Утро было ужасным. Настолько, насколько только возможно после целой ночи тренировок. Все тело болело, глаза слипались, во рту образовалась новая пустыня, голова раскалывалась и мысли путались.
— Кажется, те ''пять минуточек'' были лишними, — вставая перед зеркалом в ванной, пробурчала Оливия. — Надо было закончить на отработке отталкивающих, а не браться за глушилки.
Открыв кран и сложив руки чашкой, ведьма набрала холодной воды и сполоснула лицо. Холодная влага смогла немного взбодрить измученную ночными тренировками девушку. Протерев лицо полотенцем, Ваттер вытянула свою палочку и взмахнуй ею, мысленно произнесла заклинание «Темпус», которое тут же отозвалось, и в воздухе образовался циферблат, на котором стрелки показывали полдесятого. Вчера Оливия более трех часов тренировала заклинания Темпус, Люмос и Агуаменти невербально. Почему? Все просто, такой вид колдовства был очень выгоден, особенно для нее, той, кто любит нападать из тени.
«Хотя Агуаменти у меня выходит пока только через раз, все же я не так уж и долго тренировалась, но суть невербальной магии я поняла,» — отложив полотенце на стул, думала она. — «Хотя результаты все равно могли бы быть лучше, а это значит, надо тренироваться еще усерднее!»
Беспалочковая и невербальная магия были очень сложны для освоения. Но это только на словах, которые принадлежат бездельникам. Что такое беспалочковая магия? Из названия понятно, магия, что творится без палочки. Но тут возникает вопрос: что такое палочка? Ну и на этот вопрос легко ответить.
Палочка — это артефакт, который помогает магу колдовать. Но тут давайте остановимся и немного отмотаем время назад. Основательно так отмотаем.
Вспомните, что когда ребенок-маг подрастает, в возрасте от трех до шести лет у него происходит магический выброс. Все знают, что ребенок не может им управлять и это происходит спонтанно, от сильных эмоций или в стрессовой ситуации. И тут возникает вопрос, а почему бы не научить ребенка контролировать этот выброс? Многие отвечают, что выброс невозможно контролировать, ведь это магия, что появляется исключительно из-за эмоций. Что ж, это так, выброс нельзя контролировать, но ведь выброс — это магия.
Что такое магия? Магия — это энергия, которая вырабатывается самим магом и циркулирует в теле носителя вместе с кровью. Также эта энергия поддается дрессировке с палочкой. В некоторых странах для контроля магии используют веера, кристаллы, кости, посох и другое. Проводник может быть любой формы, но суть у него всегда одна — проводить магию сквозь себя, упрощая ее выход за пределы тела мага. И тут назревает вопрос: зачем магу палочка, если это только проводник?
Все просто. С палочкой работать легче, так как для того, чтобы магия покинула тело, не надо уплотнять ее. При использовании проводника магия подается в предмет, который состоит из магической сердцевины, которая принадлежит магическому животному, и дерева, которое выросло в наполненном магией месте. Из-за этих компонентов палочка легко пропускает сквозь себя магию, не задерживая ее. Таким образом, проходя сквозь проводник, магия легко покидает тело мага, при этом не требуя слишком много сил. Но и минус в этом есть, причем основательный. При использовании палочки магия выходит менее концентрированной и сильной, из-за чего для более точного колдовства приходится использовать пасы и формулы.
Таким образом, взмахивая палочкой, когда вы проговариваете заклинание и указываете в нужную для вас сторону, магия приобретает форму и направляется туда.
«Для того чтобы найти хоть немного информации о беспалочковой магии, мне пришлось перерыть слишком много макулатуры», — мысленно буркнула Лив, посмотрев на все книги, которые успела взять в библиотеке. — «Не так уж и много магов писало о магии, которую можно творить невербально, и еще меньше о беспалочковой».
Перелистнув одну из книг, которую совсем недавно читала, когтевранка хмыкнула. Беспалочковая магия была верхом мастерства у магов, немногие даже «Люмос» — самое просто заклинание — могут выполнить без проводника, а если взять что-то посложнее? Те же «Агуаменти» или «Темпус» станут сложным препятствием, что уже говорить о заклинаниях защиты или вообще нападения.
Подойдя к книгам и открыв одну из недавно прочитаных, ведьма прошлась взглядом по тексту и остановила свой взор на небольшом абзаце, в котором упоминается невербальная магия.
…Невербальная магия очень сложна в выполнении, ведь для этого нужно точно представить результат того, что вы хотит сделать. Но даже в этом случае будет мало просто представить свет или огонь, с таким вы ничего не наколдуете. Чтобы магия поняла, чего вы хотите, вам надо подсознательно создавать формулу, по которой и будет происходить колдовство…
Закончив перечитывать абзац, девушка закрыла книгу и отложила ее к остальным прочитанным фолиантам, после чего начала собирать книги для уроков в сумку, мысленно давая себе подзатыльника.
