Шизофрения

      Когда частный детектив сообщил о продаже «Рокье Компани», первым желанием Джоанны было нестись сломя голову к этой самой Кимберли Шоу, правда была загвоздка — неизвестно, где её искать. Логично же, что она его видела, хотя бы во время заключения сделки купли-продажи, и только Николя смог её отговорить от того, чтобы прямо сейчас заявиться к Кимберли. Кто она вообще такая? На этот вопрос Терренс Левин обещал дать ответ в ближайшие дни — пока он только раскопал историю с продажей компании, да и то случайно. Джоанна больше напирала на поиск Бетси Джонс, о которой в свой предсмертный час поведала Натали. По этой женщине по-прежнему всё было глухо, а между тем время идёт, а с ним уходит, и надежда найти Кристиана живым, но он точно был жив по крайней мере три месяца назад, когда была продана компания. У Джоанны просто руки чесались добраться до Кимберли.       Она снова и снова металась, как зверь по клетке. От ожидания можно было сойти с ума. Николя приезжает только завтра, а до этого надо как-то продержаться, чтобы не натворить бог знает чего. Джоанна даже не заметила, как съела целое ведёрко мороженого, закусив меренговым рулетом, и только тошнота под вечер дала о себе знать, намекая, какая это была плохая идея.       Сидя в туалете на кафеле, она понемногу начала успокаиваться и начала рационально мыслить. Действовать с наскока действительно не стоит — неизвестно, что и как может повернуться, а сейчас лучше выпить снотворного и лечь спать. Утром Джоанна должна была встретить Николя в аэропорту, но под действием снотворного, благополучно проспала. Её разбудил звонок в дверь, и только тогда, глянув на часы, но подскочила с постели и путаясь в полах халата, понеслась открывать.       На пороге стоял встревоженный и взъерошенный Николя. Пока он ехал от аэропорта до дома Джоанны, то уже кучу всего передумал, о том, почему она его не встретила и не отвечала на телефонные звонки — оказывается Джоанна случайно выдернула штепсель из розетки.       — Боже, Джоанна, я чуть не поседел с тобой! — с некоторой укоризной высказал он ей.       — Прости, Николя, — виновато извинилась она. — Я вчера была в таком взвиченном состоянии, что долго не могла уснуть и поэтому приняла пару таблеток, ну и отрубилась, проспав всё на свете.       — Ладно уж, — беззлобно проворчал Николя. За завтраком, а точнее уже за обедом, Джоанна ещё раз и более подробно рассказал про продажу «Рокье Компани». Она снова разволновалась и активно жестикулируя, в красках и на эмоциях всё обрисовывая.       — Терренс пока не нашёл откуда взялась эта женщина и какое вообще отношение имеет к Кристиану, но он заверил, что всё выяснит в ближайшие дни, — тараторила без умолку она. Николя очень порадовали эти новости, но в тоже время он ощутил лёгкий, едва заметный, укол ревности. «Любишь ли ты ещё Кристиана?» — мысленно задавался он вопросом, но не хотел слышать правдивый ответ, поэтому и не спрашивал вслух.       — Это действительно потрясающая новость! — стараясь воодушевлённо воскликнуть Нико. — А что слышно про Бетси?       — Ничего, — заметно помрачнела Джоанна. — Терренс прочёсывает мелким гребнем женщин с таким именем и фамилией, но результата нет. Во-первых, в Штатах много штатов, а во-вторых, он сказал, что возможно это ненастоящее имя.       — Я не думаю, что Натали соврала на смертном одре, поверь, если бы ты её видела в тот момент, то тоже поняла бы, что она не врёт, — заверил её Нико.       — Я тебе верю, — кивнула Джоанна. — Поэтому поиски Бетси продолжаются — ещё не все штаты проверены, но как же это сложно и долго!       — Понимаю, но я уверен, что мы обязательно найдём Кристиана. — Николя сжал ладонь Джоанны, одновременно крепко и нежно.       И она улыбнулась ему, так искренне, что у него кольнуло сердце, в голове зародилась мысль, послать всё к чёрту и просто быть рядом с ней. В этот момент их словно что-то толкало друг к другу, что они и сами не поняли, как их губы встретились в нежном, но таком сладком поцелуе.       Больше ничего не было. Джоанна неловко подскочила со своего места и, бормоча, что-то невнятное про работу, выбежала из дома. Она не стала ждать лифт — на таких эмоциях ей нужна была физическая активность.       