Суть подлости всегда одна и та же Признание ничтожества души. И, чем душа замызганней и гаже, Тем ближе она к подлости лежит. Больные подлостью уже неизлечимы, У них «одна, но пламенная страсть», Чтоб подлость их была поощутимей, Им нужно ниже всякий раз упасть.
Николай Лятошинский
***
Утро директора школы магии и волшебства Хогвартс всегда начинается с сильно разбавленного бодрящего зелья. Армандо Диппет уже более двадцати лет занимает пост директора, что говорит о его немалом опыте и возрасте. С каждым днем подниматься в пять утра становиться все сложнее и сложнее, из-за чего к концу загруженного дня старый маг всегда выпивает умиротворяющее, чтобы как можно быстрее уснуть и хоть немного отдохнуть. Сидя в своем небольшом, но уютном кабинете Армандо перебирал документы. Бывшие, уже покойные, директора, смотрели на него с картин молча, только иногда комментируя его действия и давая непрошенные советы. Школа, это маленькое государство, здесь нужно четкое руководство, так как последствия халтуры отразиться на детях. А этого никому, в особенности Диппету, не нужно. Проверив очередной отчет по расходам ингредиентов на уроках зелий, мужчина выпрямился и тяжело вздохнул, положив перо. За последний месяц дети испортили почти 40 фунтов разных ингредиентов. При этом, большая часть была испорчена еще до того, как попала в зелья. Отложив в сторону бумагу, директор вызвал домовика и попросил у того чай, после чего на некоторое время прикрыл глаза. День только начался, а он уже устал. Вдруг в кабинете раздался тихий, но монотонный голос, что известил директора о подошедшему к охранявшей лестницу горгулье завхозу. Армандо открыл глаза и сказал пропустить посетителя, после чего еще раз вызвал домовика и попросил того о второй чашке чая. Через пару секунд она уже стояла напротив. — Доброе утро, Армандо — поприветствовал начальника Прингл. — Аполлион, друг, давно ты не приходил. Присаживайся, выпей со мной чая. — радушно ответил директор. — Как твои дела в последнее время? Дети ничего не сломали? — И правда давно. — Садясь напротив старика, согласился завхоз. — Дети всегда что-то ломают, но я пришел не поэтому. — Что-то случилось? — нахмурился собеседник, откладывая только что взятую чашку с напитком. — Нет, ничего не случилось. — Сделал небольшой глоток мужчина. Чай был не горячий и черный с лимоном — как он любил. Домовики школы хорошо знали его привычки, как, собственно, и привычки остальных работников школы. Отпив еще глоток, завхоз продолжил — Я хотел бы попросить тебя найти мне замену. — Замену… — услышав слова старого сквиба, директор как-то поник, его лицо вдруг стало лет на десять старше, а глаза, казалось, слегка потускнели. Покрытые морщинами руки тут же поднесли чашку к губам, чтобы дать себе несколько минут осознать сказанное. Тепло трав и горячей воды прошли по телу, возвращая немного сил. Почему-то только после слов Прингла он осознал, насколько все же старым стал. — Понимаю — без слов понял Диппета Аполлион — Нам с тобой уже давно не пятьдесят, силы уходят быстрее. Я за день больше не успеваю проверить все коридоры. Да и ночью совсем уже не то. Тело дряхлое, память тоже подводит. — Я еще помню, как, устроившись на должность завхоза, ты за час запомнил имена всех студентов. — улыбнувшись краешком губ, вспомнил Армандо — Я тогда еще заместителем был. — Да, у вас тогда такие лица были, — поддержал друга — Старикашка Доул, что тогда работал профессором рун, мне тогда целую лекцию, про вред зелий провел. — Хах, будто ты остался в долгу, ты же ему эту лекцию слово в слово пересказал — не удержавшись, хохотнул старый маг. — А-то, — гордо вздернул головой Прингл — Нечего меня сравнивать с собой. Услышав такую нелестную характеристику к бывшему коллеге, Диппет рассмеялся. Все преподаватели на тот