Выправление Узлов

— Хахаха, не верится, что нам так повезло пойти первыми в нашей команде! — радостно воскликнула Риз Хлорис. — Да, да, не надо тереть это нам в лицо, — надувшись, проговорил Надир Шико, качая головой, и его розовый хвост покачивался вместе с ним. — Меня больше интересует этот Аура-массаж, — промычал Болин Хори, почесывая подбородок. — Судя по отзывам и слухам, которые я пока видел, многим будущим Охотницам и Охотникам он нравится. Даже есть предупреждение, что его могут делать только люди с активной Аурой. Я даже видел, как вице-директриса Гудвич с нетерпением записывалась на прием. — Хмф, это просто массаж. Насколько его могут перехваливать? — фыркнула Арслан Алтан. — Аура не может быть полезной в массажах. — Ты просто завидуешь, что вытянула короткую соломинку и тебе ждать еще два дня, — дразнящим тоном поддразнила ее Риз. — Я помню, ты была весьма не прочь, когда услышала, что его на самом деле рекламирует Пирра Никос. — Заткнись, — прошипела Арслан с легким румянцем. — Кстати, о Никос, я слышал странный слух, — вставил Надир. — Что-то о том, как она уничтожила всю команду NDGO. — Вау, правда? — спросила Риз. — Хмф, если это правда, то они, вероятно, заслужили, — заявила Арслан. — Эти стервы, по слухам, приставали к другим студентам. Меня бы не удивило, если они сами того не ведая задели Пирру за живое.       Риз закатила глаза. Арслан была тайной поклонницей Пирры Никос, как бы та ни отнекивалась. — Что ж, если хочешь посмотреть, ты просто увидишь, как это работает, когда мы с Риз его получим, — пожал плечами Болин. — Кстати, мы почти на месте.       Команда ABRN подняла глаза и увидела массажный салон Жона, «Райский Оазис», прямо перед собой. — Давайте, уже заходим! У меня ноги и попа болят, — пожаловалась Риз. — Возможно, если бы ты перестала пытаться делать все те трюки на своем ховерборде, которые заведомо провалишь и приземлишься на задницу, они бы не так болели, — усмехнулась Арслан. — Но в этом-то и весь интерес! — фыркнула Риз. — Плюс, надо же тренироваться, иначе какой смысл жить, если не пытаться выйти из зоны комфорта? — Это, наверное, одна из немногих умных вещей, что ты сказала в этом году, — рассмеялся Надир. — В общем, я пойду в аркаду неподалеку. Я как-то не хочу сидеть и смотреть, как вам делают массаж, тем более что сегодня его получаю не я.       Остальные кивнули с пониманием. Просто смотреть на чей-то Аура-массаж, когда твой будет только через несколько дней, было бы скучно. — А ты, лидер? — спросил Болин. — Уверен, ты можешь найти здесь чем заняться, если не хочешь в аркаду. — Я посмотрю, — ответила Арслан. — Мне больше интересна сама техника Аура-массажа. Я взяла с собой книгу на случай, если станет скучно. — Ладно, тогда я пошел, и, может, подцеплю каких-нибудь цыпочек, — насвистывая, ушел Надир. — Идиот, — вздохнула Арслан, прежде чем повернуться к Риз и Болину. — Пошли внутрь. Нет смысла ждать.       Троица кивнула и вошла в здание, двое из них были весьма взволнованы.

