Обещания

      Холодный пронизывающий ветер ласкал пустынную местность, когда-то выжженную дотла. Сохранившиеся острые камни, врезались в землю, пуская паутины трещин. Мрачный силуэт, шатаясь, двигался к своей цели, собрав оставшиеся силы.       Темные всполохи энергии просачивались через бледную кожу, причиняя острую боль хозяйке тела. Оставалось совсем немного до исполнения ее желания. Ноги совсем уже не слушались и волочились по земле. Грязное платье из дорогого материала, расшитое золотыми нитями, прилипло к худому и изможденному организму. Когда-то красивые густые темные волосы превратились в грязный пыльный клок. И только свет янтарных глаз выдавал в ней еще живого демона, а не восставший труп. Грубая земля царапала некогда нежные ступни, но за болью, от рвущейся наружу демонической Ци, это не ощущалось. Девушка коснулась живота и слезы бессилия потекли из глаз. Ей ничего не оставалось, кроме как терпеть и продолжать свой путь.       Это демоница относилась к такому типу нечистой силы, что питались энергией мужчин, лучшим источником было их возбуждение. Совсем недавно она была прекрасна, как зимний рассвет, по ее желанию, она могла соблазнить любого мужчину. Ее мертвенная бледность, яркие глаза, худое точенное тело — привлекало всех и отказ ей был неведом. Она бы и дальше продолжила свое обычное существование, если бы не давший ей в начале отворот-поворот какой-то парень. Задетая гордость упрямо требовала именно его и, потратив какое-то время, она заволокла его в кровать. Был только один нюанс, этот молодой господин влюбился в нее. Все ее попытки скрыться в новом городе, заканчивались тем, что к вечеру охоты, он находил ее. Видя его, по странным и непонятным помыслам, она не могла ни прогнать, ни переключиться на другого человека.       Сейчас она осознавала, что просто поддалась на его искренние чувства, которые к ней никто не проявлял до этого. Ей нельзя было оставаться с ним. Нельзя было поддаваться им. Нельзя было использовать это. Наперекор своей природе, она осталась с ним. Счастье ее длилось недолго.       Не получая от своего сожителя нужной ей плотской страсти, отбросив мучившие ее какое-то время предрассудки, в ближайшей таверне она завлекла какого-то похотливого мужика. Нарезвившись с ним вдоволь и восполнив свою энергию, она вернулась туда, что теперь называлось ее домом. Только комнаты ее встретили мертвой тишиной и холодным телом.       Что именно узнал юноша и как — она не знала. Лишь опечаленное лицо застыло в петле.       В ней не было любви.       Тогда она только опустила его, и положила на кровать, прикрыв одеялом, словно человек под ним глубоко спал, ушла.       Незнакомое чувство давящей пустоты опоясывало все ее нутро. Крупные капли воды скатывались по щекам, она размазывала их и ядовито улыбалась. Девушка шла, не разбирая дороги. Уже только к ночи осознала, что забрела случайно в окрестности горы Тунлу. Найдя себе первое попавшееся место, где можно было передохнуть, она остановилась там.       В голове была только одна фраза, крутившаяся все это время. «Прости. Ты не должен был умирать».       Когда эти слова стали срываться с ее губ вслух, она не помнила. Оно как заклинание разлеталось эхом в пустом помещении.       И тогда... — Ты чего-то хочешь? — Неожиданно из тьмы за ее спиной раздался мужской голос. Демоница испуганно отшатнулась и попятилась к выходу. — Кто вы? — У меня нет имени. — Приятный тон манил своим очарованием, вместе с тем его обладатель скрывался в тени. — Но есть сила. Может я могу чем-то помочь? Например, исполнить любое твое желание. — А? — Девушка глупо уставилась во мрак пытаясь разглядеть хотя бы силуэт говорящего, но бездонная чернота тщательно скрывала его. — У тебя же есть какое-нибудь желание? Я могу его исполнить, если ты выполнишь маленькое мое поручение. — Поручение? — Да. Нужно всего лишь передать цветок одному господину. — А чего сам не передашь? — Спросила она, особо не задумываясь, но голос собеседника