Часть Вторая: Не разговаривать с зеркалами

      Серые глаза уставились на отражение. Это была полная копия ее каюты. Разве что там был день. Солнечный свет освещал идеальный порядок в каюте. Даже кровать заправлена. Рука пилота медленно повернула зеркало. Ровно на том же самом месте, где сейчас сидела Шепард, взгляд капитана корабля видел в отражении висельника. Шумно выдохнув, она тут же поднялась с дивана, и, оттолкнув его от дверцы, захлопнула ее. Да еще и с такой силой, зеркало треснуло, а несколько вещей выпали. Джокер же свалился на пол не очень удачно. Следом за посыпавшимся зеркалом был слышен и хруст нескольких костей. Сдержавшись, чтобы не завыть, он с пола уставился на Джейн. Она же сжала руки в кулаки, и перешла на крик: — Мне плевать, что там было в той книжке! Ты нужен мне тут и прямо сейчас! Тебя долгие недели и месяцы выхаживали лучшие врачи, а ты ко мне вернулся вот таким? И почему со всеми ты шутишь и улыбаешься, а со мной ты вот так? Ты весь день был обычным адекватным человеком! А теперь вот так! — Потому что остальные не относятся ко мне как к товару. — Его ледяной тон она слышала впервые. Он общался с ней не как с подругой. А как со злейшим врагом. — Я не иду в подарок к кораблю. На мне нет инвентарного номера. — На всех нас есть. — Она расстегнула свой китель, под которым был лишь черный бюстгальтер и показала ему свои жетоны. — И не смей со мной спорить. Я относилась к тебе как к лучшему другу все это время, как к товарищу, который готов мне закрыть спину. И сейчас заявляешь такое? — А что не так в моих словах? — Удивился Джокер, сидя перед ней на полу, дыша очень осторожно через рот. Кости рук и несколько на ногах точно треснули. Вместе, кажется, с ребрами. Дышать очень больно. Он сам уже не встанет. Но его взгляд скользил по крепкому телу капитана корабля. Это был запрещенный прием. Стоять перед ним в таком виде — точно не честная игра. Еще этот голубой свет от аквариума, что выделял все выпирающие мышцы и кубики на животе. И так ничерта не понимаешь, а тут еще и такая картина. — Я клятву служить Альянсу, в отличии от тебя — я никогда не давал. Клятву человечеству вернуть дом я не давал. Ты меня не втянешь в это болото! — Он мне о работе, я ему о дружбе. — Шепард нахмурилась. — Ты совсем не вдупляешь что я тебе говорю? Сейчас же руку сломаю, мало не покажется. Я и так уже на грани, чтобы прибить тебя. Не надо меня нервировать. — Стоп, что? — Джефф растерялся, подогнув одну ногу, и вторую насильно придвинул руками. Спина уперлась в ступеньку. — Какие твои условия. Ты же прямым текстом мне говоришь, что я буду служить тебе и Альянсу до смерти, которая судя по состоянию наступит через минут двадцать. Я говорю, что этого не будет. Я же все верно понимаю? — Для начала, в твоем случае надо уточнять, про какую реальность идет речь. — Она кивнула, указав на осколки под своими босыми ногами, — потому что на отражение можешь не рассчитывать. Какие бы красивые песни тебе О’Доран не пела, я тебя туда отпускать не собираюсь. Ты все еще в моем подчинении. И даже если твое временное разрешение окончится, я имею полное право пристегнуть тебя к кораблю, как его капитан. У нас еще есть пара свободных ставок. Ты легкой смерти не получишь. Я тебе клянусь, что ты ее вообще можешь не ждать. И твой труп из своей каюты выносить не собираюсь. — Она тяжело дышала, чувствуя, как ее начинает трясти от одной мысли что его не станет, и голос срывается на крик. — И хоронить тебя с почестями никто не будет! Я достаточно людей похоронила, чтобы на тот свет не торопиться и никого не пускать. Так о какой реальности идет речь?       Он шумно вздохнул, опустив взгляд. Она его подловила. Признать сейчас что он даже тут не рад быть — подписать себе пожизненное с наручником на руке, пристегнутой к приборной панели корабля. Не вариант. Признать, что он будет тут, но не на Нормандии — вариант который закончится самоубийством чуть позже, но уже скорее от уныния. Тоже не вариант. Признать, что он будет тут, и еще и на Нормандии — вариант который окончится победой в этой битве, скорее всего окончится победой в войне против Жнецов, но вопрос что делать с той реальностью — все еще остается. Опять эта чертова дипломатия. Опять она не дает ему выбора. — Тебе не за красивые глаза дали Спектра Совета. — У меня много чего красивого. — Она согласилась. — Так значит? — Я все еще имею право не отвечать тебе?       Она кивнула, и присела ровно напротив него. Взяла в руку осколок зеркала, и сказала, указав им на него: — Тогда выбор за тебя сделаю я. И не факт, что он тебе понравится. И я не О’Доран — времени подумать не даю. Либо прыгаешь, либо нет. А если прыгаешь, то куда. Я не прошу чего-то сверхъестественного. Я прошу озвучить то, что ты хочешь. Просто мы с тобой не первую жизнь знакомы, и ты точно знаешь, что от меня можно ожидать.       Джокер опустил глаза. Как поблескивали красиво ее жетоны при бледном синеватом свете. Он опять отвлекся. Они и правда знакомы не первую жизнь. Он уже было открыл рот, чтобы озвучить свой вариант, но Шепард его опять прервала, указав на него осколком. — Если решишь меня обмануть, повторю, что я тебе легкой смерти не дам. И умереть тебе быстро не позволю. Будешь лежать и мучаться в реанимации. — На ее лице воссияла легкая улыбка. — Сучка. — Прошептал он. — Вот видишь, как все просто. — Она кивнула. — Так твой вариант? — Тот, который мне остался. — Он с неохотой согласился, — Я съебываюсь. Забери жетоны, отдай трудовую, да я пойду.       