На этом свете меня огорчает только одно – то, что нужно становиться взрослым.

***

Мрачные тучи заволокли небо, делая его сумрачным. Солнце давно зашло за горизонт, а в воздухе витали нотки осенней прохлады. Казалось, Эш неподвижно просидел за монитором целую вечность. Комната парня была также погружена в полумрак, единственным источником света был экран компьютера. На столе стояло несколько пустых кружек, содержимым которых раннее являлось кофе. Юноша неотрывно пялился в очередную открытую на экране вкладку, попутно записывая что-то в блокнот. И сколько он так сидит? Час? Два? Пять? Он сам не знал. Сбился со счета. Кстати, о времени… Откинувшись на спинку удобного кресла и потерев глаза, он потянулся к лежащему неподалёку смартфону. 01:16. Кажется, примерно в этом часу она должна очнуться. Пора. Приняв стоячее положение, парень несказанно обрадовался, что наконец может размять кости и хоть немного отдохнуть от длительных поисков информации. Да, пока Лаура в отключке, он занимается поисками её младших. Эштрей с удовольствием сейчас бы прилёг на свою удобную кровать и отправился в царство Морфея часиков так на двенадцать, но нельзя. Пора идти проверять эту спящую красавицу. Хотя, ей бы больше подошло «спящую взрывчатку» — не заработает, пока не прикоснешься.

***

Карие глаза с трудом открылись. Перед ними возник уже знакомый потолок, который за последние дни девушка видела постоянно. Свет был выключен. Лаура не помнила, сколько часов, а может, дней провела «прикованная» к кровати. Нет, Окурок не пристегнул ее наручниками и даже не связал, он просто на протяжении какого-то времени приходит, ждёт, пока та очнется, и вкалывает снотворное. Ужас, правда? Он приносил еду, но есть сил не было. Не было из-за постоянного сна и отсутствия активности. Хотелось только пить. После каждого пробуждения необходимо было сделать хоть пару глотков воды, но в последние разы не было и её. Рыжеволосая повернула голову в бок и узрела непроглядную темноту за окном. Очевидно, сейчас вечер или ночь. В горле пересохло, но сил особо не было даже просто чтобы пошевелиться. Присутствовало ощущение, будто все конечности атрофировались. Шея болела от неоднократных уколов, а мозг работал еле еле. Девушка тяжело вздохнула и принялась ожидать дилера. А что оставалось? Поначалу, Харрис действительно вырывалась и пыталась сбежать, но силы с каждым пробуждением покидали её. Так что скоро кареглазая откинула эти мысли. Да и куда бежать? На улицу, где опасности еще больше? Он, в любом случае, найдет ее где угодно. Да даже если бы силы и были, вряд-ли она, хрупкая маленькая девушка, смогла бы противостоять высокому подтянутому парню. Раньше были телохранители, охранники. Сейчас никого. Так что и смысла нет. Девушка не понимала, зачем Окурок делает это. Возможно, это что-то вроде мести за её оплошность, о которой она благополучно забыла, но не слишком ли это? Места на