Навсегда

Неделя пролетела без интересных событий. Наставник не призывал Лори к себе. Юноша терпеливо ждал. Логан и Артур ходили каждый день вместе домой. Коллинз мучал Бейкера расспросами, но тот молчал, ничего не отвечая. Поэтому вскоре они просто молча шли до дома. Как и говорила Алиса, Эмбер приехала через неделю. Когда Логан пришёл домой то обнаружил, что никого нет. Он без раздумий пошёл в свою комнату. Подготовил всё для рисования, принял свой излюбленный облик и принялся за работу. Лори любил рисовать. Его завораживало то, как красиво краски ложились на холст. В такие моменты он испытывал невероятное спокойствие и гармонию с собой. Рисовал он до самого вечера. Цапля перестала походить на зяблика и стала по-настоящему грациозной. Особенно красиво получилась луна. Её было прямо не отличить от настоящей. Лори приподнял уголки губ, но если бы мог, расплылся в улыбке. Ему не нравилось то, что он вёл себя как сухарь. Остальные палачи всегда испытывали эмоции и походили на людей. Лори же, неважно в каком облике, больше походил на слепленную статую. — Эй, Логан, я зайду? - постучала Эмбер, которая только что вернулась домой вместе с остальными. «Чёрт». — Погоди! - крикнул Лори, быстро меняя облик на Логана. — Я вхожу, - слегка повременив и побарабаня пальцами по поверхности, произнесла девушка. Сестра быстро открыла дверь и зашла в комнату. Лори уже успел принять облик Логана, поэтому бояться было нечего. — О, ты рисуешь? Я не знала, - сказала девушка, разглядывая рисунок. - Красиво. Логан ничего не ответил, наблюдая за тем, как Эмбер садилась на кровать. Годы шли, а сестра не менялась. Эмбер оставалась всё той же девушкой с горящими глазами и обворожительной улыбкой. Разве что слегка поднабрала в весе, но Логан об это, конечно, не стал говорить. Лори знал, как люди пекутся о своём внешнем виде. Он никогда не понимал этого. Само собой, когда тебя ничего не волнует кроме очищения мира, ты не поймёшь важность внешности. — Ну, рассказывай, что как? — Нормально, - привычно ответил Логан. — О, всё такой же ворчун. Ты вообще хоть когда-нибудь улыбаешься? - спросила сестра, но увидев каменное лицо брата, тут же решила перевести тему. - Как в школе? Много троек? — Я - отличник, - как всегда холодно произнёс Бейкер. — До сих пор? - удивилась Эмбер. - Н-да… У тебя есть друзья? Девушка? — Нет. Лори никогда не привлекали дружба и отношения. Все его сосуды всегда были отшельниками, про которых после смерти никто не вспоминал. — Что прямо вообще? - не понимала сестра, которая имела огромный круг общение и столь же огромное количество бывших парней. — Нет и не было, - сказал Логан, опережая её следущий вопрос. Эмбер глупо моргала, глядя на брата, и почёсывала затылок: — Ясно… Услышав это замечательное слово, Лори выдохнул с облегчением. Обычно именно этим словом люди заканчивали с ним разговор. Они говорили так, когда им было больше нечего сказать. Вскоре Эмбер удалилась и до Логана доносились обрывки их разговора с матерью. Сестра в замешательстве расспрашивала Алису о Логане. Казалось, что в голове Эмбер не могло уложиться то, что её брат будто сделан из камня. Лори это мало заботило и он лёг спать в надеждах, что сегодня повстречаются с наставником. И удача улыбнулась ему. Он оказался в привычном месте. Рафиил раскинул руки в знак приветствия и улыбнулся с закрытыми глазами. — Лори, - как же нежно было произнесено имя палача. Юноша даже приподнял уголки губ. — У меня для тебя задание, но об этом позже. Не прогуляешься ли ты со мной, мой мальчик? Конечно же, Лори не мог отказать Рафиилу. К тому же они никогда не гуляли. Медленным шагом палач и наставник шли по тропинке, которую Лори видел впервые. Рафиил грациозно шёл, заложив руки за спину. — Как дела у Логана? - неожиданно спросил наставник. Обычно Рафиил никогда не интересовался судьбой личины Лори. — Почему вы спрашиваете? - удивился палач. — Мне просто