потерял былое благодушие и печальным тоном произнес. — Понимаешь ли, мы с ним немного в ссоре, поэтому от меня он не примет его. — В голосе слышалась грусть, но искренности в нем не было и грамма. – Ну, так что? Взамен исполню любое твое желание. — Любое? Из мертвых не воскресают. — Парировала она его соблазнительные речи. — Почему же? Если со дня смерти не пройдет семи дней — воскрешу. — И желтые глаза демоницы вспыхнули алчным светом. — Разве так можно? — Можно. — Заглотившая наживку девушка жадно вслушивалась в слова собеседника. — Тогда тебе нельзя медлить. Ты согласна? — Да, — решительно произнесла гостья.       Она была слишком молодой, чтобы чувствовать угрозу. Слишком наивной, чтобы не доверять всем подряд. Слишком человечной для демонов. Она сама себе подписывала смертный приговор, желая всего лишь очистить свою совесть и вернуть жизнь в привычный круг, без этой давящей пустоты и сжимающей горло печали. — Тогда подойди.       Ноги послушно подвели ее к нему и из тьмы вынырнули две руки в белоснежном одеянии: одна бережно держала белый цветок, вторая же мертвецкой хваткой поймала руку девушки. Демоница непроизвольно дернулась, но кисть еще крепче сжала ее худое запястье. — Вот этот цветок нужно вручить, Его Высочеству Наследному Принцу Сяньлэ. Я думаю, его можно встретить в Призрачном городе или узнать там информацию о нем. Он весьма приметный и, наверное, все также любит даосские одежды. Но, — рука мужчины еще жёстче сжала ее запястье и грубый поток темной энергии просочился в демоницу. — Это, чтобы ты не сбежала. — Поток Ци проникал внутрь и, разделившись в груди, один опоясал сердце, а второй плотно сжал живот, оставляя черные метки. — Я немного приостановлю в тебе энергию, чтобы ты не отвлекалась. — Пусть даже жертва и не понимала, что точно сделал этот неизвестный, внутри нее все сжалось от страха и безысходности. — Зачем?.. Я бы и так все сделала... — Как показывает опыт, только сила заставляет подчиняться. Если не будешь медлить, то ничего особо и не почувствуешь. Главное, передай и посмотри, что будет. — Мгм, — невнятно ответила она, стараясь сбросить с себя оцепенение.       Рука мужчины нежно коснулась волос и аккуратно воткнула белый цветок в густые черные пряди. — Тебе идет, — казалось, собеседник во тьме расплылся в улыбке. — Он точно оценит. Иди уже. Чем быстрее передашь, тем быстрее я верну к жизни нужного тебе человека. — И вовсе он мне не нужен, — завозмущалась девушка. — Просто его смерть была глупым стечением обстоятельств. Он ее не заслужил. — Вот как? Мне все равно. Главное — успей. Иначе... — Что иначе? — Ничего. Просто подумал, что, возможно, тебе не захочется потом его воскрешать. — С чего бы? — Так мысли вслух, — руки скрылись во тьме и послышались удаляющиеся шаги. — Буду ждать тебя тут. Сделай это как можно быстрее.       На тот момент ей показалось это пустяковой задачей. Проблемы возникли уже через день, даже не добравшись до Призрачного города, ее демоническая Ци не могла ни выплеснуться наружу, ни циркулировать нормально внутри нее и жгла изнутри, доставляя страдания. К демоническому городу она добралась уже на грани, сорвать с самой себя кожу, лишь бы бурлящая в ней энергия хоть как-то вышла.       Найти человека, о котором говорил неизвестный, было не сложно. Только он забыл уточнить маленькую деталь, что другом этого Наследного принца был сам Собиратель цветов под кровавым дождем. Как она убегала из города после того, как отдала цветок, она помнила плохо. Даже причиняющая ей боль Ци, на тот момент не чувствовалась, только страх быть найденной и убитой этим непревзойденным гнал ее.       Перевести дух она смогла, лишь когда добралась до города, в котором она задержалась из-за того юноши. Ноги сами привели ее к знакомой двери. Она осторожно открыла дверь и медленно прошла в комнату, где оставила холодное тело.       Безжизненное сердце демоницы, тогда словно вновь остановилось. Здесь было пусто. Уголки губ дернулись вверх, низкий рык вырвался из недр глотки и густой поток демонической Ци покрыл ее тело.       