шее для последующих уколов уже не было. Зато было чувство, что ещё парочка таких «мер» и она сдохнет нахрен. Организм ослаб. Очень ослаб. Единственное спасение — это если этот Тед Банди на минималках остановится. Лаура уже не была уверена, можно ли доверять этому человеку. Точно ли он не навредит ей и детям. Из недолгих раздумий её вырвали приближающиеся шаги. Это он. Чёрт побери. Дверь со скрипом открылась и комнату наполовину залили лучи света из коридора. В дверном проёме стоял силуэт. Выждав для чего-то пару секунд, он медленно закрыл дверь и включил свет, давая возможность рассмотреть себя. Вид крайне уставший, невыспавшийся. Круги под глазами. Но всё в такой же подтянутой форме. Лаура же лишь хлопала глазами и с опаской наблюдала, как фигура не торопясь направляется к её кровати. Брюнет присел на край. На его лице играла палитра непонятных для Харрис эмоций. То-ли раздражение, то-ли сочувствие, то-ли измотанность. — Можно мне воды…? — тихо, почти шёпотом спросила кареглазая. Окурок мешкотно оглядел её и произнёс. — Тебе нужно поесть и принять душ. Вставай. — что?! Поесть? Душ? Что же это значит? Может, до его недалёких мозгов дошло, что пора бы попридержать коней?! Дилерша аккуратно поднялась, стараясь при этом не повредить затекшие мышцы, и в сопровождении юноши направилась к лестнице. Каждый шаг давался с трудом, но в тоже время с радостью. Радостью, что наконец можно его сделать. И вот самое сложное. Лестница. Лаура осторожно ступала на каждую ступень и держалась за поручень, но, возможно, из-за помутившегося рассудка или затекших конечностей она оступилась. Не успев сообразить толком, рыжеволосая уже пролетела пару ступеней, но оказалась в кольце из сильных рук, крепко прижимающих её к телу Эша. Она метнула на него непонимающий взгляд и даже не успела поблагодарить, как тот мигом отпустил её и равнодушно заявил. — Осторожнее будь. — промолчала и последовала еще более медленным и неторопливым шагом вниз. Наконец опасная зона закончилась. Они вошли в кухню. Парень включил свет и направился к холодильнику. — Что ты будешь: пюре с грибами или макароны с сыром? — спросил он, задумчиво оглядывая содержимое холодильника. — Я хочу пить. — повторила свою просьбу Лаура, присев и опустив взгляд на поверхность стола. После всего этого она уже не хотела лишний раз перечить и показывать свой характер. Теперь видно, на что способен этот парень, если что-то идёт не так, как ему хотелось бы. Находясь с ним, она испытывала странные эмоции. С одной стороны Харрис побаивалась, но с другой чувствовала себя в безопасности. Эш вроде бы и внушал доверие, но в то же время делал всё, чтобы жизнь мёдом не казалась. Дилер в изумлении вскинул брови, видимо удивлённый отказом от еды, но все же поднялся и поставил перед ней стакан с водой. — У меня есть ещё какая-то каша с фруктами. — робко добавил он, наблюдая, как собеседница осушает жидкость.