интересно, мальчик мой, - ответил наставник с милой улыбкой. — Нормально. Вам не о чем переживать. - заверил Рафиила Лори. — Очень хорошо, дитя. А как дела обстоят с тем человеком? — Он мучает меня расспросами. — И ты даёшь ему ответы? — Нет! — Тише-тише, мальчик мой. Я просто беседую с тобой, - успокоил Рафиил палача. Лори боялся, что наставник вновь недоволен им. Меньше всего на свете ему хотелось разочаровать Рафиила. — Меня тянет к тому человеку, - решил признаться Лори. Рафиил повернул голову, чтобы посмотреть Лори прямо в глаза: — Вот как? Что ты чувствуешь? Расскажи мне, дитя. — Я не знаю. Меня просто тянет к нему. Я хочу быть рядом с ним, - не успел Лори договорить, как его сердце начало биться. От неожиданного ритма Лори положил руку на грудь. «И правда бьётся» - раздался внутренний голос Лори, который кажется был воодушевлён. — Может к нему тянет Логана, а не тебя? Изначально Лори тоже так думал, но быстро усомнился в этом: Логан полностью пустой человек, все его чувства - чувства Лори. У Бейкера даже нет внутреннего голоса, он слышит голос Лори. Но ответил палач абсолютно другое: — Может… Последующие дни Лори выслеживал свою жертву, изучал его повадки, распорядок дня - делал всё, чтобы подловить самый подходящий момент для уничтожения. Целью в этот раз был некий Джереми Микс- владелец борделя и подпольного казино. Неудивительно, что у такого человека уровень грязи превысил допустимый. Но, как правило, к таким людям тяжело подобраться. Но разве для Лори есть что-то невозможное? Конечно, нет. Когда дело касалось долга, палач был беспощаден. И вот, путём долгих наблюдений Лори полностью выяснил расписание Микса. Палач сидел на крыше в своём облике, высматривая свою жертву. Если бы понадобились часы, Лори ждал бы. Его долг был слишком важен для него. Наконец, спустя минут сорок, глаз Лори заметил тучную фигуру пятидесятилетнего мужчины. Пора приступать к действию. Лори спрыгнул с крыши и раскрыл крылья, когда почти настиг земли. Джереми повернулся на непонятный звук и расплылся в усмешке: — Пацан, Хэллоуин ещё не скоро. — А твой конец скоро, - холодно произнёс Лори и в эту же секунду пронзил сердце мужчины копьём. Не успел палач вытащить копьё, как нити из тёмной материи начали ползти по наконечнику. «Сколько грязи». Для этого человека данный уровень был абсолютно неудивителен. Лори достал копьё и материя начала хлестать из раны Микса. Лори намотал чёрные нити на кулак и рывком вытянул сразу всю грязь. Руки палача мигом окрасились в чёрный. Даже больше, чем до последнего очищения. Грязи в этом человеке было очень много, но это не удивляло Лори. Логан шёл домой в опустошённом состоянии, если это можно было так назвать. Он очень устал. Лори всегда был энергичен, а вот Логана силы покидали часто. Бейкер шёл и мечтал о том, как ляжет в кровать и заснёт. Голова Логана как всегда была пуста. Если Лори не думал ни о чём, то и Логан молчал. Пустоту мыслей прервал знакомый голос и пара чужих, явно не добро настроенных, голосов. Логан стоял неподалёку и фразы были хорошо слышны. — Я ничего не знаю! - вопил Артур. — Да что ты? Неужто за мамашкой своей не следишь, а? - раздался прокуренный голос. «Иди, иди. Не обращай внимания» - как мантру повторял себе Лори. Но впервые в жизни слушать он себя не стал. Он решительно завернул за угол между домами, откуда доносились звуки. Логан увидел двух мужчин. Одному было около тридцати, другому явно больше сорока. Оба они как стервятники налетели на бедного Коллинза, который сидел прижавшись к стене и держал руку возле кровоточащего носа. — Гони бабки, раз твоя мамаша не может! - пнул Артура бугай. - Наебать нас решили с этой вонючей шлюхой? — Я не знаю ничего ни о каких долгах. Клянусь! — Достаточно, - вмешался Логан. Уголовники с ухмылкой переглянулись и один из них повернулся в сторону Логана: — Шёл бы ты отсюда. Пока цел, - он достал перочинный нож и