Сильные люди.

(Dead by April - Bulletproof) Первые ноты были поданы и грязный звук перегруженного электроэнергией инструмента полился наружу. Раза два сыграв один лишь тот же бой, она мигом задела колки, дабы поправить звучание. Дальше Геру было не узнать. Мелодия, хоть и такая, что ни Дилюк ни Кэйа не привыкли где-то слышать, полилась из под умелых рук мечницы. Она играла не глядя на лады и правую руку. Казалась, будто то, что происходит, было для неё сродне обычной утренней зарядке. Хотя, так и было. Дилюк и понятия не имел с каким профессионалом столкнулся. Но долго заворожённо наблюдать за извлечением музыки не удалось, ведь из тёмной пещеры почти сразу послышалось шипение и скрежет, а вскоре из дыры вышло нечто. Огромный лавочурл, покрытый отвратительно стекающей с него чёрной жижей и усеянный со всех сторон будто пришитыми к нему различными конечностями обычных хиличурлов, как если бы он из них состоял, он вышел на свет, и вместе с этим раздался его ужасающий рёв. Гера зря времени не теряла и за оглушительным бассовым криком монстра послышался крик на тональность повыше, пропетый как бы мы его назвали "скрим-вокалом", что пренадлежал теперь уже девушке. Этот крик, всё равно что вызов, подействовал на чудовище, и невообразимым способом превратив свои руки в огромные щупальца, он начал крушить всё вокруг, заполоняя огромное пространство белой дымкой поднявшейся из-за падения камней пыли. Гера не останавливала свою виртуозную игру. Сосредоточенно перебирая пальцами по струнам, она внимательно смотрела на приближающегося монстра, будто выжидала нужного момента. Но момент не заставил себя долго ждать, когда громадное щупальце ударило по сталагмиту, заставив землю уйти из под ног гитаристки. Слегка замешкавшись, но не потеряв равновесие, Гера отозвала гитару и будто по заранее обдуманному плану в голове, спустилась на побережье озера, скользя по обломкам. Дальше предстояло добраться до выхода. Физическая подготовка Вуд не прошла даром, и теперь она, словно настоящий атлет, огибая все возможные препятствия от обваливающегося потолка пещеры, бежала широкими шагами навстречу свету, бившего своей яркостью. Дилюк и Кэйа, до этого пристально наблюдавшие, как бы девушку не придавило, побежали в том же направлении, выбежав из другого, более узкого прохода, дабы девушка не смогла на них отвлечься и продолжала бежать. Лавочурл-переросток крушил всё вокруг, и к тому моменту, как он выбежал из подземелья, вход с сильным грохотом обрушился, отрезав врагу пути к отступлению. Недалеко от входа уже поджидала Рейчел. Она была серьёзна как никогда, пока зелёное свечение её Глаза Бога всё ждало своего часа высвободить накопившуюся энергию. Гера бежит не сбавляя оборотов, пока монстр вовсе не отстаёт, почти раздавив девушку ударом щупальца, что та подпрыгнула от силы, приземлившись буквально в пару метров от неё. Но вот она снова превращается в молнию, преодолевая остаток пути в мгновение ока. Достигнув места, на котором стояла лучница, Гера остановилась, тяжело отдыхиваясь. Рейчел натянула тетиву. Глаз Бога мигом активировался и оружие начало светиться ярким зелёным светом. Лук под влиянием элементалей стал намного больше в размерах, а призрачный дендро шлейф предупреждал о скором элементальном всплеске. ( Значит, на словах ...You can see that my heart still beating strong...) Стрела чистой энергии вылетела из лука, направляясь остриём прямо в голову монстра. Достигнув цели, стрела растворилась во лбу противника, ядовитой энергией распространяясь на едва видневшиеся глаза. Враг ослеп и со злости стал беспорядочно стучать по поверхности своими конечностями, вызывая по земле сильную