the rescued

      Рядом с чёрным тонированным Джипом Чероки мелькают несколько экипированных с иголочки человек. Тэхён ведёт плечами, привычно ощущая некое давление ремней портупеи, которая перетягивает его плечи. В ней тихо дремлет огнестрельное, ожидая своего звёздного часа. А то, что им придётся сегодня воспользоваться — ясно как день. Тэхён не любит всё это, не любит насилие, но прекрасно осознаёт, что по-другому выполнить своё предназначение он не сможет. Ким искренне верит, что был рождён ради борьбы со всем, что ввергает окружающее в кровавый хаос. Он ненавидит мерзких тварей, объявивших негласную войну всем остальным. И Чимин, если бы умел читать мысли, наверняка долго бы насмехался над другом за то, что тот считает себя борцом со злом. В этом мире полным-полно серых зон, он не разделён на чёрное и белое. Сами охотники не могут причислить себя к абсолютному добру. — Готов?       Чимин лёгок на помине. Его с трудом можно узнать, он падок на одежду военного образца, и обычно находящиеся в беспорядке каштановые волосы и улыбчивое лицо с глазами-полумесяцами, теперь скрыты за тактической маской. Тэхён пожимает плечами, невольно бросая взгляд на здание, полускрытое за частоколом оголившихся на зиму клёнов. Когда он покинул лазарет, волк ещё спал. Точнее, пребывал в беспамятстве. Тэхён головой понимает, что волноваться не нужно, док в любом случае костьми ляжет, но свой долг исполнит. Но внутреннее напряжение никуда не уходит. — Волнуешься?       Несмотря на то, что лицо друга увидеть нельзя, Тэхён может поклясться, что тот насмехается над ним. — Иди нафиг. — Ох-ох, какой взвинченный. Что с твоим настроением? Неужели плюшевый комок так сильно запал в душу? — тараторит Чимин вслед другу. Тэхён оборачивается, знать не зная как же заткнуть эту язву. — Ладно, ладно, ну чего ты так завёлся на ровном месте? Знаешь же, что мой рот живёт своей жизнью. Не злись.       Тэхён отмахивается от него, усаживаясь на заднее сиденье внедорожника. Чимин устраивается на переднем, рядом с водителем, но всё равно умудряется вертеться. — Ну что, ребята, покажем мощь настоящих охотников?       Салон машины начинает гудеть от нескольких воодушевленных выкриков. Тэхён сохраняет молчание, переведя взгляд за окно. Туда, где начинают мелькать мелкий подлесок, покрытая инеем трава и облака, купающиеся в лучах предрассветного солнца. Многие заблуждаются, ожидая охоты на вампов в тишине ночи. Нет, к ним в логово нужно спускаться днём, когда твари уже набили свои животы и сползлись в одну кучу. Только так их можно накрыть всех и одним махом. Чтобы ни одна особь не уцелела.       Тэхён встряхивает головой, сжимая руки в кулаки. Чёрт знает, что с ним происходит. Может, полнолуние так влияет? Ну не может же быть, чтобы совсем незнакомый человек обладал такой силой притяжения? Тэхён многое видел и ещё о большем слышал. И сказочки о связи рассказывали с мечтательным выражением глаз. Но в такое трудно поверить, и Ким изо всех сил гонит из своей головы мысли о том, кого оставил распластанным на больничной койке. — Ну что? Понеслась?       Две группы из десяти человек разделились надвое, покинув внедорожники. До гнезда нужно идти на своих двоих и желательно издавая как можно меньше шума. Даже у таких тупоголовых тварей хватает мозгов выставить дозорных. Обычно это самые крепкие вампы, способные бороться со сном под солнечными лучами.       В этот раз им досталась заброшенная местность. Впрочем, твари почти всегда предпочитают какие-нибудь давным-давно брошенные людьми места. Судя по карте, которую Тэхён открывает на своём планшете, гнездо расположено как раз под полусгнившей резиденцией. Наверное, раньше здесь жил какой-нибудь богач, может быть даже кто-то из власть имущих. Скорее всего эдакая громадина на три этажа, с башенками и винтовыми лестницами, раньше блистала и процветала. Сейчас же это нечто, с облупившейся штукатуркой, косыми откосами, битыми стёклами и дырками вместо дверных проёмов, вызывает брезгливость и неясное чувство беспокойства.       