оскалился. Бейкер склонил голову на бок, на мгновение закрыл глаза и выпустил Лори: — Я неясно выразился? При виде неизвестного существа мужики с криками разбежались куда глаза глядят. Лори приподнял уголок губ с одной стороны, пытаясь усмехнуться. Палач встал напротив Артура и протянул ему руку, которая выше локтя была в чёрной материи. Коллинз какое-то время недоверчиво смотрел на Лори, но начал протягивать руку в ответ. Прервал столь красивый момент, внезапно раздавшийся, женский голос: — О, Лори, ты теперь спасатель? Палач узнал голос моментом. Он обернулся и перед собой увидел тёмноволосую девушку с магнитными зелёными глазами. Особенно в глаза бросался кривой нос, который, судя по всему, был неоднократно сломан. Её лицо Лори видел впервые, но не важно сколько лиц бы она сменила, он всегда узнал бы её. Амала - названная сестра Лори. Палач считал её своей сестрой лишь потому, что они росли и учились вместе прежде чем спуститься на землю и начать выполнять свою миссию. Но Лори не видел Амалу с тех самых пор, как их разлучила работа. Казалось бы, что их встреча невероятно трогательна. Ведь они встретились спустя несколько тысячелетий. Но сердце Лори молчало. — Как ты нашла меня? - задал вопрос палач, потому что знал, что их разлучили не просто так, а для того, чтобы их взаимоотношения не отвлекали их от работы. За столько лет Лори даже не вспоминал Амалу. — Значения не имеет. Обнимемся? — Зачем? Девушка слегка посмеялась: — Ну, знаешь, люди обнимаются после долгой разлуки? Лори казалось это бессмысленным, но он не возражал. Амала подошла ближе и с улыбкой протянула руки. Палач с неохотой приблизился к ней. Не пришло и секунды, как девушка приняла свой настоящий облик. Лори отпрянул от неё с моментальной реакцией. Перед ним стоял не девственно чистый палач, а существо, покрытое чёрной грязной материей с ног до головы. Никогда ещё ему не приходилось видеть подобного. — Когда в последний раз ты проходила очищение? - в ужасе спросил он. — Не помню, - раскинув плечами, ответила Амала. — А твой наставник? Он принимает тебя… - Лори сделал паузу, чувствуя как его воротит от такого количества грязи. - Такой? — Я не видела его очень давно. Лори не понимал, как такое возможно. Наставник не может не вызывать палача к себе. Как тогда Амале удалось докатиться до такого состояния? — Я просто хочу жить, Лори. Жить, а не существовать, - девушка замолчала, тщательно всматриваясь в лицо юноши, и затем продолжила. - Впрочем, ты ещё не готов к этому разговору. Найди меня, как будешь готов. — Что ты несёшь? - Лори хотел ещё что-то сказать, но Амала поднесла указательный палец к губам, и он замолчал. Вскоре девушка со скоростью света скрылась за ближайшим поворотом. Лори какое-то время смотрел ей вслед, затем повернулся к Артуру, который находился в замешательстве не меньше чем Лори. — Ты как? - спросил палач, чувствуя, как сердце сделало один удар и запустилось. Лори помог Артуру подняться. Палач обхватил Коллинза и взмыл вверх. Артур начал кричать, как только его ноги перестали касаться земли. Лори сразу же отметил, что люди не любят летать. Это его не удивляло: у них нет крыльев. Вскоре ребята сидели на крыше. Лори вытер кровь с лица Артура и приподнял уголки губ сильнее чем обычно. Казалось, лицо перестало быть дубовым. Коллинз дрожал, а его глаза бегали по профилю Лори, который смотрел на садящееся солнце. — Тебе холодно? Я могу не понять, что погода некомфортная. Артур замотал головой: — Нет. Просто я не привык к полётам. Эти слова заставили палача приподнять уголки губ. Он сам не понял, как оказался в воздухе. Но у него было ярое желание полетать вместе с Коллинзом. — Кто были те люди? - поинтересовался Лори. — Я не знаю, правда. Кто-то, кому моя мама должна денег. Она пьёт по-страшному и постоянно влезает в долги. Она не успевает уплачивать старые, как наживает новые, - Артур резко осёкся. Он не хотел говорить