тряску. Обе девушки бросились в разные стороны, окружая мутанта, огибая при этом препятствия в виде щупалец и иногда отлетавших от монстра целых скоплений хиличурлов. Гера разрезала щупальца на разной длины ошмётки, пробираясь ближе к самому монстру, пока Рейчел ловкими движениями перепрыгивала с щупальца на щупальце, готовая совершить удар сверху. Одно из щупалец не специально, но так на руку лучнице, запустило рывком её в небо. Джонсон, не теряя времени, снова призвала свой лук и, перевернувшись в воздухе, уже собираясь падать, она активировала ещё один элементальный удар. На монстра полетела тысяча маленьких зелёных стрел. Планировав также осторожно съехать по щупальцу, Рейчел попыталась ухватиться за него одно рукой, но из-за того, что оно оказалось слишком скользким, девушка сорвалась, всё таки упав. Упала она не сильно и не с такого уж и высокого расстояния, так как тоже была физически подготовленной плюсом к тому, что с помощью некоторых ловких маневров замедлила свою скорость при падении, хватаясь за щупальца. Ну, может копчик ещё это всё таки запомнит... Так как из-за стрел Рейчел монстр теперь был под влиянием дендро, Гера совершила и свою элементальную атаку, наложив на противника статус оживления: пробравшись ближе к монстру, она подпрыгнула, замахнувшись массивным мечом и ударив им прямо по лицу монстра, призвав на то же место удар молнией. Но этот удар, казалось, совсем не впечатлил противника, хотя и снёс приличное количество здоровья. Огромное щупальцо в тот же миг ударило мечницу в бок, отбросив её в направлении напарницы. Дилюк мог заметить, как мгновенно поднявшись, хоть и, видно, с хорошим усилием, Гера притянула Рейчел за руку и что-то быстро ей прошетала, после чего обе девушки сообразив, что делать дальше, поспешили отдалиться от врага ещё на какое-то расстояние. Но лавочурл оказался быстрее, когда снова начал видеть. Рейчел с выражением лица, как бы говорящим 《как это? Должно же было сработать!...》 остановилась, обернувшись на монстра. Гера что-то ей прокричала, но в миг оценив ситуацию, кажется, все таки дала добро на поправки в плане. Примостившись за спиной Джонсон, Гера посмотрела на свой Глаз Бога, видимо, на готове активировать свой взрыв стихий, но нужного количества энергии не оказалось. Зато Рейчел, совершив до этого целых два элементальных удара, смогла его накопить. Она сложила руки перед собой в молитвенном жесте и закрыла глаза. Над головами появился небольшой зелёный полупрозрачный купол. Этот купол послужил щитом для девушек, на которых направлялся удар врага сразу всеми щупальцами. У щита Рейчел есть особенность: он может выдержать только один удар, какой бы силы он не оказался, но при этом, эта сила, затраченная на удар, вернётся противнику в том же объёме. Как и было сказано, ударив по куполу, монстр снова разразился в ужасном крике: ударная сила его самого пришлась ему не по вкусу. Дальше произошло что-то неожиданное. Наблюдавшие за всем этим действом учителя тоже насторожились, готовые, если что, вмешаться. Лавочурл начал рассыпаться. Но он это делал не от поражения. Из кусков тёмной вязкой жижи начали скапливаться и материализовываться новые монстры, но уже поменьше. Среди них были и хиличурлы и обычные лавочурлы, но от обычных монстров, что можно встретить в ходе исследования земель регионов, их отличали темно-бурый цвет шерсти и исходящий от них шлейф тёмной неизвестной энергии, наряду с стекающей субстанцией. Гера мигом закрыла напарницу собой, так как после взрыва стихий у Рейчел был весьма продолжительный, по меркам боя, откат, и ей нужно было приходить в себя какое-то время. Монстры окружили девушек и набросились на