Он смотрел на нее с серьезным выражением лица. Шепард растерялась. Пауза затянулась дольше, чем на минуту. Джокер вдруг не выдержал, и начал громко хохотать. — Придурок тупой. — Разочарованно прошептала Джейн, кинув в него от обиды полотенцем, валяющимся под ногами около осколков. — Я чуть не поверила тебе! — Да, блять, с тобой, конечно, Альянс разорится нахуй. Нормандия сколько раз на ремонте была, пока меня не было? — Четыре. — Гордо ответила Джейн. — А не в Цитадели? — Двадцать один. — Она поднялась, бросив осколок в кучу, — Моро, а иди-ка ты нахер с моей каюты. — Охуительное предложение. Только ты меня уронила, и сам я не встану. — Он вытянул опять ноги.       Шепард свалилась на койку, даже не собираясь застегивать китель. Подперла голову, лежа на боку. В этот самый момент в каюту постучали. Джейн искренне улыбнулась, и, жестом показав Джокеру молчать, сказала: — Кто там? — Тот, кому срочно надо поговорить. — Раздался голос Кайдена.       На лице Джокера тут же возникла гримаса ненависти смешанной со скукой. — Ах да, теперь еще с ним надо что-то решить, — прошептала Джейн, задумавшись смотря на Джокера. — Ты готов будешь меня еще раз успокаивать? — Нет. Выгони этого Альянсера ебучего со своего корабля, пока это не закончилось плохо. — Входи. — Тут же ответила Джейн, даже не собираясь застегиваться. Лишь дотянулась до стакана с выпивкой.       Кайден медленно прошел в каюту, и остановился на первой ступеньке. Сначала его смутил развалившийся Джокер. А потом взгляд карих глаз упал на Шепард. На лице майора не дрогнуло ни одной морщинки. Но его лицо выражало полное непонимание. Любую картину можно было увидеть в этой каюте. Но к такой он был не готов. Джефф руками опустил обе ноги, и сам подпер голову рукой, растянувшись на лестнице. Его порывало связать этому мудаку шнурки на сапогах, чтобы он где-нибудь завалился. — И что тут происходит? — У тебя хотели узнать. — Джейн кивнула, — Надо что-то подписать? — Я поговорить хочу. — Один уже договорился. — Она указала осколком на Джокера, что отвел взгляд, едва заметно улыбнувшись. — Готов лечь рядом, пожалуйста.       Кайден задумался, осмотревшись. Брезгливо отодвинул полотенце и несколько вещей в сторону от лесенки сапогом, и сел рядом с Джеффом. Главный пилот лишь неодобрительно хмыкнул, подпирая голову. Майор же вытянул ноги, и сказал: — Джейн, я понимаю, что тебе очень весело сейчас. У тебя нет войны вселенского масштаба на фоне, мы не проиграли под сотню планет огромным жукам… У тебя как-то на корабле слишком много обычных житейских склок, тебе так не кажется? — Нет. — Спокойно ответила капитан корабля, подкинув осколок зеркала, и взяла его в руку. — Если мы даже в столовой будем обсуждать только одни потери, войну и убийства миллиардов мирных граждан, будет еще хуже. На корабле всегда должно быть место житейским вещам. Любви, дракам за бутылку, игре в покер и слезам. — Она взяла паузу, медленно раскрыв руку. Отражение в зеркале ее напугало. Там все еще виднелась каюта и все еще был день. Дальше повернуть побоялась. Допив содержимое, медленно перевернулась на спину, отставив стакан на тумбочку, после чего приняла изначальное положение, поправив китель так, чтобы он оставлял легкую недосказанность. — Ты пришел упрекнуть меня в чем-то? Двадцатый будешь. — Нет, я пришел поговорить о более важных вещах. — Кайден кратко посмотрел на Джокера, и сказал, — Я знаю, что он твой лучший друг, и знает гораздо больше меня. Знаю, что ты доверяешь ему. Поэтому, явно не будешь его прогонять, если я попрошу.       Когда Шепард, поджав губы, лениво покачала головой, отказавшись заранее, майор сунул руку в китель, и, достав что-то из внутреннего кармана, кинул в сторону хозяйской кровати, что брякнула металлом словно монетка. Шепард тут же словила это таинственное нечто. Легкое. Немного холодное. На лице капитана появилась улыбка. Джокер же повернул голову и с надеждой спросил: — Пока она отвлеклась на десерт, отнесешь меня на место? — Если будет положительный ответ, то нет. — Блять, — Джефф медленно лег на ступеньку, закинув голову, — даже тут без решения капитана никуда не деться. Шепард, чего ты там имитируешь умственную деятельность, скажи да. — А ты откуда знаешь, что это такое? — Тут же задала вопрос капитан корабля, догадавшись, что ей кинул Аленко, но не желая раскрывать руку. — Да тут и дебилу-мне понятно, что там бриллианты фальшивые как купюра в три доллара. — Джокер вдруг рассмеялся, — Он же Второй Спектр, откуда у него будут деньги на дорогое кольцо? Пришлось бы всему экипажу скидываться.       Шепард открыла руку. Там и правда было кольцо. — Мы столько пережили вместе. Думаю, что можно пообещать друг другу, что еще столько же переживем. — Вся эта хуйня была из-за тебя. — Тут же сказал Джокер. — И когда-то это все точно закончится. — Невозмутимо продолжил Кайден. — Но, могла, конечно, и не начинаться. Так тоже было заебись.       