***

— Аххх, как же это приятно, — простонала Риз, когда Жон надавил на ее бедра, вращая ладонями в этой области. — Так рада, что мы решили зайти и проверить.       Жон не возражал против комплиментов, но его немного забавляло и смущало, насколько внимательно за ним наблюдала Арслан. Каждое движение, каждый вдох не ускользали от ее взгляда. Честно говоря, казалось, будто львица следит за каждым его шагом, словно выслеживая добычу.       Болин уже отключился, в данный момент крепко спал, так как Жон сначала сделал массаж ему. — Кажется, у тебя бедра более забиты, чем все остальное, — прокомментировал Жон. — Много работаешь ногами? — Ага, я люблю делать трюки на своем ховерборде, — ухмыльнулась Риз, но тут же простонала, когда Жон надавил большим пальцем. — Она еще и часто с него падает, — монотонно добавила Арслан, заставив Риз бросить на нее грязный взгляд. — Единственное хорошее, что мне не стоит слишком волноваться, потому что она умеет падать безопасно и не ломать себе шею. — Это… мило, — поморщился Жон, не желая развивать эту тему. — Арслан, хватит на него так пялиться, ты его нервируешь, — рассмеялась Риз. — Ему уже пришлось выдержать твои взгляды, когда он делал массаж Болину. — Все в порядке, я не против, — солгал Жон, но Арслан вздохнула. — Нет, прошу прощения, — извинилась Арслан. — Мне просто была интересна твоя техника. Редко увидишь, чтобы кто-то использовал Ауру для таких целей. Особенно с такой продолжительностью и скоростью. — Мех, я уверен, все вы, Охотницы и Охотники, можете продержаться куда дольше, чем я, — пожал плечами Жон, заставив Арслан приподнять бровь.       Насколько она могла судить, количество и скорость, с которой он вливал Ауру в руки, превосходили многих студентов и даже действующих Охотников и Охотниц, приближаясь к уровню профессоров различных Академий. Что было еще страшнее, так это то, что его резервы могли расти еще больше.       «Не говоря уже о его контроле. Постоянно практикуя это каждый день, он улучшает и контроль над Аурой, и ее запасы», — подумала Арслан. Она уже была готова высказать свои мысли вслух, но получила от Риз взгляд, велящий заткнуться и дать ей насладиться массажем.       Вздохнув, Арслан подчинилась, наконец взяв свою книгу. Хотя ее глаза все равно следили за руками Жона, когда он начал разминать поясницу и ягодицы Риз. Она начала составлять в уме новый план тренировок, который пойдет на пользу ее команде.       «Кстати, о команде, где сейчас Надир?» — поинтересовалась Арслан.

***

      В другом месте — Леди, — подмигнул Надир группе гражданских девушек из местного колледжа искусств, которые в ответ хихикали. — Недурно, неплохо, — похвалил Нептун, хлопая его по плечу.       Надир нашел своих однокурсников из Академии Хейвен и сейчас был с командой SSSN в аркаде и баре. В данный момент он и Нептун клеили девушек, Сан и Сейдж играли в аркадные игры, а Скарлет играл в дартс против других посетителей. — Эй, ты уже пригласил кого-нибудь на предстоящие танцы в Биконе? — спросил Надир. — Если нет, может, одна из этих леди захочет пойти с нами. Будет хороший повод показать танцевальные движения. — Э-э-э, нет, я не особо задумывался, — ответил Нептун, отводя взгляд, чтобы скрыть виноватое выражение лица. — Правда? Думал, та беловолосая цыпочка к тебе клеится? — спросил Надир. — Эх, это еще не факт, — ответил Нептун, не желая рассказывать ему настоящую причину, по которой он не хотел идти на танцы с девушкой. Если бы он пошел, от него ожидали бы танцев, и тогда выяснилось бы, что он не умеет танцевать, что, в свою очередь, подорвало бы его «крутой» имидж.       Короче говоря, он избегал этого вопроса как можно дольше. Если Вайсс действительно предложит… он что-нибудь придумает.

***

      Снова в клинике — Эх, чем бы он там ни занимался, наверняка что-то глупое. Я просто удвою тренировки и буду сидеть у него на хвосте, — пожала плечами Арслан.       Вскоре Жон закончил массаж. Арслан была достаточно добра, чтобы дать Риз поспать полчаса, прежде чем выгнать ее и Болина из кровати. — Черт, это было так здорово! — потянулась Риз после того, как заставила Болина заплатить за нее. — Ты точно должна сохранить свою запись на среду. Было бы глупо отменять. — Я и собираюсь, — ответила Арслан. — Я хочу изучить эту технику более подробно и, возможно, научиться ей. — Ты всегда была за то, чтобы учиться всему, что связано с Аурой, — кивнул Болин. — Даже вспомогательным навыкам вроде этого. Что ж, если ты сможешь делать хотя бы наполовину такой же хороший массаж, как тот парень, то это того стоило бы. — А теперь пошли заберем Надира и посмотрим, чем этот идиот сейчас занят, — приказала Арслан, и двое кивнули в знак согласия.