Тэхён видит знаки, подаваемые одним из охотников: два туда, три туда, остальным рассеяться по периметру. Чимин идёт с ним, сняв с плеча штурмовую винтовку. Он только с виду хлипкий, на самом деле друг может задать такого жару, что многим проверенным бойцам будет ой как несладко. Сам Тэхён вооружён револьвером и держит при себе несколько заточенных клинков. Он не пользуется своей волчьей силой. Точнее, не пользуется в полную мощь. Он не превращается, опасаясь внести сумятицу, остаётся в своём втором, человеческом, обличии, полагаясь лишь на острый слух, хорошое зрение и прекрасный нюх.       Под ногами трещит мелкий гравий, побелка и миллионы кристалликов битого стекла. Тэхёну не нравится тишина, зависшая плотным киселем. Вампы издают звуки. Негромкие, едва различимые. Но Ким всегда различает чужое дыхание, сонное бормотание, царапанье когтей. Да и запах на удивление естественный. Пахнет сыростью, плесенью. Пахнет давно всеми покинутым местом. Так не должно быть, точно не в вампирьем гнезде. — Южная сторона — пусто, приём, — слышно в наушнике. — Принято. Здесь то же самое. Спускаемся вниз, конец связи.       Лестница в подвал оставляет желать лучшего. Одни дыры в бетоне и ржавые прутья арматуры. Спускаться по ней — как игра в русскую рулетку. Тэхён вглядывается в темноту, став на самый край. Суёт револьвер в кобуру, освобождая руки. Чимин, отлично зная своего друга, тут же подходит ближе, предупредительно вцепившись в его предплечье. Двое других охотников остаются за спиной, взглядом исследуя первый этаж. Вся команда предпочитает носить очки ночного видения. В густом мраке заброшенного здания такая предприимчивость играет только в плюс. Лишь Тэхён на всю катушку пользуется своей особенностью. Он знает, что его глаза мерцают, как у кошки в темноте. — Да блин!.. — тихо восклицает Чимин, не сумев удержать его от прыжка. Слова друга в наушниках раздаются шипением. Тэхён по-волчьему приземляется на все четыре конечности, поднимая вокруг себя облако пыли. Если бы не защитные перчатки, ладони точно бы пронзило болью — пол покрыт мелким мусором и чёрт знает чем ещё. Тэхён старается не думать, почему так липко пальцам. Хотя и ежу понятно, что дело в специфической слизи, которой покрывают свои гнёзда самки вампов. В наушниках звучит разговор между членами команды, но Тэхён сохраняет тишину. В чернильной, непроницаемо-убийственной темноте, он видит всё в сером цвете. Нечёткие очертания обломков упавшего потолка, корни, пробившиеся снаружи и оплёвшие даже на вид хрупкие стены. На них же и вдоль них виднеются чуть выпуклые наросты, похожие на моллюсков, которые облепливают днища судов. Но гораздо, гораздо крупнее. Тэхён подбирается ближе, стараясь ничего не задеть. — Тэ, — звучит в наушнике голос Чимина. — Тэхён, твою мать! Какого чёрта ты не отвечаешь? Как слышно, приём? Если в течение пяти секунд ты хотя бы не пискнешь, мы спускаемся.       Тэхён моргает, поняв, что всё это время игнорировал голоса, которые пытались до него докричаться. Такое поведение безответственное и он чувствует укол вины от того, что заставил команду переживать. — Всё в порядке, я сейчас поднимусь. — Я тебе уши и хвост откручу, мудак ты эдакий!       Голос Чимина полон ярости. Тэхён хмурится, ещё раз всё хорошенько осмотрев. Но даже без визуального осмотра, полагаясь на свой нюх и слух, он точно может сказать, что здесь пусто. Он всё равно, на всякий случай, вытаскивает планшет и делает несколько фото. Видимость плохая, вспышка кое-как, но справляется. В итоге получается довольно информативно.       Тэхён подходит к лестнице, осторожно ступая на первые ступени. Один пролёт спокойно поднимается вверх, а потом, не желая рисковать, прыгает, хорошенько оттолкнувшись. Пальцы цепляются за перекладину, когти царапают старое дерево. Несколько щепок впиваются в кончики пальцев. Неприятно, но похоже на комариный укус. — Ты задолбал выкидывать такие фортели! — нападает на него Чимин, стоит только оказаться рядом с ним. Ким не видит его лицо, но то, что друг злющий, как сатана, понятно без лишних визуальных эффектов. — Чего ты лыбишься как мудень?! Я тебе сейчас в рожу дам, клянусь! — Чего ты орёшь? Сейчас все упыри с округи сбегутся. — Я, по-твоему, совсем тупой? Нет здесь никого. — Нет, есть. Просто не то, что мы искали, а нечто другое и очень интересное, поверь. Нам срочно нужна помощь.