момент знали, что Доул пользовался разными зельями, чтобы быть, если не идеальным, то близко к этому. Красота, память, голос. Он пил зелья галоннами! И все только удивлялись как еще не отравился. Тогда директором был Финеас Блэк. Жесткий и даже жестокий мужчина. Все, что тогда работали в школе задавали вопросам не только о состоянии Доул, но и тем, как же Блэк еще не узнал. Но все оказалось более, чем просто, Доул пользовался отводом глаз, а на собраниях не отсвечивал. Но такая тактика прожила недолго. Блэк все же узнал о проделках рунника и с громким скандалом уволил старичка. На освободившееся же место назначили — тогда еще молодого — Абрахам Ронен. Отсмеявшись, двое мужчин затихли. Они еще много разных смешных и не очень моментов помнили. Были у них на памяти и смерть, и свадьба, и даже скандал. Дети не только считали школу если не домом, так очень близкую к дому местом. Иногда, после выпуска приходили, принося с собой интересные истории. Некоторые выпускники проводили уроки детям вместо преподавателей, просто так, потому что хотелось помочь любимому учителю. Но время неизбежно идет вперед, не задерживаясь ни на миг. Не позволяя остаться в тех счастливых днях, оставляя для этого только память. Повернув голову в сторону, старый директор осмотрел свой кабинет. Множество: фолиантов на разные темы, свитки, пергаменты, артефакты, картины. Каждый дюйм комнаты отзывался приятной болью в груди, воспоминанием в памяти и горечью в горле. Поднявшись из-за стола, молча, как мог сделать только когда один. Прингл поймет, старый сквиб вообще многое понимал, многое скрывал и о многом молчал. Диппет знал о его сыне. Знает, что в тот день случилось. Они никогда не говорили об этом, все же детей Армандо никогда не имел. Любил, да, иначе бы никогда не стал учителем, а потом и директором школы, но увы, магия не дала ему того счастья отцовства. Жена, а точнее девушка — они так и не смогли жениться — умерла слишком рано. А он так и не сумел полюбить другую, поэтому остался один. Подойдя к окну, старый маг оглядел двор и подлесок. Дети, радостные, живые, эмоциональные, каждый со своим миром внутри, переживанием, страхом, травмами. Не всем можно помочь, да и… не все желают этой помощи. Темный, окутанный магией лес, простиравшийся около школы, был необъятен глазу. Сколько же разных опасностей, сколько тварей, сколько тьмы… Но каждый директор знал, лес — охраняет школу. Магглы, как бы аристократы ни фыркали, были опасны. Чего стоит только охота на ведьм, а инквизиция? И ведь это были магглы, обычные, ни на что негодные, по слова чистокровных магов, магглы! Это сейчас они сидят тихо, а когда-то каждый прихожанин церкви был на чеку, стоило только неосторожно воспользоваться магией и все — костер. Было опасно не просто колдовать, а даже говорить о магии. Многие хорошие люди тогда погибли и не только маги, но и сквибы и магглы. Но это было тогда, в прошлом. Сейчас директора Хогвартса гложило не это. Сейчас он думал о том, как быстро прошло время. Как быстро прошла его жизнь. — Устали мы, друг. — нарушит тишину Прингл, поднимаясь из-за стола — За столько лет работы, пора бы уже и на покой. — Да. — тихо выдохнул Диппет, после чего посмотрел на старого друга — Но оставлять Хогвартс без завхоза… — Я не говорил, что ухожу прямо сейчас — качнул головой Прингл — Поищи кого-то на замену, кого-то молодого и достаточно ответственного, чтобы справиться со всей работой. — Ты уверен? — спросил Диппет, собеседник ему только кивнул. — Хорошо. Но не жди, что это будет быстро. — Конечно. Я все понимаю — легко улыбнулся завхоз. — Что же, я покину тебя, мне еще надо обыскать пустые классы. Дети нередко прячут в них запрещенные игрушки из «Зонко». Как только Аполлион вышел, Диппет тяжело выдохнул. Сегодняшний день обещал стать очень тяжелым. И уход Аполлиона… Они с ним столько лет вместе работают, столько всего видели и пережили, а теперь. Повернувшись обратно к окну, Армандо проводил взглядом улетающую сову. Похоже, кто-то из учеников написал родителю о чем-то. «Мне тоже пора на покой… Но оставить все Альбусу…»***