Уже на улице, Джоанна, едва отдышавшись после марш-броска от своего дома до парка, который находился в четырёх кварталах от неё, она плюхнулась на ближайшую скамейку и закрыла лицо руками. Нет, плакать не хотела. Глаза были абсолютно сухими, но в душе бушевал настоящий ураган. Казалось бы всего лишь поцелуй — скольких парней она перецеловала за свою жизнь? Не так уж и мало, но этот поцелуй был особенный. С лучшим другом. С самым лучшим другом из Франции, с которым они вместе пытаются спасти Кристиана. Хуже всего то, Джоанна сама не понимала, что она чувствует к Николя? Это просто порыв двух людей, которые слишком много времени провели друг с другом? Или вспыхнувшее желание? Или?.. Вот это последнее «или» и не давало покоя.       У Николя были похожие чувства. Он, как и Джоанна, пока не мог разобраться в себе и своих ощущениях. Да, она ему нравится, и да, он находит её очень привлекательной. Но что это? Простое желание? Как бы там ни было, а секса у него давно не было, а Джоанна красива и сексуальна. Ради просто секса портить их дружбу точно не стоило. А если это что-то гораздо глубже?       Им нужно время. Эта мысль пришли обоим в голову одновременно, поэтому, когда Джоанна вернулась домой через три часа с пакетом свежих пончиков, они сделали вид, что ничего не было. Парочка старательно замалчивала эпизод с поцелуем, говоря на отвлечённые темы, в основном обсуждая Кристиана и продажу его компании.       Потянулись дни томительного ожидания. Снова. Опять. Джоанна начала во сне скрипеть зубами от нервного перенапряжения так, что они у неё заболели. Стоматолог рекомендовал посетить психотерапевта, а пока ей сделают каппы на ночь. Ей ничего не оставалось делать, как согласиться на каппы — к душеведу идти не хотела. Для неё, выросшей на техасской ферме с тремя старшими братьями и лихо гоняя табун лошадей, казалось такой невообразимой слабостью тащиться к психотерапевту и изливать душу. Однако нервы и правда становились ни к чёрту. Прошло больше трёх месяцев, а о Кристиане, по-прежнему, ничего неизвестно, как и Бетси Джонс, как и Кимберли Шоу — таинственной незнакомке, купившей «Рокье Компани».       У Николя нервы шалили куда меньше, хотя и он волновался. Теперь, когда он получил рабочую визу и смог устроиться помощником редактора в одно из издательств Лос-Анджелеса. Зарплата пока не бог весть что, но есть перспектива карьерного роста. Когда Николя рассказал о своей удаче Джоанне — она искренне за него порадовалась. Это дело они отметили в симпатичном итальянском ресторане, где на славу поужинали и впервые за несколько недель почти не говорили о Кристиане. Этот вечер они посвятили друг другу, просто болтая обо всём на свете, строя планы на будущее, делясь мечтами.       Уже после горячего, за десертом и вином, Джоанна рассказала про новую рекламу, которую ей поручили сделать. Ничего особенного, но Бритт в этот раз её выделила и обещала хорошую премию, если заказчик будет доволен.       — Между нами, — Джоанна наклонилась к Николя и тихо прошептала: — Я чувствую, что если так пойдёт и дальше, то меня повысят.       — Здорово! Ты этого заслуживаешь! — искренне порадовался за подругу Нико.       — Сказать честно? Я тоже так считаю, — рассмеялась она — последний бокал вина явно был лишним. — Хотя на это место ещё метит Грегори Флетчер, однако его никудышная реклама замороженного йогурта, может быть серьёзным препятствием. Ты бы слышал, как Бритт на него орала. Заказчик тогда чуть было не ушёл в другое рекламное агентство. Правда ещё есть Тэмми Дин, но она планирует в ближайшее время родить ребёнка, так что выпадет на некоторое время, а это, как ты сам понимаешь, в рекламном деле такое, в общем, фиг ей, а не повышение.       — И когда можно будет тебя поздравлять? — с улыбкой поинтересовался Николя.       — Надеюсь, самое позднее, через недели две. Закажем ещё вина?       — Да, давай.       Домой они вернулись слегка навеселе, смеясь над всякой ерундой. Им было хорошо вместе. Уже в квартире, Нико притянул девушку к себе за талию и его губы коснулись её. Парочка слилась в страстном поцелуе. Всё могло бы закончиться постелью, но в этот момент зазвонил телефон. На том конце оказался Терренс. Он нашёл адрес проживания Кимберли Шоу.       — Её оказалось очень сложно найти. Она как будто заметала следы, — поделился своими выводами Терренс. — Кимберли Шоу врач-психиатр, до недавнего работала в «Уилшир Мемориал», была замужем за доктором Майклом Манчини, проживает в Малибу по адресу Бич Фронт Уок 1125. Это пока все сведения о ней.       — О, боже… — только и смогла вымолвить Джоанна, чуть не выронив трубку из рук. — Завтра же еду к ней домой!       — Я могу ещё покопаться в её прошлом, если нужно, за отдельную плату, разумеется, — предложил Терренс.       — Я сначала к ней съезжу, а там видно будет. Большое спасибо вам, мистер Левин, вы не представляете, как это много для нас значит!       — Бетси нашлась? — спросил Николя, как только Джоанна закончила разговор.       — Нет, Кимберли Шоу нашлась. Завтра я к ней с самого утра еду!       — Я с тобой!       Джоанна толком ночь не спала и как только рассвело, разбудила Николя. Они наскоро выпили кофе и съели по паре тостов с маслом и джемом, после чего отправились в дорогу. Пока ехали, у Джоанны подрагивали руки и ей изменила её обычная, разговорчивая натура. Николя это заметил и не лез с разговорами. Он и сам здорово волновался. Им обоим до сих пор не верилось, что они наконец-то приблизились к разгадке исчезновения Кристиана.       На подъезде к Малибу, запахло океаном. Чуть солоноватый запах, смешанный с песком, и, кажется, едва-едва ощутимый аромат водорослей. Они проезжали мимо ряда домов, и каждый думал о своём. Нужный нашли достаточно быстро.       Симпатичный пляжный домик на сваях в спокойном светлом цвете с видом на океан, на террасе виднелась красивая оранжерея. Джоанна подумала, что и сама бы здесь не отказалась жить. «Может быть, когда-нибудь…»       Они постучали в дверь и через минуту на пороге появилась не слишком красивая блондинка с карими, очень близко посаженными глазами. «Так вот ты какая», — подумала Джоанна.       — Кимберли Шоу? — спросили они с Николя в унисон.       — Нет, меня зовут Меган Льюис, — чуть улыбнулась блондинка.       — Извините, но мы ищем Кимберли…       — Вы, наверное, ещё не знаете: Кимберли умерла, — помрачневшим голосом оповестила их Меган.       — То есть как умерла?! — опять же вместе воскликнули Николя и Джоанна.       — Разовралась аневризма головного мозга, — пояснила женщина.       — О, боже… Но это точно?! — у Джоанны ещё теплилась слабая надежда, что это неправда.       — Точнее некуда. Кимберли умерла у меня на глазах. Николя и Джоанна стояли, как оглушённые. Только вчера они обрели надежду, что вот-вот найдут Кристиана, а теперь выясняется, что женщина, купившая компанию, умерла. Это был удар под дых. Джоанне стоило огромных трудов, чтобы не разрыдаться от бессилия.       — Извините за беспокойство, — пробормотал Николя и, взяв Джоанну под руку, повёл её к машине.       — Не страшно, вы же не знали.       — А на каком кладбище похоронили Кимберли? — зачем-то спросила Джоанна, перед тем как уйти.       — Честно говоря, я не знаю, так как тело забрала её мать домой в Кливленд, а на похоронах Мэрион не хотела нас видеть. Ну то есть меня и Майкла, поэтому мы не поехали — не хотели нарываться на скандал.       — Понятно, — пробормотала Джоанна.       Уже в машине она по-настоящему разрыдалась. Казалось, сердце разбилось на тысячи осколков, одаривая болью такой силы, что свет мерк. Николя обнял Джоанну, ничего не говоря. Им не нужны были слова, чтобы понять, чувства друг друга.       — Это конец, — наконец проплакавшись, бесцветным голосом произнесла она.       — Неправда. Нельзя сдаваться, — твёрдо заявил Николя. — Ещё не всё потеряно. В конце концов, есть надежда на Бетси. Рано или поздно, но Терренс и её найдет. Эх, ещё бы понять, что за Уиллоу имела в виду Натали…       — Да, ты прав, извини, что расклеилась, просто я так надеялась на Кимберли, а она, оказывается, умерла. Как подумаю, что мы не успели всего ничего до её гибели… —       Джоанна снова захлюпала носом.       Николя снова обнял девушку и порывисто чмокнул в макушку.       — Всё образуется, вот увидишь.