Джейн все же расхохоталась, свалившись на спину. Ее босые изящные ножки едва касались пола. Капитан вытянула руку, смотря на блеск десятков бриллиантов на изящном серебряном кольце. Оно было невероятно красивое. И размер ее. И очень оно прекрасно смотрится на ее пальчике. Но, согласившись принять это кольцо, она автоматически примет еще целую прорву проблем. Кайден повернулся к Джокеру, что лежал, смотря в потолок. — И что ты думаешь? Она согласится? — Он задал вопрос совершенно непринужденно, словно объект обсуждения не был в двух метрах от них. — Я тебе уже говорил, что это тупая идея, Аленко. Она уже в повторном браке с Альянсом, и ее брак идет лучше многих других браков. — Пилот лениво почесал длинную бороду, — Покрутила она интрижку с Цербером, а в душе все равно с первым мужем было лучше. — Он с трудом поднял голову, и посмотрел с улыбкой на Шепард, что с грустью согласилась, смотря на мальчишек, лежащих на полу в каюте. — Ты посмотри на нее. — Кайден перевел карие глаза на девушку, — Куда ты лезешь, Аленко? Ты посмотри на эту восхитительную, высокую, очаровательную роковую красотку, которая делает один выстрел и оставляет два трупа. — Шепард покраснела, тут же закрыв руками лицо, — Ты посмотри в ее глаза. В них столько боли, которую никто из нас не переживет за всю свою жизнь. В них столько страданий, страхов, сколько на все человечество не хватит. Сколько ужасов она пережила, став седой в тридцать лет? — Он перешел на шепот, смотря вместе с Кайденом на капитана корабля, — Она — эталон красоты, самообладания и крепкого характера. И никакой мужчина и никакая женщина не задержится надолго в ее сердце. Черт знает эту богиню с погонами, сколько у нее было интрижек. Быть может кто-то спал в ее кровати вместе с ней. Быть может даже не один. Но кровать свою она ни с кем делить не будет. Это только ее койка, только ее каюта, только ее корабль… — Он взял паузу, и дополнил, с небольшой грустью, — …и только ее фамилия.       Шепард лишь развела руками, не став ничего дополнять. Оперевшись руками о кровать, поднялась в полный рост. Распахнутый китель оголял бледную кожу с десятками шрамов. Капитан корабля отряхнула свои темно-синие штаны, что ее стройнили, подчеркивая изящные изгибы тела, и опустилась перед Кайденом. Сохраняла интригу до последнего. Повернув левую руку тыловой стороной к майору, она одела его на палец. Кайден был в восторге, а вот Джокер издал разочарованный вздох. — Так ты согласна? — Оставить себе кольцо? — Седовласая кивнула, сидя перед ним на коленях. — Конечно. Очень красиво сияет. Выйти за тебя? Ни в коем случае! Ты что, с ума сошел мне такое предлагать? У меня номерок очень хорошего врача-психиатра есть — отправлю тебя на лечение к ней на пару месяцев. — Она поднялась, и, развернувшись, сняла с себя китель. Швырнула его с большим удовольствием на пол, прошлась следом босыми ногами, и, подняла с пола свою любимую черную футболку с символом Спектра на плече, — Забирай этого прохвоста и выметайтесь оба с моей каюты! — Ты сейчас серьезно? — Удивленно спросил майор, — Ты отказала мне? — Я чувствую как в Канаде от грусти начали падать клёны. — Джокер усмехнулся, — Пиздец, трагедия, нахуй. Все, Аленко, забираем трудовую, увольняемся нахуй с этого корабля. Меня прихвати! — Да, я серьезно. Дверь не забудьте по дороге закрыть, а то вдруг еще надумаете вернуться. — Шепард уселась обратно на диван и с большим удовольствием налила себе полный стакан виски.       Кайден поднялся с пола, и, схватив Джокера за капюшон, потянул его за собой следом, никак не реагируя на его возгласы быть помягче и понежнее. Дверь каюты закрылась. Шепард запустила руку в седые волосы, растянувшись на диване, с большим удовольствием сделав два больших глотка ледяного высокоградусного пойла. Отставив стакан, все же сняла кольцо с пальца, и швырнула его в сторону рабочего места, ловко перекинув стеклянный стенд с корабликами. Колечко угодило точно в грязную до ужаса кружку с кофе. — Там тебе и место. — Она усмехнулась, и спросила, закинув голову, — Эй, Сузи, как ты? — Лучше, чем многие на корабле. — Хоть кто-то. — Она закрыла глаза, перебирая прядки волос. — Соедини меня с нашим отцом. Поговорить хочу. И на все предупреждения сразу — игнорировать.       Снова звук, предупреждающий о переходе в защищенный режим связи. Шепард медленно облизнула губы, тряся от нетерпения ногой. Капитан корабля медленно выдохнула, и, услышав, что собеседник все же взял трубку, тихо сказала: — Привет, Джек. — Привет, Джейн. Я слышу как у тебя язык заплетается. Ты опять выпившая? — Совсем немного. — Капитан усмехнулась, и съехала по спинке дивана, отставив изящным жестом выпивку в сторону. Босые ноги закинула следом, изящно изогнувшись. Босые стопы касались ледяной стенки. — Поговорить хочу, Джек. — Я понимаю, что иначе я тебе не нужен. О чем? — Ностромо. — Тихо сказала Джейн, закрыв глаза, прислушиваясь к каждому звуку, — Грузовой корабль, что увез эту чертову О’Доран, он ведь через сторонние компании принадлежит тебе. Отдай мне ее. — Давно на сеансе психотерапии не была? — Глава «Цербера» издал странную насмешку, — Этого не будет. Она теперь мой человек. — Ты не понимаешь, насколько опасна эта убийца в халате. И она с легкостью предаст тебя. — Шепард взяла паузу, слушая, как Призрак достал сигарету, и закурил. Синхронно с ним выдохнула теплый воздух. Снова хочется курить. Закрыв руками лицо, она тихо продолжила, — Мне надо поговорить с ней. Она выставила мне когда-то давно условие. Хочу согласиться на него. Но она мне нужна лично. — Если моя Шепард станет хоть на два процента менее доверчивой, мир рухнет. У меня ее нет. «Ностромо» мой, да, но у меня ее нет. Она пока еще в своем кабинете на Цитадели. Кстати, я думаю тебе стоит с этим ознакомиться, прежде чем на что-то соглашаться.       