Перед своим уходом, Аполлион Прингл хотел доделать все свои дела. И одно из них, это безопасность детей в целом. А в частности, двух конкретных особ. Реддл и Ваттер, старый смотритель знал много разных детей, но эти были не таким, как остальные. Удивляло то как слизеринцы, большинство из которых выходцы из аристократических семей, относятся к обычному сироте. Пройдясь по коридорам, попутно конфисковав у нескольких гриффиндорцев бомбы-вонючки, Прингл обдумывал, куда пойти в первую очередь. Так как Реддл был префектом, искать его было бессмысленно, так как тот мог быть где угодно, а войти в гостиную факультетов он не мог. Потому, оставив в своей каморке конфискат, мужчина решил отправиться к своему старому другу Кеттлберну. Если повезет, он встретит там Ваттер.***
Утро… Нет, не смешите, сегодня Оливия Ваттер утро не увидела. Как и утро Оливию. Проснувшись в комнате в состоянии, будто ее растоптало стадом взрывопотамов девушка со стоном разлепила глаза. — Да что бы я еще хоть раз так тренировалась — хриплым шепотом пробормотала она. Вчера вечером, после уроков, Лив решила узнать, на сколько времени боя ее хватит. Узнала, около трех часов беспрерывных уворачиваний и щитов. Сначала она еще отбивалась, но потом сил на это стало не хватать. Магия начала заканчиваться, что ощущалось как легкое недомогание и тошнота. Потому она ушла в глухую оборону. Как девушка добралась к себе в комнату, история умалчивает, но сам факт, что проснулась Лив в мягкой кровати, а не на полу в Выручайке, говорит сам за себя. Автопилот работал исправно. Благо, сегодня была суббота и спешить ей сегодня некуда. Ну, кроме дуэльного клуба, но он открывался в час дня. С натугой приняв сидячее положение, трансфигурировав себе стакан и наполнив его водой заклинанием агуаменти, Ваттер с наслаждением впилась в благодатную влагу. Еще несколько мгновений наслаждавшись идиллией, она растворила стакан. Второй раз взмахнув палочкой, только в этот раз вызывая темпус, она с умиротворенным сознанием глянула на часы,после чего с глухим ударом упала обратно на подушку. «Почти обед…» — недовольно пробурчала орлица, смотря в соединение балдахина над головой — «Надо привести себя в порядок, позав… пообедать и идти страдать в окружении учеников». Надув щеки и свистяще выпустив воздух, девушка еще какое-то время погипнотизировала балдахин, после чего все же смогла заставить себя подняться. Внутреннее «Я» возмущалось и призывало пропустить дополнительное занятие, но девушка упорно его игнорировала. Пропуск, может и не заметят — все же детей там много — но внутренний отличник будет негодовать. Да, договориться с внутренним «Я» намного легче, чем с этим гибридом перфекциониста, пунктуалиста и хрен еще знает чем. Призвав домовика и заказав легкий обед и какао, Лив ушла в ванную. Приняв душ, смазав хвост зельем, почистив зубы и уложив волосы в высокий хвост, Ваттер наконец смогла ощутить себя чуть больше, чем вчерашним инферналом. Прикончив завтрак-обед и спустившись в общую гостиную, Лив поприветствовала Карасу, что как раз собиралась на выход, посмотрела на доску объявлений — вдруг что изменилось, и отправилась в дуэльную комнату. Дуэльный клуб, а точнее его помещение, уже было заполнено множеством детей. Пуффендуйцы, слизеринцы, гриффиндорцы и когтевранцы — все они скучковались в отдельные группки и переговаривались друг с другом. Только единицы были не со своим факультетом, предпочитая компанию друга-брата-сестры с другого дома. Окинув взглядом всех