загружен в систему, и я торжественно нажал кнопку. Поле подавления было активировано и легендарный ледокол окончательно проявился. – Ключи нам ещё пригодятся, поэтому сейчас я их выну... — доктор Моссман убрала ключи и с трепетом посмотрела на корабль. Мы по очереди взошли на борт "Борея" по выдвинувшемуся трапу. Первой поднялась Аликс, за ней - доктор Моссман, замыкал цепочку элитный солдат, с которого я не сводил прицела. Не хотелось мне получить пулю в спину от этого ублюдка. Я всё ещё не вышиб ему мозги лишь потому, что за него вступилась доктор Моссман. Да и Аликс не сделала этого по той же причине.       На борту Борея, на удивление, было полно народу. Но все они были мертвы. Я осмотрел их трупы. На каждом была фирменная белая рубашка с логотипом Aperture Science. И почти все - мужчины в возрасте от двадцати трёх до сорока лет. – Полагаю, ваша работа, мистер Уокер? — доктор Моссман посмотрела на элитного и мрачно улыбнулась. – Вернее, вашего клона? Солдат кивнул и пошёл вперёд, переступая через трупы. Он как будто бы знал, куда идти. Подойдя к открытой двери, он перешагнул порог и тут же пропал из поля зрения, будто его и не было. Хотя все мы прекрасно видели коридор, который начинался сразу за порогом. – Что с ним произошло?! — воскликнула ошарашенная Аликс и бросилась в погоню за Комбайном. К сожалению, она тоже пропала, едва переступила порог. Остались только мы и доктор Моссман. [Аликс Вэнс]       Хотя доктор Моссман и активировала резонансные ключи, ледокол всё ещё вёл себя весьма и весьма странно. Пространство внутри корабля игнорировало все возможные законы физики. Стоило пойти вперёд, как ты тут же оказывался на потолке, а предметы, падающие на пол, внезапно начинали тяготеть к стенам и как будто парить в воздухе. Как только я оказалась рядом с одной из кают (в этот момент мир для меня перевернулся вверх тормашками) и открыла дверь, на меня тут же свалился обгоревший труп мужчины по имени Норберт. – Фу, какая мерзость! — я оттолкнула Норберта от себя и заглянула в каюту. Внутри находилось несколько ценных трофеев - шприц с сывороткой личинок муравьиных львов и две пачки патронов для моего пистолета. Направив согнутую ладонь внутренней частью по направлению ко шприцу, я сделала резкое одновременно и притягивающее, и подхватывающее движение этой же ладонью, и через мгновение он оказался у меня в руках. Всё же "РАССЕЛЛЫ" оказались довольно полезным изобретением. – Так, сохраним это на всякий случай, а вот патроны мне ещё ой как пригодятся... Я притянула обе пачки и положила их в карман куртки. Пора было идти дальше. Задача была яснее ясного – найти устройство, благодаря которому Борей перемещается во времени и пространстве. Но сделать это было куда сложнее, чем могло показаться. За каждой дверью, за каждым поворотом ждали опасности. В одной из кают я, к своему ужасу, обнаружила поистине ужасающее творение Альянса – искусственно созданного монстра, которого некоторые называли сактиками. Сактик был макровирусом, который, к сожалению, успешно вывели ученые Альянса и который в итоге оказался слишком мощным и непредсказуемым существом, что Альянс вынужден был прекратить выращивать их. И капсулы с последними особями сактиков были запущены силами врага в единственное место, где эти чудовища не будут способны размножаться – в Арктику. Злая ирония состояла в том, что этими же капсулами, но уже с хедкрабами, Альянс обстрелял расположенный недалеко от Восточной Чёрной Мезы шахтерский городок.       Заметив меня своими маленькими синими глазами, сактик противно запищал, подобно ядовитому хедкрабу, после чего резко прыгнул на меня, выставив вперёд жало. Я не успела даже отреагировать, а сактик уже присосался к моей ноге наполняясь моей кровью и раздуваясь в размерах. Как только из меня будет выпита вся моя кровь, паразит отцепится и воссоздаст из своей ДНК своего ужасающего двойника. – Ну уж нет, кровосос недобитый! — притянув висящий на стене огнетушитель и с трудом удержав его в руках, я сорвала чеку и направила раструб на ногу. Надавив на клапан, я тут же почувствовала сильный холод. Реагент охлаждал воздух, что сыграло мне на руку — почувствовавший угрозу паразит тут же отцепился и начал отчаянно пытаться смыться. Но я шла за ним, продолжая опустошать баллон. Вскоре сактик умер от переохлаждения, и я смогла продолжить свой путь.       