«Рановато я взялась за беспалочковую магию. Надо бы сначала научиться хорошо владеть невербальной».
В то время, пока орлица самобичеванием за спешку, раздался стук в дверь. От удивления Лив даже бровь подняла, ведь гостей утром она точно не ждала. Да и кто к ней придет? Она заработала себе не то чтобы хорошую репутацию среди учеников. И неважно, что орлам по большей мере на ее репутацию было всё равно. Эти дети науки всегда были себе на уме.
Подойдя к двери и открыв ее, девушка на секунду ощутила дежавю. На пороге ее комнаты стояла Карасу Тулип — староста-когтевранка.
— Доброе утро, — махнув рукой и широко улыбнувшись, поздоровалась рыжая девушка.
— Утро, — заторможено кивнув, ответила Ваттер. Разговаривать с кем-то с утра пораньше ей не шибко хотелось.
— Эм, прости, что так внезапно, — почесав щеку, слегка смущенно извинилась девушка.
— Ты что-то хотела? — не слишком дружелюбно выгнула бровь Оливия.
— Да! Нет, эм… — быстро вымолвила Тулип, метая взгляд по дверному косяку и Ваттер, обдумывая дальнейшую речь.
— Так да или нет? — наблюдая за метаниями собеседницы и нетерпеливо сложив руки на груди, спросила Лив.
— И да, и нет.
— Ага… — закатила глаза и кивнула на такой ответ Лив. — Подожди минутку.
Она отошла от двери и прикрыла ее. Лив не любила, когда кто-то заглядывает в ее комнату, да и сама не любила это делать. Не стоит переходить личные границы человека. Хотя… если этот человек не озаботился о защите своего личного пространства, тогда Ваттер имела более чем полное право полюбопытствовать. Ну, это она так считает. Быстро сложив книги, перья и бумагу в сумку, она вышла из комнаты.
— Скажешь по пути на урок, — ответила на незаданный вопрос рыжей девушки Ваттер. — Осталось двадцать пять минут.
— Ой, — будто икнув, выдала Тулип. — Ты права, тогда я тоже сбегаю за сумкой, подождешь?
— А почему ты сразу не взяла? — недоуменно скосила взгляд Лив.
— Я спускалась за расписанием факультативов в гостиную, думала быстренько сбегаю и вернусь, а потом вспомнила, что надо к тебе зайти.
— Понятно.
— Подожди меня, я быстро. — Состроив виноватую моську, девушка убежала.
Посмотрев вслед за скрывшейся из виду сокурсницей, Оливия пожала плечами и направилась к выходу из орлиного гнезда. Ждать рыжую специально она не собиралась, настроение не располагало. Как назло, сегодня утром она узнала, что у нее начались
те дни, и слава Дьяволу, что Лив достаточно хорошо изучала трансфигурацию, чтобы создать из бумаги себе привычные прокладки, а то быть беде. Потом маги не смогли бы собрать Хогвартс по камешку.
Тулип догнала Оливию уже около лестницы на другой этаж. Тяжело дыша, вспотевшая и раскрасневшаяся девушка переводила дыхание, что-то недовольно бурча.
«Одна из причин, почему я ненавидела класс магов в играх. Малая выносливость», — прокомментировала слабую дыхалку сокурсницы ведьма.
— А ты быстро ходишь, — вымученно усмехнулась Карасу, сумев всё же перевести дыхание и очистить себя от пота магией.
— Нет, просто ты слишком медленная, — отвернувшись к лестнице, начала спуск Лив.
— Как ты? — последовала Карасу за собеседницей, обойдя стайку хихикающих девушек из Пуффендуя.
— А как я? — ответила вопросом на вопрос девушка, нарочно пройдя через державшуюся за руки парочку.
— Ну… ты не приходишь в Большой зал после того дня, — извинившись перед парочкой вместо Лив, продолжила рыжая орлица.
— А, ты об этом. Нет нужды. Спасибо, что поведала о кухне, — после короткой паузы поблагодарила Ваттер.
— Мне несложно, — снисходительно усмехнулась Тулип. — Ты хорошо питаешься? Может, все же будешь изредка ходить в Большой зал?
Такая приставучесть без везкой причины начала раздражать Оливию.
— Да нет, — достаточно вежливо для утреннего настроения ответила брюнетка.
— Ясно, — бросила орлица, просверливая пустым взглядом пространство перед собой.
— Это все?
— А… эм… — встрепенувшись, замялась она, останавливаясь посреди коридора, из-за чего с ней чуть не столкнулись два похожих друг на друга мальчика.
— Не мямли, — не останавливаясь, говорила Лив. — А то выглядит так, будто хочешь в любви признаться. Ты ведь не хочешь? — оборачиваясь и с подозрением смотря на собеседницу, спросила она.