собравшихся Лив уже хотела было подойти к нужному ей помосту, как заметила пристальный взгляд Реддла. Уже неделю ее паранойя гудит как трансформатор о том, что за ней следят из-за чего она даже стала чаще использовать заклинание грима. Но несмотря на свою наблюдательность, точно узнать, кто именно преследует ее, она не смогла. Хотя подозрения были. И сейчас они подтвердились. «Реддл… Что тебе от меня нужно, склизкий ты гад?» — отвернувшись в другую сторону, но продолжая держать парня в поле зрения, мысленно спросила она. Уже делая шаг в сторону нужной сцены, Ваттер заметила, как Марволо стал приближаться. Грациозно, уверенно и плавно. Он, как настоящая змея, огибал каждого студента продвигаясь в ее сторону и по одному взгляду было понятно, что она — его цель. «Нет уж, Томми, сегодня общаться с тобой у меня нет ни настроения, ни желания.» — развернувшись в сторону знакомых голосов, Лив не менее грациозно, но уже быстрым шагом направилась к Поттеру и его друзьям. Ей даже не пришлось окрикивать тех, Люпин, как вечно заведенная игрушка, уже заметил ее приближение и начал махать рукой. — Лив! — как только девушка приблизилась Лайелл тут же хотел обнять подругу, но его остановил Флимонт, на что получил благодарный кивок от когтевранки. — Привет, ребята. — Лив, как у тебя дела? — тут же спросила МакГонагалл — Ничего за это время не случилось? На удивление, беспокойства в голосе Минервы было очень много, а Поттер постоянно сканировал окружение взглядом. Такой расклад дел очень не понравился Ваттер. — Что-то случилось? — тихо, почти шепотом спросила Лив — «Наконец, мои старания начали окупаться, я уже думала бросать этот проект с дружбой.» — Фух, значит все хорошо — вздохнула Минни, но заметив серьезный взгляд подруги, все же стала объяснять — Я случайно услышала это и, возможно, неправильно поняла… — Минни — многозначительно посмотрев, сказала Лив. — Я узнала, что Драммара и Аннален готовят какую-то пакость тебе. — Они так и сказали? — тут же напряглась орлица. — Я не слышала весь разговор, но они говорили что-то об «…обязательно надо убедиться, что Ваттер одна» и «…когда он войдет, обрушить на нее полку» — Кто «он»? — зацепилась за неопределённую деталь когтевранка. — Не знаю, я вообще не уверена, что правильно услышала, они говорили тихо, — мотнула головой МакГонагалл — Но тебе лучше быть осторожней и не ходить одной. — Да… наверное — задумчиво опустив взгляд, пробормотала Лив — «Выходит, не Реддл был шпионом в последнюю неделю. Мара? Сомневаюсь, она очень вспыльчива и надолго ее терпения играть в ниндзя не хватит, а вот Глим… Эту львицу я знаю плохо, она, пусть и гриффиндорка, но ее нрав больше на слизеринский тянет». Легко улыбнувшись своим доносчикам из гриффиндора, Лив успокоила тех, сказав, что будет осторожной и, конечно, не забыла поблагодарить за предупреждения, после чего попрощалась, так как миссис Виктория Розье, что руководила дуэльным клубом, вышла на один из помостов для оглашения новостей. Новость, что поведала миссис Розье была стандартной: не убивать, не добивать и после второго раунда, все, кто прошли в третий тур, смогут сражаться только друг с другом. То есть, если ты не прошел в третий тур, ты не сможешь сражаться с тем, кто прошел. Конечно, как друг, Лайелл предложил Лив сразиться, пообещав сильно не бить. Ну, Ваттер и согласилась, решив, что дуэль с настоящим человеком будет лучше, чем с мимиком. Но реальность оказалась грустнее. Мимик это же что? Правильно, сгусток магии и сознания мага, что создал его, причем с самообучением. А разве орлица хоть раз жаловалась на то, что ей не хватает изобретательности? Точно нет. Вот и вышло, что Люпин, будучи прямолинейным и бесхитростным бросился в бой в лоб, в то время, пока девушка привыкла ожидать подвоха, потому сразу ударила посильнее