***

      На следующий день — Давненько ты не навещала меня в мой выходной, — улыбнулся Жон, размахивая Кроцеа Морс так, как учила Пирра. — Кажется, прошли недели с тех пор, как я была здесь в последний раз, — согласилась Пирра, отдыхая с Жоном на крыше и наслаждаясь воздухом и видом.       Пирра действительно начала считать крышу Жона своим маленьким оазисом от пьедестала, на который ее вознесли люди. Сидя там и наслаждаясь печеньем, которое испек Жон, Пирра наблюдала, как он выполняет движения, прежде чем решиться на следующий шаг. — Давай немного поборемся, — улыбнулась Пирра, магнетически притягивая к себе оружие. — Спарринг? — пробурчал Жон, — Не думаю, что я еще достаточно хорош для этого. — Не волнуйся, я буду сдерживаться, — заверила Пирра. — Не говоря уже о том, что так будет проще и быстрее поставить тебя на путь истинный. Основы ты усвоил, теперь пора применить их на практике.       Видя, что Пирра не только настаивает на этом, но и готова помочь ему еще больше, Жон не мог не побороть свой страх и гордость и не согласиться. — Хорошо, давай придадим тебе правильную боевую стойку, — проинструктировала Пирра. — Сначала займем базовую стойку. Щит поднят, крепко держи меч, выставь вперед переднюю ногу.       Жон быстро выполнил, слегка потея от нервов. — Хорошо, Жон. А теперь атакуй меня изо всех сил. Начинай! — скомандовала Пирра.       Жон кивнул и начал с выпада в сторону Пирры, которая легко парировала его Мило, своим ксифосом. — Хорошо. Продолжай, — с улыбкой на лице инструктировала Пирра. Несмотря на то, что атаку Жона было легко блокировать, она видела основы, вложенные в каждое движение, прочный фундамент. Ее лучший инструктор, Ли Лун, заставлял ее отрабатывать основы прежде всего, и она каждый раз вспоминала его слова. — Я не боюсь того, кто отработал 10 000 разных ударов по разу, но я боюсь того, кто отработал один удар 10 000 раз.       Эти слова ее инструктора глубоко запали в нее, прежде чем он умер от отека мозга. Все остальные ее инструкторы были хороши, но никто не был так предан, как он; все они пытались научить Пирру каким-то эффектным приемам, чтобы поднять свой собственный статус. Если бы ей пришлось дать откровенное и честное интервью о том, кого она считает своим истинным учителем, это был бы он. И теперь она передавала это Жону.       Вскоре Пирра закончила, ударив щитом вперед. Жон успел достаточно быстро среагировать, подняв свой собственный щит для блокировки, но импульс заставил его потерять равновесие. Прежде чем Жон успел что-либо сделать, острие Мило уже было направлено на его кадык. — Неплохо для первого раза. Держи центр тяжести чуть ниже, и давай попробуем снова, — улыбнулась Пирра, убирая Мило.       Жон вздохнул, снова вставая в позу и понижая центр тяжести, как было велено ранее.