— Нет, мне Калеб нравится! — выкрикнула девушка, а когда осознала, что сказала, тут же покраснела, оглянувшись. Никто из студентов не обратил на нее внимание. От этого девушке стало легче. Шум в коридорах Хогвартса стихал только во время уроков и комендантского часа.
— Вот и хорошо, скажешь ему об этом, когда увидишь, — снова отвернувшись и продолжив идти, сказала Ваттер, полностью проигнорировав шепотки неполеку, в которых она точно услышала свою фамилию. К подобному уже успела привыкнуть. Просто проходила мимо, даже не вслушиваясь. Контекст в этих сплетнях не менялся. — Так что ты хотела?
— Я хотела спросить, состоишь ли ты в каком-то клубе сейчас? — совладав с нахлынувшим стеснением, Тулип догнала сокурсницу.
— У меня отработка на целых две недели, какой еще клуб? — непонимающе спросила орлица.
— Ну да, отработка, но ведь не по выходным же? — удивилась рыжая. — Или тебе и по выходным надо будет туда ходить?
— М-м-м, не уверена — протянула Лив. — Я спрошу профессора Кеттлберна.
— Понятно, — кивнула девушка растрёпанной головой. — Но про клуб ты мне так и не ответила?
— Не состою.
— Тогда как насчет дуэльного клуба? Я слышала, что мисс Вилкост будет в конце курса проводить дуэли. Многие уже записались туда, — со знанием дела проговорила она. — А ты? Записалась уже?
— Не успела еще, — соврала Лив.
«Как же — не успела да и не знала об этом! Что-то я слишком уж расслабилась после попадания в это тело. Это так подростковые гормоны на меня влияют? Совсем всё запустила, размякла, нормальные тренировки не провожу, слухи пропускаю и не вслушиваюсь в разговоры. А ведь это должно быть на уровне рефлексов! Тц, надо срочно брать себя в руки, а то не успею оглядеться, как превращусь в неженку, что крови боится».
Мысли в голове девушки пролетели в одно мгновение, после чего она объявила себе боевую готовность и назначила каждодневные тяжелые тренировки. А как только с тренировками она определилась, орлица тут же навострила уши и стала вслушиваться в слова собеседницы, стараясь полностью проанализировать каждое слово и жест.
— Если хочешь, я могу внести твою фамилию в списки, — понимающе кивнула рыжая на слова Оливии.
— Было бы неплохо, — согласилась ведьма, цепко оглядывая проходящую мимо них группу знакомых слизеринцев. Те не удостоили девушек даже взглядом.
— Тогда я запишу тебя. Если что, клубные занятия проходят по выходным с часа дня. Хотя тут вариативно, поглядывай на доску объявлений в гостиной факультета. Иногда факультатив проводят посреди недели, хотя тут уже необязательна явка.
— По выходным надо обязательно посещать в клуб? — вычленила самое главное Лив.
— Да, но это не касается тех, кто ходит на отработки по выходным, — кивнула Тулип, поняв беспокойство Ваттер.
— Я поняла, обязательно спрошу профессора о своей отработке. — «Надеюсь, этот чудно́й старичок не станет вредничать».
— Да ты не волнуйся, — громко подбодрила Карасу, приняв серьезность собеседницы за волнение. — Профессор Кеттлберн очень добрый, не думаю, что он назначит тебе отработку и на выходные. О, мы пришли, — замерла девушка перед толпой сокурсников около входа в аудиторию. — Ладно, я пошла, а ты не забудь посмотреть на доску объявлений.
— Хорошо. Спасибо.
На слова благодарности Карасу Тулип только задорно улыбнулась, махнула рукой и ушла к ожидавшим её друзьям. Проследив за тем, чтобы группа отошла достаточно далеко, Ваттер вздохнула: у нее появились новые проблемы, но при этом и новые возможности.
«Что же, этот разговор дал мне очень много пищи для размышлений. Как минимум то, что я совсем уже расслабилась, прекратив следить за слухами. А ведь слухи — это первое, на что надо обращать внимание, пусть в них и девяносто девять процентов лжи но… ведь правду говорят, нет дыма без огня, и что-то да послужило тому, чтобы появились слухи». — Оглядев сокурсников, которые стали заходить в классную комнату, Ваттер так же, не отставая, прошла внутрь. — «Но ладно о слухах, все это лирика и отступ от темы. Главное, чтобы меня не переклинило на занятиях в клубе и я не стала бросаться на детей в попытке придушить их в порыве боя. Не думаю, что убийство при свидетелях мне простят. Придётся постоянно следить за собой, что ведь печально. Мне и раньше приходилось нелегко, а теперь и подавно. От этих эмоций сплошные проблемы».
