Шизофрения

      У Николя душа была не на месте из-за бесплодного ожидания. Он нутром чувствовал, что что-то случилось, а не просто Майкл и Джоанна гуляют по городу. Умом понимал, что такое вполне может быть, однако чутьё говорило о другом. Мало ли в какой переплёт они попали? Да и вибрация сундучка действовала на нервы. «Нужно что-то делать, особенно если Лавиния права насчёт второй души», — подумал он и нашёл телефонный справочник.       Николя принялся искать номер телефона матери Кимберли, конечно его могло там и не оказаться, но ему повезло. Мэрион Шоу значилась в списках. Трясущимися от нервного перенапряжения пальцами, Нико набрал номер женщины. Ему достаточно долго пришлось слушать длинные гудки, прежде чем на том конце ответили.       — Алло, — послышался сиплый голос.       — Мэрион Шоу? — уточнил он.       — Да, это я, — подтвердила женщина. — Я из службы доставки — у нас для вас посылка, но к сожалению, надпись на ней была повреждена так, что невозможно разобрать адрес, — принялся самозабвенно врать Николя.       — Да? Но я ничего не заказывала…       — Это посылка из Лос-Анджелеса, от Меган Льюис. — Нико и сам не понимал откуда всплыло это имя и как ловко он врёт.       — Ах, Меган, — уже более расслабленно протянула она. — Записывайте адрес.       Николя тут же поймал такси и понёсся к Мэрион. Он буквально на каждом светофоре чуть ли не завывал и то дело просил водителя ехать быстрее.       — Куда-то опаздываете? — поинтересовался темнокожий мужчина.       — Типа того, — буркнул Нико. — А можно побыстрее?       — Не, нельзя — там дальше будет пост с патрульными, а мне проблемы ни к чему, — ответил водитель.       Николя раздражённо откинулся на спинку сидения и прикрыл глаза. Ему казалось, что на своих двух бы быстрее добежал, хотя и понимал, что вообще-то водитель прав — не стоит гнать и нарываться на полицию, хотя у него были мысли пойти туда и рассказать о инсценировки смерти Кимберли и о похищении Кристиана. Однако, какой бы ни была соблазнительной эта мысль — её пришлось отбросить. У него по-прежнему не было доказательств.       «Что же ты с ним сделала? И не только с ним…» — в голове откуда ни возьмись появилась мысль, что Джоанна нашла Кимберли и что-то там явно пошло не так. «А если она её убьёт?» — заволновался Николя. От такой женщины, как Кимберли Шоу можно всего ожидать. «Тогда я сам тебя прикончу, дрянь!» — продолжал мысленно разговаривать с собой.       Наконец-то они доехали до дома Мэрион и, расплатившись с таксистом, Николя пулей полетел к тяжёлым, из цельного деревянного пласта, дверям. Он нажал на дверной звонок и стал ждать. По его ощущениям, ожидание растянулись на долгие часы, хотя всего лишь минут пять, не больше, впрочем, и это было не так мало.       Дверь открыла бледная, растрёпанная, рыжеволосая женщина, серые глаза которой смотрели куда-то мимо него и с трудом фокусировали взгляд. Она выглядела так, как будто её недавно кто-то оглушил или сильно ударил по голове.       — Вы Мэрион Шоу? — уточнил Николя, хотя и так было видно, что это она — они с Кимберли похожи.       — Да, а вы должно быть привезли посылку от мисс Льюис? — спросила она тихим и уставшим голосом.       — Вроде того, — ответил он. — А где ваша дочь?       — Кимберли? Зачем она вам? — удивилась Мэрион.       — За тем, что к ней отправилась моя невеста Джоанна Маккормик и до сих пор не вернулась.       — М-мм, — простонала она, как от зубной боли и прикрыла глаза. — Она ваша невеста? Или она с Майклом? Хотя вроде что-то говорили о Кристиане…       Глаза Мэрион закатились, а она сама побледнела ещё сильнее и стала тихо оседать на пол. Женщина бы упала, если бы не Николя, который вовремя её подхватил и занёс в дом. Он уложил её на диван и бегло осмотрев гостиную, увидел на столике неоткрытую бутылку с водой без газа. Открутив крышку, Николя смочил свой носовой платок и приложил ко лбу женщины. Надо бы вызвать скорую, но он медлил. Прохладный компресс привёл в чувство Мэрион, и она открыла глаза. Женщина всё ещё не могла до конца сконцентрироваться и смотрела мутным, ничего не выражающим взглядом.       — Вы кто? И как попали в мой дом? — спросила она, попытавшись встать, но попытка не увенчалась успехом.       — Меня зовут Николя Вернье, и я ищу свою невесту по имени Джоанна Маккормик, вам знакомо это имя? — Нико заметил, что с Мэрион не всё в порядке. Послушайте, я здесь для того, чтобы помочь и самой Кимберли в том числе, это сложно объяснить, но я знаю, что в ней сидит нечто тёмное…       — Джоанна? Я, кажется, слышала это имя, — она попыталась сфокусировать взгляд. — Кимберли говорила… Нет, Бетси, это она забрала мою девочку!       Мэрион громко разрыдалась, а воспоминания всколыхнулись с новой силой, причиняя невероятную боль.       После того, как кто-то запустил газ в дом, а они все четверо отключились, Мэрион через некоторое время пришла в себя в своей постели. Как и у остальных, у неё дико болела голова и мучила жажда. На прикроватной тумбочке, она обнаружила, кем-то заботливо поставленную кружку с водой. Мэрион кое-как дотянулась до неё и в один присест осушила её до дна. Постепенно ей становилось легче, но ещё мутило и взгляд ни на чём не могла сфокусировать. Хотелось просто лежать, прикрыв глаза.       Чья-то рука коснулась плеча Мэрион, и она тут открыла глаза. Как бы ни было плохо её зрение, а родную дочь узнала. Кимберли стояла рядом и поглаживала мать по плечу.       — Я уже начала волноваться, — заговорила она. — Ты так долго не приходила в себя.       — Это ты сделала? — выдавила из себя Мэрион.       — Что именно? — уточнила Бетси.       — Отравила нас газом, я не понимаю…       — Ничего и не нужно понимать. Всё хорошо, теперь у нас всегда будет всё хорошо, разве ты не этого хотела? — поинтересовалась женщина и наклонившись, коснулась губами лба Мэрион. — Я люблю тебя.       — Я…Ты же не Кимберли?!       — Разве? — одними уголками губ улыбнулась Бетси.       — Я теперь всё знаю, Бетси, — ответила Мэрион.       — Значит, всё-таки, догадалась.       — Что ты сделала с моей дочерью?! — в ужасе воскликнула Мэрион и попыталась отползти на кровати побольше от Бетси.       — О, не беспокойся за неё. — Она перехватила Мэрион, не дав далеко уползти. — У Кимберли всё хорошо, лучше просто не бывает. Я дала ей то, чего она так отчаянно хотела. Кимми живёт в мире мечты, разве плохо? Там её никто не обижает, не унижает, не издевается и не треплет нервы. Ты же хотела для неё счастья — теперь она счастлива.       — Отпусти её!       — Не могу, — улыбнулась Бетси. — Мы с ней единое целое. Я без неё не выживу, а разве ты желаешь смерти родной бабушке?       — Но ты умерла! Умерла много лет назад! — крикнула Мэрион. — Такого просто не может быть!       — Всё бывает. Я не отдам Кимберли никому! — тон Бетси приобрёл металлические оттенки. — Она моя! Мэрион не хотела верить во всё это, ей казалось, что это просто дурной сон и стоит только проснуться, как всё окажется на своих местах. Она помнила рассказы матери о бабушке. Да и в их пригороде шептались, что Бетси Джонс самая настоящая ведьма, а после её самоубийства, их семья в рекордно короткие сроки собралась и переехала в Кливленд, стараясь стереть из памяти ту некрасивую историю.       — А ведь я скучала по тебе и по Оливии, — продолжила Бетси. — Мне так жаль, что я не застала её живой… Если бы она только в своё время позволила мне научить её… Сейчас всё было бы по-другому.       — Ради бога, Бетси, верни мне Кимберли! Бери, что хочешь — только отдай дочь! — Мэрион не слышала или не желала слушать бабушку, она хотела только одного — вернуть дочь.       — Ты слышала о чём я говорила?! — повысила голос Бетси. — Я не могу её отдать! В ней вся моя жизнь, неужели не понимаешь? Кимберли родная кровь, только в ней я могу жить, как ни жаль, но больше никто не подходит на эту роль. Поспи, моя дорогая, я буду охранять твой сон. Мэрион не могла заснуть, в голове билась только одна мысль — как спасти Кимберли? Сейчас она даже жалела, что не читала книги Бетси по оккультизму и чёрной магии.       — А что ты сделала с остальными? — спросила она, провозившись полчаса в кровати.       — О них можешь не беспокоиться, — хищно улыбнулась Бетси. — Они своё получат.       Вынырнув из воспоминаний, Мэрион с тоской посмотрела на Николя. Возможно, он последний шанс спасти Кимберли из лап Бетси.       — Она увезла их в свою психиатрическую клинику. — Женщина трясущейся рукой написала адрес. — Будьте очень осторожны — Бетси опасна, по-настоящему опасна.