На этом свете меня огорчает только одно – то, что нужно становиться взрослым.

Лаура не помнила, как добралась до отеля. Голова была занята мыслями о том сообщении. Кто и зачем это написал? Может, это какая-то шутка? Может, напарники решили разыграть? Или Купер с Анной? Ведь кроме них всех никто не знал об отъезде. Чес постоянно что-то говорил или спрашивал, но девушка не слушала. Что именно значила эта фраза? Почему не стоило уезжать? Как уже упомянуто, возможно, это просто розыгрыш, но что-то все равно не давало покоя. В глубине души ощущалось чувство нарастающего беспокойства.

Сделка с людьми из Аризоны прошла странно и не успешно. Парни были несобранные и очень подозрительные. Лауре сразу вся эта идея показалась какой-то подставой, но Чес уговорил поехать и разобраться. Нет, не стоит винить его. Он знал об этом столько же, сколько и сама Харрис. Прилетели они вечером, потому сразу поехали в отель, а уже на следующий день решили встретиться с дилерами. Сделка прошла неудачно и на другой день молодые люди покинули Финикс.

Весь полёт кареглазая провела как на иголках. Она не стала отвечать тому незнакомцу на подозрительное сообщение, но это всё равно не давало покоя. Нутром чувствовала, что что-то тут не чисто. Приземлившись наконец в Лос-Анджелесе и уходя со взлётной полосы под вопиющие возгласы Чеса, рыжеволосая снова услышала пришедшее уведомление. На экране красовалось ещё одно сообщение от того неизвестного. Ты опоздала. Короткая фраза, заставившая ком подступить к горлу. Ну это уже не шутки. Если кто-то так прикалывается, то скоро очень сильно пожалеет. Интуиция подсказывала, что нужно скорее возвращаться домой. Так Лаура и поступила. Разминувшись с напарником, она вызвала такси и как можно быстрее помчала в Ист-Хайленд. Было неприятное ощущение, что она правда где-то в чем-то опоздала. Спустя пару часов, к вечеру, девушка уже была в городе и направлялась домой. Купер и Анна не брали трубки, что заставляло переживать. — Ну эти маленькие негодники сейчас получат! — прошептала сама себе, дергая ручку двери. Не заперто. — Ну просила же закрываться… Купер! Анна! — крикнула Лаура, заходя в дом. Нажала на выключатель, но свет не работал. Не снимая верхней одежды, она прошла в гостиную и обомлела. Повсюду жуткий беспорядок: разбросаны книги, перевернута мебель, разбита посуда. — Чёрт возьми… — девушка встала в ступор, обводя взглядом дом. — Ребята! Купер, Анна! — побежала на второй этаж в их комнаты. Но там, как и предполагалось, никого не было. — Где вы?! — она, подобно урагану, металась из комнаты в комнату, в попытках найти брата и сестру, и хоть понимала, что в доме их нет, все равно не отчаивалась. Теперь понятно, что значили те сообщения. Только что произошло? Куда они пропали? После ещё нескольких неудачных попыток найти детей, Лаура начала пытаться дозвониться до них, или хотя-бы найти телефоны, но все было безуспешно. Тогда и поняла, что их похитили. И это явно дело рук того анонимного отправителя. Значит, все это подстава. И те дилеры из Аризоны, желающие начать сотрудничать, и смски. Они просто обвели наивную Харрис вокруг пальца! Только кто мог это сделать? У Лауры, конечно, достаточно врагов, но чтобы похищать её родственников… нет. Им кишка тонка. Это кто-то гораздо сильнее и влиятельнее местных барыг. Вполне вероятно, что за ней сейчас следят. Поэтому, не теряя ни минуты, рыжеволосая побежала в свою спальню, закрывая попутно дверь на ключ. Ориентироваться в темноте было неудобно, но так даже лучше. Если за окном снайперы, её будет сложнее увидеть. Девушка прошла к своему сейфу и уж было хотела посветить фонариком на телефоне, чтобы ввести пароль и взять какое-то оружие для самообороны, как глаза округлились ещё