них, не давая и секунды форы. Дилюк и Кэйа уже дёрнулись, дабы вмешаться, как только ни Геры ни Рейчел не стало видно за монстрами, но их остановила не только Лоуренс, но и внезапная вспышка света с того самого места, где стояли сражающиеся. Это была электро вспышка, отбросившая монстров подальше. В руках Вуд снова появилась гитара и снова ребятам представилась возможность это услышать ( 2:53 время песни с гитарным соло, что должно здесь быть ). То, чем Гера занималась последние годы жизни в прошлом мире... Пальцы снова заскользили по струнам, и Гера закрыла глаза, сосредотачиваясь на своей соло партии. Было видно, что это чисто импровизационный манёвр, но то, с какой серьёзностью она исполняла эту партию прямо посреди боя, с тем фактом, что это действительно сработало и защитило их от сильного урона от монстров, вызывало даже восхищение. -- Вау, а это оказалось круче, чем я ожидал, -- заинтересованно выпалил Кэйа, не отрывая глаз от происходящего, -- так вот что значит Геровское "творить шоу"... Он усмехнулся, действительно не ожидав увидеть нечто подобное, в то время как винодел только и мог молча наблюдать за происходящим. Кажется, эта битва все таки смогла произвести на него впечатление. Закончив свой эмоциональный всплеск на гитаре, Гера провела рукой по грифу, собирая остаточную энергию, оставшуюся в процессе игры. Инструмент пропал, и Вуд была готова совершить взрыв стихий. Она побежала прямиком вперёд, до этого удостоверившись, что Рейчел сможет о себе позаботиться. Оббегая монстров, гитаристка все собирала элементальную энергию, концентрируя её на своих руках, начиная с кисти и заканчивая локтём. Из оружия у неё ничего не было, и Дилюк вдруг нахмурился, пытаясь предугадать, что она снова задумала. -- У Геры всё ещё нестабильный взрыв стихий, думаешь она справится? -- взволнованный и тихий голос Эмбер, адресованный, видимо, второму учителю, то есть Эоле, выдавал беспокойство. -- Кажется, она уверена в своих силах... Будь наготове, -- задумчиво проговорила та в ответ. Гера действительно была в себе уверена, так как без лишних колебаний она подбиралась всё ближе к главному сгустку из шерсти и жижи, что, как оказалось, было сердцем до этого огромного монстра. Хиличурлы пытались её догнать, но Вуд снова прибегнула к своей молниеносной скорости и, вмиг подпрыгнув ввысь, Гера подняла руки, сжатые в кулаки, локтями вертикально, будто собиралась этими кулаками ударить об землю. В воздухе же, недалеко от самой девушки, из электро энергии сформировались массивные очертания рук, находившихся в том же положении, что и руки Вуд. Так и выглядел взрыв стихий Геры. Две огромные руки с большой силой ударили об землю, задевая и сгусток, а затем вмиг испарились, не в состоянии долго существовать. По земле раздалась волна электро энергии, добив остатки ближних монстров, пока Рейчел покончила с теми, что находились рядом с ней. Ну а Вуд, не подумав о том, как стоит приземлиться, упала прямо в оставшуюся от побеждённого монстра жижу. Рейчел, как только закончила со своей пачкой монстров, начала искать глазами напарницу и, увидев, как та с трудом выкарабкивается из вязкой противной жидкости, поспешила к ней на помощь. Эола и Эмбер скатились с выступа, направляясь к своим подопечным, не ждя ни минуты больше. Данное "представление", кажется, было для них обычным делом. Они буквально каждый день наблюдали за тем, как у девушек формируются элементальные приёмы и взрывы стихий. Но вот Дилюк и Кэйа первый раз видели это, притом, что Кэйа нередко посещал тренировки. Они стояли как вкопанные, не в состоянии сделать и шага. Гера и Рейчел... они прогрессируют в своих способностях слишком