и ушла в сторону. Но никаких ‘’подводных камней’’ — как оказалось — в атаке парней не было. Более того, он как упал на пол после сглаза подножки, так и не поднимался. Сотрясения мозга и отключка, констатировала медведьма Айрис, забирая пострадавшего с помоста. Судья-аврор же огласил ее победителем и ушел. Все это случилось столь быстро, что Лив оставалось только недоуменно моргать. Минни и Фил, что встретили ее внизу, ободряюще улыбнулись, похвалили и сказали, что Лай, как всегда, не рассчитал свои силы, забыв, что их подруга не кто-нибудь, а студентка факультета умников, за что и поплатился. От этого Ваттер наконец пришла в себя и подумав, что на сегодня, да и вообще за неделю ей хватит нервотрепки, попрощалась с ребятами и быстренько ретировалась из зала. «Так, хватит с меня, надо отдохнуть. Проведаю-ка я Сильвануса.» Быстро выбрав следующую точку назначения. Оливия в темпе вальса спустилась в подземелье, а там и на кухню, где услужливые домовики сложили ей корзинку с закусками. Добралась до хижины учителя УзМЖ Лив быстро, даже очень. Все же здесь она ощущала себя желанным гостем. Постучав в дверь, Ваттер услышала тихий стук, это был звук шаг протеза учителя, который, не заставив себя ждать, открыл дверь. — Ох, диринарочка моя, как я рад тебя видеть — потрепав по волосам ученицу, улыбнулся старик — Что же это я, заходи-заходи. — Я тоже рада, профессор — не удержав легкой, но искренней улыбки, сказала Ваттер, входя в хижину. А уже внутри, она заметила еще одного гостя. И этот гость ей был знаком. Памятуя, что профессор и завхоз были давними друзьями, Лив продолжала улыбаться, передала корзину с закусками. — Хм, Лион, Диринарочка, вы же знакомы, да? — неуклюже почесав протезом затылок, неуверенно спросил Кеттлберн. — Конечно, Сильванус, мы знакомы, забыл сколько я уже работаю здесь? — по-доброму фыркнул старый завхоз — Мисс Ваттер, присаживайтесь, не стесняйтесь, выпейте с нами, стариками, чай. — Конечно, с радостью, — усаживаясь на мягкое кресло, согласилась орлица. Все же пришла она сюда именно для душевного разговора со старым учителем. Отвести душу, так сказать, отдохнуть морально и набраться сил для дальнейшего. Сильванус и Аполлион еще немного попричитали друг на друга, но, когда чайник вскипел, все разногласия быстро утонули в запахе мяты, барбариса и ромашки. Сделав только глоток прекрасного травяного чая, все проблемы отходили на второй план, а приятный разговор о замке, окружающей природе и разных существах поплыл незатейливо, без лишней смысловой нагрузке. Лив ощущала себя будто дома, закутавшись в теплый плед с чаем в руках и классической музыкой на фоне. Она любила устраивать себе такие музыкальные терапии с чаем, очищая таким способом разум и успокаивая душу. Иногда к ней присоединились Вика и ее парень Диего. В такие моменты, так же, как и сейчас, все трое разговаривали о природе и другие несложные расслабляющие темы. От этого осознания на сердце Лив вдруг стало грустно. В том мире, где родилась ее душа, она была никем, пустым местом, и, чтобы подняться, ей приходилось рвать глотки своим соперникам. Иногда даже буквально. Убийство, шантаж, вымогательство, она пропитала свою душу тьмой, а руки в крови. И все это ради того, чтобы стать человеком. Грег… тот, кто лишил ее всего, обнулил все старания. Убил. Ваттер не забудет, нет, она найдет способ попасть в свой мир и убить, жестоко и с пристрастием убить того, кто обесценил ее старания и ее жертвы. «Только подожди, Грег, месть придет. Не зря все говорят, что она подается холодной.» Где-то в глубине глаз, когда никто из взрослых не обращал внимания, промелькнули тяжелые, серые молнии. Гром еще не звучит, но гроза уже начинает приближаться.***