В следующей каюте я обнаружила сидящего за столом мужчину в оранжевом комбинезоне и синей шапке, который, едва я открыла дверь, встал со стула и пошёл мне навстречу. На его груди была бирка с надписью "Оделл". Волосы Оделла тронула седина, его лицо покрывали множественные морщины. – Здравствуйте, мистер Оделл! — я протянула руку мужчине, но он прошёл мимо меня и отправился вперёд по коридору. По пути он встретил нескольких сактиков, и каждый из них пытался присосаться к телу старика. Но вот Оделл добрался до котельной и выключил питание, что привело к быстрой смерти любящих тепло монстров. – Ого, это образы из прошлого? Увиденное немного смутило меня, ведь один сактик всё же выжил. Но почему? Ведь всё пространство внутри корабля было лишено всяких источников обогрева. Ответ на этот вопрос пришёл сам по себе, когда в очередной каюте я увидела работающую печь, возле которой Оделл обогревался, надеясь когда-нибудь как-то вырваться из петли. Но это ему не удалось осуществить, увы и ах.       Спустившись на палубу ниже, я с удивлением обнаружила, что нахожусь отнюдь не на корабле. Пространство вокруг меня всё так же не подчинялось ни одному из известных миру законов физики, но я не видела никаких труб, иллюминаторов и прочих элементов корабля. Вместо этого были отдельные островки шестиугольной формы, над которыми находились пространственные разломы. Это место показалось мне знакомым. Я пыталась понять, что всё же находится передо мной, но у меня ничего не вышло. Я сделала шаг навстречу первому разлому, и тут же обнаружила себя на несколько ярусов выше. – Добрый день, Аликс! — ко мне вышла девушка в бежевой тунике. Она держала в руках кристалл зения, изучая его со всех сторон. – Неправда ли, любопытно, как всего один предмет может стать причиной катастрофы? – Кто... Кто вы? — я направила дуло пистолета на девушку и положила палец на спусковой крючок. – Назовите своё имя! – Меня зовут Алеф, моя дорогая! — девушка, не обращая внимания на пистолет, приблизилась на несколько шагов. Вращая кристалл, она шёпотом читала то ли заклинание, то ли некую молитву. Что бы это ни было, звучало оно загадочно и таинственно. – И тебя тоже зовут Алеф. – Вы ошибаетесь, меня зовут Аликс! Вы же сами назвали моё имя! Алеф улыбнулась и подбросила кристалл в воздух. Одним движением руки она заставила его исчезнуть, а затем показала на след от атаки охотника. Каким-то образом мне удалось увидеть его четко и ясно, без использования зеркала. Я сначала не обратила внимание на это, но затем меня вдруг озарило! Алеф показывала мне то, что скрыто под слоем одежды - моё тело! Начавшие заживать рубцы на нём сложились в букву еврейского алфавита алеф. Неужели это была своего рода метка? – Я ждала тебя, Аликс. Тебе было суждено попасть сюда. — Алеф говорила мягко, нежно, с лаской в голосе. Совсем как мать разговаривает со своим ребёнком.– Ты была отмечена судьбой ещё в Чёрной Мезе. Помнишь ли ты, как обожглась, пролив на себя горячий чай? Наверняка не помнишь. Но в тот день ты получила сильный ожог, и след от него принял форму очертаний алефа. Тогда же Я поняла, что именно ты внесёшь весомый вклад в исполнение древнего пророчества. – Но почему я? Почему именно я? — я с недоверием покосилась на Алеф. Мне не очень-то хотелось верить, что всё это взаправду. Я хотела считать это очередной галлюцинацией. Но это была реальность. – Что во мне особенного? Алеф ничего не ответила. Вместо этого она подошла ко мне и взяла меня за руку. – Борей – невероятно мощное оружие, если он попадёт в руки Альянса, стены Библиотеки рухнут. И тогда мы пропадем. — Алеф смотрела мне в глаза . – Ты должна уничтожить корабль. Но не потому, что это воля твоего отца. Так сказано в пророчестве. – В чем его тайна? Почему он одновременно во всех точках? – Потому что Борей - это не путь в Библиотеку, это и есть Библиотека. Такова тайна Борея, Аликс. Борей – это место пересечения реальностей.       От этой информации у меня кругом шла голова. Борей. Библиотека. Какое-то пророчество. Алеф. Неужели человек в костюме бюрократа так высоко оценил мою важность для своего дела? Неужели он знал обо всём этом заранее? Я попыталась переварить слова Алеф и прошла к одному из разломов. По ту сторону портала горели лампы, освещающие палубу корабля. – Лучший способ защитить Библиотеку от сил Альянса — это уничтожить её, Аликс! — Алеф помахала мне рукой и тут же рассыпалась, как будто её стёр из реальности сам Танос. Я посмотрела на свою руку и увидела как на ней начинает медленно проступать загадочная надпись на иврите. "הספרייה*" — гласила надпись.