быстро. Как такое возможно? Да, может некоторые их манёвры были неуклюжими, а некоторые и вовсе сработали лишь благодаря милости Архонтов, но они все же смогли одержать победу без помощи наставников. Неужели на этих девушек, что только недавно казались хрупкими и просто отчаянными, теперь можно по настоящему положиться? Смотря на то, как Эола и Эмбер примкнув к ученикам начали о чём-то болтать и смеяться, у Дилюка отчего-то больно защемило сердце. Эта картина в некотором роде показалась даже семейной в его глазах: товарищи по оружию стояли и вместе обсуждали итоги увиденного сражения. Гера не упустила возможности поиздеваться, начав трясти во все стороны свою покрытую чёрной жижей голову, разбрызгивая её на остальных, пока те, сдерживая смешки, пытались спрятаться от летящей на них грязи. Рейчел так вообще начала убегать, так как Вуд за ней погналась, видимо, с целью измазать и ту в этой жиже. Альберих решил присоединиться к девушкам, усмехнувшись съехав с того же выступа. Вальяжной походкой он привлёк к себе внимание, помахав рукой трудящимся, но это было зря, ведь Гера мигом сменила цель. Теперь Кэйе ничего не оставалось, кроме как прятаться за спиной Эолы, пока Гера с счастливым выражением лица пыталась испачкать белоснежный воротник капитана, не задев своего учителя. Почему у Дилюка сжималось сердце? Просто видя это картину, наполненную чем-то тёплым и родным, Рагнвиндр осознавал, что никогда не сможет быть её участником. Из-за того, кем он стал, и что приходится делать, Дилюк не мог наслаждаться тем же. Видя счастливую улыбку Геры, он прекрасно понимал, что никого не заставит улыбаться также при нём самом, а сама эта улыбка никогда не будет адресована ему. Может, не такие уж и плохие эти странные задания, которыми Гера и Кэйа постоянно обмениваются, соревнуясь как угодно? Это весело, но так далеко от него. Почему несмотря на то, что Кэйа лжив и хитёр, он заслуживает быть среди них, а человек, кто защищает город и не только в дневное время, остаётся совсем один? Разве это справедливо? Дилюк долгое время пытался избавиться от этих мыслей. Работы было так много, что нельзя было отвлекаться на такие бесполезные вещи как друзья или семья. Но почему-то со временем от одиночества начинало быть только хуже. Винодел был уверен, что сможет с этим справиться, что сможет навечно остаться в тени, и что если даже такое произойдёт, что он сможет полюбить, то ему хватит того, что этот, человек будет в безопасности. Кончено, после смерти отца он так и жил. Но почему же сейчас от осознания того, что всю оставшуюся жизнь ему придётся провести в одиночестве, ему становится дурно? Дилюк никак не мог ответить на этот вопрос. Солнце почти село, а Рагнвиндр никак не решался спуститься и хотя бы похвалить девушек за успешный бой. Он боялся разрушить ту идилию, что сформировалась среди товарищей. Ведь всё, к чему он прикоснётся, безвозвратно будет разбито и сожжено. Он снова вернул взгляд к команде. Вдруг он заметил, что Гера пристально на него смотрит. У Дилюка возникло ощущение, будто Вуд могла прочитать его мысли. Она задумчиво глядела в его сторону, пока Рейчел, стоящая рядом, весело махала ему ручкой в знак приветствия. Почувствовав себя неловко, он всё же решил, что следует спуститься. -- Добрый вечер, -- обмолвился он, тоже махнув рукой, -- ваш бой действительно выглядел захватывающе. Вы большие молодцы, -- сухо добавил он, подходя ближе. -- То-то же, -- хмыкнула Гера, разминая плечо, -- не зря же я спину потянула вчера... -- О боже... Ты что, сражалась с потянутой спиной? -- вдруг спохватилась Рейчел. -- Наша Гера любит острые ощущения, особенно в спине - неудивительно, что она