То, что было дальше, она почти не помнила. Только черные всполохи пламени и искры от горящего здания остались в ее сознании. Вырвавшаяся наружу энергия запустила необратимый процесс разрушения тела.       Демоническая Ци рвала ее тонкую кожу, оголяя красную плоть, внутри все разрывало от боли и сжимающей пустоты. Все, что она теперь желала — поскорее умереть. Освободиться от этой боли, что медленно разрывает ее, пустоты, что гложет внутри. Вкус к жизни пропал, в тот самый момент, когда она увидела пустую кровать.       Наконец-то она дошла до знакомого строения, и оставалось только спуститься по ступенькам вниз, и он освободит ее. Почему-то, когда она первый раз останавливалось тут, она даже не заметила их. Сейчас же с опаской смотрела вниз, чувствуя, как немеют конечности и рвутся мышцы в ногах.       Она сделала нерешительный шаг вперед, опираясь ослабленными руками на стену. Ци, которая внутри закипала и уже не помещалась внутри, уже дробила кости и рвала мышцы. Под неприятный хруст, ноги девушки подкосились, она кубарем полетела по лестнице, оставляя ошметки густой крови на ступеньках.       Острая боль продолжала распространяться по телу выше, размозженные ноги больше не были пригодны. На хилых руках она поползла по полу. Оставалась совсем чуть-чуть…       В густой кромешной тьме впереди раздался приятный бархатный голос. — Ты вернулась? Так долго... — Я выполнила ваше поручение! — Голос дрожал, а глаза наливались кровавыми слезами. Демоническая Ци добралась до внутренностей и сейчас медленно разрывала на части органы. — Прошу, убейте! Мое желание — смерть! Выполните! Вы обещали! — Она истошно кричала в пустоту, захлёбываясь в собственной крови и слезах. — Хорошо, но прежде, ты должна мне сказать, что за желание было у Наследного принца Сяньлэ. — Что? — Ты же отдала ему цветок? — Да! — Голос срывался на крик и хрипел от крови, которая лилась через рот. — Так какое желание пробудил в нем цветок? — Не знаю. Я ушла! Так как он оказался другом градоначальника Хуа. Если бы он меня поймал, он бы узнал и о вас. Прошу снимите их уже, дайте мне умереть! — Ей стоило больших усилий, чтобы это произнести и просто не кричать от боли.       Черный проклятый обруч сжимал сердце демоницы, не давая Ци разорвать его на части, продолжая ее пытки. — Вот как... И правда. Я и забыл, что он его друг. Значит, не знаешь, что было за желание? — Нет! Нет! — Хруст костей в руках, обрушил тело девушки в кровавую лужу перед ней. — Прошу... — Тело под кожей превращалось в кровавое месиво вперемешку с костями. — Ладно, я же не злодей какой-то. Раз просишь, то исполню твое желание. — Мужская рука в белом одеянии выскользнула из тьмы и, подняв за волосы голову девушки, голос полный холодной злобы произнес. — Я так хотел знать, что же такого он желает, что даже достал для него этот проклятый цветок. А ты?       Черный опоясывающий обруч на животе, стал быстро сжиматься, сдавливая органы под кожей. Громкий хлопок под пронзительный вопль отделили половину тела девушки от другой, заливая пол бурой кашей. Ее крик эхом отзывался в глубинах тьмы. Сердце, обрученное темным заклинанием, сжалось под ним. Глаза девушки в мгновение потухли, гримаса ужаса и боли запечаталась на окровавленном лице.       Рука небрежно отбросила за волосы часть тела. — Бесполезная. Но, и правда, встречаться сейчас с Собирателем цветов под кровавым дождем слишком рано. Еще нужно немного силы и мы сможем встретимся. — Рука исчезла во тьме и голос неизвестного стал удаляться. — Подожди меня. Я не смогу умереть, пока ты не станешь моим.       Беспросветный мрак окутывал помещение, поглощая в себе безжизненное тело демоницы, лужу крови и черные обручи, размером с кольцо, что были на ней и сдерживали ее демоническую энергию. Гора Тунлу снова погрузилась в звенящую тишину, скрывая в себе демона, что собирал силы для своего торжественного возвышения над этим миром.