***

— Оуууу, — простонал Жон, в очередной раз приземлившись на пятую точку. — Неплохо для твоего первого спарринга, — улыбнулась Пирра, протягивая руку Жону. — Что ж, чувствую, что мне теперь самому нужен массаж, — ответил Жон, взяв ее руку и позволив поднять себя на ноги. — Теперь я понимаю, почему у вас всех так быстро напрягаются мышцы, даже после того, как я делаю вам массаж. — Твои Аура-массажи действительно имеют значение, — возразила Пирра. — Я никогда не чувствовала себя так расслабленно после них. Они заставляют все накопленное напряжение уходить по сравнению с другими массажами, что я пробовала. — Приятно слышать, но сейчас он нужен мне, а я сам себе его сделать не могу, — вздохнул Жон, постукивая кулаком по спине. — Может, я смогу помочь? — предложила Пирра. — Не, все в порядке. Я просто попрошу Элен помочь размять эти узлы, — отмахнулся Жон. В конце концов, хороший массаж — это не просто надавливание на мышцы в надежде снять напряжение. В этом есть свое искусство. — А как насчет массажа плеч? Я могу хотя бы это, — почти настойчиво сказала Пирра. — Я интенсивно изучала анатомию человека для своих боев.       Жон промычал и сел, позволяя ей попробовать. Пирра улыбнулась, подошла, положила руки ему на плечи и стала большими пальцами прощупывать его мышцы. Она подумала использовать Ауру, как это делает Жон, но пока решила не делать этого. Плюс, она хотела кое о чем спросить. — Итак, Жон, ты занят в субботу вечером? — спросила Пирра. — Нет, вечернего Аура-массажа не будет, — кивнул Жон. — Я до сих пор удивлен, что у меня забронированы Аура-массажи на весь месяц из-за наплыва студентов. И все же я удивлен, насколько я загружен, хотя не совсем понимаю почему. Также не уверен, почему моя субботняя запись такая редкая. Казалось бы, больше людей захотят записаться именно на субботу. — Это из-за Танцев Бикона, — ответила Пирра, надавливая на точку, которая, как она была уверена, была акупунктурной. — Это что-то вроде встречи, чтобы познакомиться со всеми остальными студентами в неформальной обстановке. — Мм, звучит здорово, — пробормотал Жон. — Чуть ниже.       Пирра прикусила губу, прежде чем решиться спросить: — Танцы — это своего рода закрытое мероприятие, в основном для студентов. Однако можно приходить с приглашенными. Не хочешь ли ты…       Не успела Пирра закончить фразу, как на крыше внезапно появилась фигура. Приземлившись, они смогли разглядеть, что это была Арслан.