Сев за стол и приготовив нужные книги, когтевранка стала внимательно вслушиваться в рассказ Абрахама Ронена о новом заклинании. Девушка всю пару не сводила глаз с учителя, записывая непонятные моменты, выводя заметки с интересными вопросами и записывая комментарии о том или ином моменте создания и реализации заклинания. Заклинания наряду с трансфигурацией были одними из самых спокойных уроков, особенно без присутствия гиперактивных львов. Они бы их точно посчитали бы скучными. По окончании урока Ваттер записала домашнее задание и вместе с другими когтевранцами отправилась на следующий урок, которым были зелья, сдвоенные с пуффендуйцами.
Слишком долго ждать Слизнорта не пришлось. Сразу как прозвенел колокол, профессор открыл дверь и впустил студентов. Сегодня на зельях дети изучали редкие ингредиенты. В список таких попали яд Василиска, слезы Феникса, перо птицы Рух, кровь Единорога — обязательно отданная добровольно — соцветие Семицветик и другие. Все студенты записывали названия редких ингредиентов с удивительной педантичностью. Каждый из сидящих в классе зелий мечтал найти хотя бы один из таких ингредиентов и разбогатеть.
После долгого, но очень интересного урока, Гораций задал написать эссе по любой из понравившихся редкостей, а также пообещал, что тот, кто напишет лучшую работу, автоматически получит «Отлично» за этот семестр, даже если придет на сдачу неподготовленным. Такая награда очень воодушевила детей, особенно тех, кто был не силен в зельях, но они не питали ложных надежд на то, что смогут превзойти отличников. Но ведь за попытку никто не спросит, да?
После урока Оливия Ваттер быстренько собралась и направилась на выход из класса. Когда она подходила к двери, ей показалось, что кто-то окликнул ее, но девушка спешила, потому, не обратив на это внимания, она быстро вышла и направилась к лестницам. Надо будет — нагонит.
«Сейчас будет обед, а после него урок астрономии, который пройдет в астрономической башне. За это время мне надо сбегать к Кеттлберну и спросить его об отработке по выходным, а потом в библиотеку, отдать книги, которые уже прочла», — лавируя между толпами детей, обдумывала орлица. — «Так же было бы совсем не плохо найти еще какие-нибудь книги о беспалочкой и невербальной магии. Пусть суть я и поняла, но не стоит недооценивать возможные риски при колдовстве без проводника и без слов. Такие вещи стоит изучить как можно лучше».
Выбравшись из душной толпы детей, Ваттер, все также не оглядываясь, быстро зашагала к выходу из замка, но выйти так и не смогла, профессор УзМЖ как раз направлялся к Большому залу.
«Вот я дура, сейчас же обед, а это значит, что профессор так же пойдет есть», — сделав фейспалм, подумала она. — «Хорошо хоть не разминулись».
Отставив мысли и быстро пройдя к учителю, девушка помахала ему рукой, за что получила улыбку и такой же взмах рукой уже от мужчины.
— Диринарочка моя, как твои дела? — подмигнул девушке бодрый Кеттлберн.
— Здравствуйте, профессор. Все хорошо, вот как раз к вам хотела наведаться.
— Вот как? Что-то случилось? — взволновался Сильванус.
— Нет, что вы, ничего такого, — махнула рукой ведьма. — Сегодня наша староста рассказала, что профессор Вилкост будет проводить дуэли в конце семестра, из-за чего все стали записываться в дуэльный клуб.
— О, вот как, — расслабился мужчина, — Да, такое вполне в духе этой старой гарпии. — Девушке показалось, что профессор ушёл в себя, будто что-то вспоминая. Белёсые от старости глаза ещё больше помутнели, и в них промелькнула какая-то необычная для чудака эмоция. — Так ты тоже записалась в клуб, — скорее утверждая, нежели спрашивая, быстро пришёл в обыденное поведение Кеттлберн.
— Да, подумала, что практика будет не лишней, полезно уметь защищаться.
Оливия и профессор решили не стоять посреди коридора, а то, только пока они приветствовали друг друга, в них чуть не врезались несколько раз. Развернувшись в сторону обеденного зала, они стали неспешно идти, попутно разговаривая между собой.
— Кстати, как раз поэтому я и хотела с вами поговорить.
— Дай угадаю, отработка? — сделав вид, будто догадался, сказал Сильванус.
— Ничего от вас не скрыть, — наигранно вздохнула девушка, разводя руками. — Вы правы, я хотела спросить, распространяется ли моя отработка и на выходные.
— Ну, скрывать не буду, обычно отработки, что длятся больше дня, обязательно учитывают и выходные, но это касается только младших курсов, — стал пояснять мужчина. — Первые четыре курса обязательно проводят отработки и по выходным, а уже последние три — нет.
— А в чем причина таких привилегий? — подняла бровь в удивлении Ваттер.