так много и грузить Логана своими проблемами. - Извини, что гружу тебя. Просто мне это так надоело. На его глазах начали наворачиваться слёзы. Артур начал активно моргать, пытаясь сдержать их. — Плачь, не стесняйся. Незачем держать всё в себе. Это больно, - палач слегка придвинулся к юноше, чтобы предложить свою кандидатуру на жилетку для слёз. Не прошло и минуты, как Коллинз прижался к Лори и разрыдался. Палач несмело прижал одноклассника к себе. Никогда прежде ему не приходилось утешать кого-то. Почему-то именно сейчас Лори начал понимать людей. Даже слегка завидовал им. У него никогда не получалось плакать даже в те моменты, когда обычный человек бы рыдал, Лори оставался холодным и спокойным. Артур отстранился спустя несколько минут. — Спасибо тебе, Лори, - сказал Коллинз, вытирая слёзы. — Ты можешь на меня положиться, - произнёс Лори и улыбнулся. Не просто приподнял уголки губ, а улыбнулся лёгкой улыбкой. Палач сам не ожидал от себя настоящей улыбки. Биение сердца в совместительстве с улыбкой заставляли Лори почувствовать приятное тепло. Он ощущал себя человеком. Живым. — Мне нужно идти, пока мама не вернулась. Спусти меня. Лори представил себе картину, как Артур запирается у себя в комнате, испытывая неописуемый страх. Ему стало искренне жаль Коллинза. И представления Лори были чертовски правдивы. Артур в действительности запирался у себя в комнате из-за страха, который стремительно нарастал. Он боялся не своей матери, а её дружков уголовников и алкоголиков, творящий ужасные вещи, которые могли прийти человеку в голову, находящему явно не в адекватном состоянии. Они измывались над ним, пока его мать заливалась смехом, глядя на это. Коллинз закрывал дверь на защёлку и придвигал маленький комодик, лишь бы никто не смог попасть к нему. Артур рыдал, захлёбываясь слезами и подавляя свои крики ладонью, которой зажимал себе рот. Далее юноша стоял на коленях перед образами и молил Бога. Он целовал иконы, молился и плакал до тех пор, пока не отключался от стресса и упадка сил. — Ты можешь переночевать у меня, - неожиданно для себя предложил Лори. Его удивило то, что он впервые начал сочувствовать человеку. Палачу хотелось защитить Артура, спрятать ото всех и оберегать всю его жизнь. Он не хотел, чтобы кто-то причинил боль Коллинзу. — Что? - брови Артура удивлённо полетели вверх. - Почему? Лори встал на ноги, сцепил руки за спиной и ответил, смотря вдаль: — Мне жаль тебя. Искренне, - палач сам не ожидал от себя таких слов. Сердце Лори волнительно стучало, а ладони потели. Он не понимал, почему это происходит. Артур округлил глаза. Он не думал, что существо подобное Лори может сочувствовать. Ему казалось, что Лори - беспощадный убийца. Но сейчас перед собой Коллинз увидел ангела, которого Бог послал ему на помощь, услышав вечные молитвы парня. — Лори… - произнёс Коллинз так, словно вот-вот заплачет. Далее палач взял Артура за руку и рывком притянул ближе к себе. Юноша не сопротивлялся и позволил притащить себя ближе. В ту же секунду Лори спрыгнул с крыши. Коллинз закричал, когда полетел вслед за ним. Но палач крепко держал его и никогда бы не дал своему однокласснику разбиться насмерть. Лори мягко приземлился, аккуратно ставя Коллинза на ноги. — Не делай так больше. Пожалуйста, - попросил Артур, стараясь скрыть дрожь в голосе. Лори почувствовал укор совести. Только сейчас он представлял то, как от страха у Коллинза перемешались кишки. Он знал, что такое чувство животного страха, но никогда не испытывал. Вскоре Артур и уже Логан пошли в сторону дома Бейкера. По дороге они разговаривали в попытках узнать друг друга лучше, но Логану было нечего рассказать о себе, поэтому он превратился в отменного слушателя. Когда они дошли, Артур начал мяться и боялся заходить внутрь, но Логан твёрдо стоял на своём. Как только они зашли, к мальчикам выбежал старенький английский сеттер, который радостно вилял