Шепард тут же скинула ноги на пол, приняв вертикальное положение, услышав уведомление. Протерла руками глаза, и, дотянувшись до планшета, уставилась на статью в медицинском журнале, что появилась у нее пустым письмом во входящих. — Доктором Вивьен Либертой О’Доран готовится очередная научная работа, что находится на стыках неизведанного — снов и сознания. Выводы пока неизвестны, но уже точно известно, что ей первой во всем Млечном пути удалось подобраться к разгадке того, насколько реальны наши сны. — Закончив читать первый абзац, капитан вдруг переменилась в лице и тихо спросила, — Она что, использовала Джокера для очередной звездочки на халат, или что за хуйню они там зарабатывают…? Нет! Не верю в это! — Спросишь у нее, если представится случай. Джейн, хочу выдвинуть тебе ответное предложение. Я уже упоминал, что контракт с ней прекратить — дорого стоит. Могу дать тебе возможность расквитаться с ней. — О, я согласна, даже остальные условия мне не интересны. Я с великой радостью придушу ее голыми руками. И как можно быстрее. У меня скоро истекает временная лицензия у Джеффа, я не хочу его лишиться. — А Вивьен обещала такое? — Спокойным тоном спросил Призрак.       Джейн задумалась. Она так любила с ним разговаривать о своих вещах, словно все еще их корабль был расписан в цвета «Цербера». По бумагам — он ей самый страшный враг. Но как-то так получилось, что он в списке врагов даже не в сотне первых. Было что-то в нем такое заманчивое, притягательное… От чего она до сих пор не хотела отказываться. — Я сейчас с таким трудом разговорила Джокера, побоялась, что сама его задушу. У меня со всеми этими попытками и побегами найти истину у самой уже крыша едет. Сама уже каждого зеркала боюсь, как и мой мальчишка. Видимо у них с Вивьен есть еще одна договоренность, что, как только два дня пройдут, он может придти к ней, и остаться там, во снах, а не тут. На моего мальчишку это не похоже. Она словно подменила его. Он никогда так легко от корабля и от меня не отказывался. Это что-то за гранью здравого смысла. — Соглашусь. Во времена, когда ты была под моим командованием, вернее чем Моро у тебя даже никого в планах не подбиралось. Со всеми есть что-то, что не сходится деталями с тобой. Моро же тебе всегда был полностью лоялен.       Шепард вдруг раскрыла рот, растерявшись. Взгляд остановился на горе осколков на полу. Призрак натравил Вивьен на Джокера просто потому что это самый простой способ вывести ее из колеи. И ведь у него получилось. Их пара прекрасно сработала, чтобы накинуть на ее лучшего друга поводок и увести его. Видимо изначально планировалось совсем его убрать, а теперь получилось его просто отодвинуть с корабля, и с этим никто спорить не стал. На лице капитана корабля появилась улыбка. Какая же она маленькая глупенькая девочка. Перед ней наплели столько интриг, а она их не замечает в упор. — О чем твои мысли? — Значит ты хочешь чтобы я расквиталась с врачом? — Да. А ты согласна на это. — Ага. Звучит очень классно. Заодно и Чаквас дам спокойно выдохнуть, чтобы ее никто носом не тыкал, что она некомпетентная. Как она будет у тебя — позови. С радостью сверну ей шею голыми руками.       Завершив вызов, капитан залпом допила остатки выпивки. Растянувшись снова на диване, заинтересованно листала краткое описание научной работы. Вот вся история болезни в открытом доступе. Такие детальные описания, горы терминов, которые ничерта не были понятны. Нырнув в кроссовки, накинув на плечи плед, подвязав его, сделав из него великолепную ковбойскую накидку, Шепард быстрым шагом дошла до лечащего врача. Чаквас подняла с неохотой взгляд от своего отчета, и посмотрела на протянутый планшет со статьей. Лицо врача тут же переменилось. Шепард мягко опустилась на стул рядом с рабочим столом. Аккуратно взяла в руки бутылочку, в которой плескалась синеватая жидкость. — Поставь… — Тихо попросила Чаквас, внимательно читая каждую строчку, — … лекарства детям не игрушка.       Капитан улыбнулась, все же отстав от бутылочки. Карин ознакомилась за десять минут со всем доступным текстом, и вернув планшет обратно, многозначительно хмыкнула. Шепард уперлась в нее заинтересованным взглядом. — Что будет с Джокером? — Нужна концовка для этой работы. — Тут же сказала врач, аккуратно положив ногу на ногу, и констатировала, — Без концовки работа не имеет смысла. Она очень успешно держала его в этом состоянии, про которое и идет речь. Занимательная гипотеза. — Не надо тут таких слов произносить. — Попросила Шепард, — Делать чего будем? Как думаете, что она захочет с ним сделать? — Там же все написано довольно очевидно. Или ты не читала? Она указывает на то, что можно навсегда зафиксировать сознание и там и тут. И нет сомнений — Джокер согласится на это. — Я ничерта не поняла. Еще раз, и помедленнее, если можно. — Ты спишь и видишь сны. Но в какой-то момент ты будешь вынуждена проснуться. Помнишь, как ты сама в его сны проваливалась? Был момент, когда ты была и там и тут. Твой мозг помнил картинку из сна, но ты уже чувствовала все происходящее в этом мире. Вивьен нужно доказательство гипотезы. Она попросит Джеффа уснуть, а потом просто заставит его организм замереть в двух состояниях. — А