— Ну как же, Диринарочка моя, — простодушно улыбнулся профессор. — У вас же СОВ, ЖАБА, а также экзамены. Когда вам учиться, если будете на отработке все время?
— Окх… — выдавила из себя непонятные звук Оливия. — И ведь точно, чего это я.
— Ничего-ничего, бывает, — снисходительно прокомментировал Сильванус, подходя к двери в большой зал и приоткрывая ее для собеседницы.
— О, мы уже пришли, — остановившись, сказала орлица. — Что ж, тогда здесь мы с вами попрощаемся, профессор.
— Ты уже обедала? — удивился он.
— Еще нет.
— Тогда…
— Я не ем в Большом зале.
— Нет? А поче…
— До завтра, профессор, — прервала на полуслове Кеттлберна Оливия и развернулась, проскальзывая между голодными студентами.
***
Сразу после прощания Оливия Ваттер направилась в гостиную своего факультета. Кинув быстрый взгляд на доску обьявлений и не найдя ничего о дуэльном клубе, девушка направилась к себе. Уже в комнате орлица позвала Катча и попросила его принести поесть, а сама вытянула все ненужные книги и тетради, перепроверила, есть ли всё необходимое для астрономии, а также закинула все прочитанные книги из библиотеки в сумку. Как только эльф принес еду, Лив поблагодарила его и быстро приступила к трапезе. По сравнению с другими учениками, что едят в большом зале, у Оливии не было огромного выбора блюд, зато все было сытно и гармонично. Первое, второе, десерт, а еще вкусный сок, вода, чай или кофе на выбор. Девушка всегда была довольна школьной едой, так как никогда не имела выбора в прошлом.
Ещё раз поблагодарив домовика и оставив на него грязную посуду, орлица взяла сумку и направилась в библиотеку. У девушки оставалось ещё 40-45 минут свободного времени, чтобы отдать книги и найти новые.
***
В библиотеку Оливия прибыла очень быстро. Дежурно поприветствовав мадам Пимс, безвылазно сидящую за старым вычурным столом, девушка отдала ей большую гору книг, после чего стала наблюдать за тем, как дотошная библиотекарша тщательно осматривает все книги от корки до корки с помощью чар. В конце своей проверки она удовлетворительно кивнула, отметив в журнале учета, что книги были возвращены в хорошем состоянии. И только после всей это процедуры, что заняла десять минут, женщина наконец пропустила Ваттер в обитель знаний.
Какие именно книги надо было искать, Лив пока не знала. В приоритет по теме беспалочковой и невербальной магии, но она понимала, что знаний по такому виду колдовства не так уж и много. По крайней мере, она не видела отдельных не то что фолиантов, даже небольших брошюрок. Но несмотря на малое количество информации, ведьма уже сейчас могла бы с довольно твердой уверенностью сказать, что все самое важное она уже знала.
«Что же, придется поискать какое-нибуть интересное чтиво. Хотя бы тот же роман, а то просто сидеть и тупить, ничего не изучая, как-то скучно. А переусердствовать с тренировками магии не стоит, а то всякое может случиться. Кто ж ее знает, эту магию».
Обдумывая свой полудосуг, чем стали моменты, когда девушка читала книги, Ваттер попутно проходилась между стеллажами. Рассеянным взглядом она пробегалась по коркам фолиантов, что ровними строями выглядывали с полок шкафов. Время от времени она наталкивалась на таких же маньяков-книжников, что неудивительно: большинство было с факультета орлов, хотя она видела и зеленые галстуки.
На какие только темы ни было книги в этой библиотеке: политика, прозаические романы, зелья, предсказания, менталистика…
«Стоп, менталистика?» — зацепившись взглядом за название книги, удивилась девушка.
Встав на цыпочки, Оливия с интересом потянулась за книгой. По краям коряшка слезла краска, но название осталось не тронутым временем — «Менталистика. Как изменить воспоминание».
«Ого, какая занятная книжечка», — восхитилась орлица. Тонкие пальцы прошлись по шершавому от старости переплёту и аккуратно раскрыли фолиант на первой странице. В нос бросился запах ветхости, отчего не могла спасти даже магия.
С первых же строк Оливия поняла, что ничего не поняла. Точнее, слова прочесть-то она смогла, но вот уловить их смысл не представлялось возможным.
Ваттер рассудила, что на данный момент знаний от этой книги она не получит, а даже, скорее, наоборот, книга может только навредить ей. Если она без нужных знаний начнет пытаться понять смысл написанного, то рискует сделать неверные заключения, которые в последствии будут сильно мешать. Потому, не углубляясь в текст, девушка закрыла книгу и стала тщательно всматриваться в другие стопки книг на стеллаже, ища нужные сборники по ключевым словам «Легилименция» и «Оклюменция».
— Лив! — вдруг раздался громкий шепот позади, больше похожий на крик.
