Автор
Сложно быть принцессой. Вечно занятые родители, этикеты, банкеты, букеты цветов на платьях. А хочется банальной жизни: отца и мать, которым не побоку на своих детей и простая лачужка на берегу какого-нибудь лавового озера. Когда Люцифера отправили на задание — малышка потеряла единственный источник любви и ласки. Нет, конечно ее родители любят, но чаще всего откупаются подарками и нарядами. И Рэм знала, почему брат сбежал:«В ночь перед отправлением Люцифера Рэм играла со своей собакой Рики, как увидела спешащих Отца и брата в сторону сада. Детское любознательность дала о себе знать и она побежала в след за ними.
Тихо семеня за двумя мужчинами, принцесса слышала лишь обрывки фраз из их длительного диалога: разговор шел о политике, положении в Аду и о многом другом. Рэм казалось, что ее Люци не может о чем-то сказать или спросить папу. Но, как только они зашли в сад, раздался вопрос:
— Отец, отправь меня на задание. — От такого заявления принцесса Ада громко охнула, но быстро прикрыла рот ладошкой, прижимая к себе Рики.
— К чему такое рвение, Сын? — Устало выдохнул Правитель Ада. Но ответа не последовало — Сатана решил вторгнуться в мысли сына и сразу все понял… — Тебе симпатична Уокер…
— Не неси чепухи, Отец! — Вспыхнул Люцифер. — Я ее ненавижу всей душой, если она вообще у меня есть…
— Не путай ненависть с любовью — это очень схожие чувства. — Сатана поддерживающее коснулся плеча сына.
— Ничего я не путаю! Это обычные мужские потребности, не преувеличивай!
— Хорошо, я дам тебе задание на три Земных недели.
Ужас — первое, что почувствовала Рэми, ведь три недели на Земле равняются трем месяцам на Небесах. Ее брат и на больший срок уезжал, но так тоскливо каждый раз отпускать его. Малышка уже посмешила обратно в комнату, когда поняла еще кое-то: Люциферу небезразлична Вики…»
[***]
Вики
Вот уже прошла половина учебного года, а я так ничего и не сделала — как будто время потеряло ход и меняется лишь дата в календаре. Планы, идеи, мечты — куда-то исчезли, а любая задача откладывается в ящик «сделаю потом». Многие тут тянут до последнего, а потом жалеют. — Вики, подожди!«А вот и живой пример.»
— Что случилось, Дино? — Повернулась я к другу. На самом деле хотелось вернуться побыстрее в комнату и успеть отдохнуть до бала. — Я могу тебе довериться? — Ангел как-то странно начал озираться по сторонам. — Попробуй, — Ответила я. — Не тут. Дино взмахнул крыльями и дал знак лететь за ним. Не нравится мне его дерганое поведение: либо убил кого-то, либо только собирается — другого не дано. Как бы то ни было — он мой друг — я должна хотя бы выслушать. Этот нелегальный гонщик упорхнул куда-то в глубь острова, оставив меня одну. — Вики? Куда пропала? — Раздался голос из зарослей. — Ты сам умотал куда-то, а я стой тут и ищи тебя. — Разозлилась я. — Не злись, я слишком волнуюсь. — Дино тяжело вздохнул и — резко плюхнулся на пол, запуская пальцы в волосы. — Я заебался! — Ого, Дино, мальчик мой, откуда такие слова знаем? — Рассмеялась я. — С кем поведешься, чертенок. — Говори уже, что тревожит твою душу? — Сказала я и присела рядом с другом. Но тот молчал. — Дино, я понимаю насколько трудно рассказать кому-то о своих тягостях, насколько сводит язык, и напрочь пропадает словарный запас. — Ангел до сих пор ничего не ответил, лишь поджал губы, стараясь открыться мне. — Ты просто можешь назвать пару слов, а я попробую угадать. — Любовь и Мими… — Выдохнул тот. — Тяжелый случай. Ты в нее влюблен? — Дино кивнул. — Давно? — Снова кивок. — Почему не признаешься? — Уже пытался, до твоего появления. — И? — Что и? Отвергла меня! Эти ее качели с ума сводят! — Он разозлился и вскочил на ноги. — Я ползаю у ее ног, вымаливаю каплю любви, дышу ею! И хоть бы что-то получил взамен, хотя бы взгляд — я бы умер тут же, на месте! Но не-ет! Наша Мими сначала притягивает, а потом отталкивает! Я котенок какой-то что ли?! Я задумалась. Думаю, стоит поговорить с ней сначала, а потом сводить страдальца Ромео и манипуляторшу Джульетту. — Давай так: я аккуратно спрошу у нашей готички и расскажу тебе? — Я уже на все согласен, Вик…[***]
Дочь Мамона ужасно придирчива к вопросу о праздниках — подготовила платья и все атрибуты три-четыре месяца назад, как только узнала о торжестве. — Вики-и, — Пропищала Мими, врываясь в комнату. — Завтра уже бал, представляешь! Ты выбрала с кем пойдешь? — Одна, Мими, — Я грустно вздохнула, но потом коварно улыбнулась: — Кто-то уже позвал тебя? — Нет еще. — Слушай, до меня тут слухи дошли: ты когда-то отвергла Дино, почему? — Я не умею доверять, да и не хочу. — Мими погрустнела и осела на кровать, прижимая к себе платье. — Дино мой идеал, и половины школы в придачу. Я боюсь быть брошенной. — Золотце, беги к нему и не оглядывайся. Не сделаешь — будешь жалеть вечно, живи здесь и сейчас! Воодушевленная моей речью Мими выскочила из комнаты, а я быстро начертив послание Дино, пошла на урок к Геральду:«Твоя любовь летит к тебе.