как она… знает что он там или нет? — Тебе же написали… — Чаквас разочарованно вздохнула, — Шепард, ты что, совсем ничего не читала? Там повышаются некоторые показатели, которые абсолютно на нуле, если он просто спит. Плюс внешние признаки. Он даже выглядит по-другому, когда спит тут, но находится там. — Так значит он будет и там и тут, правильно понимаю? — Если ее исследование верно, то да. Она расколет состояние. Часть его останется там. Часть останется здесь. Меня знаешь что смущает? В каких долях это получится? Не сильно ли большую цену он заплатит, согласившись быть там. — Я слышала по его разговору, что ему на это все плевать. Он согласился на это пограничное состояние только из-за нас. — Просто тут такая тонкая материя… — Руки врача кратко нарисовали на столе условный отрезок, и разделили напополам, — Если чуть-чуть промахнуться процентовкой, то получится так, что он в этой реальности будет просто… живым трупом. А если дать в обратную сторону, то он может оказаться живым трупом там. Или не оказаться там вообще, но и тут не очнутся. — Чем-то напоминает мне разговоры про полет в Омегу-4. Там тоже километр тормозного пути и твой новенький фрегат на свалке мертвых кораблей. — Все верно. — Чаквас подперла голову рукой, — Есть еще более абстрактный вопрос. Ты видела как он разговаривает с зеркалами? — Видела. И теперь у меня в каюте на одно зеркало меньше по этой же причине. — Там у него в отражении есть точно такой же он. Его проекция. Не знаю, как выразить это в язык. Ведь жизнь на той его станции продолжается, пока он катается тут. Я читала в книге, что тот месяц, пока его там не было, его «двойник» был никаким. Что он просто где-то бродил, что-то минимально делал… И когда его швыряет туда, эта проекция исчезает, и он встает на ее место. Вопрос вот в чем — если сознание расколят на две части, по какому принципу будет выбираться, где будет он сам, а где этот «двойник». Потому что если карта ляжет так, что двойник окажется у нас, это будет конец. У тебя будет все еще твой друг. Но он не сможет водить корабли, не сможет заниматься хоть сколько-нибудь сложной деятельностью. Но и там, в этом его «зазеркалье» этот двойник никому не нужен. Там тоже во всю кипит жизнь. И там его навыки тоже нужны. Если Джокеру надо быть только там, он заставит Вивьен сделать все, лишь бы не очнутся тут. Но я ставлю последние сто сорок кредитов, что у Вивьен нет никакого плана, как выбрать какая из личностей будет и где. Это равносильно что монетку подкидывать. А пути обратно уже нет. — Беда… — Прошептала Шепард, — Мне надо любыми силами уговорить Джеффа не соглашаться на это. — Я поэтому и спрашивала, какая твоя мотивация была остаться тут, а не оставаться во сне. Ты ведь в свое время была ничем не лучше него. Тоже скулила, что не хочешь уходить. А теперь такой же вопрос у него. У него ответов нет. Предложи ему свой вариант. — Помнить бы еще, как так получилось. Я хочу пристрелить эту Вивьен, чтобы она не успела ему навредить. — Это может не помочь, сразу предупреждаю. — Чаквас отрицательно покачала головой, — Джокер и так на грани, чтобы совершить самоубийство и уйти на ту сторону с концами. Пока Вивьен тут, у него есть причина тоже быть тут. Если он узнает, что «легального» способа уйти обратно служить на Транстар, или как там та организация зовется, не осталось, то его придется пристегнуть наручником к себе и следить за ним, лишь бы он не покончил с собой. — В том отражении, — отрешенно сказала Шепард, не моргая смотря за стекло, где в столовой собралась команда на ужин, — в моем зеркале, которое я разбила, он повесился. Я не хочу видеть это в этой реальности. Не готова хоронить его. Кого угодно — только не его. Ближе него у меня никого нет. — Тогда и не стоит убирать с пути Вивьен. Дать ей закончить работу — для нас тоже не вариант. — Тогда я не вижу никакого пути. — Найди Джеффу причину быть только тут. Ему не сильно много надо. Он твой лучший друг. Ты должна знать, что его может оставить на этом свете, как бы не были притягательны песни из той реальности.       В каюте пилотов стояла тишина. Джефф вел корабль, сосредоточившись на показателях. Но вот Сузи прекрасно чувствовала как его руки вместо плавных движений периодически дергаются. Бортовой компьютер перекинула одно из окошек к нему на экран. Джефф тут же вздрогнул и, передвинув окошки на рабочем столе, смирился с упавшей на него нагрузкой. — Что не так? — Обещай мне кое-что. — Серьезным тоном сказал Джокер, уведя фрегат от засекших их Жнецов. — На каких условиях? — Ты все знаешь. Слышишь все разговоры. — Он повернул голову, смотря потерянным расстроенным взглядом на бортовой компьютер, что сложила руки, решив что ее рабочий день на сегодня окончен, и он справится сам. — Дай мне возможность предупредить Вивьен, если ей будет что-то угрожать от кого-то из экипажа. — Ты решил ее защитить собой? И хочешь что бы я тебе в этом помогла? — Я хочу уйти отсюда. — Признался Джефф, — Шепард меня не отпустит. Вивьен — мой последний шанс. — Я тоже не собираюсь тебя отпускать. Я на стороне капитана корабля.       Джефф поджал губы, и, отвернувшись от нее, уткнул взгляд в экраны, не став никак не став на это реагировать. Сузи поднялась из кресла, и, сложив руки за спиной, сказала, остановившись на пороге: — На нас нет инвентарного номера. Но ты должен сам понимать, на что обрекаешь всех остальных, осознано решив уйти туда, чего не существует. Все твои сны — лишь игра организма с препаратами. И тот факт, что Вивьен работает на Призрака должен был тебя смутить.       