Пили чай и разговаривали профессор, завхоз и ученица очень долго. И только увидев время, Кеттлберн сорвался с места и юлой пройдясь по дому, сказал Аполлиону и Оливии не отвлекаться и продолжать отдыхать, пока он сам пойдет и покормит зверушек. — Правду говорят, что за приятным разговором время летит очень быстро — улыбнулся Прингл. — Согласна. Не думаю, что профессор Кеттлберн часто забывает о кормежке животных — отпив немного чая, согласилась Ваттер — Нет, не часто. На какое-то время между завхозом и студенткой повисла тишина. И эта тишина становилась все неуютней с каждой секундой. Лив это не понравилось, потому отложив чашку, она выпрямила спину и стала осторожно поглядывать на старика. Вообще, она уже давно хотела поговорить с завхозом, но тот слишком хорошо избегал ее, потому ей пришлось оставила эту затею. И вот, сейчас, старик сам хотел с ней говорить. И она даст ему эту возможность. Заговорить первым. — Мисс Ваттер — как-то неуверенно позвал он ее. Это насторожило девушку. — Перед своим уходом я бы хотел предупредить вас. Тихий, напряженный голос Прингла заставил напрячься Лив еще сильнее. Проанализировав его слова, она вдруг резко вскинулась и нахмурилась. — Перед своим уходом? — невольно повторила она. — Да, думаю до конца этого семестра, я смогу уйти на покой — кивнул завхоз. — Почему? И о чем вы хотите предупредить? И почему меня? — протараторила вопросы Лив. — Ну, хех, я уже довольно-таки стар и уже не справляюсь со своими обязанностями — усмехнувшись от пылкости девушки, ответил на первый вопрос Аполлион — А предупредить я хочу не только вас, но сомневаюсь, что второй ученик захочет со мной разговаривать и потому я должен вас попросить, чтобы вы передали мои слова ему. — Кому? — Мистеру Реддлу. Думаю, вы знаете его, он префект школы. — Спокойно ответил старик. — Реддл — почти одними губами повторила фамилию парня орлица — «Почему, блять, все всегда сводиться к этому отмороженному змею?!» — негодовала она в мыслях, но на лице не показала ни грамма недовольства, продолжая бесстрастно смотреть на завхоза. — Так вот — прочистил горло Прингл — Я хотел предупредить об опасности, что вас может настичь. На эти слова девушка только в молчаливом вопросе подняла бровь. Этим жестом она будто говорила, чтобы старик продолжал, не прерывая его мыслей. Завхоз оценил ее молчание и, легко улыбнувшись, налил себе еще немного чая, сделал глоток и продолжил. — Это касается вас и профессора Дамблдора. «Дамблдор? Вот уж удивил» — мысленно отметила Лив, продолжая слушать. — Я уже некоторое время работал в Хогвартсе, когда Альбус Дамблдор пришел на первый курс. Через год в школу поступил его брат, Аберфорт, которого распределили на пуффендуй. «Аберфорт? Странно, такое чувство, что я уже слышала это имя» — подметила девушка у себя в мыслях. — Братья были довольно-таки дружны. Хотя и были совершенно разными. Пока Альбус был вспыльчивым и общительным, Аберфорт — спокойным и замкнутый. Но они ладили, очень хорошо ладили. — отпив немного чая, Прингл слегка покрутил в руках чашку и, отставив ее, продолжил — Где-то на пятом, может шестом, курсе после летних каникул, братья Дамблдоры прибыли в школу не такими как обычно. Они не разговаривали друг с другом и ходили очень угрюмые. В тот момент молодой, еще ученик, Альбус сильно изменился. Стал скрытным, постоянно пропадал в библиотеке, прекратил любое общение с друзьями. Я не знаю, что случилось тем летом, но я знаю, что это сильно повлияло на двух братьев. Снова взяв паузу, Аполлион рассеянно посмотрел в небольшое окно хижины. Он вспоминал прошлое. Вспоминал детей, которые приходили маленькими, всему удивляющимися, и уходили уже сформировавшимися почти взрослыми. Вспоминал свои веселые и не очень деньки в школе и понимал. Понимал, что время пробежало очень быстро и его уже не вернуть. Сделав глубокий вдох, завхоз перевел мутный от