***

— Сколько я провела… там? — смущённо спросила девушка, ковыряя вилкой пюре. — Два дня. Почти. — как ни в чем не бывало ответил Окурок, словно его спросили о погоде за окном. Два дня?! Какого хера?! Да он долбанный маньяк! Карие глаза расширились и с ужасом взглянули на него. — Чё? — Лаура промолчала и вернулась к еде. — Кстати, пока ты спала , я чутка подсуитился и нарыл информацию о людях, которые, возможно, могут являться похитителями. — кареглазый выпрямился и сложил руки на груди, сверху вниз глядя на сидящую девушку, которая в миг оторвалась от тарелки. Наконец-то хоть что-то полезное. Хоть какая-то польза от этого бандита. — И кто эти люди? Где мои брат и сестра? — в голосе проскакивали нотки надежды. Неужели, она наконец найдёт их? — Где они точно я не знаю, но мои товарищи помогли кое что выяснить. Один человек взломал камеры видео наблюдения из дома твоих соседей и они записали вот это. Тут плохо видно, так как темно, но все же очертания есть. — Эштрей поставил на стол ноутбук с изображением. На видео несколько крупных людей выносили из дома кого-то значительно меньше себя, очевидно, Купера и Анну. Далее они бросили их в багажник, сами сели в машину и скрылись. — А так же похожий автомобиль видели на 1-80 шоссе в округе Йоло. Двигались, скорее всего, в Сакраменто. Но это не точно. — подытожил он, закрывая ноут. Кареглазая испытывала плохо скрываемые смешанные эмоции. Вроде хорошо, что удалось узнать хоть что-то, но в то же время и боязно. А что они сделали с ними? Избили? Вырубили? Связали? Боже, они всего лишь дети. Просто дети. — Это точно тот автомобиль? Какая марка, номера? — Марка — чёрный джип, номера замазаны грязью. Автомобиль, вероятнее всего, тот, так как обычным людям вряд-ли пришло бы на ум замазывать номера. А этим перцам терять нечего. — И куда они поехали дальше? В Сакраменто? — Ну, по Межштатной автомагистрале 80 они точно не доехали. Машина отслеживалась только до развилки, а потом они, наверное, свернули в окружную. — сел напротив. — В какое время они похитили из дома моих брата и сестру? — В районе трёх ночи. — на это девушка прикусила губу и потупила взгляд. — Блять, я теперь даже не уверен, что за домом не следят какие-нибудь мудилы. — дилер с подозрением покосился в сторону окна. — А они могут знать, что я здесь? — Ну, если Камыш не крыса и не понял, что я был тогда не один, то нет. А так сама понимаешь… — пожал плечами. Затянулась пауза. — Спасибо. За то, что разгребаешь моё дерьмо. — неожиданно сказала кареглазая, вызывая у юноши усмешку. — Ещё поквитаемся. Ах да, чуть не забыл, — он поднялся, ушёл в свою комнату, но через секунд пятнадцать вернулся с чем-то очень маленьким в руках. Чем-то, что рассмотреть с расстояния было нереально. — Расстегни рубашку. — Харрис недоверчиво взглянула сначала на содержимое его рук, а потом на него самого. — Это ещё зачем? — Я пристегну на тебя жучок, который будет показывать твоё местоположение. Это для подстраховки. — Разве его не увидят, если меня разденут? — Лаура покривилась от собственных слов, мысленно представляя такой исход. — Сам жучок мизерный, я прикреплю его на лямку твоего лифчика, а проводок очень тонкий и телесного цвета, так что его я закреплю чуть выше, — пояснил Окурок. — Не занимай время, раздевайся. — почему-то эта фраза заставила её покраснеть, но девушка беспрекословно сделала, как он попросил. Расстегнула несколько пуговиц белоснежной рубашки и позволила сильным мужским рукам хозяйничать на своём теле. Эш быстро справился с задачей и закрепил жучок, но, чувствуя его холодные руки, кожа покрывалась мурашками и Харрис мысленно молилась, чтобы брюнет этого не заметил. Почему это происходит? Чёрт возьми… — Ещё твой отец звонил. — Что? Когда? — оживилась Лаура. О боже, неужели, это правда? Наконец отец подал признаки жизни. Обидно, конечно, что она сама не смогла ответить. Но это не главное. Главное, что он жив и, наверное, в порядке. Хотелось верить… — Да блять, не шевелись! — одернул её Эш, кидая недовольный взгляд. — Вчера утром. Я ответил, так как ты была… в отрубе. — И что он сказал? С ним всё хорошо? — Да всё путем у него. Сказал, что в скором сроке постарается вернуться домой. Вроде разгрёб свои траблы или чё там было. — с неособым энтузиазмом ответил парень. — Всё. Готово. — он отошёл на расстояние и окинул проделанную работу оценочным взглядом. — Ничего не видно, как я и говорил. — Можно мне в душ? — больше всего сейчас Харрис хотела смыть с себя эти сонные два дня, за которые она даже зубы не чистила. — Иди. Я спать. — коротко предупредил Окурок, перед тем как скрыться в своей комнате.