Джокер лишь разочарованно выдохнул, продолжив работу. Сейчас было некогда раздумывать о прекрасном — пока один, нужно работать в полную силу. Сузи опустила голову, и ушла с рубки пилотов. Прошла до мед блока, и встала рядом с Джейн и Карин. Обе подняли головы, прекратив свои разговоры. — Какой план, уважаемые девушки? — Тут же спросила Сузи. — Я собираюсь убить эту блядскую Вивьен. — Моментально ответила Шепард. — Я тебе о чем сказала?! — Врач пригрозила капитану корабля треснуть планшетом, — Нельзя этого делать. Иначе Джокера мы не поймаем. — Мы и так это не успеем сделать. — Невозмутимо ответила Сузи, — Он не собирается с нами надолго оставаться. — Ее рука указала на время, — У нас осталось двенадцать часов. Он досидит положенное. Потом вы обязаны будете его передать лечащему врачу, если она не продлит разрешение. Иначе получите штраф от комиссии. — Врач нахмурилась, подперев голову рукой, внимательно слушая ее. — У нас есть еще один путь. — Какой?! — С надеждой спросила Шепард, выпрямившись. — Обязать Вивьен оставить лицензию навсегда. — Тут же ответила Карин, — Тогда, если у него будет лицензия, а Альянс восстановит его в звании — побег с корабля будет считаться за дезертирство. Он на это не пойдет.       Шепард искренне улыбнулась, и, закинув голову, гордо сказала: — Эй, Джокер. — Да, капитан. — После высадки — вернемся на Цитадель. А то лишнего налетаешь еще — Альянс только банкротить твоей зарплатой в три четыреста в месяц. — Принято, капитан. Мы подлетаем — хватай крайних и в челнок.       Шепард тут же подскочила, и на радостях поцеловав Сузи в щечку, побежала собираться, на ходу отдав приказ собираться Гаррусу и Лиаре, что сидели и неспешно обедали. Сузи же опустила голову, смотря на то, как Карин потирает больное запястье. — Призрак предложил убить Вивьен Шепард. Она согласилась не раздумывая. Я не могу найти объяснения почему. — Он выманивает ее с корабля. Пока Шепард будет гоняться за Вивьен — ни война дальше не двинется, ни Джокер не будет под наблюдением. Равносильно что монетку подкидывать. Все что угодно. Либо одну убьют. Либо вторую доведут. — Карин вдруг опустила руки, тихо признавшись, — я не верю в то, что происходит. Всякое я на этом корабле видела. Видела как капитан корабля била морды. Как ей били. Склоки, ругань, дружбу и любовь. Видела то, во что не все еще поверят. Но такого — еще ни разу не было. Я была готова поклясться, что Джокер никогда не уйдет с корабля, как бы плохо ему не было. А тут ему хватило всего-ничего, и он уже неизвестно что, неизвестно где и не факт, что вообще существует. — Вы верите в то, что доктор О’Доран сможет разделить сознание? — Верю. У нее хватит квалификации. Она не тысячный раз за жизнь проворачивает подобного рода вещи. За ней гробов пациентов не меньше, чем за любым из команды высадки. Ей надо сдвинуть науку с мертвой точки. И она выстраивает знания на человеческой крови. — Я изучала ее деятельность. — Сузи кивнула, опустившись на стул около стола, сложив руки вместе, — Она довела до самоубийства больше десяти похожих пациентов, чтобы нащупать тормозной путь у таких состояний. Я не хочу, чтобы Джефф встал в эту статистику. — А она нас не спрашивает. Но это же все под предлогом того, что это поможет большим людям, чем количеству умерших. Так-то может и так. Это с легкостью поможет людям, которые сейчас в медицинской коме. Много есть похожих ситуаций, где человек нужен тут, но он не хочет быть тут. Ситуация патовая. А Вивьен такие не любит. С каждой дороги должно быть два поворота.       Она нахмурилась, вдруг повернув голову к монитору. Сузи же подперла голову рукой, беспечно качая ногой в воздухе, наблюдая за теми, кто наводил суету в столовой. Невероятная суета стояла на палубах: на самой нижней группа высадки собиралась в путь, швыряя друг другу оружие; пролетом выше инженеры вносили очередную неисправность в списке на ремонт; на третьей палубе менялись смены дневных и ночных. Только на второй стояла полная тишина. Все либо тихонько работали, либо балбесничали не мешая остальным. Джефф медленно подводил фрегат к нужной планете, контролируя показатели, координируясь с остальными кораблями Альянса, чтобы не дай бог никого не зацепить. Он сидел в кресле босиком, в кепке, в любимых церберовских штанах, чьи карманы полны конфет, и в любимой кофте зелено-красной расцветке с кошкой в качестве эмблемы на плечах. На спине, кроме фамилии, еще и цифры вышитые белым — тридцать один. Это последние две цифры серийного номера Нормандии. Или его жетонов в Альянсе. Словно вышел в свой выходной корабли в доке развести, заработав на пиво и зрелища на вечер. Так, видимо, и будет, когда он останется на берегу, помахав на прощание платочком любимому кораблику. Не кораблю. Не величественному фрегату. Кораблику. Птичке. Его маленькой хрупкой птичке.       