тебе даже не сказала о том, что потянула её вчера на тренировке, когда в голову взбрело потягать камни, вместо гантель, -- сложила руки на груди Эола, чуть хмуро глянув на Вуд. -- Вряд ли из-за камней... У Геры, сколько её помню, всегда были проблемы со спиной... -- Правда? Мне казалась она просто старая, -- вклинился Кэйа имитируя на своём лице удивление. -- Да вот, но старость не даёт ей права обращаться с другими, как с детьми! -- охотно вставила свои пять копеек Эмбер, не забыв старые обиды. -- Эй-эй, ребят, что вам приспичило мою спину обсуждать?... Да и не такая уж я и старая, -- она призвала маленькое зеркальце, решив для пущей надёжности проверить отражение, -- да я даже в грязи выгляжу на все сто! -- на этих словах она зачесала волосы назад, которые из-за обилия облитой жидкости легли словно прилизанные, --...О! То~очно! Кто-то снова проспорил! Вуд ударила грязной рукой об плечо капитана. От удара жижа разлетелась и в остальных близ стоящих, ведь, кажется, оно так и задумывалось. Вуд весело глядела на Альбериха снизу вверх, стоя в позе победителя с руками по побокам. Эола прикрыла глаза рукой, улыбнувшись то ли от ситуации, то ли от того, что ей было стыдно перед Дилюком за всё это, который между прочим стоял и слушал. -- Нет-нет, кто и проспорил, так это ты~, -- Кэйа стряхнул с себя оставшийся сор и, сложив руки, глянул на Геру насмешливым взглядом. -- Чего? Не поняла сейчас, -- нахмурилась та, сложив одну ладонь в пистолетик и направив "дулом" на Альбериха. Тот в свою очередь поднял руки перед собой, отходя на пол шага назад. -- Я ставил на то, что ты точно измажешься, потому что ты свинота, ну вот ты и проспорила... Как ты вообще забыла?, -- Альберих грустно посмотрел на подругу, которая с подозрением глядела на него в ответ, держа пистолет на готове. Но потом она закатила глаза, спуская рыцаря с мушки. -- Бэ-бэ-бэ потомуфта ты сфинота, -- передразнила его Гера, корча рожу, -- Рейчел! -- Да! -- встала в стойку смирно. -- Держим курс домой! Нам ещё смурфету опаивать... -- Есть! -- она отдала честь, после чего обратилась к Дилюку, -- мастер Дилюк! Рагнвиндр замер, услышав, что среди этого балагана обращаются к нему. -- Что? -- Магистр Джинн сообщила, что вместе с Лизой придут обсудить кое-что, вы придёте? Рейчел явно намекала на план дальнейших действий против бурь и, как оказалось, Бездны. Ему приходило письмо с датой сбора, но почему-то эта информация выскочила у него из головы. -- Мастер Дилюк не любит шумных компаний вроде нашей, вряд ли он... -- хотел было начать Кэйа, но тот его перебил. -- Да, я пойду сразу с вами, если вы не возражаете: так будет удобнее, -- Рагнвиндр оглядел троицу. На лицах что-то явно читалось, но на каждом что-то своё, поэтому мужчина просто не стал тратить сил на то, чтобы прочитать. Он идёт сугубо по важному делу и желание побыть в компании интересующих его людей здесь явно не играет роли... -- Чтож, тогда мы тоже пойдём по своим делам, -- кивнула Лоуренс всем на прощание, -- удачи в грядущих заданиях. -- Да! Будьте осторожны до тех пор, пока уроки не возобновятся! Нас не будет рядом, чтобы вам помочь! -- Эмбер взволнованно потопталась на месте, мешкаясь уйти. Ей всё казалось, что она не сказала что-то важное, касаемо навыков боя, но это было всего лишь волнения новоиспечённого учителя за своего первого ученика. В конце концов, помахав рукой, Эмбер так же удалилась, смирившись с тем, что птенчики покинули гнездо. Гера и Рейчел начали что-то бурно обсуждать, направляясь в сторону дома. Кажется, они приняли решение дойти пешком, так как и так затратили слишком много элементальных сил. Дилюк и Кэйа шли позади, но порознь. Рагнвиндр всё думал, правильный ли выбор он сделал, решив пойти с этой компанией. Наверно, это выглядело странным - думал он. Ведь, если подумать, только недавно он не очень лестно разговаривал с ними в таверне, особенно, когда доводилось лицезреть их втроём сразу. Сейчас же, Дилюка сразило любопытство, правда, зная, как люди меняют своё поведение при нём, он сомневался, что сможет утолить его.