больше. Дверца сейфа настежь открыта, а внутри пустота. «Уже и тут успели, суки…» — подумалось про себя. — Да какого х… — не успела договорить, как на телефон пришло ещё одно сообщение. Включив его, она увидела следующий текст: Я в твоём доме. Спустя буквально секунд десять в гостиной разбилось окно. Харрис вздрогнула. Она беспомощна в данной ситуации, безоружна и осталась совершенно одна. Ну, если не считать незванного гостя. А может он вообще пришёл не один. За дверью послышались тяжёлые шаги, а после ручка задергалась. — Твою мать… — кареглазая попятилась назад, упираясь спиной в шкаф и ища что-то, чем можно хоть как-то защититься. Этим предметом самообороны стал лежащий на столе раскладной нож. М-да, против пистолета с этим не выступишь. Ну хоть что-то. В следующий миг тишину разорвал выстрел в дверной замок, да такой громкий, что девушка аж подпрыгнула. Дверь со скрипом открылась и на пороге показался тёмный силуэт, разглядеть который в мраке было невозможно. — Ты кто такой? Где мои брат и сестра?! — выкрикнула она, тяжело дыша. — Ты должна поехать со мной, я объясню все позже. — послышался низкий, но юношеский голос. Словно говорил мальчишка примерно её возраста. — Никуда я с тобой не поеду! Где они? Отвечай! — Я пытаюсь договориться по-хорошему, Харрис. — спокойно сказал он, игнорируя заданные вопросы. — Ты их похитил! Но зачем?! Что вам нужно?! — не унималась Лаура. Парень неудовлетворенно вздохнул, будто готовый к упираниям, и медленно двинулся к ней. — Эй, нет! Не подходи! Не смей! — она начала пятиться назад, пока не уперлась в стену. Нож сунула в карман бежевого плаща, так как он был бесполезен, а так хоть может не отберёт. — Не трогай меня! — последнее, что успела сказать перед тем, как острый шприц воткнулся в шею. — А… — фигура стояла ровно напротив, одной рукой вводя содержимое шприца, а второй крепко держа её собственные запястья. — Пожалуйста… верните мне их… — голова начала кружиться, а картинка перед глазами плыть. Рыжеволосая ощутила, что теряет сознание. Бессознательное тело потеряло равновесие и начало падать, как парень ловко подхватил её на руки, поднимая без особых усилий, и понёс на выход из дома.

***

Веки медленно открылись и тут же закрылись от резкого солнечного света. Привыкнув немного, они повторили свое действие. Лаура измученно промычала что-то и перевернулась на другой бок, невольно замечая, что руки и ноги не пристегнуты наручниками, туловище не привязано к кровати, а рот не заклеен. Приняв сидячее положение, внимательно осмотрела комнату. С виду ничего необычного нет. Бежевые стены, тёмный ламинат, не совсем старая мебель. Это даже близко не напоминало подвальную комнату, в коей девушка ожидала очнуться. Последнее, что Харрис помнила, — это как мужская фигура воткнула шприц в её шею. Потом всё. Туман. Заметив в правой части комнаты окно, она медленно и тихо направилась туда, чтобы оценить обстановку. Второй этаж. Если прыгать, то высока вероятность поломаться. Отбросив сразу же этот вариант, поплелась к двери. Дернула ручку… Не заперто? Удивительно. Деревянная дверь была открыта, но выходить Лаура не осмелилась. Вдруг где-то вдалеке послышались шаги, направляющиеся, кажется, в её сторону. Рыжеволосая, словно ошпаренная, отпрыгнула от двери и потянулась в карман брюк за заранее спрятанным ножом, но того там не обнаружилось. «Сука!» — подумалось про себя. Дверь начала медленно открываться и на пороге показался молодой парень. «Боже, только не говорите, что меня похитил какой-то юнец?!» Она не могла понять, его ли вчера видела у себя дома, так как тогда было темно, и продолжила опасливо пялиться, пока тот не заговорил первым. — Маленькая Мисс Харрис проснулась? — в издевательской форме спросил