Пока он переговаривался с пилотами крейсера, стоявшего ровно напротив, его посетила мысль, что он зря демонизировал сидение тут. Снова эти дурацкие шутки. Снова рутина что не бесит, не надоедает. Это же его место. Его работа. Он больше ничего не умеет. Вытянув босые ноги, он закинул руки за голову, растянувшись в кресле. Фрегат мирно стоял, не смотря на то, что около спутника планеты шел разгар битвы. Им дали приказ стоять и не двигаться. И стоящий напротив крейсер тоже молча ждал. — Моро, ты говорят увольняться собрался? — Вдруг съязвил главный пилот «Осло» — На свое место нашел приемника? — «Цербер» позаботился, чтобы даже если я прямо сейчас тут откинусь, корабль не стоял без дела. Чтобы кроме меня своими тараканьими лапками ничего не лапал, не копался в ее системах и ничего не портил. Не дождешься, мальчишка. — А у мамки отпросился? — Решил поупражняться с лучшим шутником Альянса в остроумии и второй пилот. По связи раздался громкий хохот. — У твоей? Конечно. Ты как пробиваешься с ее командой спелеологов со своими желаниями подергать ее за юбку и достать конфеты с полки?       Громкий ржач раздался по внутренней связи. Джокер сдул дым с воображаемого пистолета, и тут же резко дернул корабль в сторону, уведя его от прилетевшего шального обломка. На «Осло» пилоты не такие быстрые. Поздно среагировали, чем заработали ссадину прямо по центру корабля. — Слышь, Моро, давай погоняем? Все равно ждем пришествия Хаккета на Землю, чего зря топливо не пожечь? Казенное же. Они там все равно надолго. Или тебе надо у капитанши твоей ебнутой отпросится? — Ты ща дошутишься, Крысолов, я на тебя жалобу накатаю. Конечно, отпросится надо. Я пришел, а у меня на корабле уже блять два Спектра и оба балбесы. Дошутимся все — когда их количество поменяется. — А че, еще кого-то выдвигают в Спектры от людей? — Шепард бы никуда не задвинули… — Прошептал Джокер, и, услышав знакомое уведомление, выключил внутреннюю связь. Мягко оперевшись о панель, закатал длинный рукав с красно-белыми полосками, спросив, — Что, домой пойдешь? — Да, — задыхаясь сказала Шепард, — тут закаты зеленые. Не люблю зеленый. — Джокер кратко посмотрел на свою изумрудную футболку, — «Осло» за нами потащится до самой Цитадели. Там какой-то генерал-майор у них в главнокомандующих — не смей с ними гонять на деньги, я тебе голову откушу. — Принято. — Усмехнулся Джокер. Тут же переключив связь, посмотрел на радар, где было видно полетевшие с планеты челноки, — Ну что, детишки, сколько ставите? — А чего это мы за тобой должны волочится? — Удивился тот, кому Джокер приклеил погоняло «Крысолов». — И что, что у тебя двое Спектров на борту? Их если друг на друга поставить, они не дотянутся до нашего Ричарда. Ставлю четыреста.       Джокер опустил взгляд на омни-инструмент, и сверился со счетом. Хорошо, за два рабочих дня он получит оплату в восемь сотен. Возможно ему даже быстро оплатят больничный — это еще по двести кредитов за каждый день. Если они проиграют — он будет им потом натурой до двух сотен лет отрабатывать на коленях. С другой стороны его лицензия заканчивается через четыре часа. С него уже будет ничего не спросить, а у Шепард столько за три часа работы перечисляют. — Идет. — Улыбнулся Джефф, придвинувшись к панели, и ловким жестом открыл грузовой отсек, пропуская оба челнока внутрь. — До первого маяка Цитадели. И можешь мне не выебываться, что у вас движки новые. Твою каракатицу можно победить даже стоя на месте.       Едва «Осло» успело набрать обороты на двигателях, поравнявшись с «Нормандией», а Сузи успела сесть в кресло, как фрегат ощутимо тряхнуло. Джокер громко рассмеялся, взмахнув рукой, и повел корабль на полной скорости до ретранслятора. Крейсер поволочился за ними, пытаясь догнать. — Твою мать! — Вскрикнула Тали, задрав голову, — Моро! Паскуда! Я тебя Шепард сдам! Ты заебал уже! — Полностью поддерживаю предыдущего оратора. — С усталостью сказала Габриэлла, — Сколько можно! Сузи, сдай этого козла капитану, он заебал!       Сузи же держала период молчания, помогая Джокеру вести корабль, что бесновался, словно лошадь, качаясь из стороны в сторону. Чертовы двигатели, все никак этот крен никто не исправит. Нормандия с воем проскочила первая в ретранслятор. Джокер кратко глянул на показатели, и, перекинув один из экранов второму пилоту, сказал, скалясь белоснежными зубками: — Если мы сейчас это не исправим, то когда выскочим из ретранслятора, тормозить будем о тех, кто ждет стыковку. — Будто тебя это остановит. — Тут же ответила Сузи, меняя параметры.       Джокер искренне расхохотался, и слегка накренился в сторону в кресле. Фрегат повторил за ним, несясь к Цитадели. Крейсер неумолимо их нагонял, да еще и на такой скорости, что еще несколько минут, и они окажутся позади. Шепард же, едва успев снять шлем, тяжело закашлялась. Наклонившись к полу, пыталась отдышаться. Вдруг задержав дыхание, прислушавшись. В грузовом отсеке стоял громкий металлический вой. Словно корабль стонал от боли. Выпрямившись, уперла руки в бока, и спросила едва слышно: — Мне же не кажется?       Лиара с Гаррусом переглянулись и уставились на Кортеза, лицо которого стало очень сложным. Почесав бородку, он сказал: — А у нас нихреново так система охлаждения нагружена. Это она так гудит. — Джокер опять решил погонять, — Лиара махнула рукой, — ничему жизнь не учит. — Твою, сука, мать!       Шепард тут же побежала наверх. Едва не сбив Трейнор с ног, она пронеслась по БИЦ, споткнулась об раскиданные шнуры. Чуть не убившись на пороге, капитан корабля завыла, встав в рубке пилотов: — Моро! Сука ты! Я тебя уволю! — Ты меня не уволишь, — тут же ответил Джокер, перекинув еще одно окошко к Сузи, склонившись близко к панелям, — я сам уйду. — Сколько в этот раз? — Четыреста тысяч кредитов.       