***

-- Ой, бля....кому ты заливаешь! Дед у него пиратом был! Ещё скажи, что повязка глазная тебе от него по наследству осталась!... -- Хочешь - верь, хочешь - не верь, а факт остаётся фактом... Ты просто завидуешь, что у тебя не такое интересное генеалогическое древо... -- Чего? Ты себя слышишь? Да мой пень куда круче твоего древа, просто таким как ты, не узнать этих по истине великих людей! Например: у меня дед - Фредди Меркьюри! Но ты то бля что знаешь о нём!? Тут Гера отхватила смачный подзатыльник от Рейчел. -- Куда! Дед у неё Фредди Меркьюри, тогда у меня - Майкл Джексон, раз на то пошло! -- Ты что, на стороне этого пирата недоношенного? Да ты посмотри на него, чистой воды пиз... -- Ха! Проспорила! Ты не можешь даже получаса продержаться без придумывания мне обидных прозвищ! Гера с силой ударила кулаком по столу. -- Да никто не сможет продержаться и пяти минут без придумывания тебе прозвищ по ассоциациям, я - ещё герой, что так долго держалась! Кэйа тоже с силой ударил по столу. -- Даже ничего оригинального придумать не можешь! Всё гей, да гей, а ещё что-нибудь придумать слабо? Или фантазии маловато? -- Кэйа усмехался, несмотря на то, что они разговаривали с Герой на чуть повышенных тонах. Гера встала с места и показала на Альбериха пальцем. -- Ты...ты..., -- ничего путного в голову не шло, -- Шлюха! -- КХМ-КХМ! Дилюк сидел четвёртым за квадратным столом в зале домика, что ещё и по совместительству является кухней. Он громко откашлялся, решив, что пора бы заканчивать очередной спор особо громкой парочки. Гера и Кэйа иногда имеют привычку далеко заноситься и перебарщивать с выбранной темой для обсуждения. Но даже после таких, казалось бы, взаимно абьюзивных споров, оба ведут себя как ни в чём не бывало. Более того, по поведению этих двоих, Дилюк заключил, что они лучшие друзья. Между ними совершенно не чувствалось взаимной или хотя бы односторонней симпатии, а привычный флирт Кэйи заменился намеренной издёвкой, когда как Гера буквально каждому его слову находила подходящую ответную реплику. Несмотря на это, они были довольно дружны, что касалось обсуждения интересующих обоих тем или атмосферы, которую они создают вокруг своего общения. Хотя Рагнвиндр давно не общался с Кэйей, но воспоминаний о прошлом хватило, чтобы заметить, насколько тому комфортно быть в этой компании. Такого Дилюк почти никогда не видел. Когда Кэйе комфортно с людьми, которые его окружают, он становится менее слащавым и более разговорчивым. Эта странная особенность не похожа на привычный стиль капитана, каков он всегда и каждый день, но всё таки ему присуща. Рейчел была счастлива просто находится в этой атмосфере, но наверняка из-за присутствия красноволосого винодела, она не могла позволить себе от всей души рассмеяться и постоянно пыталась усмирить слишком пылкие споры друзей. — А... Хуй с тобой, — заключила Гера, откидываясь на спинку стула, — пират, так пират, но ты видимо у него приёмный, ведь обычно пирата от цыгана отличить просто. Голос стал обычным, снизив количество децибел, а сама девушка сложила руки на груди, будто обдумывала что-то серьёзное. Кэйа хмыкнул, допивая остатки вина в своём бокале. Кажется он не знает кто такие цыгане. — Да уж, родословная Кэйи куда интереснее, чем вы могли себе