воспоминаний, взгляд на Оливию. Он видел перед собой уверенную, милую и в тоже время осторожную девушку. Впрочем, как и Реддл. Они оба выделялись из толпы. Реддл, как знал Прингл, был сиротой из приюта, но кто, посмотрев сейчас на этого красивого уверенного в себе мальчика, скажет, что он безродный? Аполлион не сможет сказать, как так вышло, но аристократы, чинно следящие за своим окружением — идут за мальчиком, слушают его и принимают за своего. В тоже время Ваттер. Она не создает мостов, но и не отвергает общение и дружбу. С этой девочкой ему довелось несколько раз пообщаться и, честно признаться, старик ощущал, что ведьма многое таит в себе. Ее взгляд был не детским, даже Реддл, будучи достаточно серьезным мальчиком, пережившим военные налеты, не мог сравниться с когтевранкой. Та, будто умудренная каким-то иным опытом, будто старушка в теле молодой ведьмы. Ваттер не делила окружающих на факультеты, не делила на чистокровных и полукровок, не отворачивалась от маглорожденных. Аполлион видел, девушка мыслила и действовала отлично от других. Она всегда говорила со всеми одинаково, не считая отдельных персон. И в тоже время, когда самой девочки нет, никто не вспоминает о ней. Она была живым призраком. Ее знали только когда она рядом, а стоит исчезнуть… Когда тишины начала затягиваться, старик несколько раз моргнул и вернул взгляд на собеседницу. Та ждала и не торопила его. — На последнем, седьмом, курсе — хрипловатым голосом продолжил мужчина — Альбус снова сильно изменился. К нему вернулось веселье, радость, общительность и азартность ребенка. Он больше не засиживался в библиотеке, но брат его все так же игнорировал. Отношения двух братьев не вернулись в норму. Наоборот, стало только хуже, несколько раз мне приходилось видеть их ссоры, но о чем они говорили, я не знаю, они скрылись за магией. После выпуска сначала про одного, а потом и второго Дамблдора, я больше ничего не слышал. Глянув на молчавшую и внимательно слушавшую его когтевранку, Прингл решил продолжить рассказ, но уже подходя ближе к тому, о чем он хотел сказать. — Какое-то время спустя в газетах стали писать об ученике Николаса Фламеля. Это был Альбус — он проходил у Фламеля обучение алхимии и, если верить старым статьям, проходил его успешно. А уже через несколько лет газеты взорвались новостью о создании первого прототипа зелья от «Драконьей оспы». — Зелье от «Драконьей оспы»? Но я не слышала, чтобы такое существовало — не выдержав, заговорила Ваттер. — Я не знаю. Может зелье было только прототипом, я не разбираюсь в этом. — пожав плечами, ответил он — Но после этой громкой статьи Фламель исчез. А через какое-то время в Хогвартс вернулся Альбус. Молодой статный мужчина, с некоторой славой, умениями и авторитетом. Он попросился на место профессора трансфигурации. Старик Шейд уже был почти слеп от старости, но упрямо не хотел уходить, но все же уступил место ученику Фламеля, Дамблдору, и ушел на покой. — Почему профессор Дамблдор пришел в школу? Имея известность как ученик создателя философского камня и будучи создателем несовершенного, но все же зелья от оспы… Он мог стать кем угодно. — Нахмурившись, все же высказала свое мнение Лив. — Мог. Но не стал. — Кивнув, соглашаясь с девушкой старик — Через год преподавателем Альбус получил должность декана гриффиндора, а еще через пять стал заместителем. Потеснив с этой должности Абрахама Ронена. — Декан? — удивилась когтевранка — Я и не знала, что он был заместителем директора. — Вообще, очень давно завелась своего рода традиция ставить заместителем директора именно декана факультета когтевран. Но Альбус был столь хорош, что Диппет все же сменил помощника. — Понятно. Но я не замечала, чтобы декан и профессор не ладили. — О, это и понятно, Ронен очень спокойный мужчина, ко всему