Твоя Вики.»
[***]
— И так, — Хлопнул в ладоши Геральд, привлекая к себе внимание. — Сегодня у нас объединенный урок с существами всех трех порядков. — Рядом с ним гордо стоял Фенцио, смотря на всех с ненавистью. — И на этом занятии мы полетим в Лес Преткновения, где появляются все Непризнанные. — Зачем учитель? — Спросила моя соседка. — Узнаешь, когда прилетим, — Гаркнул Фенцио. — Ну да, кто я такая, чтобы Повелитель всея Вселенной — Фенцио отвечал какой-то грязи под ногтями. — Шипела на Ангела Мими. Геральд дал команду следовать за ним. — Маразматик старый. Летящие сзади Ади с Сэми тихо хихикали и передразнивали Мими, которая все еще бранила Фенцио за грубость. Аграт, оставив в школе, запретили участвовать из-за беременности. — Хэй, Вик, — Подлетел ко мне Майк. — Хочешь пойти со мной на бал? По старой дружбе, так сказать. — Да, давай. Но только как друзья — Задумчиво ответила я. — А я как сказал? — Хохотнул Непризнанный и рванул вперед. Когда я приземлилась на опушку у леса — все уже были там. Мими с Ади о чем-то шушукались в стороне, будто козни строили; Дино с Сэми, как подобает Ангелам, внимательно слушали преподавателей. Стоит заметить, что лес выглядит жутко: высохшие коряги вместо нормальных деревьев, облезлые кусты, многочисленные болота и туман, который по правилам должен от любого дуновения всколыхнуться, но он стоял стеной. Казалось, что подойдешь ближе и тебя утащит какая-нибудь тварь, дабы полакомиться. — Друзья! — Торжественно начал Фенцио, как будто привел нас в парк развлечений. — Вам предстоит пройти Лес Преткновения, но прежде чем я объясню суть, кто скажет почему у этого места такое название? — Насколько я знаю: в этом лесу лоб в лоб встречаются желания и страхи попавшего в него существа. — Выкрикнул какой-то Ангел. — Мистер Оливер прав, даже несмотря на свое хамское поведение. — Казалось, Фенцио сожрет бедного паренька. — Ваша задача сегодня: преодолеть свой страх и узнать настоящее желание. Удачи. — Если попадете в беду: бывший или зверь какой — подавайте импульсы энергии в воздух, мы вас телепортируем. — Дал напутствие Геральд. — Начали! Не хочу идти туда. Да и кто спрашивать меня будет? Сказали идти — иди, а за попытку воспротивиться разговор короткий — неуд, директор и ауфидерзейн. Друзья куда-то испарились после инструкций Фенцио и Геральда. Мими бы хоть осталась — не так страшно было бы. Шаг, второй, третий и единственный путь к отступлению заслонили неприступные кустарники. Где-то ухнула сова, нарушая тишину леса. Уродливые жабы противно квакали, сообщая о приближении вечера. Только сверчки, лаская слух, без умолку трещали. Я, смеявшись над своей трусостью, шла по тропе, рассматривая каждое дерево. — Вики… Ужасно хриплый и вязкий, как деготь, голос мужчины разрезал слух. Крылья, почуяв опасность, встали дыбом. Я стала лихорадочно крутить головой, выискивая источник голоса. — Король… Власть… Убить… Мощь… Жена… Наследник… Среди деревьев стояла та самая тень из моей комнаты. — Не могу… не могу… Будто сохранившись перед входом, я пошла к ней. — Мертва… Мертва… Мертва-а! Силуэт мужчины, закричав, бросился в мою сторону. Первая мысль — бежать. Но инстинкты были быстрее — призрак лишился головы, когда приблизился на расстояние вытянутой руки. Нога, которая заставила «пораскинуть» мозгами неизвестного, так и замерла в воздухе. — Ничего вас не спасет, идиоты! — Мерзко расхохотался тот. — Я вас покараю! За все отомщу! — Ты пошатнулся головою, у тебя беда, — Устало проговорила я и раздавила ногой остатки его головы. — Но ничего, я помогу. — Мужчина испарился.«Ну конечно! Долбанный лес со своими иллюзиями…»
Не желая оставаться на одном месте, я пошла дальше. Если был страх, то следующим будет желание.[***]
Пусто. Спустя, мне кажется, сутки хождения среди трех сосен. Ни одного намека на желание. Сил нет, мыслей тоже. Совсем недавно было столько идей насчет моего истинного желания, а сейчас я просто хочу обратно к друзьям. И как будто услышав мой зов, лес расступился, образуя коридор. И опять же я пошла.«Тебя же ничему не научили те тупые хорроры, где главный герой идет на шум в подвал. Да, Виктория?!»
Но, благо, я вышла к Геральду, который мирно спал похрапывал у огромного камня. — Эй, Геральд, проснись! — Трясла учителя я. Тот резко вскочил на ноги: — Где ты была? Все уже давно закончили свое испытание. — Скиталась в поисках желания, а потом просто захотела выйти. — Пожала плечами я. — Я нашла только страх, мне не зачтется? — Ну почему же? — Демон, еще отходящий ото сна, потянулся. — Ты искренне пожелала выбраться, вот оно и появилось. — Он лениво оглядел пространство и, причмокивая, добавил: — Полетели уж, раз закончила. Мими там с ума сходит.