представить, — вдруг выпалил Дилюк, из-за чего то, что только что отхлебнул капитан, выплеснулось обратно. Гера впервые за этот вечер дома обратила внимание на красноволосого гостя. — Надеюсь, в твоём этом выражении не было ничего подстёгивающего... Очевидно, что говоря слово "подстёгивающий" Вуд имела в виду то, что может задеть капитана. — А тебе не интересно? Ты же сама только что говорила... — Стоп-стоп-стоп, мало ли что я там говорила: мне можно, — со всей серьёзностью заявила гитаристка, — а тебе нельзя. — С чего бы вдруг? — поинтересовался Дилюк, не ожидавший такого покровительства Геры. — С того, что я ему сестра больше, чем ты ему брат. Этого синежопого только я могу абьюзить. Кэйа закрыл рукой рот, тронутый такими словами. Чуть не заплакал. — Понятно, — не став развивать тему, Дилюк отбросил последние попытки влиться в диалог. Рейчел заметила эту резкую перемену в парне, но не стала заострять внимания, лишь, благодарно кивнув. Вот только не одна Джонсон это заметила и будто получив редкий укол вины, Гера также быстро, сменила тему. — Кстати, раз уж ты тут у нас без дела сидишь, то давайте поиграем в призыв семерых? — А ты что, умеешь? — оживился Альберих. — Давно хотела попробовать, — промолвила Гера, давая понять, что в данной игре она полный ноль. — Чтож, — Рейчел тоже оживилась, вдруг хитро оглядев всех присутствующих, — поиграем два на два? — Разделимся на девочек и на мальчиков? — подпёр рукой голову Альберих, улыбнувшись так, будто предложение Рейчел было ожидаемым. — Не, я весьма плохо играю, поэтому так будет не честно. Предлагаю разделиться так: Я буду в команде с Кэйей, а Гера с Дилюком - так силы будут распределены поровну. — Ну, логично. Я за. Мастер Дилюк? Согласны ли вы меня учить? — с усмешкой спросила Вуд, доставая свою колоду. — Почту за честь, — без никакой эмоции произнёс винодел. Колода у Геры была собрана с тщательными инструкциями Рейчел и состояла из карт Эолы, Сахарозы и Дилюка. Рагнвиндр, изучая колоду сокомандника, как и ожидалось, задался вопросом. — Откуда у тебя эта карта? — О, эта? Мне её отдал Кэйа. Стрельнув недовольным взглядом в названного брата, винодел принялся рассказывать правила. Из-за того, что теперь шумная парочка сменилась на "Кэйа-Рейчел" Вуд пришлось придвинуться ближе к Дилюку, дабы всё отчётливо расслышать. Она наклонила голову, с любопытством заглядывая в его колоду. — Давно ты играешь? — спросила она, подняв голову. — Эта игра довольно популярна и посетители моей таверны частенько зовут меня на партию-другую. Вот и научился. Поэтому да, опыта у меня достаточно. Вуд вдруг задумалась, снова опустив голову. — Тебе нужно ещё что-то объяснить? Гера помотала головой, — разберёмся в процессе. — Вы закончили? Я раздаю карты. Гитаристка подошла к делу основательно. Она внимательно выслушивала наставления Дилюка и почти перед каждым ходом советовалась с ним в правильности выбора. Как и ожидалось, она быстро училась играть. К картам относилась бережно, а к выбранной стратегии серьёзно. Видимо, перед всем этим Гера и Кэйа условились на какой-то спор связанный с проигрышем, ведь как иначе Дилюк мог объяснить, как серьёзно эти двое обдумывали каждый свой ход, будто от этого зависело что-то в их жизни. — Если положу вот эту, а потом дам этот меч "Дилюку", а вот этот "Эоле"? — шептала Гера, придвинувшись к уху винодела. — "Дилюк" - двуручник, этот меч нельзя на него поставить, — спокойно изъяснялся тот таким же негромким шёпотом. — А, блин... Я уже и забыла. Слишком реалистичная игра... — она закусила нижнюю губу, думая как поступить, — тогда... поставим этот меч на "Дилюка" и сыграем "взрыв стихий", — заключила та, заглядывая