хвостиком и поставил лапки гостю. — Какой хороший! - восторженно произнёс Артур, гладя собаку и позволяя ей лизать лицо. Логан наблюдал за этой картиной с лёгкой улыбкой. Но он не мог улыбнуться, как это сделал Лори, поэтому вполне привычно приподнял уголки губ. — О, Логан, ты уже вернулся? - спросила мама, выглядывая из кухни. - Ты не один? Алису явно удивил тот факт, что её сын впервые привёл кого-то домой. — Да. Это - Артур - мой одноклассник. Он сегодня ночует у нас. Логан ответил достаточно холодно. Он просто поставил перед фактом Алису. Юноши поднялись наверх, в комнату Логана. Она была чистой и достаточно пустой. Большая кровать, стеллаж для книг, шкаф и письменный стол, на стене висел большой телевизор. Больше в ней не было ничего. Комната показалась Артуру необжитой. Она выглядела так, будто в ней никто никогда не жил. Алиса принесла мальчикам фаршированные перцы и два стакана апельсинового сока. Коллинз смущённо поблагодарил за еду. Логан же молча принял тарелку. Выходя из комнаты, женщина задалась вопросом, как этот парень смог найти общий язык с Логаном. Ей казалось это сверхъестественным. Артур набросился на еду. Логан в свою очередь ел медленно, как всегда не чувствуя вкуса. — Это так вкусно! - сказал Артур с набитым ртом. — Наверное, - раскинул плечами Логан. — Ты не чувствуешь вкуса? - озадачился Коллинз. — Для меня вся еда пресная, - пояснил Бейкер. — Прямо вся? - удивился Артур. — Да. Мне не нужна еда… А личине… Человеку… - Лори не знал, как правильно выразиться и постоянно подбирал слова. — Логану еда нужна, - закончил фразу Бейкера Коллинз. Логан облегчённо выдохнул и кивнул. Далее Артур попытался исправить отсутствие вкусового восприятия у Логана. Коллинз объяснил Бейкеру, что нужно поставить цель почувствовать вкус, а не насытиться. Логан почти доел перец, но ничего не почувствовал. Остался последний кусочек. Артур уже понял, что почувствовать вкус Логану просто не дано. — Кажется что-то есть, - задумчиво произнёс Логан, разжёвывая последний кусочек фаршированного перца. Он и в правду почувствовал лёгкий намёк на вкус. Фарш с рисом был сочный, но ему немного не хватало соли. Сам перец же был сладковатым. И этот вкус понравился Логану. Бейкер был рад новым ощущениям. Как оказалось еда - это не просто топливо для организма, а очень даже вкусная вещь. Артур перевёл взгляд на большой настенный телевизор: — У тебя такой большой телевизор! Что ты обычно смотришь? Логан не пользовался телевизором. Он даже никогда не включал его. — Я не смотрю телевизор. — Ты как и многие другие предпочитаешь Ютуб и Нетфликс, да? - предположил Артур. — Я вообще ничего не смотрю. — Как? Чем ты тогда занимаешься в свободное время? Тут Логан задумался. Он никогда ничего не делал. У него не было никаких хобби и увлечений. Бейкер ходил в школу, делал уроки, по ночам во сне в облике палача встречался с наставником и выполнял его поручения, но больше не делал ничего. Логан молча раскинул плечами. Артур поджал губы в очередной раз понимая, что перед ним не человек. Коллинзу хотелось научить Лори жить человеческой жизнью. Он предложил посмотреть какое-нибудь телешоу. Артуру нравилось смотреть различные телешоу, но ему удавалось это крайне редко: единственный телевизор в их доме стоял на тумбочке в комнате мамы юноши. Коллинзу практически не удавалось посмотреть старый квадратный телевизор. О Ютубе и Нетфликсе он и мечтать не мог: телефона у него не было. Артур и Логан включили телевизор и начали смотреть какое-то комедийное шоу. В смешные моменты Коллинз заливался звонким смехом, Бейкер же слегка посмеивался, насколько мог сделать этого. Каждый раз Логан заверял Артура в том, что ему смешно. Парню действительно было смешно, но как следует показать этого он не мог. Впервые в жизни Лори смеялся и это ему чертовски нравилось. Постепенно его серое существование начинало скрашиваться. И это не могло не радовать.