Орлица тут же прервалась и, резко развернувшись, занесла руку с палочкой за спину. Она была уверена, что сможет вызвать Люмос невербально, который ослепит внезапного врага, а потом, при надобности, она свяжет нападающего магической веревкой. Но когда когтевранка увидела, кто ее окликнул, она тут же с облегчением вздохнула, незаметно пряча палочку обратно в кобуру в рукаве.
— Минни, что случилось? — Радоваться или сердиться ей, девушка не могла решить.
Окликнувшей её оказалась Минерва МакГонагалл, ученица пятого курса с гриффиндора. Эта худая ведьма выскочила слишком неожиданно, чем напугала орлицу и от этого чуть не стала жертвой самозащиты.
— Прости, Лив, напугала? — подойдя ближе и заметив нервозность подружки, извинилась она.
— Немного, — сжав губы в тонкую линию, неохотно кивнула девушка, — ты что-то хотела?
— Да, я… — начала было гриффиндорка, но около девушек с задумчивым лицом остановился какой-то парень с пуффендуя, ища что-то на ранее заинтересовавшем Лив стеллаже.
Это не понравилось уже обеим девушкам. Лив заметила необычное поведение львицы и заинтригованно стала предвкушать разговор. Что же такое неправильное собиралась поведать всегда правильная Минерва? Внутри девушки всё трепетало в ожидании, хотя лицом она отражала точную копию эмоций МакГонагалл. Та по своей привычке плотно сжала губы, напрягла лицо с сухими, но ещё девичьими чертами и слегка наклонила вперёд голову, смотря как будто исподлобья на пришедшего некстати студента. В такие моменты девушка казалась старше, прибавляя себе пару десятилетий. Оливия порой указывала на это собеседнице, но та лишь хмыкала или отшучивалась.
Стоит упомянуть, что со дня выписки Лив и Минерва очень часто пересекались и разговаривали, иногда даже во время перекуса на кухне, пока никто не видит. За это короткое время Ваттер смогла построить полноценный психологический портрет львицы и понять, что не ошиблась тогда, когда решила сыграть с ней и ее друзьями в дружбу. Минни оказалась довольно простодушной и воспринимала большую часть происходящего вокруг без второго дна. Она сразу поверила в чистоту намерений орлицы, когда та сказала, что хочет с ней подружиться. Что не скажешь о ее дружках.
Филимонт Поттер и Лайелл Люпин, несмотря на легкомысленный вид второго, довольно скептически отнеслись к дружескому порыву Лив. Большую роль в этом сыграли грязные сплетни, вот уже две недели не утихающие и особенно прижившиеся на алом факультете. Поэтому девушке пришлось несколько дней упорно доказывать им обратное, что со скрипом, но удалось. Оба инцидента с зельями и Доддеридж списали на происки рыжей бестии, которой в очередной раз захотелось стать королевой драмы и утвердиться за чужой счёт, как, впрочем, и всю остальную грязь. МакГонагалл изначально не поверила и обеливала перед друзьями запятнанную репутацию новоиспечённой подруги. А когтевранка в очередной раз радовалась, как легко управлять детьми. Достаточно нескольких фраз, чтобы завлечь их, а там уже дело техники. «Главное не перестараться с интригами, а то так можно запутать детишек», — порой напоминала себе Ваттер.
— Давай не здесь, — нарушив тишину, Минерва потянулась к руке подруги, но тут же, опомнившись, замерла на полпути. Она вовремя вспомнила отношение Оливии к прикосновениям. Не то чтобы брюнетка совсем их не переносила, но она давала ясно понять, что не жалует тактильность. Переведя взгляд с напряжённой руки орлицы на лицо, Минерва выпрямилась, отдёрнула руку и, не говоря ни слова, направилась в глубь библиотеки. Когтевранка, заметив такое поведение девушки, задумчиво прищурилась и последовала за подругой.
Они прошли несколько отделов с книгами по разным дисциплинам: там присутствовали фолианты и о магических водах, и о тварях типа оборотней, вампиров, русалок и прочих разумных существах. Ваттер особо не всматривалась в каждый корешок, боясь не поспеть за быстрым шагом гриффиндорки, но кажущиеся ей интересными отделы она отмечала у себя в голове. Вдруг ей понадобится как-нибудь информация? Ведь все запомнить просто невозможно.
Когда львица остановилась, Оливия огляделась. Они стояли около застекленной стены с кованой дверью. На удивление стена из стекла была не прозрачной и даже не из цветных кусочков, как часто делали маглы, чтобы за стеклом ничего нельзя было разглядеть. Стекло в библиотеке оказалось волшебным, и оно открывало удивительный вид на тихий вечерний лес, в небе над которым пролетали редкие птицы. Казалось, сделай шаг, протяни руку — и ощутишь легкий прохладный вечерний ветер, ласкающий кожу, что тепло шепчет о чем-то неизведанном.