в глаза Рагнвиндра в поисках одобрения. В процессе игры, кажется, она и забыла, что ещё пару дней назад буквально приказала ему оставаться подальше от неё и вся её сценическая "крутость" куда-то улетучилась, оставляя место для обычного азартного волнения за исход игры. Дилюк непроизвольно улыбнулся, одобрительно кивнув. Так и сыграли. Только ни Кэйа ни Рейчел не собирались так просто проигрывать. Хоть они и лишились своей "Джинн", но "Рейзор" добил "Дилюка" своим элементальным ударом, снеся последние единицы здоровья. Гера на секунду застыла. Она закрыла рот рукой, посмотрев на своего без пяти минут учителя. — Он умер... — тихо произнесла она, ища в своих картах на руке помощь. — Не думаю, что нужно сильно расстраиваться... — не ожидавший такой реакции на смерть карты "Дилюка", ведь сам Рагнвиндр и так знал, что ради победы ему было суждено умереть, он положил было руку на плечо Геры, затем быстро её убрал, вспомнив о её прежних словах. Вуд, кажется, не обратила на это внимания, всё пытаясь сообразить как же ей с "Эолой" теперь одержать победу. Она вдруг выпрямилась, а затем снова ссутулилась, хитро улыбаясь, будто что-то задумала. Она на ощупь, не отрывая глаз от карт, схватила Дилюка за галстук, притянув его чуть ближе к себе. Винодел поддался вперёд, не сопротивляясь из-за неожиданности. Показывая на карты то сюда то туда, она безмолвно поведала свой гениальный план по достижению победы, и с искрами в глазах уверенно глянула в глаза Дилюку. Конечно, огонь азарта в глазах гитаристки затмил ей взор на факты не касающиеся игры, а вот Рагнвиндр всё таки заметил, что находится непозволительно близко к лицу собеседницы. — Да, думаю так будет правильно, — задумчиво произнёс Дилюк, всматриваясь в черты лица девушки. С такого расстояния и при таких условиях можно было рассмотреть родинку под левым глазом и пару редких веснушек, что напоминали о скором наступлении весны. Лицезрев такую картину, Рейчел начала дёргать за край рубашки задумчивого Альбериха, что в данную интересную секунду рассматривал вино в бокале, ожидая хода противников. Обратив внимание на Рейчел, он проследил за направлением её взгляда. Кажется и без слов он понял на что хочет показать Джонсон. Хоть это и выглядело как будто они просто переговаривались насчёт плана хода, но любой человек, способный отличить смыслы взглядов, тем более тех, с коими имел дело в течение всей жизни, может прийти к определённым умозаключениям. Так вот, буквально за ту секунду, когда происходил этот отличный от всех взгляд, Кэйа и пришёл к этому определённому умозаключению. Да вообще, Альберих любит постоянно приходить к своего рода умозаключениям... Не медля больше ни секунды, получив согласие с выбором, Гера совершила свой виртуозный ход, но он оказался слишком виртуозным, настолько, что сбрасывая карты одна за другой Вуд сама же запуталась в них, всё ещё не до конца запомнив какая вспомогательная карта за что отвечает. Но чтобы не терять лица, она всё таки закончила ход с таким видом, будто увереннна в том, что делает. Пронаблюдав за всем действом, пока Дилюк потирал переносицу, виня себя за то, что не вникнул в план Геры, Кэйа вздёрнув одну бровь, сбросил свою карту, активировав "взрыв стихий" "Рейзора" и убив "Эолу" и "Сахарозу" одним ударом. — Ну, попытка меня запутать была засчитана, — проговорил капитан, откидываясь на спинку стула с лицом победителя. Гера почесала затылок. — Прости, кажется, я и сам недостаточно... — Ой, да ладно, — перебила его Гера, не давая извиниться, — это же всего-то игра. Дилюк хотел сказать что-то ещё, но послышался гулкий стук в дверь. Это были Джинн и Лиза. Теперь было уже не до шуток.