он. блять. Тот же голос. Тот же ёбаный вчерашний голос! Определённо, это он автор тех смсок. Тот тоже назвал ее «маленькая Мисс Харрис»… Парень был крепкого телосложения, покрупнее чем Чес, например, но значительно младше. На вид лет семнадцать-восемнадцать, как ей самой. Коротко постриженные тёмные волосы, карие, почти чёрные глаза, на щеках две маленькие татушки: одна с бриллиантом, вторая с буквами AT. Может, инициалы? Достаточно высокий, примерно метр семьдесят семь. Он был в серых спортивках и белой майке, благодаря которой виднелись его накаченные руки. Девушка бегала по нему испуганным взглядом, не отвечая и стараясь сохранять дистанцию. Сейчас Лаура снова чувствовала себя слабой зашуганной мышкой, что не могла никак постоять за себя. У нее нет ни то что оружия, у неё нет даже элементарного раскладного ножика. Что делать, если этот тип нападёт? Поняв, что на контакт кареглазая идти не хочет, брюнет сделал пару шагов в глубь комнаты. Девушка попятилась к стене, пока не уперлась в неё спиной. Бонусом ко всему были детские травмы. Вспоминалось, как отчим так же заходил в комнату, а потом различными способами калечил падчерицу за любую провинность. Где-то до сих пор остались шрамы. Харрис не могла чувствовать себя уверенно и спокойно, когда была беззащитна и обезоружена перед мужчиной. Казалось, что он в любую секунду бросится. — Изначально мне казалось, что ты смелее. — усмехнулся он. — Где мои брат и сестра?! Если с ними что-то случится, подонок, клянусь, ты ответишь за всё. — угрожающе изрекла кареглазая, так и стоя у стены и вызывая у незнакомца издевательскую ухмылку. — Всегда предпологал, что ты остра на язык. Но, по-моему, ты не в том положении, чтобы угрожать мне. Не находишь? — он опёрся о дверной косяк и сунул руки в карманы. — Где они? Отвечай! — Точно не здесь. — Если тебе нужна я, значит сразу нужно было похищать меня, а не моих родных! Они дети, они в чем не виноваты! — Лаура удручающе поджала губы и вспеснула руками, пытаясь использовать запрещённый приём. Давить на жалость. — Им всего четырнадцать. Я не знаю, кто вы и что вам от меня нужно, но, пожалуйста, отпустите их. Я сделаю что угодно! — на это парень в непонимании выгнул бровь. — Блять, я же сказал, у меня их нет. — кареглазая на какое-то время замолчала, с сомнением глядя на собеседника. Ну нет, не хочешь по-хорошему, урод, значит будет по-плохому. Сейчас она может и бессильна, но скоро партнёры заметят пропажу босса и объявят поиски. — Мне это надоело. Я предупреждаю тебя последний раз, если с их голов упадёт хоть по волоску, ты жестоко пожалеешь. — рыжеволосая вмиг сократила расстояние между ними и оказалась прям напротив юноши, но доставала макушкой почти до его глаз. — Лучше сделай, как я прошу. — попытаться стоило. — Если я отпущу, то тебя убьют. — Что? — глаза округлились. — Пойдём, тебе надо поесть. — он махнул рукой и последовал на выход, а Харрис, словно оцепенённая, поплелась за ним. Было интересно узнать, почему же её убьют. Очередной обман. Разумеется. Пытается запудрить мозги. Они спустились на первый этаж, на кухню. «А что, довольно уютно.» — пронеслось в голове. — Присаживайся. — так и сделала. Он поставил на стол тарелку с овсянкой. — Ешь. — Я не хочу есть. — Если ты не будешь есть, то я ничего не расскажу. — подумав пару секунд, все же зачерпнула ложкой кашу и отправила в рот. — Как тебя зовут? — Эш. — не оборачиваясь ответил кареглазый, ища что-то в холодильнике. — Где Купер и Анна? Скажи мне. — почти умоляла она. Лаура старалась не хамить лишний раз и не злить его, так как не знала, на что этот Эш способен. — Я не знаю. — Тогда зачем… зачем я здесь? — За тобой следят, глупая. И хотят убить. — Эштрей достал банку газировки и расслабленно