Кованые ворота также были необычными: металлические прутья сложно переплетались, создавая иллюзию поросшей густыми вьюнками живой изгороди, из-за которой ничего нельзя было разглядеть, и только проглядовавшие тут и там темные металлические листочки создавали непрерывный гул.
— Где мы? — Не сдерживая любопытства, Лив всматривалась в волшебный пейзаж.
— Это вход в «Запретную секцию» там хранятся книги, которые лучше не читать, — ответила Минерва, поежившись. — Никогда не любила это место, но здесь никто нас не услышит.
— Туда можно попасть? — снова спросила ведьма.
— Да, но только по разрешению профессора.
— Какого? — не унималась когтевранка.
— Да любого, — махнула гриффиндорка. — Так, ты отвлекла меня.
— Ах, да? Ты что-то хотела? — Оторвав взгляд от дивного пейзажа, Лив выжидающе посмотрела на собеседницу.
— Ну, не то чтобы я хотела, — вдруг замялась девушка.
— Не увиливай, — донеслось твёрдое из тонких губ.
— Профессор Дамблдор попросил спросить, не найдется ли у тебя времени зайти к нему на чай, — начала она. — А еще я недавно услышала о дуэлях, что подготовила профессор Вилкост.
— Да, многие записались в дуэльный клуб после этого. — Проигнорировала просьбу профессора когтевранка, решив сосредоточить разговор на приятной теме. — Кстати, а ты будешь вступать?
— О, я уже давно состою в этом клубе, если точнее — с третьего курса.
— Правда? По тебе не скажешь, что ты любитель дуэлей.
— Ох, если бы, — закатила светлые глаза ведьма. — Фил и Лай присоединились к клубу и потянули меня за собой, чтобы я судила их сражения. Два идиота.
— Вот как, — задумчиво протянула Ваттер. — Ну, это похоже на них, хотя Поттер не выглядит таким уж приверженцем драк.
— О, это ты еще не видела того, как он в последний раз проиграл Лайеллу в шахматы, — по-доброму усмехнулась МакГонагалл. — После той дуэли они оба лежали в лазарете, а потом еще и отработку словили.
— Хах, боевые какие.
Вдруг раздался тихий звон колокола, прервавший разговор девушек. Переглянувшись, орлица и львица улыбнулись друг другу.
— Похоже, скоро урок, что у тебя?
— Астрономия.
— О, а у нас травология. Профессор Бири обещал показать лунные цветки.
— Вот как, это интересная тема, — кивнула Лив. — Помню, когда мы изучали это растение, один из студентов рискнул слизнуть росу с лепестков, потом целый день проходил спокойный, как привидение Бинс.
— Вот бы парней таким угостить, может, хоть немного успокоятся, — мечтательно протянула Минерва. — Ладно, я ушла, ты тоже поспеши.
— Ага.
Попрощавшись с подругой, Ваттер тут же переменилась в лице: ей очень не понравилось это приглашение на чай от главного «диснеевского» злодея.
— На чай, как же, — закатив глаза, прошипела девушка. — Очередной допрос на тему «Не хочешь ли, чтобы я промыл тебе мозги?». Чтоб тебя фестралы затоптали, лимончик хренов.
Пофырчав еще несколько секунд, Ваттер ушла из библиотеки, перед этим еще раз взглянув на магический пейзаж на стекле и пообещав себе обязательно заглянуть внутрь.
***
Когда под дверью класса для астрономии уже стояли две группы учеников, наконец появился и профессор. Профессор Сатьявати Шах была женщиной… немного странной. Она легко увлекалась своей темой, полностью отдавалась искусству чтения звезд, и некоторые ученики даже подозревали, что она была рождена от тайной связи кентавра и человека. Кто кого, в слухах не уточнялось, но сам факт того, что женщина часто выпадала из реальности, рассказывая о звездах, неоспорим.
В астрономическом классе не было парт. Хотя нет, начнем с того, что сам класс астрономии находился на самой вершине астрономической башни с откидывающейся крышей, огромным телескопом и десятком высоких стульев, которые чаще использовались для того, чтобы ставить на них пергамент и записывать траектории звезд, нежели как для сидений. Профессор Шах не любила, когда комната заставлена партами, из-за чего дети сидели на больших подушках, как принято на её далёкой родине.
Хотя по-настоящему исследованиями ночного неба занималось только небольшое количество студентов, большинство использовали это время для другого, например, сна или сплетен.
— Дети, сегодня мы будем исследовать кометы и их влияние на магов, — начала профессор.
Она не смотрела на студентов, которые откровенно не слушали ее, а указывала на большую магическую карту звездного неба. Небесные светила на этой карте мерцали, будто настоящие, и объединялись в рисунки, создавая созвездия. Оливию заинтриговала такая карта, и у нее появились вопросы: «Как именно работает эта карта, записью или в прямом эфире?»