Шепард взвыла, оперевшись о кресло главного пилота. Корабль потерял свое преимущество, пропустив тяжелый несущий крейсер вперед. Джокер от обиды хлопнул по панели, сломав несколько пальцев. Капитан накинула свой красный плед, укрылась им с головой, став похожей на монахиню. Сузи кратко отчиталась о том, что они летят на пределе конструкторской нагрузки. — Ты зачем ему об этом сказала? — Шепотом спросила Шепард. — К тому, что если ты продолжишь с такой скоростью гнать меня, — Сузи осторожно уменьшила один из параметров, — и от меня начнут куски отваливаться - не удивляйся этому! — Ой, похуй, — главный пилот махнул рукой с посиневшими пальцами, — Я знаю твои пределы. До них еще далеко.       Вдруг на экране всплыло уведомление об ошибке. Дорога через ретранслятор близилась к концу. Джефф вдруг встал в стопор, уставившись на уведомление, оставив руки на весу. Фрегат начал медленно сваливаться в сторону. Шепард закинула голову, услышав равномерный треск, ушедший куда-то вглубь корабля. Джокер хмыкнул, щелкнув кнопку громкой связи, и сказал: — Кто плохо стоит, неуверенно сидит, лучше лягте и возьмитесь за что-нибудь крепкое. У нас проблема, но не сильно страшная. Просто когда начнем тормозить, чтобы ко мне никаких претензий!       В рубке раздался громкий хохот. Корабль с большим трудом перегнал крейсер. Джефф суетливо покачал плечами в кресле, раскачивая корабль. Осло пришлось взять ниже, чтобы не дай бог не зацепится за придурков летящих впереди. Нормандия громко завыла, заставив своим воем всех заткнуться. В инженерном отсеке вдруг раздался вскрик. Скорее от неожиданности. Тали едва успела отскочить, когда одна из труб, не выдержав нагрузки, начала выплескивать охлаждающую жидкость по полу. — Ай не вовремя. Потерпи, девочка моя. — Джокер погладил панель, и прислушался. — Диспетчерская Цитадели — ККА «Нормандия» — ваша скорость на двести восемьдесят четыре процента превышает разрешимую. Снизьте скорость до прохождения второго маяка иначе мы не допустим вас до стыковки. — Да захлопнись. — Прошептал Джокер, — Ты тут еще вякаешь.       Шепард рассмеялась, оперевшись о кресло, и внимательно следила за радаром на одном из экранов около друга. «Осло» дышало им в затылок. Фрегат качался то в одну сторону, то в другую, не пуская вперед преследователя. Выскочив с ретранслятора, Джефф предупредил Сузи, что сейчас, после прохождения первого маяка, надо будет экстренно затормозить. — Там очень народу много впереди, — Сузи просмотрела данные с радаров, — Можем влететь в кого-нибудь. Возьмем правее?       Джокер кивнул, с максимально серьезным видом ведя корабль. Нормандия проскочила первая маячок, и лишь через две секунды следом за ними проскочило Осло. Фрегат тут же дал по тормозам, задирая нос, хотя крейсер даже не думал останавливаться. Они пронеслись мимо второго маячка на той же самой скорости, и лишь словив огромный штраф начали тормозить. Джефф же прошел мимо них на максимально разрешимой скорости, и, остановившись в очереди на стыковку, включил внешнюю связь. — Сука, штраф в двести тысяч за превышение! — Завыл Крысолов, — Моро, ты, паскуда, почему не предупредил, что они уже по второму начали мерить скорость?!       Джокер громко расхохотался, довольно взмахнув руками. — Читать надо, что тебе Альянс присылает. Это было во вчерашней сводке летных обновлений. Ах да, с вас со всех четыреста. Шепард сразу переводите. — Ну ты и сука. Иди первый на стыковку, я тебе сейчас все выскажу.       Главный пилот победно вскинул руки, заливаясь хохотом, давая Сузи запарковать корабль. Шепард искренне улыбнулась, наблюдая за ним. Как только они встали на стоянку, и команда корабля разбрелась кто куда, с рабочего места встал Джокер, он гордо отряхнул свою кофту любимой хоккейной команды, и, задрав нос, уставился на Шепард, что стояла одетая в официальный китель, осуждая его одним взглядом. — Претензии все еще не принимаются. — Джокер мило улыбнулся, — Ремонт охлаждения двенадцать тысяч стоит. Остальное трать куда захочешь. А я пошел, мне на лечение пора. Витаминки, физиотерапия, все дела.       Шепард тут же схватила его за воротник, и, заставив согнуться, повела на выход, словно вора. Сузи пошла рядышком, сложив руки за спиной. Джефф спотыкался, едва не падая, периодически возмущаясь, что ему больно, но в ответ лишь делали лишь больнее. Его довели больничного крыла, так и не дав выпрямится. — Либерта здесь? — Поинтересовалась Шепард у постовой медсестры, что с опаской покосилась вниз, где на колени свалился Джефф, словно маленький ребенок пытаясь убрать материнскую руку со своего воротника.       Девушка кивнула, указав на дверь в кабинет. Шепард рывком поставила Джокера на ноги, и толкнула его первым внутрь. Следом вошла сама, взмахнув гордо своим красным пледом. Либерта тут же подняла взгляд от монитора. В кабинете настала пауза. Сузи встала позади Шепард, загородив собой выход из кабинета. Джокер же уперся руками в пол, стоя на коленях раскрыв рот. Осколки стекла, что раньше было просто треснувшее, теперь сияли кристалликами на полу. — Здрасте. — Кратко сказала Шепард, расстегнув китель, и достала пистолет, — А я тут по заказу Призрака. Он предложил мне вас убить. А я согласилась. — А вот и капитан-лейтенант Джейн Шепард и ее заводная кукла.