***

Эш уже минут двадцать лежал в своей комнате и отчаянно пытался заснуть, но ему явно что-то мешало. Точнее, кто-то. Дилер ловил себя на мысли, что не перестаёт думать о Лауре. Думать в разных ключах, например о том, как усыпил её на два дня и стоит ли извиниться за это, о том, как она смотрела на него в их первую встречу, после того, как он увёз её из дома. С нескрываемым страхом и гневом. Все это было довольно странно и непривычно для такого человека, как Эш. Он — резкий, грубый, серьёзный, в его жизни нет места фантазиям и романтике. Главная цель — выжить. Именно поэтому кареглазый все свое время уделял магазину и торговле наркотиками. Это единственные его заработки. Но за эти дни по совместному проживанию с Харрис Окурок понял, что не хочет относиться к ней так же, как к остальным. Он в принципе никогда не рассматривал девушек в плане отношений, ведь видел себя не семейным и не любвеобильным человеком. Так, чисто потрахаться можно, и то на один раз. Юноша считал, что вообще не способен полюбить кого-то. Не понимал, как люди сходятся, живут вместе долгое время, женятся, заводят детей. Это же всё так… стандартно. Никакой изюминки. И ведь так живут почти все. Неужели в этом счастье? Жена, семья, работа, дети. Тупо. Не, всё это монотонное дерьмо не для него. Живя в постоянном риске и зарабатывая нелегальным способом семью не построишь. Да и строить не собирался. Не хотел. И что касается Харрис… Разумеется, парень не влюбился по уши и не собирался вести её под венец, но всё же чувствовал что-то, что не чувствовал к другим. И не чувствовал вообще никогда. Это пугало. Не хотелось влюбляться, чтобы потом бегать как сопливый идиот с цветами, конфетами и прочей херней, и смотреть с ней на звезды, держась за ручку. Блевать охота от таких мыслей. Да и сама Лаура не такая. Вряд-ли розовые очки и конфетно-букетный период для неё. Эта девчонка, на первом свидании скорее застрелит за неправильный взгляд, чем скажет что-то вроде: «давай кататься на качелях и есть мороженое.» Эш искренне хотел верить, что это пройдёт после того, как она съедет. Да, так и будет. Они найдут ее карапузов и она свалит из его дома нахрен. Он всё забудет, будто ничего и не было. Юноша неожиданно для самого себя резко дёрнул головой, отмахиваясь от мыслей как от назойливых мух, и поднялся с кровати. Желание попить чего-то холодного победило в борьбе с желанием уснуть. Стоило только дёрнуть ручку двери и выйти в коридор, как в него что-то врезалось. Это была Лаура, выходящая из ванной. Вся красная, мокрая и в одном полотенце. Взгляд непроизвольно упал на оголенные ключицы и пополз ещё ниже, заставляя ту смущённо ойкнуть и прикрыться рукой, а самого Эша захотеть ударить себя по лицу. — И-извини… — сбивчиво произнесла девушка, потирая переносицу. — Эээ… да ничё. — неловко почесал затылок. — Можно пройти? — Да, конечно, — Эштрей отодвинулся, давай возможность пройти, а через пару секунд добавил, наблюдая за удаляющейся фигурой. — Спокойной ночи. — хрен его знает, зачем только сказал, но в ответ прилетело: — Спокойной ночи.

***

*На следующий день* Сегодняшний день отличался от предыдущих, он был солнечным, тёплым и совсем не дождливым. Редкость, конечно, учитывая погоду на всю октябрьскую неделю. Спать Лауре, разумеется, не хотелось, и поэтому она развлекала себя как могла: смотрела сериалы, готовила, читала, рисовала, так как на её просьбы помочь хоть как-то в поисках брата и сестры получила решительный отказ. Эш строго настрого запретил особо светиться в сети и связываться с кем-то из знакомых. Сам же он что-то промышлял в своей комнате, практически не выходя оттуда, но к вечеру порадовать её своим присутствием всё же пришлось. Дилер застал девушку за уборкой на кухне. — Мне сейчас нужно кое куда отъехать. — сказал он, надевая толстовку. — Куда? — На встречу с клиентом. Дозу ему надо отвезти. Это не займёт много времени. — Ну окей. — продолжила протирать стол. — Тебя же можно оставить одну? — Я что, пятилетний ребёнок?! — Харрис внезапно повернулась и скрестила руки на груди, всем видом показывая свое недовольство. Что это за вопрос? Ей восемнадцать и она взрослый, самостоятельный человек. Звучит обидно, вообще-то. — Ты можешь натворить глупостей. И не надо на меня смотреть так, будто я обвинил тебя в убийстве Джона Кеннеди, окей? — фыркнул брюнет, выходя из кухни. — Я ушёл. Закройся изнутри. Рыжеволосая сделала так, как попросил, или даже приказал Окурок, и продолжила заниматься своими делами. Включив спокойный плейлист, она медленно двигалась под «After dark», как вдруг раздался звонок в дверь. — Да блять! — рассерженно притопнула ногой, но все же последовала открывать. Ну почему именно сейчас он нарушает эту замечательную идиллию? — Вот придурь, забыл что-ли что-то… — кареглазая решила не смотреть в глазок, так как целиком и полностью была уверена, что это Мистер «ты-сиди-я-сам-открою» Эш забыл свою голову и решил вернуться. Но, ко всеобщему удивлению, на пороге оказался не он. Девушка не успела толком сообразить, потому что в ту же секунду несколько людей в черном одеянии набросились на неё, а один ударил чем-то тяжёлым по затылку. Харрис чувствовала, что теряет сознание. Чувствовала, что отправляется во тьму. Снова. Неужели это конец?