— Смотрите, сегодня должна прилететь маленькая комета имени Марста Катта! — вдруг воскликнула женщина. — Превосходно! Сегодня мы будем составлять график смещения кометы по сравнению с прошлогодней!
Взбудораженная Шах стала метаться из стороны в сторону, то беря в руки пергамент, то бросая его и подхватывала палочку, которой передвигала карты, лежащие на столе, и снова хваталась за пергаменты, попутно опрокидывая чернильницу. Черная клякса быстро растеклась по полу, грозясь испачкать близлежащие красиво вышитые подушки. Профессор, как заметила это, схватилась за палочку, создав поток воды, которым только размазала тёмную кляксу еще сильнее, после чего снова переключилась и метнулась в другую сторону, позабыв о беспорядке.
Смотря на это безобразие, Ваттер хмурилась. Астрономия — наука довольно относительная, но по-своему интересная и полезная. Особенно сейчас, когда от этого может реально что-то зависеть, ведь магия брала свою силу от всего вокруг, иногда усиливаясь в особенные дни, создавая аномалии. Маги с помощью звезд могли рассчитать нужную ночь для ритуала. Орлица читала о том, что бывают кровавые полнолуния, и в такие ночи магия становится очень кровожадной, но при этом очень плотной, и если принести правильную жертву в нужном месте, можно получить много плюсов. По этой же причине когтевранка очень ждала астрономии, она жаждала научиться рассчитывать такие ночи.
«Что такое убийство, когда за это тебя не только не наказывают, а даже наоборот — вознаграждают!» — мысленно воскликнула ведьма, снова обратив внимание на профессоршу, которая замерла у карты. — «Но это… Это же пиздец! Я разочарована! Я надеялась высчитать ближайшую кровавую луну, чтобы найти жертву и получить еще силы! Но теперь! Теперь, блять, мне придется учиться этому самой! Не, ну мне не привыкать, улица научила выходить из разных жоп, но все же почему жизнь не может быть хоть чуточку легче?!»
Мысленно прокляв свою неудачу, а также всех, кто усложняет ее жизнь, Оливия Ваттер просто прекратила слушать и обращать внимание на учителя, переключившись на студентов.
— Как прошла тренировка?
— Да норм, хотя нам пришлось очень рано вставать…
— Так что сказал твой отец?
— Он не против, хотя считает, что мы немного спешим.
— Мы уже месяц как встречаемся, мы уже отстаем…
— А вы слышали, сегодня Эндрю признался Сэм!
— Да ладно!
— Правда, что ли?
— Ага, я сама в шоке!..
— Ты серьёзно? Зачем тебе это?
— Не ори. Надо.
Вслушиваясь в шепотки, в последних Оливия узнала знакомый голос платинового красавчика, но, когда стала прислушиваться, ничего не смогла разобрать. Кто-то быстро урезонил всполошившегося парня.
«Так-так, и что же затевают эти ''рыцари''?»
Попытавшись напрячь слух как можно сильнее, чтобы разобрать хоть слово, девушка вдруг осознала, что хитрые слизеринцы накинули на себя «Полог тишины» и теперь их никто не смог бы услышать, даже если бы они орали. Единственный вариант узнать о теме разговора
— прочесть по губам, но, увы, Лив находилась слишком далеко, да и парни прикрывали рты.
«Тц, предусмотрительные гады».
Первая часть урока прошла в полном хаосе и беспорядке. Профессор Шах так и не пришла в себя: всё металась из одного угла в другой, что-то проговаривая и восклицая. Взяв пример с однокурсников, молодая ведьма занялась своими делами и, вытянув книгу по магическим тварям, стала ее изучать. Закатное солнце, что растягивало тени, превращало их в большие и темные пятна. Две группы — Когтевран и Слизерин — занимались каждый своими делами, совершенно забыв об уроке. Только в конце первой части женщина наконец обрела разум и обратила внимание на существование учеников: она попросила детей подготовить карту звездного неба с их личными пометками за неделю, а еще телескоп, чтобы сегодня наблюдать полет кометы.
— Каждый день умирают миллионы звезд, — вдруг зафилосовствовала она. — Мы даже не замечаем, как сейчас ушла очередная из них. Но вы обязаны знать, что количество умерших звезд над вашей головой неслучайно и оно имеет важный смысл в вашей жизни и влияние на магию.
После этих слов Сатьявати Шах снова стала метаться меж картами и пергаментами, в спешке проговаривая о сегодняшней комете и ее значении, но, увы, уже никто из студентов не слушал ее. Всем было интереснее пойти отдохнуть, так как меж первой и второй частью урока астрономии был перерыв аж в пять часов!