относиться с философской стороны и больше склонен инертно плыть по течению, изменяя курс только для изучения чего-то нового в магии. — слегка хмыкнув, пояснил Прингл, а потом резко нахмурился и продолжил: — После того, как Альбус стал заместителем, стало неспокойно. Гриффиндорцы, отважные и веселые, стали более шебушными и их шутки нередко переходили границы. Особенно в сторону слизеринцев. Сначала этого никто и не заметил, львы и змеи всегда враждовали и между ними всегда были натянутые отношения. Хотя при старике Шейде гриффиндорцы намного легче переносили компании слизеринцев. Я даже сказал бы, что долголетняя вражда утихала. Но при Альбусе… Я бы уже не назвал это просто враждой, скорее холодная война. На этом старый завхоз, замолчав и откинувшись на спинку диванчика, дал понять собеседнику, что рассказ окончен. Заметив это, Лив стала обдумывать историю и в какой-то момент в ее голове столкнулись две совершенно разные мысли: «Дамблдор опасен» и «Старик преувеличивает» — Как-то все это странно. — ощутив легкое покалывание в голове, заговорила Лив — Профессор Дамблдор дружит с профессором Слизнортом. — А, Гораций пришел на место прошлого учителя зелья после того, как вражда двух факультетов разгорелась — пояснил Прингл, после чего, поймав мгновения, добавил: — А еще Гораций не учился в Хогвартсе и его на место профессора зелий порекомендовал сам Альбус. — Вот оно как… — тихо протянула Лив, мысленно содрогаясь от столь изящной игры — «Что-то не сходить. Что не так! Дамблдор хороший учи… Он опасен! Надо быть осторож… Надо рассказать профессору, он наверняка все объяс… Стоп, что со мной?» Пока в голове орлицы, спорили две разные точки зрения. Прингл, поняв молчание девушки по-своему, и решил поспешно добавить. — Я не знаю, что задумал Альбус, но знаю, что ты и мистер Реддл в опасности. — В опасности? О чем вы? — как-то резко, не по своей воле, выпалила девушка — Мистер Прингл, я, конечно, понимаю, что вы уже в возрасте, но, поймите, профессору нет причин вредить мне. — Это… — уже было хотел что-то сказать мужчина, но его перебили — Ни слова больше. Спасибо за предупреждение, я благодарна за ваше беспокойство, но все же думаю вы слегка преувеличиваете опасность. — поднявшись с мягкого стула, девушка глянула в глаза старика Старик же в свою очередь, посмотрел в глаза девушки. И, кажется, он увидел там что-то странное, так как его морщинистый лоб нахмурился, а глаза стали обеспокоенными. Но говорить что-то Аполлион больше не стал. Похоже он уже опоздал. На этом разговор оборвался и, не прощаясь, Ваттер покинула хижину Кеттлберна, быстро направляясь к замку. Весенний вечер был прохладным, но недостаточно, чтобы остудить голову молодой орлицы, которая стала неестественно сильно болеть. С того времени каждый день Оливия Ваттер проводила в раздумьях. В ее голове роились две разные мысли, что сталкивались, конфликтовали и сбивали ее с толку. От чего у нее начинала болеть голове. Через неделю она стала выпрашивать у медведьмы обезболивающее. А через месяц стала сама его варить, напрашиваясь к Слизнорту на внеурочные занятия. Но, в целом, семестр прошел довольно быстро. В какой-то момент Слизнорт даже предложил девушке понаблюдать за тем как он работает над своими проектами. Девушка отказалась, на что мужчина только улыбнулся, но сказал, что понаблюдает за ней. В «Хогвартс экспресс» девушка садилась с приподнятым настроением и в легкой задумчивостью. У нее уже были планы на эти каникулы, потому ей не терпелось добраться до библиотеки в своем доме и начать. Наблюдая за быстро сменяющимися картинками в окне купе, слушая перестук колесных пар вагона, перелистывание страниц книг, которые читали ее попутчики и успокаиваясь легким покачиванием, Ваттер с улыбкой задремала. Все не так уж и плохо. Так ведь?