***

      Несколько минут назад       После изнурительной тренировки Арслан решила зайти в Райский Оазис, несмотря на то, что в этот день он был закрыт. У нее были вопросы к Жону относительно Аура-массажа. Подойдя, Арслан раздумывала, как спросить, когда услышала звук ударов металла, а затем наступила тишина. Обеспокоившись шумом, она быстро взобралась на здание, чтобы разузнать. Используя веревку, спрятанную в рукавах, Арслан выстрелила ею вверх, зацепилась за столб и подтянулась.       За несколько секунд Арслан приземлилась на крыше, осмотрелась и как раз вовремя увидела, как Пирра и Жон смотрят на нее в удивлении.       «Неужели это Пирра Никос?! Что она здесь делает?» — ахнула про себя Арслан. — Разве ты не Арслан, которая вчера приходила со своей командой? Что ты здесь делаешь? — удивленно спросил Жон. — Ах. Я просто услышала шум наверху и хотела проверить, — прокашлялась Арслан. — Арслан? Арслан Алтан? Я слышала о тебе, — промычала Пирра. — Некоторые студенты прозвали тебя «Золотым Львом» Академии Хейвен.       Арслан смущенно кашлянула, прежде чем ответить: — Да, ну, это несравнимо с «Непобедимой Девочкой». Я слышала слух, что ты в одиночку взяла на себя команду NDGO и уничтожили их так, что им пришлось отнести одного из участников к медсестре после спарринга.       Пирра покраснела от такого преувеличения ее боя с Октавией. Она не сражалась со всей командой NDGO, хотя это правда, что, возможно, заработала Октавии сотрясение. — Тебе было что-то еще нужно? — спросил Жон. — Я ценю твою заботу, услышав шум в моем здании, но если это все, то со мной все в порядке. — Ах, нет, вообще-то у меня были вопросы по поводу твоего Аура-массажа, — покраснела Арслан, почесывая затылок. — Например, сколько Ауры ты используешь?       Жон наклонил голову в недоумении от этого вопроса, прежде чем задуматься: — Немного? Я никогда об этом не задумывался, честно. Столько, чтобы моя Аура была видна на руках, вот и все.       «Так я и думала! Это не Проявление, это действительно огромное количество Ауры, вливаемое в эти руки», — сглотнула Арслан, пока Жон продолжал. — В последнее время я чувствую себя все менее уставшим после них! Возможно, я снова смогу увеличить частоту Аура-массажей, — ухмыльнулся Жон, как вдруг у него заурчало в животе.       Почти как один, два других желудка заурчали в ответ, заставив троицу посмотреть друг на друга и посмеяться над своим затруднительным положением. — У меня уже есть вареный рис и тушеная курица с куриным супом, томящиеся в кастрюле. Пирра, у тебя есть время поужинать со мной? Я приготовил с запасом, — предложил Жон. — Арслан, раз уж ты здесь, можешь присоединиться. — Конечно, — улыбнулась Пирра, с готовностью последовав за Жоном к лестнице. — А, нет, все в порядке. Я не могу задерживаться, я обещала команде поужинать с ними в том новом ресторане, в который Риз так хотела сходить, — отмахнулась Арслан. — Но спасибо за приглашение.       С этими словами Арслан спрыгнула с крыши, не желая больше мешать им двоим. Может, ей и показалось, но ей почудилось, что Пирра бросила на нее злой взгляд, когда он пригласил ее на ужин. Все же, любая возможность избежать унижения, которое постигло команду NDGO, была для нее плюсом. — Так о чем ты хотела меня спросить ранее? — поинтересовался Жон, расставляя тарелки перед Пиррой, прежде чем сесть сам. — О. Я… э-э-э, я… Это ничего важного, — в итоге пробормотала Пирра, потеряв смелость.       «Жон, скорее всего, будет занят в субботу. Нечестно просто тащить его из его дел на танцы со мной. Плюс, танцы не обязательны, так что в конце концов я могу просто их пропустить», — подумала Пирра, зачерпывая немного риса и курицы. Вскоре она забыла о своих мыслях, наслаждаясь яркими вкусами, которые приготовил Жон.

***

      На следующий день — Черт, если бы я знал, что это так приятно, я бы сильнее боролся, чтобы попасть сюда раньше! — простонал Надир, когда Жон надавил на его лопатки. — Ай, здесь больно! — Предупреждал, — ответил Болин, поднимая взгляд от книги. — Но все же я впечатлен. Видеть это и чувствовать — две большие разницы. Похоже, наш лидер тоже насладилась.       Парни посмотрели и увидели, что Арслан спит на массажной кушетке. — Да, она была очень напряжена вчера по какой-то причине, — промычал Надир. — Интересно, почему? — Думаю, она действительно выдавила из себя все соки на тренировке вчера, — промычал Болин. — Я помню, после ужина она усердно работала в спортзале. — Это объясняет все те напряженные мышцы, которые я чувствовал, когда делал ей массаж, — пробормотал Жон. Ему потребовалось немного больше усилий, чтобы как следует размять эти зажимы. — Все же, если она вернется в пиковую форму после таких усиленных тренировок, то это того стоило бы, — промычал Болин, глядя на Жона. — Есть какие-то ограничения на этот массаж? — Насколько я знаю? — пожал плечами Жон. — Никто не жаловался, хотя никто и не делал его подряд непрерывно. — Есть над чем подумать, — вставил Надир, но тут же взвизгнул, когда Жон ладонью надавил на другую мышцу. — Черт, даже не знал, что он у меня там есть!       Тем временем, на ресепшене, Клементина напевала, проверяя расписание на завтра на предмет несоответствий. — Многие из тех студентов Академий постоянно просят, чтобы массаж делал именно Жон. Он очень популярен среди них, — напевала Клементина, вертя ручку в пальцах. — Давайте просто подтвердим некоторые из них, хорошо?       Наведя курсор на одну из записей Жона на Аура-массаж в пятницу, она увидела имя — Эмеральд Сустрей.