облокотился на кухонный шкафчик, попивая. — Но кто? — Те люди, что похитили твоих малых. — Харрис опустила взгляд в тарелку, пытаясь переварить информацию. «Нет никаких оснований верить. Может, он так специально заговаривает зубы… Но звучит вполне логично. Блять.» — Я ничего не понимаю… Зачем им это? Для чего? Что они хотят от меня? — Этого я не знаю. — Получается, ты на моей стороне? — Ну типо. — И откуда же ты знаешь о том, чего не знаю я? Например, о покушении на мою жизнь. Или с чего ты вообще решил помочь? Мы были даже не знакомы. — Лаура искренне не понимала какого хрена происходит. Почему Эш просто сразу не может рассказать всё? Почему информацию приходится вытаскивать из него клещами? И какова вообще выгода для него со всего? — О покушении на тебя я знаю, потому что следил. А помогаю по просьбе твоего отца. — как ледяной водой в лицо. — Что ты сейчас сказал? — опешив, переспросила рыжеволосая, так и недонеся ложку с кашей до рта. — Откуда ты знаешь моего отца?! — Твой отец сидел вместе с моим старшим братом Феско. Он освободился раньше и по просьбе Феса помогал мне и приглядывал, так как брат ещё на зоне. Ну и пару месяцев назад, перед тем, как уехать, Вилсон попросил меня об одном одолжении. Если в его отсутствие с тобой что-то случится, я должен помочь. — так вот что значили его слова тогда по телефону… «О тебе есть кому позаботиться.» Харрис слушала это с открытым ртом и не могла поверить в правдивость его слов. Если верить Эштрею, то все получается довольно разумно. Просто в голове не укладывается… Но больше же было интересно, кто покушается на неё. И с какой целью. Неужели, все ради денег… Лаура тяжело вздохнула. — Твои слова похожи на правду, но меня все равно берут сомнения. — Мне плевать, что или кто тебя там берёт. Я сказал все что знаю, верить или нет — дело твоё. — Эштрей нахмурил брови и с громким звуком бросил пустую банку в мусорку. — Признаться честно, у меня самого проблем по горло и твои меня абсолютно не интересуют. Дверь открыта, и я мог бы отпустить тебя, но не могу из уважения к твоему отцу. — с этими словами он вышел из кухни. Аппетита не было, поэтому, поковырявшись в каше ещё несколько минут, девушка встала и последовала изучать свое временное жилище. Не сказать, что богато, но обстановка очень даже уютная. Похоже, пока брат в тюрьме, он живет один. Проходя мимо ванной комнаты, Харрис только сейчас обратила внимание на свой внешний вид. Одежда помялась, волосы немного спутались. Было бы неплохо принять душ. Поднеся кулак к двери комнаты, в которую вошёл юноша, постучала и, подождав несколько секунд, открыла. — Можно мне войти? — Войди. — он сидел за компьютером. Лаура зашла в небольшую спальню, которая, судя по всему, принадлежала Эшу. Занавески занавешены, из-за чего в помещении было темно. Справа стояла одноместная кровать, напротив двери шкаф с одеждой, слева компьютерный стол. Также присутствовал лёгкий беспорядок. — Хотела спросить, могу ли я принять душ? — Надумала остаться? — Наверное. — на это брюнет вскинул брови в наигранном удивлении. — Сейчас дам тебе полотенце и во что переодеться. — У меня есть одежда. — Можешь надеть мою, а эту постирать. На, возьми. — протянул полотенце. — Благодарю. Лауре очень не нравилась эта недосказанность. Всё произошло так быстро, что времени на осмысление не было. А дальше что? Что может быть ещё хуже? Этот Эш тоже особо доверия не внушал, всем видом показывая, что помогает вынужденно. Она закрыла дверь ванной на замок и скатилась по ней вниз. Очень хотелось верить, что с братом и сестрой все в порядке. Было уже плевать на себя. Кареглазая уже готова довериться этому странному типу, лишь бы спасти их. Но надо что-то делать. Главное не отвлекаться. Главное успеть!